Что же всё-таки нужно сделать, чтобы... (гет)

После завтрака, который, как и накануне, плавно перетек в ланч, Гермиона, Джинни и Люциус встретились в огромном саду Малфой-мэнора. Осеннее солнце приятно грело, так что Гермиона в своих узких светлых джинсах, белом топе и светло-сером кардигане чувствовала себя превосходно.

Люциус поначалу очень скептично отнесся к ноутбуку, который Гермиона принесла с собой, но после того как она объяснила, на что способна это небольшая плоская вещица, он казался по-настоящему впечатленным. Гермиона нашла несколько песен старых кубинских мастеров и попыталась хотя бы немного научить Люциуса чувствовать ритм заводной музыки. Но, несмотря на то, что она старалась изо всех сил, быстро поняла — Люциус безнадежен. Поэтому его сменила Джинни, и обе подруги, позабыв обо всем, танцевали, смеялись и просто наслаждались музыкой под благосклонными взглядами Люциуса и Драко, который пришел в сад искать Джинни.

А потом Гермиона почувствовала еще чей-то взгляд. Обернувшись, она увидела Северуса Снейпа, стоявшего рядом с обоими Малфоями, которые между делом удобно устроились на траве. Гермиона сглотнула. Она не могла понять этот взгляд. По-прежнему настороженный, но было в глазах Снейпа ещё что-то, чего она прежде не замечала. Восхищение? Ему нравилось то, что он видел? Может, он хотел ее? Все казалось возможным в этот миг под его загадочным взглядом.

— Профессор?.. — выдохнула Гермиона и вопросительно посмотрела на него.

Он тут же словно окаменел. Гермиона уже пожалела о своей несдержанности. Она не хотела оттолкнуть его. Ведь с самого начала своего пребывания в мэноре она мечтала сблизиться с замкнутым мастером зельеварения.

— Потанцуйте, пожалуйста, со мной, сэр, — наконец попросила она тихо и сделала шаг навстречу.

— Нет, спасибо, мисс Грейнджер. Вы с Джиневрой составляете отличную пару. Я же совершенно не желаю выставлять себя на посмешище, — холодно сказал Снейп, отвернулся и удалился в мэнор.

Плечи Гермионы поникли, она расстроенно посмотрела на Джинни.

— Гермиона, если тебе нужно мужское внимание, то я целиком в твоем распоряжении, — сказал явно смущенный Люциус, поднимаясь. Было заметно, что ему стало неловко из-за грубости Северуса.

— Отец, не хочу тебя разочаровывать, но думаю, что ты не тот мужчина, с которым жаждет общения Гермиона, — нерешительно вмешался Драко.

Люциус повернулся к сыну. На лице младшего Малфоя отражались противоречивые чувства. С одной стороны, он явно не хотел причинять боль отцу, говоря правду. Но с другой — Драко стремился защитить Люциуса, ведь тот рано или поздно получит отказ, что несомненно расстроит его.

— Гермиона, — повернувшись, обратился к ней Люциус,— я напрасно надеюсь на твою благосклонность? — понимающе спросил он.

— Я... — смущенно начала она и тяжело вздохнула.

Она была благодарна Драко, но все равно чувствовала себя неловко. Хорошо, что отказаться от своей маленькой квартиры еще не успела...

— Люциус, ты мне очень нравишься. Я наслаждаюсь твоим вниманием, дружелюбием и гостеприимством. Но Драко прав. Я влюблена в профессора Снейпа... Еще со школы... И если и ищу мужского общества, то только его. Прости... — честно призналась Гермиона.

Конечно, она заметила, что Люциус добивается ее внимания, явно надеясь на большее. И от всего сердца желала ему счастья в любви после смерти Нарциссы. Но сама Гермиона подходящей парой для него не была, так же как Люциус был не ее мужчиной.

— Вот почему ты не захотела подольше остаться в баре, после того как мы с Драко там появились, — задумчиво произнес Люциус, опускаясь на траву.

— Да. Я... Я думаю, будет лучше, если я прямо сейчас соберу свои вещи, — пробормотала Гермиона.

— Глупости. Почему это? — спросил внезапно насторожившийся Люциус.

— Я полагаю, что после моих слов тебе будет неприятно мое присутствие здесь, — смущенно ответила Гермиона, в замешательстве глядя на него.

— Гермиона, неужели ты действительно считаешь меня настолько мелочным? Хотя я не могу обвинять тебя в этом. До недавнего времени ты знала меня как человека, который вполне способен еще и не на такое. Но ты ошибаешься. Даже несмотря на то, что я разочарован, что питал напрасные надежды, не могу не признать: ты не давала мне ни малейшего повода. Была мила и вежлива, но и только. Я сам себя обманул. И злиться на тебя не могу. Я лишь смущен тем, что последние часы был, должно быть, слишком настойчивым. Прости меня, — произнес лорд Малфой и продолжил: — Но тебе нужно остаться. Ты должна сблизиться с мужчиной, о котором мечтаешь. С моим лучшим другом. Я искренне желаю ему счастья, он заслуживает этого. И знаю, что ему тоже небезразлична некая гриффиндорская мисс Всезнайка, с тех пор как полтора года назад он увидел ее за работой в маггловской библиотеке Лондона.

Люциус улыбнулся, а Гермиона удивленно вздохнула.

Она действительно проходила практику в одной из библиотек. Но Снейпа не заметила. Что он вообще искал там?

— Я задет, что ты выбрала не меня. Но лучше узнать об этом сейчас и от тебя, чем позже и от кого-нибудь другого. Северус — мой друг. Он в курсе, что и я нахожу тебя весьма привлекательной. И, как он считает, имею больше шансов. Он уверен, что ты ненавидишь его, ведь он издевался над тобой, когда был твоим учителем. Северус решил не мешать мне. Но поскольку на самом деле все обстоит иначе, я уйду с его пути и пожелаю счастья и удачи. Остался только один вопрос. Как мы донесем все это до нашего упрямца? — спросил Люциус, не подозревая, насколько тронута Гермиона этими словами.

Это было настоящее проявление мужской дружбы, или Гермиона просто ничего не понимала. Она радовалась, что, несмотря на шпионское прошлое Северуса, они остались друзьями. Несомненно, Люциус только что намного улучшил ее представление о слизеринских змеях.

Люциус пообещал, что в конце концов что-нибудь придумает, а Гермиона благодарно улыбнулась ему и кивнула. Он был единственным другом мужчины, которого она желала всем сердцем. Кто знал Северуса лучше, чем Люциус, и мог придумать выход?

Дни и недели пролетели очень быстро без особых происшествий. Зима медленно подступала.

Невилл наконец-то сблизился с Луной и с тех пор не появлялся в мэноре — он намного охотнее проводил время с любимой, чем с книгами, даже столь важными для учебы.

Рон уехал на несколько недель в тренировочный лагерь, а Гарри был полностью занят своей учебой в школе авроров и практически не появлялся. Но Гермиона радовалась даже редким встречам с друзьями и старалась не упускать ни мгновения. С Драко она действительно сдружилась, а с Джинни сблизилась еще больше. С Люциусом же была по-прежнему любезна, но, помня о его чувствах, несколько отстраненна. К тому же ее учеба подходила к концу, так что Гермиона была постоянно занята.

Время пролетало очень быстро. Только в отношениях с Северусом ничего не изменилось. Она почти не встречала его в мэноре и не знала, где вообще он проводит время. Он всегда был весьма сдержан, а если она заходила в библиотеку, тут же уходил. То, что он явно избегает ее, было еще слишком мягко сказано.

Гермиона все больше сомневалась и начинала думать, что, может, стоит сдаться. Она все меньше верила в слова Люциуса, что Северус тоже к ней неравнодушен. Она пыталась сделать все возможное, чтобы сблизиться с ним, но он постоянно сбегал. Оставались только уже совсем неприличные способы. Но на такое она не могла пойти даже ради Северуса Снейпа. К тому же она сильно сомневалась, что ему это понравится. Видимо, она совсем не интересовала его.

Дни продолжали мчаться дальше. Однажды один прекрасный солнечный день Гермиона решила целиком посвятить учебе. Она собиралась побегать в парке, принять душ, соорудить себе ранний полезный завтрак из фруктов, йогурта, меда и мюсли, а затем взяться за дело.

Про Снейпа она старалась не думать. Даже если сегодня они встретятся, он снова просто сбежит, как и всегда. Это причиняло боль, поскольку она все яснее понимала, что мечтала о выдуманном человеке. Все мысли о Снейпе и его поведении очень сильно мешали сосредоточиться в столь важное для учебы время.

Она полюбила бегать, еще когда жила в студенческом общежитии. Порой так нужно было побыть одной, в тишине и спокойствии. С тех пор Гермиона делала это постоянно, даже когда уже жила в собственной квартире. Она наслаждалась бегом. А погода этим утром была просто волшебной, и парк словно манил. Гермиона быстро надела спортивный костюм, кроссовки и выбежала в прохладу осеннего утра.

Уже через несколько минут она почувствовала знакомое ощущение, которое так полюбила: голова становилась все яснее и легче, ощущалось только тело. Затем наступило спокойствие в душе, а мысли приобрели четкость. Гермиона обдумывала, что еще она должна сделать, в каком порядке. Куда отправлять резюме после окончания. И не пора ли ей все-таки уйти с работы, ведь она уже два месяца живет в мэноре.

И все же через некоторое время ее мысли вернулись к Снейпу. Люциус пообещал, что что-нибудь придумает, чтобы подтолкнуть своего друга к ней. Но ничего не происходило. Люциус рассказывал, как уже не раз разговаривал с Северусом, но тот не верил ему. А намеки и советы Драко Снейп просто пропускал мимо ушей. Гермиону это ранило, хотя она изо всех сил старалась не допускать, чтобы такое его поведение нагоняло на нее уныние и тоску.

Неожиданно она услышала быстро приближающиеся шаги. Похоже, не ее единственную выманил из дома чудесный осенний день. Она обернулась и увидела Снейпа.

— Доброе утро, профессор! — с сияющими глазами поприветствовала она.

Похоже, она получила еще один шанс. И должна использовать его. Гермиона никогда так просто не сдавалась. Она должна попытаться наладить хотя бы вежливое общение, чтобы он не бежал от нее, как от прокаженной. Ведь с Джинни он может нормально разговаривать.

Снейп только коротко кивнул.

— Неужели вы бегаете за мной? — не сдавалась она, подмигнув. Лучшая защита — нападение .

— Как будто вам этого хочется! — ответил он так холодно и высокомерно, что она внезапно почувствовала себя глупым ничтожеством — новое для нее чувство.

Однако вопреки своим грубым словам он поравнялся с ней и замедлил бег.

— Да, профессор, мне этого хочется. Даже очень. Но что надеяться не стоит, я уже тоже поняла. Вы многократно и прямо это объяснили, — удрученно сказала она.

Ее вдруг захватила ярость после слов Снейпа. Она ощущала себя такой бессильной против своих собственных чувств к нему. И безумие происходящего заставляло ее чувствовать себя беспомощной. Ведь он хочет ее так же сильно, как и она его. Почему же он не идет ей навстречу, когда она делает шаг?

— Может быть, тогда за вами стоит бегать мне? Ах, ну да, это же ничего не даст. Я и забыла, что уже давно только это и делаю, а вы все время отталкиваете меня, как будто я грязь. Простите, не хотела докучать вам или приставать. Всего хорошего! — выпалила она и помчалась к мэнору. Глаза подозрительно защипало.