Терминатор. Ветви на древе времени (джен)

Все трое быстро шли по улице. Новоприбывший спрятал дробовик в спортивную сумку, которую нёс через плечо. Кайл то и дело украдкой поглядывал на него, тогда как Сара воспринимала его с измотанным видом человека, слишком много пережившего за последнее время. У Кайла накопилось множество вопросов, но сейчас они скрывались от полиции, и было не до них.

Но вот звуки сирен вдали затихли. И Кайл задумался, что будет написано в полицейских рапортах об уничтоженном в переулке киборге.

— Так, как тебя зовут? — спросил Кайл.

— Кайл Риз, — ответил вновь прибывший. — Но ты можешь звать меня Дерек, во избежание путаницы.

— Ты это моё… — Кайл подумал над вопросом. — Ты альтернативная версия меня из другого времени?

— Он не ты, — вымученно сказала Сара. — На каждую яйцеклетку приходятся тысячи сперматозоидов, ты же не думаешь, что один и тот же половой акт позволит зачать одного и того же ребёнка, сколько бы раз вы там не… Черт подери, да кто вообще будет рассчитывать, что один и тот же секс в точности повторится, даже если сойдутся те же два человека, что были вашими родителями. Он, кстати, больше похож на твоего брата. Налицо семейное сходство.

— Моего брата звали Дерек, — сказал Кайл, покосившись на «родственника».

— Довольно забавно, моего тоже, — сказал «Дерек» с усмешкой. — Я здесь, чтобы вам помочь и убедиться, что миссия будет завершена.

— …Но раз ты прибыл, значит, мы проиграли, — заметила Сара. — В противном случае, мы бы остановили Судный День, и у тебя не было бы причин возвращаться в прошлое.

— Лучше пойдёмте отсюда, за углом мой фургон.

Вскоре они добрались до белого фургона муниципальных служб, Сара забралась в салон. Она вела себя странно, и Кайл заметил на ее лице первые признаки контузии. Только этого им и не хватало. Она настроила сиденье и совершенно механическим движением пристегнулась. Кайл понял, что беспокоится о ней, и дело было уже не только в том, что психическая травма могла поставить под угрозу миссию.

Дерек рванул со стоянки одновременно с предательски громким хлопком из переулка, это был звук по-настоящему уничтоженного Терминатора, звук самоуничтожения.

— Итак, вот история будущего, из которого я пришёл, — начал Дерек.

Он неотрывно следил за дорогой, лишь немного наклонив голову в сторону Кайла.

— Вы двое сбежали от Терминатора, украли ноутбук и засели в мотеле, чтобы закончить работу. Саре удалось внести изменения в Скайнет, но вы быстро поняли, что теперь вам нужен надёжный физический контакт с криптографическими ключами, иначе система не заработает. Вы проникли на военную базу с суперкомпьютером. Тебя убили, а Сару поместили в психиатрическую лечебницу. Судный День случился примерно через три месяца после этого, Сара сбежала, ну а будущее продолжалось примерно так же, как и всегда. Родился Джон, стал лидером Сопротивления, я родился вместо тебя, а когда мы изобрели машину времени, Джон решил записать технологию и эвакуировать людей в глубокое прошлое.

— А ты, как и я, решился на снайперский выстрел, чтобы переломить ход войны? — спросил Кайл.

— …И чтобы на свет появился дружественный ИИ? Именно так.

Дерек кивнул и продолжил.

— Ну, более или менее так. Если у вас возникнут еще вопросы, дайте мне знать.

— Тысячи хватит? — сказал Кайл. — Как, черт возьми, Терминатор нашел нас?

— Ну, тут и мне потребовалось некоторое время, чтобы понять это. Вы слышали о фрикинге Ван Экка?

Кайл отрицательно покачал головой.

— Да, я, знаете, и сам не вполне понимаю эту штуку, но, по-видимому, машины умеют подключаться к любым работающим мониторам. Вы разорвали внешние подключения у компьютера под управлением Скайнета, но эта штука всё еще имела доступ к изображению на мониторе, в частности, к терминалу, что вы запустили. Вы этого не заметили, но Скайнет посылал сообщения прямо во время текстового вывода, которые ретранслировались, как и любой радиосигнал, прямо от проводов, как от антенны, и Терминатор уловил его. Мы вообще считаем, что за годы, предшествующие Судному Дню, в Лос-Анджелесе уже около тысячи работающих совместно Терминаторов, которые прослушивают эфир как раз на такой случай.

Дерек слегка нахмурился.

— И разумеется, у меня с собой обновленная копия программного обеспечения, полный код, который-то мы и введём в главный компьютер Скайнета ещё до Судного Дня.

Сара наклонилась вперед, так сильно растягивая ремень безопасности, что оказалась почти между двумя мужчинами.

— Вы хотите сказать, что я это сделала? Что я нашла способ создать дружественный ИИ?

— О, если бы не ты, меня здесь не было, — сказал Дерек. — В отличие от моего «брата», я за миссии с низкими шансами на выживание не берусь!

Он сунул руку в карман и вытащил флешку, абсолютно идентичную той, что держал в руке Кайл.

— Всё, что нужно, вот на этом устройстве, и у меня есть ещё одно — вшито под кожу вот здесь, на тот случай, если нам понадобится.

— Честно говоря, я немного беспокоился, думал, не успеем, — сказал Кайл.

— А я уже получила кусочек головоломки в интернет-кафе, — отстранённо сказала Сара. — Был изъян в определениях.

Она повернулась к Дереку.

— В прилагательном «мёртвый», которым пользовался Скайнет, там упоминалось лишь «безвозвратное прекращение» мозговой деятельности. Таким образом, он мог просто заморозить все мозги, которые ему были нужны, и держать их в криогенных установках, этакое вечное бдение мертвых конгрессменов. И не имело никакого значения, что Скайнет их никогда не разбудит до тех пор, пока это технически вообще будет возможно.

— О да, мы нашли криогенные установки, основываясь на твоей догадке, вот только через несколько дней после обнаружения там уже никого не было. Тела запустили в космос. Мы посчитали, что это ответ Скайнет на наш план атаковать в одном из вариантов времени. Он уже — или ещё — пытается переписать Конституцию и законы штата, правда, мы не понимаем механизмов, стоящих за всем этим. Какая-то извращённая машинная логика, как мы считаем, у него есть некое фундаментальное понимание правовой структуры и что бы Скайнет ни делал, он должен, хотя бы формально, находиться в пределах того, что сам он считает законным.

Дерек вздохнул.

— Мы также полагаем, что именно поэтому он никогда не уничтожал всё человечество. Скайнет пытается уравновесить наше существование с существованием самого себя. Стоит признать, но у Сопротивления нет возможности победить Скайнет, вероятно, у него куча резервных копий по всей Вселенной, в общем-то, всё, что ему нужно делать в обозримом будущем, это держать человечество достаточно измотанным, чтобы мы не могли создать электромагнитное оружие или дружественный ИИ, способный его победить. Это будет продолжаться до тех пор, пока он не заморозит достаточное количество людей, чтобы спокойно облучить всю планету и убить всех, кто ещё не заморожен.

Пальцы Дерека забарабанили по рулю.

— Я отвезу вас на конспиративную квартиру, там и договорим.