Под знаменем Льва (гет)

Осенний ветер гонял по двору Малфой-мэнора первые жёлтые листья, то и дело поднимая их в воздух вместе с пылью, которую за лето успели натоптать сотни людей. Там, где ещё полгода назад росли прекрасные белые розы Нарциссы, теперь тянулись ряды однотипных деревянных домов. Между ними петляли широкие дорожки, по которым непрерывно сновали люди: женщины несли корзины с продуктами, целители спешили к наскоро сколоченному госпиталю, а возле длинного сарая пара зельеваров с самого утра спорила из-за партии испорченных зелий.

Самооборона переставала быть просто вооружёнными отрядами аристократии. Вместе с людьми, бежавшими от новой власти, вокруг поместья выросло целое поселение, которое приходилось охранять, снабжать и кормить не меньше, чем боевые отряды.

Драко задержался у окна всего на минуту и, закрыв папку с ночными сводками, вышел во двор.

Тренировка уже началась.

Четыре его пятёрки слаженно двигались по полигону. По приказу Доркас вместо привычной тренировки сегодня все группы отрабатывали манёвры и перестроения. После нескольких неудачных столкновений с Народной милицией она приказала командирам уделить внимание именно взаимодействию между группами. В последнее время слишком часто её бойцы выигрывали отдельные схватки, но проигрывали бой.

— Левее! — кричала Пэнси кому-то на другом конце площадки. — Зачем вы жмётесь друг к другу? Одна «Бомбарда» — и половина пятёрки вылетит.

По соседству Гойл обстреливал свою пятёрку той же «Бомбардой», отрабатывая скорость постановки щитов. Щиты всё ещё поднимались недостаточно быстро, и он упрямо возвращал уже изрядно побитых бойцов на исходную позицию.

Крэбб отправил пару в обход и теперь внимательно наблюдал, как они, крадучись, заходят в тыл пятёрке Драко, пока вторая пара отвлекала их заклинаниями.

Драко уже несколько минут с интересом следил за этим боем. Он заметил, как увлечённая схваткой Гестия слишком далеко ушла в сторону, оставив сестру без прикрытия. Но прежде чем успел открыть рот, Эйлин коротко свистнула, указала ей палочкой на свободное место, и та уже через несколько секунд заняла правильную позицию.

Сама она отошла чуть назад и оттуда наблюдала за манёвром бойцов Крэбба. Уловив момент, Эйлин подстрелила сначала одного, а потом и второго во время перебежки. Затем уже вчетвером они дожали оставшуюся пару противников.

Драко перевёл взгляд на Пэнси. Та тоже заметила самодеятельность Эйлин, но лишь усмехнулась уголком губ и продолжила занятие со своей пятёркой.

— Закончили! — крикнул Драко.

Пятёрки построились перед ним. Доклады командиров заняли меньше четверти часа. Когда Гойл закончил последний, Драко закрыл блокнот.

— Сегодня все молодцы. Свободны до вечера. Когда стемнеет — повторим.

Бойцы начали расходиться.

— Снейп, останься.

Вздохнув, она подошла, ожидая очередного упрёка.

— Что-то не так?

— Наоборот, — Драко немного помолчал, собираясь с мыслями. — Видишь ли, Эйлин, в последние две недели я почти не занимаюсь нашей пятёркой.

Эйлин вопросительно посмотрела на него, пытаясь понять, зачем он ей это говорит.

— Пока вы тренировались, меня несколько раз успели отвлечь. Сначала курьер из штаба, потом сводки за ночь, а в Мэноре меня уже ждут интенданты. И так почти каждый день.

Она молча слушала.

— Так получается, что я не успеваю быть командиром пятёрки.

— И? — Эйлин больно закусила губу, уже понимая, о чём он, и изо всех сил стараясь сдержать улыбку.

— И потому с сегодняшнего дня пятёркой командуешь ты.

Улыбка прорвалась наружу, начисто разрушая образ Ледяной Принцессы. Ей стоило огромного труда не повиснуть у Драко на шее, как это наверняка сделала бы Мира.

— Почему именно я? — она с трудом вернула себе серьёзный вид.

— Потому что последние пару недель это уже происходит. — Драко с удовольствием наблюдал за метаморфозами её лица. — Я числюсь командиром чисто номинально.

Эйлин несколько секунд молчала, стараясь придать лицу задумчивое выражение.

— Спасибо тебе за доверие, Драко... Я с радостью принимаю это назначение. — Она протянула Драко руку и всё равно не удержалась: — Но Паркинсон это точно не понравится.

— Мы с ней это уже обсудили, — усмехнулся Драко, пожимая протянутую руку. — И Пэнси со мной согласилась.

Эйлин кивнула с некоторым сомнением. Драко положил ей руку на плечо.

— Эйлин, я знаю, что вы не ладите с самого начала. Но поверь, Пэнси — опытный командир и хорошо понимает правильность твоего назначения.

— Но если она начнёт критиковать мои решения? — Эйлин внимательно посмотрела на Драко.

— Не начнёт.

Эйлин с сомнением подняла бровь.

— Она может не соглашаться с тобой сколько угодно. Но Пэнси прекрасно понимает, что сейчас каждый командир отвечает за своих людей. Лезть в чужую пятёрку без необходимости она не станет.

Он уже собирался уходить, когда Эйлин неожиданно спросила:

— А кто займёт твоё место в пятёрке?

— Пока не знаю, — пожал плечами Драко.

* * *

Тонкс обнаружилась именно там, где и ожидалось.

На полигоне, занявшем обширную территорию до самого Эйвона, она гоняла очередную группу новобранцев, не обращая внимания ни на холодный ветер, ни на начинавший накрапывать дождь.

— Если после первой стычки, — кричала она группе покрытых грязью джентльменов среднего возраста, — вы забыли, где находятся ваши товарищи, значит, вы уже мертвы! Ещё раз!

Драко дождался окончания упражнения.

— Привет, сестричка. — Он хотел было обнять её, но решил ограничиться рукопожатием. — Найдёшь для меня минут пять?

— Если не собираешься жаловаться на жизнь, — игнорируя протянутую руку, Тонкс схватила его в охапку. — Когда ещё придётся потискать любимого братика?

— Не собираюсь, — Драко выбрался из медвежьих объятий метаморфа. — Я по делу.

— Что случилось? — судя по нежно-розовому цвету волос, Дора была рада его видеть. — Если нужен совет с Пэнси, то да, ты тоже ей нравишься.

— Дора, прекрати, — улыбнулся Драко. — Мне нужен человек.

— Потери? — сразу посерьёзнела Тонкс.

— Нет, всё хорошо, — он успокаивающе положил руку на её ладонь. — Просто передал свою пятёрку.

— Малыш Драко вырос, — Тонкс с гордостью посмотрела на него, вернув на лицо улыбку. — И кому?

— Эйлин Снейп.

— Вот как... — Она задумчиво покачала головой. — А что сказала Пэнси?

— Дора, ты же девушка, чтобы слушать такие слова, — усмехнулся Драко. — Но потом согласилась, что Эйлин действительно подходит на эту должность. Она сильно прибавила за последние месяцы.

Дора ничего не сказала, задумчиво глядя на реку.

— Я ожидал лекцию, — подал голос Драко, не дождавшись ответа.

— По какому поводу? — повернулась к нему Тонкс.

— Не знаю. Обычно они у тебя находятся, — Драко был немного озадачен её молчанием.

— Обычно находятся, когда ты делаешь глупости, — девушка потрепала его по голове. — Но сейчас я с тобой согласна. Эйлин — хороший боец, и у меня нет оснований не доверять твоей оценке. Просто задумалась, кто из новобранцев мог бы ей подойти.

Тонкс раскрыла планшет, в котором лежали папки с личными делами.

— У меня есть подготовленный боец. Тебе бы я такого не дала, а вот Снейп пусть помучается, — злорадно усмехнулась Дора.

Она быстро пролистала несколько папок и протянула одну Драко. Тот открыл первую страницу.

— Альтаир Блэк? — он недоверчиво посмотрел на кузину. — Дора, если ты хочешь мне отомстить, то скажи хотя бы за что...

Девушка лишь кивала ему, лучезарно улыбаясь.

— Нет, ты серьёзно? — продолжал закипать Драко.

— Абсолютно.

— Он же гриффиндорец.

— И что?

— Блэк.

— У тебя прекрасная память.

— Да за ним же половина школы бегала.

— Завидуешь? — фыркнула Тонкс.

— Ни капли, — обиделся Драко.

— Тогда не вижу проблемы, — Дора закрыла папку и торжественно вручила её Драко.

— Дора, во-первых, мне нужен человек, который будет выполнять приказы, а не строить из себя мачо...

— Именно поэтому я и отдаю его тебе.

— А во-вторых, ты представляешь, что со мной сделают Блэки, если с их драгоценным наследником что-то случится? Мало мне Лили, которая постоянно «проходила мимо»? Теперь к ней присоединятся Доркас, Регулус с братом и бабушка Вэл?

Она спокойно выдержала возмущённый взгляд Драко.

— Драко, базовую подготовку он закончил. Работать в пятёрке умеет. С дисциплиной проблем не было. Остальному должен научить его непосредственный командир, то есть Эйлин.

— А если не научит?

— Значит, мы с тобой ошиблись. Я — в Альтаире, а ты — в Эйлин.

Драко понял, что этот ответ окончательный, и спорить дальше бессмысленно. Тонкс уже собрала остальные папки и застегнула планшет. Неуверенно кивнув, Драко направился было к дому, когда Тонкс окликнула его:

— Малфой.

Он обернулся.

— Не смотри на фамилию, — серьёзно сказала ему Дора. — Я видела, как Блэк работает. Ты не пожалеешь.

— Постараюсь, — улыбнулся ей Драко.

— Не надо стараться. Просто не начинай воспитывать его раньше, чем увидишь в деле.

Драко пожал плечами и ничего не ответил. Помахав рукой на прощание, он вновь направился к дому.

— Малфой! — его остановил возмущённый голос Тонкс. — А обнимашки?

Драко вздохнул полной грудью и уже через секунду снова оказался в объятиях сестры.

— Не пропадай, — шепнула ему на ухо Дора. — Я скучаю.

Драко невольно улыбнулся и тоже обнял сестру, медленно проведя ладонью по её спине. За последние месяцы он почти забыл, каково это — когда тебя обнимают просто потому, что рады видеть.

— Я обещаю приходить почаще, сестричка, — не удержавшись, он чмокнул её в щёку и отошёл, глядя, как снова разливается румянец по щекам Доры. — Спасибо тебе за всё...