Под знаменем Льва (гет)

Первую группу пуффендуйцев обнаружили возле коридора, ведущего к гриффиндорской башне. Пятеро учеников стояли полукругом у запертой двери и что-то тихо обсуждали. При появлении патруля двое сразу подняли палочки.

Эйлин не стала ждать.

— Экспеллиармус!

Палочка ближайшего пуффендуйца вылетела из руки. Одновременно Альтаир обезоружил второго. Оказавшись под прицелом десятка палочек, остальные не стали рисковать.

— Зачем вы напали? Мы ничего не делали, — возмутился высокий шестикурсник.

— Тогда почему вы стоите здесь с палочками? — поинтересовалась Эйлин.

— Мы ждали преподавателя.

— Посреди ночи? Какого?

Он замялся. На самом деле необходимости в этом разговоре вообще не было. Эйлин прекрасно запомнила лицо Купера, сидевшего за столом с Уизли во время их памятного похода в Хогсмид. Ещё тогда это удивило её — Купер всегда был тихим и добродушным парнем. Что же побудило его выйти сегодня из спальни?

Она посмотрела на закрытую дверь. Замок слабо светился, а на двери виднелись царапины и свежие следы чар.

— Вы пытались открыть её.

— Нам нужно было пройти к лестнице. — Купер потупился.

— Зачем вам лестница?

— Мы хотели вернуться в гостиную.

— Ваша гостиная в другой стороне.

Пуффендуйцы переглянулись. Рука одного из них медленно поползла к складке школьной мантии.

— Связать, — приказала Эйлин.

— Вы не имеете права!

Его палочка упала на пол и покатилась по коридору.

— Сегодня с правами вообще сложно. — Эйлин молча подобрала её и отдала Астории.

Через несколько минут задержанных повели к кабинету Регулуса под охраной близняшек. Эйлин отдала им все палочки, кроме одной, принадлежавшей совсем ещё мелкой девчонке, которая, судя по дрожащим рукам, вообще не понимала, зачем её сюда привели.

— Тебя как зовут? — спросила её Эйлин. — И что вы здесь делали?

— Эвелин Грин, третий курс... Купер сказал, что мы должны встретить людей Рона и провести их к комнатам учителей...

По щекам девочки побежали слёзы.

Эйлин отвернулась. Сколько сейчас в замке таких детей, заигравшихся в революцию?

— Отпустите, — сказала она. — Пусть идёт в гостиную.

— Но она была с ними, — возразила Гестия. Точно Гестия.

— Она была напугана и пошла за старшими, — ответила Эйлин.

Она повернулась к Эвелин.

— Иди в свою гостиную и скажи всем, что выходить опасно. Игры закончились, здесь настоящий бой. Собирайте вещи и будьте готовы. Хорошо?

Девочка кивнула и неуверенно пошла в сторону спален Пуффендуя. Потом, будто подхваченная ветром, побежала и скрылась за поворотом.

Дальше они встретили ещё две небольшие группы. Одна сдалась сразу, а вторая попыталась разбежаться. Двоих догнал у лестницы Альтаир, Астория ловко сбила с ног третьего, а ещё одного спеленал «Инкарцеро» шестикурсник Беннет. Здесь же случилась и первая потеря. Увлечённый преследованием, Берк получил «Ступефай» в лицо и сильно разбил голову о камень. Пуффендуец ушёл, добавив головной боли Эйлин.

Ни у кого из задержанных не нашлось внятного объяснения, почему они покинули свою гостиную и направлялись к Большому залу.

Возле библиотеки им попались трое когтевранцев. Те держались увереннее и сразу заявили, что помогают преподавателям проверять коридоры.

— Кто вас послал? — спросила Эйлин.

— Профессор Флитвик. — Пятикурсник Экерли выглядел уверенно и без страха смотрел в глаза Эйлин.

— Где он?

— На пятом этаже. Там ещё трое наших.

— Тогда почему вы на втором?

У Эйлин никак не получалось поверить, что Флитвик занимается подобной самодеятельностью. Но староста пятого курса ничем не выдавал своего волнения.

— Нас отправили вниз. — Он пожал плечами.

— Куда именно? — Эйлин спрашивала уже без былой уверенности, скорее из чистого упрямства.

К ней тихо подошла Астория и шепнула на ухо:

— У девочки в рукаве зеркало.

— Покажи. — Эйлин протянула руку к стоящей в стороне семикурснице.

Когтевранка побледнела, а на лице Экерли появилось выражение досады.

— Это моё. — Та спрятала руку за спиной, пятясь к стене.

— Покажи. — Эйлин сделала шаг вперёд.

Она попыталась отступить ещё дальше, но Альтаир мгновенно оказался у неё за спиной и перехватил запястье. Из рукава выпало маленькое двустороннее зеркало. На его поверхности на мгновение мелькнуло чужое лицо, затем связь оборвалась.

В то же мгновение со всех сторон в них полетели заклинания. Вскрикнув, упал Беннет. Эйлин закрылась щитом и быстро отступила к стене. Рядом Астория отбросила оглушающим выскочившего из-за угла когтевранца, а затем так же хладнокровно оглушила безоружных Экерли и его товарища. Семикурсница метнулась за угол и скрылась из вида.

Тем временем Альтаир уже тащил за шиворот того самого сбежавшего пуффендуйца. Дальше по коридору слышался топот пары ног — ещё один из нападавших пытался спастись бегством. Эйлин сбила его «Депульсо» и, пока Альтаир тащил ещё одно бесчувственное тело, привела в чувство Беннета. После «Ступефая» он чувствовал себя неважно, хотя и старался не подавать виду.

— Теперь вы тоже идёте к Регулусу, — сказала Эйлин ему и последнему из слизеринцев, Миддлтону. — Скажите, что в школе действуют и другие ячейки Союза и что у них есть связь. И будьте осторожны.

— Вы не понимаете, что делаете, — процедил один из когтевранцев. — Всё уже решено. Просто не мешайте!

— Думаю, тебе будет несложно объяснить всё это Регулусу, — отрезала Эйлин.

К западному крылу патруль подошёл уже в уменьшенном составе. С Эйлин оставались лишь Альтаир и Астория, а школа, как выяснилось, кишела заговорщиками, которые неплохо координировали свои действия.

Здесь было тихо. Подозрение вызвали лишь погашенные факелы на стенах. Стараясь ступать бесшумно, они прошли дальше по коридору, освещая дорогу приглушённым «Люмосом». На полу у выхода на задний двор валялись две брошенные сумки и рассыпанные пергаменты. Одна из внутренних дверей была распахнута, а вторая сорвана с петель.

Эйлин присела возле обломков.

— Здесь применяли «Бомбарду».

— Недавно? — спросил Альтаир.

Она провела пальцами по каменной стене.

— Несколько минут назад. Пыль ещё не успела осесть.

Дальше они двинулись медленнее. Возле кабинета маггловедения Эйлин почувствовала чужой запах пота и повернула голову к нише, скрытой за гобеленом. За ним кто-то был. Она резко отдёрнула плотную ткань.

Ослеплённый ярким светом, мужчина прищурился. Эйлин знала его только по имени. Профессор Брайтон преподавал в Хогвартсе второй год, мало общался с коллегами и крайне редко появлялся за общим столом.

— Что вы здесь делаете? — недовольно спросил он.

— Патрулируем школу, — немного растерянно ответила Эйлин. — По приказу Регулуса.

— Возвращайтесь в подземелья. Я сам проверю этот этаж.

Голос учителя звучал уверенно, не допуская возражений.

— Почему вы прячетесь, господин Брайтон? — выступила вперёд Астория.

— Я не знал, кто вы. Это могли быть нападающие.

Голос профессора звучал немного смущённо.

— А зачем вы пытались открыть дверь? — продолжила Гринграсс.

— Я проверял коридоры. Услышал шум и решил проверить, всё ли здесь в порядке. — Брайтон опустил палочку. — А потом подошли вы.

— И вы спрятались? — не унималась Астория.

«Возможно, она просто не любит маггловедение», — мелькнула мысль в голове у Эйлин. А потом пришла другая.

— Назовите пароль, — сказала она Брайтону, отодвигая рукой Асторию.

— Что? — не понял профессор.

— Регулус сменил пароли к служебным коридорам неделю назад. Если это он послал вас, вы должны знать новый.

На лице преподавателя ничего не изменилось, но его палочка чуть сместилась.

Не только Эйлин заметила это движение.

— Не надо.

В лицо ему уже смотрела палочка Альтаира. Через секунду к нему присоединилась Астория.

— Вы не понимаете ситуации, — голос учителя был напряжён, а глаза бегали по лицам учеников.

— Палочку на пол.

— Я преподаватель.

— Палочку на пол, — Эйлин была неумолима.

Брайтон ударил первым.

Красный луч прошёл рядом с плечом Эйлин. Она ушла в сторону и ответила «Диффиндо». Заклинание разрезало рукав преподавательской мантии и заставило его отдёрнуть руку. Альтаир поставил щит, принимая на него вторую атаку, а через миг нанесла удар Астория.

— Экспеллиармус!

Палочка Брайтона отлетела к стене, и Альтаир тут же связал его верёвками. Всё заняло менее двух секунд.

Эйлин подошла к лежащему учителю.

— Кого вы собирались впустить?

Преподаватель молчал, демонстративно глядя в пол.

— Отнесём его к Регулусу, — сказала Эйлин, пряча палочку обратно в ножны. — Нас осталось слишком мало, чтобы разделяться.

— Вы за это ответите, — сказал Брайтон, когда его подняли.

— Возможно.

Чем ближе они подходили к центру замка, тем чаще слышали взрывы. Это совсем не успокаивало. Эйлин всё больше убеждалась, что основной бой лишь отвлекает внимание от остальных участков. Союзу необязательно было прорваться через башню Гриффиндора. Достаточно открыть несколько проходов, впустить отряды Союза и раздавить защитников в тисках, даже не дав им понять, что происходит.

Словно подтверждая её мысли, Эйлин заметила движение у лестницы, ведущей к Большому залу.

Сначала она увидела тени. Затем из темноты вышли люди. Их было много — не меньше двух десятков. Они двигались организованно, с поднятыми палочками, и на них были не школьные мантии.

— Назад, — тихо приказала Эйлин.

Но было поздно. Передний ряд уже заметил их. Несколько палочек одновременно повернулись в их сторону.

Эйлин вскинула щит.

— Протего!

Обе стороны ударили почти одновременно. Воздух между группами вспыхнул красным и белым. Щит Эйлин мгновенно лопнул, как мыльный пузырь, и её отбросило к стене коридора.

Альтаир ответил «Бомбардой», заставив противников рассыпаться в стороны. Астория ударила по полу, поднимая каменную крошку и закрывая нападавшим обзор.

— К лестнице! — крикнула Эйлин, отлипая от стены.

— Прекратить огонь! — раздался из темноты женский голос. — Прекратить огонь, идиоты!

Эйлин сразу узнала этот голос и со вздохом облегчения опустила палочку.

Пыль рассеялась. Из-за щитов вышла Доркас Медоуз в тёмной боевой мантии. Она оглядела учеников и выругалась.

— Что вы здесь делаете? Ещё секунда — и мы бы начали убивать друг друга!

За спиной Доркас стояли бойцы Самообороны. Некоторых Эйлин помнила по балам у Малфоев, других видела впервые. Все были в полной экипировке и держались настороженно.

— Как вы вошли? — улыбаясь, спросил Альтаир, уже найдя в их рядах каких-то своих знакомых.

— Через каминную сеть. Макгонагалл открыла доступ несколько минут назад, — ответил ему крепкий парень с гербом Руквудов на лацкане мантии.

— Значит, помощь уже здесь, — облегчённо вздохнула Астория.

— Часть помощи, — поправила её Доркас. — Остальные ещё прибывают. Где Регулус?

Эйлин указала направление.

— В своём кабинете. Подземелья и центральные коридоры пока безопасны, но в башне Гриффиндора идёт бой. Кроме того, по всей школе действуют группы учеников, а может, и преподавателей, помогающих Союзу. Ещё один здесь.

Эйлин показала на связанного Брайтона, который в пылу боя откатился в угол и сейчас пытался гусеницей уползти подальше от них.

Доркас внимательно посмотрела на неё.

— Сколько вас было?

— Одиннадцать.

— А теперь трое.

— Остальные сопровождают задержанных. Мы думали взять под контроль школу, но их слишком много.

— Ты решила устроить собственную войну? — иронично вскинула бровь Доркас.

— Это Регулус приказал патрулировать школу, — вспыхнула Эйлин. — Он запретил вступать в бой...

— Тогда почему вы атаковали нас? — нахмурилась Доркас.

— Потому что вы появились в темноте большой группой и открыли огонь первыми.

Доркас обернулась к своим бойцам.

— Кто стрелял?

Никто не ответил. Передние ряды немного попятились под её сердитым взглядом.

— Ладно. — Она обречённо махнула рукой. — Разберёмся позже. Сейчас ведите нас к Регулусу.

Когда они двинулись обратно, строй Самообороны занял почти весь коридор. Слушая их тяжёлые шаги, Эйлин чувствовала, что в школе появились люди, способные вести настоящий бой.