Битва за мир (джен)

Шаттл нырнул во входной отсек «Джетта-101». Темерси бросил беглый взгляд на основной экран и вернулся к своему компьютеру. Там в отдельном блоке чернели цепочки кодов доступа к орудийным системам мерхианских кораблей.

Не всех, только трех. На остальных или успели сменить часть начинки, или Скэнте попросту забыл коды, которые сам и разрабатывал, когда для военного флота мерхианской армии создавались единые системы управления оружием. Оно подключалось к общему пульту, по одному на корабль, и это позволяло упростить наводку, обслуживание, синхронизацию…

И побег «Джетта-101» в один прекрасный день.

Скэнте рассчитывал траекторию выхода на орбиту. В идеале два корабля, чьи системы управления он мог контролировать, должны были оказаться на одной линии, а «Джетт-101» — пролететь между ними, но… Слишком много дополнительных факторов. Сотни орбитальных баз, само расположение мерхианских патрульников… Ладно, сойдет и один. Для создания небольшой дыры в «сети Бракси» хватит кратковременного вмешательства всего в одну систему управления.

Он поднял голову. Разговоры и восклицания вдруг раздались неожиданно громко. Максин обнималась с Аллонией, точно не видела ее лет двадцать. Земные привычки… Она взглянула на Темерси так, что тому показалось, что сейчас достанется и ему… но обошлось, и Максин только приветливо улыбнулась. Кайо о чем-то совещался с Алгеасом.

— Включи невидимость и защитное поле, — сказал капитану Темерси. — Сейчас отвлеку мерхианцев, и вылетаем.

— Включу, когда выйдем со стоянки, — кивнул Кайо. Он был уже в курсе плана. — Невидимость плохо сказывается на маневрах, знаешь ли.

Он взглянул на экран, где десятки кораблей ловко обходили друг друга над посадочными местами.

— Ладно…

Темерси не стал больше задерживаться и стремительно направился к выходу. Его собственный корабль, которому предстояло стать приманкой, находился парой ярусов ниже.

Там, на стоянке для малогабаритного транспорта, было теснее. Потолок ниже, кораблей больше. Они занимали места на подобиях этажей-полок, и по бокам к полкам тянулись тонкие ленты лестниц. «Стайн» мирно поблескивал черными боками на втором этаже.

Жаль. Хороший был корабль.

Темерси остановился всего на пару мгновений, обводя глазами кабину и задерживая взгляд то на бликах на бронзовых стенах, то на мягких скругленных углах, то на плоском шестиграннике стола, то на мерцающем посередине голографическом интерфейсе… Жаль, очень жаль. Но иначе отсюда не прорваться, а «Джетт-101» — корабль все-таки более ценный… и в отличие от «Стайна», чужой.

Скэнте решительно запустил пальцы в интерфейс и настроил автопилот. Потом развернулся и ушел, не оглядываясь.

* * *

— Тебе нужно будет подобраться как можно ближе к патрульнику М-954, я навесил на него маячок на карте траекторий, — Темерси следил за крошечным белым огоньком в россыпи красных точек-кораблей на интерактивном снимке земной орбиты. — Держись под облаками, радары тебя не заметят, а визуально — лучше не рисковать. Потом увидишь мой «Стайн». Он будет лететь по похожей траектории, все внимание переключится на него, и тогда ты пролетишь вот в эту свободную зону, — зона казалась микроскопическим пятнышком на затянутом пеленой «сети Бракси» участке, — и сразу выйдешь в подпространство. Получится?

— То есть никаких маневров? Да получится, конечно, — сказал Кайо. — Кстати, если ты не сможешь создать свободную зону, что будет? Я так понял, эта «сеть Бракси» — что-то вроде купола на Мэцзи-8, который взрывал одни корабли и пропускал другие…

Остатки экипажа напряженно вслушивались в разговор. Максин съежилась на скамье, Алгеас настороженно разглядывал точки и зоны в нижней части экрана, прислонившись к одному из информационных стендов. Одна Аллония флегматично перебирала настройки цвета у своей куртки. Темерси почувствовал, что заражается привычкой Кайо предсказывать будущее по ее реакциям… Глупость какая-то. Надо меньше общаться с землянами.

— Нет, она следящая. Хотя, конечно, если она засечет «Стайн» или «Джетт», то сбежать не выйдет. Можно было бы создать дыру и не жертвовать «Стайном», но если их не отвлечь, они могут заметить тебя на подлете. Время! — напомнил Темерси. — «Стайн» у тебя на экране отмечен зеленым.

Внизу основного экрана, в сплетении линий, показался небольшой зеленый огонек. Кайо поднял «Джетт» в воздух.

— А так не заметят? — тревожно поинтересовалась Максин, нервно стискивающая пальцы на скамье.

Промелькнули алые световые пятна, смазались и исчезли — корабль миновал стоянку с ее разграничителями. Солнце, ударившее в глаза с экрана, было не отличить от настоящего.

— Не успеют, будут нацелены на другое, — бросил Темерси. «Джетт» взлетел и устремился прочь от пекинских стен, к западу, к скоплению ватных облаков, которое появилось на экране, стоило подняться повыше. Где-то в стороне, ни от кого не кроясь, пронесся юркий черный «Стайн».

— Фаол Темерси, остановитесь, вы вызваны на допрос!

Алгеас выругался, а Максин в панике вскочила. Кайо понимающе кивнул, всматриваясь в показатели на экране:

— Трансляция из кабины «Стайна»?

— Да, — кивнул Темерси. — Подожди, еще рано…

— Предупредил бы хоть! — Алгеас снова прислонился к инфостенду, скрестив руки на груди.

«Джетт» выжидающе завис в воздухе. Облака на экране клубились прямо над кораблем сплошной пеленой. Сероватые издали, белые вблизи, с полупрозрачными брюшками, они разительно отличались от мерхианских туч. Внизу виднелись пестрые пятна кварталов — квадраты, прямоугольники, бесформенные разводы, почему-то выделявшиеся на фоне многоцветной каши.

Некстати подумалось, что на Мерхии под тучами спрятаться было бы удобнее, и подобраться к нужной зоне тоже — там грязно-желтая пелена кислотного конденсата была гуще и плотнее… но только в дождливый день. В ясный не оставалось бы ни единого шанса, промежуточных состояний не было: или тучи на полнеба, или чистый воздух почти над всем полушарием.

Черная точка «Стайна» хорошо просматривалась даже вопреки размерам и расстоянию. Сейчас, если они попробуют выкинуть сеть…

— Фаол Темерси, отвечайте! Иначе мы будем вынуждены захватить ваш корабль!

— Да не сомневаюсь, хорошо бы вы еще и объяснили причину, — буркнул Темерси, отслеживая полет черной точки, время от времени вспыхивавшей на солнце едва заметными отсюда бликами. «Стайн» начал маневрировать. Тоже по плану. Должно создаться впечатление, будто он ищет проход между патрульниками…

Сеть была невидимой. Просто точка вдруг сверкнула особенно ярко и окуталась красным туманом защитного поля. После чего дернулась, резко ныряя вниз. Система связи разразилась бессвязным шумом: голоса с нескольких патрульников слились в общий гул.

— Последнее предупреждение!..

— Вы под «сетью Бракси», рекомендуем сдаться сейчас, иначе…

— Давай! — скомандовал Темерси. Кайо отреагировал мгновенно.

«Джетт» рванулся вверх без всякого разгона, пронесся сквозь облачную завесу… и точно вписался в свободную зону.

Экран отразил сразу две вспышки одна за другой. Взрыв выстрела внизу, в стремительно отдаляющихся верхних слоях атмосферы, и развернувшиеся ворота в подпространство секунду спустя.

Темерси облегченно выдохнул. Напряженная тишина на командном пункте взорвалась оживленным гомоном. Ослепительное солнце, белизна облаков, атмосфера и участки кварталов, сменившиеся картиной материков и океанов с орбиты, исчезли мгновенно, так что перед глазами до сих пор расплывались пятна-отпечатки.

Экран чернел беззвездным подпространством. Даже в помещении стало темнее.

— Нас что, не сбили? — буркнул Алгеас, от избытка чувств пиная информационный стенд. Аллония загадочно усмехнулась, и Темерси показалось, что половина этого ее образа всезнающего энерджика — нечто наносное, сознательное притворство и что она развлекается, дразня Кайо и заставляя верить в некие высшие знания…

Он уставился в черноту на экране, пытаясь сосредоточиться.

— Итак, от мерхианцев мы сбежали, что теперь? — поинтересовался Кайо. — План в силе? Вирус, проникновение в банк?..

— Да, — кивнул Темерси. — Вирус почти готов, и…

— Банк? Кто-то собрался грабить банк? — хохотнул Алгеас, и тонкие пластиковые стенки вокруг подставки инфостенда затряслись вместе с ним. — Меня не забудьте!

Да почему упоминание о проникновении в банк вызывает у землян такую странную реакцию?.. Темерси покачал головой. Наверное, что-то связанное с их культурой. В том числе и культом денег… Он не знал, смеяться над этим или раздражаться. В конце концов решил не реагировать.

— Грабить не будем. В их внутренний сетевой наноконтур нужно запустить вирус, который вытянет коды доступа ко всем без исключения счетам и, если получится, сможет распространиться в системы банков-партнеров. Тогда я смогу надавить на Адорана, угрожая финансовой системе Мерхии.

— И ни цента не украдешь? Я бы украл, — буркнул Алгеас. Темерси не обратил на него внимания.

— Кайо, центральный офис банка — на орбите звезды Арцам в эоситеанском рукаве Млечного пути, — сказал он. — Выйди из подпространства в районе Арцама, там рядом — еще несколько хороших стабильных звезд без обитаемых планет, можно задержаться поблизости, понаблюдать за работой банка и решить, как лучше туда попасть… или ты уже выяснял?

— Все, что я выяснил, это планировка клиентской зоны и режим работы, — буркнул Кайо. — Правильно, на месте разберемся. Выход из подпространства через полчаса…

Он развернул звездные карты, убирая с экрана трансляцию внешней картинки. Чернота сменилась светло-лиловым фоном и пронизанным стрелками трехмерным изображением.

* * *

Звезд здесь действительно было больше.

Не отдельные точки и огни, сливающиеся в безликую серость, если лететь со сверхсветовой скоростью вне подпространства; не сплошной мрак вокруг; не края галактических рукавов, где обычно и кипела жизнь… Красный гигант Арцам находился в середине рукава, даже ближе к перемычке. Когда «Джетт-101» вышел из подпространства на орбите звезды, экран залило алое свечение, ударяя по глазам. Даже невозмутимая Аллония поморщилась и зажмурилась. Темерси усмехнулся и всмотрелся в огненный шар, не мигая и не щурясь. Близнец Мерха-А во всей красе… Хотя, конечно, не стоило выходить так близко. Кайо поспешил уменьшить изображение, вернув на экран карту звездного сектора.

— Да здесь вообще необитаемая зона! — изумился он. — Черт, давно такого не видел — даже колоний нет, хотя планет и прочей мелочи полно. Радиация, что ли…

Он рассеянно потянулся рукой к регулятору защиты корабля.

— Радиация, гравитационные перепады и бешеный звездный ветер, — подтвердил Темерси. — У «Рауба» все филиалы в таких местах. Похоже, им кажется, что так безопаснее.

Арцам, свернутый вместе со всей картинкой за бортом к небольшому квадрату в углу экрана, постепенно отдалялся. «Джетт-101» взял курс к соседним звездам. Максин подошла ближе и с любопытством уставилась на изображение.

— И звезды здесь безымянные, одни номера в международном реестре, — продолжал Кайо. — Арцаму дали название только из-за того, что на орбите у него банк…

Он неопределенно мазнул пальцами по навигационной панели. Арцам исчез. Теперь картинка демонстрировала только россыпь аномально огромных звезд вблизи и мелкие точки более отдаленных.

— Выхожу на орбиту вокруг С-ISC-2234, — Кайо прочитал аббревиатуру с карты. — Голубой гигант… есть даже планеты, но необитаемые, как и все в этом секторе.

Небольшой квадрат внизу экрана отражал сменяющийся при маневрах пейзаж.

— Не будет ограбления? Тогда я спать, — зевнул Алгеас. — Сто лет нормально не высыпался…

Он побрел к выходу, и дверь командного пункта поднялась и опустилась за его спиной.

— Это из-за меня… — пробормотала Максин. — Он же уступил мне основной отсек шаттла, а сам спал под трубами и системами жизнеобеспечения…

Темерси пожал плечами. Земные пережитки особого отношения к женщинам ему было не понять.

— Фин, — сказала Аллония, тоже поднимаясь и направляясь к двери, — если будете планировать проникновение, ни в коем случае не притворяйся водителем инкассаторского корабля. Даже если найдется способ обмануть сканер сетчатки.

С этими словами она вышла, в очередной раз оставив в недоумении и Кайо, и Темерси, и Максин.

— Меньше ее слушай, — буркнул Скэнте. — Обмануть сканер сетчатки может даже коммуникатор. Я проверял.

— Она ничего не советует зря, — уверенно возразил Кайо.

Картинка стабилизировалась. Красный гигант теперь сиял в отдалении, окруженный короной из звезд поменьше, и чернели на его фоне какие-то астероиды. Впрочем, астероиды принадлежали уже к поясу вокруг голубого гиганта, которому предстояло на время превратиться в орбитальное убежище «Джетта-101».

— А почему только теперь и именно банк «Рауб»? — вдруг спросила Максин. — Ну то есть… ты мог бы добраться до финансовой системы Мерхии раньше и не обязательно через «Рауб». У банка Мерхии должно быть много партнеров. Вирус можно было запустить в систему к любому… и сейчас можно, кстати.

— Ты сама видела, какие суммы идут через «Рауб». Это примерно пятая часть мерхианского годового бюджета, — сказал Темерси. — Даже если все-таки не получится перекинуть вирус в банк Мерхии, можно будет пошантажировать Адорана одними только русскими деньгами… Обходить систему безопасности — по сложности примерно одинаково, о каком бы банке ни шла речь. А что до «раньше»… Дело даже не в методах влияния на Адорана. Раньше у меня не было полной картины. Цели, средства… Я не знал, зачем он начал ломать всю прежнюю политику и развязывать войны с Землей, не знал, как он намерен действовать дальше. И чего мне было требовать тогда? Чтобы он ушел… и что потом? Прежде чем требовать, нужно разобраться в ситуации.

— Но ведь и раньше было понятно, зачем Адорану все это. Ты сам говорил — рынки, деньги, расширение сферы влияния…

— Сферу влияния мы вполне успешно расширяли и так. Без войны. Не было причин вдруг ломать всю предыдущую линию — по крайней мере, я их не видел…

Темерси осекся от неожиданности, поймав взгляд Максин. Странный взгляд. Слишком внимательный, слишком даже… внимающий, что ли. И какой-то непонятный блеск в глазах. А ведь это та самая землянка-трансгум, которая с самого начала интересовалась его планами.И землян могут интересовать сложности мерхианской политики, выходит…

А на серебристом пластике перегородок, окружавших древние и неизвестно почему не снесенные до сих пор информационные стенды, играли сиреневатые блики от ярко светящегося экрана, который все еще отображал звездные карты. Темерси взглянул на них, на Максин… и решил, что странный блеск в ее глазах ему просто померещился.

Потому что перегибы в мерхианской политике просто не могут вызывать такой нездоровый интерес ни у одного землянина.

— Так, орбита стабилизирована. В какие конкретно помещения банка нужно проникнуть? — Кайо свернул звездные карты и положил конец этой странной игре в переглядывания. — Учти, Темерси, под скан сетчатки я не полезу. Аллония зря не болтает.

Скэнте хотел было раздраженно ответить, что тогда нет смысла вообще лезть в банк, потому что сканы сетчатки действуют на входах во все служебные помещения… но вовремя вспомнил слова Аллонии об окнах. «Держись подальше от окон» — и она оказалась права. «Не притворяйся пилотом инкассаторского корабля»… но это не касалось именно сканов сетчатки.

— Она предупреждала только об инкассаторских кораблях, — уточнил он. — И ты не находишь, что глупо строить план проникновения, опираясь на слова предсказателя, а не на план здания?

— Аллония зря не болтает. Нет.

Темерси поморщился, но спорить не стал. Попробуй пойми, как к этому относиться.

Максин разочарованно отвернулась, отошла и одним прыжком забралась на третью снизу скамью. Похоже, проникновение в банк интересовало ее меньше, чем ситуация на Мерхии. Землян не поймешь…

— Банк сейчас с другой стороны звезды, — Кайо помолчал, выводя на экран изображение базы-офиса, и продолжил: — Но план помещений есть только для клиентской части…

— Да неважно, тебе вряд ли придется там задерживаться вообще, — отмахнулся Темерси. — Только попасть, дать вирусу время проникнуть в систему, а это пара секунд, и можно уходить. Навертели они, конечно…

Он рассматривал изображение базы на фоне бледно-рыжей пылевой туманности. Центральный офис «Рауба» представлял собой две переплетенные между собой восьмерки. Объемные и толстые восьмерки из таких же блоков, из которых состояли кольца типичных кольцеобразных баз вроде сети «Канатеш». Одна восьмерка была потолще и темно-серого цвета, другая чуть тоньше и ослепительно-белая… Больше всего это напоминало некую густую субстанцию, фигурно выдавленную из тюбика. Гладкие бока мерцали еле заметными золотистыми переливами — то ли особенности покрытия, то ли мелкие огни.

— Черт подери, — вдруг сказал Кайо. — А эти трубки и есть отделения. Клиентское — серое, служебное — белое. Черт бы их…

— Трубки?.. — Темерси не сразу понял, что речь о восьмерках-корпусах. Потом сообразил и тоже чертыхнулся. И всмотрелся в сооружение, похожее на бесполезный чертеж гипотетической трехмерной фигуры.

Перемычки, соединяющие две восьмерки, удалось разглядеть только спустя минуту.

— Могу себе представить, какая защита там между ними… — пробормотал Кайо. — Черт, и вряд ли обойдется одним сканером сетчатки. Там только для своих…

Темерси уныло кивнул. В голове крутились десятки бесполезных вариантов. Он рассчитывал, что сможет влезть в управление сканерами и камерами наблюдения, а потом вести Кайо, отключая их на его пути. Оставалась проблема консерваторов, которыми, как Скэнте успел выяснить, были все охранники — а охрана не ограничивалась компьютерными системами, их подстраховывало множество людей… Но расчеты строились на том, что преодолеть придется всего пару дверей, а охранников удастся отвлечь. С этими же перемычками… А если проникнуть сразу в служебную «восьмерку»? Должен же там быть хоть один отдельный входной отсек. Едва ли инкассаторы тащат контейнеры с деньгами через все клиентские залы. Но… разница невелика. А все потому, что банкиры перестраховались и наняли в охрану одних консерваторов, которых не перепрограммируешь…

— А возьми с собой Аллонию, — вдруг посоветовала капитану Максин. Рыжий свет туманности с экрана падал на ее лицо, делая его странно смуглым. — Скэнте отключит сканеры сетчатки и все остальное, а она внушит что-нибудь охране.

Темерси на мгновение даже задумался над этим предложением всерьез. Но почти сразу отмел его. А жаль.

— Вмешательство энерджика не проходит бесследно, — сказал он. — Это не перепрограммирование, жертва запомнит воздействие, а если повлиять на память, то заметит и провал в памяти. Даже если замаскировать его под обморок, плохое самочувствие — это вызовет настороженность. Мне нельзя, чтобы у службы безопасности банка возникла даже тень каких-то подозрений…

Максин уныло кивнула. Отблески экрана на ее лице меняли яркость и оттенки — это Кайо переключал одно изображение за другим, рассматривая все доступные в сети снимки внутренних помещений. Темерси оглянулся. Двери и коридоры… Капитан «Джетта», похоже, сравнивал переходы в клиентских помещениях с доступными снимками дверей, ведущих к перемычкам и служебной «восьмерке». Он что, надеется найти лазейку вот так в общем доступе?

— Брось это, — сказал Темерси. — К наноконтуру клиентского корпуса я уже подключился. Двери везде одинаковые. Проблема не в них.

— А в чем? — взглянул на него Кайо.

— В том, что владельцы банка оказались не такими идиотами, как большинство землян, и нормально организовали охрану. И все ходы в служебную часть охраняют по двое-трое консерваторов, которых не перепрограммируешь…

— Надо спросить у Аллонии, может, у нее получится не отключать их, а просто повлиять. Такое уже было. Заставить отойти… а ты тем временем заглушишь камеры на входе… они же относятся еще к клиентской части?

— По-моему, да… — нет, такой способ все равно казался сомнительным. — И что потом? Рано или поздно воздействие закончится, охранники задумаются, что на них нашло, забьют тревогу, систему безопасности начнут перепроверять, и закончится обнаружением вируса и полной сменой кодов доступа. Нет.

Воцарилось молчание. Бывшие враги, превращенные волей судьбы в сообщников, перебирали варианты решения проблемы, которой еще два месяца назад не могло существовать в принципе — не могло бы, если бы вражда оставалась враждой.

Командный пункт казался пустынным, хотя на нем собрались три человека. Отблески экрана создавали причудливые геометрические тени. Скамьи казались черно-серым рисунком на стене, и только там, где в середине ступеней сидела Максин, приобретали сходство с большой лестницей. От перегородок вокруг информационных стендов протянулись длинные темные тени, а светло-серебристый фон изображения на экране делал ярче все, на что падал его свет.

Темерси смотрел на застывший на экране снимок бронированной двери с пропускным компьютером. До чего все может измениться…

— А нельзя опять использовать переделанные коммуникаторы? — вдруг сказала Максин со своей скамьи. — Загрузить вирус в передатчик, подбросить сотруднику банка… хотя нет, заметят.

Темерси внимательно посмотрел на нее. В этой идее было рациональное зерно.

Было… но какое? Нет, не подбросить и не передатчик. И не прикрепить перенастроенную следящую мушку вроде тех, что Кайо вешал на Тералит… Он задумался и не сразу вернулся в реальность.

Должен быть другой путь. Не всегда нужно пробираться в закрытые помещения, минуя охрану и рискуя жизнью…

— Кайо, — отворачиваясь от Максин, Темерси еще успел заметить, как она облегченно передернула плечами, точно его взгляд был осязаемым и давил на нее, — что еще есть в клиентском корпусе, кроме касс, приемных и тому подобного? Кафе? Беседки? А как с комнатами отдыха для персонала? Хотя бы подсобки какие-то должны быть.

Финли непонимающе нахмурился. Потом усмехнулся и развернул пеструю трехмерную модель.