Да уж лучше я буду играть в Stellaris (джен)

Если отбросить в сторону неловкое недоразумение, Зелёный создал станцию не из прихоти. Он увидел проблему и попытался её решить. Мысль о том, что его решение можно истолковать как беспокойство за сестру, ему, по правде говоря, в голову не приходила. Он рассуждал просто: раз это крупная командная станция, ей нужна очень толстая броня. Заодно это усиливало и защиту планеты.

Вообще-то, вокруг других планет с высокой активностью уже стояло несколько станций. Ни одна из них не была столь масштабной, как у Жёлтой, однако все они были здоровенными бронированными чудищами, призванными обеспечить базовую безопасность за сравнительно малую цену. У них всё-таки скопился значительный избыток металла, который просто лежал на складах. Пустить его на оборонительные сооружения означало немного разгрузить флот. Ударной мощи, как у кораблей, у станций, конечно, не было, но зато они могли отсечь случайные налёты и служить чем-то вроде сигнальной «растяжки».

И именно такая дополнительная защита подала сигнал тревоги.

День начинался как обычно. Появилось несколько перспективных направлений в борьбе с противопехотными иглами тьманников; они были близки к тому, чтобы восстановить несколько уничтоженных баз данных и извлечь из них ценную информацию. Ещё пара лет и, вероятно, данных хватило бы, чтобы вычислить ключевой узел снабжения врага. До полудня день для самоцветов был настолько «ленивым», насколько это вообще возможно.

А потом завыла сирена — такая, какой Зелёный прежде не слышал. Этого хватило, чтобы он замер и оторвался от работы, и как раз вовремя: в лабораторию ворвались телохранители и буквально потащили его к телепорту. Зелёный подчинился скорее от растерянности: до сих пор Топазы были для него чем-то вроде декораций, в обычные дни он их почти не замечал. Их внезапная активность сразу бросилась ему в глаза.

Не успел он толком осознать происходящее, как на краю слуха что-то свистнуло. Понадобилось мгновение, чтобы понять, что это, — и Зелёный инстинктивно пригнулся. Топазы метнулись вперёд, заслоняя его, и в том же отчаянном движении слились воедино. Сразу после этого вокруг загрохотали взрывы.

Стены задрожали и пошли трещинами. Зелёный огляделся, оценивая обстановку, и посмотрел на слияние самоцветов.

— Телепорты выведены из строя. Насколько я понимаю, тревога означала нападение? — нехорошо, что он не знал этого. Какая небрежность.

Слияние Топазов сузило глаза, кивнуло и, кажется, приняло решение.

— Следующая по уровню защиты зона это бункер у полигона для взрывных испытаний. С вашего дозволения, мы доставим вас туда.

— Тогда выдвигаемся, — Зелёный выпрямился и окинул взглядом тех, кто был с ним.

Его Жемчуг, стоявшая рядом, неуверенно кивнула и шагнула ближе. Кажется, его вечную помощницу задело обломками, но её повышенная прочность позволила ей остаться почти невредимой. Выглядела она, впрочем, крайне несчастной. Пара его техников была в шоке, но невредимы. Несколько самоцветов схлопнулись, их уже подбирали.

Любой другой вид такое неожиданное нападение нанесло бы сокрушительный урон. Но у всех самоцветов был встроенный боевой протокол, а при дворе Зелёного каждый умел призывать собственное оружие — как минимум в порядке эксперимента. Это не была какая-то беспомощная группа учёных. И всё же к такому они готовы не были. Ещё одна небрежность. Оглядываясь назад, Зелёный признавал: он был слишком самонадеян. Многие уже паниковали и успокаивались лишь от его присутствия. С ситуацией можно было справиться, если действовать осторожно. А это означало, что он будет следовать указаниям своей охраны.

Войдя в бункер для взрывных испытаний, Зелёный сел в центре и оглядел собравшихся.

— Что известно?

— Крупный корабль спустился с орбиты после бомбардировки. К нам движется куча тьманников. Они целились по телепортам и генераторам, так что большая часть нашей стандартной обороны выведена из строя, — доложило слияние Топазов, распадаясь на две фигуры.

— С теми силами, что у нас есть здесь, оборону мы не удержим, — мрачно добавила одна из Топазов, пока другая заняла позицию у двери.

В комнате находились пара внезапно позеленевших Перидотов, Жемчуг и он сам. Зелёный Алмаз тоже не питал особых иллюзий на их счёт. Тем не менее, варианты были.

— У нас здесь есть огрины, их прислали на дооснащение и осмотр после боя. У нас есть экспериментальные вооружения. И мы на нашей территории, — перечислил Алмаз. — Но прежде всего нужна связь, — он огляделся и заметил крошечный лаз размером со свою ступню. — Камушки, покажитесь!

Через мгновение из стены выбрались несколько крошечных, почти бесформенных Камушков. Те были перепуганные, но слушались его.

— Знаю, вам страшно. Но мне нужна ваша помощь, хорошо? Вы ведь пролезете куда угодно. Принесите... — Зелёный запнулся, поняв, что ему нужно. — У нас ведь где-то тут был запасной планшет, верно?

Ему передали планшет, и он быстро набросал сообщение: краткую сводку об их ресурсах и несколько распоряжений. Затем он протянул устройство всё ещё дрожащей крохе.

— Передайте это Изумруду в ангарном отсеке, — сказал Алмаз. — Я рассчитываю на вас. Вы будете передавать сообщения. Больше некому, — тихо добавил он.

Камушек отчаянно кивнула и юркнула в узкий проход.

Довольный проделанным, Зелёный поднялся и размял пальцы.

— Этот Изумруд наш лучший военный специалист. Если она получит сообщение, то сможет действовать с моими полными полномочиями. Подачи энергии нет, враг глушит связь, так что у нас мало вариантов. Мы не можем быстро передавать сообщения и не знаем, в каком состоянии наши силы. Топаз, если понадобится, разрешаю запечатать дверь и делать всё, что сочтёшь нужным для моей безопасности.

— Так точно, мой Алмаз! — одна из Топазов решительно отдала честь.

Внутри же Зелёного разрывало на части от паники и ярости. Но он не дал этим чувствам выйти наружу. В лучшем случае, сейчас шёл бой по зачистке комплекса, а подкрепления уже в пути. В худшем, их оборону прорвут, и его могут захватить или уничтожить. Подкрепления точно прибудут. Всё остальное же под вопросом.

— Кстати, один момент. Что именно мы здесь испытывали и что из имеющегося может пригодиться? — спросил Зелёный у своей группы.

Одна из Перидотов после недолгой паузы ответила:

— Термические гранаты, системы распыления ядов и несколько биоагентов. Сработать могут только термические гранаты. Остальное находится на стадии теоретических разработок. А более мощные боеприпасы, из соображений безопасности, хранятся в защищённом хранилище.

— Ну да, как же иначе, — проворчал в ответ Зелёный.

Послышалось потрескивание, и из громкоговорителей по всему комплексу раздался голос:

— Говорит Изумруд Девять-Девять. По приказу Зелёного Алмаза я принимаю командование обороной комплекса. Всем самоцветам, вооружиться и собраться на ближайших перекрёстках. Противник проникнет в комплекс в течение нескольких минут. Наш Алмаз в безопасности, но мы должны исходить из того, что он их цель. Мы не позволим им даже приблизиться!

— Что ж, к счастью, это сработало, — выдохнул Алмаз.

— Это резервное питание, или перенаправили энергию? — спросил один из техников, уже копаясь в своём планшете. — Внутренняя связь по-прежнему не работает. Должно быть, они подключили динамики как-то в обход.

— Нам любой вариант подходит, — Зелёный закрыл глаза и, уменьшаясь в размере, прислонился к стене. — Теперь мы ждём.

Из стены выскользнула Камушек, держа тот самый планшет. Зелёный взял его, приоткрыл один глаз, пробежал взглядом по экрану, черкнул пару строк и вернул обратно. Теоретически, он мог бы взять командование на себя. Но зачем? Он не был военным, и голова у него не для этого предназначалась. В этой ситуации ему лучше было держаться в стороне.

Лучший вклад с его стороны будет просто ждать.