Время Принцев (джен)

Гарри бодренько топал перед домовиком, с любопытством оглядывая старые стены. Дом был мрачноват, но в этой мрачности было свое очарование. Тьма казалась уютной. Ни разу у Гарри не было такого ощущения. Когда он выходил на залитые солнцем островки рядом с незашторенными окнами ему казалось, будто солнце жжет кожу. Погружаясь в спасительную тень, он чувствовал внутреннее тепло. Она обволакивала ласково, будто лелея.

Встряхнув головой, Гарри сбросил наваждение. Сине-фиолетовые стены вселяли покой. Где-то в интерьере встречались приглушенные зеленые, коричневые и медовые тона. Дом казался уютным. Темный деревянный паркет местами был загорожен коврами. Потрясающее место. Но везде чувствовалось запустение. После того, как умер последний жилец, дом будто состарился и потихоньку увядал.

Гарри погладил нишу. Стена была шершавой и, на удивление, теплой. Мальчик улыбнулся. Ему казалось, что болезнь, поразившая это жилище, потихоньку отступала.

Толкнув одну из множества дверей из темного дерева, Гарри очутился в большой комнате. Плотные темно-синие занавески скрывали окно, размером почти со стену. Огромный мягкий ковер, большой деревянный шкаф, массивный стол с резным стулом, большущая кровать. Гарри будто попал в средневековую сказку. Тут все было красиво и уютно, но без излишней высокопарности. Темное дерево, синие спокойные тона, вкрапления медного и теплой охры.

Гарри с первого взгляда влюбился в эту комнату и он знал, комнате он тоже понравился. Мальчик подошел к окну и открыл солнцу путь. Комнату залил мягкий свет. Местами его заслоняла бурная растительность, растущая поверх окна, местами деревья. На этот раз солнце не казалось таким обжигающим. Гарри повернулся к двери и увидел мягко улыбающегося Тосса.

— Замок ожил, — просто сказал он.

Пентаграммы потухли. Северус стер пот со лба. Да уж, своевольное у него родовое гнездо, ничего не скажешь. Еще и огнем плеваться пыталось.

Хмыкнув, Снейп затер край пентаграммы и беспрепятственно вышел из круга. Замкнул его. Пентаграмма снова вспыхнула сиреневым светом и исчезла. Мужчина вздохнул свободнее.

Поднявшись наверх, он обнаружил полное отсутствие в гостиной Тосса с Поттером. Вздохнув, отправился к комнатам. Почему-то ему казалось, что они пошли именно туда.

Добравшись до места, Снейп убедился в своей правоте. Гарри сидел в одной из комнат под присмотром домовика. Тосс, удивительно разумное и мудрое существо, снисходительно взирал на радость мальчика.

— Я смотрю, вы уже выбрали себе комнату. Верно, Поттер? — спросил он, перешагнув порог. Гарри смущенно улыбнулся и кивнул. — Что же, в таком случае тут вы и будете жить с завтрашнего дня. А пока нам пора возвращаться.

Гарри кивнул и послушно приблизился к опекуну. Внезапно, до этого спокойный, Тосс занервничал, начал переступать с ноги на ногу и заламывать пальцы рук.

— Хозяин, — тихо позвал он. — Хозяин, позвольте обратиться…

— Я слушаю.

— Хозяин, позвольте Тоссу отправиться с вами, — почти взмолился он. Снейп удивленно поднял брови.

— Зачем? Разве ты не привязан к этому месту?

— Да, но… — было видно, что домовику страстно хочется что-то поведать, но при Гарри он не решается.

— Ладно, отправишься с нами, — разрешил Северус, пообещав себе, что обязательно выведает причины такого странного поведения у домовика.

Тосс, тем временем, благодарно кивнул.

— Ты проследишь, чтобы молодой человек поужинал, сделал все вечерние процедуры и вовремя лег спать.

— Да, хозяин.

— Хорошо, — хладнокровно кивнул Северус. — А теперь мы аппарируем в Паучий тупик, крайний дом улицы. Приказываю тебе следовать за нами. — Тосс радостно кивнул. — Идем. — обратился он к Гарри.

Вернувшись домой, Северус оставил Гарри на попечение домовика, а сам закрылся в библиотеке.

С того самого момента, как он согласился забрать к себе близнецов, его не покидало ощущение нервозности. Он подозревал, что так просто поместье не позволит постоянно проживать на территории Родового жилища Принцев отщепенцам других родов. И тут речь уже шла не только о Мэтте с Максом, но и о Поттере. И если Поттера поместье пропустило, признав таким образом в нем если не гостя, то родственника, то с близнецами вряд ли такое пройдёт. Даже если они Малфои это их не сильно спасёт. Во всяком случае, ненадолго.

А все-таки странно, что дом позволил мальчику выбрать комнату. Более того — комната выбрала ребёнка. Да уж, как только порой не выворачивается родовая магия.

Однако, как бы там не было, теперь нужно было решить эту проблему, но на ум ничего не приходило. Можно было ввести всех троих в Род Принцев, но ещё неизвестно — воспримет ли он мальчишек достойными потомками. Так что и здесь были подводные камни.

Поэтому Северус хотел поискать какие-то более надежные и безопасные способы проживания мальчиков на территории поместья.

Однако, уже спустя три часа он бросил это гиблое дело. Во всех источниках говорилось лишь об одном-единственном способе — принятии в Род.

Вздохнув, Северус помассировал виски. И у кого можно об этом спросить, не вызвав подозрений? О своём вступлении в наследство он никому не сказал. И не собирался. А если он начнёт расспрашивать чистокровных знакомых на предмет введения в Род, то тут обязательно пойдут ненужные толки… Замкнутый круг.

Вдруг послышался тихий хлопок и Снейп обнаружил перед собой Тосса, смиренно глядящего в пол.

— Тосс уложил мальчика спать, Хозяин. Ему нужно ещё что-то сделать? Тосс может прибраться в доме…

— Не нужно, — резко ответил Снейп. Он задумчиво поскрёб подбородок. — Тосс, почему ты не захотел оставаться в поместье на ночь?

Домовик закусил нижнюю губу и вновь стал заламывать пальцы. Забавная привычка. Остальные домовики обычно теребят уши, а этот пальцы заламывает.

— Дом сводит Тосса с ума, Господин, — внезапно сообщил он дрожащим голосом. — Без Хозяина Тосс теряет самого себя. Он не может думать, — Снейп удивился. Домовик и думать? Интересный экземпляр. Любопытно, какие дед над ним опыты проводил?

— А когда ты рядом со мной, все в порядке? — домовик энергично закивал. — Скажи, а на детей эта особенность дома не скажется?

— Нет, Хозяин. Детей дом будет защищать, но только если это дети Рода. Других он к себе не пустит.

— Что, вообще? — как-то отстранённо поинтересовался Северус.

— Никого, Господин. Остальных дом съест. Проглотит и не подавится.

Тут мужчина уже посмотрел на домовика с большим интересом.

— А ты это откуда знаешь?

— Тосс не совсем обычный домовик, — он опустил голову. — Тосс — Глава общины.

— Общины? — удивился Снейп. — Откуда здесь появиться целой общине?

— Она всегда жила в этих лесах. Мы, домовики, в отличие от волшебников, живём очень долго. Тысячелетиями. Не все, правда. Только те, которые не покидают мест силы. Здесь только два таких древних места — рядом с замком, что волшебники называют Хогвартсом, и в этом лесу. В самой его чаще находятся древние развалины. Это остатки домов древних эльфов, последние сохранившиеся. Тогда они правили миром, не человек. До этих строений никому, кроме эльфа, не добраться.

— Что случилось с общиной?

— Она вымерла.

— Вся? — удивился Северус. У него в услужении ходит Глава вымершей общины. Чтоб ему провалиться.

— Да, Хозяин. Много столетий назад в мире жили драконы. Один из них уничтожил общину. Тосс — единственный, кому посчастливилось выжить. Он пытался спасти детей, но у него ничего не вышло, — домовик всхлипнул и повесил голову.

— Дракон уничтожил общину? Быть того не может, — покачал головой Северус. Драконы, конечно, опасные и все такое, но выжечь эльфов… Тем более дикую общину…

— Вы не сравнивайте драконов с этими ящерицами, которые есть сейчас, — презрительно фыркнул Тосс. — Раньше драконы были другими.

Снейп задумчиво кивнул. Вот вам и история…

— А как ты оказался в услужении у людей, в частности у моего Рода? — поинтересовался Северус.

— Это получилось случайно. Тосса нашёл молодой волшебник, вылечил и предложил работу. Тосс согласился — ему было с ним хорошо. Потом волшебник умер, а Тосс решил остаться с его семьей.

— Ты об Основателе Рода говоришь? — уточнил мужчина и, черт возьми, в его голосе была доля благоговения.

— О нем.

Снейп поражённо молчал. Вот вам и прислуга, паразитирующая на магии Хозяина. Или все же…

— Тосс, а над тобой проводились какие-то привязывающие к месту или волшебнику ритуалы?

— Нет, Хозяин.

— То есть ты совершенно свободен? — Тосс кивнул. — И в любой момент можешь уйти?

— Нет, — домовик замотал головой. — Тосс не хочет уходить, ему здесь хорошо.

— Ну, теоретически? Если сам захочешь?

— Тосс не захочет, — угрюмо ответствовал домовик. — Только если Хозяин прогонит.

Какое-то время Северус молчал, обдумывая полученную информацию.

— Вот, почему ты не уживаешься с домом… Обычные домовики привязаны к месту, а ты к человеку… — задумчиво произнёс он. Потом спросил:

— Так что ты там говорил о принятии в Род детей?

— Постоянно жить в поместье могут только дети Рода, — проговорил Тосс.

Снейп кивнул.

— Где я могу найти ритуал принятия в Род?

Лечь пораньше не вышло. Было уже за полночь, когда Снейп отложил книги и манускрипты. Однако нужный ритуал он нашёл и даже был готов проделать его с завязанными глазами.

Утром, вопреки обычаю, он проснулся сам. Удивившись столь приятному феномену, Северус быстро собрался и спустился на первый этаж. Только он зашёл на кухню, как перед ним, удивительное дело, материализовалась ароматная порция овсянки. Рядом стояла чашка с кофе, тарелка с тостами и джем.

— Тосс, — тихо позвал он. Дверь, ведущая в гостиную, открылась, и взору Снейпа предстала умилительная компания.

Домовик шёл впереди, держа смущенного Гарри за руку. Тосс выглядел донельзя довольным собой.

— Тосс здесь, Господин.

— Это твоя работа? — он вопросительно приподнял бровь.

— Да, Хозяин, — кивнул домовик и, когда Северус уже хотел просить больше так не делать — все-таки он взрослый, дееспособный мужчина, на кой-ему подражать всем этим чистокровным снобам? — Тосс продолжил. — Мы с Гарри решили сделать вам сюрприз.

— С Гарри? — подозрительно поинтересовался Снейп. Все-таки сложно выбить из себя инстинкт самосохранения, связанный с этим семейством.

— Именно, Хозяин. Он очень хорошо готовит.

И тогда Северус понял, что няньку детям он, кажется, уже нашёл.

— Ладно, на себя-то приготовили? — фыркнул Снейп, сдерживая внезапный порыв натянуть на лицо улыбку.

Гарри тут же оживился.

— Да, сэр! А можно Тосс позавтракает с нами? — Тосс тут же замотал головой, невразумительно бормоча про неслыханную дерзость. Гарри, как ни в чем не бывало, продолжал уговоры. — Пожалуйста-пожалуйста! Он же тоже готовил!

— Хорошо, пусть ест, — согласился Северус, не сдержав напора. Или просто не захотел его сдерживать. Сам ещё не разобрался. Этот ребёнок из него веревки вил.

— Ну же, Тосс, не стесняйся, — уговаривал домовика Гарри. Он уже мысленно возвёл его в ранг члена семьи.

— Тосс не стесняется. Тоссу, порядочному эльфу, не положено есть за одним столом с Хозяином…

Гарри почесал затылок, ещё больше взъерошивая лохмы.

— А почему?

Тосс удивленно посмотрел на Поттера.

— Просто не положено и все!

Гарри, наткнувшийся на столь непонятную ему преграду, стрельнул глазами в сторону опекуна, откровенно забавляющимся столь нетипичной для его глаз сцены. Наконец он хмыкнул и достал из рукава мантии палочку. Взмахнул ею и половина большого стола опустилась до уровня мальчика и эльфа. Со стульями он проделал то же самое.

— Если тебя так смущал один со мной стол, — обратился он к эльфу. — То можете воспользоваться этим. Думаю, за ним сидеть вам будет намного удобнее.

С этими словами Северус уселся на своё место и приступил к завтраку. Хитрюга-Гарри, воспользовавшись замешательством Тосса, усадил его на стул, а сам помчался за овсянкой. Эльф сердито фыркнул и взмахнул рукой. На столике появились столовые приборы, тосты с джемом и пустые тарелки под кашу. Две.

После завтрака Снейп решительно отставил чашку из-под кофе и поднялся. Больше тянуть не следовало.

Нет, он, конечно, хотел забрать Клод домой, даже если к ней прилагались эти ужасные близнецы. Но он, честно говоря, побаивался.

Он, Северус Снейп, гроза подземелий, побаивался променять своё одиночество на семейную жизнь. У него никогда не было близких и доверительных отношений с кем-либо, кроме матери. И он боялся, что у него могло что-то не получиться, что он может превратиться в жестокого Тобиаса. Он не хотел этого. И боялся.

Но тянуть резину вечно невозможно. А потому он сказал:

— Тосс, я сейчас отправлюсь за остальными детьми. Ты можешь пока собрать все вещи?

— Как скажете, Господин. Тосс быстро справится.

— Отлично. Тогда будьте готовы, когда мы вернёмся.

— Хорошо, Хозяин.

Снейп кивнул и вышел на улицу, кутаясь в мантию.