Под знаменем Льва (гет)

Хогвартс показался из-за деревьев неожиданно быстро.

Гермиона остановилась на краю дороги и несколько секунд молча смотрела на знакомые башни, освещённые осенним солнцем. За последний год она пробиралась сюда десятки раз, но сегодня почему-то никак не могла избавиться от ощущения, будто возвращается не домой, а в совершенно новое, незнакомое место.

Замок выглядел почти так же, как и прежде. Те же серые стены, высокие окна и тонкие шпили, отражавшиеся в спокойной воде Чёрного озера. Лишь подняв взгляд выше, Гермиона наконец поняла, что именно казалось ей неправильным.

Над Астрономической башней больше не развевались четыре факультетских знамени. Их место занимало одно огромное полотнище — на густо-алом фоне золотом сиял вставший на дыбы лев.

Герб Гриффиндора был виден, наверное, за несколько миль.

— Символ единства... — тихо сказала Гермиона самой себе.

Она не собиралась приезжать в Хогвартс. Но слова Снейпа о пустом замке не выходили у неё из головы. Гермиона хотела убедиться, что он ошибается. Что реформы действительно идут так, как она сама когда-то представляла их судьям Визенгамота.

— После победы Революции детям больше не следует делиться по факультетам, — говорила она тогда. — Старые традиции воспитывали замкнутые сообщества и взаимную неприязнь. Теперь все ученики будут жить, учиться и расти вместе.

Тогда ей казалось, что лучшего будущего для Хогвартса невозможно придумать. Сегодня Гермиона впервые приехала посмотреть, во что превратились её идеи.

Она поправила сумку на плече и решительно направилась к главным воротам.

Двор оказался непривычно пустым. Несколько первокурсников торопливо пересекли площадь, о чём-то оживлённо споря, ещё двое учеников постарше сидели на ступенях, раскрыв учебник по трансфигурации. На этом всё.

Ещё несколько лет назад в это время здесь невозможно было пройти, не столкнувшись с кем-нибудь плечом. Теперь огромный двор казался почти безлюдным.

«Не больше сотни учеников», — неожиданно вспомнились Гермионе слова Снейпа.

«Наверное, даже меньше», — неприятно кольнула мысль.

У дверей замка стояли двое милиционеров в тёмно-серой форме. Один внимательно проверил документы Гермионы, другой открыл тяжёлые дубовые створки и молча посторонился.

Внутри было тихо. Просто до жути тихо.

Гермиона невольно замедлила шаг, осматриваясь по сторонам. На стенах висели новенькие плакаты:

«Единство сильнее происхождения».

«Служение обществу — высшая честь волшебника».

«Будущее создаётся сегодня».

Между ними висели большие красно-золотые полотнища с гербом Союза.

Она медленно прошла мимо.

Когда-то здесь стояли песочные часы факультетов. Теперь их место занимала огромная карта Британии с разноцветными флажками магических сообществ и лозунгами о единстве всех рас.

Гермиона успела лишь окинуть её взглядом, когда её окликнули:

— Мисс Грейнджер?

Она обернулась.

Минерва Макгонагалл выглядела так, словно постарела на десять лет.

Она сильно похудела. Мантия свободно висела на ней, а серебристые волосы были собраны в привычный пучок, спрятанный под остроконечной шляпой. Лицо её осунулось настолько, что скулы обозначились ещё резче, и только взгляд остался прежним — спокойным и внимательным.

— Директор Макгонагалл... Минерва.

Гермиона улыбнулась и шагнула навстречу, раскрывая объятия. Макгонагалл так же крепко обняла её.

— Рада тебя видеть, девочка.

— Я тоже.

Несколько секунд они молчали. Минерва внимательно осматривала усталое лицо Гермионы и тёмные мешки под глазами.

— Решила посмотреть, как у нас идут дела? — спросила она.

— Да. После всего случившегося... хотелось увидеть школу своими глазами, — почему-то смутилась Гермиона.

Макгонагалл понимающе кивнула.

— Тогда пойдём. Заодно покажу тебе, что у нас изменилось.

Они медленно направились по коридору.

— Честно говоря, изменений оказалось куда больше, чем мне хотелось бы. — Вопреки собственным словам, Минерва говорила спокойно, без раздражения или горечи, словно слишком устала для сильных эмоций. — Учителей осталось совсем мало — многие ушли ещё летом. Некоторых уволили. Кто-то... просто не захотел продолжать работать.

— Но ведь Министерство прислало новых?

— Да, прислало... — Макгонагалл скептически усмехнулась. — Молодые, очень деятельные. Некоторые действительно стараются учить детей. Другие же считают, что их главная задача — воспитывать правильные политические взгляды.

Она ненадолго замолчала, поджав губы.

— К сожалению, вторых пока больше.

Гермиона нахмурилась.

— Всё настолько плохо?

— Новый преподаватель Защиты от тёмных искусств проработал всего четыре дня.

— Почему?

— Кто-то из учеников вспомнил, что его двоюродный брат сейчас в Самообороне.

— И что? — Гермиона посмотрела на директора, в принципе уже представляя ответ.

— Этого оказалось достаточно, — устало пожала плечами директор. — Представители школьной ячейки Союза написали коллективное обращение. Через сутки преподавателя отстранили до окончания проверки.

Они подошли к лестнице. Сверху доносились детские голоса.

— Проверка закончилась? — У Грейнджер перед глазами сейчас стоял список, данный ей Северусом.

Макгонагалл грустно улыбнулась.

— К сожалению, больше мне о нём ничего не известно. Должны прислать нового в скором времени.

Они поднялись на второй этаж.

В коридорах было непривычно тихо. Только что прозвучал сигнал к окончанию урока, но даже перемена больше не напоминала тот шумный хаос, который Гермиона помнила со школьных лет.

Навстречу им вышла группа третьекурсников — все в одинаковых алых галстуках и с нашивками в виде золотого льва.

— А как отнеслись к переменам дети постарше? — спросила Гермиона, глядя на них.

— Привыкли, — тихо сказала Макгонагалл, заметив её взгляд. — Дети вообще удивительно быстро привыкают.

— Им нравится?

— Сложно сказать... Сейчас в замке вообще мало говорят о том, что было раньше.

Они остановились перед открытой дверью. В классе истории магии за партами сидело человек пятнадцать. Вместо профессора Бинса урок вёл молодой волшебник в новенькой министерской мантии.

На доске крупными буквами было написано:

«Причины Великой революции».

Учитель уверенно рассказывал о борьбе народа с пережитками старого режима. Несколько учеников старательно записывали, остальные же слушали без особого интереса.

Гермиона обратила внимание на последние парты, которые занимали трое подростков с красными повязками на рукавах.

— Кто это? — тихо спросила она.

— Актив школьной ячейки Союза магов, — с едва заметным оттенком неприязни ответила Макгонагалл. — Их представители посещают почти все уроки.

— Зачем? — удивилась Гермиона.

Директор ненадолго замолчала.

— Следят за тем, чтобы преподаватели придерживались утверждённой программы.

— Проверяют качество обучения?

Макгонагалл посмотрела на неё долгим, нечитаемым взглядом.

— Формально — да.

Больше она ничего не сказала и отвернулась, направляясь дальше по коридору.

Следующим был кабинет зельеварения.

— ...именно поэтому правильно приготовленное обезболивающее может спасти человеку жизнь, — доносился оттуда старческий голос.

Гермиона невольно улыбнулась.

— Профессор Слизнорт всё-таки остался?

— Нет.

Макгонагалл открыла дверь.

За преподавательским столом стоял пожилой волшебник в халате Мунго.

На каждом столе лежали ингредиенты для приготовления обезболивающего зелья.

— Сегодня мы готовим препарат для полевых госпиталей Народной милиции, — продолжал преподаватель. — Лучшие работы будут отправлены в распределительный центр.

Он заметил вошедших и призвал учеников поприветствовать такую важную гостью.

— Это большая честь для нас, гражданка Грейнджер. — Он с лёгким поклоном пожал Гермионе руку. — Вы замечательный пример для подрастающего поколения...

— Продолжайте работать, — смутилась она, пятясь назад. — Я не хочу вам мешать.

Макгонагалл закрыла дверь за их спиной.

— Детям объяснили, что сейчас каждый должен приносить пользу стране, — негромко сказала она. — Поэтому часть практических занятий теперь выполняется по государственным заказам.

Гермиона поймала себя на странном ощущении. Почти всё из услышанного сегодня она сама называла правильным и нужным. И всё же, складываясь вместе, получалась совсем не та картина, которую она себе представляла...

Свернув в соседний коридор, они чуть было не столкнулись с высоким светловолосым парнем, который почти бегом спускался по лестнице.

Увидев Гермиону, он широко улыбнулся.

— Директор! Можно?

— Конечно, Деннис, — сдержанно ответила Макгонагалл и отступила на шаг.

Он тут же подбежал, крепко обнимая девушку.

— Гермиона! Вот это неожиданность!

— Здравствуй, Деннис, — с искренней улыбкой ответила она, высвобождаясь из его объятий.

Криви заметно повзрослел за последний год. Черты его лица ещё сохранили мальчишескую мягкость, но держался он уже совсем иначе — уверенно, с той деловитостью, которая появляется у людей, неожиданно получивших ответственность.

На рукаве его мантии блестел значок старосты школы.

— Как здесь дела? — спросила Гермиона.

— Отлично! — без малейших сомнений ответил Деннис. — Конечно, сначала было трудно. Столько учителей ушло... Но теперь всё постепенно налаживается.

Он говорил быстро, искренне радуясь возможности поделиться новостями.

— Представляешь, теперь у нас не четыре факультета, а один. Никаких больше разделений!

Гермиона невольно улыбнулась.

— Да, я уже заметила.

— И это ещё не всё! — Деннис понизил голос, словно собирался открыть страшную тайну. — Нам обещали нового преподавателя Защиты.

— Правда?

— Да! Настоящего боевого мага!

Он оглянулся по сторонам и шёпотом добавил:

— Говорят, оборотня.

Гермиона удивлённо посмотрела на него.

— И тебя это не смущает?

— А почему должно? — искренне удивился Деннис. — Директор Дамблдор всегда говорил, что разумных существ нельзя делить по происхождению. Если человек умеет защищать других, какая разница, кем он родился?

Он улыбнулся ещё шире.

— Рон обещал прислать кого-нибудь из своих командиров. Представляешь, сколько интересного он сможет рассказать?

Гермиона молча кивнула. Возразить ей было действительно нечего. Слова Денниса были удивительно похожи на те, что она ещё недавно произносила с трибуны сама.

— А ещё! — Он настороженно скосился на Макгонагалл. — Убрали наконец эту пьяницу Трелони.

— Мис... Гражданин Криви! — строго подала голос Минерва.

— Зато теперь у нас работает Флоренц! — Лицо Денниса просияло. — Он взялся вести прорицания.

— О, правда? — приятно удивилась Гермиона.

— Ага. И знаешь... стало намного интереснее. Он вообще не заставляет зубрить. Всё время говорит, что будущее нельзя выучить по учебнику.

Макгонагалл перестала хмуриться и едва заметно улыбнулась.

— Действительно, Флоренц оказался весьма способным преподавателем, — подтвердила она.

Деннис энергично закивал.

— Только теперь уроки проходят не в башне, а по вечерам возле Запретного леса. Он говорит, так звёзды лучше видно.

— А как ученики? Довольны? — повернулась Гермиона к Макгонагалл.

— Кажется, да. Флоренц ведёт уроки весьма интересно. Это одно из немногих наших удачных приобретений за лето, — пожала плечами Минерва.

Они попрощались с Деннисом и продолжили обход.