Перебросыши (джен)

Окей, это действительно было очень страшным зрелищем, настолько страшным, что Мертон даже в кои-то веки ничего не говорил. Вжавшись в бок Томаса своим, он рассеянно наблюдал за мелькавшей вокруг мутнотой и пытался запомнить дорогу назад.

Однако чудище не свернуло в лес, когда была такая возможность. Более того, оно явно целилось в частный сектор, судя по его маршруту.

Томас был ни жив ни мёртв от страха. Никогда ещё он не видел северодиальца так близко. И хотя к нему не проявляли агрессию, он дышал очень учащённо.

Мертон перевел взгляд на Томаса и слегка нахмурился, только сейчас заметив очевидную, но странную деталь... Лже-Доукинз... Не превратился? Разве сейчас не самый подходящий момент?

— П-простите, м-мистер... эм... йети? — всё же не выдержав, аккуратно поинтересовался Мертон у пугающе молчаливого существа. Опускать лапки и дожидаться своей участи он вовсе не хотел. — Вы... эм... собираетесь закусить нами? Х-хочу сразу предупредить — я в данный момент являюсь переносчиком инфекции, — парень даже чихнул в подтверждение своих слов. — А он... волосатый, — так и не придумав ничего лучше, неуверенно закончил Дингл.

Чудище косматое кинуло на него странный взгляд. Томасу даже показалось, что оно слегка ухмыльнулось. Это не добавило ему настроение, однако он не спешил начать вырываться. Запах... нечта оказался смутно знакомым. Где-то он уже его нюхал... Но где?

Тем временем чудище донесло их до жилой зоны Плезантвиля. Как оказалось, бродили сначала по туннелям, а потом по лесу в компании оборотней они достаточно долго. На улице уже совсем стемнело. Ярмарку они тоже пропустили, впрочем, после пережитого им меньше всего хотелось бы туда возвращаться. Те оборотни из местного синдиката могли быть ещё там, да и владелец шатра, сманивший его призом, тоже, а Томас боялся не сдержаться и сделать ему больно, за то, что обманул и подверг их опасности.

"И сам хорош, — мрачно подумал он. — Оленина! Никто тут не жрёт нормальное мясо, им всё курятину подавай! Вот только откуда этот бес знал, что мне она нравится? Местный Доу ведь тоже куролюб, как и все здешние. Но этот жулик явно знал, что я люблю оленей. Откуда, мать моя Луна? Демон, что ли, какой-то?"

За всеми этими размышлениями Томас даже забыл о том, что его продолжают сжимать. Он всё ещё боялся и даже дрожал, но почему-то не чувствовал от пленителя агрессии.

Тем временем ещё один запах появился на горизонте. Томас принюхался и с удивлением узнал запах... Доу?

— Что за?.. — он осмотрелся и с удивлением увидел, что чудище притащило их в дом... Доукинса.

Мертону приходилось встречать не одного монстра, но... но этот был самый странный. Конечно, парень понимал, что мыслить стереотипно в этом мире нельзя и что каждое существо нельзя оценивать по обложке. Но... Что?! Почему дом Томми?! Как... Как йети догадался о том, куда им нужно?

Томас отпрянул сразу же, как хватка чудища ослабла. Отскочив на безопасное расстояние, он оскалился и настороженно посмотрел на огромного монстра перед собой. Тот, однако, вдруг усмехнулся и очень по-человечески закатил глаза.

— Не боитесь, дядя Дин не обидит.

"Дядя Дин?" — Томас тупо уставился на говорящего. Имя казалось смутно знакомым... Да что не так с его памятью?!

Мертон инстинктивно вздрогнул, когда огромное существо открыло свой громадный рот, и отступил назад. А когда прозвучало знакомое имя, по инерции отвёл глаза в сторону и посмотрел на полного брата Томми, который, по идее, сейчас должен был сидеть на своём кресле и смотреть свой любимый телевизор.

Но там никого не было.

А Томас, проследив за нервным взглядом Мертона, наконец вспомнил, где слышал это имя.

"Точно. Дин — это толстый братец Доу. Ну и ну. Никогда бы не подумал, что он тоже какой-то монстр!" — он с большим интересом посмотрел на "братца".

Дин грузно подошёл к креслу и с кряхтением уселся на него. Шерсть медленно втянулась в кожу, клыки уменьшились — и вот уже самый обыденный Дин Доукинс удобнее устроился, поёрзав на продавленным уже кресле.

Кажется, это был именно тот случай, когда Мертон настолько удивился, что потерял дар речи на долгих десять минут. Ведь паззлы "йети" и "Дин Доукинс" никак не хотели состыковываться в его голове.

— Бли-и-ин! — наконец сумев собрать слова в предложения, протянул Мертон, схватившись за голову. — Не ты должен был это видеть, Томас! А, впрочем, — парень повернулся к Дину, но подходить пока не решался, — у меня были некоторые подозрения. Ну... Не про йети, конечно, но... Хах!

— Йети? — Дин сначала нахмурился, а потом добродушно усмехнулся. — Какие йети! Их не существует, малыш Дингл. Нет, детки, я оборотень. Мэ, — он кинул взгляд на Томаса и покачал головой. — Ну и молодёжь! В своё время меня это бы напугало так же, как и истинное лицо старины Станиславски...

— А... Давно ты? — поинтересовался Мертон, стараясь спешно припомнить все слова Томми про момент "заражения оборотнем".

— Дык всегда. Я... это, походу, долгая история... — Дин прищурился, глядя на Томаса.

Тот прошёл к дивану, стараясь не приближаться к "братцу" и плюхнулся в него, блаженно потягиваясь — ноги болели от долгого бега по пересечённой местности.

Новая информация немного прояснила ситуацию, но, в противовес, придала ещё почвы для размышлений, поэтому Мертон ухватился за возможность узнать что-то ещё, по привычке начиная рассуждать вслух. Обычно Томми любил слушать различные теории по сложному вопросу, хоть по нему и не скажешь.

— Круто! Значит, в этом мире всё же существуют и чистокровные оборотни... А раз это так... Томас, ты говорил про спящие гены, это может означать, что наш Томми тоже чистокровный оборотень, у которого просто не сразу прояснились повадки?

Теперь настала очередь Дина удивлённо моргать.

— Наш Томми? Вы о чём? — переспросил он.

Томас широко ухмыльнулся.

— Видимо, не только для нас есть сюрпризы. — И для Мертона: — Может. Но "спать" долго нельзя, иначе можешь остаться инв... Хм, — он кинул быстро-задумчивый взгляд на Дина и замолчал, не договорив фразу. Высшая мера тактичности с его стороны.

Мертон, кинув быстрый взгляд на Дина и вернув его на Томаса, понятливо кивнул.

— Дин. На самом деле, нам нужно кое-что тебе рассказать, — протянул он неуверенно. — Дело в том, что однажды Томми пошёл с друзьями в лес... А там...

* * *

Разговор, по понятным причинам, затянулся. К счастью, Дин был хорошим слушателем и не пытался перебивать или, тем паче, гнать свою линию.

— Да... — протянул он глубокомысленно, когда рассказ Мертона подошёл к концу.

Томас молчал, очевидно, не зная подробностей жизни Мертона и местного Доукинса. Правда, многие интересности встречал поднятием бровей. У них с его Мертоном многое было совсем не так. Впрочем, их мир совсем другой и сравнивать их было бы глупо.

— Значит, ма и па напрасно переживали, — наконец прервал возникшую тишину Дин. — Они ж, после того как со мной неувязка произошла, так боялись за Томми, что глаз с него не спускали. Однако малыш Томми не демонстрировал никаких волчьих черт... В конце концов, они решили, что он просто человек, носитель — такое бывает. Бабуля им, конечно, потом все мозги вынесла, вот они и попросили проверить — испугать, чтобы вызвать эффект... Но, видимо, поздненько. М-да, и как мы раньше не заметили, что Томми уже далеко не человек?

— Не знаю, — неуверенно произнес Мертон. Неуверенно, потому что не очень бы хотелось, чтобы этот диалог происходил без Томми. — Мы сильно и не скрывались... — добавил он рассеянно, вспомнив, как ещё утром кричал в прихожей Дину что-то там про Плезантвильского оборотня. — Тем более Томми. Он вообще... простой парень, не особо заморачивается над скрытностью. А мистер и миссис Доукинс... эм... тоже оборотни?

— Ну... не совсем. У нас так-то в роду много оборотней, да вот маме не повезло — родилась носительницей. Отец просто человек, был крайне поражён тем, что всё такое есть. Мы потому то и на Томми долго ставку не делали, думали, что он тоже носитель. А потом уже родители стали рваную одежду находить и заподозрили кое-что. Оно же, если оборотень не превращается, всё в человеческом облике находится — жутко вредно. Говорят, что если ребёнка вовремя не разбудить, он может сойти с ума и перекидываться, даже не осознавая этого. Монстр выйдет, в общем... Со мной родители подобного не знали, чуть было беда не случилась. Хорошо хоть, бабка будто что-то почувствовала. Приехала и помогла разбудить. Да только всё равно поздно — я ж теперь в человеческом облике хожу очень с трудом. Только в зверином могу, а с ним аккуратней надо, потому что зверь слишком большой — напитался, пока подавляем был.

— Понятно, — с интересом выслушав рассказ Дина, пробормотал Мертон и присел на диван рядом с Томасом. — Жаль, что это, конечно, Томми не слышит... Он как раз хотел набраться храбрости и рассказать обо всем родителям. — Помолчав немного, парень счёл пояснить: — Кстати, знакомьтесь, это Томас — двойник Томми с соседней вселенной.

Дин перевёл на него взгляд.

Томас этого взгляда не заметил. Убедившись, что местного Доу после возвращения, походу, будут ждать большие перемены, он, утомившись прошедшими событиями, просто-напросто задремал. Утихомирившийся на время всех этих тревожных событий волк утих, и сверхслух не мешал Томасу не слышать тихих разговоров рядом.

— Он так похож на Томми, — произнёс Дин с рассеянной улыбкой, глядя на умиротворённого спящего парня. Томас прижался щекой к подушке у подлокотника и совсем не походил на того ворчливого и вечно бухтящего оборотня, которым являлся в бодрствовании.

Мертон тоже посмотрел на Томаса и вздохнул. Да, он был очень похож, но сейчас, узнав Лже-Доукинза поближе, Дингл замечал и не кидавшиеся ранее в глаза отличия не только в характере, но и во внешности. Например, у Томми не было тёмного пятнышка, родинки, над бровью, как у Томаса — она находилась ниже, в аккурат над линией челюсти. Да и шрамов у миролюбивого Доукинса было меньше, лишь один длинный на ноге, да и то полученный от встречи с местным агрессивным котом в детстве, до того, как он стал оборотнем. Тело же Томаса при ближнем рассмотрении было всё покрыто сеточкой белых шрамиков, причём некоторые из них были довольно внушительными и на вид опасными, не заживающими даже с волчьей регенерацией. Всё это свидетельствовало о постоянной борьбе и о напряжённой, даже опасной жизни.

"Ох, Томми, брат, где же ты теперь?" — взволнованно пронеслось в голове Мертона. Парню было очень страшно даже думать о том, что именно могло бы сейчас происходить с его другом в том, другом, неизведанном мире, куда тот попал по его же вине.