Гарри Поттер и путь ведьмака (джен)

— Представляешь, Гарри, мне сегодня снился странный сон, будто все эльфы чернокожи, я веду себя как содомит, а Геральт меня ни во что не ставит! Но я там песенку хорошую придумал. Про ведьмаков и чеканные монеты.

— Не стоило тебе пытаться перепить Хагрида, дядя Лютик.

Этот разговор проходил на следующее утро после матча между Гриффиндором и Слизерином. Победу Гриффиндора помимо самих учеников алого факультета отмечали Когтевран и Пуффендуй. Хагрид в своей хижине познакомил Лютика с огненным виски, и они вдвоём выпили не одну бутылку этого напитка.

Гарри, Гермиона, Рон, Лютик и Цири находились на тренировачной площадке, где гриффиндорцы проводили очередной урок фехтования.

— Мы выпили не так уж и много, просто промочили горло, — ответил певец. — И твой Хагрид выпил больше меня!

— Разумеется, — фыркнула Цири. — В нём течёт великанья кровь, а ты человек! Лучше подумай, кто мог заколдовать метлу Гарри, если не Снейп? У тебя здесь есть враги, братец?

— Только Снейп и Драко Малфой, — ответил Поттер, демонстрируя друзьям очередной приём. — Остальные, если таковые есть, менее явно демонстрируют свою враждебность, и я не могу их вычислить. Но Драко школьник и не мог наложить такое мощное колдовство. К тому же колдовали с преподавательской трибуны.

— А почему вы думаете, что Снейп не мог прийти в себя, невидимым сесть на своё место и наложить сглаз? — спросил Рон.

Вместо ответа Лютик показал ему свою лютню.

— Это сделали эльфы! — сказал он чётко. — Инструмент прочный, как гранит! Если им ударить, человек потеряет сознание на несколько часов! Вашего зельевара на трибуне не было!

— Значит, это тот, кто охотится за спрятанной в Запретном коридоре вещью, — ответил Гарри. — И нам пора вмешаться в ход событий.

* * *

— Ты же сказал, что мы будем искать злоумышленника, а потащил нас в библиотеку! — ворчал Рон.

— А ещё Гарри говорил, что нужно узнать, какую вещь прячут под люком, — ответила Гермиона, идущая под руку с Гарри. — Нам известно, что это принадлежит Хогвартсу, а значит хоть где-то она должна упоминаться.

— Нечестно! Цири и Лютик ищут преступника среди учителей, а мы будем пылиться среди книг! А если он нападёт снова? Что нам делать? Не лучше ли помочь твоей сестре и её другу? Или устроить у коридора засаду?

— Нашу активность у коридора могут заметить, и мы не вылезем с отработок у сквиба-завхоза, — ответил Гарри. — А мы просто идём в библиотеку. Возможно, узнав, что сторожит пёс, мы вычислим преступника.

Их ждала неудача: ни в одной из описей имущества школы не нашлось ничего, за чем можно было бы охотиться и за что можно было пытаться убить кого-то. Бард и ведьмачка, также ничего не найдя, покинули замок.

* * *

В преддверии Рождества Гермиону стали мучить сомнения: ей хотелось и поехать на каникулы домой, и остаться с друзьями, которых у неё до того не было.

Наконец, она решила остаться: слишком велик был страх, что она нечаянно разболтает об их поисках и родители заберут её домой.

Написав письмо, она спустилась в факультетскую гостиную, где нашла Гарри и Рона, играющих в шахматы. Уизли расскрывал упаковки от шоколадных лягушек и, съедая земноводных, показывал Гарри какие-то бумажки.

— Снова Дамблдор! — воскликнул он в раздражении, отшвырнув одну из бумаг в сторону.

Грейнджер подобрала её и осмотрела. На одной был изображён портрет Альбуса Дамблдора, а на другой был написанный золотыми буквами текст:

"Альбус Дамблдор знаменит своей победой над тёмным волшебником Гриндевальдом в тысяча девятьсот сорок пятом году, а также совместной работой по алхимии со своим другом и наставником, известным алхимиком Николасом Фламелем".

Гермиону настигло озарение. Схватив мальчиков за руки, она поволокла их к выходу из гостиной.

* * *

— Значит, там находится философский камень, — произнёс Поттер, водя пальцем по тексту. — Я ошибся: денег и бессмертия желают слишком многие люди, и знание о камне не прольёт свет на личность нужного нам лиходея.

— А может, это всё-таки Снейп? — спросил Рон. — Я слышал, что он недоволен своей работой и мечтает покинуть замок. Опережая возражения: у него может быть сообщник.

Гарри кивнул и с громким хлопком закрыл книгу.

— Если так, то после Рождества мы идём за камнем.