В теле Избранного (джен)

— Итак, Поттер, я жду ответа, — напомнил о себе профессор, сверля того презрительным взглядом, вот только в глубине души он яро боролся с непониманием и любопытством.

Тем временем Северус старательно подбирал ответ на этот непростой вопрос, пытался выстроить всю эту сумасбродную историю в логичный рассказ, которому можно поверить. Получалось не слишком хорошо, но надо пользоваться тем, что есть, иначе никак.

— Сэр, вы знакомы с заклинанием Exchange conscientiam?

Хоть Северус и заранее знал, что скажет Снейп, ответ был важен. Ведь именно с него и начнется история переметнувшегося сознания.

Профессор нахмурился. Ему явно не нравилось то, что первокурсник знает больше его и это, безусловно, раздражало. Не может мальчик, тем более Гарри Поттер, быть умнее Северуса Снейпа, двойного агента, великого зельевара и могущественного мага. Пускай уровень его магии не дотягивает до Дамблдора и Волдеморта, но и не сильно уступает им.

— Нет.

— Это заклинание расщепляет сознание мага, на которого оно направлено. Одна часть продолжает спокойно существовать в теле, другая же может переместиться в другого человека и возможно даже в другой век, — Северус говорил так, словно вел лекцию. — Но проблема в том, что и маг, который использовал его, расщепляет свое сознание. В таком случае часть, отделенная от тела, прикрепляется к человеку в другом времени.

— И что вы хотите этим сказать, Поттер? — профессор задумчиво разглядывал ученика, сощурив глаза.

— То, что на мне использовали это заклинание. И я не Поттер.

Северус внимательно следил за выражением лица Снейпа, пытаясь понять, не слишком ли быстро он выложил всю правду. На лице зельевара одна за другой появлялись различные эмоции, сменяя друг друга, словно в калейдоскопе: насмешка, неверие, потрясение...

— Тогда кто же вы?

Невозможно было не заметить, как он потянулся к палочке, готовясь к нападению со стороны лже-первокурсника.

— Вам это не понравится, сэр, — решил предупредить Северус, опасаясь последующей реакции.

— Говорите!

Рука, в которой зажата волшебная палочка, взметнулась к шее Северуса, надавливая. Это прикосновение вышло несколько болезненным, но ничего, можно перетерпеть, не впервой, хотя все же стало неуютно под таким напором еле сдерживаемой силы.

— Мои имя... Северус Снейп.

Палочка лишь сильнее надавила на горло, пришлось даже сделать шаг назад, но вот только это не помогло — профессор повторил свое действие.

— Минус двадцать баллов с Грифиндора. За вранье, — прошипел Снейп, сверля ученика взглядом сверху вниз.

— Это правда, сэр.

— Хотите еще? Не жалко вам свой факультет?

— Я могу доказать, что я — это вы, — заявил Северус, справляясь с липучим страхом, что поселился в его душе.

Если сейчас у него не получится, то он останется в этом теле навсегда, а это страшнее, чем смерть.

— Надо же. И как, мистер Поттер? — язвительно протянул Снейп, даже не думая о том, чтобы опустить палочку.

— Я знаю о вас абсолютно все и с легкостью докажу это. На самом деле вы моете волосы, только потом наносите специальную мазь, чтобы не облысеть от вечной варки зелий.

— Подумаешь. До этого можно было додуматься.

— Хорошо, — Северус старался вспомнить то, что знал лишь один, и это должно было быть не таким очевидным. — У вас есть татуировка под лопаткой, просто три полоски. Вы сделали ее в юности, не особо задумываясь, такая же имеется у Люциуса Малфоя.

Палочка едва заметно дрогнула, но не опустилась. Этого мало, нужны еще веские доказательства, какие-нибудь постыдные факты, которые точно попадут в цель.

— В юности вы любили Лили Эванс, а когда она выбрала другого, стали засматриваться на Люциуса. Но так и не смогли признаться ему в своих чувствах, потому что у него была семья.

В черных глазах Снейпа читался неприкрытый ужас. Он явно не ожидал, что мальчишка может знать такие происшествия из его жизни.

— Один раз вы убили человека, — эти слова давались с трудом, поскольку при одном только воспоминании становилось дурно. — Беззащитную женщину. По приказу Темного Лорда.

Эти слова стали решающими. Медленно, словно нехотя, рука опустилась, волшебная палочка с глухим стуком ударилась об пол.

— Теперь ты расскажешь мне все с начала, — тихо, почти шепотом, произнес профессор, делая шаг назад.

По его лицу ничего нельзя было прочесть, оно словно окаменело, закрывая душу от посторонних глаз за броней.

* * *

После рассказа Снейп окончательно уверился в том, что перед ним стоит человек, которому можно доверять, что он не лжет. Профессор всегда чувствовал такие вещи и мог безошибочно определить, если собеседник что-то задумал, недоговаривает или врет. Чутье срабатывало почти всегда, и это значительно облегчало жизнь, хотя такая способность и несла за собой ряд последствий.

— ...и я должен провести ритуал? Ты знаешь, в чем он заключается?

— Да. Это стандартный набор с произнесением заклинания переселения душ и обменом крови. Все до абсурдности просто.

— Хорошо. Тогда мы можем начать хоть прямо сейчас, — задумчиво произнес Снейп, разглядывая мальчишку. От этого взгляда по спине невольно поползли мурашки. — Только... можешь ответить на один вопрос?

Северусу очень не понравилась интонация этой фразы, было в ней нечто такое, что заставляло насторожиться.

— Попробую.

— Чем окончится война и когда?

— В одна тысяча девятьсот девяносто восьмом году Поттер убьет Темного Лорда, — сдержанно ответил Северус, боясь раскрывать все карты.

— А я?

— Ты же знаешь, что не услышишь ответ на этот вопрос. Я не могу.

— Хотя бы попытался, — Снейп приподнял уголки губ, изображая улыбку. — Давай руку, вернем меня в нормальное тело.

Северус вложил свою маленькую, совсем детскую ладошку в ладонь мужчины и прикрыл глаза. Он и без этого знал, что сейчас произойдет. Так получилось, что это заклинание он знал наизусть. Темный Лорд иногда любил так развлекаться, и каждый раз просил провести ритуал именно Северуса. Конечно, потом все возвращалось на свои места, но все действия слишком уж хорошо врезались в память.

Сначала нужно режущим заклинанием рассечь соединенные ладони так, чтобы алая кровь смешалась воедино. Северус почувствовал легкое жжение и зажмурился. Теперь самая неприятная часть ритуала — перемещение. Профессор уже начал зачитывать те самые слова, очерчивая волшебной палочкой круги.

По телу словно прошелся разряд тока, сконцентрировавшись в голове. С каждой секундой жжение нарастало. До жути хотелось сжать виски пальцами, хоть немного приглушая боль. Казалось, словно по голове бьют чем-то тяжелым, рассекая кожу, добираясь чуть ли не до мозга, разрывая плоть на куски. Еще чуть-чуть, и голова взорвется. А слова заклинания все никак не желали заканчиваться.

Колени уже начали подгибаться, ноги еле как держали худое, нескладное тело. В ушах звенело, причиняя еще большую боль несчастной голове. Появилось чувство, что он попал в ад. Кажется, с губ сорвался крик, но Северус ни в чем не был уверен. Он уже не существовал в этой реальности, а был где-то за гранью действительности. Хотелось лишь одного — чтобы все это закончилось. Круцио по сравнению с этим ощущением вспоминалось легким покалыванием, от этого же ритуала напрочь вышибало мозги и было непонятно, жив ли он или уже умер.

Ответ появился сам собой — последние слова заклинания и спасительная темнота, в которой хотелось остаться на века.

* * *

— Сэр! Сэр, вы как? Простите, простите меня, пожалуйста, я не знал... не был уверен, как это работает! Вы меня слышите? Простите!

Чей-то до жути знакомый голос прорезал тишину рядом с Северусом. Этот голос... Где-то он уже его слышал. Наверное ничего не получилось, придется смириться с этим телом и спасать мир вместо Поттера. Поттер...

— Вы очнулись! Слава Мерлину!

Истерический голос продолжал нарушать покой профессора, поэтому он повернул голову чуть вправо, именно оттуда исходил звук, и обомлел. Перед ним на коленях стоял Гарри Джеймс Поттер и смотрел с нескрываемым беспокойством и даже каким-то сочувствием. Сам же Северус, похоже, лежал на полу и не мог даже пошевелить рукой, тело словно парализовало.

— Поттер, — голос совершенно не слушался его, слово получилось больше похожим на хрип утопающего.

— Все хорошо, — Поттер зачем-то трогал его руку, наверное, пытался прощупать пульс. А так непонятно, что Северус жив? — Сейчас придет мадам Помфри, она поможет. Пару минут, пожалуйста.

Веки еще никогда не были такими тяжелыми, хотелось закрыть глаза и забыться сном.

— Что?..

— Это всего не было. Я не знаю, что вы видели, но это было в вашей голове, не больше, — Поттер оказался проницательным и понял вопрос, даже не дослушав его. — Прошло всего несколько минут, вы упали, что-то бормотали. Простите меня!

— В моей голове?

Только сейчас до Северуса дошел смысл этих слов. Поттер продолжал что-то сбивчиво объяснять, не прекращая щупать руку.

«Значит, все это — всего лишь плод моего воображения», — констатировал Снейп.

А ведь он многое переосмыслил за это время, по крайней мере, по отношению к Поттеру. Тот, оказывается, не рос в идеальных условиях, совсем не был избалован, не пытался казаться лучше, чем он есть. Да, в нем присутствовали замашки Джеймса, такие как излишнее самоотверженность, бесшабашность и упрямство, но мальчишка не был копией своего отца. Он был умнее и, пожалуй, разумнее его.

И, чтобы понять такую простую истину, Северусу Снейпу пришлось прожить несколько месяцев в теле гриффиндорца. У профессора зельеварения ничего не бывает просто. Вся его жизнь состоит из препятствий, которые он старается преодолевать. Так и в этот раз он смог во всем разобраться и сделать очередные выводы.

Провести какое-то время в теле Поттера — интересный опыт, но в этом он не сознался бы и под самыми страшными пытками.