Жена моего брата. Часть 1. Золовка (джен)

«Сука! Какая же она все-таки сука!»

Джинни Поттер, сжав зубы, смотрит на женщину, по мере приближения все более отчетливо проступающую сквозь туман. Мощная фигура мужчины, не могущего устоять на месте, периодически перекрывает ей обзор, но Джинни кажется, что ненавистное лицо прямо перед ее глазами.

* * *

День рожденья Гарри Поттера, отмечаемый, как обычно, в Норе и только с самыми близкими, шел своим чередом.

Джинни, сощурившись, взглянула на послеполуденное солнце и задержала дыхание. Она была счастлива, не скрывала этого и готова была обнять весь мир, начав, разумеется, со своего без пяти минут мужа. Но обнаружила, что он, только что рассеяно попивавший из низкого бокала, больше не стоит рядом, а натуральным образом бежит к Рону, показавшемуся из-за угла Норы.

Вот Гарри остановился, потом пошел медленно, словно запинаясь на каждом шаге, а затем кинулся обнимать спутницу Рона.

Казалось, прошли часы, прежде чем троица дошла до неё. Но Джинни — по острому чувству непоправимой утраты уже поняла, кого увидит, хотя гости, наперебой приветствовавшие новоприбывшую, не давали ее толком разглядеть.…

— Здравствуй, Джинни! Рада тебя видеть вот так, вживую, а не только на газетных колдо.

— Здравствуй, Гермиона, спасибо за поздравления, что ты мне присылала. Ты к нам надолго?

— Может, и навсегда — я так по всем соскучилась!

Гермиона засмеялась, выпустила Джинни из объятий и повернулась к Рону и Гарри:

— Идемте танцевать?

И эти двое, с совершенно дурацкими улыбками на лице, ухватились за протянутые им ладони и со всех ног устремились к танцплощадке, где музыканты наигрывали развеселую мелодию…

Ближе к полуночи сияющий именинник проводил последних гостей, вовлек Джинни в головокружительный поцелуй, счастливо и немного пьяно выдохнул «Как я тебя люблю» и аппарировал.

…И все пошло не так. Гарри, едва оканчивалась у него работа, мчался не к ней, Джинни, а вместе с Роном к Гермионе. Конечно, поначалу он звал ее с собой, но сходив один раз, во второй она не смогла, на третий не захотела, а дальше…Дальше о ней просто забыли.

Гарри не появлялся, не писал, и Джинни даже пришлось скормить обеспокоенной Молли заведомую ложь про «особое задание» будущего зятя.

Никакого задания, разумеется, не было: по своим каналам Джинни разузнала, что нагрузка аврора Поттера меньше обычной — по его, Поттера, настоятельной просьбе. От Джорджа, в начале августа перманентно пребывающего в состоянии повышенной веселой агрессивности, она знала, что Рон, наоборот, загружен по самое никуда, отчего у них с Джорджем даже вышло две стычки.

Это могло означать только одно.

То, чего Джинни подспудно боялась всегда — с того самого дня, когда поняла, что некая кудрявая девчонка всегда рядом с Гарри. Потом-то этот страх улегся — она видела, что эту самую девчонку интересуют самые скучные в мире вещи. Да и внешне она ничего особенного собой не представляла. Конечно, исправив зубы да принарядившись, выглядела довольно хорошенькой, но до Джинни ей все равно было далеко, Джинни это объективно оценивала!

Но сейчас! Мерлин знает, где Гермиону носило после годового прозябания в министерстве — она не очень-то распространялась, но результат был сногсшибательным. Непринужденно она стала королевой прошедшего именинного вечера, легко оттеснив невесту именинника на вторые роли. Нет, Гермиона ни разу не заняла место Джинни рядом с Гарри. Это Гарри постоянно оказывался рядом с Гермионой.

Всё это было, конечно, мило, выглядело «воссоединением старых друзей», как пафосно и громогласно возвестил министр, провозглашая тост, но вчера — Джинни это знала точно, Рон застрял в магазине до ночи. А Гарри ушел с работы после обеда. И где, спрашивается, он шлялся?! Джинни уже прокляла тот момент, когда поддалась на уговоры матери и согласилась на месяц до свадьбы вернуться в «Нору».

Полученные утром цветы с одной стороны обрадовали, с другой — напугали. Гарри не был галантным, букет — обычный и привычный — Джинни получала от него в день рождения лично, вместе с подарком. А тут … Стук в окно, сова из рассылки, изящная композиция под чарами стазиса да карточка при ней — Джинни хотелось грохнуть подношение об пол так, чтобы только черепки разлетелись. Но она взяла себя в руки: не дождутся!

До прихода гостей оставалось не более часа, во дворе заканчивались последние приготовления, а Джинни продолжала сидеть на кровати, смотреть на злосчастные цветы и ей ничего не хотелось. Даже плакать.

Внезапно в дверь постучали

— Что еще?

Дверь скрипнула, щелкнул замок — и Джинни не поверила своим глазам: перед ней стояла Гермиона. В прекрасной мантии глубокого синего цвета, с неброскими украшениями и удивительно красивая.

— Что ты тут забыла? — Джинни могла собой гордиться: голос не дрожал.

— Пришла поздравить.

— Мы ждем гостей с пятнадцати, всех предупреждали. У тебя проблема с часами?

— Нет. Я буду согласно приглашения. Но я сочла, что должна вручить свой подарок до начала торжества.

Джинни смотрела на эту, такую знакомую-незнакомую девушку, которая приветливо улыбалась и была, казалось, полна расположения — и ей хотелось вцепиться той в волосы, повыдергивать к мерлиновой бабушке, превратить «естественную» красоту локонов в незабытое «воронье гнездо». Или просто приложить заклинанием позаковыристее.

— Я выхожу замуж.

И, не давая остановившемуся сердцу Джинни разлететься на части, продолжила невозмутимо:

— За Рона. Мы сообщим об этом на вашей с Гарри свадьбе.

Выцветший мир снова ожил и заискрился красками.

— Поздравляю. Не представляю только, когда это мой братец успел подсуетиться — Джордж же гоняет его и в хвост, и в гриву.

— Еще никто ничего не успел — Рон был очень занят эту неделю, ты права. Но я не сомневаюсь, что он сделает мне предложение сегодня. Надеюсь, ты рада?

Джинни была рада — и еще как рада, но что-то не позволяло ей радоваться.

— Ты…ведь любишь его?

— С чего вдруг сомнения? Разве можно не любить человека, который все наши школьные годы ругался со мной по любому поводу да сидел как собака на сене — не рискуя признаться в своих чувствах, зато успешно отгоняя всех потенциальных кавалеров?

Человека, обвинившего своих друзей бог знает в чем потому, что действительность не совпала с его представлениями о ней, а потом бросившего их? Который не нашел в себе смелости открыться в этом своей семье?

У тебя хорошие близкие, Джинни: твой жених, твои братья и твоя невестка молчали все эти годы. Я могла бы рассказать подробно некую старую историю — если тебе интересно. Вот только мне кажется, это не так. Но знать об этом ты должна — чтобы не придумывала глупости, когда Гарри будет на моей стороне. Моей, а не Рона.

Джинни, твой брат — мой лучший выбор. Я знаю, на что он способен — вряд ли он сумеет меня неприятно удивить больше, чем осенью девяносто седьмого. Его семья не кривит нос от «грязнокровки», наоборот, меня с радостью принимают. Все без исключения, не так ли? Он любит меня — думаю, мы будем счастливы.

Джинни не выдержала, когда Гермиона уже взялась за дверную ручку.

— Но, как ты можешь?! Как ты сможешь без любви ложиться в с ним в постель?! Это же противно!

Гермиона резко обернулась:

— Ну, надеюсь, что уж тебя-то в постели все хорошо, без пяти минут миссис Гарри Поттер? И что твоя "великая любовь" в состоянии преодолеть все! Даже то, что в этой самой постели Гарри… Впрочем, это совершенно не мое дело.

Она чуть смущенно улыбнулась, кивнула и скрылась за дверью.

* * *

Потом была вечеринка, на которую Гермиона под руку с Роном явились в самом начале, а Гарри — в конце, пряча глаза. Была свадьба героя магмира с лучшей охотницей квиддичной лиги, после которой новобрачный напился вусмерть, а настоящим героем торжества выглядел сияющий шафер, сообщивший о своей помолвке. Была другая свадьба — Рона и Гермионы, на которой молодой муж просто светился от счастья, а шафера развезло так, что пришлось его левитировать в дом и оставить отсыпаться.

Были просто годы жизни, похожие друг на друга, различающиеся лишь рождениями детей.

«Новая» Гермиона очаровала всех — свекра и свекровь, братьев мужа, их жен. Без нее не обходилось ни одно семейное торжество, ни одна проблема или беда.

Молли даже прощала ей то, что с детьми сидит Рон, пока Гермиона поднимается по служебной лестнице, перешагивая через ступеньки.

И только Джинни была настороже: не отпускал зимний холод, поселившийся в ее сердце жарким августовским днем. Несколько лет она напряженно следила за мужем и младшей невесткой, пока не успокоилась — что бы там ни было в прошлом, в настоящем они не горели желанием общаться. Особенно Гарри.

Так было до последнего. Вот этого, последнего его дня рожденья.

Когда она узнала, что Гермиона Грейнджер-Уизли собралась стать министром магии и уже готова выставить свою кандидатуру.

И что Гарри Поттер намерен ее открыто поддержать.

А ведь он долгие годы старался держаться от политики как можно дальше!

Так что вряд ли эта поддержка вызвана политической платформой потенциальной кандидатки, на которую в эту минуту было нацелено внимание и учеников постарше, и родителей. Как же, как же — вторую неделю подряд в Пророке одна за одной появляются красочные колдо и душещипательные истории из жизни Гермионы Грейнджер-Уизли...

* * *

«Ненавижу!»