Фея Весны (джен)

— Дежурство по кухне — худшая вещь во Вселенной, — сказала Амарил, сердито помешивая массу для омлета.

— Всё не так плохо, — улыбнулась Пиа, которая разрезала слоёное тесто для круассанов.

— Да, по крайней мере, мы можем быть уверены, что еда сегодня будет нормальной, — Несса готовила начинку для круассанов.

— Это будет актуально только для завтрака, — заметила я, помешивая начинку для омлетов, которая готовилась сразу на нескольких сковородах.

— А ведь мы так и не узнали, кто в ответе за вчерашний, прости Дракон, ужин, — Ариадна, готовившая морс, печально вздохнула.

— Не давай Амарил повода убить кого-то, — сказала Пиа. Все засмеялись. Несса и Пиа поставили первую партию круассанов в большие духовые шкафы и начали начинять омлеты, которые жарили мы с Амарил. Ариадна приступила к варке кофе.

Пришедший на кухню минут через сорок маэстро Сфоклиа увидел горы еды и практически чистую кухню. Я как раз домывала плиту, а Несса с Ариадной протирали тумбы. Шеф-повар отчего-то растрогался и пообещал к обеду подать для нашей компашки небольшие десерты. На этом маэстро отпустил нас.

— И что это было? — выдохнула я, когда мы вышли из кухни, направляясь к себе.

— Меня больше пугает, что за чудовища были вчера на дежурстве, что он так отреагировал? — хмыкнула Пиа.

— Может, кто-то, кто готовить не умеет? — предположила Несса.

— Это явно проделки чёртовой Стеллы! — со злостью сказала Амарил.

— Амарил, нельзя обвинять человека без доказательств, — сказала я, в надежде успокоить фею.

— Персефона, тебе бы помолчать! — ярость соседки переключилась на меня. — Ты вечно их компашку выгораживаешь! Катись к ним, раз они тебе так нравятся!

— Амарил! — воскликнули Несса, Пиа и Ариадна в один голос.

— Знаешь, тебя не касается, кто мне нравится, а кто — нет, — я смерила девушку внимательным взглядом. — И я не совсем понимаю твоих претензий.

— Да ты хуже Стеллы! — Амарил завелась не на шутку. — У тебя всё есть: деньги, способности, сила. И ходишь ты вечно такая, типа всё обо всём знаешь! Ведёшь себя как высокомерная сука!

— Кто бы говорил, Амарил. Знаешь, — я усмехнулась. — зависть — плохое чувство. Не нравится, что у меня есть деньги и способности? Так ты имеешь всё то же самое, вот только твои родители живы. А я потеряла всю семью, Амарил. И я, чёрт возьми, ни одной живой душе не пожелаю испытать подобное.

— Да пошла ты! — сердито бросила девушка и, задрав нос, удалилась. А мы, шокированные, остались стоять в коридоре, смотря вслед ушедшей девушке.

— Дожились, — резюмировала Пиа и поправила очки.

— И какая муха её укусила? — вздохнула Ариадна.

— Скорее всего проблема в гормонах, дети мои, — выдвинула я предположение.

— Всё то ты знаешь… — подколола меня Несса. Мы рассмеялись.

— Читать просто люблю. Что и вам советую, — не осталась в долгу я. Пиа шутливо пихнула меня в бок, и мы отправились к себе.

В комнате я сняла костюм, который было не жалко запачкать на кухне. Конечно, всегда можно очистить одежду с помощью магии, но этот способ уменьшал запас прочности одежды. Извините, я лучше по старинке.

Потом я переоделась в свою обычную повседневную одежду: розовая юбка в складку, серые леггинсы и футболка с туфлями мятного цвета. На поясной сумке я увеличила ремешок и перекинула саму сумку через плечо. Недолго думая, решила взять с собой ещё несколько плиток шоколада, пакет с кокосовыми цукатами и, пожалуй, вяленое мясо. Ибо, как показал опыт вчерашнего дня — в Алфее легко можно остаться голодной. Поэтому нужно в ближайший выходной скататься в Магикс и закупить как можно больше еды на запас.

В гостиной меня ждала Пиа. Несса и Ариадна уже ушли завтракать, а Амарил молча прошла мимо, демонстративно задев меня плечом. Пиа закатила глаза, пробормотав что-то про детский сад. Я ободряюще улыбнулась подруге, и мы отправились в обеденную залу, где обнаружили Франсин, сидящую на моём месте и оживлённо болтающую с Амарил. Я пожала плечами и с чистой совестью приземлилась на место Франсин, которое, к моей радости, было рядом с Музой.

— Ты решила для разнообразия посидеть с нами? — улыбнулась Флора.

— Что-то в этом роде, — не стала отрицать я. Не рассказывать же всем о проблемах с соседкой. — Главное, чтобы сегодня была нормальная еда. Если мне снова придётся заниматься благотворительностью, то я разорюсь.

Судя по тому, как покраснела Муза, Амарил всё-таки была права — за вчерашнее безобразие в ответе коммуна Стеллы. Самой принцессы Солярии, кстати, на завтраке не было. Ну и ладно… извинюсь перед соседкой только после того, как девушка извинится первая. Навязывать ей общение со мной я не собираюсь. На школе мир, в конце концов, не заканчивается.

После завтрака группа природной магии первого курса отправилась на метаморфосимбиоз. Профессор Уизгис объяснял нам основы магического изменения. Продираться через кучу математических формул с непривычки было непросто, но профессор рассказывал весьма понятно. Эксцентричный преподаватель не давал нам готовые формулы для трансформации, однако объяснял все мелочи, на которые стоит обратить внимание. Несмотря на это, я уже записала себе в планы купить логарифмическую линейку. Чую — пригодится.

В конце занятия у всех получилось превратить свою голову в тыкву. Может, кому-то подобные занятия показались бы детской забавой, но нам сразу объяснили, что это улучшает контроль над силами и впоследствии способствует более быстрому обучению сложным заклинаниям.

Вернуть прежний облик не получилось только у Ариадны, но профессор Уизгис оперативно помог девушке. А я для себя уяснила, что хороший испуг может быть неплохим способом справляться с заклинаниями превращения.

После урока к моей парте подошла Блум.

— Персефона, привет. Слушай, ты случайно не видела Стеллу?

— Эээ… нет, — растерянно ответила я, переставая копаться в поясной сумке. — А что с ней случилось?

— Она вчера отправилась на свидание с принцем Скаем, вернулась только под утро, чуть не убила Блум и исчезла! — на одном дыхании выпалила Муза.

— Ну ничего себе страсти в школе творятся! — я удивилась. Фея Солнца, конечно, с придурью, но вроде бы не настолько, чтобы на друзей нападать.

— Я могу дать вам номер Ская, — продолжила я. — Созвонитесь с ним и узнайте какого чёрта происходит.

— Ты нас очень выручишь! — всплеснула руками Блум.

Я на небольшой картонной болванке под визитку вывела номер Ская, который Брендон, и протянула листок Блум, поинтересовавшись: — На практическую магию остаётесь?

— Нет, — фея отрицательно покачала головой. — Нужно найти Стеллу. У меня плохое предчувствие.

— Удачи, — я пожала плечами. — С вами отправиться не могу — мне практическую магию пропускать нельзя.

Феи ушли, а я откинулась на стуле, бездумно рисуя в блокноте каракули. Мозг отдыхал, что для меня было редкостью. Поэтому, когда профессор Палладиум заговорил, я вздрогнула от неожиданности и с возмущением уставилась на учителя. Чёрт бы побрал бесшумно передвигающихся эльфов! Мастер, явно угадывая мои мысли, ответил снисходительной улыбкой.

— Здравствуйте, леди, — начал профессор. — В ближайшие несколько занятий мы с вами изучим основы такой науки, как изготовление зелий. Сегодня вы узнаете основы техники безопасности, которые будет необходимо выучить. Без знания техники безопасности я не имею права допустить вас к лаборатории. Нарушение этих правил влечёт за собой отстранение от занятий вплоть до исключения. Так что будьте серьёзны.

Феи испуганно зашушукались. Ну да, в Алфее так просто от занятий не отстраняют. Да и не исключали никого уже лет пятьдесят как.

Вздохнув, я открыла толстую тетрадь на пружине, на первых страницах которой накануне выписала правила техники безопасности из старинного учебника, откопанного Музой в библиотеке. Мастер, проходясь вдоль рядов, остановился у моей парты и взял в руки тетрадь. Пролистал, хмыкнул.

— Персефона, опишите, пожалуйста, внешний вид ученика, находящегося в лаборатории, — обратился ко мне эльф.

— Необходимо наличие защитной одежды, а именно мантии и перчаток, выполненных из кожи животного, маловосприимчивого к магии. На данный момент лучшим материалом считается кожа дракона, — без запинки ответила я.

— Чем обычно заменяют кожу дракона? И почему? — профессор накинул ещё пару вопросов.

— Части тела дракона — редкие и очень дорогие. Поэтому защитная одежда для начинающих мастеров обычно изготавливается из кожи тролля или минотавра.

— Благодаря щедрости одной из ваших однокурсниц, вашему курсу нет нужды покупать защитную одежду. Комплекты будут изготовлены в течении пары недель, — объявил профессор. Я, поняв в чью сторону бы подкол, скривилась. А наставник продолжал: — Но, Персефона, вы так и не рассказали, что вашим одноклассницам делать с волосами.

— Волосы нужно собирать в тугой пучок или заплетать косу. Помимо этого, желательно надевать головной убор или обрабатывать волосы специальным составом, препятствующим выпадению волос.

— Для чего? — улыбнулся профессор.

— Один волосок, попавший в зелье, может спровоцировать неожиданную реакцию отвара. Вплоть до взрыва, что, учитывая прошлогодние события, для школы будет весьма нежелательно, — я позволила себе усмешку.

— Отличный ответ, — похвалил наставник. — Примерно такого же ответа я буду ждать от всех вас на зачёте.

Наставник торжественно вручил мне увесистый том с рецептами лекарственных зелий, сводными таблицами и описанием ингредиентов, велев мне конспектировать книгу на теоретических занятиях. Я достала толстую тетрадь в твёрдом переплёте. Несколько начальных листов отвела под оглавление, затем пронумеровала все страницы и, наконец, начала аккуратно переписывать рецепты. Профессор тем временем объяснял моим одноклассницам технику безопасности. Блум и компании не повезло — пропустили важную тему. Хотя… Стелла вроде бы всё это проходила, может и объяснит им. Потому что свои записи я для тупого переписывания не дам. Ибо нечего прогуливать. Вот такая я жестокая. А они могли кого-нибудь из своей компании оставить, чтобы записать лекцию.

Рецепты были далеко не самые сложные. Косметические зелья, в основном. Пара десятков лечебных отваров и мазей, в том числе и от аллергии. Страницы с рецептами нужных мне зелий я выписала на отдельный стикер, чтобы позже разобрать состав.

Я решила структурировать книгу, разделив её на две группы. В первую тетрадь я предельно аккуратно записывала рецепты, а во вторую я планировала вносить данные о ингредиентах и таблицы совместимости. Представив, сколько таких тетрадей мне предстояло исписать, я ужаснулась.

За сдвоенную пару я таким образом успела обработать две дюжины рецептов. Откинувшись на спинку стула, я лениво оглядывала плоды своей работы, разминая затёкшую руку.

— Персефона, мы сегодня собираемся в Магикс, ты с нами? — к моему столу подошла Ариадна. Я не успела даже словечко вымолвить, как за меня ответил профессор.

— Можете не ждать свою подругу, леди, — с улыбкой сказал эльф. Ариадна покраснела. Я закатила глаза. — У мисс Персефоны дополнительные занятия.

Соседки покивали и ушли. Амарил напоследок окинула меня злобным взглядом и, фыркнув, удалилась. Эта не самая приятная сцена не скрылась от глаз вездесущего профессора.

— Персефона, у вас проблемы с соседками? — поинтересовался наставник.

— Ничего такого, что стоило бы вашего внимания, Мастер, — улыбнулась я. — Просто подростки, насколько я знаю, склонны к импульсивным, не поддающимся логике поступкам.

— Насколько вы знаете? Неужели вас эта страшная участь обошла стороной? — профессор хмыкнул.

— Видимо повезло, — я развела руками.

— Постарайтесь не растерять своё везение во время учёбы. В зельеварении нужна ясная голова, — эльф усмехнулся. — А теперь, будьте любезны, покажите ваши записи.

Я передала Мастеру свои тетради. А сама пролистывала книгу.

— Вы решили оформлять записи в справочник без черновиков? — удивился профессор Палладиум.

— Если честно, мне просто будет лень всё переписывать, — не поднимая головы от книги откликнулась я.

— Практика не самая хорошая, ну да ладно, — Мастер вернул мне мои записи. — А теперь мы с вами отправимся в лабораторию. Пора начинать практические занятия.

* * *

Я методично раскладывала на рабочем столе ингредиенты, которые предварительно взвешивала, записывая результаты на лист бумаги. Профессор Палладиум стоял рядом, внимательно наблюдая за моими манипуляциями. Задание наставник мне дал несложное — приготовить увлажняющий крем, но я всё равно волновалась. Первую партию я готовила в минимальном объёме, которого едва хватит на пару баночек, однако, если у меня получится, буду варить большую партию на продажу.

Сначала я занялась приготовлением розовой воды. Взяла пару горстей лепестков шиповника и кустовых роз, залила несколькими литрами дистиллированной воды и поставила котелок на огонь. После этого, в уже другом котелке я растопила по двадцать грамм ланолина, липового мёда и глицерина. Не доводя массу до кипения добавила сорок грамм кокосового масла. Розовая вода к этому времени закипела. Я сняла её с огня и отставила, потому что нужно подождать, чтобы лепестки отдали масла. Пока вода настаивалась, я регулярно помешивала основу для крема, не давая ей закипеть, иначе все мои усилия пойдут крахом.

Наконец розовая вода настоялась. Я шумовкой вытащила листья и процедила отвар через несколько слоёв ткани. Сто пятьдесят грамм воды я влила в основу для крема, добавила десять грамм пчелиного воска, тщательно перемешала и сняла с огня.

— Готово, осталось только охладить, — сказала я.

— Неплохо, вот только основу вы передержали, — вынес вердикт профессор. — Вы слишком много времени потратили на приготовление розовой воды, которой вы сделали с запасом. Так что попробуйте ещё раз.

Вздохнув, я помыла котлы и приступила к приготовлению. Во второй раз крем получился. Мастер показал, как перелить его в стерильную банку, которую мы надёжно запечатали. Теперь этот крем не испортится, пока не повредится упаковка.

— Этот способ сохранять зелья придумал мой дед ещё тысячу лет назад. Это изобретение позволило ему получить титул мастера по чарам и зельеварению, — рассказал наставник, передавая баночку мне. — Это ваш экземпляр. Сможете его действие проверить на себе.

— Ой, да сразу бы сказали, что ожидаете, что я поделюсь с подругами, которые с радостью станут вашими покупателями, — съехидничала я. Судя по усмешке профессора, я попала в десятку. Ну, рекламу пустить мне не сложно. Подтяну кого смогу. Как-никак мне же выгоднее.

— А теперь приготовьте двадцать банок крема, — хитро улыбнулся эльф. Увидев моё вытянувшееся от удивления лицо, он расхохотался. — А вы как думали, мисс Доминус? Некоторые зелья нужно и в двадцати пяти литровых котлах варить. Укрепляющее, например. В сезон простудных заболеваний сотнями расходится. Так что привыкайте.

— Ну, выбора у меня всё равно нет… — протянула я, на листе бумаги рассчитывая затраты ингредиентов. Затем показала результаты профессору, дождалась его одобрения, и принялась за готовку. Самое сложное в приготовлении снадобий в большом объёме — это следить, чтобы всё не выкипело к еб… к чёрту. Благо, мастер не оставил меня без помощи, и в скором времени мы разлили крема по банкам, на которых помимо трёх листьев лавра профессора красовались и мои крылья феникса. Начало своему делу положено.

* * *

Уже вечером, ближе к отбою, я возвращалась в комнату. Моя безразмерная сумка потяжелела на несколько средств: увлажняющий крем, мазь от ожогов и лосьон для умывания. Всего за сегодняшний день я наварила больше пятнадцати литров снадобий. Мастер пообещал, что следующем семестре мне придётся варить большие объёмы, а к концу первого курса профессор спихнёт на меня изготовление всех несложных зелий. Со второго курса мне предстоит заняться разработкой своего проекта и изучением сложных составов. На третьем курсе мастер пообещал, что будет вдалбливать в мою бедную головушку тонкости магии Природы. Как бы не пришлось оставаться в Алфее на все пять курсов, вместо трёх.

Эх, такими темпами я с ума сойду от учёбы. Надо бы поспрашивать у Блум или у Текны какие-нибудь игры, фильмы или сериалы для разгрузки мозга.

Из-за поворота как раз вынырнули Блум и компания, которые, видимо, тоже направлялись к себе.

— Персефона! — ко мне кинулась Блум. — Ты не представляешь, что с нами сегодня случилось!

— А вы не представляете, что с вами сделает профессор Палладиум, если вы не сдадите зачёт по технике безопасности, которую разбирали сегодня, — съехидничала я. — Что там у вас произошло?

— Идём с нами — мы всё расскажем в нашей гостиной, — сказала Муза.

— А насчёт профессора — не переживай, — рассмеялась Стелла, потянув меня за рукав. — он душка. В прошлом году я почти ничего не учила.

— Вот только в этом году руководство школы не собирается восстанавливать лабораторию, — фыркнула я. — Поэтому к практическим занятиям не допустят тех, кто не сдаст зачёт.

— Какой ужас! А мы пропустили такое важное занятие! — Флора всплеснула руками.

— Ничего, Персефона поделится с нами конспектами. Ведь так? — Блум с надеждой посмотрела на меня. Само собой, я её тут же огорчила.

— А вот и не дам. Технику безопасности я писала сама по старинному учебнику, а не под диктовку профессора. Разницу он заметит сразу, а разочаровывать наставника в мои планы не входит. Так что тут я вам не помощник. Ищите у однокурсниц. Зачёт в понедельник, так что времени у вас немного.

— Радует, что профессор Уизгис и мадам Дю Фор почти не задают домашней работы, — вздохнула Муза.

— В начале года не логично задавать много, — заметила Текна. — А вот к концу семестра может быть тяжело.

— Именно поэтому я надеюсь, что профессор Уизгис и мадам Дю Фор позволят мне сдать экзамены за первый курс в этом семестре, — сказала я. — Хочу потом лучше сконцентрироваться на профильных предметах.

— Будешь ботаником, — фыркнула Стелла.

— Ну и слава Дракону, — я пожала плечами, ничуть не обидевшись. — Зарекомендую себя как умную и старательную ученицу. Может, удастся заполучить рекомендательные письма и благополучно устроиться на хорошую работу в будущем.

— О, Дракон! — легкомысленно засмеялась Стелла, открывая двери в гостиную. — Дорогая, мы же только начали учиться, а ты уже всю жизнь планируешь.

— Ты не поверишь, но три года пролетят в одно мгновение, — улыбнулась я.

— Говоришь, как старуха, — хмыкнула Флора.

— Старость — это мудрость, так что ты сделала Персефоне комплимент, — заметила Муза.

Посмеялись. Флора приготовила для всех чай с ромашкой. Я затолкала подальше внутреннюю жабу и поделилась с девочками шоколадными конфетами.

— Так что у вас там стряслось? — поинтересовалась я, когда все расселись на диванах.

— Представляешь, ведьмы вчера похитили Стеллу! — воскликнула Блум.

— Отправили от имени принца Ская записку с просьбой встретиться… — вздохнула фея Солнца.

— Письмо? От Ская? — я улыбнулась. — Вам Ривен не сказал, что принц не умеет писать?

— А откуда ты знаешь? — спросила Муза. Глядя на вытянувшиеся от удивления лица фей, я не смогла сдержать хохота.

— Ой, не могу, — я смахнула с глаз слёзы. — Обаяшка Ривен — мой лучший протеже. И тренировала я его не только в боях, но и в дебатах. Парень невероятно остёр на язык. А принца Ская он в принципе недолюбливает. Так что совсем нетрудно догадаться, что Рив скажет…

— А почему Ривен недолюбливает принца Ская? — полюбопытствовала Муза.

— На болотах я уже говорила, — я вздохнула. — Повторять не буду. Если мальчишки захотят — расскажут сами. А насчёт Ская… тут Ривен отчасти прав — его величество действительно не очень любит писанину. Если бы он захотел встретиться, он бы позвонил. Ведь номерок нашей принцессы он однозначно урвал, если не на балу, то на болотах, не так ли?

— Угу… — кивнула Стелла и покраснела. Интересно, как она будет себя вести, если узнает правду о мальчишках?

— Так вот, — подала голос Блум, привлекая к себе внимание. — Ты уже знаешь, что сегодня рано утром Стелла вернулась, перевернула всё в комнате и напала на меня. Это была не Стелла, а Дарси. Одна из ведьм, которые называют себя Трикс. Всё это время они охотились за Скипетром Солярии, который нам пришлось отдать, чтобы спасти подругу.

Феи вздохнули. С чашкой в руке я откинулась на подушки и, оглядев их, спросила:

— Что будете делать теперь?

— Этой ночью мы проникнем в Облачную Башню! — радостно объявила Стелла, а я подавилась чаем.