Сахар и соль, или Одни сутки из жизни зельевара (джен)

Снейп понимает, что когда Поттер присоединится к своим друзьям-недоумкам, они быстро просветят, кто его спас.

Поэтому, поразив тролля его же дубинкой, он подхватывает ребенка на руки, бормоча что-то о профилактике симптомов, как заправский целитель, и уходит прочь.

С трофеем.

Не останавливается, пока они не оказываются в его покоях.

Он ставит ребенка на пол. Тот бледный, дрожит, но в глазах можно прочесть это идиотское гриффиндорское упрямство.

― Рон… Гермиона… с ними все в порядке?

― Ими уже занимается мадам Помфри, ― тоном, не терпящим возражений, произносит Снейп. ― А вас я забрал, чтобы ее разгрузить…

Меньше слов ― больше дела. Снейп первым делом проверяет, целы ли конечности, хотя ребенок наверняка бы уже хныкал от боли, но нельзя сбрасывать со счетов и первоначальный шок. Вроде все в порядке, не считая небольшого ушиба на запястье. Он проводит магическую диагностику. Поттер с любопытством глядит на скачущие в воздухе диаграммы и цифры.

Все-то ему интересно…

Что ты вообще забыл в подземельях? Совсем страх потерял? А как же Снейп, который обитает именно здесь и жрет непослушных детей на обед? Нет же, понесло, как фестрала на болота. Грейнджер пропала! А сказать кому-нибудь из взрослых, не?

Все это звучит в голове, а вслух произносится:

― Что-нибудь болит?

Тот категорично мотает головой. Пришел в себя окончательно, нахаленыш. Вон как осматривается, глазками зырк-зырк. Безмолвно ахает. Что же он там такое увидел?

На каминной полке сидит змея. Самая настоящая змеюка, с длинным светло-салатовым тельцем, белой грудкой и забавной плоской башкой.

Снейп тут же призывает ее. Мальчишка смотрит на нее так, будто увидел что-то невообразимое.

― Ты любишь змей?

― Да, очень, ― с восторгом произносит тот. ― Они такие милые, с ними всегда есть, о чем поговорить…

Так, ребенок говорит на парселтанге, значит. Говорит и не осознает, раз легко об этом болтает. Что ж, об этом позднее. Он привел мальчишку сюда не для того, чтобы умиляться, как он тянет палец, чтобы осторожно погладить игрушечную змею по шейке.

― Если хочешь, можно взять ее себе, ― говорит он прежде, чем успевает подумать.

Рука ребенка замирает. А сам он оборачивается и смотрит с таким неверием, будто Снейп сейчас предложил ему в подарок целый дворец с обеспечением до конца жизни.

― Я правда могу ее взять?

Да что с этим ребенком не так?

― Да, я же сказал. ― Он старается не выказывать раздражения, а сам невольно наблюдает за мальчишкой и впитывает каждый его взгляд.

― Насовсем?

Снейп закатывает глаза. Гарри, видимо, решая больше его не провоцировать, берет змеюку и обнимает ее, прижимая к груди. Его нижняя губа дрожит. О нет, только не это! Реветь из-за какой-то мягкой игрушки?

― Спасибо, ― произносит он дрожащим голоском, бережно прижимая к себе игрушку. ― Мне никто еще… это моя первая…

Он замолкает, опуская глаза, а на худеньких щеках проявляются красные пятна.

Снейп, конечно, не дурак. Он понимает, что Поттер имеет в виду не первую змею в его жизни. Ему что, не дарили игрушек? Задним числом вспоминает, что ребенка вообще-то забрали от родственников из-за ненадлежащего обращения…

Что еще входило в это обращение?

Мерзавцы! В груди закипает и появляется желание немедленно отправиться к Дурслям и устроить им там «счастливый денек». Разнести их дракклов дом до основания, а их самих…

Так, успокойся, Северус, ребенок на тебя смотрит.

И он немного напуган. Наверное, ты выглядишь, как разъяренная горгулья.

Или как Снейп.

― Простите, ― бормочет малец, глядя на него щенячьими глазками, в которых плещутся слезы. ― Я не должен был… не должен быть таким неблагодарным…

Снейп тут же садится перед ним на корточки, в который раз поражаясь, какой Поттер маленький.

Эти придурки его не кормили, небось. Убил бы гадов!

― Эту змею зовут Стар, ― говорит он. ― Я забрал ее из магазина, чтобы она временно у меня пожила, пока не найдется ее настоящий хозяин. И вот, он нашелся. Я могу быть уверен, что Стар теперь в хороших руках.

Этот несносный мальчишка делает шаг к нему и прислоняется щекой к его голове, одной рукой держа змеюку, а второй обнимая его за шею.

Ужас.

Ужас в том, что он боится теперь вздохнуть, пошевельнуться, чтобы ничего не нарушить.

Прямо в лицо ему смотрит его верная змея, сидя у Поттера на руках, улыбаясь и показывая язык. В глазах начинает двоиться, а вместо морды змеи он видит насмешливое лицо Дамблдора.

― Северус, ― ребенок отклоняется от него и смотрит в глаза. ― А ты мой друг, да?

Снейп чуть не давится. Слова мигом застревают у него в горле.

Задолго до того, как ты здесь появился, с меня взяли обещание присматривать за тобой, мальчишка. Меня вынудили делать то, чего я не хотел, но это дурацкое чувство вины… как думаешь, враг я тебе?

Впрочем, тебе решать.

― Конечно, ― говорит он, едва отдышавшись от накатившей волны несправедливости.

В которой этот ребенок вовсе не виноват.

Тот самый ребенок, который сейчас так благодарно улыбается ему. И который считает себя неблагодарным. Какая ирония!

Снейп подводит мальчишку к дивану, видя, что тот устал.

― Ну что ты хочешь, может быть, чаю с булочками?

Тьфу! Совсем в духе Дамблдора. Снейп закатывает глаза от самого себя.

― Нет, спасибо, я только что поел, ― говорит тот, обнимая игрушечную змеючку и прислоняясь носом к ее плоскому носу.

Умереть можно от милоты. А если и впрямь случится разрыв сердца? Дамблдор, конечно, об этом не подумал.

― Хочешь, кое-что покажу? ― неожиданно вдохновляется он.

Поттер с интересом поднимает глаза и кивает. Снейп отходит на несколько шагов и превращается в белую змею.

Мальчишка восторженно ахает и тянет к нему руки. Снейп-змея подползает и осторожно взбирается по его ноге. Этот несносный ребенок от избытка чувств не просто берет змею на руки, а еще и целует ее в голову.

У змей, между прочим, тоже есть сердце, которое может разорваться. Так что… пора это прекращать. Немедленно.

Снейп соскальзывает на пол и мигом превращается в себя самого.

― Ой… а я хотел еще с ней немного поиграть, ― проговаривает Поттер немного разочарованно.

― Вообще-то это был гремучник-альбинос, очень ядовитый, ― сердито бубнит Снейп. Он злится на себя, что позволил с ребенком такие вольности. Вообще сам на себя стал не похож, как подменили.

― Это ничего, ты бы меня не ужалил, ― спокойно говорит мальчишка. ― А вообще со змеями всегда можно договориться.

― Пообещай, что не будешь хватать всех змей подряд!

Уже руки трясутся от волнения. Беспредел. Скоро он превратится в такого же старого маразматика, как Дамблдор, только похуже.

― Я… ладно, я постараюсь, ― грустнеет Поттер.

― Не расстраивайся… у тебя же есть Стар, ― Снейп подает ему игрушку, о которой Поттер напрочь забыл, увидев живую змею. ― А еще…

Он призывает несколько листов пергамента. Взмахивает палочкой и… перед ним на столе появляются три забавных дракончика, которые двигают лапами, хвостами и смешно раззевают зубастые рты.

― Ух ты! ― Поттер мигом забывает об огорчении и подсаживается ближе к столу, чтобы потрогать дракончиков. А Снейп заставляет их убегать от него, из-за чего Гарри громко смеется.

Гарри?

Ладно, пусть будет так. Все равно все его планы коту под хвост.

Вдоволь наигравшись, ребенок откидывается на спинку дивана и блаженно вздыхает.

― Северус, а что ты преподаешь? У меня еще не было твоего урока…

― З… защиту от темных искусств, ― чуть было не выдает себя Снейп. Но, кажется, и здесь он оплошал: ребенок смотрит на него недоверчиво.

― Защиту? Так ее же ведет профессор Квиррелл!

― Да, но и я тоже, ― упрямо проговаривает он, чуть не скрипнув зубами. ― Я всегда этого хотел, ― тихо добавляет он, глядя в одну точку, ― чтобы иметь возможность научить тебя всему, что сможет защитить тебя впоследствии…

― О-о, ― протягивает Гарри, и его глаза еще больше светятся. ― Знаешь, ты так классно уложил тролля ― раз, раз, и он уже лежит, как толстая грязная сарделька! А потом… ― он немного грустнеет, обхватывая себя руками. ― Я бы хотел стать таким же смелым, как ты!

О, смелости мальчишке не занимать. А еще безрассудству, глупости и…

Достаточно. Он всего лишь ребенок.

― Я не герой, ― немного жестко говорит Снейп в ответ на восторженную тираду ребенка. ― Я просто делал то, что должен был.

То, что обязан.

― Это сделал бы любой из профессоров, просто мне повезло добраться туда первым.

Чтобы все это говорить, не обязательно гладить ребенка по голове. Если бы он подумал раньше, то не случилось бы то, что случилось. Мальчишка устало прислоняется к его плечу, прижимает к себе мягкую игрушку и через несколько секунд уже сладко посапывает.

Что ж, немного отдыха не помешает. Снейп невербально призывает теплый плед с кресла и накрывает им мальчишку, для которого первый день на новом месте оказался немного не по силам.

Еще и тролль этот…

Снейп отбрасывает мысли, от которых внутри становится холодно и пусто. Как во время проигрыша, когда на кон поставлено все. Перед глазами он видит тролля, но размыто. Слышит чьи-то голоса… через несколько секунд приходит в себя от стука в дверь.

― Северус, ты у себя? Гарри с тобой? Его везде ищут!