Второй шанс (гет)

Леви несколько неуверенно подошел к двери в кабинет Эрвина. Его, Ханджи, Майка и Нанабу неожиданно вызвали рано утром. Для командира было несвойственным назначать встречу без предупреждения, и Леви раздумывал — не случилось ли чего.

— Входите, — раздался через секунду голос Эрвина.

Разведчики вошли и встали перед столом командира. Эрвин внимательно посмотрел на них.

— Спасибо, что пришли. У меня есть для вас несколько заданий, имеющих максимальный приоритет над остальными. Не обсуждайте данные задания с кем бы то ни было.

Леви нахмурился. К чему это все?

Эрвин посмотрел направо.

— Нанаба. Я хочу, чтобы ты просмотрела архив и нашла всю возможную информацию о следующих выпускниках: Эрен Йегер, Райнер Браун, Бертольд Гувер и Энни Леонхард.

Нанаба выглядела удивленной, но кивнула:

— Понятно. Я ищу что-то конкретное?

— Как я уже сказал, мне нужна вся информация. Но особенно меня интересует их местоположение до вступления в армию.

Нанаба неуверенно посмотрела на Эрвина.

— Могу я спросить, сэр?

Лицо Эрвина оставалось спокойным.

— Я буду более чем счастлив ответить на ваши вопросы, когда вы выполните поставленные задачи.

Нанаба неохотно кивнула:

— Поняла.

Эрвин перевел взгляд.

— Майк, я хочу, чтобы ты просмотрел архивы внутренних территорий и дал мне всю информацию, которую сможешь найти, о Роде Рейссе. Пожалуйста, в своих поисках будь крайне осмотрителен.

Майк коротко кивнул:

— Есть.

Эрвин посмотрел на двух оставшихся офицеров.

— Ханджи и Леви. Возьмите Моблита и команду Леви и этой ночью исследуйте Стену.

Ханджи моргнула.

— Исследовать Стену?

Леви нахмурился.

— О чем ты?

Эрен продолжил:

— Возьмите новейшие усиленные клинки. Найдите безлюдное место и поднимитесь к верху Стены. С помощью лезвий проделайте в Стене аккуратное отверстие, тщательно изучите то, что найдете, а потом незаметно заделайте все обратно.

Леви приподнял бровь.

— И зачем нам это делать?

Эрвин по-прежнему оставался спокойным:

— Я объясню вам все, когда вы выполните поставленную задачу.

Леви нахмурился.

— Ладно.

Эрвин поднялся:.

— Жду вас всех через два дня.

Четверка офицеров исполнила приветствие:

— Сэр!

Когда они покидали кабинет, Леви все размышлял над странными приказами командира.

"Я понимаю, что у Эрвина должна быть какая-то важная причина, объясняющая поставленные задачи. Но что это за причина? И почему он не делится ею с нами?"

* * *

На следующее утро всех новобранцев собрали в классной комнате и начали обучать основам правильного формирования строя и поведения в нем при экспедициях за Стену.

Поскольку Эрен уже знал все излагаемое на уроке, его разум снова и снова возвращался ко вчерашнему разговору с Эрвином.

"Он прошел довольно хорошо... На этот раз все должно быть куда лучше, ведь другие военные фракции не знают о моем существовании, а разведчикам не придется действовать абсолютно вслепую, как в прошлый раз. Я не уверен, что лгать об отсутствии у меня Титана-Основателя было хорошей идеей… Но единственная персона в мире, которая может опровергнуть эту ложь, — сам Род Рейсс. И если все пройдет гладко, а я буду тем, кто его уберет — никто и не узнает".

Он нахмурился.

"Надеюсь, что Хистория простит меня за то, что мой отец сделал с Фридой. В прошлый раз простила… Но это не гарантия. Сейчас все иначе, к худу или к добру".

Эрен обвел взглядом комнату. Через несколько рядов от себя он увидел Сашу и Конни, пытающихся привлечь внимание лектора, а прямо за ними — Мину, Ника и Милиуса, занятых конспектированием.

Взгляд Эрена потеплел.

"Определенно к лучшему".

— Эрен, ты в порядке?

Эрен посмотрел налево.

— Да, все отлично.

Армин с любопытством изучал его.

— Так о чем ты говорил с командиром Эрвином прошлой ночью?

Эрен покачал головой.

— Расскажу позже, обещаю.

Армина явно озадачил такой ответ.

— Ладно…

Эрен снова посмотрел вперед и заметил Имир и Хисторию, сидящих впереди. Через несколько сидений от них он также увидел Райнера, который внимательно записывал все, что сказал лектор.

Эрен нахмурился и тоже неохотно сделал вид, что записывает.

Когда занятия закончились, Эрен прошел вперед и потрепал Имир по руке:

— Имир. На пару слов.

Они немного прошлись и, убедившись, что их не могут подслушать, остановились. Имир серьезно взглянула на него.

— В чем дело?

Эрен сложил руки на груди.

— Я рассказал командиру Эрвину о своем секрете. Я ничего не сказал о тебе.

Имир напряглась.

— А что насчет Хистории?

Эрен отвел взгляд.

— Я не сказал ему… еще.

Имир сузила глаза.

— И что это значит?

Эрен встретился с ней взглядом.

— В будущем нам понадобиться ее помощь.

— Из-за ее наследия?

— Да.

Имир нахмурилась.

— Откуда ты вообще знаешь, можно ли доверять Эрвину?

Эрен пожал плечами.

— Просто чувствую, что на него можно положиться.

Затем он серьезно посмотрел на нее.

— Я не рассказал ему о тебе. Делиться ли тебе с кем-то своим секретом или нет — решай сама. Но скоро тебе придется делать выбор — на чьей ты стороне.

Имир наклонила голову.

— А откуда ты знаешь, что я не на другой стороне?

Лицо Эрена потемнело.

— Потому что я знаю, кто на ней.

Глаза Имир широко распахнулись.

— Хочешь сказать… Ты знаешь кто…

Эрен кивнул.

— Надеюсь, ты не разочаруешь меня, Имир.

Затем он ушел, оставив Имир наедине со своими мыслями.

* * *

Петра наблюдала, как на горизонте вырисовывается, приближаясь все ближе, Стена Роза, освещенная умирающим вечерним светом. Она и ее спутники ехали верхом на лошадях, выбрав наименее изъезженный маршрут, помня о приказе не попадаться никому на глаза.

Она чувствовала легкое недоумение. Зачем капитану Эрвину нужно, чтобы они исследовали Стену?

Оруо хмыкнул:

— Лично я думаю, что это пустая трата времени.

Элд покачал головой.

— Так, стоп, это неправильное отношение. Перед нам поставили задачу, и мы ее выполним.

Петра нахмурилась.

— Все равно это странно. Почему он хочет, чтобы исследовали Стену именно сейчас?

— И почему он требует держать это в секрете от остальных, даже от других разведчиков? — согласился Гюнтер.

Моблит нахмурился.

— Если эти чертовы культисты узнают, что мы исследовали Стену, они взбесятся. Наверное, поэтому. А вот зачем нам вообще исследовать Стену…

Ханджи вздохнула.

— Уверена, у командира Эрвина есть свои причины. Но я разочарована, что нам придется делать это ночью. Будет слишком темно, чтобы разглядеть Титанов!

Моблит закатил глаза, но ничего не сказал.

Капитал Леви, как обычно, был очень молчалив. Но Петра чувствовала, что он задается теми же вопросами.

Когда они подъехали к Стене, успело стемнеть; разведчики едва могли видеть — единственный доступный свет исходил от луны.

Леви спешился.

— Ладно, мы на месте. Моблит и Петра, остаетесь здесь и следите за обстановкой. Гюнтер, Оруо, Элд — то же самое, но взбираетесь на вершину. Мы с Ханджи проведем осмотр.

Все приступили к поставленным задачам. Гюнтер, Оруо и Элд, взобравшись, спустили несколько тросов — чтобы Ханджи и Леви было удобнее вскрывать Стену.

Леви с силой прижал усиленные лезвия и начал скользить ими по гладкой поверхности Стены, напрягаясь от усилий. Ханджи расслабленно висела на ремнях поблизости.

— Интересно, что там внутри? У Эрвина должны быть какие-то идеи, иначе он не сказал бы нам это делать, правда?

Леви закончил первый разрез и почувствовал, как сильно у него болят руки.

— Черт возьми.

Ханджи захлопала в ладоши.

— Может, там зарыты сокровища! Или давно утерянные артефакты, еще со времен возведения Стен!

Леви сжал зубы.

— Ханджи, может заткнешься и поможешь мне?

Ханджи рассеянно махнула рукой.

— Нет, ты выглядишь так, словно у тебя все в порядке.

Леви нахмурился, но не стал это комментировать.

Поработав еще немного, Леви наконец вырезал небольшое прямоугольное отверстие и при помощи Ханджи аккуратно переместил вырезанный фрагмент Стены на доску, которую его подчиненные на тросах спустили с вершины. Затем посмотрел на непроглядную тьму внутри отверстия.

— Чтобы тут ни было, надеюсь, оно того стоит.

Ханджи передала факел, Леви зажег его и аккуратно заглянул внутрь.

После того, как Леви замолчал на минуту или две, Ханджи неуверенно посмотрела на него.

— Ну и что? Что там?

— Ханджи.

Ханджи напряглась, уловив перемену в тоне Леви. Его голос больше не звучал раздраженно; вместо этого он звучал почти с опаской. Она наклонилась.

— Что?

Заглянув в дыру, она увидела то, что заставило Леви замереть. Внутри Стены, скрытое в тени и лишь слегка освещенное светом факела, таилось гигантское лицо, неподвижное, словно статуя, но не безжизненное.

Глаза Ханджи расширились.

— Это…

Леви кивнул, его лицо было слегка бледнее обычного.

— Титан. Внутри Стены.

Он повысил голос:

— Все! Идите сюда! Вы должны это увидеть!

Через минуту или две все получили возможность заглянуть внутрь стены.

Моблит прикрыл рот рукой.

— Боже милостивый.

— Что за черт! — воскликнул Оруо.

— Титан?.. — прошептала Петра.

Когда Элд и Гюнтер наклонились, чтобы посмотреть, один видимый глаз Титана сдвинулся и посмотрел на них в ответ, заставив замереть.

— Запечатать! — рявкнул Леви.

Спустя несколько минут фрагмент Стены был возвращен на место, и разведчики снова собрались у основания Стены, ошеломленные тем, что им только что довелось увидеть.

Глаза Петры расширились в неверии.

— Титаны… Стены заполнены Титанами… Все это время…

Леви настороженно взглянул на Ханджи.

— Сколько?

Ханджи потерла лоб.

— Я не уверена, но по грубой прикидке… Тысячи. Сотни тысяч. Как минимум.

* * *

В ту ночь Леви так и не смог толком заснуть. Вскоре он снова стоял перед кабинетом Эрвина — вместе с Ханджи, Майком и Нанабой.

Правда, в этот раз было несколько отличий. Во-первых, все они разместились за большим круглым столом, что однозначно указывало на то, что данная встреча будет куда длиннее предыдущей.

Во-вторых, справа от Эрвина сидел новобранец.

Леви с недоумением посмотрел на него. Что здесь делает новичок?

Эрвин прочистил горло:

— Все выполнили поставленные задачи?

Леви коротко кивнул:

— Да.

Эрвин кивнул в ответ.

— Очень хорошо. Нанаба, что ты выяснила?

Нанаба бросила взгляд на бумаги, которые принесла с собой.

— О Райнере Брауне, Энни Леонхард и Бертольде Гувере очень мало информации до того, как они поступили в кадетский корпус. В имеющихся у нас архивных записях говорится, что они прибыли из маленькой деревне на южной стороне Стены Мария; после Шиганшины этот район пал одним из первых.

Эрвин внимательно посмотрел на нее.

— Есть ли что-то, что дополнительно может подтвердить эту версию?

Нанаба удивленно моргнула:

— Ну, нет. Насколько нам известно, они единственные выжившие из данной деревни. Но есть множество беженцев с подобными историями.

— Ясно. Продолжай.

Нанаба пролистала еще несколько бумаг.

— Показатели во время учебы выше среднего. Все трое вошли в десятку лучших. После выпускного Райнер Браун вступил в Разведкорпус, Энни Леонхард и Бертольд Гувер присоединились к военной полиции. И это практически все.

Эрвин кивнул:

— А что насчет Эрена Йегера?

Новобранец, сидящий рядом с Эрвином, слегка напрягся, хотя, кажется, никто кроме Леви этого не заметил. Это заставило его задуматься…

Нанаба достала еще одну папку:

— У нас есть довольно много информации о нем. Родом из Шиганшины. Присутствовал при нападении Колоссального и Бронированного Титанов. Его мать была одной из первых жертв. Поступил в кадеты через два года после пролома Стены.

Она, казалось, заколебалась, выглядя слегка некомфортно.

Эрвин наклонил голову.

— Что-то не так?

Нанаба сглотнула.

— Ну, не знаю, относится ли это к делу, но ты сказал, что хочешь все, что мы имеем на них, так что...

Эрвин махнул рукой.

— Продолжай.

Нанаба взглянула на бумаги.

— Примерно за год до пролома, недалеко от Шиганшины, произошел инцидент с участием работорговцев. Они убили мистера и миссис Аккерман и похитили их дочь Микасу. Гриша Йегер и его сын Эрен Йегер обнаружили тела. Пока Гриша ходил за местной полицией, Эрен отправился на поиски Микасы. Он нашел ее — и похитителей — в старой заброшенной хижине в лесу, спас Микасу, и… они вдвоем убили трех работорговцев.

Поза новобранца стала жесткой, что не осталось незамеченным Леви. Тот еще раз, с сомнением, оглядел его. Мог ли этот ребенок быть…

Ханджи приняла испуганный вид.

— Что?

Эрен проигнорировал вспышку Ханджи.

— Сколько лет им было, когда это случилось?

Нанаба помрачнела.

— Девять.

Если новость его и шокировала, Эрвин никак этого не показал.

— Что еще?

Нанаба перевернула страницу.

— Успеваемость во время обучения выше средней, пользовался уважением и симпатией товарищей, образцовый солдат, судя по всему… Через год после начала обучения случился инцидент: банда воров ограбила группу кадетов из сто четвертого корпуса, забрав их приводы под дулом пистолета. Когда они решили взять с собой заложника, Эрен вызвался добровольцем. Большинство воров были убиты случайным обвалом несколько часов спустя. Эрену и одному из воров удалось выжить, и, когда вор угрожал другому кадету, Жану Кирнштейну, Эрен убил его.

Леви перевел взгляд на новобранца, уже полностью убежденный, что это Эрен Йегер.

"Все это, конечно, увлекательно, но почему командир так заинтересован в нем? И какая связь между новобранцами и Титанами в стенах?"

Нанаба продолжила:

— Есть сведения, что Эрен связан серьезными отношениями с Микасой Аккерман, тем самым человеком, которого он спас от работорговцев. Если это и правда, это не помешало их обучению: Микаса Аккерман вошла в десятку лучших и более того — сумела занять первое место; Эрен Йегер также вошел в десятку и занял второе.

Майк выглядел немного ошарашенным.

— Впечатляет.

Нанаба кивнула.

— После выпускного оба курсанта — и Аккерман, и Йегер — вступили в Разведкорпус. Думаю, это все.

Эрвин выглядел довольным.

— Очень хорошо.

Леви решил вмешаться и кивком указал на новобранца.

— Если позволишь: кто это?

— Это никто иной как Эрен Йегер, — спокойно ответил Эрвин.

Леви мало удивился ответу, а вот остальные отреагировали легким шоком. Леви заметил, что Эрену, казалось, стало не очень комфортно под взглядами всех присутствующих.

Эрвин взглянул на Эрена.

— Записи соответствуют действительности?

Эрен медленно кивнул.

— Да… Хотя в них отсутствуют несколько важных деталей.

— Понятно.

Эрвин снова посмотрел вперед.

— Майк, что тебе удалось узнать про Рода Рейсса?

Майк посмотрел вниз — на единственную бумагу, которую он принес.

— Ну, на первый взгляд, обычный дворянин. Владеет несколькими поместьями в пределах Стены Роза. Честно говоря, о нем мало что известно. Ходят слухи, что он имеет большое влияние на короля и советников, но ничего определенного. Единственное — примечательно то, что случилось с его семьей пять лет назад. Он был женат, имел четверых детей. Через несколько дней после прорыва Стены на поместье, где он остановился с семьей, напали бандиты и подожгли здание. В возникшем хаосе его жена и дети были убиты, а ему самому едва удалось спастись. Ответственных за нападение не нашли.

Эрвин выглядел задумчивым.

— Если еще кто-то, кто может подтвердить рассказ Рейсса о бандитах?

Майк нахмурился.

— Ну, нет. Как я уже сказал, он был единственным выжившим.

— Хм-м. И последнее, но, конечно, не менее важное, сообщение от Леви и Ханджи. Что вы нашли в Стене?

Ханджи заерзала на месте, явно чувствую себя некомфортно:

— Ну, следуя твоим инструкциям, мы проделали дыру в Стене и нашли… Титана.

Глаза Майка расширились.

— Что?

Нанаба наклонилась вперед.

— Титан? Что ты имеешь в виду?

Ханджи принялась объяснять:

— Внутри Стены оказался огромный Титан, лишь слегка короче Колоссального. Опираясь на увиденное, можно предположить, что Стены созданы из сотен тысяч, если не миллионов подобных огромных Титанов. Все это время Титаны были в Стенах.

Нанаба и Майк явно были шокированы этим откровением. Но Леви заметил, что сам Эрвин вовсе не удивился новостям.

"Ты знал, не так ли? Поэтому и отправил нас исследовать Стену. Ты хотел убедиться лично. Но откуда ты узнал?"

Эрвин вздохнул и, к удивлению Леви, улыбнулся.

— Я благодарен за ваше терпение и прошу прощения за то, что не объяснился сразу. Но я хотел избежать любого влияния на выполнение ваших задач. Я более чем готов объясниться сейчас, — Эрвин серьезно посмотрел на них: — Как вы знаете, своей первой победой над Титанами человечество обязано появившемуся из ниоткуда Титану-Одиночке. Поэтому, если мы сможем найти и завербовать этого Титана, мы сможем двигаться к новым успехам. Я поговорил с командиром Пиксисом и выяснил, что мы оба пришли к одним выводам: опираясь на наблюдения очевидцев, мы решили, что существуют люди, способные превращаться в Титанов. Оба Титана, появившихся в тот день — и Одиночка, и Колоссальный, — на самом деле люди.

Глаза Леви широко распахнулись, и, как он понял, оглядевшись вокруг, другие тоже были шокированы. Сначала Титаны в Стене, теперь это… Леви было подумал, что сегодня ничто больше не сможет его удивить, но уже через минуту понял, что это не так, потому что Эрвин продолжил объяснения:

— Учитывая это, я планировал произнести несколько речей на вечерах, посвященных вербовке в Разведкорпус, надеясь, что при правильной формулировке мне удастся выманить Титана из укрытия. Я уже произнес первую речь на церемонии выбора два дня назад, и, к нашей удаче, Титан оказался среди выпускников.

И он жестом указал на Эрена.

Ханджи широко распахнула глаза.

— Что… Это ты?

Эрен кивнул.

На лицах Леви и Майка появилось выражение легкого удивления, но они смогли не выдать своего шока. А вот Нанаба не сдержала эмоций:

— Т-ты.. ты Титан?.. Но..

Ханджи наклонилась вперед, ее зрачки расширились от предвкушения.

— Ты можешь превращаться в Титана? Это изумительно! Пожалуйста, позволь мне увидеть…

Леви оттащил ее назад.

— Ханджи, успокойся!

Майк внимательно посмотрел на Эрвина.

— Так вот что вы обсуждали на вершине Стены тем вечером.

Эрвин кивнул:

— Да, в том числе. Однако в итоге Эрен поделился огромным количеством информации, большая часть которой скрывалась от человечества последние сто лет и которая наконец позволит нам вырваться из клетки.

На Нанабу снизошло понимание:.

— Так вот почему ты поручил нам провести расследование. Ты хотел выяснить, соответствует ли эта информация реальности.

Эрвин с улыбкой кивнул.

— Да. И факты, которые вы изложили, не противоречат данной информации, а подтверждают ее правдивость.

Леви внимательно посмотрел на Эрвина.

— Так что это за информация?

Эрвин перевел взгляд на новобранца.

— Эрен?

Эрен сделал глубокий вдох и начал рассказ. Он рассказал собравшимся разведчикам историю Эльдийской империи и сотворения Стен. Рассказал о Марли, об угрозе растоптать землю, о существовании клятвы сто сорок пятого Короля — клятве отказе от войны. Он подробно описал судьбу отца и силы Атакующего Титана. И он рассказал всем об Энни, Бертольде и Райнере.

Когда он наконец закончил, разведчики какое-то время сидели молча, обдумывая услышанное.

Нанаба выдохнула:

— Черт.

Майк покачал головой.

— То есть… Все это время… Нашими настоящими врагами были не Титаны, а другие люди. И все это время…

Руки Ханджи дрожали.

— Титаны — это люди. Мы…

Эрен сочувственно посмотрел на нее.

— Вы не могли знать.

Леви издал горький смешок.

— И все это время проклятое правительство пыталось уничтожить нас, а большинство людей об этом и не подозревало.

Нанаба нахмурилась и посмотрела на Эрена.

— Если ты не против вопроса… Почему ты решил довериться Разведкорпусу?

Эрен пожал плечами.

— Ну, по многим причинам. Я мечтал вступить в Разведкорпус с самого детства; вы показались мне наиболее прогрессивной фракцией, открытой для новой информации, готовыми действовать в соответствии с ней; я много слышал о командире Эрвине, и он показался мне человеком, которому можно доверять, — Эрен посмотрел вниз. — С тех пор, как я обрел силы Титана, я ощущаю себя гораздо старше сверстников — из-за воспоминаний, которые я унаследовал от отца. Но я все еще обычный подросток, и мне понадобится помощь других, чтобы вернуть Стену Мария и победить наших врагов.

Эрвин одобрительно кивнул.

— Хорошо сказано. Теперь, учитывая то, что мы знаем сейчас, наши дальнейшие задачи становятся ясны. Первым делом мы должны захватить тех, кто ответственен за разрушение Стены, а именно — Райнера Брауна, Бертольда Гувера и Энни Леонхард.

Леви нахмурился:.

— Разве нам не стоит убить их?

Эрен покачал головой.

— Нет. Лучше захватить их живыми, потому что таким образом мы можем передать их силы Титана кому-нибудь еще.

Ханджи поперхнулась.

— Подожди, ты знаешь, как это сделать? Это восхитительно! Я хочу себе силу Титана!

Эрен нахмурился.

— Ну… Чтобы унаследовать силу Титана, нужно ввести человеку, который наследует, спинномозговую жидкость Титана, что превратит его в неразумного Титана; а затем заставить этого неразумного Титана съесть человека, который на тот момент обладает искомой силой Титана.

Остальные удивленно замерли от его слов, хотя Эрвину удалось скрыть свое замешательство.

— Что? — воскликнул Майк.

Глаза Нанабы расширились.

— Подожди. Значит ли это…

— Вот дерьмо, — пробормотал Леви. — Какого черта твой отец поступил так с тобой?

Эрен вздохнул:

— Я уже говорил командиру Эрвину, но, кажется, забыл упомянуть это сейчас. Есть… условие, связанное с силами Титана. Кто бы ни унаследовал их, он умрет через тринадцать лет после этого. И тринадцать лет моего отца почти истекли, поэтому у него не было другого выбора, кроме как передать силу мне.

Майк моргнул.

— Но… Это значит, что у тебя осталось всего восемь лет.

Ханджи посмотрела в сторону.

— Прошу прощения. Это было бестактно.

Эрен покачал головой.

— Все нормально, вы не знали, — затем он постарался улыбнуться. — Захватить Райнера должно быть легко, так как он присоединился к Разведкорпусу. Все, что нам нужно — собрать новобранцев в подземельях по какой-либо причине… Найти повод. Тогда я смогу заманить Райнера в тихое место и вырубить его. Просто.

Эрвин выглядел задумчивым.

— С Бертольдом и Энни будет сложнее — они вне нашей юрисдикции. В этом случае стратегию нужно будет продумать тщательнее.

Майк усмехнулся.

— А после этого нам нужно будет свергнуть правительство. Легкотня.

Эрвин пожал плечами.

— С Эреном на нашей стороне у нас уже есть огромное преимущество. Если мы получим еще больше сил Титанов — станет еще проще. Но, в идеале, нам нужно будет найти способ свергнуть правительство как можно меньшей кровью.

Эрен кивнул:

— Согласен. Но главное — уничтожить Рода Рейсса. Титан-Основатель может манипулировать памятью эльдийцев. Я не думаю, что эта сила использовалась после сто сорок пятого короля, но если Рейсс почувствует достаточную угрозу — как в случае свержения правительства — он может попробовать сделать это снова.

Леви помрачнел.

— Мы определенно не можем это допустить.

Эрен взглянул на Эрвина.

— Одновременно со свержением правительства мы должны забрать у Рода Рейсса Титана-Основателя. Согласно воспоминаниям, которые я унаследовал от отца, я способен победить Титаническую форму Рода Рейсса и съесть его.

Эрвин недоуменно посмотрел на него.

— Но я думал, ты сказал, что сила Титана-Основателя может быть использована только человеком королевской крови. Ты им не являешься, не так ли?

Эрен покачал головой.

— Не являюсь.

Эрвин нахмурился.

— Значит, хотя ты и не будешь связан клятвой отказа от войны, ты также не сможешь воспользоваться силами Титана-Основателя.

— Даже если он не сможет использовать эту силу, — вмешался Леви, — вырвать ее из рук королевской семьи будет победой.

Эрен кивнул.

— Согласен, но возможность использования этой силы дает нам огромное преимущество перед врагами. И, к счастью, если воспоминания моего отца верны, существует лазейка.

— Лазейка? — заинтересовалась Ханджи.

Эрен взялся объяснять:

— Чтобы обойти клятву отказа от войны, нужны две вещи. Во-первых, нам нужно передать силы Титана-Основателя человеку, не имеющему королевской крови — в данном случае это буду я. Во-вторых, нам нужен Титан королевской крови.

Майк нахмурился.

— Но Род Рейсс — единственный оставшийся в живых член семьи Рейссов. Все остальные убиты в битве между твоим отцом и Родом пять лет назад.

Эрен грустно улыбнулся.

— Это не совсем так. У Рода есть один живой наследник, результат его романа со служанкой. Она подверглась… не слишком хорошему обращению со стороны королевской семьи и их приближенных. Она вступила в кадетский корпус три года назад и сейчас носит вымышленное имя Криста Ленц. Я подружился с ней во время обучения. У нее нет какой-либо связи с отцом, и на данный момент она плохо понимает, что происходит. Но, я думаю, она с симпатией отнесется к нашему делу.

Эрвин внимательно посмотрел на Эрена.

— То есть согласно твоему плану она должна унаследовать одну из сил Титана, которые мы заберем у Энни, Бертольда и Райнера?

Эрен кивнул:

— Да.

Глаза Эрвина вспыхнули от восторга.

— И вместе вы двое сможете использовать силу Титана-Основателя и управлять Титанами.

Майк выглядел впечатленным.

— Это значительно облегчит работу по возвращению Стены Мария.

Леви нахмурился.

— Но если она унаследует силу Титана, то умрет через тринадцать лет. Тебя правда это устраивает?

Эрен тоже нахмурился.

— Нет, на самом деле, нет. Но, к сожалению, мне кажется, это — наилучший способ обеспечить безопасность каждого в Стенах. Конечно, я хочу, чтобы мы честно поговорили с ней, прежде чем строить какие-то планы на ее счет.

Леви внимательно посмотрел на него.

— А если она скажет "нет"? Думаешь, нам нужно заставить ее силой?

Эрен покачал головой.

— Нет, я никогда не хотел принуждать ее. Если она откажется, это будет неудачей, но у меня есть некоторые дополнительные планы на этот счет.

Эрвин наклонился вперед.

— Я уверен, в ближайшие недели нам будет что обсудить. Но давайте фокусируемся на одном деле за раз. Наш первый шаг — захват Райнера Брауна. Эрен, кажется, у тебя был какой-то план. Ты не мог бы посвятить нас в детали?