l. Справедливый (гет)

Впервые за последние сотни лет в Нарнии устоялся мир. Раздоры, разделы власти между лордами, истребление нарнийских жителей и гонения их в леса, отсутствие развития в мореплавании, рабство людей… Веками эти бедствия потрясали страну.

При короле Каспиане Мореплавателе, чье имя вошло в историю в качестве тельмарина, спасшего Нарнию, наконец-то наступил мир. Три года преобразований дали о себе знать. Открытие новых земель уже через год предоставило безграничные возможности для исследователей. Вскоре с помощью Острова Мертвой воды удалось пополнить запасы водоснабжения, а однотопы, не обладая умом, оказались полезны в физическом труде, добывая драгоценные камни из своего острова.

Два часа дня. Король Каспиан трудился вместе с архитекторами над проектировкой новой отстройки Кэр-Параваля. Нудный, мрачный и серый тельмаринский замок порядком поднадоел молодому правителю.

— Итак, здесь нужно заново отстроить стену из того же материала, которого она была, — смотря на чертежи дворца, объяснял Каспиан. — Сможете определить его структуру?

— Мои подчиненные уже занимаются этим, Ваше Величество.

— Прекрасно, а вот здесь…

— Ваше Величество, — в широкую дверь прошел, видимо, посол, — у вас назначена аудиенция с губернатором южных земель, помните? Она уже через десять минут.

— А, Милар, да, конечно. Спасибо, что напомнил, — с улыбкой встретил его Каспиан. Архитекторы и те, кто занимался отстройкой, вышли из кабинета, оставив своего правителя переодеться.

По пути в зал для приема аудиенций Каспиан повстречал дочь Раманду, звезду, на которой полгода назад благополучно женился. Долго же ему пришлось ухаживать за ней, прежде чем девушка согласилась выйти за него замуж.

— Милый, доброе утро, — поприветствовала Лилиандиль мужа поцелуем в щеку.

— Уже день, дорогая. Ты вчера опять до поздней ночи читала?

— Ты же знаешь, меня не отвлечь, если я беру в руки книгу, — Лили снова приветливо улыбнулась. — Я хотела сходить к швее, которая живет недалеко от рынка. Я возьму с собой Лину.

— Это твоя фрейлина которая или та девочка, которая дочь нашей поварихи? — задумался Каспиан.

— Естественно, что фрейлина. Девочке же только пять, — Лилиандиль звонко засмеялась.

Еще немного поболтав с молодой женой, король вспомнил об аудиенции и поспешил в приемную. Который раз, идя по коридорам, Каспиан замечал насколько этот дворец грязен, несмотря на великолепную работу тех, кто его убирает. Кровь, пытки, грубости — вот что на протяжении тысячи лет терпели эти стены.

— Простите, что опоздал, — влетел в комнату король. — Долго вы меня ждете?

— Нет, мой король, вам необязательно извиняться, — губернатор учтиво поклонился.

— А вам кланяться каждый раз в моей присутствии, — поерничал в ответ Каспиан и жестом попросил присесть. — С каким докладом вы, мой дорогой друг?

— Боюсь, у меня печальные новости. Забастовка крестьянских тельмарин, Ваше Величество, — грустно ответил глава южных округов, которого, к слову, звали Йелмаз.

— По поводу чего? — Каспиан напрягся.

— Заселение грифонов, Ваше Величество. Люди боятся ходить в леса из-за них.

— Какие-то происшествия? В чем причина такого недовольства?

— Я думаю, старые байки про злых нарнийцев и жуткий тварей. Зачинщик этого гнусного мятежа говорит, что Ваше Величество сошло с ума, позволив, цитирую, звериным отродьям жить среди доброго люда.

— Где сейчас этот зачинщик и его приспешники? Сколько их?

— Семьдесят мужчин и пятьдесят одна женщина задержаны. Находятся сейчас под стражей. Из них одиннадцать подозреваются в прямом пособничестве зачинщику. Они под особой строгостью наблюдения. Один грифон, трое стражников и двое мирных убиты, несколько раненых.

— Чтобы в ближайшие три дня главарь был доставлен сюда, — рассвирепел Каспиан. — Мы будем его судить со всей строгостью, присущей его преступлению.

— Слушаюсь, Ваше Величество. Ваше желание закон для меня, — Йелмаз с поклоном удалился, оставив Каспиана наедине со своими мыслями. Быть королем ему давалось с таким трудом… А иногда ведь так хочется просто пожить для себя, со своей семьи. И как его отцу удавалось столько держать в своих руках? Нет, для него всё было гораздо проще. Самому же Каспиану приходится, по сути, строить новую страну, поднимать её с колен. В этот момент молодой король задумался: а какого было братьям и сестрам Певенси? Ведь и они полностью и заново отстраивали государство после правления Белой Колдуньи, которая сто лет держала Нарнию в своем ледяном плену.

Упомянув в своих мыслях о Певенси, Каспиан невольно предался воспоминаниям, пережитым с ними. Вот он вытаскивает Люси из воды, и она с улыбкой выкрикивает его имя, вот они с Питером идут бок о бок в ночную атаку. Вслед за этим в его голове всплывают дружеские бои с Эдмундом, командование войском оставшихся нарнийцев, ссоры с Верховным королем, поцелуй Сьюзен. И, наконец, прощание у берегов Края Света, где все они понимают, что братья и сестры никогда больше не вернутся. Почему их сейчас нет рядом? Они бы уж точно помогли справиться со всем, что навалилось.

Неожиданно, заставив Каспиана невольно содрогнуться, в окно, разбив его вдребезги, влетела крупная раненая птица.

— Что с тобой?! Ты жива?! — Каспиан резко бросился к пострадавшей.

— Они… Они уже здесь… Они придут за всеми нами… — лепетала какой-то бред птица.

— Кто они? Кто?! — на крик короля прибежало несколько придворных.

— Это… Это… — птица не смогла договорить. Её птичьи веки прикрыли глаза, и больше говорящая представительница семейства дроздовых не смогла произнести ни слова. В ее маленьком крыле Каспиан нашел окровавленную записку.

— Что там, Ваше Величество? — запыхавшись, спросил один из прибежавших на крик мужчин.

«Мы уже здесь. Скоро то же самое случится и с вами

Б.К. с любовью».

— Но что это значит? — на этот раз голос принадлежал гному Траму.

— Хотел бы я знать, милый мой друг, хотел бы я знать…