Тень чужой души (джен)

С мальчиками у меня никогда не ладилось, да я и не особо старалась. У меня никогда не было желания завести парня, а когда я начала заниматься у мистера Фракса, у меня и мыслей таких не было.

Гипноз и мистер Фракс — мои главные увлечения. Я предпочитаю это чему-либо другому и на занятия всегда прихожу самая первая. Иногда так я застаю мистера Фракса, и у нас достаточно времени, чтобы поговорить до того, как придут остальные. Иногда, приходя первая, я не застаю его, так как у него дела, но мне нравится сидеть в нашей комнате для занятий и ждать его.

Комната очень красивая. Вокруг всё фиолетовое, с различными узорами на стенах и дизайнерскими штучками, создающими атмосферу магии и волшебства. Здесь всегда играет спокойная расслабляющая музыка, она помогает сосредоточиться, а также располагает к гипнозу.

Здесь нет окон. Мы словно отделены от мира, перемещаемся в другую реальность. Будто полёт — такую же прекрасную, лёгкую и невесомую, ощущения охватывают каждую частичку твоих тела и души.

Я прикрываю глаза, чтобы погрузиться в эту атмосферу окончательно, слушаю музыку и чувствую неуловимый запах ароматизаторов, который так же расслабляет. Но тут дверь открывается.

Я вскакиваю, радуясь, что это мистер Фракс, но это оказывается новый ученик. Мистер Фракс предупреждал о нём, но я совсем забыла, а даже если бы помнила, то уж точно не ожидала бы, что он придёт так рано.

Я разочарованно сажусь обратно на стул и отворачиваюсь. Пришедший, видимо, не ожидавший, что я так отреагирую на него, сказал:

— И тебе привет, — голос у него весёлый, дружелюбный.

— Ага.

— Я новенький. Марк.

— Ты не видишь, что я занята? — бросаю я быстро.

— Эм… Ты просто сидишь на стуле.

— Я слушаю музыку. Помолчи.

Он фыркает и заходит внутрь, закрывая за собой дверь.

— Холодная и красивая, мне нравится. Как тебя зовут?

Я косо смотрю на него.

У него светлые кучерявые волосы и голубые глаза, крепкое телосложение, и он напоминает мне типичного качка из американской школы.

— Отвали. — Я отворачиваюсь. — Я не разговариваю с неудачниками.

Марк снова фыркает, на этот раз более обидчиво.

— Я вовсе не неудачник.

— Уверен? — спокойно отвечаю.

— Да кем ты себя возомнила? Ты меня даже не знаешь.

Я поворачиваю голову и пронзительно смотрю ему в глаза.

— Я лучшая ученица в группе.

— Когда-то и ты с чего-то начинала, — хмуро замечает тот. — Научись уважению, больная.

— Уважение нужно заслужить, — выговариваю я.

— Ты точно не заслуживаешь, — брякает он.

Я поднимаю бровь. Затем медленно встаю со стула, так, чтобы видеть его лицо, и натягиваю на себя самую милую фальшивую улыбку.

— Давай начнём всё сначала, — предлагаю я.

— Давай, — улыбается тот и протягивает мне руку. — Марк.

Я усмехаюсь, плюю в свою руку и хватаю ею его ладонь.

— Каролина.

После этого он ушёл из группы, и я больше никогда его не видела.

* * *

Я встаю и осматриваюсь. Я на поляне, зелёной и красивой. Пытаюсь разглядеть что-нибудь впереди, но она кажется бесконечной.

Ветер приятно обволакивает меня и забавно «надувает» мою пижаму. Я улыбаюсь.

— Чему это она улыбается?

— Понятия не имею.

Я резко оборачиваюсь и замираю. В паре метров от меня стоят два парня. Два одинаковых парня. И как я их не заметила?

Когда я смотрю на них, у меня будто двоится в глазах, и я быстро моргаю, пока не понимаю, что это просто близнецы. У них одни и те же коричневые взлохмаченные волосы и черты лица. Одежда — почти единственное различие: один одет в бардовую клетчатую рубашку, другой — в простую серую футболку.

Когда они подходят ближе, я замечаю ещё одно отличие — на шее у парня в рубашке виднеется небольшой ожог.

— Каролина? — прищуривается парень в футболке.

Я молчу. И не собираюсь говорить.

Я стараюсь быть осторожной, но понимаю, что эти двое вызывают у меня непроизвольное доверие, хотя обычно с парнями у меня всё совершенно наоборот.

Тут я вспоминаю Марка, новенького мальчика в нашей группе, и осознаю, что быть такой же грубой с этими ребятами мне совсем не хочется.

— Я Гас, а это — Нил, — говорит парень в рубашке.

Для себя я уже решила, что буду называть их Рубашка и Футболка, поэтому не особо запоминаю имена.

— Где я? — спрашиваю я.

— Похоже, там, где надо, — усмехается Футболка.

Рубашка улыбается.

— Наша мама хочет с тобой встретиться, — говорит он.

— Ясно, — протягиваю я.

Они неприкрыто рассматривают меня и ухмыляются, и мне становится неудобно. Внезапно они словно забывают о моём существовании.

— Почти такая, какой мама описывала, — говорит брату Футболка.

— Ага, — усмехается Рубашка. — Каролина в стране кошмаров, да?

— И чёрные волосы…

— Ещё бы глазки-пуговицы, — встреваю я.

— Да, точно! — говорит Футболка, и они оба заливаются смехом.

Я скрещиваю руки на груди и закатываю глаза, терпеливо жду, пока они успокоятся и напоминаю о встречи с матерью. Они ведут меня. По пути я думаю, не ошибка ли всё это. Правильно ли я всё поняла? Найду ли я здесь женщину из видения?

Внезапно мне становится дурно от осознания того, что я совсем не осторожна. Где я и кто эти парни? Почему я им доверяю? Я медитирую, но что-то мне совсем не спокойно.

Однако я беру себя в руки. Стараюсь не думать о том, что схожу с ума. Я не замечаю, как мы подходим к небольшому двухэтажному дому. Близнецы останавливаются, и я врезаюсь в кого-то из них. Поднимаю глаза и вижу, как встревоженно они оба смотрят на меня.

Очевидно, они заметили смену моего настроения, потому что Футболка говорит:

— Ты же знаешь, мама не причинит тебе зла.

— Она хочет помочь, — добавляет Рубашка.

Я признаю, что чувствую это, но вслух ничего не говорю, лишь киваю и осматриваю дом. Меня привлекает его нежно-голубой цвет и различные цветы под окнами. Но когда я ступаю на порог, он скрипит, и я, боясь упасть, хватаюсь за перила. Близнецы смеются, наблюдая за мной, а вот мне совсем не весело. Я, конечно, не проваливаюсь, но впечатление остаётся неприятное.

Когда дверь открывается, я вижу ту самую женщину. В этот раз на её лице играет улыбка, она рада меня видеть.

Вскоре мы оказываемся в гостиной. Здесь нет камина, да и всё выглядит не так, как у меня дома. Не так дорого, роскошно, надменно. Дом говорит: «Я мил и дружелюбен», и мне это нравится.

Я сажусь на красивое кресло с белыми узорами и осматриваю бледно-зелёные обои. В одном углу стоит пианино, по другим углам — цветы. Около стены — шкаф с книгами.

Близнецы куда-то пропали. Я не интересуюсь, куда. Женщина сидит в кресле напротив и рассматривает меня.

— Жизель, — представляется она.

Я киваю. Она знает моё имя, но я всё же говорю:

— Каролина.

Она понимает, к чему я веду.

— Хочешь узнать, откуда я всё о тебе знаю?

Меня немного поражает, что она так быстро раскусила меня, но я киваю. Мой план был прост: она скажет, что знает моё имя, а я спрошу откуда. Мне становится обидно за провал.

— Ну, я провидица, — говорит она так просто, что у меня вырывается смешок.

Я притворяюсь, что кашляю и только сейчас замечаю кружки чая, стоящие на маленьком деревянном столе между креслами.

— Фракс знает обо мне правду, — вдруг говорю я. — Он знает, что я не сошла с ума и хочет меня найти. Вы знаете, почему он так настойчив?

Жизель медленно берёт кружку и делает глоток.

— Ты гораздо талантливее Фракса, — заявляет она. У меня снова вырывается смешок, но в этот раз я его не скрываю. — Это правда. Фракс не смог пройти испытание, а ты смогла. Он хочет ту силу, что у тебя.

— Гипноз — это не сила, — возражаю я. — Это умение. Дар.

Жизель кивает.

— Именно. Ты очень одарённая. Фракс это знает.

— Ну и что ему от меня надо?

Я не нахожу ответ на свой вопрос ни в одном вышесказанном слове.

— Сейчас тебе не суждено понять. Но вскоре мы снова встретимся, и я тебе многое расскажу, — Жизель видит моё недовольство. — Ты уже попала сюда, открыла путь в глубину своего подсознания. Это только начало, Каролина, — она внезапно подаётся вперед и шепчет: — Ты веришь в пророчества?

Я смотрю ей в глаза, стараясь понять, шутит она или нет.

— Трудно сказать, — растерянно бормочу я.

Жизель садится на место.

— Так странно, что гипнотизёр не верит в провидиц и пророчества, — говорит она с улыбкой.

— Ничего странного, — возражаю я. — Гипноз — это наука, а то, что сказали вы, просто сказки. Без обид.

Я кашляю и велю себе впредь быть вежливее.

— В любом случае, — Жизель скрывает недовольство от моих слов, — жди здесь.

Она встаёт и уходит на второй этаж. Я заставляю себя сидеть и не идти за ней, рассматриваю узоры на кресле, чтобы отвлечься.

Я задумываюсь о пророчествах. Не знаю ни одного, даже никогда не интересовалась. Если Жизель скажет, что относительно меня существует что-то такое, я рассмеюсь ей в лицо, даже если это невежливо.

Жизель нет уже более пяти минут. Я тревожно осматриваюсь и прислушиваюсь, в доме словно никого нет. Я смотрю на входную дверь и боюсь, что она закрыта. Мне хочется подойти и проверить, но я не осмеливаюсь, ноги словно прибило к полу.

Когда Жизель возвращается, я тут же понимаю, что вела себя глупо и мне становится стыдно за ту панику.

— Это для тебя и твоей подруги, — женщина протягивает мне два рюкзака.

Я вздрагиваю, вспоминая о Милене. Интересно, как она там? Пытается ли привести меня в чувства? Я должна была объяснить ей, но, если честно, я не знаю как.

Я принимаю рюкзаки, они довольно увесисты. Я надеваю один на плечи, а другой держу в руках.

— Там еда и одежда. И лекарства, — говорит Жизель.

Я хочу поблагодарить её, когда что-то сырое вдруг тычется мне в ногу, и я вскрикиваю, затем вижу лисёнка и некоторое время просто восхищённо смотрю на него. Я наклоняюсь и осторожно провожу рукой по его рыжей шерсти. Лисёнок тычется мне в руку.

— Ты ему нравишься, — улыбается Жизель.

Я тоже улыбаюсь и пытаюсь рассмотреть его белые узоры на шерсти, но животное резко выворачивается и убегает.

— Очень красивый, — говорю я ему вслед и встаю на ноги.

— Однажды он сам пришёл к нам, — рассказывает женщина. — Лёг на порог и не испугался, когда я вышла. Мальчикам он понравился, и я решила его оставить.

Я киваю. Милая история, но меня больше интересует другое, и Жизель это понимает.

— Выйти легче, чем войти, — подмигивает она.

Я не понимаю, но ничего не спрашиваю, и мы выходим на улицу. Проходим несколько метров и останавливаемся.

— У тебя большой талант, — говорит Жизель с улыбкой.

— Спасибо за помощь, Жизель, — наконец благодарю я.

— Ещё увидимся, — женщина, как обычно, загадочно улыбается.

Я чувствую смутное желание обнять её, но сдерживаюсь. Не думаю, что это хорошая идея.

Я сажусь на землю и устраиваюсь по-турецки, положив второй рюкзак себе на колени.

Только я закрываю глаза, как чувствую, что что-то уже поменялось, и понимаю, что имела в виду Жизель: «Выйти легче, чем войти».

Когда я открываю глаза, первым делом проверяю рюкзаки. Они со мной, потрясающе. Затем я смотрю на Милену и понимаю, что не смогу ей ничего объяснить. Я сама почти ничего не понимаю. Знаю одно — теперь есть надежда.

Теперь я знаю, что смогу разоблачить Фракса.

* * *

Мистер Фракс на этом занятии рассматривает меня очень долго. Весь урок он то и дело кидает на меня взгляды, в них много чего, что я не могу понять. Меня это приводит в небольшое замешательство, ведь я почти всегда могла понять, в каком мой друг настроении. Но сейчас он выглядит совсем непонятно, я не могу ничего определить по его лицу.

Когда занятие заканчивается, я подхожу к мистеру Фраксу, как обычно, когда все уходят.

— У тебя всё хорошо? — спрашиваю я.

— Да, Каролина, — улыбается он мне, обнажая белоснежные зубы. — Тебя что-то тревожит? У тебя хмурый вид.

— Просто я переживаю за тебя. Ты ведёшь себя странно. Сегодня ты даже не заметил, как Никки переглядывалась с Тоби, хотя ты всегда это замечаешь.

— Сегодня я не такой проницательный, как ты, мастер, — он подталкивает меня плечом, усмехаясь.

— Из нас двоих у тебя вид хмурее, — упрямо продолжаю я.

— Что ж, да, Каролина. Есть кое-что, что меня тревожит.

По его лицу я вижу, что это связано со мной, и произношу эту догадку вслух. Его реакция убеждает меня в этом окончательно.

— Я что-то не так делала? — обречённо выдыхаю я.

— Нет, Каролина, всё хорошо. Просто я много думал о том, что ты сказала мне вчера, о том, что ты готова для того испытания, о котором я тебе говорил.

— Да. Я готова.

— Ты хорошо подумала? Иногда ты принимаешь необдуманные решения.

— Я хочу пройти этот тест, — хмуро перебиваю я.

— Почему? — вдруг спрашивает мистер Фракс. — Каролина, я давно заметил, что только со мной ты можешь быть собой. Для остальных ты высокомерная стерва, но ты ведь не такая. Я знаю, что моё мнение для тебя важнее всех, но тебе не нужно изворачиваться, чтобы поразить меня. Ты же знаешь, ты мой друг, и я тобой восхищаюсь.

— Правда? — с улыбкой выдыхаю я.

— Безусловно! — он обнимает меня за плечо и заглядывает в глаза. — И я тоже переживаю за тебя. Так, скажи мне, ты правда готова на этот тест? Несмотря ни на что?

Я смотрю в его карие глаза с жёлтой радужкой и думаю, что даже если бы хотела, я бы не смогла им противостоять. Мистер Фракс — мой наставник и учитель, мой кумир, но, главное, он мой друг, и я знаю, что всё вышесказанное им правда, я знаю, что он никогда не убеждал меня ни в чём, а я ни в чём не убеждала его. Так что «несмотря ни на что» правильное слово, чтобы описать моё доверие к нему.