Время Принцев (джен)

Северус Снейп был раздавлен. Когда он шел в приют, то готовился к тому, что его дочь окажется эдаким лохматым и неопрятным зашуганным существом с премерзким характером и при этом озлобленным, хуже некуда. Готовился к этому морально и продумывал свои действия. Как с ней разговаривать, что говорить? Как она отреагирует? А вдруг она возненавидела его?

Короче говоря, думы были не из приятных.

А встретив дочь, он увидел маленькую красивую опрятную девчушку. А характер у нее и вовсе был бархатным, если учесть, какой репутацией обладали все предки матери Северуса. Для окружающих он, может быть, был отвратительным, но только не для рода Принц.

При этом девочка держалась гордо. И это было шокирующим. Клод, разумеется, дичилась, как и полагается ей, генетика — наука сложная, но… Девочка оказалась не заморышем, а довольно симпатичной девочкой, нисколько не запуганной, уверенной в себе и своих действиях.

И теперь Снейп медленно брел вдоль улицы, перебирая мгновенья встречи. Он просто не мог прийти в себя. И эти ее близнецы. Где он найдет дом за такое короткое время? И ладно бы просто дом. Нужен ведь большой. Четыре подростка, уму не постижимо. А их ведь кормить нужно, одевать учить, няньку нанять, наверное…

Ладно, об этом потом. Сейчас главная проблема — дом. И его надо где-то найти. Искать через знакомых — не вариант. Что знает один — знает и свинья. Слухи и сплетни. А слухи и до директора дойти могут. А потом сидеть у него на допросе и уворачиваться от чая со специфической начинкой? Увольте. Он однажды на нее попался и более не желает.

Тогда, что остается? Агенства? Те будут завышать плату, а у него ни пенни в кармане. Пока не сделает недавно полученный заказ, денег у него не будет. А как он планирует заниматься заказами, если у него под опекой четыре подростка? Вот-вот.

Поэтому, остается один вариант…

Северус Снейп крутанулся на месте и исчез, вусмерть напугав пьяного прохожего.

— И привидится же… Ик! — пьяница попытался перекреститься.

* * *

— Добрый день, мне бы хотелось видеть информацию о домах, сдающихся в аренду, — обратился к гоблину-кассиру Снейп, соскребая жалкие ошметки его обычной уверенности.

Гоблин взглянул на посетителя то ли с интересом, то ли с презрением. Однако в следующий же миг сказал, растягивая слова:

— Одну минуту, сэ-эр.

Гоблин удалился через заднюю дверь, оставив профессора зельеварения наедине с мрачными мыслями. Ему хотелось поискать что-нибудь временное. На аренду он еще кое-как наскребет, а там, глядишь и на покупку дома накопится.

Гоблин-кассир вернулся в сопровождении сородича, который нес внушительного размера папку.

— Попрошу пройти за мной, мистер...?

— Снейп.

— Мистер Снейп, — гоблин странно взглянул на Северуса и хотел было что-то спросить, но передумал и направился вглубь банка.

— Прошу, — он вошел в одну из дверей, тянувшихся вдоль коридора и, пригласив Снейпа внутрь, подошел к столу. Гоблин грохнул папку на стол, запрыгивая на высокий табурет.

Снейп прошел внутрь и опустился в кресло для посетителей. Подвинул папку к себе и стал всматриваться в заурядные домики и квартирки, подыскивая подходящее. Спустя пару минут он отыскал маленький домик, плата за которой не казалась ему непомерно завышенной.

— Не могли бы вы предоставить мне подробную информацию об этом жилище?

— Конечно, мистер Снейп, — сказал гоблин, всматриваясь в мужчину своими прищуренными маленькими глазками. Зачем-то он выделил фамилию посетителя.

Перед Северусом появилась небольшая стопка бумаг. Он взял первый лист и вчитался в строки, чувствуя на себе взгляд гоблина.

— Что вам угодно, уважаемый? — не выдержал Снейп. Он поднял взгляд на представителя маленького народа, что сейчас сидел перед ним, и вперил в него вопросительный взгляд.

— Просто я не могу понять некоторые поступки людей. Исправьте меня, если я ошибаюсь, вы Северус Снейп, самый молодой мастер-зельевар Великобритании, наследник титула Лорда Принц, не так ли?

— Я Северус Снейп, самый молодой Мастер Зельеварения в Британии, и наследник грязной дыры в магловском квартале, но никак не ранее сказанного титула, — поправил Снейп.

Гоблин расплылся в мерзкой улыбочке.

— Значит, вы отказываетесь от титула и наследства?

— Поясните, — Снейп откинулся на спинку кресла. — О чем идет речь.

— Видите ли, ваш достойнейший предок, мистер Снейп, умирая, составил завещание, где говорилось, что его внук, Северус Снейп, сможет получить все его капиталы, поместье, все его сбережения только тогда, когда обзаведется наследником или наследницей от чистокровной ведьмы. Такова была его воля.

— К чему вы клоните?

— Некоторое время назад, а точнее почти десять лет, завещание вступило в силу. Родилась чистокровная наследница.

Снейп посмотрел на гоблина взглядом, полным подозрительности и недоверия.

— Откуда вам известна вся эта информация?

— Вам повезло, сэр, что арендой и куплей помещений занимаюсь я, а не кто-либо другой, — произнес гоблин. — Позвольте представиться, меня зовут Костотрес. Я поверенный Рода Принц.

Во взгляде Северуса на секунду мелькнуло удивление, но более ничем он не выдал своего замешательства.

Мать сказала, что дед изгнал их из семьи за связь дочери с маглом. Дескать, он не смог простить дочь и не собирался принимать в род ублюдка магла.

Поэтому с завещанием предка Северус знаком не был. Он не явился на его оглашение. Ему, как и всем, кто был отмечен в бумаге, пришло уведомление из Банка. Но он предпочел проигнорировать. Прийти не позволила гордость. Гордость и обида. Плюс ко всему, он был уверен, что это очередной фокус, попытка прилюдно его, Северуса, унизить. А сейчас выясняется, что дед, который так сильно ненавидел маглов, оставил свое имущество полукровке?

Северус собрал мысли в кучку, не давая эмоциям взять над собой верх и уточнил:

— Каким, вы говорили, было условие вступления в наследство?

— Наследник или наследница от чистокровной ведьмы, — охотно поведал Костотрес.

— Тут какая-то ошибка, — спокойно возразил Северус. — Боюсь, что моя дочь является полукровкой.

— Нет никакой ошибки. Девочка чистокровная, иначе бы завещание не вошло в силу.

Снейп не слишком поверил, а потому честно попытался припомнить, нет ли у него еще где-то бастардов. Не вспомнил ни одного. Счел это за благо. И спросил:

— Могу ли я проверить это как-то?

— Экий вы недоверчивый. Дело, конечно, ваше, ритуал стоит двести галеонов.

Снейп хладнокровно кивнул, понимая при этом, что его планы провалились.

— Могу ли я ознакомиться с завещанием?

— Одну минуту, сэр, — гоблин вылез из-за стола и скрылся за задней дверью. Спустя какое-то время он вновь появился на пороге и протянул Снейпу папку. — Знакомьтесь.

Северус открыл папку и заглянул внутрь. Пробежался глазами, выявляя самое главное.

Так и есть. Лорд Сайевус Теренс Принц завещает своему внуку, Северусу Тобиасу Снейпу родовое поместье со всем содержимым и окрестностями, все свои сбережения, все свои акции, сейф в банке Гринготтс и фестрала Трайса в случае, если тот обзаведется чистокровным наследником или наследницей.

Снейп поднял взгляд от пергаментов и посмотрел на гоблина.

— Ознакомились?

— Более чем. Позвольте вступить в наследство, уважаемый Костотрес.

— Следуйте за мной, мистер Снейп.

Гоблин прошел к двери и вышел в коридор, Северус последовал за ним. Они спустились вниз на несколько этажей и прошли к неприметной двери, ведущий в ритуальный зал. Посреди круглого помещения стоял постамент, на котором находилась небольшая медная чаша. Гоблин направился к ней.

— Надеюсь вы понимаете, что унаследовать титул, данный магией, подписав бумажки не получится? Тут нужен ритуал.

Снейп кивнул и уточнил:

— Кровный, я правильно понимаю?

— Правильно. Если бы вашу мать в свое время не отлучили от рода, то титул передался бы сам собой, нам бы не пришлось ему помогать, но в нашем случае так не пройдёт. И я вас спрашиваю: вы готовы нарушить закон?

— Если вы готовы держать язык за зубами.

— Обижаете. Должен напомнить, что мы никогда не вмешиваемся в дела людей.

— В таком случае, начинайте.

Спустя два часа новоявленный Лорд Принц появился в одном из многих заброшенных уголков Британии. Огляделся и уверенным шагом направился в сторону леса, к огромному буку. Подходя, он взмахнул рукой и деревья расступились, а бук начал меняться.

Нижние ветви потянулись вниз, образуя нижние этажи постройки. Верхние стали сплетаться причудливым узором, выводя контуры верхних этажей и башенок. После того, как дело было сделано и среди обычных деревьев росло одно совершенно странное, в форме большого здания, Снейп подошел ближе и ступил на первую ступеньку. От его ступни тут же во все стороны стали отходить линии родовой магии, дом узнал ее отпечаток, и теперь сине-черные искры расходились по ветвям и превращались в шершавую и старую каменную кладку. Появлялись окна, черепичная крыша, факелы, на крыше завертелся флюгер. И весь дом оплела какая-то сумасшедшая растительность, безумно напоминая ветви бука, что рос тут совсем недавно. Черепица непонятного сине-фиолетового цвета отражалась в серебристом флюгере.

Северус смотрел на здание тоскливым взглядом. Внутри смешалось удивление, восхищение и недоверие. Это и есть дом, в котором он мог бы быть счастливым?

Отбросив сентиментальные порывы, Снейп протянул руку и повернул ручку. Дверь распахнулась легко и без скрипа. Войдя внутрь, новоиспеченный хозяин чихнул. Выругался. Еще раз чихнул и взмахнул рукой, отгоняя пыль. Достал палочку и осветил заброшенное помещение. Сломанная мебель, стены и окна в грязи, толщиной в два пальца, разбросанные бумаги.

Северус еще раз чихнул и в этот момент раздался хлопок и на пол свалилось грязное и верещащее существо, своей лопоухостью напоминавшее домового эльфа. Снейп взмахнул рукой и пыль в воздухе растворилась. Дышать стало легче. Мужчина прислушался к верещанию существа.

-… Недостойный… Плохой эльф… Грязнокровка… Предательница Рода и отца… — вырывалось между всхлипами и завываниями.

— Тихо, — гаркнул Северус. В доме восстановилась тишина. — А теперь по порядку: как твое имя, кто ты, кому служишь, что здесь делаешь. И все это внятно и понятно. Излагай.

— Имя домового эльфа Рода Принц — Тосс. Я хранить дом и служить Господину Сайевусу.

— И почему же дом, за которым тебе поручено следить и охранять, в таком состоянии?

Тосс квакнул себе под нос что-то нечленораздельное, но Снейп не стал вслушиваться.

— Значит так, чтобы через два дня здесь все сияло чистотой. Весь дом, понятно?

— Да, хозяин, — сквозь зубы проговорило это существо. Снейп приподнял бровь, еще раз прошелся презрительным взглядом по комнате и вышел на улицу. Дошел до кромки леса и трансгрессировал на Тисовую улицу.

Северус добрался до дома номер четыре и вошел внутрь, не потрудившись постучаться. Вошел в гостиную и обнаружил Петунью в компании мужа. Скривился, увидев это усатое недоразумение, и обратился к Петунье, холодно сцеживая слова:

— Где твой Поттер? Я готов его забрать.

— А где дочь Лили? Я думала, что ты и ее за…

— Это не твое дело, Петунья. Зови мальчишку и мы уходим.

Петунья зло зыркнула на старого неприятеля, но промолчала. Временное перемирие забылось, как страшный сон.

— Гарри! Гарри, иди сюда, за тобой пришел… — она замялась и бросила взгляд на Снейпа. Тот раздраженно закатил глаза и вышел в коридор, направляясь к двери. — Ммм… Пришли.

Наверху послышался грохот, торопливые шаги, шебуршание и сверху лестницы появился худой нескладный ребёнок в очках-велосипедах, с растрепанной шевелюрой и в растянутой футболке не по размеру. За спиной он тащил сумку, по размерам превосходящую его самого.

Спустившись вниз, он робко посмотрел на тётку и бросил недоверчивый взгляд на Снейпа.

— Познакомься, Гарри, это мистер Снейп. Он согласился взять тебя к себе и научить обращаться с магией.

— Это магия? — вылупился ребенок. Ему было ужасно не по себе. Совсем недавно он играл с Дадли, а теперь уже его забирает какой-то незнакомый мрачный тип. И мама, которая оказалась ему вовсе не мамой, отдает его, не колеблясь.

— Да, Гарри. Это магия, — Петунья замялась и посмотрела на Снейпа, закусив губу. Тот обреченно вздохнул и потер переносицу.

— Значит так, Поттер, сейчас вы молча идете следом за мной, преданно заглядывая в глаза и не задавая вопросов. Слушаетесь во всем и не перечите, а вечером я отвечу на ваши вопросы.

Гарри кивнул и поправил сумку на плече.

— В таком случае одевайтесь и идем.

Гарри в очередной раз кивнул и послушно стал натягивать кроссовки. Надел куртку с кепкой и повернулся к тете. Та улыбнулась и ободряюще кивнула, но как-то… Неуверенно. Гарри клюнул ее в щеку, попрощался и выбежал на улицу за своим новым опекуном.

Петунья закрыла входную дверь и выдохнула с облегчением. Теперь можно заняться переездом.

— А куда мы идем? — робко поинтересовался Гарри.

— Никаких вопросов, Поттер, — рявкнул Снейп. Гарри тут же испуганно втянул голову в плечи.

Они прошли улицу и свернули в неприметный переулок. Снейп огляделся, проверяя наличие прохожих и, убедившись в отсутствии оных, произнес:

— Хватайтесь за мою руку и не отпускайте, понятно? Сейчас будет неприятно. Но вы должны запомнить: ни за что не отпускайте мою руку. Иначе вас может расщепить. Все понятно?

Гарри испуганно кивнул и ухватился за Снейпа. Он не стал спрашивать значение слова «расщепить». И так понятно, что это чертовски неприятно, а злить нового знакомого мальчику почему-то не хотелось.

А затем последовали жутко неприятные ощущения. Гарри будто протянули через длинный и очень узкий шланг. Как только он снова смог нормально вздохнуть, его вырвало. Снейп мастерски увернулся от блевотины и, пренебрежительно фыркнув, убрал неприятную субстанцию взмахом палочки.

— Идти можете?

Мальчик кивнул. Они вышли из закоулка и, пройдя мимо двух мрачных домов, остановились у третьего. Снейп открыл дверь и запустил мальчика внутрь. Тот шмыгнул за дверь, повинуясь жесту мужчины, и робко застыл на пороге. Северус зашел следом и закрыл дверь.

— Сейчас идете за мной, ничего руками не трогаете. В комнате переодеваетесь и спускаетесь вниз. Ужинаете и задаете вопросы. Все понятно?

Гарри кивнул.

— Отлично. А теперь пойдем. И еще раз повторяю: руками ничего не трогать. Это не моя прихоть. Для вас, Поттер, это может быть опасным.

— Да, сэр.

Снейп отвел Гарри на второй этаж и, показав тому комнату, оставил мальчика одного. Гарри прошелся, огляделся и стал переодеваться.

А Снейп, выйдя из комнаты, пошел вниз, накладывать мальчишке ужин. Что ж, пока все не так уж и плохо. И Поттера, если очень припечет, терпеть можно.

Гарри с аппетитом лопал макароны, время от времени поглядывая на мрачную фигуру Снейпа, сидящего в кресле и читающего книгу со странным названием «Темные искусства XIV века». Мужчина ему даже нравился. Объяснить, почему, было бы сложно. Это чувствовалось на интуитивном уровне. Он не был хорошим, не был плохим. Он был своим. И Гарри не боялся нового опекуна. Он не хотел его разочаровать. В конце концов, мальчик с детства отличался робостью.

Наконец, тарелка опустела, желудок больше не требовал пищи, зато голова пухла от вопросов.

Снейп захлопнул книгу и резким взмахом руки отправил тарелку Гарри в раковину. Последний наблюдал за манипуляциями мага с восхищением.

— Можешь задавать свои вопросы, — сказал мужчина, вставая со своего места, чтобы подойти к тумбе и убрать книгу в ящик.

— Кто вы, сэр? — это был первый вопрос, который мучил ребенка. Мама… То есть, тетя сказала только его имя — Северус Снейп — и то, что он хорошо знает родителей Гарри. А еще то, что он маг, как и сам мальчик.

— Северус Снейп. Следующий.

— Нет, я., — Гарри было стушевался под взглядом мужчину, но собрал все имеющиеся ошметки храбрости и спросил. — Я имел ввиду, кто вы вообще? Не имя?

— Я профессор, преподаю в школе чародейства и волшебства.

— А какой предмет? — в глазах Гарри горел нешуточный интерес. Снейп насторожился. Не этого живого интереса к его персоне Северус ждал от сына Поттера. Но, ладно. Обещал же.

— Зельеварение.

— Это зелья всякие варить? Прямо в школе? — восхитился Гарри.

— А вам название предмета ничего не говорит? — фыркнул Снейп. Гарри стушевался.

— Тетя сказала, что вы знали моих родителей… — неуверенно начал ребенок, но только увидев, какими глазами на него смотрит маг, передумал. — Точнее… Ммм… А почему вы меня забрали? И, тетя говорила, что у меня есть сестра и она будет жить с нами…

— Забрал и точка. Волшебник не может жить рядом с маглом. Вернее может, но всем от этого будет только сложнее. Меня попросили — я не смог отказать, — по правде говоря, Снейп не хотел отвечать на этот вопрос, но черт… Обещал.

— А сестра? — Гарри было не по себе от таких прямолинейных ответов.

— Вы с ней увидитесь через пару дней, — нехотя сказал Северус.

— А чему вы будете меня учить? Колдовать?

— Сначала вы выучите кучу теории и технику безопасности, а потом посмотрим. Я надеюсь, это все? — Гарри покраснел, а Снейп тяжело вздохнул и разрешил. — Продолжайте.

— А вы мне дадите книжки по зельеварению сейчас почитать? И про эти… Как их… О чем вы сейчас читаете?

— Об этом вам читать еще рано, — нехотя отказал Снейп. К его ужасу, любопытный и проницательный ребенок нравился ему все больше и больше. Любой малолетний бандит, услышь он, что дядя знает то, чего не знает он сам о его настоящих родителях, правдой-неправдой начал выпытывать информацию. А этот ничего, понял, что лучше не надо. И так легко перешел на тему обучения, будто и не было никакой неловкости. И сразу же рвался узнать новое. Занятный экземпляр. Почище его змеек.

— А зельеварение? — вырвал из размышлений Гарри.

— У меня нет детских книг, а эти для вас будут непонятными. Единственное, что могу дать — это таблицу реакций ингредиентов. И то, только завтра. Мне нужно ее по памяти написать. Нет у меня детских книг.

Гарри разочарованно вздохнул.

— Но таблицу же вы мне завтра дадите? — с надеждой взглянул он. Снейп поколебался.

— Ну ладно, — ликование тут же отразилось на личике Поттера. — А теперь, вон в свою комнату. И руками ничего не трогать!

— Да, сэр.

Гарри встал из-за стола и бегом отправился в отведенную ему жилплощадь. Снейп вздохнул и устало потер глаза. Его картина мира рушилась, как фарфоровая ваза, упавшая с края стола. Сначала Лили, которая оказалась неидеальной, а теперь сын Поттера, который оказался вполне милым мальчиком. Не хуже тех, что он учит в школе…

«Кажется, я схожу с ума,» — невесело подумал про себя Снейп. — «Сын Поттера и милый мальчик в одном предложении…»

Еще какое-то время Северус честно старался читать, но уже спустя дюжину минут отказался от этой затеи. Мысли сумбурно летали внутри черепной коробки, грозясь разнести все к чертям. Первым признаком того, что их путь успешно начат, стала головная боль. А потому Снейп захлопнул книгу и, выпив немного обезболивающего, спустился в лабораторию. Варка зелий всегда отвлекала его от всех мыслей.