Да уж лучше я буду играть в Stellaris (джен)

У Зелёного Алмаза было немало надежд на свою сестру. Да, некоторые из них объяснялись простым желанием поубавить себе работы, но, по его мнению, они всё равно оставались надеждами. Он проводил её в добром расположении духа и с этими мыслями, полными надежд; довольный тем, что сделал всё, что мог. А потом тут же вернулся к попыткам разобрать свой завал дел. Этот завал никогда не исчезнет полностью, но стоило на него ненадолго махнуть рукой — и он тут же начинал расти.

К счастью, сейчас самоцветная держава переживала стабильный период восстановления. После победы над тьманниками и создания Голубой будущее виделось одновременно светлым и ясным. Это означало, что его гора работы могла слегка поубавиться, и он наконец-то мог выделить время на личные проекты. А тем для размышлений у него было хоть отбавляй!

Ну, темы для размышлений идут сразу после того, как он примет решения по главным государственным задачам. В его списке было две неотложные задачи: псионика и Пожиратель Звёзд. Обе требовали раздражающе много усилий и, что хуже всего, затрагивали области, в которых он был не слишком силён.

Псионика требовала пересмотреть основы и кодифицировать законы, которые можно было доказать. У них были наработки тьманников, но за ними стояли тысячелетия культурных представлений и условностей. Многие концепции считались настолько самоочевидными, что их никогда не записывали. Перевести всё это на язык самоцветов — задача долгая и нудная. Приходилось экспериментировать, определять и повторять снова и снова, чтобы всё наладить и правильно перевести. Выражаясь иными словами, чтобы превратить псионику в нечто применимое для целого общества, нужно было, скажем, объяснить цвета и оттенки народу, у которого вовсе нет зрения. (А Зелёный-то как раз видел, так что порой был скорее помехой.)

Пожиратель Звёзд прятался в солнце. Они улавливали его следы, и у него была тонкая, но различимая псионическая аура, но наружу он не выходил. Как бы ни продвинулись технологии самоцветов, проникнуть в солнце — та ещё задачка. Значит, остаётся ждать.

Его искренне раздражало, что в списке его дел оказались такие проблемы. Зелёный, по правде говоря, не привык к ситуациям, где нельзя сразу увидеть решение и немедленно его применить. Ждать он мог и, если было необходимо, ждал. Просто не хотел. Поэтому он собирался делегировать эти проблемы другим самоцветам. Не самый оптимальный вариант, но всё же решение. Для псионики будет создан новый отдел, который займётся исключительно ею. За Пожирателем Звёзд будет следить большая сеть беспилотных наблюдательных станций.

Отсутствие немедленных действий было, наверное, даже к лучшему. Голубая Алмаз и так скоро начнёт многое менять; если Зелёный подкинет ей ещё и своих новшеств, ей станет только сложнее. Сейчас было её время, а не его. Отойти в сторону и позволить ей сиять — вот что принесёт всем пользу.

Раз уж он не собирался затевать что-то новое, почему бы тогда ему не уделить внимание старому? Зелёный Алмаз отложил текущую работу и принялся просматривать имевшиеся у них записи. Он откинулся на спинку кресла и почти пожалел, что под рукой нет горячего напитка. Сейчас был бы идеальный момент для чашечки какао, даже если вкуса он уже не помнил. (Его органические воспоминания всё ещё были живы и ярки, но к этому времени память самоцвета почти вытеснила их, за исключением редких внезапных желаний и порывов.)

В какой старый проект ему можно было бы вмешаться? Было бесчисленное множество проектов, которые он мог бы ускорить, если бы заинтересовался. Его, например, очень соблазняли медицинские исследования. Судя по всему, они удивительно близко подобрались к исцелению треснувших самоцветов.

Впрочем, подумав, Зелёный перечитал отчёты по этому исследованию, прежде чем отправить несколько заметок и дать разрешение на тесты с Алмазной эссенцией. Затем он закрыл файлы и двинулся дальше. Самоцветы, занимавшиеся этим, подошли достаточно близко, и он хотел, чтобы открытие сделали они, а не он. Врываться, чтобы забрать все лавры, было бы как-то по-мудацки, а самоцветы, работавшие над этим, вложили в проект уйму сил. Вероятно, очень скоро он присвоит им новый титул, и он с нетерпением этого ждал.

Алмаз постучал пальцами по столу, пролистывая другие эксперименты. Исследование телепортации, создание червоточин, манипуляция временем? Последнее привлекло его внимание, и Зелёный открыл файл. Речь шла в основном о замедлении и ускорении локального времени. Он добавил пометку, чтобы с ним связались, если они действительно попытаются путешествовать во времени, и пошёл дальше. Слегка интригующе, но запутанно, неубедительно и, в общем-то, не то, чего бы он хотел. Путешествия во времени казались ему верным способом что-нибудь испортить, и он не хотел рисковать. Что ещё?

— О, а вот у этого есть потенциал.

Кровекамни из отдела биологических исследований просили разрешения изучить возможность создания биомодификаций для огринов на основе самоцветов.

Предложение, по сути, сводилось к использованию небольшого количества Алмазной эссенции для создания биологических имплантов или усилителей. До войны такую просьбу немедленно бы отклонили, но сейчас у них был достаточный излишек, чтобы позволить эксперимент. А поскольку огринов сочли достаточно ценными, чтобы их сохранить, Зелёный дал одобрение. Он не планировал вмешиваться в этот проект, пока тот не выйдет из стадии расплывчатых теорий, но саму инициативу в изучении новых областей стоило поощрить.

Но всё это не давало ему хорошего проекта для себя. Зелёный приостановил просмотр и на мгновение задумался. Чего он хотел? Впервые за долгое время он поймал себя на мысли, что не знает. Конечно, он мог бы погрузиться в какую-нибудь новую для себя область, но ему просто не хотелось. Он так долго гонялся за «волшебными пулями», что успел от этого устать.

На его почту поступил отчёт об исследовании, и Алмаз машинально пробежал по нему глазами. Ничего особенного. Была обнаружена очередная скучная планета с потенциальными ресурсами. Неудивительно. В галактике полно пустого пространства и безжизненных, почти бесполезных планет. Всё-таки, настоящие загадки не были бы загадками, если бы встречались на каждом шагу.

Однако отчёт зажёг в нём искру энтузиазма. Это привлекло его внимание, и Зелёный переключился. А что там у них с накопившимися аномалиями? Он вывел данные на экран и на мгновение замер. Затем прокрутил вниз. И ещё вниз. И ещё. Через несколько секунд он отложил планшет и открыл линию связи со своим Жемчугом.

— Жемчуг, подготовь мою личную Научную Сферу. Убедись, что она полностью укомплектована и телепорт в рабочем состоянии. Мы отправляемся в... — Зелёный снова взял планшет и быстро прикинул в уме, — ...столетний исследовательский круиз.

Оказалось, что в погоне за информацией о тьманниках они просто документировали аномалии и оставляли их на потом. Существовали тысячи явлений, требовавших проверки. Самоцветы, которым поручили эту задачу, занимались ей, но очередь всё равно росла, ведь автоматическая разведка не прекращалась. Разбор этого завала займёт его надолго.

Пора, так сказать, пуститься в поиски новой жизни и странных цивилизаций.