Под знаменем Льва (гет)

Они просидели в кафе ещё несколько минут, молча доедая эклеры. Аппетита, равно как и настроения, больше не было.

Видя, что Эйлин не отрывает взгляда от спин Грейнджер и Уизли, Мира легко коснулась её руки, привлекая внимание.

— Давай уйдём отсюда, — шепнула она на ухо.

— С удовольствием, — мрачно отозвалась Эйлин.

Пробираясь между столиков, Эйлин все время чувствовала на себе чужой взгляд. Быстро оглянувшись, она увидела пристально смотрящего на неё Уизли. Поймав её взгляд, Рон не смутился, а наоборот, расплылся в улыбке и взглядом показал на Миру.

Эйлин потянулась за палочкой, но её пальцы тут же перехватила ладошка Миры. Крепко держа подругу, та потащила её к выходу, игнорируя попытки вырваться и «разобраться с этим уродом».

Выйдя на улицу, Мира завязала шарф всё ещё сердитой Эйлин и спросила:

— А теперь куда? Альтаир с Асторией так быстро не освободятся, а оставлять их с этой компанией я бы не хотела.

— Куда? — всерьёз задумалась Эйлин. — Ну, наверное, к Аберфорту?

— Фу, — скривила мордашку Мира. — Там воняет. Пойдём к Паддифут?

— Куда? — опешила Эйлин.

— Ну, в чайную Паддифут. Больше некуда ведь?

— Так там же только... ну, парочки встречаются... — внезапно потеряла способность связно говорить Эйлин.

— И из-за этого мы будем мерзнуть на ветру? — прищурилась Мира.

— Не будем, — сдалась Эйлин.

— Тогда пойдем. Будем парочкой, — Мира подхватила её под локоть и решительно направилась к розовой двери кафе.

В чайной Паддифут Эйлин ждали две новости. Хорошая и отвратительная. Хорошая состояла в том, что там, в окружении сердечек и порхающих амуров, сидели Альтаир и Астория. Девушка кормила Альтаира мороженым из ложечки, а тот пытался укусить её за палец. Обоим было весело.

Плохая же была в том, что они немедленно заметили вошедших и замахали руками, приглашая к себе.

— Пойдём, — Мира помахала в ответ и направилась к ним.

— Может, не будем мешать? — поймала её руку Эйлин.

— Мы не помешаем. Пойдём, будет весело, — не слушая её возражений, подруга увлекла её к столику друзей.

Вместе было действительно весело. Эйлин даже перестала дуться на подругу и не заметила, как сама стала улыбаться шуткам Альтаира и подкалывать его в ответ. Уже через четверть часа все были абсолютно счастливы. Эйлин млела, поедая мороженое с ложечки Миры и даже не обиделась, когда парень подтолкнул её, и мороженое оказалось у Эйлин на носу. Даже мысленно поблагодарила его за две минуты счастья, когда Мира аккуратно убирала салфеткой мороженое с её лица...

Из чайной они вывалились дружной компанией, продолжая смеяться по дороге в школу. Однако веселье сменилось настороженностью, когда за околицей Хогсмита путь им преградила одинокая фигура в капюшоне.

* * *

Альтаир тут же выдвинулся вперед, задвинув девушек за спину. Эйлин, не став спорить, развернулась, прикрывая его сзади. Мира и Астория тоже нерешительно достали палочки.

— Ну, привет. Скучали по мне? — Рон сбросил с лица капюшон, улыбаясь им во весь рот.

— Что тебе нужно, Уизли? — мрачно спросил Альтаир.

— Мне? — приторно удивился Уизли. — Мне ничего не нужно. Но кое-кто в прошлый раз не закончил с ней. — Палец Рона указал на побледневшую Миру, а из-за дерева вышел оборотень. На его лице алел свежий рубец.

— Нет... — Мира закрыла руками лицо, прячась от страшного воспоминания. Эйлин повернулась к ней и в ту же секунду на них бросилась пара оборотней, а ещё двое присоединились к меченому и рванули к Альтаиру. Рон продолжал стоять на дороге, с интересом смотря на происходящее.

Один из оборотней прокатился по грязи, визжа от боли — секо Астории срезал его на лету. Второй резко бросился в сторону, уходя от удара. Эйлин чертыхнулась на собственную безголовость и присоединилась к Альтаиру, который удерживал противников на расстоянии хлесткими ударами огненной плети.

— Да ты силён, парень, — усмехнулся Уизли, глядя, как второй оборотень неловко ковыляет в кусты, баюкая обожжённую руку. — А если так?

Мощный Депримо молотом обрушился на них, заставляя подогнуться ноги Эйлин, выставившей Протего. И тут же Рон отскочил от пролетевшего в сантиметре от головы оглушающего.

— Ах ты... — в Альтаира полетел веер заклинаний, заставляя его полностью уйти в защиту. Отражать оборотней пришлось уже Эйлин. Сзади раздался жалобный визг — раненый Асторией оборотень попытался подкрасться сбоку и был буквально вбит в склон холма Редукто Миры. Девушка стояла за спиной Астории с совершенно сухими глазами и внимательно следила за оставшимся оборотнем, давая подруге перевести дух.

Очень скоро Эйлин почувствовала, что устаёт и уже не успевает уследить за двумя оборотнями. Альтаир, занятый обменом ударами с Роном, не мог отвлечься ни на секунду и сам нуждался в защите от норовящих подобраться к нему тварей.

Внезапно Уизли метнулся в сторону, уходя с линии огня, а затем быстро ударил по Эйлин. Едва успев выставить Протего, она тут же покатилась по земле, сбитая мощным телом зверя...

— Нет! — за спиной раздался отчаянный крик Миры и торжествующий рев оборотня, стремительно бросившегося на неё...

Рев перешёл в отчаянный визг, когда он буквально напоролся на Инсендио Астории. Девушка выпустила из палочки целую струю пламени, в которой сейчас бился несчастный. Мира даже не оглянулась — её взгляд был сосредоточен на лежащей ничком Эйлин и нависшей над ней фигуре

— Авада Кедавра! — пронзительный крик Миры на секунду оглушил всех, заставив уцелевшего оборотня прижать уши. Его товарищ упал навзничь, прямо на все ещё не подающую признаки жизни Эйлин.

— Эй, ты чего! — Рон бросился в сторону, стараясь укрыться за деревом. — Ты больная?

Последний из оборотней тоже бросился бежать, отчаянно виляя под ударами Альтаира, и скрылся в холмах. Из-за дерева тем временем раздался хлопок аппарации...

* * *

До смерти уставший Альтаир, пошатываясь, нёс в школу пришедшую в себя Эйлин. Рядом шла Мира, держа её за руку. За ними, настороженно глядя по сторонам, шла Астория — похоже, единственная, кого не терзали угрызения совести...