Судьба/Тезис Аркан (джен)

Гордиева колесница прорывалась через лес, и деревья, стоящие на ее пути, разлетались во все стороны. На колесах, потрескивая, плясали молнии. Вырываясь по обе стороны колесницы, под аккомпанемент электрического шипения и взрывов они разрушали наложенные со всей тщательностью заклинания Кастера. Король Завоевателей Искандер крепко держал поводья и весело насвистывал какую-то песенку. Один из быков недовольно замычал от боли, когда особенно мощный взрыв задел колесницу, и Райдер, дернув за поводя, заставил их оторваться от земли. Воспользовавшись шансом, он с воздуха оценил позицию Кастера. Для своего класса тот был на удивление быстр и обладал какой-то разновидностью телепортации, позволяющей ему мгновенно перемещаться от дерева к дереву, и тем не менее Райдеру не приходилось прилагать особых усилий, чтобы оставаться вне досягаемости. В конце концов, он мог летать, а на прямых дистанциях никто не мог соревноваться с ним в скорости. Кастеру все не выпадала возможность нормально атаковать, а ловушки и Плетеный человек даже не замедлили Гордиеву колесницу.

— Спускайся и дерись, ублюдок! — в гневе закричал волхв. Искандер рассмеялся. Радиус действия рунной магии Кастера оказался шире, чем ожидал Райдер, но после парочки суровых уроков он научился проявлять большую осторожность.

Кажется, его быки чуть передохнули и пришли в себя. Отлично. Райдер снова направил колесницу к земле, нацеливаясь на ту часть леса, которую только что оставил Кухулин. Искандер мчался так, что в ушах свистел ветер, и ничто бы не смогло его остановить.

— О, да что за хрень! — заорал Кастер, прыгая по веткам деревьев в попытке поспеть за врагом. Райдер засмеялся, территория его врага уже в который раз понесла колоссальный ущерб.

* * *

Грэй снова сделала выпад в сторону священника, заставляя его отступить. Прыжком он уклонился, и Грэй, глубоко вдохнув, кинулась за ним. Было ясно, что она уже должна бы одержать верх в этой схватке. Ей был знаком стиль сражения Экзекуторов, и хотя Кирей был исключительно хорош, едва ли он… Грэй выдохнула сквозь зубы, когда в рукоять Адда внезапно прилетел удар ногой, снова оттолкнувший ее назад.

По крайней мере Котомине стал достаточно сосредоточен и прекратил болтать. Грэй — не инструмент. Ее учитель был выше этого, а она сама… более значимой для него. Яростно зашипев, Грэй трансформировала Адда в щит, чтобы сдержать лавину посыпавшихся на нее ударов. Грэй не была верующей, но она уважала религию и мировоззрение других, а этот человек… был полной противоположностью тому, каким должен быть направляющий паству. Он был исполнен лжи. В нем все было неправильно. Она вернула Адду изначальную форму копья и взмахнула им, разрезая по небольшой дуге воздух около священника.

Их танец на время оборвался, и Грэй немного перевела дух. Начинает сказываться усталость? Схватка была короткой, так почему же она настолько выдохлась? Не пора ли прекращать со всем этим?

— Еще не удовлетворила свою жажду битвы, дитя? — губы священника надменно изогнулись. — Возможно, я переоценил твою полезность. Если хочешь, чтобы он позволял тебе быть рядом, стоит лучше стараться.

Грэй прищурилась и шагнула к священнику, покручивая в руках косу — нужно заставить его замолчать. Девушка снова кинулась вперед. Она подбросила косу и перехватила ее одной рукой, сближаясь с Котомине. Ответный взмах его кулака был так силен, что мог бы расколоть каменную стену.

Свободной рукой Грэй поймала кулак, опираясь на него, перекувырнулась и замахнулась ногой для удара. Каблук ее ботинка врезался в пол, а Кирей, пригнувшись, поднырнул под ее ногой и отпрыгнул подальше, но…

Слишком медленно.

Адд по дуге устремился вниз, пришпиливая ногу Котомине к полу.

Священник зашипел от боли, когда Грэй ботинком надавила на рукоять косы. Пылающее в ее груди пламя стихло, обращаясь свинцовой тяжестью. Она хватала ртом воздух и все никак не могла успокоить дыхание. Ее глаза… не фокусировались как следует. Картинка священника, оказавшегося чрезвычайно трудным противником, двоилась, и Грэй сжала зубы, пытаясь обрести контроль над зрением, которое застилал постоянно колеблющийся туман. Внезапно ее поразило предчувствие жуткой опасности, будто гигант собирался массивным топором переломить ей сзади шею и уже занес свой инструмент. Она с косой наготове рефлекторно отпрыгнула назад. Было ли с ней… что-то не так? Была ли аура этого человека такой зловещей, что она даже не могла вынести его присутствие поблизости? Была ли она…

— Грэй, убирайся оттуда! — настиг ее крик учителя, и, действуя на автомате, она в несколько прыжков оказалась у входа церкви. Там, где Грэй только что стояла, склонившись над раненным священником, внезапно вспыхнул алый свет и появился Слуга Кастер. Продолжая отступать, Грэй на что-то наткнулась или, скорее, на кого-то, а потом крупная рука ухватила ее за шиворот накидки, и ноги девушки оторвались от земли.

Она снова оказалась в колеснице. В воздухе. Поначалу она осознала только это. Священник… уже был довольно далеко и потому перестал представлять первостепенную проблему. Девушка почувствовала, как ей на плечо опустилась рука наставника.

— Грэй, ты отлично сражалась. Теперь отдохни.

«Молодец, моя верная слуга», — эти слова, похожие на смутное воспоминание о случившемся в церкви, почему-то пришли на ум Грэй, эхом отдаваясь в голове. Действительно, какая «молодец». Сегодня она не справилась. Это была ее битва, и она должна была победить. Но вместо этого она подвела учителя, а он… был все так же добр. Грэй недовольно нахмурилась. Он… жалел ее?

* * *

— Мастер, назад, — Эмия неуверенно остановился, а Сэйбер тем временем шагнула вперед, прикрывая его. Вокруг никого не было, так почему она…

И тут Широ заметил стоящую посреди дороги девочку. Почему эта малышка гуляет в такой поздний час? На девочке красовалось изящное пальто фиолетового оттенка, а ее длинные волосы… серебрились на ветру. Когда она открыла глаза, у Широ по спине побежали мурашки.

— Привет, братик, — тоненький голосок был полон нескрываемого восторга. — Я очень-очень хотела с тобой встретиться.

— Илиясфиль… — выдохнул Широ.

Сэйбер чуть напряглась.

— Наконец-то ты призвал себе Слугу, братик! Хочешь познакомиться с моим? — позади девочки возник грозный мускулистый гигант, едва сдерживающий ярость. — Мой Берсеркер… сильнейший из всех!

Илия дерзко улыбнулась и отдала приказ:

— Убей их!

Земля будто вздрогнула, когда Берсеркер, неудержимое воплощение ненависти, с невероятной скоростью понесся прямо на них. В ответ Сэйбер испустила боевой клич и ринулась наперерез, едва касаясь земли ногами. Вокруг нее кружили потоки маны. Когда враги столкнулись, взрывная волна чуть не снесла Широ, заставляя его на шаг отступить. Мощь сражавшихся Слуг была невероятна, он никогда не видел ничего подобного: всего за несколько секунд они успели обменяться сотнями ударов, силой каждого из которых можно было крушить бетон.

— Братик! — Широ обернулся к «сестре». — Ты ни о ком не забыл?

— Илиясфиль, — интересно, она тут по своей воле или как представитель семьи? — хотел бы я встретиться с тобой раньше. Я ведь до недавнего времени даже не знал о тебе. Почему…

В воздухе рядом с девочкой возникла пара светящихся птиц, и к Эмии устремились стрелы-вспышки. Широ резко перекатился по земле, убираясь с их траектории и при этом ободрав ладони об асфальт. Нужно найти укрытие. Лес был не так далеко, добраться бы только до него… Широ побежал, в ушах стоял гул атак фамильяров, разбивающих асфальт там, куда он ступал мгновение назад.

Найдя в записной книжке отца первое упоминание о Илиясфиль, Широ и представить не мог, что их воссоединение будет таким. Слуги все еще боролись друг с другом… до него доносились отзвуки сражения, похожие на взрывы, но он не мог отвлекаться на это. Сейчас его заботило одно: как не умереть самому. Правой рукой он стиснул шинай, спрятался за дерево и постарался выровнять дыхание.

— Братик… да ты совсем не умеешь играть в прятки!

Широ бросился на землю, и как раз в этот момент взрывы магической энергии разнесли дерево за его спиной в щепки. Тогда же стало ясно, что Айнцберн с ним просто играется. Она стояла неподалеку, где-то метрах в тридцати, а по бокам от нее парили крылатые фамильяры. Широ торопливо достал «Контендер» и медленно прицелился. Щелчок курка, и его руку отбросило отдачей, а фамильяр распался на искры света. Девочка огорченно вскрикнула, и все же несмотря на это Эмия почувствовал, как по лицу расползается улыбка.

И с обычными пулями этот револьвер мог уничтожить почти все, на что его наведут. Широ даже не представлял, зачем ему особые «Пули Истока», все-таки они, наверное, не сильно помогут против Слуги.

Облегчение было кратким — оставшийся фамильяр стал преследовать его, паля магией по кустам, Широ только и успевал уворачиваться, спасаясь бегством.

— Ты… ты дура-ак! — Илиясфиль к этому времени чуть не кричала. — И трус, раз прячешься за каким-то третьесортным Мистическим Кодом!

Широ стиснул зубы и сполз в яму, пытаясь найти укрытие. Записи Кирицугу были очень четкими: имея дело с гомункулами, нужно уничтожать сердце или голову. Ничто другое их не остановит. Широ закусил губу, испытывая презрение к самому себе. Что за человеком он был, раз ему в голову приходили такие мысли по отношению к собственной младшей сестре? Наверное, даже Кирицугу не был так холоден.

— Эй! — крикнул Широ. Если сражение продолжится, такими темпами как сейчас он рано или поздно проиграет. Ему нужно придумать кое-что получше. — Да что с тобой, Илиясфиль? Если я твой брат, разве можно себя так вести? Что бы сказал на это Кирицугу?

— Если бы не ты, он бы не бросил меня!

— Что? — Широ вылез из укрытия. — Что за глупос… а-гх!

Мимо пролетела стрела голубого света, и ему снова пришлось нырнуть за деревья. Илиясфиль создала еще одного… нет, двух фамильяров, и те устремились выслеживать его. Широ спрятался за развалинами кирпичной стены и спешно перезарядил «Контендер». Пуля со щелчком встала на место, и вовремя: один фамильяр обогнул дерево и атаковал из слепой зоны. Широ не успевал уклониться или парировать. Он запаниковал, сжался, обхватив колени, и закричал, когда спину обдало жгучей болью… Один раз, второй…

— …бер, — удалось прошептать Широ, задыхаясь и страдая от острых приступов боли. Внезапно он оказался в воздухе. Уже теряя сознание, он понял, что это Сэйбер спасла его и сейчас, перекинув через плечо, на нечеловеческой скорости уносила подальше от поля боя.