Ради Лили (джен)

Вечер наступил слишком быстро, а Северус так и не решил, стоит ли ему идти. Письмо от Поттера застало его врасплох — он представить себе не мог, что понадобилось от него давнему школьному врагу. Конечно, первой мыслью было, что его заманивают в ловушку, но он ее быстро отмел — слишком мизерным был шанс, что он придет. Куда лучшей приманкой было бы письмо от Лили. Но нет, письмо было написано однозначно Джеймсом Поттером, Северус узнал его абсолютно нечитаемый почерк еще до того, как посмотрел на подпись внизу.

Это было странно. Северус с трудом удержался, чтобы не сжечь послание сразу же, не читая. Впрочем, как потом оказалось, Поттер это предвидел и пропитал пергамент специальным зельем, которое уберегло бы послание от большинства огненных заклинаний, не считая конечно Адского пламени. Хотя его Снейп все равно не стал бы применять.

Откровенно говоря, Северус себе врал, думая, что у него есть шанс не пойти. Глубоко в душе он знал, что пойдет, несмотря на все те причины не идти, которые придумал за день. И дело было даже не в его врожденном любопытстве, которое уже не раз становилось причиной попадания в неприятные ситуации, и даже не в долге жизни, про который он естественно помнил, хоть и не любил признаваться в этом. Просто последняя фраза не оставляла ему ни единого шанса.

“Ради Лили”.

Маггловский паб встретил его запахами пива и мяса и раскрасневшимися лицами посетителей, которые провели там уже некоторое время. Северус недовольно осмотрелся и направился к стойке.

Полдевятого, на тридцать минут позже оговоренного времени встречи. Возможно, Поттер уже ушел? Северус не был уверен, что не хочет этого — наверное, так было бы проще. Если бы Джеймс не знал, что Северус готов прийти куда угодно, даже в этот потерянный на забытых Мерлином улицах паб, в которых Северус успел заблудиться и, собственно, именно поэтому опоздал.

Но стоило ему сделать несколько шагов, как он увидел его — Поттер сидел в дальнем углу и чувствовал себя явно некомфортно. Он постоянно оглядывался и даже ерзал на месте, а стоящая перед ним кружка, кажется, так и осталась нетронутой. В этот момент Поттер посмотрел в сторону входа и, заметив стоящего в дверях Снейпа, выдохнул с явным облегчением.

Понимая, что теперь деваться ему уже некуда, Северус слегка дерганно кивнул Поттеру и прошел к стойке, чтобы тоже взять кружку пива — не то чтобы он собирался его сейчас пить, но привлекать внимание не стоило даже в маггловском пабе. Периферическим зрением Северус видел, что Джеймс следит за каждым его шагом, и, наверное, в другой ситуации он бы воспользовался этим, чтобы побесить его — но не сейчас. В конце концов, он здесь ради Лили.

Чувствуя себя невероятно глупо, Северус прошел к столу Джеймса и занял пустой стул. Наверное, надо было что-то сказать, но он не знал — что, поэтому просто молчал и смотрел на кружку перед собой. Джеймс, видимо, чувствовал нечто похожее, потому что и он не торопился начинать разговор.

Возможно, не стоило приходить? В конце концов, при чем здесь он? Если что-то надо Лили, то ей стоило бы самой написать, а не посылать вместо себя Поттера, который и сказать-то ничего не может. Северус бы даже не стал ерничать по поводу того, что ей стоило бы обратиться к любимым гриффиндорцам…

— Спасибо, что пришел, — голос Джеймса звучал совсем не так, как в школе. Он стал заметно ниже, а сейчас еще и похрипывал, видимо из-за того, что он долго молчал.

Снейп только фыркнул на такое начало, и чтобы хоть чем-то занять руки, сделал глоток из стоящий перед ним кружки — пиво оказалось слегка кислым, с насыщенным хмелевым вкусом.

— Уверен, ты очень удивился, когда получил мое письмо, — Джеймс тоже отпил из своей кружки и едва заметно поморщился. Плохо знакомый с маггловским миром, он, видимо, раньше не пил подобных напитков.

— Что с Лили? — решил взять дело в свои руки Снейп — ему не хотелось проводить здесь больше времени, чем необходимо, хотя и не было никаких планов на вечер.

— Она беременна, — едва слышно сказал Джеймс и тут же был вынужден схватить за руку вскочившего Снейпа. — Я не для этого тебя позвал.

Поборов желание немедленно уйти, Северус сел обратно, пытаясь успокоиться — с этой новостью ему еще предстояло смириться, сейчас же единственное, что он мог — выслушать.

— Слушай, я знаю, что ты любишь Лили, — быстро заговорил Джеймс, жестом прося его не прерывать. — Знаю, поэтому тебе и написал. Я… — он осекся, но тут же продолжил. — Я боюсь, не за себя, за нее. Я не знаю, смогу ли пережить войну, но если меня не станет, я хочу, чтобы рядом с ней был человек, которому она дорога. Сириус, Ремус — они, конечно, будут стараться помочь, но…

Джеймс прервался, сделал большой глоток пива и, вытерев рот рукавом, продолжил. Теперь его голос звучал более уверенно.

— Не могу сказать, что доверяю тебе, но знаю, что ты не дашь ее в обиду. Поверь, если бы я видел другой выход, я бы предпочел его. Но... В любом случае, с тобой у нее будет больше шансов пережить этот ад. И это главное. Пожалуйста, — его голос становился все тише с каждым словом, и Северусу приходилось прикладывать усилия, чтобы разобрать слова. — Ради Лили, — скорее не услышал, а прочитал по губам Снейп.

Поттер смотрел куда угодно, но только не на него, и Северус не мог его за это винить, даже при том, что это его просили, он чувствовал себя максимально неловко. Надо было что-то сказать, хотя бы показать, что он услышал, но в горле словно встал ком и слова вылетели из головы. Он потянулся за кружкой и сделал большой глоток.

— Я присмотрю за ней... за ними... — зачем-то уточнил он, хотя пока не мог осознать, что у Лили будет ребенок.

— Спасибо, — на секунду ему показалось, что Джеймс кинется его обнимать, но этого, естественно, не произошло. Вместо этого тот встал и, кинув последний взгляд на Снейпа, сделал несколько шагов к выходу.

— Ради Лили, — тихий голос Снейпа заставил его остановиться. — Ты мог бы и не просить.

— Знаю, — кивнул Джеймс. — Прощай.

Быстрым шагом он вышел из паба, а Северус так и остался сидеть, глядя на дверь, за которой только что исчезла спина его врага, хотя глупо было его теперь так называть. Он вырос, и Северус не знал, как теперь к нему относиться. Было очень непривычно говорить с этим взрослым, даже каким-то уставшим Поттером вместо того шалопая, которого он помнил по Хогвартсу. Но хуже всего было осознавать, что сам он остался все тем же сопливым слизеринцем.

Северус схватил кружку и сделал несколько больших глотков, пытаясь заглушить мерзкое чувство презрения к самому себе. Он бы не смог просить своего врага ни о чем — даже ради Лили.