Битва за мир (джен)

— Утро, черт, — он с недоумением скосил глаза на часы в углу экрана. — Вечером с Алли наведаемся в этот банк…

Время пролетело незаметно. Привыкнув к увеличенным раза в два изображениям, сменявшимся на экране, Темерси обозревал командный пункт «Джетта-101» и с трудом фокусировал взгляд. Огороженные серебристыми пластиковыми стенками инфостенды, торчащие посреди командного пункта по четыре штуки справа и слева… Нисходящие ступенями ряды скамей за ними… С непривычки все казалось странно маленьким. И темным — серебристое покрытие мягко скругленных стен стало как будто на пару тонов темнее… Экран до сих пор отображал ярко освещенные коридоры базы, окрашенные в ослепительно-белый цвет с бледно-золотыми вкраплениями.

— Пройдитесь по базе, поинтересуйтесь какой-нибудь услугой, — кивнул Темерси. — Я еще проверю вирус, плюс нужно заняться коммуникатором.

— А розыск? — послышалось от Максин. Та зачем-то просидела на средней скамье всю ночь, следя за планированием и с любопытством разглядывая снимки. — Там ничего не заподозрят? Все мы до сих пор в розыске на Мерхии и в АС.

— В банках свои законы, — сообщил ей Кайо. — Там разыскивают и отлавливают только тех, кто насолил самому банку.

— Кстати, распространенная практика для частных сетей — собственное правосудие, — добавил Темерси, жалея, что Максин не энерджик. Кажется, она бы справилась лучше Аллонии… хотя и от Аллонии требовалось только немного повлиять на нужных людей в нужное время. Совсем чуть-чуть, так что те даже не заметили бы вмешательства.

Компромисс был найден…

— Система наблюдения, — напомнил Кайо. — Убедись, что можешь незаметно в нее вмешиваться.

В углу экрана, свернутая до небольшого прямоугольника, светилась картинка — огромный красный гигант, рыжие волокна туманности и россыпь звезд поодаль. Кайо убрал чертежи клиентской «восьмерки» банка, и командный пункт опустел.

* * *

— А мы здесь не одни! — заметил Фин. — Ничего себе! Да здесь же возле каждой звезды на орбите по несколько сотен кораблей!

Вообще-то он хотел только посмотреть на данные сканера местности, который вычислял оптимальный маршрут. Все-таки от базы «Рауба» их отделяла звезда, от которой можно было ждать сюрпризов. А обнаружилось… Хотя чему удивляться, возле центрального банковского офиса просто обязано было образоваться столпотворение.

— Ты невидимость не выключил? — отреагировал на это Темерси.

— Что? Нет, не выключил. Нас не видно, если специально не искать… — Фин не сразу его услышал, увлекшись подсчетом кораблей. Такого он не видел даже на неконтролируемых приисках. Публика в лице Макси и Рэя, впрочем, не особенно удивилась. Командный пункт снова превратился в пункт наблюдения, хотя наблюдать было особенно и не за чем.

— Оставь ты в покое сканер, — посоветовал Алгеас с верхней скамьи. — Автопилот разберется… Вылетайте уже, самому интересно, как обойти их систему безопасности.

— Надеешься все-таки их ограбить? — покосился на него Фин.

— Не волнуйся, не сейчас. Но если там найдется лазейка и если когда-нибудь у меня будет возможность…

— Кое-кому просто жизненно необходимо постоянно быть в розыске, — прокомментировала Макси, отвешивая ему подзатыльник.

— Да, забыл сказать. Если мы и сможем обойти систему безопасности, то тебе это мало поможет. Нам нужно запустить вирус в их внутреннюю сеть, а не попасть внутрь самим. Взламывать никто не будет, — бросил Фин напоследок и вышел, поманив Аллонию за собой.

На шаттле экран был поуже и поменьше. Но такой же чуть скругленный, занимавший весь торец длинного овального основного отсека. Если встать достаточно близко, темно-серебристые отсветы стен не бросались в глаза, и казалось, что стоишь в открытом космосе. Аллония подобралась поближе и зачарованно смотрела на сменяющиеся узоры звезд, пока они не слились в сплошное серое пятно, когда шаттл полностью разогнался. А звезды здесь действительно были гуще и ярче. Не привычные рассыпанные во мраке точки, а целые скопления, мириады крупных огненных шаров, за которыми терялась даже чернота, превращаясь в подсвеченное дымчатое серебро.

— Могу себе представить, какой уровень радиации в этом рукаве, — буркнул Фин, когда ему надоело наблюдать за немым восторгом Алли. — Хоть бы защита корабля выдержала.

— Насчет радиации не беспокойся… — обронила Аллония и замолчала. И на этот раз Финли было попросту лень допытываться, насчет чего же в таком случае беспокоиться стоит.

Входное отверстие офиса-базы, сквозь которое можно было попасть на внутреннюю стоянку для мелкого транспорта, было не лишено некого нарочитого изящества. Спираль-водоворот, при погружении в которую создавалась полная иллюзия падения в бездну. Фину некстати вспомнилась фальшивая черная дыра, где им с Алли довелось побывать на заре знакомства… Потом, оказавшись внутри, он рассмотрел тонкие трубки фильтра. Этот искусственный водоворот помогал сохранить на базе воздух и одновременно оставить открытым выход в космос… Вот оно что.

— А что мы, собственно, ищем? —спросила Алли, ступив на отливающий перламутром прозрачный пол стоянки. Он был таким гладким и блестящим, что казался скользким как лед. Над головой сходились куполообразные своды, похожие на сложенные кожистые крылья какого-то существа. В перламутрово-белых лучах мелких прожекторов из воронки водоворота появлялись новые и новые шаттлы.

— Уже ничего не нужно искать. Я хочу только своими глазами посмотреть, можно ли встретить в бюро находок работника банка из тех, кто бывает в хранилищах служебной части. И насколько естественно будет выглядеть, если мы случайно с ним столкнемся, — сказал Фин. Аллония взглянула на него с подозрением.

— Вы с Темерси решили подбросить зараженный передатчик какому-нибудь сотруднику и надеетесь, что он попадет в служебные помещения?

— Не совсем… — неопределенно произнес Фин. — Мы еще не решили, как лучше.

Входной отсек с его рассыпанными в стенах ангарами стоянки остался позади. Высокие своды плавно снизились, переходя в арку, такую же белоснежную и похожую на сложенные домиком перепончатые крылья неизвестной твари.

— Но что-то же вы задумали, — настаивала Алли. — Дело в том, что я пока не могу понять, что из этого безопаснее…

Она задумчиво рассматривала голограмму на входе в холл. Под куполообразным потолком — снова имитация сложенных крыльев — зависла птица-кеггер в натуральную величину: длинный клюв, похожий на изогнутую саблю, свитое в кольца змеиное тело и крылья… те самые, белые, к которым дизайнер помещения явно пылал нездоровой страстью. Кеггер хлопал ими, и в воздухе, точно от ветерка, разлетались и таяли рекламные голограммы. «Годовой процент», «выгодные ставки»… Над головой у призрачной птицы золотилась светящаяся вывеска с надписью «Банк «Рауб». Присмотревшись, Финли заметил и уменьшенное изображение кеггера над надписью… Так эта тварь — их символ, оказывается.

Он отвел взгляд от мерно вздымающихся и опадающих крыльев.

— Что значит «я пока не пойму»? Ты опять влезла в наши мысли?

Он поднял руку, отсылая прочь справочного робота, которые заменяли здесь помощников клерков и вышагивали по всему помещению, отличаясь от людей только мертвенно-белым цветом кожи.

— Я не могу читать мысли, Фин, — терпеливо сказала Аллония. — Но могу считывать направленность сознания. Жаль, тебе не объяснить, что это такое… А потом чувствовать, к чему она приведет. Если проще: допустим, ты думаешь, что неплохо бы меня убить. Я чувствую, что ты намерен совершить что-то непоправимое, нацеленное на меня. И понимаю, что если ты это совершишь, то не избежишь тюрьмы… а насчет себя сказать не могу, потому что не вижу своего будущего. Но раз речь о тюрьме, то догадаться несложно… Так вот, что вы решили? Может быть, я подскажу, какой вариант безопаснее.

Финли выслушал все это очень внимательно, остановившись на полдороге. Он собирался просто осмотреть бюро находок, подходы к хранилищу спецодежды и расположение комнат отдыха для персонала и вернуться на корабль. Но раз Алли предложила помощь… Да он бы ни за что не упустил такой возможности. Привык, что Алли вечно отмалчивается со всезнающим видом и лишь изредка снисходит до предупреждения.

— Буду иметь в виду, если решу тебя убить, — фыркнул он. — А почему ты спрашиваешь только сейчас?

Финли осмотрелся, ища свободный диван, которые заменяли здесь скамейки для клиентов и стояли и вдоль стен, и по центру холла отдельным рядом спинка к спинке. Белые, разумеется. Все здесь было белым с золотистым отливом. Но при этом не казалось казенным интерьером клиники или лаборатории — может, из-за ярких зеленых листьев и пестрых цветов, которые разбавляли пустоту между диванами и спускались со стен.

— Я только сейчас сопоставила ваши с Темерси намерения. Сложно работать одновременно с землянами и мерхианцами, совершенно разные типы энергетики, — недовольно пояснила Аллония. — А жаль, что нам нечего оставить в этом банке… Ты куда дел те деньги, что остались от налога на досуг?

— Обналичил. Их не так много, чтобы связываться с банками. А твои так и пропали в АС?

Вопрос повис без ответа. Аллония забралась на диван у стены с ногами, ничего не стесняясь. Робот-консультант покосился на нее, но ничего не сказал. Мимо спешили или медленно брели разношерстные посетители.

— Я ведь не просто так предупреждала, — сказала Алли. — Тебе нельзя пытаться проникнуть в служебные помещения даже с моей помощью. Знаешь почему? Я вот не знала, просто чувствовала. Теперь поняла. Здесь кто угодно заметит…

Она прикрыла глаза, словно прислушиваясь к себе. Финли ждал.

— Да, так и есть. Здешняя охрана — не просто консерваторы. Это энерджики.

— Серьезно?!

Фин на мгновение лишился дара речи. Черт! При таком раскладе «Рауб» окончательно превращался в неприступную крепость. Какое там «отвлечь»! Даже приблизиться к переходам из клиентской части в служебную становилось опасно. Эти энерджики наверняка почувствовали бы намерения на подходе. А внедрять вирус имело смысл только в сетевой наноконтур служебной части… и без вируса и контроля над счетами Темерси черта с два повлиял бы на Адорана. Хорошо, что они отмели вариант с проникновением еще вчера.

— Алли, а они нас не засекут? — встревожился Финли, кое-как переварив новость.

— Наши намерения — нет, пока мы здесь. Наш разговор тоже… Хотя явись ты сюда без меня — могло бы быть что угодно.

Она не без гордости улыбнулась краешком губ.

— А когда мы будем подбрасывать передатчик, могут засечь?.. Вообще-то я хотел окрутить кого-то из сотрудников в бюро находок. Они сами приносят туда вещи, которые забывают клиенты. Ну нашел бы кто-то лишний коммуникатор в кармане, решил бы, что забыл выложить. А Темерси говорит, что можно провернуть вообще незаметно. Но для этого пришлось бы дважды проникать в гардеробную сотрудников…

— Гардеробную? — перебила Алли. Слушала она с живейшим интересом.

— Ну да. У них в клиентском корпусе что-то вроде склада одежды. Кто имеет дело с клиентами, им не пользуется. А кто работает в служебном корпусе, обязаны в начале дня зайти в гардеробную, оставить там верхнюю одежду, пройти сканирование и надеть какой-то особо защитный костюм, который то ли глушит следящие устройства, то ли изначально не дает их закрепить… — Финли припомнил то, что читал о работе в банке «Рауб». Кто-то из бывших сотрудников жаловался, что костюм своим излучением заглушил имплант, другие отвечали, что костюм ни при чем, а импланты глохли из-за близости к красному гиганту… Это было еще до авантюры мерхианцев с перепрограммированием. Стоило правлению банка понять, что на трансгуманоидов можно воздействовать, как все трансгумы мгновенно вылетели с работы. А рассказы остались.

— И Темерси хотел подбросить передатчик с вирусом в такой костюм? Вот оно что, — выкрашенные в бирюзовый, под цвет глаз, ноготки Алли бессознательно скребли мягкую белую обивку дивана. — А что, на самом деле костюмы ничего не излучают и даже не блокируют «жучки»?

— Блокируют. Темерси говорит, что это не имеет значения. Неважно, все равно передатчик окажется в кармане такого костюма, Темерси должен это предусмотреть, — сказал Фин.

— А почему вы думаете, что если заставить сотрудника нечаянно сунуть передатчик в карман, то он потом попадет в служебную часть? — спросила Аллония. — Сотрудник может потом пойти куда угодно. Скорее всего, улетит домой, находки же обычно собирают в конце смены.

— Домой? Отсюда? Здесь смена длится неделю, Алли, — пояснил Финли, вспоминая выуженные из недр всемирной сети сведения о режиме работы сотрудников. — И для ночевки в служебном корпусе есть немаленькое такое помещение с комнатами вроде гостиничных. Банк на отшибе, сотрудникам лететь к себе на планету, добираться из космопорта… Когда-то решили, что удобнее режим неделя через неделю с ночевкой, вот и… В любом случае, по-моему, так намного проще, чем подбрасывать что-то в костюм.

— Да… Или нет… — рассеянно пробормотала Аллония. Бирюзовые глаза уставились на Фина отсутствующим взглядом. Очень знакомым. Она не видела яркого света, пестроты и толчеи, не слышала шума, гула голосов и топота сотен ног по гладкому полу холла. Она явно смотрела на что-то в будущем… или пыталась решить для себя, стоит ли давать подсказки.

Финли молча ждал. Повезло хоть, что она вообще соизволила о чем-то предупредить. Даже странно. Это же энерджики, а Алли молчала даже перед уничтожением корпуса «Ареса-М» с тысячами людей внутри. И теперь вдруг решила наплевать на свои принципы и открыто подсказывать Фину? Только из-за старой дружбы? Было бы неплохо, но… верилось в это слабо.

— Понятно, — наконец подытожила Алли будничным тоном. — Пойдем, куда ты там хотел.

Как и следовало ожидать. А он-то, идиот, понадеялся, что она подскажет безопасный способ. Финли обозлился.

— Мы попадемся в любом случае? — сухо уточнил он, вставая.

— Ты и без меня примешь правильное решение. Исходные данные у тебя есть, — миролюбиво сказала Аллония. — Сейчас посмотришь на бюро находок, на гардеробную — и поймешь…

Фин не слушал. Взглянул на план помещения в коммуникаторе и зашагал в противоположный конец холла, к коридору, ведущему внутрь. Злость нарастала, и Фин бесцеремонно расталкивал людей, попадавшихся на пути. И даже не обращал внимания, идет ли следом Аллония. Злость стала почти нестерпимой. С ним давно такого не было… Да черт бы все это подрал, сначала обнадежила, заставила поверить, что поможет, а потом — «без меня»! Обманутые ожидания с разочарованием смешались во взрывоопасном коктейле, который плевался искрами, но пока еще удерживался в котелке. Фин яростно пнул притормозившую автоматическую дверь. Холл сменился коридором. Приглушенный свет, искрящееся золото на белизне стен, перепончатые своды… Где-то там, впереди, располагалось бюро находок. На нижних ярусах — гардеробные. Примерно там же — входной отсек для служебного транспорта, переходы из клиентского корпуса… и охрана. Энерджики.

Интересно, они среагируют на злость?..

Финли притормозил, прислонился к стене и заставил себя успокоиться. Приступы вспыльчивости с ним случались. Редко, но точно.

— Остыл? — невозмутимо поинтересовалась Аллония, возникая рядом. Мимо шли посетители банка, сотрудники в серо-белой одежде, но никто не обращал внимания. — Понимаю, что ты надеялся получить подсказки и не беспокоиться. Но я и так рассказала тебе максимум из того, на что имела право.

Рассказала… Фин махнул рукой, отлепился от стены и пошел уже медленнее. И что она ему рассказала, кроме того, что охранники — не просто консерваторы, а энерджики?

«Максимум из того, на что имела право».

«Исходные данные у тебя есть… Ты и без меня примешь решение».

Фин взглянул на план помещения, прикрывая коммуникатор ладонью от камер. Сверил расстояния. От гардеробной внизу до переходов… От бюро находок до переходов…

— Теоретически эту гардеробную тоже должны охранять… — негромко произнес он. — Пусть не снаружи… Должен же быть хотя бы дежурный?

Он вопросительно посмотрел на Алли. Но ответом послужил лишь невинный и не замутненный лишней мудростью взгляд огромных бирюзовых глаз. Она уже сказала все, что ему следовало знать.

— Должен. А еще — переходы в служебную часть расположены слишком близко.

Фин отошел в сторону, чтобы не стоять посреди коридора, отправил короткое сообщение Темерси и свернул к лестнице наверх. Бюро находок располагалось на верхних ярусах.

Далеко. Очень далеко от переходов с их охранниками-энерджиками, живыми радарами, точность работы которых немало зависела от расстояния.

Гибрид лестницы и лифта — большие ступени-платформы, перескакивающие сразу по целому пролету — подняли на следующий ярус. На бюро находок, конечно, взглянуть стоило. И очень внимательно.

Действовать предстояло именно там.

* * *

— Значит, энерджики… — задумчиво проговорил Темерси. — Понятно теперь, почему у них такая странная охрана. Слишком мало людей, слишком много роботов… Там все до одного охранники — энерджики?

Он вопросительно взглянул на Аллонию. Та бесстрастно изучала трансляцию из бюро находок, выведенную на экран за его спиной.

— Она не скажет, — перевел Фин. — Она утверждает, что и так сказала слишком много. Будем исходить из того, что все.

По взгляду Темерси казалось, что мерхианец вот-вот вспылит, в точности как сам Фин не так давно на базе. Но Темерси сдержался.

— Ладно. Если там толпа энерджиков, которые чувствуют чужие намерения, — он выговорил это с явственным скептицизмом, — то лучше действительно сделать по-твоему. Она точно поможет? — добавил он, указывая глазами на Аллонию, которая отошла от экрана с пультом управления и устроилась на инфостенде, как на высоком стуле. Максин с Алгеасом прислушивались со своей скамьи, на время выброшенные из событий.

— Помочь — поможет. Только ни о чем больше не предупредит.

— В таком случае отправляйтесь сейчас.

Темерси сказал это, и со всех присутствующих слетели всякие следы сонного оцепенения. Погруженный в вялое созерцательное ожидание командный пункт приобрел неуловимое сходство с полевым штабом… Фин поежился: им с Алли в этой иллюзии отводилась роль разведчиков-самоубийц. Степень самоубийственности задачи определялась только способностью Аллонии уменьшить опасность.

— Передатчик. — Темерси протянул Фину самый обыкновенный недорогой коммуникатор, по виду которого никак нельзя было сказать, что он является носителем шпионского вируса. — Активировать не нужно, я сам отслежу его и активирую в подходящий момент. Ваша задача — заставить любого работника из тех, что имеют доступ в служебную часть, взять его и поверить, что это случайность. И осторожнее. Никто не должен ничего заподозрить…

Фин почти не слушал. Взял то, что ему давали, положил в карман куртки — пальцы задержались на прошитой кожаной кромке «умной ткани»…

— Кто охраняет бюро находок? Роботы? — спросил он напоследок.

— Роботы. В экстренных или подозрительных случаях они отправляют сигнал охране из консерваторов, — подтвердил Темерси. — Идите, Кайо, пока там наплыв людей. Открыто круглосуточно, но после часу ночи клиентов становится ощутимо меньше, вам это не на руку.

— Фин, покажи коммуникатор! — вдруг окликнула Аллония. Финли обернулся. Чего она хочет?..

— Что? — непонимающе переспросил он.

— Коммуникатор. Передатчик. У тебя в правом кармане. Дай взглянуть.

Фин заморгал в недоумении. Передатчик? У него? Ах да… Он сунул руку в карман.

И вспомнил наконец, о чем речь. Точно, Темерси же говорил что-то о незаметном подбрасывании передатчика, а он, Фин… взял его, машинально спрятал в карман и забыл. Рассеянность…

Черт! Так вот как это работает!

— Ты поставила на мне эксперимент? — рявкнул он на Аллонию. Та с хохотом соскочила с инфостенда.

— Да, именно так это и работает! — подтвердила она. — Ты помнишь, что брал что-то, но списываешь все на рассеянность. Даже другой энерджик ничего не заметит, потому что искусственно вызванная рассеянность и реальная ничем не отличаются. А теперь пойдем.

Фин мученически возвел глаза к низкому темному потолку командного пункта. На этот раз не было сил даже рассердиться.

* * *

На этот раз он обращал внимание на людей. Людей, мерхианцев, эоситеанцев, пратхов, патпиан, еще каких-то пестрых представителей малочисленных рас… Кто из них окажется в помещении бюро находок? Кто может заподозрить неладное? Или это уже обострение тревожности? Всем плевать, на самом-то деле… Главное, чтобы охваченного искусственной рассеянностью сотрудника никто не одернул до того, как он попадет в служебный корпус. Отвлечь остальных в этом бюро находок, что ли, для надежности…

Помещение оказалось небольшим. Не так-то много посетителей теряли свои вещи в банке. Все же это был не космопорт. Стилизованные под перепончатые белые крылья двери раскрылись, пропуская в круглый зал с такими же перепончатыми белыми сводами.

Половину зала занимал полукруглый стол. За ним восседали три человека в серо-белых костюмах. У каждого за спиной возвышались ступеньки, формирующие небольшое крыльцо, и сложенные крылья небольших дверей. Видимо, они вели в хранилище. Больше всего это напоминало миниатюрный зал суда.

Напоминало бы, если бы не очереди человек по пять-шесть к каждому из сотрудников…

Фин заглянул в бюро находок и сразу же вернулся в небольшой овальный холл, где ждала Аллония. Оттуда можно было попасть в помещения клиентской зоны, не имеющие отношения к банку. Кафе, зал отдыха, выход на накрытую антибликовым стеклом прогулочную террасу… Посетителей здесь толклось множество, особенно на террасе, перепончатые двери-крылья которой были прозрачными, и сквозь них виднелись и россыпи непривычно крупных звезд в серебристо-седом космосе, и рыжие волокна туманности, и отблески Арцама.

— Очередь. Помещение — как на снимках, — вполголоса сообщил он. — Черт, теперь придется торчать здесь неизвестно сколько… Других сотрудников не видно?

— Они сюда редко заходят, Фин, —вздохнула Аллония. — У них своя зона отдыха… Уверен, что нужно дожидаться именно здесь? Почему нельзя просто встретить случайного клерка в коридоре?

— Без четверти восемь, во многих отделениях сейчас пересменка. После восьми кто-нибудь явится в бюро находок, принесет утерянное в отделах за смену и отправится в служебную часть отсыпаться… а нам тем временем нужно найти коммуникатор. В коридоре, Алли, сотрудника пришлось бы долго ловить, а там вдобавок полно роботов.

И Фин увлек Аллонию к прозрачной двери на террасу.