Сахар и соль, или Одни сутки из жизни зельевара (джен)

― О, профессор… ― радостное восклицание уже до боли знакомого детского голоса, который тут же чуть-чуть приутихает: ― Ой, простите… я не знаю вашей фамилии…

Угораздило же его выбраться из покоев, чтобы пройтись по коридорам в надежде снять парочку баллов с гриффиндорцев, отвести душу, так сказать. Ведь болезни могут за несколько часов проходить, главное выпить подходящее зелье. Это все знают, директор в том числе.

Поэтому сидеть в заточении Снейп не собирался.

― Меня зовут Северус. ― Он разворачивается всем корпусом, жутко жалея, что вообще открыл рот.

― А… ага, ― задумчиво протягивает ребенок, глядя на него с не меньшим восторгом, чем сегодня утром. ― А зельеварения не было, ― продолжает он вещать с сияющим лицом, как будто ему не с кем больше поговорить. ― Этот гадкий Снейп заболел. Я так рад!

Так, успокойся и дыши ме-е-едленно… Это всего лишь ребенок. И его пугать нельзя, помнишь?

― Правда, поначалу я испугался, когда зашел профессор Квиррелл… у него такой огромный тюрбан на голове! ― Поттер все свои слова украшает живой мимикой, а Снейп очень старается не закатывать глаза. Скоро эти самые глаза начнут дергаться во всех направлениях от таких нечеловеческих усилий.

― Я сначала подумал, что это… ОН. ― Дерзкий мальчишка делает драматичную паузу. ― Но потом профессор Квиррелл представился, и аж от сердца отлегло…

― Очень за тебя рад, ― бормочет Снейп, не зная, что еще добавить. С каждым словом мальца он чувствует себя все более и более больным. Теперь уже по-настоящему.

― Северус… ― тихо произносит Поттер, и тут же поджимает свои худые плечики, а Снейп невольно замечает, что свитер под мантией у него растянут донельзя ― это что мода сейчас такая? ― А мне можно… вас так называть? ― с сомнением смотрит он.

Хороший вопрос.

― Думаю, что да, ― выдавливает Снейп. А что он еще может сказать?

― Северус, ― повторяет мальчишка и… притрагивается к его руке. Ласково так берет и сжимает обеими руками его ладонь. ― Мне кажется, вам сейчас немного грустно. Я могу чем-то помочь?

Вот зачем он это делает, специально что ли? Хорошо, что студенты здесь не снуют, и его разлюбезнейших коллег не видно поблизости, а то б пришили ему дело сразу, без разборок. А он, между прочим, не собирается сдаваться! Для Поттера можно найти опекуна получше. Не Снейпа. Вот зачем ему Снейп? Баба Яга еще какая-то ― откуда он вообще это взял? Нос с бородавками и все остальное… Поттер с ним однозначно согласен, тут без дураков.

― Есть немного, ― кивает Снейп после всей этой кутерьмы в голове, что пронеслась у него за секунду. А еще он присаживается на корточки, так вроде удобнее говорить с… ребенком. ― Но ты не волнуйся, ― тут же добавляет он, заметив, как напряглось лицо… э-э… студента. Да, это просто студент, один из многих. ― Я найду выход, и все наладится. Обещаю.

Он обещает это, прежде всего, себе. И это ложь, потому что выход здесь один ― самоуничтожиться.

Тогда никто не будет пугать этого… малыша, который все еще держит его за руку, а вторую свою ладонь переместил прямо ему на плечо. Наверное, так удобно стоять. Держится, чтоб не упасть ― объяснение простое.

А еще он смотрит с таким восхищением и доверием, как даже Лили на него никогда не смотрела.

Кажется, эти зеленые глаза будут преследовать его всю жизнь.