Под знаменем Льва (гет)

Гермиона появилась на складе без пяти девять.

Переход занял всего мгновение. Ещё секунду назад перед глазами была собственная комната, а затем подошвы туфель ударились о пыльный деревянный пол, и в нос ударил запах сырости, старой ткани и машинного масла.

Снейп ждал её возле старого конторского стола. Он сидел на краю столешницы, скрестив ноги, и задумчиво вертел между пальцами обычный жёлтый карандаш. Увидев Гермиону, Северус посмотрел на часы.

— Без трёх минут. Похвальная пунктуальность, мисс Грейнджер.

— Добрый вечер, — осторожно поздоровалась Гермиона.

— Пока не уверен, — с явной иронией посмотрел на неё Снейп.

Она невольно поморщилась, но всё же промолчала. После собственного конфуза последнее, на что Гермиона имела право, — обижаться на манеру общения Снейпа.

Тот продолжал рассматривать её с таким выражением, словно перед ним находился особо любопытный ингредиент, свойства которого никак не совпадали с описанием в справочнике.

Гермиона нервно поправила сумку на плече.

— Я хотела бы прежде всего извиниться.

— Это я уже понял из письма, — усмехнулся Снейп.

— Нет, я хочу сказать лично, — быстро заговорила Гермиона. — Я действительно не знала, что Перси так поступит. Он обещал мне распределить зелье между людьми из списка, и у меня не было причин ему не верить. То есть теперь я понимаю, что причины были, но тогда...

Снейп продолжал молча вертеть карандаш, совершенно явно сдерживая улыбку.

От этого Гермиона начала нервничать ещё сильнее.

— Я понимаю, насколько всё это глупо выглядит. Вы потратили три недели, Драко помог организовать передачу, а я просто принесла зелье в Министерство и отдала Перси. Вы были правы, когда говорили, что я не контролирую распределение, но я действительно считала...

Северус поднял руку, и Гермиона осеклась на полуслове.

Несколько секунд он внимательно её рассматривал, потом убрал карандаш во внутренний карман мантии и медленно поднялся.

— Знаете, мисс Грейнджер, глядя на вас, я всё время задаю себе один и тот же вопрос: как у вас в одной голове уживаются настолько живой ум и настолько же беспросветный идеализм?

Гермиона моргнула.

— Простите?

— Я совершенно серьёзно. — Снейп подошёл к ней ближе. — Вы далеко не глупы. Более того, временами вы производите впечатление весьма способной молодой женщины. Вы прекрасно учились, умеете работать с информацией, способны запомнить содержание половины библиотеки и, насколько мне известно, уже не первый год занимаетесь политикой. И при всём этом вы продолжаете исходить из предположения, что окружающие обязаны поступать именно так, как вы считаете правильным.

Гермиона почувствовала, как начинает краснеть.

— Я вовсе не считаю...

— Считаете. Именно поэтому несколько сотен флаконов Волчьего зелья сейчас принадлежат Народной милиции.

— Я уже признала, что ошиблась, — вскинула голову Гермиона.

— Да, и это было весьма трогательно. Осталось понять, в чём именно.

Гермиона раздражённо поджала губы.

— Я слишком доверяла Перси.

— Ответ неверный.

— Тогда я должна была потребовать гарантий распределения.

— И снова нет. — Снейп подошёл к ней почти вплотную, с любопытством наблюдая за попытками сформулировать ответ.

— Я должна была сама проконтролировать...

Снейп скрестил руки на груди.

— Нет, вы действительно не понимаете?

— Я всё понимаю, и именно поэтому я здесь! — Гермиона наконец не выдержала. — Я признала свой провал и именно поэтому попросила о встрече, чтобы мы вместе нашли другой способ. Я не прошу вас снова отдавать мне зелье и прекрасно понимаю, почему вы мне больше не доверяете. Но есть сотни людей, которых через несколько дней запрут в этих ужасных «Убежищах», причём некоторым угрожают Азкабаном просто за отказ явиться. Я не могу сделать вид, что меня это не касается!

Снейп вздохнул.

— Для начала, Грейнджер, вы должны перестать путать желание решить проблему со способностью её решить.

Гермиона открыла рот и снова закрыла.

— Вы пришли ко мне с проблемой, — продолжил Северус. — И в прошлый раз вы тоже пришли с проблемой. А до этого, насколько я понимаю, вы пришли с той же проблемой к Уизли. Вы, мисс Грейнджер, прекрасно умеете обнаруживать несправедливость. Настолько же хуже у вас получается понять, что делать после её обнаружения.

— Именно для этого я и прошу вашей помощи.

— А я пытаюсь объяснить вам, что вопрос не в зелье. Допустим, я дам вам ещё тысячу флаконов. Что вы с ними сделаете?

— Мы можем распределять их небольшими партиями.

— Через кого, позвольте узнать?

Гермиона замялась.

— Через людей, которым мы оба доверяем.

— Замечательно. Вы можете назвать мне имена этих людей?

— Я смогу найти...

— Значит, пока что их нет. Но хорошо. Давайте не будем придираться к мелочам. Предположим, вы нашли двадцать человек. Каждый понесёт по пятьдесят флаконов. Министерство знает адреса всех зарегистрированных оборотней. Милиция контролирует транспорт и каминную сеть. После первых трёх задержаний Уизли поймёт, что происходит. Ваш следующий шаг?

Гермиона нахмурилась.

— Но если ничего не делать...

— Я не говорил ничего не делать.

— Вы только и делаете, что объясняете мне, почему ничего не получится! Каким образом это должно помочь? — Голос Гермионы эхом прокатился по пустому складу.

Снейп неожиданно улыбнулся.

— Никаким. Но, по крайней мере, вы перестали извиняться.

Гермиона сердито посмотрела на него.

— Вам обязательно надо было издеваться?

— Нет. Просто это делает разговор с вами менее утомительным, — усмехнулся Снейп.

Она несколько раз глубоко вдохнула, заставляя себя успокоиться, и снова повернулась к Северусу.

— Хорошо. Пожалуйста, давайте поговорим как взрослые люди. Я совершила ошибку. Большую. Возможно, очень большую. Но эти люди никуда не исчезли. Через несколько дней наступит полнолуние, и я обязана что-то сделать.

Возможно, Снейп и собирался что-то ответить, когда его взгляд вдруг скользнул куда-то вниз.

На столе перед ним лежало небольшое зеркальце, поверхность которого сейчас заметно дрогнула, и в ней появилось другое лицо.

Гермиона с внезапно возникшей тревогой смотрела, как Снейп быстро взял его и начал вслушиваться в едва слышное ей бормотание. Выражение его лица изменилось. Куда-то исчезла насмешка, её сменило сосредоточенное спокойствие.

Северус достал из кармана карандаш и быстро перевёл взгляд на Гермиону.

— Что случилось? — насторожилась Грейнджер. — Северус?

— Ничего неожиданного. — Он сжал карандаш между пальцами. — Но, боюсь, сегодняшняя беседа оказалась короче, чем я рассчитывал.

— В каком смысле? — Гермиона непонимающе посмотрела на него.

— В самом прямом, мисс Грейнджер. Мы обязательно продолжим этот разговор позже. Разумеется, в более подходящих условиях.

— Подождите, Северус. — Гермиона сделала шаг к нему. — Мы же ещё ничего не решили!

— Напротив, — холодно улыбнулся Снейп. — Сегодня мы выяснили достаточно.

Снейп посмотрел куда-то ей за спину.

— Например, что Доркас снова оказалась права. До встречи, мисс Грейнджер.

Снейп сделал вид, будто приподнимает шляпу в прощальном приветствии.

Карандаш вспыхнул голубым.

— Северус!

Снейп исчез, а Гермиона ещё несколько секунд ошарашенно смотрела на место, где он только что стоял.

— Да вы издеваетесь...

Она резко развернулась, словно Северус мог каким-то образом оказаться в другом конце склада. Ответа, разумеется, не последовало.

Гермиона зло схватила сумку и уже собиралась достать пуговицу, когда со стороны главного входа послышался тихий скрип.

Она замерла.

Дверь с грохотом влетела внутрь, и в помещение ворвался Снэтчер, водя палочкой по сторонам. За ним так же стремительно появились милиционеры. Гермиона успела насчитать десятерых. Люди быстро расходились по сторонам, держа палочки наготове и внимательно осматривая помещение.

Придя к выводу, что Гермиона здесь одна, Снэтчер направился к ней.

— Эй, ты! — крикнул он ещё издалека. — Где Снейп?

Гермиона не ответила. Она лишь смотрела на него, чувствуя, как внутри всё медленно холодеет.

— Ты глухая, Грейнджер? Я спросил, где Снейп, — повторил Снэтчер, подходя ближе.

— Что вы здесь делаете? — Гермиона чувствовала, что её голос дрожит, но, к своему стыду, ничего не могла с этим поделать.

Тот словно не услышал вопроса. Он достал из кармана зеркальце, похожее на то, что было у Снейпа.

— Мы на месте. Да, старый склад. Большое здание, два этажа... Что значит, не можете? Подождите...

Снэтчер нахмурился и попробовал аппарировать.

Ничего не произошло.

— Какого чёрта? — Он снова взмахнул палочкой. — Почему аппарация не работает?

Гермиона смотрела на него, постепенно понимая, что происходит. Перед глазами вдруг возник кабинет Перси.

«Больше никаких встреч со Снейпом».

Потом хитрая улыбка Рона сегодня утром.

Следом — спокойное лицо Северуса.

«...Доркас опять оказалась права».

— Откуда вы знали? — тихо спросила Гермиона.

Снэтчер раздражённо посмотрел на неё.

— Чего ты там бормочешь?

— Откуда вы знали, что я здесь?

На этот раз мужчина усмехнулся.

— А это тебе командир расскажет. Уже скоро...

Красный луч ударил его в спину.