Живучий Гарри (джен)

Те счастливчики, которые как-то умудрились выжить в первом испытании, измотанные и поникшие, вернулись в Большой зал. Раненых отправляли в больничное крыло, где мадам Помфри лечила всех настойкой на коре гремучей ивы и прикладывала к ранам пояса из шерсти нюхлера. Тех, кому не помогало это чудесное лечение, просто выгоняли из больничного крыла, чтобы не мешали другим своими стонами…

Гарри сидел за столом Гриффиндора и буквально заставлял себя хоть немного поесть. Золотое яйцо, которое досталось ему после прохождения первого испытания, лежало в его сумке.

Все выжившие чемпионы очень быстро поняли, что толку от этих предметов нет абсолютно никакого… Вообще, золотое яйцо должно было нести в себе подсказку для второго испытания. Однако Дамблдор вовремя подсуетился и заключил рекламный контракт с производителями конфет «Берти Боттс». Так что теперь при открытии яйца звучала почти двухминутная реклама конфет, которую никак нельзя было пропустить или заглушить.

Рон, как обычно, сидел рядом с Гарри и ныл.

— Меня жевал дракон… Гарри, ты можешь себе это представить?!

— Ну, он же тебя, в конце концов, выплюнул, — заметил Гарри. — Не уверен, правда, что это такой уж хороший знак… Но ты хотя бы жив!

Рон хотел ещё что-то сказать, но тут к ним приблизилась жутко рассерженная Гермиона, которая держала в руках свежую газету.

— Вы уже успели прочитать последнюю статью этой Скитер?! — спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Вот, послушайте: «Мисс Грейнджер во время первого испытания проявила себя с наилучшей стороны, самой первой разобравшись со своим драконом. Однако, несмотря на это, общественность возмутил тот факт, что Гермиона обнималась в палатке с Гарри, а не с Драко… По моим данным уже собрана петиция фанаток их пары, чтобы заставить мисс Грейнджер пойти на Святочный бал именно с этим аристократичным слизеринцем…» — Гермиона гневно смяла газету и швырнула подальше от себя. — И там дальше ещё пять страниц её представлений о том, как нам было бы хорошо вместе с Малфоем на балу…

Гарри нахмурился.

— Думаю, пора с этим что-то сделать…

— О, ещё как пора! — Гермиона прямо-таки кипела от ярости.

— Только сама об неё руки не марай! Лучше нанять кого-то. Рон, ты, случайно, не хочешь заработать немного денег?

Гермиона фыркнула.

— Не говори ерунды, Гарри! Рон даже с одного фута в Скитер не попадёт…

— А я и не говорю о её убийстве. Нам будет достаточно сильно унизить Скитер. Притом действовать мы будем её же оружием! — и на лице Гарри появилась заговорщицкая улыбка.

* * *

Профессор МакГонагалл собрала весь факультет Гриффиндора на срочное собрание прямо посреди ночи. Все жутко хотели спать и постоянно зевали, однако когда профессор объявила о том, что всем студентам предстоит танцевать на Святочном балу, всякая сонливость мгновенно испарилась.

— Лучше сразу убейте меня! — крикнул Симус, стараясь отползти поближе к двери.

— А я лучше ещё раз пойду сражаться с драконом! — вторил ему Дин.

— Не-е-ет! — истошно вопил Рон, когда МакГонагалл схватила его за ногу и потащила в центр зала, чтобы продемонстрировать, как правильно нужно танцевать. На полу оставались глубокие следы от его ногтей, однако силы были явно неравны.

— Терпи, рыжий! — рявкнула МакГонагалл, закручивая Рона в танце. — Я не позволю вам, жалким червям, испортить репутацию моего факультета! Годрик Гриффиндор в своё время отжигал на балах так, что у него шляпа с головы постоянно слетала. Представь, что ты, сука, — лев, Уизли! Лев, я сказала, а не бурундук! А, чёрт, лучше даже не пытайся…

* * *

Святочный бал стремительно приближался, и с каждым днём для большинства студентов всё острее становился вопрос выбора пары для танцев. Рон снова сидел в Большом зале и снова ныл.

— Такими темпами я один останусь без девчонки… Гарри, займи мне два сикля на шоколадку и одуванчик. Я хочу произвести хорошее впечатление на кого-нибудь из старшекурсниц!

Гарри лишь тяжело вздохнул и покачал головой. У него самого проблем с выбором пары не было. Многие ученицы Хогвартса хотели пойти с ним на бал.

Так Чжоу Чанг, например, недавно встретила Гарри, когда тот шёл в совятню, чтобы отправить письмо Сириусу.

— О, Гарри! А я как раз закончила разделывать сову. Будет очень вкусно. Приходи сегодня на ужин.

— Чёрт, надеюсь, это была не Букля… — пробормотал Гарри.

— Кстати, — Чжоу мило ему улыбнулась. — Ты не хотел бы пойти со мной на бал? Вообще-то я собиралась пойти с Седриком. Но… он такой странный. Каждый вечер убегает в Запретный лес, чтобы поохотиться на животных, и постоянно говорит о какой-то Белле… А когда я спрашиваю у него, кто это, начинает плакать и с таинственным видом убегает…

Однако в один из вечеров Гермиона призвала всех к тишине и громко объявила, что «если кто-то из вас, сучек, не хочет пополнить список моих личных врагов, к Гарри даже не подходите!»

— Хотя нет, я буду не один такой… — с некоторым облегчением произнёс Рон. — Ещё же есть Невилл.

— Твоя сестра бы с этим поспорила… — хмыкнула Гермиона.

— Чего?! — не понял Рон.

— Ничего… И кстати, тебе не из-за чего переживать. В школе есть одна девушка, которая очень хочет пойти с тобой на бал, — Гермиона сделала театральную паузу, прежде чем продолжить. — Флёр Делакур.

— ЧЕГО?! — Рон подавился овсяными хлопьями, хотя вроде бы даже не ел их.

— Да, я сама слышала в женском туалете, как она жаловалась своей подруге на то, что ты такой нерешительный. А ей так хочется пойти на бал именно с тобой…

Рон подскочил на ноги, едва не растянувшись на полу.

— Так чего же я жду?! Надо срочно идти к Флёр и сказать ей, что я не против пойти с ней!

— Верное решение, — чрезвычайно серьёзно кивнула Гермиона. — Только сделай это так, будто бы она тебе долго навязывалась, а ты такой: ну ладно, так и быть… Знай себе цену!

— Да! — кивнул Рон, раздувшись от гордости. — Я очень ценный! Немедленно пойду к ней и скажу, насколько ей повезло, что я ещё свободен. Большое спасибо, Гермиона!

— Флёр его убьёт… — покачал головой Гарри, глядя вслед убегающему Рону.