Да уж лучше я буду играть в Stellaris (джен)

Стивен оказался в помещении. При других обстоятельствах ему бы здесь даже понравилось: тут было много огней и красивых цветов. Но вместо этого он увидел странную световую девочку, суетившуюся у панели, — и ощутил непреодолимое желание сделать одну большую, очень важную вещь.

— О нет, о нет. Что эта аномалия творит?! — бормотала себе под нос Мэри, когда Стивен приблизился.

Мальчишка подкрался к ней со спины, сжал кулак, оттянул руку и, подпрыгнув, изо всех сил махнул. Кулак пришёлся световой сущности, похожей на девушку, прямо в голову, и та упала. Полученное им удовольствие от этого было нереальным.

— Стивенский супер-УДАР! — выкрикнул мальчик и снова занёс руку.

— Эй, погоди, что... ай-ай-ай! — завопила Мэри, когда удары посыпались.

— Чё ты там устроила?! Со всех сторон идут сводки о повреждениях. Если так пойдёт дальше, нам придётся объясняться с начальством! — донёсся сбоку мужской голос, и в поле зрения выплыла ещё одна световая сущность.

— Я пытаюсь сдержать аномалию, но тут Стивен, и ай! — Мэри вскрикнула, когда Стивен пустил в ход щит.

— Ну так включи остановку времени, — отрезал мужчина и рванул к другой консоли. — Ущерб уже становится катастрофическим. Напомнить, как это будет выглядеть в наших отчётах?

— Да не могу я! У него защита от неё, и к тому же он узловая точка у себя дома! — Мэри беспомощно пыталась оттолкнуть Стивена.

У мальчика внезапно родилась очень злая идея. Он обернулся к ближайшей панели, поднял щит и обрушил его сверху обеими руками. Щит врезался в консоль, из трещин брызнули искры. Стивен осклабился и повторил.

— Что? — световая, напоминающий мужчину, сущность обернулась. — Ты что творишь, неприятность ты мелкая?!

— Ломаю! — крикнул в ответ Стивен и принялся делать ровно это.

— Нет-нет! Они нам нужны! — вскрикнула Мэри, её силуэт дёрнулся, будто она поднялась на ноги. — Да харэ уже, Стивен! Как бы ты мне ни нравился, ломать — не строить! Нам без этого вообще никак!

— Зырьте, что ща покажу, — прорычал Стивен и выскочил из помещения. — Ла-де-е-да-а! — он во весь голос, нарочно фальшивя, распевал, грохая щитом обо всё подряд и устраивая как можно больше хаоса. Это оказалось на удивление Стивена приятно.

— Нет. Это очень плохо. Достать аварийное оружие. Где-то у нас тут валялись оглушители, — распорядился мужчина. — Резерв у нас есть, но эти консоли нужны нам целыми.

Стивен задел что-то важное, оно рвануло, и мальчик ухмыльнулся. Мэри взвизгнула от ярости и выпустила энергетический заряд — Стивен отразил его щитом, и где-то ещё бахнуло. Обе световые сущности вздрогнули.

— Я всё расскажу! — как можно противнее выкрикнул Стивен. — Вы все плохо себя ведёте!

— Так, ну всё, с меня хватит! — взвизгнула Мэри.

— Да. Пожалуй, и с меня, — отозвался другой голос, а затем начал отдавать команды вслух: — Беру всё управление на себя. Отключить все второстепенные системы, Предсказательный Мировой Алгоритм перевести на пониженное энергопотребление.

Свет погас, вспыхнули маленькие красные индикаторы. Стивен перестал крушить, он поднял щит, — и появилась ещё одна световая сущность, эта казалась крупнее.

— Поместить обоих Младших Администраторов в стазис и начать составление отчёта об их действиях за последние столетия, — спокойно продолжил голос. — По завершении отправить мне.

— Вы не посме... — протест Мэри оборвался на полуслове; она исчезла.

— Вот так. Это должно хотя бы частично урезонить хаос. Итак, Стивен, верно? Не возражаешь на время прекратить разрушения? — всё тем же ровным тоном спросил голос.

— Может быть, — ответил Стивен, настороженно оглядываясь.

— Благодарю. Хотелось бы решить проблему до того, как она разрастётся. Хочешь увидеть Зелёного? Я сейчас его освобожу; твоё присутствие немного его успокоит.

Не говоря больше ни слова, световое существо двинулось вперёд, и вскоре Стивен оказался перед большой дверью. Дверь распахнулась, и Зелёный тут же вышел, держа руки в перчатках наготове. Лицо Алмаза застыло в глубокой хмурости, и Стивен понял — до вспышки насилия оставались секунды. Световая сущность заговорила первой, опережая его реакцию.

— Зелёный Алмаз, примите мои глубочайшие извинения. Администраторы, которых вы знаете как Мэри и её напарника, отстранены от командования этой станцией. По предварительным данным они злоупотребляли полномочиями и пытались насильно добиться нужного им исхода. Оба будут строго наказаны, и я готов предложить несколько компенсаций, чтобы усмирить ваш гнев.

Стивен несколько раз моргнул от внезапного потока слов. Зелёный лишь наклонил голову и огляделся.

— Весьма прямолинейно, — холодно заметил он.

— Я счёл это самым быстрым способом избежать насилия. Бывшие администраторы являются младшими, на первой должности. Их постоянные приказы сводились к наблюдению за областью, ненавязчивому направлению туземцев и недопущению кораблей в этот сектор. Они провалились по всем пунктам, — спокойно пояснил старший. — Применение остановки времени ими было на грани допустимого. Стремление формировать иные виды кое-где сочли бы похвальным. Но их конкретные действия совершенно недопустимы, а отсутствие расследования вашей ситуации — откровенно преступно. Ещё раз приношу глубочайшие извинения.

— Мне не нравится выражение «ненавязчивое направление», — Зелёный Алмаз нахмурился. — Вы, выходит, что-то делаете с нами? Почему именно я доставил им столько проблем?

— Вы радикально сместили линию времени вашего народа, как вы, вероятно, и догадываетесь, — сообщил собеседник и пожал чем-то вроде плеч. — Лично мне это изменение кажется верным. Некоторые не согласились бы, — он кивнул на Стивена. — Например, его, скорее всего, не создадут.

— Эй! Мне нравится существовать! — вмешался Стивен.

— Ты всё равно будешь существовать после этого. Просто не Зелёный станет тебя создавать, — терпеливо и даже с добродушием пояснил тот. — В целом мне нравятся эти сдвиги. У самоцветов обычно немало проблем на галактической арене по целому ряду причин. А у Зелёного и его команды очень высокие шансы чего-то добиться.

— Объясните про «направление», — попросил Зелёный, заметно успокаиваясь.

— Ну представьте: у развилки тропинки мы кладём лакомство. Вот и весь метод. Или, по крайней мере, таким он должен быть, — он на миг помолчал. — «Мэри» и её напарник под конец действовали куда менее тонко. Не скрою, её одержимость Стивеном мне непонятна — но это уже к делу не относится. Перейдём к компенсации. Не хотите ли получить эту станцию?

Зелёный моргнул несколько раз.

— Целиком? С вашими технологиями?

— Сразу предупрежу: тут в основном сенсоры, немного сдерживающего вооружения, маскировка, остановка времени и устройство, которым вы соединились с реальностью Стивена. Большую часть вы, вероятно, изобретёте за сотню-другую лет, а остановка времени не так полезна, как кажется.

— Это значит, что Зелёный сможет навещать меня сколько захочет? — с искренним изумлением спросил Стивен.

— Да легко. Только пользуйтесь корректными интерфейсами и не злоупотребляйте: от долгого применения начинает болеть голова и повышается раздражительность, — прозвучал весёлый ответ.

— Мы ещё поторгуемся, — наконец сказал Алмаз. — Но сперва, пожалуй, стоит не дать станции развалиться.

— Признаюсь, это ещё одна причина моего вам предложения, — отозвался старший.

Стивен не удержался и тихо хихикнул.