Ученик зельевара (джен)

Выскочив из кабинета Снейпа, Невилл кинулся прочь из подземелий, слегка прихрамывая от боли в ушибленной коленке. Немного поплутав, он выбрался в холл, осмотрелся. Какая лестница вела в гриффиндорскую башню, он напрочь забыл, а спросить было не у кого — все уже ушли на ужин. Невилл тоже проголодался, но где искать Большой зал, он тоже не помнил.

Вздохнув, Невилл шагнул на первую показавшуюся знакомой лестницу. Лестница оказалась движущейся, и Невилл, испугавшись, спрыгнул с нее, едва она пристала к какому-то коридору. Он долго бродил, стараясь найти выход в свою башню, потом, устав, присел у стены. Теперь он был бы рад, если бы его нашла миссис Норрис. Пускай будет отработка, но его найдут. Но никого вокруг не было. Даже привидения не показывались. Даже приставучий Пивз, вечно его достававший, куда-то подевался. Невилл поплакал, тихо всхлипывая и вслушиваясь в царившую вокруг тишину.

Наверное, уже очень поздно. Сколько он тут уже просидел? Прикорнув прямо на полу, Невилл крепко уснул. Проснулся он от чьих-то шагов и тихих голосов. Подскочив, Невилл ошалело завертел головой. Тьму коридора разогнали несколько Люмосов: рядом с собой Невилл увидел Гарри, Рона и Гермиону.

— Хвала небесам — вы меня нашли! — обрадованно воскликнул Невилл. — Я здесь уже несколько часов. Не мог выбраться из этого проклятого коридора.

— Потише, Невилл, — шикнул Рон.

— Как твоя рука? — первым делом спросил Гарри.

— Отлично, — Невилл вытянул руку и помахал ею в воздухе, потом вспомнил, кто лечил его руку, и вздрогнул: — Плохо только, что мадам Помфри не было, профессор Стебль отвела меня к Снейпу.

— Снейп лечил твою руку? — пораженно заморгал Рон. Невилл только кивнул: при воспоминании о Снейпе у него сдавило горло.

Гарри мрачно сказал:

— Э-э-э… Послушай, Невилл, нам надо кое-куда сходить, так что увидимся позже…

— Не оставляйте меня! — завопил Невилл. Он попытался подняться на ноги, но чуть не упал, зашипев от боли в коленке, ушибленной в кабинете Снейпа. — Я здесь один не останусь, тут темно и страшно!

Рон раздраженно замахал руками:

— Тише ты, чего разорался?

— Идемте уже! — Гарри нетерпеливо двинулся дальше по коридору. — Опоздаем!

Гермиона и Рон пошли за ним, Невилл захромал следом. Куда они шли, он не знал, но оставаться одному ему очень не хотелось. Рон и Гарри о чем-то пошептались, доставая свои палочки, и вдруг Невилл услышал голос старого завхоза:

— Принюхайся-ка хорошенько, моя милая, они, должно быть, спрятались в углу.

Похолодев от ужаса, первокурсники на цыпочках попятились, стараясь двигаться как можно тише, но больная коленка подвела Невилла, подогнувшись в самую неподходящую минуту. Вскрикнув от боли, он ухватился за Рона и вместе с ним рухнул на пол, свалив стоявшего на невысоком постаменте рыцаря в латах. Поднятого ими грохота и звона было вполне достаточно, чтобы разбудить весь замок.

— Бежим! — истошно завопил Гарри. Но убежать удалось только Гермионе: она шмыгнула за доспехи в нише стены. Барахтавшихся на полу Рона и Невилла схватил за шиворот подоспевший Филч, а Гарри, рванувший прочь, врезался в собственного декана: профессор Макгонагалл дежурила этой ночью в хогвартских коридорах.

— Мистер Поттер! — воскликнула Макгонагалл. — Мистер Уизли! Мистер Лонгботтом! Что вы здесь делаете?

Перепуганные ребята не смогли с ходу придумать себе оправдание, разгневанная Макгонагалл влепила каждому из них по три отработки, к великой радости Филча, довольно потиравшего руки, и отправила в гриффиндорскую башню.

* * *

Невилл иногда присоединялся к троице Гарри-Рон-Гермиона, но чувствовал себя с ними не очень уютно. У них были какие-то тайны, неотложные дела, они вечно куда-то спешили и о чем-то договаривались, и Невилл ощущал себя при этом лишним. Так что чаще всего он сидел то в гостиной, то в библиотеке в полном одиночестве. Впрочем, его это не особо тяготило: когда становилось совсем невмоготу, он бежал в теплицы к профессору Стебль и с удовольствием возился с растениями, порой забывая даже про обед или ужин.

Правда, в ближайшие три дня он в теплицы не попал из-за отработок. Заполучив в свое распоряжение сразу троих, Филч загрузил их по максимуму. Невиллу достался Зал наград, в котором пришлось отдраить до блеска все потускневшие от времени кубки.

Впрочем, наказание никак не повлияло на Гарри Поттера и его друзей, потому что они продолжали влипать в разного рода неприятности, даже с троллем сцепились в девчоночьем туалете. Невилл еще больше зауважал Гарри после победы над троллем, потому что сам он, надо честно признаться, вряд ли смог бы даже просто подойти к этому монстру.

В начале ноября начались соревнование по квиддичу. Невилл и радовался за Гарри, и в какой-то степени завидовал, как у того все здорово получалось, сколько у него друзей и как все за него переживали, когда он чуть не упал с метлы. И восхищался Гермионой, не побоявшейся поджечь мантию самому Снейпу, чтобы заставить того прекратить заколдовывать метлу Гарри. И правда, едва Снейп отвлекся, Гарри тут же подчинил себе метлу.

После этого Невилл еще больше стал бояться профессора зельеварения: одно дело — придирки на уроках, а тут он хотел если не убить Гарри, то по крайней мере покалечить. А когда Гарри сказал Невиллу, что именно Снейп хочет украсть философский камень, чтобы вернуть Волдеморта, Невилл стал ходить на уроки, едва переставляя ноги, и в присутствии Снейпа почти терял сознание от ужаса.

Перед вторым матчем по квиддичу Гриффиндор просто кипел от ненависти: стало известно, что судить игру будет Снейп, а значит, победы гриффиндорцам не видать как собственных ушей — летучая мышь наверняка будет подсуживать своим змеям. Невилл не участвовал в горячих спорах и обсуждениях факта судейства предстоящего матча слизеринским деканом, но от души сочувствовал Гарри, которому придется летать совсем рядом со Снейпом. Если бы Невилла заставили лишнюю минуту провести в обществе Мастера зелий, он просто умер бы от разрыва сердца, честное слово.

* * *

Накануне Рождества Невилл опять налетел на Малфоя. Выйдя из библиотеки, он буквально уткнулся носом в слизеринскую троицу Малфой-Крэбб-Гойл.

— Лонгботтом, — протянул Малфой, кривя тонкие губы. — Наконец-то хоть кто-то, на ком можно попрактиковаться.

Он вскинул палочку: 

— Локомотор Виббли!

— Ай! — вскрикнул Невилл, почувствовав, что ноги у него стали совсем ватными, так что пришлось опереться на стену, чтобы не упасть. Малфой обернулся к своим телохранителям, и все трое мерзко захихикали.

— Что здесь происходит, мистер Малфой? — раздался холодный голос. Невилл съежился в ужасе, а Малфой, досадливо поморщившись, повернулся к своему декану и заявил, что они повторяют урок и тренируют Невилла. Снейп отправил всех троих в гостиную Слизерина и даже не снял с них баллы. Впрочем, Невилл этому и не удивлялся: Снейп никогда не снимал баллы со своего факультета.

— Иногда я сомневаюсь в адекватности Распределяющей шляпы, — повернувшись к застывшему у стены Невиллу, сказал Снейп. — В вас, Лонгботтом, нет ни капли гриффиндорской храбрости.

Невилл готов был согласиться со всем, что бы ни сказал слизеринский декан, лишь бы тот ушел отсюда. И Снейп, словно услышав немую мольбу, шагнул прочь, небрежно взмахнув вытащенной из кармана палочкой. В ту же секунду Невилл вновь ощутил свои ноги. Сообразив, что Снейп отменил наложенное Малфоем заклинание, Невилл почти беззвучно выдохнул «спасибо». Не обернувшись, Снейп устремился дальше по коридору.

Невилл с трудом добрался до своей гостиной: несмотря на снятое Снейпом проклятие, ноги все равно подгибались и идти было очень трудно. В гостиной, как всегда, было шумно: что-то весело рассказывали близнецы Уизли, Фред и Джордж, ученики вокруг смеялись их шуткам, на одном из диванов Рон играл в шахматы с Гарри, азартно вскрикивая и комментируя игру. Гермиона сидела над целой стопкой учебников и что-то писала на пергаменте. Она первой увидела едва ковылявшего Невилла и вскочила:

— О боже! Невилл, что случилось?

— Малфой, — Невилл поморщился и плюхнулся на диван рядом с Гарри так, что доска подскочила, и волшебные шахматные фигурки, ругаясь, разлетелись по полу.

— Невилл! — возмущенно воскликнул Рон, а Гарри с облегчением улыбнулся:

— Все, Рон, я больше не хочу играть.

— А больше и не надо, — пробурчал Рон и стал собирать фигуры, ползая по ковру на коленках и заглядывая под диваны и кресла.

— Что от тебя хотел этот хорек? — спросил Гарри. Невилл пожал плечами, но Гарри не стал ждать ответа, да и говорить Невиллу было особо нечего, и так все было понятно: Малфой никогда не упускал случая зацепить гриффиндорца.

* * *

Матч по квиддичу, который должен был судить Снейп, оказался самым коротким в истории этой игры. Невилл не успел даже устроиться поудобнее на скамье, как все трибуны, кроме слизеринской, бешено взревели: Гарри поймал снитч, Гриффиндор выиграл. Невилл увидел, как Снейп приземлился, бросил на Гарри яростный взгляд и, сплюнув, ушел со стадиона. Гриффиндор ликовал — благодаря этой победе Слизерин проиграл кубок школы.

Однако долго радоваться гриффиндорцам не пришлось. Буквально на этой же неделе Гарри с друзьями, помогая Хагриду спасти маленького дракона Норберта, попали прямо в руки Макгонагалл, которую навел на них подслушавший под окном хижины Малфой. Разгневанная декан сняла с каждого по пятьдесят баллов, так что, потеряв полторы сотни сразу, Гриффиндор упустил свое лидирующее положение в борьбе за кубок школы.

Невилл от души сочувствовал Гарри, Рону и Гермионе, однако не мог не порадоваться, что его с ними в тот момент не было. На Золотое трио факультет подулся и забыл, а если бы Невилл провинился в потере такого количества баллов, вряд ли ему это простили бы: он и так терял кучу баллов на каждом уроке зельеварения.

* * *

С каждым днем Снейп становился все злее, и Невилл буквально заставлял себя переступать через порог класса зельеварения. На уроке он старался спрятаться за своим котлом, лишь бы не видеть черную мантию, неумолимо приближавшуюся к его столу. У него начинали дрожать руки, в котел сыпались лишние ингредиенты, как следствие, происходило неизбежное: котел либо плавился, либо вообще взрывался, и Невиллу приходилось выслушивать немало ядовитых комментариев, от которых его начинало трясти еще больше, а на глаза наворачивались слезы.

Несколько раз он убегал в теплицы, где, усевшись прямо на пол и гладя ластившиеся к нему черные плети дьявольских силков, давился слезами, выплескивая свои обиды, жаловался безмолвному растению на проклятого профессора, из-за которого он, Невилл, не мог нормально заниматься таким интересным предметом, как зельеварение. Словно понимая его горечь, силки ласково обвивали его, и Невилл иногда даже дремал в этих своеобразных объятиях, когда уставал от слез и жалоб.

Возвращаясь из теплиц в гостиную, Невилл часто попадал на своего рода совещания между Гарри, Роном и Гермионой, все больше убеждавшихся в том, что Снейп ближе и ближе подбирается к философскому камню. А потом как гром с ясного неба прозвучала новость — Дамблдор уезжает из Хогвартса.

Накануне Гарри удалось подслушать разговор между Квиреллом и Снейпом, и теперь он делился со своими друзьями. Рядом сидел и Невилл. Он был не совсем в курсе происходящего с Квиреллом, и ребята в нескольких словах просветили его. От услышанного у Невилла отвисла челюсть. Оказывается, Снейп давно уже угрожал Квиреллу.

— Снейп наверняка хотел узнать, как преодолеть защиту философского камня, профессор Квирелл долго держался, — рассказывал Гарри. — Но сегодня я подслушал их разговор и понял, что профессор Квирелл не выдержал и рассказал все Снейпу. А раз эта летучая мышь знает, как преодолеть защиту, и Дамблдора не будет, то Снейп наверняка попытается украсть камень для своего хозяина. И мы должны этому помешать, иначе Волдеморт вернется.

— Как мы помешаем? — с сомнением спросила Гермиона. — Профессор Снейп — очень сильный волшебник, что смогут сделать против него несколько первокурсников?

— Мы проникнем туда первыми, — решительно заявил Гарри. — И первыми возьмем камень, чтобы он не достался Снейпу.

— Да, идем! — Рон вскочил, но Гермиона потянула его за руку, заставляя сесть, и прошипела:

— Тише ты!

— Мы пойдем под мантией-невидимкой, — зашептал Гарри, убедившись, что никто в гостиной не среагировал на выкрик Рона. — Она большая, мы как раз все под ней спрячемся.

Невилл почувствовал, как внутри что-то задрожало. Ему стало одновременно и страшно, и лестно, что его тоже включили в это «мы».

Пошептавшись еще немного, заговорщики разбежались по спальням, условившись встретиться в гостиной, когда все уснут.

* * *

Спускаясь в гостиную в назначенное время и прижимая к себе своего Тревора, которого он почему-то решил взять с собой, Невилл испытывал двоякое чувство. С одной стороны, ему понравилось, что Гарри, Рон и Гермиона допустили его в свою компанию. С другой — он боялся. Боялся, как бы эта авантюра не вышла им боком, ведь они шли против Снейпа, а он никогда не простит им, если они сорвут его планы.

Слегка заикаясь от волнения, Невилл высказал ребятам свои сомнения.

— Струсил? — сжал кулаки Рон.

— Ничего я не струсил! — неожиданно взбеленился Невилл и, подхватив Тревора, решительно шагнул к выходу.

— А жаба тебе зачем?

Не отвечая, Невилл выбрался наружу, остальные вылезли за ним. Тесно прижавшись друг к другу, они укрылись мантией и осторожно двинулись по коридору, обойдя по пути миссис Норрис и шуганув вредину-полтергейста — Гарри мастерски изобразил скрипучий голос слизеринского привидения, единственного, кого Пивз боялся и слушался.

Вскоре они стояли перед дверью, ведущей в запретный коридор. Дверь была распахнута настежь.

— Черт! — с досадой сказал Гарри. — Значит, Снейп уже опередил нас и прошел мимо Пушка.

Вид открытой двери напомнил всем о том, что их ждет впереди. Гарри повернулся к друзьям.

— Если вы хотите уйти, я на вас не обижусь, — сказал он. — Можете взять мантию — здесь она мне уже не понадобится.

— Не будь дураком, — посоветовал Рон.

— Мы с тобой, — подтвердила Гермиона.

Чувствуя, как трепыхается в груди сердце, Невилл глубоко вздохнул и просто молча шагнул к двери, крепко прижимая к себе жабу. В конце концов, они ведь уже решились и пришли сюда все вместе. И оставлять Гарри одного — совсем не по-товарищески.

В Невилле вдруг проснулся гриффиндорец.