Помощь (джен)

— Тони, это правда?

— Ты когда успел?

— А я вам говорила!

— Ты не знала, что там.

— Вы об этом и не спорили, кстати.

— Тони!

— Тони, когда ты нас туда пустишь?

— Стоп! — Старк поднял руки, заставив всю команду Мстителей замолчать.

Питер поморщился: восторженные Мстители были слишком громкими.

— Что вообще происходит? — спросил миллиардер. — Только пусть ответит кто-нибудь один, если вам мои уши не жалко, пожалейте уши Паучка, у него очень острый слух.

На мгновение все замялись, а потом Наташа сказала, что они узнали про бассейн в южном крыле, и выглядел он готовым к использованию, так что было непонятно, когда Старк собирался им про него говорить.

— Вы… — Тони бросил на сына быстрый взгляд, — очень нехорошие существа.

Питер тихо прыснул со смеху, сразу закрываясь.

— Он ещё не готов, там нужно кое-что подделать, и это должен был быть сюрприз в следующем месяце.

— Оу, — прилетело из конца толпы.

— Вот и… — запал миллиардера внезапно пропал, он задумчиво посмотрел в окно, а потом сказал: — Поступим так: вы закупаетесь купальными принадлежностями на собственные деньги, пусть это будет вам наказанием за излишнее любопытство. И всякие там уточки и надувные матрасы тоже в это входят, — махнул он рукой, возвращаясь к еде.

Кто-то издал несколько смешков.

— Договорились, Тони, — кивнул Стив.

Старк махнул рукой, мол, идите уже, мы тут завтракаем, и Мстители удалились, хотя лучше бы подошло описание «умчались всей толпой скупать вещи для бассейна».

— Значит, бассейн? — уточнила Пеппер.

— Для отдыха, — кивнул муж. — Оставалось закрепить кое-что, закончить установку, проверить, всё ли правильно работает, проверить систему безопасности. А они всё испортили.

— Ну, зато у них будет время купить себе вещи для бассейна, — хихикнул Пит.

— Да и у нас тоже, — улыбнулась Пеппер. — Допоздна в мастерской не сидите, я постараюсь сегодня закончить пораньше, — она потрепала по волосам ребёнка, чмокнула мужа и ушла в главный офис. Суббота в «Старк Индастрис» была рабочей даже для генерального директора.

Тони заметил, что Питер тыкает свой бекон с каким-то отчуждённым видом, то ли предавшись грустным или тяжёлым воспоминаниям, то ли задумавшись о чём-то неприятном. Наставник ждал, пока мальчик решится заговорить, не желая навязываться и тем самым попасть в категорию родителей с гиперопекой. Но чем дольше бекон блуждал из стороны в сторону по тарелке, тем больше становилось ясно, что сам Паучок нескоро скажет хоть что-то.

— Эй, малыш, — осторожно позвал Тони.

— А? — моментально оторвался от тарелки Питер и немного покраснел. — Простите, мистер Старк, вы что-то сказали?

— Пока ничего существенного. Но хотел спросить, почему ты мучаешь бекон и чем мучаешься сам?

— Я не… — ребёнок посмотрел на свой бекон и, со вздохом отодвинув от себя тарелку, разлёгся на столешнице. — Я думаю о бассейне.

— Что тебя тревожит?

Слова «Твоей посещаемости в школе это не помешает» остались неозвученными — ни к чему нагружать ребёнка вопросами, о которых он, возможно, даже не волнуется. Зато Старк мягко положил руку на его предплечье.

— Просто… Просто я не… Я не умею… Помните тот день, когда я ухнул в озеро, а ваш костюм меня вытащил? — внезапно перескочил на другую, как показалось Железному Человеку, тему Пит.

Тони кивнул.

— Я тогда запутался в парашюте. Но… даже если бы я просто ухнул в озеро, я бы не смог выплыть.

— Хочешь сказать, что-о… — мужчина чуть приподнял брови, намекая, что сын должен всё же сказать сам.

— Я не умею плавать, — вздохнул Питер.

Энтони задумался, поглаживая предплечье сына, чтобы тот не волновался. Его ухудшившееся настроение теперь было понятно, но Паучка, похоже, не просто смущал этот факт, он волновал его как что-то важное. Возможно, после приключения в озере ему казалось, что супергерой обязан уметь плавать, Человек-Паук теперь был не только дружелюбным соседом, но и мировым героем — мало ли куда судьба его занесёт. «Малыш, ты как всегда не можешь просто попросить о помощи», — подумал Старк.

— Пойдём, — потянул Питера отец. — Или сначала мы можем закончить завтрак, — бросил он взгляд на его тарелку.

Питер быстро сунул в рот остатки бекона и с готовностью вскочил со стула — куда бы ни повёл его отец, он пойдёт за ним. Тони попросил ПЯТНИЦУ показать необходимые для бассейна вещи, которые подошли бы Питеру, и он уже через полчаса ожидал свой заказ. «Я научу тебя плавать», — сказал ему отец, и эти слова вызывали в сердце тепло и трепет. Паучок не знал, сколько тепла эти слова приносят самому Старку.

— Мистер Старк, а куда мы идём? — поинтересовался Пит, когда они вдвоём, распаковав вещи и на всякий случай помыв их, осторожно, крадучись направлялись в восточный корпус.

— Ты не должен об этом знать, но в бассейн вести тебя — идея ещё хуже, — Тони оглянулся и, заговорщически понизив голос, сказал: — Поэтому мы идём в сауну.

— Что?! — Питер резко остановился, удивлённо глядя на наставника.

— Её постройка началась недавно, — мужчина потянул сына дальше, и они снова пошли. — Там сейчас просто бассейн, особой отделки нет, работа над ней только предстоит, а когда закончится, ты её просто не узнаешь, — он довольно хмыкнул. — Чего не скажешь о бассейне до и после завершающих штрихов. Только сауну держи в секрете, — Тони шутливо пригрозил ему пальцем.

— Как скажете, сэр, — наконец-то улыбнулся Паучок.

Через двадцать минут они уже стояли у края бассейна в запертом помещении. Старк объяснил, что они экспериментируют с подсветкой и температурой, но для простого урока плавания эти дополнительные функции будут отключены. Тони спустился по лестнице, погружаясь в воду по ключицу и наблюдая за сыном.

Питер перестал с интересом осматриваться и теперь смотрел на воду. Большая ёмкость с прозрачной водой почему-то остро вызвала воспоминания о падении в озеро, и мальчик словно ощутил падение с большой высоты, а затем давящую на грудь воду, полную безысходность положения. Он сам не заметил, как опустился на край, поджимая ноги по себя.

— Эй.

Рука отца слегка сжала его кисть.

— П-простите, — Паркер нерешительно глянул на него и опустил ноги в воду по колено.

— Я здесь, совсем близко от тебя, и подстрахую.

Питер увидел в глазах Тони поддержку, увидел всю отеческую нежность и любовь. Ни кровный отец, ни дядя не успели научить его плавать, и почему-то закралось подозрение, что Говард даже не планировал учить этому своего сына. Глаза миллиардера так и говорили: «Я помогу».

Оттолкнувшись от края, Паучок спрыгнул в воду, мгновенно распрямляя ноги. Он резко вынырнул, отплёвываясь и вцепившись в плечи и спину отца. После он будет краснеть из-за синяков на Тони, а Пеппер смеяться, но в глазах Старка будет читаться какая-то гордость.

— Это было глупо, — прошептал Пит, уткнувшись носом в шею наставника и пытаясь успокоиться.

Оказалось, бассейн был глубже, чем он предполагал, да и вода замедлила его действия, так что, если бы не потянувший его наверх Тони, Питер непременно бы сел на дно. Он успел лишь заметить окружившую и несильно надавившую на него воду, страх только начал просыпаться, как голова мальчика уже был над поверхностью воды, а сам он чувствовал крепко обнимавшие его руки.

— Я ведь сказал, что подстрахую, — Железный Человек внимательно изучал эмоции сына, его даже посетила мысль завершить «урок», если Питу будет некомфортно, но ребёнок отпустил его и встал; вода доставала ему до шеи. Миллиардер знал: если остановиться сейчас, Паучок решит, что его считают трусишкой или кем-то в этом роде, поэтому останавливаться было нельзя. — Готов продолжать?

Питер уверенно кивнул.

— Давай найдём место повыше, — Тони подставил ему руку, и тот ухватился за неё.

Страх глубины постепенно уходил. Пит знал, что в полной безопасности рядом с отцом, и на удивление быстро продвигался. Наставник был терпелив и давал ему столько времени, сколько было нужно, поэтому поздно вечером Пеппер вместо привычного ответа о мастерской на вопрос, где её мальчики, услышала слова ПЯТНИЦЫ: «Мистер Старк учит мистера Паркера-Старка плавать».