Сны моря (джен)

На следующее утро, едва рассвело, Цирцея со странной рыбкой на плече отправилась к морю. Малыш возбужденно подпрыгивал, царапаясь острыми коготками. К счастью, из-за небольшого размера они почти не ощущались. "Интересно, какие мечи будут у него, когда он вырастет?" — задумалась Цирцея. После бессонной ночи все тело ощущалось вялым, неповоротливым, и Цирцея решила больше не пускать на ложе рыбку — слишком страшно за него.

Наконец впереди показалась кромка моря, прозрачного и тихого. Малыш рванул вперед, почти упал с плеча — Цирцея его придержала.

— Куда ты? Сейчас дойдем.

— Хочу быстрее! — он хлопал хвостом и плавниками, и Цирцее пришлось ускорить шаг.

Стоило ей коснуться босыми ногами кромки воды и спустить рыбку с плеча, как он тут же рванул куда-то вглубь. Цирцея порадовалась, что накинула на малыша нити следящих чар, и тоже зашла в воду по пояс. Прохладная вода после бессонной ночи бодрила.

Кроха носился вокруг, как дурной малёк, то выпрыгивал из волн, то пытался зарыться в дно, и никак не мог успокоиться.

— Ну как тебе? — аккуратно спросила Цирцея, подловив момент, когда он замер близко к поверхности.

— Все равно неправильно, — булькнул он и взмахнул хвостиком.

— Что именно неправильно? Хотя бы примерно? — терпеливо уточнила Цирцея.

Малыш взволнованно выписывал круги вокруг неё.

— Я слишком маленький... И слабый... И, — он ткнулся в бок носом и слегка царапнул плавниками, — не могу то, что хочу.

— Ты обязательно вырастешь, ничего страшного. И я буду тебя защищать, пока ты слабый, — ласково пообещала она. — А чего ты хочешь?

— Я хочу вырасти сейчас! — искренне возмутился найдёныш. — И сам буду тебя защищать! Вот это я хочу!

Он подплыл к руке Цирцеи в воде и ткнулся в неё мордочкой. А когда она подставила ладонь, то в ответ положил на нее плавник и недовольно заворчал:

— Почему у меня таких нет? Я хочу!

Цирцея едва удержала серьёзное лицо от детского возмущения крохи.

— Дорогой, ты же рыбка. У тебя зато есть плавники, которых нет у меня. И ты можешь дышать под водой

— Я рыбка?! — судя по уровню удивления, для найденыша это оказалось новостью. — Рыбы же не такие! И на воздухе дышать не могут! И вообще...

Что "вообще" он, похоже, не придумал, поэтому снова начал наворачивать возмущенные круги вокруг Цирцеи, словно она была центром его маленького мира, постепенно отплывая все дальше и погружаясь глубже, пока откуда-то со дна не донеслось булькающее:

— Я точно не рыба! Они глупые!

Цирцея была с ним отчасти согласна. Рыбки не отличались умом. И тем более не умели говорить! Её же малыш болтал вполне активно и осознанно.

— Хорошо, ты не рыбка, — кивнула Цирцея. — А кто тогда? Амфибия? Хтонический монстр? Проклятый смертный?

Она всерьез задумалась об этой теории: это объяснило бы многое, если не все. И странный облик, и силу, которая могла быть отголоском силы бога, и потерю памяти, и ранения. Но тогда не навлечет ли Цирцея чей-то гнев, помогая найденышу?

Малыш недовольно царапнул ее руку плавником, и Цирцея вздохнула. Она уже не могла бросить его на произвол судьбы.

— Я не смертный, — фыркнул кроха. — И не проклятый. Но я... Я точно как ты! У меня точно есть эти штуки... Руки! И ноги! Точно есть, — он как-то странно задергался, и Цирцея поспешно достала его из воды: вдруг приступ?

Осмотр магией показал странное — сила малыша вспенилась, как волны в шторм, усилилась, уплотнилась. Цирцея испугалась: она никогда не видела такого, вдруг все же проклятие? Но не успела она что-либо предпринять, как рыбку выгнуло дугой, он засветился — и на его месте в руках Цирцеи оказался человеческий мальчишка лет пяти.

— Я же говорил, — гордо улыбнулся он.

А в следующую секунду лишился сознания.