Цирк кукол (джен)

«Как это могло произойти? Неужели это Клоун?! Почему жители цирка с ним не разобрались? Точно! Надо пойти к ним! Надо хотя бы отомстить за сестру!»

Алекс стремглав побежал в свою комнату. И вдруг резко остановился.

Вот оно что! То, чего не хватало.

Цирк исчез.

— А-ха-ха-ха-ха! Они бросили меня! Выполнил грязную работёнку и больше не нужен? Как же смешно!

У Алекса была истерика. Элиза, его милая, добрая сестра, умерла. И из-за чего? Из-за глупого подарка! Из-за Клоуна! В конце концов, из-за него самого!.. Если бы он не пошёл в эту хижину, если бы вернулся позже один, то ничего бы не было! Единственным, кто пострадал, был бы он.

Но её уже не вернуть.

Никогда.

Алекс утёр слёзы и поднялся.

Он принял решение.

— Раз уж это всё из-за меня, то я пойду к нему сам. Клоун поплатится за её смерть.

* * *

Кухонный нож надёжно спрятан за пазухой. До лесного домика осталось несколько метров.

Алекс ещё раз вздохнул. Надо идти.

Дверь тихо скрипнула, пропуская гостя внутрь. Пусто. Нет Клоуна, вообще никого нет.

Алекс усмехнулся.

— Ну что ж, я подожду.

— Кого подождёшь? — раздался заинтересованный голос сзади.

Табун мурашек пробежал по спине. Алекс резко развернулся.

У стены, подперев подбородок рукой, сидел Клоун. Потрёпанная яркая одежда, бабочка в горошек, нелепые звёздочки на щеках… Из всех кукол у него была самая побитая внешность, но именно он вызывал меньше всего страха и отвращения. Нет, не так. Клоун вызывал какую-то… симпатию? Алекс потряс головой. Как симпатию может вызывать чудовище, убившее его сестру?

— Ну так кого? — решило напомнить о себе существо.

— Тебя, сволочь, — буквально прорычал юноша и потянулся к ножу.

— О, так ты решил меня убить этим ножиком? — Алекс даже не понял, как Клоун оказался за ним и забрал нож. Быстро. Пугающе быстро. — А ведь им наверняка недавно готовили вкусную еду. Как неуважительно! — Клоун погрозил ему пальцем, как маленькому ребёнку.

— Неуважительно? К кому? — глупо хлопнул глазами парень.

— К великой еде, конечно же! — воскликнула кукла, словно возмущаясь невежеством человека. — Это же так вкусно! А ты собрался убить меня этим ножом, тем самым осквернив его!

— Я… — Алекс даже не знал, как ему реагировать. Казалось, Клоуна нисколько не волновал тот факт, что его собирались убить.

«Хотя, учитывая, с какой скоростью он передвигается, это было нереально».

— Ты! — обвинительно провозгласила кукла и снова заголосила: — Как же можно, как же можно…

— Разве ты не злишься на меня? Не хочешь убить? — Алекс наконец смог сформулировать свою мысль.

— Я? — продолжил строить из себя дурака Клоун. Хотя на то он Клоун и есть. — А… Ты о случившемся с твоей сестрой? — Атмосфера в комнате резко изменилась, а температура как будто понизилась на пару градусов.

— Именно!

— Ну так а я здесь при чём? Это же не я её убил, — легкомысленно пожал плечами Клоун.

Красная пелена ярости вновь появилась перед глазами Алекса.

— Не ты? А кто же?!

— Ты. — Тонкий холодный палец уткнулся ему в грудь. — А я, скорее, пытался её спасти, но ты мне помешал. — Клоун развернулся к Алексу спиной и легкой походкой зашагал к перевернутой тумбе. Подойдя, он театрально помахал платком, как бы смахивая пыль, и уселся на неё, с любопытством уставившись на человека.

Алекс оторопел от его наглости.

Видимо, догадавшись, что ему нечего возразить, Клоун продолжил:

— Как я уже сказал, в этом косвенно виноват ты. Если бы ты не вернул ядро, твоя сестра осталась бы жива.

— Если бы я не вернул ядро, куклы бы погибли!

— Куклы. Не люди.

— Что? Но ведь если погибнет кукла, то погибнет и связанный с ней человек, разве нет? — Злость вновь уступила место недоумению.

— Ах, мой маленький милый человек, что же они тебе наплели? Конечно же, человек не погибнет. Вот наоборот да, правда. А это — нет. Максимум тебе будет казаться, что потерял нечто ценное, но об угрозе жизни речи не идёт.

— Тогда получается, что мне всё наврали? И о смерти семьи, и о невозможности выходить в мир людей.

— Всё, да не всё. Они и правда не могли выйти в ваш мир, но это было скорее благо, нежели наказание.

— Да о чем ты говоришь?

— А-ха-ха, маленький глупый человек! Главная цель всех нормальных кукол — убить человека, с которым связан! Именно это и произошло с твоей сестрой. Кажется, это была Укротительница.

— Зачем? — Алекс схватился за голову.

— О? Наверно, чтобы самим стать людьми. Но не волнуйся, тебе это не грозит. Я никогда не был нормальным по их меркам и не хотел становиться человеком.

— Что? — кажется, он задаёт слишком много абстрактных вопросов. Но Клоун каким-то образом его понимает.

— А, так ты не знаешь. Тогда приятно познакомиться, я — Клоун, кукла, которая с тобой связана.

Почему-то Алекс даже не удивился. Наверное, он всегда знал это где-то в глубине своей души. Знал, что Клоун ничего ему не сделает и, возможно, станет самым верным другом. И всё же один вопрос не давал ему покоя.

— Если ты говоришь, что они все хотят стать людьми, то это значит, что родители тоже в опасности?

— Только твой отец. Кстати, если поторопимся, то, возможно, успеем его спасти.

— Спасти?

— Ага! Если не ошибаюсь, за ним охотится Жонглёр. А близнецы ждут рождения своих будущих врагов.

— Ждут?

— Ой, ты не знал? Твоя мама беременна двойней.

— Я промолчу. А за дедушкой охотится Фокусник?

— Хм? Твой дедушка уже мёртв. Его убил мальчик, метающий ножи. А Фокусник убил нашего создателя и теперь всем руководит. Кстати, часики тикают, поторапливайся.

— Чёрт, как же я мог забыть о папе и тратить время зря?! — Алекс быстро выбежал из дома. Клоун, посмеиваясь, направился за ним.

* * *

— А как мне их остановить?

— Ой, ты начал думать головой? Как мило! Всё просто — я отвлекаю, а ты разбиваешь ядро.

— Но оно ведь в цирке, который находится непонятно где.

— Не-а, оно будет у Фокусника. Его всегда берут с собой, когда уходят из Цирка.

— То есть ты предлагаешь мне подобраться к ходячей машине для убийств и что-то у него отнять?

— А у нас есть варианты?

Плюс один в пользу Клоуна. Хотя смысл считать, если он всегда прав?

И вот они перед дверью, за которой родители должны мирно смотреть телевизор.

Собравшись с силами, Алекс толкнул дверь родного дома, и… мир рухнул.

Сначала могло показаться, что родители и правда смотрят телевизор. Они и правда сидели на диване, перед ними был включённый телевизор, вот только… у обоих было перерезано горло.

Алекс съехал по стене, зажав рот ладонью.

— За что? Им нужен был только отец, почему мама тоже мертва?!

Вопреки обыкновению Клоун молчал. Он даже не улыбался.

— О, она просто мешалась, — раздался голос откуда-то сбоку.

Фокусник сидел на подоконнике, мирно попивая чай. Просто сидел и пил чай. Когда перед ним были трупы. Алекс почувствовал, как к горлу вновь подступает истерика. Фокусник смотрел на него с интересом ребёнка, отрывающего крылья бабочке.

Вот она, разница между Клоуном и Фокусником. Отсутствие желания убивать у первого. У обоих переменчивое настроение, оба достаточно сильны и харизматичны, но Клоун добрее.

И Клоун остаётся на стороне Алекса.

Резко сорвавшись с места, он бросился на Фокусника. За боем было невозможно уследить, но вот его последствия были хорошо видны — летающие книги, разодранные обои, сломанные стулья.

И вдруг в воздухе что-то промелькнуло.

Та самая подвеска, ядро цирка, прилетела прямиком в руки Алекса. Просто цепочка не выдержала и порвалась. Случайность. Но она определила исход.

Фокусник слишком поздно заметил пропажу.

Алекс взял тот самый кухонный нож, ударил по ядру и… Оно разбилось. Просто разбилось, как самая обыкновенная, дешёвая стекляшка.

В тот же момент бой прекратился.

Когда Алекс поднял голову, на полу лежали лишь две маленькие куклы.

* * *

20 лет спустя

— Сегодня у нас в гостях знаменитый актёр — Алекс Морол!

Ведущая весело улыбнулась в камеру.

— Итак, наш первый вопрос о вашем знаменитом талисмане — миниатюрной кукле клоуна. Расскажете о ней поподробнее?

— О, конечно, — улыбнулся приятный мужчина средних лет. — Это мой дорогой друг. Если бы не он, то меня бы здесь не было.

— Вы всё ещё шутки шутите и говорите о нём как о живом! — весело засмеялась ведущая. — Как будто это живой человек!

Алекс загадочно улыбнулся.

— Всё может быть…