Регулус Блэк и Орден Феникса (джен)

Я тебя тоже очень люблю, дорогой брат. Спрашивать подобные вещи просто так, в лоб, средь бела дня и грязной кухоньки…

— Но зачем? — срывается у меня вопрос прежде, чем я успеваю толком подумать.

— Я хочу понять, — выдавливает Сириус почти извиняющимся голосом, не уточняя, что именно понять.

Еще бы я знал, как ответить тебе.

Сажусь прямо, как в школе (Мерлин великий, я закончил ее так недавно?)

— Знаешь, — я наконец раскрываю рот, — я не знаю, как тебе ответить. Ты можешь думать, что хочешь. Вариантов ответа много. Я мог хотеть власти, господства чистокровных над магглами, влиятельных друзей, знаний, которые больше нигде нельзя найти…

Где-то в середине моей речи Сириус сжимает лежащие на коленях кулаки и подается вперед. Я невольно отшатываюсь.

— Извини, — бормочет он, заметив мое движение. — Рег, понимаешь, я не хочу думать, что хочу. Я хочу правды. Я хочу понять, как такой умный парень, как ты…

Я не могу сдержаться и громко фыркаю. Кажется, умным парнем Сириус меня назвал впервые за последние почти десять лет. Впрочем, он на мой смех только кривится и продолжает:

— …что такой умный парень, как ты, нашел в этой компании неуравновешенных психов. Ну ладно тот же Мальсибер или Снейп, они еще в школе себя показали. Но ты-то? Ты же всегда был мамочкиным сынком…

Зря я полагал, что после всего, что произошло за эти сутки, у Сириуса уже не получится обидеть меня. Лучше бы он мне пощечину отвесил.

— Знаешь, Сириус Орион Блэк, — я намеренно выбираю самую ненавидимую братцем форму имени, — то, что я люблю мать, еще не делает меня ни слабаком, ни идиотом. Да, я восхищался Темным Лордом, как одним из величайших волшебников наших дней. Мне хотелось учиться у него, освоить действительно мощную магию…

Выражение на лице Сириуса совершенно однозначное. «Мой брат — идиот».

— … хотелось понять, как он достиг таких высот, — спокойно договариваю я.

«Неизлечимый и безнадежный» — читается в глазах брата.

— Но, понимаешь ли, — я сцепляю пальцы в замок, — за пару лет до меня дошло, что грязной работой и своим мнением о магглах Темный Лорд делится легко и охотно. А вот все остальное приходится собирать по крупинкам — и каждый раз не знать при этом, достанется тебе награда за внимательность или кара за излишнюю назойливость.

Сириус как-то незаметно меняется в лице. Сейчас он внешне собран и почти спокоен, но за этим спокойствием прячется что-то еще.

— А ты и правда умнее, чем я думал, — выдает он, как нечто совершенно само собой разумеющееся. — Черт, а я думал, что ты, как все Пожиратели, восторженный псих, да, милорд, что угодно, милорд, и все такое прочее. Извини, Рег. Кажется, я тебя и в самом деле недооценил.

Зная Сириуса… это почти как если бы мама согласилась стать крестной кого-нибудь из Уизли.

— Извинения приняты, — киваю я. — Так вот, когда я понял, что Темный Лорд возьмет от меня все, что ему потребуется, и ничего не даст взамен, я задумался, а стоит ли мне оставаться с ним… но, впрочем, тогда у меня особого выбора не было. Если бы я попытался где-нибудь скрыться, меня бы просто прикончили.

— Но в итоге ты все-таки сделал, что сделал? — Сириус поднялся с места и пару раз прошелся по комнате. — Смело, Рег. Очень смело. Как у тебя только смелости хватило?

— Очень просто, — я пожимаю плечами. — Я почти не сомневался, что умру, и точно знал, что о моей смерти будет знать только Кричер, которому я сам же и приказал молчать. В таком раскладе маме уж точно ничего бы не угрожало…

Я почти не смотрю в сторону Сириуса. Поэтому и не сразу замечаю, что он замер, как заколдованный.

— Рег… — наконец произносит брат почти дрожащим голосом, — ты хочешь сказать, что в здравом уме и трезвой памяти пошел умирать, а перед этим сделал все, чтобы никого непричастного к твоей выходке даже случайно не задело?..