Лабиринт забвения (джен)

В ушах дымным шипением взвивался удаляющийся голос. Он казался радостным, но при этом каким-то перегоревшим — словно диод, который ещё встречает тебя светом, но скоро погаснет навсегда.

Таменди несколько раз то уходила, то приходила и, наконец, исчезла совсем, оставив эллет и просьбу дождаться. Морни опять хотелось плюнуть ей в лицо. Удержало лишь то, что дым, казалось, выпил всю воду из организма — плеваться было просто нечем.

Морни понятия не имела, где колдунья взяла эти чары и штыри, как догадалась про изумруды. Как она докатилась до нападения на человека, пришедшего с миром, представить было уже легче. Категоричная до невозможности, Каири Таменди любила только Явин и, потеряв её, наверняка была готова растерзать любого, кто был хоть как-то связан с убийцами. Любого менвита. Первого, кто подвернётся под руку.

Подвернулась Кси-Лей.

Разбудить нечто, превосходящее даасаров… Морни не была уверена, но либо в Кси-Лей вселился пустынный дух, либо её в него обратили.

Они обе покинули Алтамит, оставив Морни на верхнем уровне. Двум колдуньям не составило труда пройти через стену, перегородившую выход. Морни же способностями не вышла, чтобы, очнувшись, последовать за ними.

Интересно, Таменди знала, что её дочь не сможет выйти сама? Или она просто слишком увлеклась скорой местью?

Морни не знала, сколько времени провела в нескончаемом дымном облаке. Чёрный сменился синим, в центр помещения почти вернулся солнечный свет… А потом из ниоткуда появился человек в защитном костюме.

Менвит. Прицелился, как и положено. А Морни, выползшая из тьмы посмотреть, кого к ней принесло, даже сквозь желтоватое стекло шлема разглядела серебряные глаза.

Галлюцинация… Самая прекрасная галлюцинация в мире! Знакомый голос, чистый воздух и яркий свет вокруг, гул винта над головой…

…Бледно-голубые стены. Жутковатого вида дверь. Стол с какими-то приборами под белым чехлом у стены напротив. Удобная, но слишком длинная койка. Инфекционная палата. Менвитская.

Врач в химзащите смотрелся довольно пугающе, но после осмотра он всё-таки снял шлем.

— Состояние удовлетворительное. Сейчас позову следователя. Для твоего же блага надеюсь, что ты говоришь на человеческом языке.

Тш! Морни уже успела забыть, какими они могут быть уродами.

Врач вышел, а она подтащила подушку чуть повыше и устроилась поудобнее. Хотелось есть, но в голове вроде не плыло. Приемлемое самочувствие для допроса.

Дверь открылась. Вошёл, надо думать, следователь. Морни искоса взглянула на него и с трудом заставила себя остаться на месте.

Высокий, в гражданском комбинезоне тёмно-серого цвета, со светлыми, гладко зачёсанными волосами, с резким, но красивым лицом…

Он подвинул к койке стул и сел, молча разглядывая Морни.

Морни разглядывала его в ответ. Поразительное сходство! Как близнецы прямо, хотя Мон-Со говорил, что младше на несколько лет.

«Где ваши глаза, Кер-Со? Я бы очень хотела в них посмотреть».

Словно услышав её мысли, менвит посмотрел ей в глаза. Вот и различие — у него они больше голубые, чем серые. Но взгляд холодный, неприятный — как у Мон-Со когда-то давно.

— Итак, начнём наш разговор, — произнёс Кер-Со. — По словам полковника Кау-Рука, ты — Каири Морни, майор Восточного легиона Ирмели. Ты внедрилась в Первую Межзвёздную экспедицию, где вместе с сообщниками подняла бунт. Впрочем, это пока не имеет значения. Какое отношение ты имеешь к чирин-чин?

Держать лицо сложно, но надо. Чирин-чин. Морни — никакого. А вторая дрянь до них ещё не добралась, что ли?

— Молчишь? Полагаю, ты знаешь, что я могу применить менее вежливые методы допроса?

«Так чего ж сразу не применил? Или Кау-Рук про негипнабельность проболтался, а самому пытать — лапки нежные?»

На Кау-Рука Морни не злилась. Неизвестно, что бы она сама там наболтала. Какие, кстати, методы допроса менвиты применяют друг к другу?

— Повторю вопрос. — Кер-Со заговорил более жёстко. — Какое отношение ты имеешь к чирин-чин?

— Никакого.

— Тебя обнаружили на месте их сбора.

— Я не имею к чирин-чин никакого отношения.

— Записи и снимки из пирамиды показывают аномалии колдовского характера.

Морни промолчала.

— Тебя обнаружили в помещении, закрытом колдовством.

— Меня там заперли.

— Твои сослуживцы?

— Нет, колдунья.

— Колдунья, значит… — проговорил Кер-Со как будто зловеще. — Я тебя оставлю. К моему возвращению тебе стоит подготовить более развёрнутые ответы на мои вопросы.

А вот Мон-Со бы так не сделал, до конца бы давил. Хотя Мон-Со — боевой лётчик, а не следователь — ему положено.

Морни долго смотрела на закрывшуюся дверь, словно ждала, что придёт кто-то ещё. Она вообще слишком многого от него ждала на самом деле. С самого начала.

Спасибо, конечно, за спасение, но теперь надо как-то ухитриться сбежать отсюда, добраться до своих… Вот только как?

* * *

Отряд вернулся несколько часов назад. Похоже, они нашли не то, на что рассчитывал Мон-Со. Арзакская военная база, разгромленная кем-то непонятным. Мятежница из экспедиции. Синий дым. И, на первый взгляд, никаких следов чирин-чин, кроме тех, что отпечатались на песке.

Кер-Со с разрешения Ор-Вас сообщил о вылазке Рес-Каю. Тот приказал содействовать расследованию и заодно заняться собственно проблемой мятежа.

Арзачка не собиралась выдавать информацию вот так запросто, страха не выказывала. Знала, гадина, что гипноз против неё бессилен. Кер-Со раньше не приходилось иметь дело с такими, как она. Поговорить как с менвиткой? Можно попробовать, но не прямо сейчас.

Кер-Со остановился посреди коридора и прикрыл глаза. Что-то было не так, и с этим надо было разобраться до допроса — арзачка могла и подождать.

Объективно всё было нормально, однако при этом Кер-Со чувствовал какое-то странное беспокойство, как будто снова надвигалась буря. Метеозависимостью он вроде не страдал. А что там с бурей прошедшей? С чирин-чин Кер-Со несколько отвлёкся от того, зачем вообще сюда приехал.

Сначала он подозревал брата, потом переключился на Ин-Тар. Теперь появилась эта арзачка, явно имеющая отношение к чирин-чин. Узнать об их происхождении тоже было бы неплохо, но это не являлось первостепенной задачей Кер-Со. Он должен был заниматься бурей.

Арзачку тоже было бы неплохо разговорить — в конце концов, участие Кер-Со во всём этом началось с задачи проверить, не выходили ли мятежники на связь с его братом. Вот она, Морни. Её имя и звание полгода назад обошлись Рес-Каю в десяток выдранных ногтей, насколько помнил Кер-Со. Впрочем, какая-то их часть вполне могла быть отдана другим арзакам или ренегатам.

Стоп. Не то. К зорнам арзачку. Проблема в буре. Кер-Со нужно было выяснить, кто устроил бурю.

Ин-Тар? Если верить отправленному утром запросу, нигде на камерах Кай-Хо никто похожий не засветился. Возможно, прячется в пустыне. Единственное место сравнительно недалеко отсюда — это руины пирамиды. Морни говорила, что её заперла колдунья. Могла это быть Ин-Тар?

Её следы, в теории, могли заметить разведчики. Кажется, ответственным за съёмки был капитан Кун-Сат.

Получив у него снимки и видео, Кер-Со внимательно их все отсмотрел. Арзаки. Ин-Тар, кажется, их любила. Разрушения. Странная стена, за которую смог пройти лишь Мон-Со. Короткое панорамное видео с верхнего уровня — надо будет показать Рес-Каю, потому что Кер-Со вообще не представляет, что с этим делать.

— Сами вы что-то странное заметили? — спросил он у капитана.

— Никак нет, — отозвался тот.

Остальные отвечали схоже, только капитан Ал-Сур добавил, что Мон-Со опять отключал связь, когда находился на четвёртом уровне.

— Возможно, проблема в колдовстве, — предположил Кер-Со.

— Колдовство заглушило связь, это верно. Но когда командир вернулся на борт, его микрофон был выключен. Я имею в виду даже не передачу звука, а сенсор, его улавливающий, мой полковник.

— Благодарю за сведения, капитан.

Закончив разговор, Кер-Со вышел из казармы и уставился на заходящее солнце. Оно медленно исчезало за стеной, а небо так же медленно приобретало фиолетовый оттенок.

Нужная мысль, которую Кер-Со пытался найти, крутилась где-то рядом, но он не мог на ней сосредоточиться.

Пирамида. Арзачка. Гроза. Ин-Тар. Микрофон. Мон-Со. Пирамида и гроза, выключенный микрофон. Зачем выключать или убирать микрофон, если тебя и так глушит колдовство? Разве что ты сам колдуешь… либо говоришь с кем-то не тем. То видео было круговым, но коротким, а Морни почти не попала в кадр.

В глазах поплыло. Серая змея с фиолетовым узором на спине снова обвивалась вокруг с намерением задушить.

На том снимке со стеной, сделанном лейтенантом Саа-Маром, у брата были белые глаза.

Он всё-таки колдун. И, похоже, посмотрел в глаза Кер-Со пристальнее, чем следовало.

Лжец. Подонок. Предатель.

— Кер-Со! — Его с силой встряхнули за плечи. — Всё нормально?

«А то ты не знаешь, зорнов ублюдок!»

Нет, вот так про брата всё же не следовало. Сперва подозрение надо проверить. Кер-Со выдохнул, не глядя на Мон-Со, развернулся и зашагал к казарме, бросив:

— Нормально.

Гипноз строго запрещено применять к менвитам, а брат, похоже, этим правилом поступился. Сегодня Кер-Со окончательно перестал его узнавать.

Так. Ладно. Нужно взять себя в руки, плюнуть на родство и, пока сознание ясное, доложить о ходе расследования Рес-Каю. И, вероятно, попросить, чтобы ему прислали замену. Родственные связи только мешают, даже если дело всё-таки в Ин-Тар.

Кстати, а они не могут действовать вместе?

* * *

В Сае было холодно. Очень холодно. Даже в городе, где жил Лон-Гор и названия которого Десми так и не выяснил, было теплее. Тот город располагался севернее, на голой равнине, а в Саю даже ветра не задували. И всё же именно здесь Десми ёжился и плотнее затягивал ворот эллета.

В штабе, бывшем менвитском, а ныне принадлежащем Ранвишам, отопление вроде работало. Можно было обойтись без верхней одежды.

Гелли вернулась раньше и, кажется, ушла спать. Что ж, по крайней мере, фигура бережно относилась к своему вместилищу, а значит, Гелли не грозила смерть. Кроме того, Ранвиши обещали о ней заботиться.

Когда Десми встретил Айю, заместителя командира, и рассказал ей о Гелли, девушку признали очень ценной. Вернее, не так. Сперва Десми встретил Виллину, неведомо как оказавшуюся на Беллиоре, когда искал Тайси. Виллина поправила технику мозги, насколько это было возможно, и подсказала, где искать Гелли. Та обустроилась в Фи-Эрт под именем Арахна, но вскоре сбежала на север. И уже там Десми её догнал, хоть и не с первой попытки, а Ранвиши, заинтересованные её способностями, убедили девушку уйти из дома доктора.

Десми не был уверен, ожидал он её согласия или нет. Гелли убила нескольких менвитов на космодроме и, по словам Юнсара, Гил-Нада. Чем это заслужил лейтенант, Десми не представлял. Он был… хорошим. Простым и, в общем-то, добрым.

Осознавала ли содеянное сама Гелли? Хотелось верить, что нет.

Остальные Ранвиши тоже разбрелись спать, хотя уже светало. Впрочем, караулы, если что, должны всех перебудить.

Кеар в одиночестве сидел в комнате отдыха и гонял по столу карандаш. Казалось, командира Чёрных ранвишей терзают нерадужные мысли. Десми приблизился и положил руку ему на плечо в попытке приободрить.

— Не трогай меня! — рявкнул Кеар, вскочив.

Карандаш в его кулаке чуть не оставил Десми без глаза. Кеар остановился в последний момент, как-то опал, начесал чёлку на правый глаз и буркнул:

— Прости.

— Ничего… Я, эм, просто сяду рядом, сюда. — Десми устроился в соседнем кресле и неловко откинулся на подлокотник, стараясь демонстрировать мирные намерения.

— Ты чего хотел-то? — спросил Кеар, сев на своё место с таким видом, словно собирался куда-то идти, но вдруг передумал.

— Что с тем менвитом?

— Я отпустил его.

— Отпустил?!

Вообще-то, Десми пришёл молить о пощаде, а тут, оказывается, и без него справились.

— Ага. — Кеар криво ухмыльнулся. — Взял — и отпустил. Захотелось мне так.

Отчего-то Десми был уверен: командирская блажь — лишь прикрытие. На самом деле Кеар руководствовался какими-то иными причинами.

На столе, под брошенным карандашом, лежал лист бумаги. По центру его был накорябан кривенький кораблик, а вокруг — птички-галочки и три палкочеловечка.

— Воспоминания из детства, — пояснил Кеар. — Друзья…

Наверное, за этот вопрос тоже можно было схлопотать карандашом в глаз, но Десми всё же решился.

— Почему ты назвал его предателем?

Кеар замер, захолодел, а потом повернулся и отвёл от лица чёлку, показывая клеймо.

— Видел же?

— Видел.

— Вот за это.

«При чём тут Ильсор?» — хотел спросить Десми, но не решился.

Кеар снова прикрыл клеймо волосами и принялся чертить вокруг рисунка какие-то загогулины.

— Я сорвался со скалы… где-то недалеко от Ламиэре. Достали меня оттуда менвиты. Мне ведь не нужно объяснять тебе, что такое коррекция? Нет? — Он выдержал паузу, будто ждал, что Десми всё-таки попросит объяснений, и, не дождавшись, продолжил: — Им попался арзак, воспитанный не так, как они привыкли. Был там один колдун… Ан-Син, что ли? Неважно. Хотя меня и к нему не сразу притащили.

Кеар вновь замолчал, вспоминая что-то, чем, видимо, не собирался делиться с посторонними. Он провёл рукой по боку, словно проверяя, все ли рёбра на месте, и снова заговорил:

— Я иногда что-то вспоминал. Когда хватало мозгов, делался хорошим… увиливал от коррекции. Оказался в Бассании. Её Мелиэ звали — ту, которая мне помогла. Тоже была из Ирмели. Случайно с ней встретился. Она погибла, а я сбежал — вернуться домой.

— А Ильсор? — напомнил Десми.

— Даже не попытался меня найти, хотя они в этой своей разведке вытаскивали наших пленных. А потом мне рассказали, как он сдружился с менвитским колдуном.

Кто мог ему такое рассказать? И про какого колдуна? Разве что Ланат с Юнсаром, которых Кеар встретил на юге Ирмели несколько недель назад, но… Кеар их просто неправильно понял. Видимо, для него колдун представлялся исключительно чудовищем. В данном случае это было не так.

— Хочешь возразить? — насмешливо поинтересовался Кеар.

— Не то чтобы… Хочешь, расскажу тебе, кого ты сегодня отпустил?

— Я и так знаю. Полковник Кау-Рук, замкомандира вашей экспедиции. Хотел с ним поболтать… Но он имел право сбежать, чтобы, допустим, спасти Киана.

«А почему этого не сделал ты сам?» — хотел спросить Десми, но в последний момент проглотил вопрос.

Кеар сидел с каким-то совершенно больным видом, как будто его только что под гипнозом заставили совершить какую-то дрянь. Казалось, вопрос про Киана сделает ему ещё больнее.

— Спокойной ночи. — Кеар вскочил на ноги и ушёл — почти сбежал — из комнаты отдыха.

— Спокойной ночи, — пробормотал Десми ему вслед.

Примечания:

Драбблик про Чарли Блека:

https://ficbook.net/readfic/018b159d-b8ab-7819-8680-c905a9d18fba/35750039

Никакой драмы, вроде юмор.