Фея Весны (джен)

Нам чертовски повезло. Сил на перемещение мы почти не потратили, потому что Фарагонда расконсервировала накопители магии своего кабинета. Да и перенесло нас не просто к воротам, а прямиком к замку. Оказывается, по просьбе Фарагонды Локетт таскала с собой маячок, который нас и притянул.

Зрение не успело восстановиться, как меня сшибли с ног. По сдавленной ругани я поняла, что это был Палладиум.

Я быстро проморгалась и увидела очередного монстра, созданного Даркаром. Странное полиморфное существо, вооружённое обоюдоострым топором, древко которого было длиннее моего тела.

Чудовище только взмахнуло своим топором, как порождение Феникса эффектно вырубила мадам Гриффин с помощью всего одного заклинания. Я уже говорила, что в плане боевой магии ведьмы намного круче фей? Так вот, повторюсь!

Фарагонда только успела дать команду несмотря ни на что найти Блум, как монстр очухался. Винкс предупредили, что на эту тварь почти не действует магия. Да уж… как это похоже на Даркара!

Директрисы и Кодаторта решили задержаться, чтобы добить чудовище, ну а остальные помчали дальше. Я настроила лук на световые заряды, щедро посылая зачарованные стрелы в монстров, которых было ну очень много. Феникс явно бросил все силы на то, чтобы задержать нас. А как раз-таки времени у нас не было.

— Их слишком много, — тяжело дыша, произнесла Пия.

— Кто-то должен остаться и задержать тварей, — согласилась Текна. Девушки переглянулись и в один голос сказали, что они останутся.

— Может обойдёмся без этого? — спросила я, вместе с Палладиумом выращивая несколько лиан, которые надёжно связали трёх монстров.

— Ну нет! — хмыкнула Пия. — Спасай свою сестру, и сразу свалим куда подальше.

Лейла потянула меня дальше, и мне ничего не оставалось, кроме как согласиться. Ненавижу оставлять кого-то позади, да что поделать. У всех нас сейчас одна цель — вернуть Блум, и многие ради этого готовы даже пожертвовать своими жизнями.

— Да сколько у него этих монстров? — воскликнула Стелла, скипетром врезав особо наглой зубастой твари.

— Пока силы не кончатся, — сказала я, Сиянием Рассвета отрубая длинную голову ближайшего чудища.

— Чего? — воскликнули остальные феи.

— Даркар призывает этих монстров из нижних планов Обливиона, — объяснил Палладиум.

— Вот только упоминания подобных созданий я в Университете не встречала, — рассуждала я. — Можно ли их считать младшими даэдра?

— Я думаю, да, — согласился наставник, метнув заклинание во врага, от которого остались только тёмные ошмётки.

— Если выживем, нужно будет пополнить бестиарий и составить сводную характеристику даэдра, — предложила я, залечивая прокушенную голень Лейлы.

— Это всё ваши эльфийские термины? — хмыкнула Стелла, прикрывая группу.

— Типа того, — усмехнулся Палладиум, не вдаваясь в подробности. Ну да, лекция о другом измерении ой как не к месту. Да и Лейла обозвала нас странными из-за того, что мы болтаем во время боя. Одно другому не мешает, тем более, что враги были не такими сильными, особенно если сражаться бок о бок с наставником, с которым мы были отлично сработанной боевой двойкой.

Когда мы пробились в очередной переход, то обнаружили, что его заполонили монстры. Я, Палладиум и Флёр наколдовали барьер, чтобы выиграть немного времени и решить, что делать дальше.

— Профессор — сильнейший боец, — принялась рассуждать Муза. — Персефона тоже далеко не слаба, а значит, ваши способности помогут в битве с Фениксом.

— Точно, — закивала Лейла. — Даркар отлично умеет поглощать направленные на него магические атаки. Мечи и стрелы против него надёжнее.

— А силы Стеллы особо сильны против порождений тьмы, — продолжила Флора. — Лейла же сталкивалась с Фениксом и знает, чего от него ждать.

Так и решили, договорившись, что Муза и Флора нагонят нас позже. Тьюн и Чатта остались со своими феями, а Флёр, Локетт, Пифф и пикси-хранительницы полетели с нами.

Без особых проблем мы достигли тронного зала. Признаюсь честно, если бы не условия, благодаря которым мы здесь оказались, то я бы долго восхищалась. Массивные четырёхгранные колонны подпирали высокий потолок. У стоящего на возвышении трона горели факелы с явно магическим пламенем, а сам трон плавно перетекал в огромную статую Феникса, изготовленную из камня, отливающего голубым и бирюзовым. Жаль, что такая красота недоступна взору простых смертных.

Пикси-хранительницы активировали копии Кодекса и «обрадовали» нас, что для открытия портала необходимо решить головоломку с цветовым спектром. Я не успела даже возмутиться, как принцесса Солярии играючи решила загадку, установив рекорд.

Всегда говорила, что Стелла не так проста, как хочет казаться!

Вот только Даркар явно предусмотрел, что мы пойдём за ним, поэтому умудрился поставить на портал дестабилизирующее заклинание. Пикси-хранительницы своей магией удерживали портал открытым.

— Помоги им, — попросила я Флёр. Та серьёзно кивнула и подлетела к внешнему контуру. Остальные пикси тоже решили остаться снаружи, поэтому в Зал Реликса мы отправились вчетвером.

Зал этот представлял из себя огромный кусок скалы, парящий в невесомости или же в красно-серой дымке. Ощущение было такое, словно какая-то сила оторвала кусок большого зала из какого-нибудь дворца и поместила сюда.

На возвышении стояла Блум в своей тёмной ипостаси и, вскинув руки, громко произносила заклинание. Феникс же стоял у подножья и просто ждал.

— Помогите Блум, а мы пока отвлечём Даркара, — тихо сказал Палладиум Лейле и Стелле. Те кивнули и, недолго думая, закидали Блум залпом безобидных, но мешающих заклинаний. Феникс зарычал и направился было к мешающим ему феям, но я смогла ненадолго ослепить его световым зарядом из лука-артефакта.

— Начинай заклинание заново, — приказал Феникс моей кузине и уже после обратил свой взор на меня.

— Персефона, — холодно произнёс наш враг.

— Астерий, — в той же интонации сказала я, слегка наклоняя голову в приветствии.

— Так и знал, что моя племянница не останется в стороне, — хмыкнул Даркар. — Как ты выбралась из Темницы?

— А я талантлива! — усмехнулась я, решив не выдавать лже-Авалона.

Видимо, моё заявление разозлило Феникса, потому что он резко сорвался с места, посылая в мою сторону наколдованные тёмные клинки. Я решила не рисковать и просто увернулась от атаки. Палладиум выставил щит, который Даркар походя поглотил, пытаясь добраться до меня.

Я быстро повесила лук за спину и выхватила из кольца, висящего на бедре, Сияние Рассвета. Зачарованный меч столкнулся с рукой, облачённой в тёмно-красную броню с когтями. Расположенный в центре гарды камень ярко вспыхнул, и Даркар с недовольным шипением отскочил прочь. По броне пробежала глубокая трещина, которая, впрочем, быстро затягивалась.

— Откуда у тебя эта гадость? — воскликнул Феникс.

— Это привет от наших с тобой родственников, — сказала я, чувствуя странную эйфорию. Кто бы мог подумать, что меч, который отец всегда называл бесполезным, настолько мне поможет!

— Будь проклят весь род Дайнмар, а также Меридия, создающая столь мерзкие артефакты! — зарычал Даркар и вскинул руку вверх, призывая кучу тёмного дёгтя. Мы с наставником успели выставить совместный щит, поэтому атака нас не задела. Чего не скажешь про Стеллу и Лейлу, которые были сильны в атакующих заклинаний, а не в защитных. Так что феи ожидаемо прилипли к полу.

Я не успела даже дёрнуться, чтобы помочь девчонкам, как из портала появились специалисты, Текна и Пия. Вот только Фениксу хватило одного взмаха ладонью, чтобы послать в ребят град парализующих пуль. Мы с Палладиумом успевали только прикрыть стоящую к нам ближе всех Текну, но к нам подлетела Флора с активированным чармиксом. Конвергенция вышла особо удачной, поэтому от атаки нашего врага не пострадал никто. Муза тем временем освободила Стеллу и Лейлу.

— Может, попробовать атаковать Даркара совместным волшебством всего отряда? — предложила Пия, поправляя очки.

— Я могу просчитать все вводные и синхронизировать атаку, — серьёзно кивнула Текна, активируя свои магические коммуникаторы.

Палладиум не успел дать отмашку, как в Зале Реликса появилось новое действующее лицо, напавшее на Даркара. Женоподобная сущность с двумя хвостами, на тёмно-фиолетовой коже которой ярко светились глумиксы Трикс. Да не может быть!

— Неудивительно, — пожал плечами наставник. — Эти ведьмы обладают огромными амбициями, и очень сомневаюсь, что Феникс делился с ними властью. По всем признакам он просто держал ведьм за прислугу.

Пока две тёмные сущности дрались, я решила трансформироваться, чтобы заклинания получались намного сильнее. И чармикс активировала сразу.

Как оказалось, не зря.

Блум закончила читать заклинание и над ней появился кроваво-красный и словно пульсирующий артефакт, от которого исходил яркий свет. Даркар трансформировался в Феникса и полетел к моей кузине. А мне на плечо легла горячая ладонь Палладиума.

— Даркар будет поглощать Реликс какое-то время, — быстро зашептал эльф, попутно накладывая на меня щитовые заклинания и чары ускорения. — Он будет неспособен атаковать, а значит, это наилучший момент, чтобы ты могла достучаться до Блум. В противном случае используй заклинание поглощения магии на Реликсе.

— Я ни разу не применяла эти чары, — возразила я. — Да и к Реликсу приблизиться может лишь носитель Огня Дракона либо Тёмного Феникса.

— Я знаю, — усмехнулся наставник. — Но не забывай, что ты внучка и племянница Королев Домино, которые обладали Огнём Дракона. Того огня в тебе лишь искры, помогающая исцелять людей, но для Реликса этого достаточно. Удачи.

Короткое прикосновение горячей ладони к щеке, и я выхожу за щит, направившись к кузине. Чем ближе я была к Реликсу, тем сильнее что-то жгло в районе солнечного сплетения.

— Я и не заметила, как ты выросла, — с грустной улыбкой произнесла я, глядя кузине в глаза. — Знаешь, ты была довольно беспокойным ребёнком. Тебя не могли надолго оставить с Орителом, потому что ты постоянно проверяла его на прочность криками и слезами. Зато успокаивалась ты всегда рядом с Дафной. А я ходила хвостом за ней и Марион, поэтому проводила с тобой довольно много времени…

— Глупая девчонка! — расхохотался Даркар. — Наследница Огня Дракона в моей власти, и ты не сможешь её освободить! Ты всего лишь позор всех альтмеров!

Вглядевшись в лицо Тёмной Блум, которое застыло, словно маска, я поняла, что на верном пути. Внутри моей кузины сейчас проходит борьба Света и Тьмы, а значит, мне нужно сделать всё, чтобы помочь ей вернуться к нам.

— Я знаю, что допустила много ошибок, — продолжала я, медленно подходя ближе. — Когда я узнала, что больше не одна, то главным моим желанием было держать тебя как можно дальше от всех опасностей. Но в стремлении защитить тебя я переборщила с контролем. Не учла, что тебе нужна сестра, а не наставница…

Блум слегка вздрогнула. Злобная гримаса медленно сползла с её лица. Я подошла к ней, улыбнулась и сказала:

— Если мы не переживём этот день, я хочу, чтобы ты знала — я горжусь тобой. И всегда буду гордиться.

Фигуру кузины окутало мягкое пламя, и я почувствовала, как она пытается вылечить себя и вытравить Тьму. Так что я сконцентрировалась для заклинания высшего лечения. Чары сложные, требующие сильной концентрации и большого уровня магии, однако они помогали. Свечение вокруг Блум стало ярче, разрушая заклинание Даркара. Сама сестра тем временем опустила руки с Реликсом перед собой. Артефакт моргнул красным, окутывая нас с кузиной пыльцой и восстанавливая магические силы.

Блум весело рассмеялась и прыгнула мне на шею, обнимая. Я прижала её к себе и негромко высказала претензию, мол, заставила фея Огня нас поволноваться.

— Ну извини, — засмеялась кузина. — Если меня в следующий раз решат похитить, я предупрежу тебя заранее. По крайней мере постараюсь.

Широко улыбаясь, я покачала головой и подтолкнула Блум к остальным феям. Пусть сестру все поздравят. Вот только не учла, что Даркару ой как не понравится срыв его планов.

Феникс взмахнул крыльями, из которых в мою сторону полетели бритвенно-острые тёмные перья, увеличившиеся в воздухе до размера полноценного двуручного меча. От атаки я ушла перекатом, вот только, встав, я обнаружила, что отделена от остальной группы частоколом из лезвий. Хотела было перелететь к своим, однако Даркар активировал ловушки, высасывающие магию и стреляющие дёгтем, который мог запачкать крылья. Дело дрянь.

— Сначала я разберусь с тобой, — прорычал мой родственник. — А потом уничтожу остальных, забрав все их силы.

Сосредоточившись, я выставила антимагический щит и повернулась к остальным. К группе как раз присоединились директрисы и Кодаторта.

— Я постараюсь удержать его так долго, как смогу, — произнесла я, понимая, что щит долго не протянет. Уж очень Даркар пытался его пробить, несмотря на то, что это моё самое сильное защитное заклинание.

— Используем конвергенцию! — воскликнула Блум.

— Мы вас прикроем, — сказал Скай. Остальные специалисты серьёзно кивнули. Палладиум же не тратил время на разговоры. Я просто почувствовала, как он начал передавать мне свои силы. Значит, ещё поборюсь.

— Зачем тебе уничтожать Волшебное Измерение, Астерий? — спросила я, решив попытать счастья и заговорить врагу зубы.

— Да что ты понимаешь! — рявкнул Феникс, посылая в меня какие-то тёмные сгустки магии. Не знаю, что это за заклинание, поэтому предпочла увернуться. Чары скорости мне в помощь. А Даркар продолжил:

— Я желаю поработить и уничтожить не только Волшебное Измерение, но и Мундус!

— Поэтому ты объединил силы с Мерунесом Дагоном? — хмыкнула я, без особого успеха пытаясь с помощью заклинания замедлить врага.

— Дагон бесполезен! Он недооценил тебя, но я такой ошибки не допущу, — захохотал Феникс, принимая гуманоидный облик. — Попалась.

Моё горло резко сжала рука в доспехе. Я захрипела, руками цепляясь за Даркара, пытаясь ослабить хватку.

— Ты ведь не знаешь тайну своего рождения. — рассуждал Астерий, без особых усилий держа меня на вытянутой руке. — Наши родственники решили, что я недостоин силы Тёмного Феникса, а значит, понадобится новый сосуд. А искры Огня Дракона гарантируют отсутствие безумия!

Не может быть!

Я пыталась осознать слова Даркара своим угасающим сознанием, сопротивляясь скорее рефлекторно.

— Узнав, что у брата получилось создать сосуд, я послал своих приспешниц, трёх Древних Ведьм, уничтожить его вместе со всем Домино, — хватка на горле усиливалась, а в глазах потемнело. — Но ты снова ускользнула, мерзкая девчонка!

Дьявол! Почему они не атакуют!

Я подняла ладонь, сосредотачиваясь на заклинании поглощения магических сил. Может, у меня получится немного ослабить Даркара и вырваться?

Вот только стоило заклинанию начать действовать, как по Фениксу ударила мощная атака, видимо, от ребят. Хватка на горле исчезла, вот только по телу разлилась такая нестерпимая боль, что я выгнулась дугой. Голос моментально пропал после первого крика, отчего у меня получалось только хрипеть. Ощущение было такое, словно тело засунули в камнедробилку. Выкручивало всё. Как будто кости ломаются и срастаются снова и снова. Сознание не хотело никуда уплывать, отчего всё происходящее воспринималось ещё больнее.

Не знаю, сколько бы я ещё так мучилась, если бы не горячая ладонь, которая легла мне на лоб. Лишь после этого я забылась беспокойным сном.

* * *

По ощущениям я довольно долго плавала в каком-то непонятном мутном вареве. Сначала я слышала дикий грохот, потом меня трясло. И всё это время рядом кто-то восклицал и оживлённо переговаривался. Но только слов разобрать я не могла.

Тело ещё несколько раз скручивало судорогой, и я снова начинала биться в конвульсиях. Судя по тому, как мне сдавило ноги и руки, меня связали то ли верёвками, то ли лианами. Мне было неважно: мышцы были настолько воспалены, что прикосновение верёвок напоминало лезвия.

Кричать от боли я не могла, однако рядом постоянно кто-то находился, вкалывая обезболивающее, приносящие ощутимое, хоть и временное облегчение.

Но ничто не длится вечно.

Боль отступила настолько, что я смогла адекватно воспринимать реальность. Открыв глаза, я обнаружила, что нахожусь в палате медицинского крыла Алфеи. Тело сковали широкие ремни, а у постели сидела мадам Офелия.

— Добрый… день? — неуверенно произнесла я, откровенно не зная, какое сейчас время суток. Шторы были плотно задёрнуты, а палата освещалась только потолочными светильниками.

— Ну и напугала ты нас всех, девочка, — вздохнула мадам Офелия и принялась накладывать на меня диагностические заклинания.

— Что случилось? Мы… мы победили? — спросила я и закашлялась. Врач вздохнула и поднесла к моим губам стакан с водой, в которой явно чувствовался привкус трав, восстанавливающих силы.

— Победили, — кивнула женщина после того, как я смогла попить. — Вчера вечером спасательная группа вернулась в Алфею. Раны у всех пустяковые. Вы, юная леди, пострадали сильнее всех.

— Почему я в школе, а не в больнице? — удивилась я. Мадам Офелия поджала губы и произнесла:

— Думаю, директор Фарагонда позже ответит на ваш вопрос.

Понятно, что ничего не понятно. Но сил продолжать генерировать вопросы не было.

Меня освободили от ремней, и я под контролем врача аккуратно разминала ноги и руки, которые противно ныли, словно я накануне чем-то серьёзным переболела. Мерзкое ощущение. Хотя в прошлые посещения измерения Обливион ничего подобного и близко не было.

Когда меня отпустили, чтобы походить по стеночке, в палату ворвалась Блум.

— Персефона! — воскликнула кузина, порывисто обнимая меня за шею, отчего я покачнулась, и утыкаясь мне в грудь. — Я чуть с ума не сошла!

Я вслушивалась в причитания сестры, трясущимися руками поглаживая её по волосам, и чувствовала, как пижама намокает от слёз.

— Ну-ну, успокаивайтесь, юная леди, — мягко произнесла мадам Офелия, вручая Блум флакончик успокоительного. — Лучше помогите своей сестре переодеться и проводите её в комнату, чтобы подготовиться к празднику.

— Что за праздник? — спросила я, неловко натягивая принесённую кузиной толстовку.

— Как? — округлила глаза фея Огня. — Даркар повержен! Это нельзя не отпраздновать!

— Тоже верно, — кивнула я.

На выходе из палаты ждала Пия, тоже высказавшая мне, как она волновалась. Так и шли в общежитие: слева Блум, а справа Пия. Девчонки с двух сторон поддерживали меня, потому что ноги всё ещё тряслись, отчего я то и дело спотыкалась.

В школе было довольно тихо. Как пояснила Пия, все студентки сидели по комнатам и готовились к масштабной вечеринке.

— А есть вариант остаться в комнате и отдыхать? — спросила я, не чувствуя особого желания праздновать. Хочу просто сидеть в кресле, замотавшись в плед, в обнимку с книгой.

— Ты что! — воскликнула Блум. — Мы же герои! Ты сама говорила, что пропуск подобных мероприятий может фатально сказаться на репутации!

— Язык мой — враг мой, — недовольно пробормотала я, от чего девчонки заусмехались.

В гостиной меня заобнимали Несса, Ариадна, Мирта и Лума. Девчонкам хватило переживаний на полгода вперёд. Я подлила масла в огонь, заметив, что у нас с Блум явно наследственный талант влипать в неприятности. С нашей удачей не удивлюсь, если мы рано или поздно напоремся на Трёх Древних Ведьм. Или случайно устроим апокалипсис.

— Персефона, нельзя так шутить! — укоризненно сказала Блум.

— А кто сказал, что она шутит? — ехидно произнесла Несса.

Блум не успела ответить, потому что гостиную заполонили гомонящие пикси. Я морщилась от шума, но стоически выдержала обнимашки феечек. Спасла меня Флёр, командным голосом отогнавшая всех, мол, мне ещё следует отдохнуть перед тем, как собираться. Но, стоило мне пересечь порог своих апартаментов и закрыть дверь, как моя феечка всхлипнула и бросилась мне на шею. Переживала, малышка…

Против всех ожиданий сборы не заняли много времени. Конечно, Блум пыталась меня впихнуть в вечернее платье, но я категорически воспротивилась. Послала кузину к себе в комнату — пусть собирается, ну а я как-нибудь сама справлюсь. Зелья мне в помощь. Из шкафа я выудила зелёную блузу с растительной вышивкой, балетки в тон и белые бриджи. Удобно и в меру празднично.

Но стоило мне собраться, как на пороге гостиной выросла Гризельда, сообщившая, что меня немедленно желает видеть Фарагонда. Я кивнула и отправила Флёр на праздник, сказав, что я подойду позже.

Интересно, что от меня понадобилось директору?

— Присаживайтесь, — стоило мне появиться в кабинете, как Фарагонда кивнула на кресло перед её столом. Я пожала плечами и приземлилась куда сказано, хотя совершенно не устала. Зелья и привычная обстановка сделали своё дело, и силы начали восстанавливаться необычайно быстро.

Фарагонда же напротив стояла подле своего стола, и вся её фигура была донельзя напряжена.

— Думаю, нам с вами необходимо прояснить несколько деталей, — произнесла женщина, скрестив руки за спиной.

— Я вас внимательно слушаю, — сказала я.

— Во время вашего обследования, когда мы пытались понять, что с вами произошло, была обнаружена странная аномалия, — начала Фарагонда, смотря на меня настолько пристально, что мне стало неуютно. — Вы позволите проверить ваше магическое ядро?

Что я могла на это ответить? Выбор без выбора, поэтому я согласно кивнула, гадая, что же так встревожило директора Алфеи.

Фара положила на свой стол массивную прозрачную сферу на резной золотой подставке. Я поднялась и положила на эту сферу ладони, концентрируясь на собственной магии.

В сфере проявилась маленькая яркая искорка, окружённая нежно-зелёной дымкой, в которой словно прорастали побеги. Ага, это Искра Исцеления и мои силы Природы. Ничего необычного…

Не успела я додумать эту мысль, как в сфере проявилась тёмно-красная фигура феникса, которая крыльями и лапами словно защищала ядро с искрой.

Ноги подкосились, и я буквально рухнула в кресло.

— Так я и думала, — вздохнула Фарагонда, убирая свой артефакт. Я же сидела в кресле и молчала, пытаясь осмыслить увиденное.

Молчание подзатянулось. Директор снова вздохнула и произнесла:

— Как бы мне ни было тяжело это признавать, но похоже, что вы теперь являетесь носителем силы Тёмного Феникса.

— И чем мне это грозит? — тихо спросила я, сжав руку в кулак.

— Мы обе понимаем, что ваша сила чудовищна, — непривычно мягко начала Фарагонда. — Нельзя допустить, чтобы над Вселенной снова возникла угроза нападения Феникса…

— К сути, пожалуйста, — холодно произнесла я, чувствуя, что Фара задумала подлянку, которая крупно осложнит мне жизнь.

— Вы должны добровольно сдаться и отправиться в монастырь Светлый Камень на пожизненное заключение, — тон моей собеседницы сменился на резкий, а взгляд стал донельзя колючим.

— Очень интересно… а если я откажусь? — хмыкнула я, изо всех сил удерживая беспристрастное выражение лица.

— В этом случае я подниму все свои связи, чтобы заточить вас в измерении Омега, — лицо Фарагонды сейчас напоминало маску. — Уверена, главы почти всех королевств и народов с радостью на это пойдут, лишь бы не повторить участь Домино.

— Думаете, меня интересует уничтожение планет? — я скептически подняла брови. — Даже Даркар пошёл на это только после того, как возникла угроза лишиться своих сил.

— Это неважно, — отмахнулась Фара. — Главное, устранить потенциальную опасность. Вы чудовище, Персефона. Хотите того или нет. Я даю вам сутки на раздумья. А пока можете идти праздновать.

Директор не успела договорить последнее предложение, как меня в её кабинете уже не было.

Широкими шагами я шла по Алфее, пока внутри клокотала ярость.

Да как она смеет! Я делала всё, чтобы спасти Волшебное Измерение в случае угрозы, буквально готовясь умереть. И это благодарность? Да эта престарелая фея мне в ноги кланяться должна!

— Персефона, всё в порядке? — на выходе меня поймал взволнованный наставник.

— Нет… совсем нет… — тихо сказала я, глядя эльфу в глаза. Горло сдавило, а в груди словно начал разгораться мощный пожар. И у меня не было достаточно сил, чтобы его сдержать.

Малейший всплеск маги, и моя левая рука до локтя резко покрылась тёмно-красной чешуйчатой бронёй с острейшими когтями. Почти как у Даркара, только немного изящнее.

Я только шагнула вперёд, чтобы объяснить Палладиуму, что со мной произошло, как он от меня отшатнулся. Видеть в глазах любимого мужчины искренний ужас было действительно невыносимо.

Сдавленно всхлипнув, я прижала к груди бронированную руку. Все сдерживающие барьеры начали стремительно рушиться, как тогда в Сиродиле. Вот только, чувствую, что в этот раз обычным выращиванием огромных растений не обойдётся. Зная силу Тёмного Феникса, как бы мой выброс не уничтожил Алфею. В этом случае я навсегда закрою для себя дорогу к Свету и предам всё, во что поколениями верила моя семья. Этого ни в коем случае нельзя допустить.

Я выдохнула, резко развернулась и побежала к выходу из Алфеи. Вслед мне неслись удивлённые возгласы, на которые я не обращала ни малейшего внимания. Броня, словно вирус, довольно быстро распространялась по телу, что сильно пугало.

Выбежав из колледжа, я, не снижая скорости, понеслась в лес. В ушах шумело, отчего все окружающие звуки сливались. Ещё не восстановившееся тело болело, протестуя против таких нагрузок, но я не останавливалась.

Страх пересилил все чувства.

Остановилась я только на невзрачной полянке. Всё тело уже было покрыто тёмной бронёй с зазубринами, в которой, казалось, пульсировала кровь.

Стоило шлему покрыть мою голову, как из тела вырвался вихрь, разрушающий и словно вытягивающий жизнь из всех окружающих растений и животных.

Обхватив себя руками, я всей душой пожелала убраться как можно дальше отсюда.

В глазах потемнело, однако перед тем, как потерять сознание, я увидела яркие светящиеся глаза дракона.

Продолжение следует…