Да уж лучше я буду играть в Stellaris (джен)

У Изумруда Грань-B3, Огранка-99 день не задался. Точнее, он был ужасен. Показывать этого она, разумеется, не могла, но если бы могла — жаловалась бы всем и всему. Кричала бы вслух, а не только про себя. Её день должен был пойти совсем не так! Она приехала сюда для отчёта о своей разведывательной экспедиции, а не для того, чтобы руководить обороной!

— Противник уже прорвал внешний периметр! — выкрикнул один из самоцветов в наспех развёрнутом командном пункте.

— Приказать отрядам три и девять слиться и выжечь сектор, — распорядилась Изумруд.

Этот приказ означал сжечь кое-какие действительно ценные вещи, но выбора не было. Это и лишит врага плацдарма, и заставит его переоценить ситуацию. Если придётся сровнять с землёй весь исследовательский комплекс, она это сделает, и её за это ещё и похвалят. Записка от Камушка была предельно ясной: выполнить задачу любой ценой.

Как жаль, что под рукой не было военных коммуникаторов — тех, которым не нужны ретрансляторы. У них были только стандартные, работавшие лишь на малых дистанциях. Из-за помех и ракетных ударов всё приходилось делать вручную или через гонцов. Слава Алмазу, Камушки взяли на себя роль посыльных. Изумруд раньше о них почти и не знала, но их способность пробираться куда угодно почти незамеченными оказалась настоящим спасением.

— Подрубим генератор через пять минут! — донеслось откуда-то.

Изумруд кивнула.

— Будьте наготове. Помните, у нас девяносто минут до прибытия подкрепления, — крикнула она своим, а потом продолжила отдавать приказы. — Огринов на узкие проходы у лабораторий 65 и 66. Знаю, их броня ещё не готова, но удар они держат лучше нас! Если рядом будет полыхать, пусть отходят.

Скорее всего, этим приказом она отправляла их на смерть. От этой мысли было неприятно, но «любой ценой» это не просто слова. Нельзя позволить противнику унести отсюда хоть что-то.

— Они уже на подходе, — шёпот заставил Изумруд резко обернуться, но она никого не увидела.

— Хватит выпендриваться, — процедила она Шунгиту, всё ещё остававшемуся раздражающе невидимым. — Ты будешь полезнее в другом месте. Попробуй устроить диверсию на их корабле. В защищённом хранилище у нас есть бомба. Если поставишь её куда надо, может сработать. Мы здесь продержимся. Иди, вреди, заставь их истекать кровью как только сможешь.

Изумруд даже не услышала, как самоцвет двинулся с места, но знала — Шунгит уже выполняла приказ. У неё самой были другие дела. Усилием воли она призвала своё оружие — небольшой веер — и с щелчком раскрыла его, продолжая руководить остальными. Спустя несколько минут прогремел взрыв: дверь в помещение, которое она заняла под командный пункт, вынесло, и внутрь ввалились несколько тьманников. Их встретили боевые кличи и рвущиеся в их сторону самоцветы.

Дальше начался сущий хаос. Самоцветам, как правило, не требовалось дальнобойное оружие: при должной концентрации почти каждый мог атаковать на расстоянии. Это была часть того, что Зелёный называл «боевым набором». Они были полностью боеспособны без инструментов, и потому, бросаясь на тьманников, они не просто бежали, а использовали свои уникальные способности. В основном это были атаки направленной энергией.

Тьманники ответили иглами и рёвом. Сотни тонких игл пронзили воздух. Несколько самоцветов тут же схлопнулись в камни — иглы несли в себе антисамоцветный заряд. В то же время многие тьманники дёрнулись от боли, а один и вовсе рухнул на месте. В следующую секунду бой перешёл в рукопашную, и силы стали куда равнее.

Тьманники практиковали биоаугментации — они были сильнее, быстрее и выносливее. В ближнем бою это делало их почти ровней высокопоставленному самоцвету. Лично Изумруд с ними ещё не сражалась, но знала всё это из отчётов — и безжалостно этим пользовалась. К её стилю боя они были не готовы. Её маленький веер разросся в огромное клинковое чудище и рассёк несколько щупалец, прежде чем противник осознал, с кем имеет дело. Тот отпрянул, но она тут же обрушила веер сверху, разрубая его надвое.

Кровь брызнула во все стороны, но самоцвет не обратила на неё внимания. Она уменьшила веер и метнула его. Оружие врезалось в спину другого тьманника; тот пошатнулся, и его тут же разорвал на части другой самоцвет. Изумруд, не мешкая, вернула себе оружие и продолжила бой.

Не прошло и минуты, как все тьманники в помещении были мертвы. Изумруд даже не стала вытирать кровь.

— Докладывайте! — рявкнула она.

— Генератор пашет! — отозвался кто-то.

Коммуникаторы зашипели, когда Изумруд включила общую линию связи.

— Связь восстановлена! Всем немедленно доложить Изумруду Грань-B3, Огранка-99!

В тот же миг на её пульт обрушились сотни сообщений. Она разбирала их с максимальной скоростью, попутно пытаясь хоть как-то привести себя в порядок. Получалось не очень. Это помещение потом придётся полностью дезинфицировать. Воняло тут жутко.

Огрины держались — с потерями, но держались. Периметр был в огне. Полбазы горело, часть была затоплена. Весь комплекс превратился в руины. И ещё. Враг обнаружил, где находится Зелёный.

От этого сообщения Изумруд на миг охватила паника, другого слова попросту было не подобрать.

— Всё внимание и все силы к взрывному бункеру!

— Отставить! — отрезал по общей связи голос Зелёного.

На её коммуникаторе появилось изображение из зоны испытаний. На нём Зелёный Алмаз одной рукой держал тьманника в воздухе. Он был без очков, и вид у него был разъярённый. В его коже торчало несколько игл. Обычный самоцвет от такого уже давно бы потерял форму.

— Группа, атаковавшая Алмаза, уничтожена. Они были не готовы к моим возможностям, — процедил Зелёный. Что-то хрустнуло. Это его кулак сжался. Голова Тьманника лопнула, брызнув кровью.

Изумруд несколько раз моргнула, глядя на экран. Он вообще удосужился призвать там себе оружие? Умом она знала, что Алмазы невероятно сильны, но видеть это своими глазами было совсем другим делом.

Зелёный уронил тело и поправил что-то похожее на перчатки. Вдалеке ещё несколько тьманников стреляли в него, но большинство игл даже не пробивали его кожу. Один из них поднял какую-то трубу. Раздался пронзительный вой — и из неё вылетела ракета. Прежде чем Изумруд успела запаниковать, Алмаз презрительно отмахнулся от снаряда и, почти смазавшись в движении, оказался рядом с нападавшими. Одного он раздавил ногой. Затем он сделал жест — и в воздухе пронеслась световая плоскость. Оставшиеся тьманники распались на куски.

У Изумруда было много вопросов. Но благоговейный трепет не давал ей их задать. А потом часть её сознания напомнила: сейчас не время восхищаться своим Алмазом. Сейчас время убивать врага.

К счастью, потеря целого отряда дала ей больше пространства для манёвра. Можно было перебросить силы и отрезать врагу пути к отступлению. Лаборатория всё сильнее полыхала, и противнику становилось всё труднее передвигаться. Их биоаугментации позволяли им ходить сквозь огонь, но это всё равно была плохая затея для них. Было лишь вопросом времени, когда тьманников прижмут.

— Срочное сообщение от Шунгита! Противник готовится к отходу, диверсия не удалась!

— Что она... Нет, неважно! С чем они уходят?! — крикнула Изумруд.

— Неизвестно! Возможно, они получили доступ к каким-то системам, и мы не знаем, сколько самоцветов они захватили! — крикнули ей в ответ. — Но что-то они точно утащили!

— У нас есть хоть что-то, чем их можно сбить?! — прорычала командир.

Наступила тишина, а затем — шквал переговоров. Наконец кто-то отозвался:

— Такое возможно для четверного слияния из экспериментальной группы. По записям, у него очень дальнобойное оружие, но оно нестабильно.

— Разрешаю! И любые другие варианты! — Изумруд вывела на экран изображение с внешних камер. Потребовалось время, чтобы найти ракурс на вражеский корабль. Тот висел на приличном расстоянии и при посадке нанёс огромные разрушения.

Этот уродливый корабль со множеством шипов и чёрных полос медленно взмывал вверх на орбиту. Судя по тому, что их пехота всё ещё оставалась внизу, враг решил сократить потери и просто бросить тех, кого она зажала в тиски. Изумруд скрипнула зубами. Они же просто уходят после всего этого!

Небо озарила вспышка — луч ударил по кораблю. Тот содрогнулся, но почти сразу выстрелил в ответ. В этот момент стало видно слияние — существо из четырёх самоцветов держало в руках копьё. Слияние было на удивление цельным — вероятно, благодаря чёткой цели, если она правильно помнила детали того эксперимента. Ярость на его лице, устремлённом на корабль, была очевидна. Следом было брошено ещё одно копьё. В полёте оно превратилось в чистый свет и пронзило насквозь тяжелобронированный корпус судно, словно тот был из бумаги.

Громадина накренилась и содрогнулась; двигатели отказали. Корабль завалился набок, затем тяга пропала совсем, и он начал падать. Что-то внутри взорвалось, и пламя вырвалось из пробоин. Изумруд с ликованием наблюдала за его падением, но тут же пришла в себя.

— Выставить периметр вокруг места крушения! Следующая задача, срочно восстановить телепорты! Сбор трофеев в последнюю очередь! Сначала обеспечить безопасность! И отправьте Кровекамни к огринам, минимизируйте наши потери!

Если всё пойдёт хорошо, их единственными потерями окажутся органики. Для внезапного нападения такого масштаба это был, по её мнению, отличный результат. И хоть расслабляться было рано, она позволила себе немного выдохнуть, а потом вспомнила ещё кое-что.

— И немедля потушите пожары! Нам не нужны лишние разрушения! — запоздало добавила Изумруд.

Ей очень не хотелось остаться с выжженными дотла лабораториями. Это было бы более чем довольно неловко.