C-1 (джен)

Предупреждение: можно сказать хоррор, хотя вышло и не очень страшно. Но по событиям лучше перестраховаться и поставить рейтинг R или хотя бы PG13)))

«Нет! — Северус пытался стряхнуть с себя дремоту, но это никак не удавалось.

— Бегите!.. Спасайтесь!.. — он хотел кричать, но с губ слетал лишь слабый шепот. Он вдруг отчетливо понял, что сейчас умрет. Стоит лишь попасть в эту пещеру, и останешься в ней навсегда, она не выпустит свою добычу. Поздно, уже ничего не изменить. И бороться нет смысла. Помощи не будет. — Нет. Проклятая долбаная пещера, нет!

Снейп пытался подняться. Руки разъехались. Правая ткнулась во что-то мягкое, и тут же палец пронзила боль. Это умирающий зверек неожиданно пришел на помощь, сделав единственное, что мог.

Морок слетел.

Северус начал сбивать с крысы поганки, но быстро понял, что для нее уже слишком поздно. Ее не спасти. Но он тоже может кое-что для нее сделать. Он нашарил на земле камень.

— Спасибо и... прости.

Он опустил камень, обрывая мучения крыски. Писк прекратился.

— Ты!.. Ну, ты, Снейп, и скотина! Живодер-убийца, — только теперь Северус осознал, что он тут сейчас не один. Что уже какое-то время до него пытается докричаться кто-то. Он поднял глаза, увидев возвышающегося над ним Поттера. На лице гриффиндорца застыло отвращение. — Ты... ты... Это мерзко!..

— Я не мог иначе, — едва слышно проговорил Снейп. Он, пошатываясь, поднялся с колен. Его мутило. — Надо... уходить отсюда... Скорее...

Он вкратце пересказал недругу свои открытия, пока приходил в себя, пока спускались с холма. Тот, все еще кривясь, кивнул, поделившись своими — все, что они произносили вслух, становилось реальностью. Вроде бы это и иллюзия, но вполне материальная. И вместе с тем у этой пещеры были какие-то свои правила, она «производила» отнюдь не все «заказанное», а лишь то, что сама «подсказывала».

Да, действительно, теперь Снейп вспомнил — когда он отказался произносить про пение и бабочек, он почувствовал секундное неудовольствие. Всплеск эмоций. Извне.

И мозги отшибала знатно. Причем всем. И запахом, и едой, и картинками.

— Похоже, всеобщая эйфория из той же оперы.

— Ага. Я абсолютно не рад, что это ты, но хорошо хоть кого-то отпустило. Ладно, я за Сириусом. Собираем наших зомби и мотаем отсюда. Пока вы скакали как полоумные, проход, по которому мы пришли, зарос, осталось три на противоположном конце.

Северус огляделся. Енот прав. Вход в пещеру теперь закрывали прочные на вид, прозрачные синие кристаллы разных размеров. И проходы впереди, еще зияющие пока черными проломами, тоже начали зарастать. И довольно быстро.

Поттер пытался поймать Блэка, гоняясь за ним по грибным склонам. Недавние сласти начиная от краев пещеры, постепенно исчезали, заменяясь чем-то темным, пока не различимым. Но однозначно страшным. Снейп поспешил к Лили.

Девочка тоже уже успела уйти с «главной дорожки» и теперь исследовала горки облитых шоколадом сладостей.

— Нет! Стой! Не ешь!!!

— Почему? — девочка отправила лакомство в рот.

— Плюнь! Плюнь! — Северус бежал, спотыкаясь. Проклятые грибы будто намеренно мешали ему, цепляясь за мантию, путаясь в ногах. И вообще, в пещере все как-то разом изменилось. Даже освещение стало иным. Если до этого был будто ясный солнечный день, то теперь все больше походило на вечер. И напал сильный страх. Такой же иррациональный, как до этого была эйфория.

Лили, смеясь, помахала ему рукой и кинулась наутек.

— Не догонишь! Не поймаешь!

— Лилс, это не игра! Подожди! — Северус рванул за ней.

Звонкий смех разносился по пещере. Девочка петляла, то и дело меняя направление.

— Да постой же ты! Лили! — Северус перепрыгнул через грибной вал, чуть не наступив на Петтигрю.

Тот, совершенно не замечая изменений вокруг, с самым счастливым видом нежился на мягкой грибной подушке, двигая руками и ногами, как маленький ребенок, желающий оставить свой след на снегу.

— Питер, вставай! Вставай! Нельзя лежать, — потормошил его Снейп. Но тщетно. Одурманенное сознание уже не осознавало ничего. Поколебавшись, Северус двинулся дальше за Лили, боясь упустить. Все же, пока грифф двигается, вряд ли грибы начнут его есть, а он сейчас догонит подругу, и они вернутся.

Вот и Эванс. Слизеринец, наконец, нагнал ее. Схватил за плечо, разворачивая, и закричал.

Это была уже не Лили. На него, скалясь зубами, пялилась мумия. В ученической мантии Лили, с копной ее рыжих волос. Но ссохшееся жуткое лицо, костлявые скрюченные пальцы. Она тянула к нему свои руки, стараясь схватить за горло. Как в маггловских фильмах ужасов, на которые они пробирались дома в местный кинотеатр, с большим риском получить хорошего ремня в случае поимки. Но там все было на пленке, не по-настоящему. А здесь!..

Северус отступил, пятясь, и врезался спиной во что-то мягкое. Его обдало смрадом. На плечо легла распухшая, вся в зеленоватых пятнах, рука. Он отскочил, разворачиваясь, выхватывая волшебную палочку.

Так и есть, кошмар продолжается. Мертвяк. Сипя и булькая, тянул к нему свои жуткие лапы. И еще один с боку. И еще!

— Петрификус тоталус! Остолбеней! Остолбеней! Бомбарда! — Снейп отбивался от обступающих его зомби, расчищая пространство. Ему это удавалось с переменным успехом.

С первой вспышки магии свод пещеры изменился. По нему быстро проносились багряные, зеленые, фиолетовые всполохи, они будто набухали, становясь похожими на кучевые облака.

Вычитанная где-то Бомбарда, оказалась не самым лучшим заклинанием. Северуса с ног до головы окатило ошметками разлетевшихся на куски зомби. Зато пространство расчистилось, появился просвет. Но он тут же исчез за телами новых мертвяков. Чьи-то руки схватили его за мантию, а сзади на него навалилось тяжелое тело, противные руки, все в струпьях, сомкнулись на груди. Трупак разинул рот, желая впиться добыче в шею.

Неожиданно Снейп почувствовал, как палочка в его руке стала тяжелой и какой-то неудобной. Он глянул — оказалось, она превратилась в меч. Чуть изогнутый, с длинной рукоятью. Он видел такие по телевизору в гостях у Лили. Времени на раздумье не было, пришлось хвататься обеими руками и продолжать отбиваться, первым делом врезав муслякающему его шею трупаку между глаз рукоятью, сшибая его. И тут же замахнулся, принимая боевую стойку (какой она должна была быть по его мнению. Чувствовал он себя при этом крайне глупо).

Непривычно, неудобно. Раньше, фантазируя и представляя, он думал, что это легче. Хотя... у него тоже начало получаться! Круша врагов, слизеринец снова начал впадать в эйфорию. Это было так здорово! Сверху вниз. Чуть повернуть лезвие, и сверху вниз в бок. Зомби падали, рассеченные чуть ли не надвое. Острое лезвие входило в плоть как в масло. Все это вызывало какой-то просто сумасшедший восторг.

— На! На! На! Получи! Сдохни, тварь! И ты!

Потолок пришел в неистовство, выдавая немыслимые цветовые картины.

Краем глаза, Снейп видел, что Поттер с Блэком тоже отбиваются от кого-то. Вроде бы от оживших скелетов.

— На! Получи!

Но при очередном ударе лезвие вспороло плоть, и из нее выплеснулась кровь. Все зомби вдруг пропали. А мертвяк перед ним замер, пошатнувшись. Глянул на свое рассеченное тело, трогая рану. Северус, опьяненный схваткой, занес меч для следующего удара, отступил от противника для лучшего замаха, еще не понимая, что все кончилось, и меч уже перестал быть мечом, а снова стал привычной невесомой волшебной палочкой.

— Ты?.. Зачем ты?.. — ноги мертвяка подогнулись в коленях, и он завалился на бок в крошево грибов, раскинув руки и повернув голову.

Перед Снейпом лежала его Лили.

«Небо» зашлось в экстазе. Багрянец сомкнулся над ними в кольцо, а затем распустился снежно-белыми кружевами гигантской плесени.

Воздух прорезал его крик. Снейп кинулся на колени, обнимая, теребя, зовя свою подругу. Но в мертвых глазах отражалось лишь «небо», пушистые «снежинки», падающие вниз.

— Лили! У-у-у!.. — хотелось плакать, но слез не было, а из горла вырывался лишь какой-то безысходный звериный вой. Больно, было так больно! Северус прижал к груди безжизненное хрупкое тело, зарываясь лицом в рыжие пряди. Все стало абсолютно бессмысленным. Зачем куда-то идти, искать выход, сражаться. Без нее ничего не имеет веса.

Лили... Они были вместе, сколько Северус себя помнил. С самого первого знакомства в малышковой песочнице, когда воительница с ведерком набила шишку ему на лбу. Кто знает, каким образом их мамы, абсолютно разные по положению и происхождению, оказались на той площадке вместе, но это была судьба. С тех пор дети и не мыслили себя друг без друга. Позже, по-детски мечтая стать близнецами, чтобы всегда быть вместе, никогда не разлучаться. Несмотря на ворчание его отца, хмыканье мамы и недовольство родителей Лили, они дружили. И были одним целым, неделимым, навечно!

— Хватит ныть! Эй, Снейп, ты меня вообще слышишь? — Северус почувствовал весьма ощутимый пинок под ребра. Поттер! Внутри вспыхнула ненависть, Снейп готов был кинуться на него, пожалев, что меч обратился палочкой. Теперь как раз о-о-очень хотелось покромсать бесчувственного болвана в кашу. Как он может так? Неужели не видит?

— Ну чего расселся?! Вставай давай, пора уходить. Ты спишь что ли? Эй?

— Ты!.. Ты!.. — прошипел Снейп, поднимаясь.

— Э? Э? Слюнявчик, умерь пыл! Ты что, рехнулся? Очнись! Стой, сказал, а то щас ударю тебя! Эй?

— Лили... Ты... разве не видишь? Она мертва...

— О-о-о! Жива твоя Лили, уревывается в коридоре, я ее уже вывел. Глюкозавра ты, похоже, словил. Ну, вы с ней и неразлучники! Ей тоже приглючилось, что ты скопытился. Чего расстраиваться?.. Ладно, не бычься, лопнешь. Приведи Люпина, а я за Петтигрю пошел, он уже грибами порос. Эй, там моск еще жив? — Поттер постучал по голове слизеринца. Тот скинул его руку, уничтожающе зыркнув. — Давай, давай включайся, времени мало, проход остался один и уже почти зарос.

Северус глянул на виднеющуюся вдалеке стену пещеры. Действительно, черноты, указывающей на отверстие, там было мало, а вот синевы кристаллов прибавилось.

Он поспешил к Люпину.

Гриффиндорец стоял посреди ходящих волнами грибных шляпок, ставших теперь какими-то зеленовато-красными. И смотрел куда-то наверх. На побледневшем лице застыл ужас. Его губы беззвучно шевелились. Но, по крайней мере, он был на ногах, и он пока еще мог двигаться.

— Нет... Нет, не может быть... Еще рано!.. —побелевшими губами шептал Римус.

— Что? О чем ты? — не понял Снейп. Поднял голову, замысловатые узоры красивейшей и вместе с тем отталкивающей плесени образовывали концентрические круги и спирали. Нарастая и пульсируя. В какой-то миг слизеринцу показалось, что среди этого белого ворса что-то сверкнуло. Нечто из черных кристаллов в форме звезды. Ощущение страха просто зашкаливало. Спина вмиг стала липкой. Снейпу казалось, что вот-вот сейчас оттуда ударит луч прямо в пол, раскалывая пещеру пополам. Все, что было до этого, покажется детским утренником. Но Люпин начал говорить, и видение исчезло, вместе с тем навсегда впечатываясь в память слизеринца.

— Там... Там... Луна!..

В одно мгновение свод превратился в ночное небо. И из-за убегающих туч вышла полная луна.

— Не-е-ет! — закричал Люпин. — Нет, этого не может быть! У меня еще есть время!

Снейп ничего не понимал. Он пытался увести гриффиндорца, втолковать ему, что это все только иллюзия, хоть и такая реальная, что надо спешить, выход вот-вот закроется.

— Нет, нет, нет, — шептал Люпин. — Беги. Бегите все! Спасайтесь!

Он вдруг начал меняться, его тело начало трансформироваться во что-то другое. Суставы становились толще, ногти твердели, обращаясь в звериные когти, мантия на плечах натянулась, вот-вот лопнет... Снейп замешкался, с недоумением наблюдая за превращением — кто-то что-то сказал? Или пещера теперь выполняет и все их мысленные страхи, а Римус напридумывал себе это? Стать зверем? А при чем тут?..

— Луны нет! Луны нет! Не смотри туда! — закричал он, догадавшись и поражаясь причудливой фантазии. Схватил Римуса, пытаясь остановить трансформацию. Не помогло — лунища никуда не исчезла, а, напротив, казалась только больше. Люпин закричал, выгибаясь и корчась от боли.

Кости лица его начали вытягиваться, образуя звериную морду с жуткими челюстями, с торчащими наружу клыками. В добрых три дюйма, не меньше!

Тут Северусу стало по-настоящему страшно. Размышлять, станет ли он оборотнем, получив укус от надуманного зверя в этой пещере проклятых иллюзий, было некогда. Бился в его руках уже почти зверь вполне реально. Вполне реально рвал его грудь когтями, отталкиваясь, желая вырваться.

— Солнце!!! Там солнце! — завопил, что есть духу, Снейп. — Поттер, скажи солнце!

-Солнце! — не задавая лишних вопросов, отозвался гриффиндорец. Сам он остервенело сбивал поганки с мантии безжизненно лежащего на земле Петтигрю.

Сдвоенный крик и двойное усилие все же возымели действие. Небосвод начал меняться. Луна, будто нехотя, преобразовалась в яркое светило, резанув по глазам вспышкой и заливая все испепеляющим светом. Грибы начали скукоживаться. Но на их место быстро нарастали новые. Уже другие. Черные, с торчащими во все стороны шипами.

Но была и оборотная сторона — теперь, когда они оба произнесли и вызвали желаемую иллюзию, сопротивляться действию пещеры и грибов стало труднее. Северусу даже пришлось ненадолго прикрыть глаза, чтобы не дать вырваться в реальность очередному страху. Они генерировались мозгом просто с колоссальной скоростью!

Люпин обмяк, навалившись на Снейпа. Трансформация прекратилась, он снова стал человеком. Бледное лицо покрывала испарина.

— Ну, давай же, вставай. Держись! Слышишь? Надо идти.

Пришлось поддерживать. Увы, но сам передвигаться гриффиндорец был в данный момент не в состоянии. А Северус с ужасом понял, что пол под ногами вот-вот обратится в болото. Или в бушующее море. Или в расплавленный металл. Опять пришлось зажмуриться и двигаться какое-то время вслепую. Царапины на груди кровоточили, не сильно, но все же. Мантия стала липкой и противной. Зато это неплохо отвлекало от надуманных фантазий.

Петтигрю тоже не подавал признаков активности. Поттер тащил его на себе, закинув руку толстячка себе на плечи. Сам он имел порез над ухом и глубокие царапины на предплечьях.

— Как он? — спросил Северус, кивнув на Питера, когда они поравнялись.

— Вроде жив. Магию применять нельзя, она, походу, жрет ее. Эти грибы не трогай, они, кажется, ядовитые. Дорога не зарастает. Выходим на нее и прямиком к стене.

Снейпу очень не понравилось, что грифф раскомандовался, но с другой стороны, он-то уже успел сходить туда-обратно. И даже за ним вернулся, растолкал, а мог бы и оставить глюки ловить. Хотя... Одному ему двоих одноклассников было бы не дотащить.

Осталось немного. Здесь черные грибы по-прежнему были белыми и мерцали приветливым мерным светом. Даже кое-где еще остались горки конфет. Такие мирные, будто и не было всего этого ужаса. И «небо» было обычным светящимся сводом без плесневых изысков.

Люпин немного оправился. И даже смог идти сам. Покачиваясь и медленно, но сам.

Блэк сосредоточенно сбивал ногами кристаллы, не давая зарасти входу, расположенному на уступе. Вытер пот со лба, помахал рукой идущим, глянул вдаль и заорал. Замахал руками, призывая двигаться быстрее.

Поттер повернул голову.

— Проклятье!.. — он выругался, обхватывая Петтигрю поудобней.

Северус оглянулся. Волки. Целая стая огромных клыкастых монстров. Появились на границе пещеры с боку и теперь с воем кинулись к добыче.

— Давайте, скорее! Скорее! — кричал им Блэк.

Люпин ковылял сам, Снейп перекинул вторую руку Питера себе через плечо, помогая Поттеру тащить его.

Но четыре мускулистые лапы двигаются все же быстрее двух заплетающихся.

— Чтоб вы сдохли! Чья это фантазия?!

— Может, глаза закроем? — предложил Снейп. Поттер глянул на него как на идиота, но глаза все же прикрыл. Не помогло. А может, надо было верить, что поможет, или, воплотившись, иллюзия уже так просто не отменялась.

— Идите к выходу, я задержу их! — рявкнул Поттер.

— С чего это? — выплюнул не желающий уступать и прятаться за чужие спины Северус.

— У меня больше опыта! А-а-а!!! — он скинул Петтигрю на Снейпа и ринулся навстречу надвигающейся стае. В руке его сверкнул меч.

Смотреть, наблюдать, анализировать было некогда. Северус подхватил толстяка и, насколько мог быстро, двинулся вперед. Адреналин адреналином, а ел грифф все же слишком много. Люпин повернулся было остаться, но Снейп увлек его за собой. Блэк, сбив несколько кристаллов и расширив дыру до максимума, спрыгнул вниз, кинувшись на встречу Снейпу и остальным. Подхватив Петтигрю, он то и дело оглядывался на Поттера, скрипя зубами.

Снейп тоже обернулся. Клыкастые монстры были куда крупнее обычных волков. Грифф на их фоне казался мелкой хворостиночкой. В холке они, наверное, будут даже чуть выше него! И надвигались на него они жуткой лавиной слишком быстро, чтобы тот успел убежать, когда остальные доберутся до входа.

«А если они будут преследовать нас? — пронеслось в мозгу. — Не думать!»

«Это безумие. Оставаться там это безумие. Ему не выжить».

Выглянула Лили. Она, смахивая слезы, пыталась расчистить зарастающий проход, но сил не хватало. Она вытащила палочку.

— Нет! Нет! Нет... — заорали они с Блэком. Не хватало еще, чтобы пещера взбесилась окончательно.

Блэк подсадил Люпина. Снейп скинул с плеча руку Петтигрю.

— Поднимайте его, я к Поттеру.

— Стой. Лучше я! — крикнул Блэк.

— Ты сильнее. Мне одному его не поднять, — ответил уже на бегу Северус.

Он будет проклинать себя до конца своей недолгой жизни. Но поступить иначе он не может.

— Меч! Меч! — шепнул он, вынимая волшебную палочку. Пещера с готовностью откликнулась, на ладонь легла тяжелая рукоять.

Поттер лишь криво усмехнулся, чуть скосив глаза, когда недруг занял место с ним рядом. Стая была уже совсем близко. Северус видел горящие лютой жаждой крови и плоти глаза, оскаленные морды, клыки. Боя не будет, они сомнут их, как бумажные фигурки. Было глупо возвращаться, они просто погибнут вдвоем.

«Но я не могу иначе!»

Северус увидел каждую шерстинку на шкуре волка, прыгнувшего не него, и приготовился к боли.

И все кончилось. Они с Поттером остались одни на бескрайних холмах основательно вытоптанных грибов. Волки исчезли, свод прежний, вообще все иллюзии пропали. В воздухе только замер крик Лили, а затем разлетелся ее смех. Девочка и смеялась, и плакала, обнимая за шею Блэка. Они стояли у самого входа. Но Блэк тут же спохватился, оттолкнув ее вглубь и принявшись долбить кристаллы.

— Что, памперс менять будешь, Сопливус? — ухмыльнулся, убирая палочку, Поттер. — Обделался, поди?

— Не больше, чем ты. Подштанники-то уже все в адреналине?