Под сенью Авгурея (гет)

В уютной гостиной с вязаными салфетками на журнальных столиках и плюшевыми пледами на креслах Артур Уизли взял на руки годовалую Молли Уизли-младшую, и слёзы грусти заструились из поблекших голубых глаз. Одри ужасно расстроилась этому и немедленно кинулась утешать свёкра. У этой невысокой женщины были золотое сердце и весёлый нрав — именно то, что нужно, чтобы смягчать и уравновешивать такого сухого человека, как Перси Уизли.

Джинни, сидевшая рядом с отцом на диване, с грустью оглядывала дом, ставший ей родным. И думала, что ей придётся и дальше играть свою роль, перебравшись со временем в особняк Снейпа и став ему ненужной и нелюбимой женой. При этом сердце Джинни тревожно кольнуло. Что им движет, она до сих пор не могла понять. Однако же, девушка была слишком прагматичной, чтобы не сомневаться — большая светлая спальня на последнем этаже дома на площади Гриммо — должна быть заселена. Не зря же Джинни сама подбирала рисунок шёлковых обоев.

Джинни Уизли не искала любви. Не после того, как на её глазах пал от "Авада Кедавра" тот, кого она считала своим героем, светом в ночи. Тот, о ком она думала, подвешенная за запястья в сырых подземельях. Тот, от мысли о котором синяки болели меньше, и отступала сосущая слабость после "Круцио".

Когда огонёк в зелёных глазах потух, что-то умерло и в самой Джинни. Остались только сальные шутки слизеринцев и дрожащие от возбуждения пальцы Роули, без стеснения шарящие под мантией, когда она вернулась доучиваться в Хогвартс после окончания войны. Но именно Снейп впечатал недопрофессора, поставленного преподавать Тёмные искусства взамен почившего Амикуса, в стену мощным «Ступефай», именно Северус, сочась ядом, назначил бунтарке две недели отработок в больничном крыле за нахождение вне спален за десять минут до отбоя, что казалось униженной и обезумевшей от страха Джинни ещё одной подлостью. Эти воспоминания теперь были глубоко погребены в памяти, они вытравливались дымом сигарет до тех пор, пока Джинни не перестала отличать их от сновидений. Но они никуда не исчезли, и сегодня, наблюдая, как мужчина с желтоватым от недостатка света лицом широкими шагами идёт, уверенно прокладывая дорогу через раскисший газон к их дому, Джинни казалось, что она снова чувствует давнее отчаяние.

Чудовище было милосердно, но теперь оно пришло взять свою цену.

* * *

Снейп был сердит. После утренних уроков у старшеклассников он отправился в Министерство, где имел сомнительное счастье наблюдать скандал — между Драко и его обычно хладнокровным дядюшкой Рудольфусом. Лестрейндж получил свой пост Советника в обмен на безмерную преданность и потрясающее терпение, позволяющее вынести наличие у собственной жены ребёнка от Лорда Волдеморта.

— Тёмный Лорд не склонится перед паршивыми лягушатниками, — Рудольфус в очередной раз стукнул по столу крупной ладонью. В такие моменты его, кажется, плохо волновало, что у него самого как минимум одна третья часть французской крови.

— Что может быть проще? Отсыпать им денег, и дело с концом. Англия обескровлена, мы просто не готовы к новой войне, — от гнева кончики ушей Драко покраснели.

— О чём вы толкуете? — влез в разговор Снейп.

— Магглы, — с ненавистью выплюнул Рудольфус, — начали что-то чувствовать. Французское Министерство магии обещает применить к нам жёсткие меры.

С одной стороны — подчинение магглов — именно то, чего хотел Тёмный Лорд, но с другой — Малфой был прав, и новая война им была совершенно не по силам. Но вот выберет ли Лорд разумный путь, Северус не знал, а значит — нужно было спросить его лично. Для этого снова необходимо было тащиться в его поместье — небольшую шотландскую крепость, конфискованную в ходе послевоенных разбирательств. И всё это не терпело отлагательств. А так хотелось просто полежать в горячей ванной с какой-нибудь книгой. Непозволительная роскошь, когда ты окружён садистами и полоумными болванами.

А ведь сегодня он всего-то хотел протащить через Департамент образования невинное упразднение предмета Маггловедения, превратившегося в пропагандистский фарс. Конечно, этим должна была заниматься новый директор — Долорес Святая Амбридж, но Северус хотел быстрее развязаться с этим и вызвался сам. С его стороны было риском подать в отставку с поста директора, но в Хогвартсе он мало чем мог уже помочь — полукровки массово ехали учиться в Европу, зачастую перебираясь туда вместе с уцелевшим чистокровным родителем, магглорождённые перегорали дома: то тут, то там возникали стихийные выбросы, собирая толпы маггловских исследователей. Но Волдеморт пока оставался совершенно глух и безучастен к этому. Хотя Северус готов был поклясться, что последний вынашивает пару хороших идей на этот счёт.

В Хогвартсе Северус оставался не у дел, поэтому, быстро распрощавшись с постом директора и даже декана, он оставил себе только продвинутые Тёмные искусства, чтобы совсем не терять связь с Хогвартсом — колыбелью магических наук.

Как и всегда, план мог бы быть крайне прост — убить лидера, обезглавив движение. Но всё становилось немного сложнее, если лидера даже нельзя было застать врасплох. И это если не принимать во внимание то, что Дамблдор намекал на практическое бессмертие Тёмного Лорда. Непонятно, как это могло быть возможно, если у того не было Философского камня. Северус точно знал это, так как участвовал в уничтожении артефакта. Если бы только Альбус был с ним более откровенен, а сам Северус более расторопен, чтобы успеть сказать Гарри всё до того, как змея сначала ранила самого профессора, а потом убила и Поттера. После сражения Волдеморт в приступе какого-то сентиментального сожаления вернулся посмотреть на верного слугу, уже отчасти поняв свою ошибку со Старшей палочкой. На счастье Снейпа, увидев, что Пожиратель смерти ещё не отбыл в лучший мир, Лорд решил сохранить ему жизнь. Он напоил Северуса неким снадобьем собственного изобретения, которое по воспоминаниям Снейпу так и не удавалось воспроизвести.

...Совещание затянулось допоздна, и по спине до сих бежал неприятный холодок. Снейп понимал, что действует недостаточно быстро. И голодному и злому, ему всё же пришлось трансгрессировать во двор дома Персиваля Уизли. По обыкновению, стоило выбрать линию поведения и подобрать нужные слова. Но при первых признаках подступающей мигрени Снейп решил пустить всё на самотёк.

Джиневра вышла ему навстречу. Волосы её были собраны в косу, перекинутую через плечо. Вид её был такой домашний и уютный — вязаные носки на ногах, просторный свитер, — что даже при простом взгляде на неё в груди стало заметно легче.

— Мистер Снейп, какой сюрприз, — она стушевалась под его чуть насмешливым взглядом.

— Отчего же, мисс Уизли, я не могу забежать на минутку-другую к невесте? — странно было вот так произносить это, будто что-то само собой разумеющееся.

— Поужинаете с нами? — вновь смешалась девушка, возможно, испытывая лишь желание выставить мужчину за дверь.

Северус хотел, по обыкновению, ответить что-нибудь резкое, но по холлу действительно разливался дивный аромат, и неожиданно для себя он согласился. Когда Снейп повернулся в сторону кухни, она легонько дотронулась до его плеча. Северус не терпел чужих прикосновений, но для неё вторжение в его личное пространство, похоже, стало нормой.

— Советник… Мистер Снейп, я так благодарна вам. Мне не передать этого словами. Если бы я только могла что-то для вас сделать.

Снейп окинул её долгим взглядом. И почему только в её адрес ему совсем не хотелось грубить и язвить. Наверное, он стареет.

Уже несколько минут спустя Северус раскаялся в том, что оказался за общим столом. За обедом хранилось тяжелое неловкое молчание, несмотря на то, что маленькое суетящееся нечто, бывшее женой Уизли, старалось сгладить неловкость. Но Артур не был столь любезен и непрерывно сверлил Северуса пристальным взглядом, то и дело сжимая в кармане палочку.

Жаркое, поданное к столу, и в самом деле таяло во рту, а Джинни была необыкновенно молчалива. Северус не любил разговаривать с большим скоплением людей, да что говорить — самих людей тоже не любил. Однако ему постоянно приходилось переступать через себя и говорить, говорить. Этот раз, естественно не стал исключением.

— Я не хотел вот так вторгаться в ваш дом, мистер Уизли, — сказал он Перси, намеренно игнорируя Артура. — Но хотел бы обсудить моё участие в подготовке к свадьбе и составить приблизительный перечень затрат. Естественно, финансовую часть вопроса я беру на себя.

Всё равно с них нечего взять. Северус, в прошлом не располагающий большими денежными средствами, был достаточно прижимист, но стоило ли выставлять ещё и этот свой недостаток напоказ? И когда его вообще начало волновать, что подумает о нём мисс Уизли?

Посмотрев на их вытянутые лица, Северус не сдержался и добавил новую шпильку:

— Наша свадьба должна выглядеть презентабельно.

— Кто сказал, что свадьба состоится, Моргана тебя дери? — вскипел Артур, стукнув кулаком по столу, так что разом зазвенели тарелки.

— Папа, пожалуйста, не нужно, — Джинни кинула быстрый взгляд на Северуса и положила руку на предплечье мистера Уизли. Но Артур уже вскочил на ноги, и Северусу тоже пришлось встать.

— Назад в Азкабан захотел, Артур? — угрожающе прошипел он.

— Да я лучше сгнию там, чем отдам единственную дочь предателю и убийце.

Хорошо, хоть трусом не назвал. Рука потянулась к палочке, закреплённой, на боевой манер, у левого бедра. Мужчина как-то успел привыкнуть к уважительному отношению. Да, к хорошему и правда быстро привыкаешь.

— Папа, я тебя прошу. Мистер Снейп рисковал собой, чтобы освободить тебя. Свадьба нужна только, чтобы отвести подозрения, — теперь и Джинни стояла на ногах.

А Перси потихоньку увёл Одри в гостиную от эпицентра скандала, видимо, решив, что Снейп не станет применять силу.

Снейп окинул взглядом воинственную фигуру мисс Уизли, и поднявшийся было гнев вновь утих. Артур, проследив за его взглядом, тоже, кажется, растерял запал.

— И ты веришь ему? — в бессилии возопил он.

Честно говоря, Снейп был удивлён не меньше. Джинни ограничилась только простым, но твёрдым кивком, как бы говоря, что спор не допускается. Снейп попробовал прикинуть варианты, по которым мог бы доверить мистеру Уизли свои планы. Точнее, желание хоть что-то сделать за неимением хорошего плана. По всем раскладам выходило довольно скверно. Артура могли бы арестовать и пытать. А если Лорд не поверил Снейпу ни на кнат, то Волдеморту не составит труда вскрыть мысли Артура, как ореховую скорлупу. Наверное, к тому даже могли приставить наблюдателя. Ладно, карты на стол, и пусть мисс Уизли лучше играет роль его возлюбленной, чтобы их всех не накрыли.

— Артур, я давно искал возможность связаться с Орденом, и когда мисс Уизли попросила меня освободить тебя, я подумал, что это прекрасная возможность.

— Ордена больше нет. Мне нечего тебе сказать.

— А, не морочь мне голову. Я понимаю, как это смотрится с твоей стороны. Но пойми, мы проиграли, и никто не собирается шнырять в поисках несчастной кучки повстанцев. Тёмный Лорд уверен в своей непобедимости.

Мистер Уизли снова сел за стол, лицо его выражало непонимание.

— Тогда почему тебе не последовать его примеру, а, Снейп? Почивать на лаврах убийцы Дамблдора?

Снейп научился даже мысленно не содрогаться при звуках этого имени.

— Дамблдор попал под действие проклятия и медленно умирал весь последний год. Моей задачей было помочь уйти ему из жизни, — Северус чуть слышно вздохнул, а Джинни нервным движением сцепила руки в замок. — Чтобы Лорд был уверен в моей преданности.

— У вас есть доказательства? — дерзко спросила Джинни, пытаясь унять заметное волнение, не привыкшая доверять ничему, кроме фактов.

— Возможно, вы помните его руку — в последний год она почернела, — мужчина дождался неуверенных кивков. — Это след от чёрной магии. Я ничего не мог сделать — он умирал. Кроме этого, я могу предложить вам только мои воспоминания.

Джинни едва заметно вздрогнула.

— Вообще-то есть ещё кое-что. Помнишь сообщения о некоторых готовящихся рейдах? — Артур изумлённо открыл рот. — Так вот. Я посылал их, когда была возможность узнать и самому не попасть под подозрение. Это было одной из моих задач с момента воскрешения Тёмного Лорда, и смерть Дамблдора должна была окончательно отвести от меня подозрения.

Джинни вглядывалась в лицо мужчины, пытаясь отыскать на нём следы лжи. Но если самому Волдеморту не удалось вывести его на чистую воду, то, пожалуй, ей не стоит и пытаться. Наверное, она и сама это понимала.

— Мы знали, что, кроме тебя, больше некому, но это слишком невероятно, чтобы быть правдой, — в воцарившейся тишине слова мистера Уизли прозвучали подобно набату.

Джинни ничего не знала о том, чем занимался Орден Феникса в тот год, когда они проиграли, поэтому не могла судить, была ли это правда или очередная спланированная ложь.

— Знаете, мисс Уизли, если по дороге на работу вас захотят допросить, боюсь, вам нечего им будет противопоставить. Но всё-таки, — он извлёк из карманов своей широкой мантии «Чертоги разума».

Наказал прочитать и сказал, что будет проверять, будто всё ещё был её школьным профессором. Джинни с любопытством приподняла обложку и пролистала ветхие страницы. Кажется, его слова о том, что их непременно убьют, если она не будет прилежной, она уже не слышала.

Снейп не помнил каких-то выдающихся способностей Уизли по части зельеварения. Но в Защите от Тёмных искусств и в самих Искусствах она могла похвастаться неплохими умениями и отличной реакцией. Это спасло ей жизнь во время Битвы. Эти качества могли пригодиться ей и теперь. Ей, как и Снейпу, пришлось многих похоронить. Невилла, с которым они были особенно дружны в год перед Битвой, убитого рукой палача Диггори; Гарри, бывшего отчаянно храбрым до последней секунды; мать, павшую от "Авады" мадам Лестрейндж. Всё, во что они верили, о чём мечтали, рассыпалось осколками, ранящими ноги при каждом шаге.

Снейп вышел из дома, не оглядываясь. Лишь оставил на столе кошель с золотом на подготовку к свадьбе.

Смутная тревожная мысль о том, что он больше не одинок, безраздельно завладела его разумом.