Хроники застывшего замка (джен)

Вихрь времени выплюнул их наружу с такой силой, будто они были ядрами, выпущенными из пушки. На этот раз падение завершилось не на гладком каменном полу кабинета, а на сырой, пахнущей мхом земле. Василиса больно ударилась плечом и перекатилась на бок, судорожно вдыхая густой, чистый воздух, наполненный ароматами дикого леса и кострового дыма.

— Все живы? — донесся откуда-то сбоку приглушенный голос Гарри. Он сидел на коленях в грязи, безуспешно пытаясь протереть разбитые очки подолом мантии.

— На этот раз я точно сломал копчик, — провайкался Рон, распластавшись на траве рядом с огромным папоротником. Гермиона сидела чуть поодаль, её волосы превратились в абсолютно неуправляемое гнездо, а взгляд был устремлен куда-то вверх.

— Ребята… Посмотрите туда, — тихо, со смесью благоговения и ужаса произнесла она.

Василиса поднялась, отряхивая испачканные грязью эфларские штаны, и проследила за её взглядом.

Перед ними высился Хогвартс. Но это был не тот замок, к которому они привыкли. Не было огромных раскидистых крыльев, Астрономической башни и парадных винтовых лестниц. На вершине крутой скалы, окруженной вековыми соснами, стояла суровая, приземистая каменная крепость с массивными зубчатыми стенами и четырьмя высокими дозорными башнями по углам. У подножия холма не было ни хижины Хагрида, ни теплиц профессора Стебль — только девственное Черное озеро, в котором отражалось чистое, не тронутое смогом небо.

Василиса взглянула на свой часовой браслет. Стрелки не просто замерли — они медленно вращались в обратную сторону, словно сошли с ума, а дата в окошке Хронографа стерлась, сменившись древними, едва различимыми рунами.

Фэш подошел к ней, тяжело дыша. Его серебряная стрела в руке покрылась тонкой наледью.

— Хроно-выброс оказался слишком мощным. Удар эфера по ядру Астрагора отбросил нас в самую глубь временной оси. Это… начало одиннадцатого века. Эпоха Основателей.

— Одиннадцатый век?! — Гермиона вскочила на ноги, забыв про грязь. — Это же времена зарождения Хогвартса! Здесь еще нет большинства защитных заклинаний, и… подождите. Если прибор Амбридж питался магией Главной Башни, значит, сам механизм был заложен именно здесь! В это самое время!

— Смотрите! — Гарри резко указал рукой в сторону крепостных ворот.

Из тумана, стелющегося по склону холма, к ним приближались четыре фигуры. Они двигались уверенно, и от одной их поступи воздух вокруг начинал гудеть от концентрации первородной, дикой магии.

Впереди шел высокий, широкоплечий мужчина в тяжелом кольчужном доспехе под багровым плащом, с массивным рубиновым мечом на поясе — Годрик Гриффиндор. Слева от него шел худощавый человек в темно-зеленой мантии, чьи бледные пальцы перебирали рукоять длинной палочки, а взгляд был холодным и проницательным — Салазар Слизерин. Чуть позади шли две женщины: одна в лазурном одеянии, с высокой короной-диадемой на темных волосах (Ровена Рейвенкло), и вторая — улыбчивая, статная, в уютном каштановом платье (Хельга Хаффлпафф).

— Чужаки, — раздался громовой голос Гриффиндора, эхом разнесшийся по долине. Он положил ладонь на эфес меча. — В странных одеждах и с печатью чужого времени на лицах. Салазар, твои шпионы?

— Мои шпионы не одеваются как шуты, Годрик, — процедил Слизерин, сузив змеиные глаза. Его взгляд мгновенно зафиксировался на Фэше и Василисе. — Но от этих двоих пахнет не нашей магией. Это… сила шестеренок и звездного эфира. Ровена, это то, о чем ты предупреждала?

Ровена Рейвенкло сделала шаг вперед. Её умные, пронзительные серые глаза впились в часодейный браслет Василисы. На её лице не было страха — только глубокое, вековое понимание.

— Да, Салазар, — тихо, но отчетливо произнесла она. — Это Посланники Времени. Из будущего, которое мы еще только пытаемся построить. Они пришли, потому что Сердце Замка начало умирать.

Василиса сделала шаг навстречу великой волшебнице, чувствуя, как внутри всё трепещет.

— Вы… вы знаете, зачем мы здесь?

— Я знаю, что время нелинейно, дитя мое, — Ровена едва заметно улыбнулась, и её диадема вспыхнула чистым голубым светом. — Мы как раз заканчиваем строительство Главной Башни. И чтобы связать пространственные переходы Хогвартса, я пригласила великого мастера-часовщика с расколотых земель Эфлары. Он создает для нас Центральный Хронометр. Но что-то пошло не так… Магия замка отвергает чужеродную механику. Время начинает закручиваться в спираль уже сейчас.

Фэш резко выпрямился, его глаза округлились от страшного догадки.

— Мастер-часовщик? Из нашего мира? Ровена, как его имя?

Ровена посмотрела на Фэша с легким удивлением.

— Он назвал себя главой Ордена Непрощенных. Его зовут Астрагор.

У Василисы перехватило дыхание, а Фэш невольно отступил на шаг назад, крепче сжимая стрелу. Круг замкнулся. Главный механизм, уничтожающий Хогвартс в 1995 году, создавался прямо сейчас, в одиннадцатом веке, руками их злейшего врага. И Астрагор заложил в него бомбу замедленного действия еще тысячу лет назад.