Под знаменем Льва (гет)

Это была ловушка, и Сириус увяз в ней, как муха в меду.

Нет, сначала всё было очень неплохо. Внезапная атака стала настоящим шоком для милиции. Они откатились за барьер, теряя людей, и несколько минут Сириусу действительно казалось, что ещё один хороший удар — и оборона рассыплется.

Не рассыпалась.

Милиционеры пришли в себя, и только тогда Сириус понял, куда влез. Взять подавители он не мог, а отступить — тем более. Пока эти проклятые машины продолжали работать, каждая выигранная ими минута приближала падение защиты Мэнора.

Вот здесь и начался настоящий ад. Аристократы не пришли с пустыми карманами, и какой-то щит остановил их лишь на минуту — потом его просто обесточили. А вот дальше начался настоящий бой, и очень быстро выяснилось, что три десятка хороших бойцов — это ещё не отряд.

Милиционеры держались группами, прикрывали друг друга щитами и сосредоточенно били по одной цели. Люди Сириуса отвечали не хуже. Вот только каждый раз, когда падал один милиционер, следом падал кто-нибудь из его людей.

А такой обмен Сириуса совершенно не устраивал.

Через десять минут боя Сириус потерял треть отряда и задумался. Он не только нисколько не приблизился к цели, но и не имел реального плана, как это сделать.

Это бесило. Сириус был уверен, что один на один разберётся с любым из этих ублюдков. Возможно, и с двумя сразу. Вот только никто не собирался устраивать честную дуэль.

Стоило Сириусу высунуться из-за укрытия, как в него немедленно летели заклинания с трёх сторон. Стоило попытаться продавить один участок — соседняя группа прикрывала его щитами. Через несколько минут милиционеры вообще поняли, кто доставляет им больше всего неприятностей, и теперь особенно внимательно следили именно за ним.

Самое мерзкое, что их командир прекрасно понимал, что делает. Сам он почти не высовывался, зато держал рядом несколько хороших бойцов и методично выбивал людей Сириуса одного за другим, трусливо отказываясь подставляться под ответное заклинание.

Решение пришло быстро — оно буквально лежало в кармане. Перед выходом мама настояла, чтобы Сириус захватил несколько семейных артефактов. Он правда не хотел — от большинства из них просто воняло тьмой. Вальбурга выслушала сына, назвала идиотом и всё равно набила ему ими карманы.

Сейчас Сириус готов был признать, что мама иногда бывает права.

Он вытащил массивный золотой браслет с огромным тёмно-зелёным камнем. Насколько он помнил объяснения матери, всё было предельно просто: разбить камень, бросить и постараться оказаться подальше.

— Ну, давай посмотрим, за что тебя так любила бабушка Вэл, — пробормотал он.

Сириус с силой ударил браслетом о камень.

Изумруд треснул. По золоту мгновенно побежали чёрные прожилки. Браслет завибрировал в руке, становясь неожиданно горячим, а воздух вокруг него задрожал.

Сириус посмотрел на засевших возле подавителей милиционеров.

— Попробуйте теперь спрятаться.

И швырнул браслет прямо в них...

--

Где-то справа раздался оглушительный взрыв. Земля вздрогнула, а над деревьями поднялся столб чёрного дыма.

Драко резко повернул голову.

— Сириус...

Через несколько секунд его зеркало ожило.

— Малфой!

Голос Блэка почти тонул в криках и грохоте.

— Что у тебя?!

— Мы пробили их щит! Нас прижали, и я шарахнул по их позиции артефактом Блэков. Эта дрянь взорвалась!

— Сколько?

— Похоже, накрыло все четыре! Пока ничего не понятно, тут каша...

Драко замер. Судя по взрыву, дядя всё-таки полез в фамильные запасы Блэков.

— Позицию взяли?

На несколько секунд Сириус замолчал.

— Наверное... Сейчас берём.

— Потери?

— Потом... — По голосу Блэка было понятно, какой ценой далась им эта победа.

Связь оборвалась.

Драко посмотрел направо, где столб дыма превратился в грибовидное облако, медленно рассеивающееся в небе.

Сириус сделал это.

Но положение самого Драко от этого пока не изменилось.

— Продолжаем отход! — крикнул он. — Не останавливаться!

Милиционеры, которые всё это время также рассматривали облако дыма, сейчас получили какое-то сообщение. Драко заметил, как несколько их командиров начали переговариваться. Появилась надежда, что они начнут отход, чтобы не попасть в клещи.

Но командир милиции, похоже, пришёл к противоположному выводу. Если отряд Драко уничтожить сейчас, Сириус уже ничего не изменит.

Нажим только усилился.

— Быстрее! Винс, прикройте Грега!

Крэбб со своими людьми остановился и развернулся, атакуя противника.

— Редукто! Редукто! Бомбарда!

Дружный залп заставил переднюю цепь милиционеров залечь. Гойл воспользовался этими секундами и отвёл людей дальше.

— Теперь Винс! Отходи!

Крэбб побежал следом. Драко отступал последним вместе с Эйлин. До стены оставалось меньше сотни шагов.

Ещё один залп. Драко поставил щит. Слева вскрикнула Долохова, но тут же поднялась и продолжила бежать, прижимая руку к плечу.

— Как ты? — бросил ей Драко на ходу.

— Цела! — зло бросила девушка и залегла за камнем.

Справа, со стороны перелеска, внезапно ударили заклинания. Цепь милиционеров дёрнулась. Несколько человек упали, остальные начали разворачиваться, пытаясь встретить новую угрозу.

Следующий залп сбил с ног ещё троих. Драко вскочил в полный рост и начал посылать заклинания одно за другим, никуда конкретно не целясь, зато очень быстро. Краем глаза заметил, что его примеру последовали другие бойцы.

Милиционеры дрогнули. Очередной залп пришёлся им в спину, и строй противника рассыпался окончательно.

— Малфой! — раздался в зеркале голос Сириуса. — Пригнись там!

Драко невольно рассмеялся.

— Ты очень вовремя, дядя!

— Я старался! — крикнул в ответ Сириус.

Милиционеры оказались между двумя отрядами и запаниковали.

Драко мог бы сейчас развернуться и атаковать — на какую-то секунду такое желание действительно появилось.

Но потом он посмотрел на своих людей.

Несколько раненых. Все вымотаны. А главное — задача всё ещё не выполнена.

Им нужны были пробойники, а не трупы милиционеров.

— Не преследовать! — приказал Драко. — Бить издалека. Не подставляемся.

Милиционеры начали отходить к стационарному щиту под перекрёстным огнём отрядов Драко и Сириуса.

Вдруг кто-то аппарировал прямо с поля. За ним второй, третий. Через минуту их отход превратился в бегство, и Драко наконец позволил себе опустить палочку, но тут же напомнил себе, что его цель — не прогнать милицию, а остановить равномерное ухание пробойников на холме.

— Винс! Эйлин! Берёте пробойники.

Бойцы побежали наверх, а Драко повернулся к остальным.

— Раненых складывайте сюда! Грег, доложи...

Он не договорил — со стороны правого фланга к нему бежала девушка. Одна. Мэри — вспомнил Драко. Да, именно так её звали. Кто-то из родственников Боунс.

Глядя на её одинокую фигурку, Драко вдруг понял, что произошло что-то очень плохое.

— Где Грег?

Девушка остановилась перед ним, тяжело дыша.

— Командир погиб. Остальные ранены.

Драко несколько секунд молчал.

— Как?

— Когда отходили. Беннетта зацепило, он упал. Гойл вернулся за ним. Попал под Секо...

Грег...

Драко почему-то вспомнил, как утром тот жаловался на отвратительный кофе домовиков...

— Тело?

— Мы всех подобрали. Там, под деревом. — Она махнула рукой куда-то вниз.

— Кто принял пятёрку?

— Пока я. Остальные ранены.

— Тяжёлые?

— Беннетт, — отрывисто отвечала девушка, всё ещё не отдышавшись. — Ещё двоих можно быстро заштопать.

Драко медленно кивнул.

— Остаёшься командиром до нового приказа.

— Поняла. Я пока посижу с ранеными?

Драко кивнул и проводил её взглядом.

Вернуться к мысли о Гойле он не успел, потому что со стороны Мэнора донёсся страшный взрыв.

Он не был похож ни на удары пробойников, ни даже на взрыв, который устроил Сириус, — Драко почувствовал, как дрожит под ногами земля. Над деревьями поднялось огромное облако дыма.

— Нет... — побледнел Драко. — Мама...

В кармане нетерпеливо завибрировало зеркало.

— Драко! — Женский голос, но не Доркас. — Ты меня слышишь?

— Лили? — узнал Драко. — Это ты?

— Да, — женщина всхлипнула, отвернувшись на секунду от экрана. — Защита рухнула.

Драко почувствовал, как внутри всё сжалось.

— Что произошло?

— Перегрузка. Несколько накопителей взорвались одновременно, потом началась цепная реакция. Пострадали все, кто был в штабе.

— Кэсси? — словно почувствовав, рядом появился Сириус.

На несколько секунд Лили замолчала.

— Лили, не молчи! — взмолился Сириус.

— Жива. Ранена, но жива.

Сириус подбежал и вырвал зеркало из рук Драко. Он был весь в грязи, половина мантии обгорела, а разорванный рукав пропитался кровью.

— Кэсси? — крикнул он.

— Жива, — сухо повторила Лили.

Сириус закрыл глаза.

— Насколько сильно?

— Потом, Сириус. Защиты больше нет. Возвращайтесь немедленно. Если они сейчас пойдут на Мэнор, удерживать периметр будет нечем. Много раненых. У нас осталось менее сотни бойцов.

— Понял, — ответил Драко.

Связь оборвалась. Драко посмотрел на Сириуса и только сейчас заметил, сколько людей пришло вместе с ним.

Чуть больше двадцати.

Нескольких поддерживали товарищи. Одного несли на импровизированных носилках.

— Где остальные? — Он повернулся к Сириусу, в принципе уже зная ответ.

Тот вытер ладонью закопчённое лицо.

— Семеро погибших. Остальные ранены. Тяжёлых уже отправили по домам...

Драко кивнул.

— У меня трое погибших. Грег в том числе.

— Младший Гойл?

— Да.

Сириус несколько секунд молчал.

— Вот же дерьмо... — Сириус опустил голову.

— Потом будем жалеть, — холодно отрезал Драко. — Сейчас возвращаемся в Мэнор.

С холма уже спускались Крэбб и Эйлин с бойцами.

— Оба пробойника уничтожены! — отчитался Винсент.

— Отлично, — без особого энтузиазма похвалил Драко. — Собирайте всех. Уходим к Мэнору.

Люди начали стягиваться к дороге, и Драко быстро пересчитал бойцов.

Слишком мало... Даже если соединить оба отряда, едва набиралось три десятка способных нормально сражаться.

Впереди был беззащитный Мэнор, а где-то вокруг — две с лишним сотни милиционеров.

— Пошли! — махнул рукой Драко, разворачиваясь к стене.

И тут со стороны леса ударили заклинания. Земля вокруг покрылась взрывами. Кто-то закричал.

— Щиты! — крикнул Драко, метнувшись в придорожную канаву. Рядом плюхнулся Сириус, отчаянно матерясь.

Перед тонкой линией бойцов вспыхнули щиты, принимая на себя новые удары.

Из перелеска тем временем выходили милиционеры. Десятки милиционеров.

Драко бессильно выругался. Свежее подразделение противника, которым Уизли решил отрезать их от ворот, — это был конец. Усталые, с десятками раненых на руках, вряд ли они смогут одолеть полусотню свежих бойцов.

— Сколько их? — спросил Сириус, щурясь на бьющее в глаза солнце.

— Больше, чем нас, — угрюмо ответил Драко.

— Очень точная оценка, племяш, — усмехнулся Сириус.

— Винс, раненых назад! — крикнул Драко. — Долохова, возьми к себе Боунс. Сомкнуть ряды! Сириус, своих не растягивай!

Их отряд стягивался в кулак, готовясь принять бой. Тем временем милиционеры уже вышли из леса и начали разворачиваться в цепь, поливая огнём их щиты.

Драко быстро оценил положение. Драться здесь нельзя. Даже если они смогут победить, Мэнор к тому времени уже возьмут. Но и спокойно уйти им никто не даст... Можно аппарировать, но что будет с ранеными?

— Отходим! — стиснув зубы, приказал он. — Не ввязываться в бой! Нам нужно вернуться к Мэнору!

Ещё один залп ударил по щитам Самообороны. Шаг за шагом они начали отходить.

И вдруг что-то изменилось.

Драко сначала даже не понял, что. Огонь противника ослаб, а потом кто-то среди милиционеров закричал так, будто увидел саму Смерть.

Выглянув из канавы, он увидел, как несколько милиционеров развернулись и начали стрелять куда-то в противоположную сторону.

— Что происходит? — подползла к нему Эйлин.

Драко не ответил, лишь показал пальцем на столбы чёрного дыма, стремительно спускающиеся на цепи милиционеров.

В рядах милиции началась настоящая паника. Люди метались, пытаясь развернуть строй. Кто-то упал. Кто-то аппарировал прямо с места.

С той стороны ударила новая волна заклинаний, и Драко машинально пригнулся, пропуская над головой шальное Конфринго.

— Спрятать головы! — отчаянно крикнул он. — Не вставать! Найти укрытие!

Зелёный луч прошёл над их головами. За ним второй и ещё...

Сириус осторожно выглянул из-за дерева и несколько секунд ошарашенно смотрел на происходящее.

Затем медленно спрятался обратно, и лицо у него стало совершенно ошалевшим.

— Что там? — спросил Драко.

Сириус медленно повернулся к нему.

— Это Пожиратели.

Драко решил, что ослышался.

— Что?

— Пожиратели атакуют милицию.