Тролль из картины (джен)

Длинный зал с многочисленными витринами был полупустым, если говорить о посетителях. Редкие ценители искусства ходили по одному или по двое, задерживаясь около экспонатов и переговариваясь вполголоса. Темно-бежевые стены придавали некоторую мрачность музейному пространству, но большие окна и встречающиеся через зал стеклянные потолки ее компенсировали.

Доктор и Эйс только что начали осмотр. Выйдя из ТАРДИС, которая аккуратно материализовалась в незаметном углу, Доктор огляделся и хмыкнул.

— Музей.

— Здорово! — Эйс как всегда была в своем репертуаре.

— М-да, это может оказаться здорово. Если только администрация музея не делает экспонаты из посетителей. Со мной такое случалось.

— Ваш корабль сам по себе музей, — заметила Эйс. — В нем столько всего! Но без табличек с подписями.

Доктор тем временем повесил на руку неизменный черный зонт и двинулся по центральному проходу. Эйс пошла за ним, глазея по сторонам.

— Древняя классика соседствует с образцами нового искусства. Кто вообще это организовывал? — Доктор высмотрел стопку плотно сложенных каталогов и теперь листал один из них.

— Тут много букетов. Довольно красивых. И всякие пейзажи…

— Знаешь, в следующий раз нам стоит заглянуть к Леонардо да Винчи. Он был настоящим мастером.

— Хотите сказать, это не дотягивает до уровня мастера? — Эйс указала на портрет какой-то дамы в синем бархатном платье и огромной шляпе. — Да она как живая!

Доктор оторвался от каталога и уставился на упомянутый портрет. Наклонил голову влево, вправо, нахмурился. Потом улыбнулся.

— Да, пожалуй. Но мы все равно должны навестить да Винчи.

Они продолжили путь по выставке. Им встретились доспехи, покрытые изящными узорами, скульптура из металических полос, похожая на фонтан, мозаика, изображающая созвездия на ночном небе…

— Гордон Беннет! — внезапно сказала Эйс.

Доктор оглянулся и увидел то, что так удивило его спутницу: огромная, почти от пола до потолка, картина. На ней был скалистый пейзаж в серо-зеленых тонах, передний план украшали золотистые холмы. Поверхность картины слегка волнилась. Перед этим внушительным произведением искусства в нескольких шагах от символического ограждения стояла светловолосая девочка.

Вдруг золотистый оттенок стал плотнее, сгустился в пятно с размытыми краями, и из него потянулась рука — такая же зеленоватая, как и пейзаж. Рука сжимала огненно-яркий цветок на тонком стебле, похожий на лилию. За рукой появились голова, плечи — из картины выглянул не то человек, не то тролль. Он был вполне антропоморфный, но с острыми ушами.

— А вот это интересно! — Доктор осторожно подошел к ожившей картине.

Странно, но девочка не убежала, не отшатнулась, и даже не моргнула. Наверно, она видела такое не впервые.

Тролль из картины посмотрел прямо на нее и протянул цветок. Но когда он был уже совсем близко, лепестки увеличились, став еще больше похожими на пламя. Девочка шагнула назад, заслонив ладонью глаза, а рука тролля втянулась обратно в картину.

— Ты в порядке? — Эйс рванулась к ней, подумав, что цветок мог опалить лицо.

Девочка вынула из кармана зеркальце, посмотрела на свое отражение и сказала:

— Да, спасибо. Не волнуйтесь, — она убрала зеркало и легким шагом отправилась в соседний зал музея.

— Не стоит судить о возрасте по виду, — пробормотал Доктор, подходя вплотную к узкой ленте перед картиной.

— Что это было? — лицо Эйс представляло собой аллегорию удивления.

— Я не знаю, — ответил Доктор. Он глянул туда-сюда, проверяя, нет ли поблизости смотрителей, и нырнул под ограждение. Быстро провел пальцами по раме, постучал ручкой зонта. Но как только он тронул поверхность пейзажа, на нем снова появилось какое-то мерцание.

— Ну-ка… — Доктор коснулся картины второй рукой. Свет стал ярче, и Эйс увидела, что Доктор проходит сквозь картину. Его пальцы утонули в мерцающем полотне, а потом он переступил через раму и исчез, окруженный сияющим контуром.

— Профессор! — крикнула Эйс, перепрыгивая через ленту. Она не привыкла медлить и без раздумий устремилась за Доктором. Если он смог пройти, почему она не сможет?

Когда сияние померкло, перед Эйс появились поросшие густой травой холмы, переходящие в далекие горы. Ветер разгонял сероватые тучи, и между ними проглядывало радостное голубое небо. Это был все тот же пейзаж из музея.

— Удивительно! — сказал Доктор.

Эйс поежилась и плотнее запахнула куртку — было довольно прохладно.

— Круто! — сказала она, осмотревшись. — Мы попали в картину.

— Нет, это слишком реально, чтобы быть картиной, — Доктор понюхал воздух и присел на корточки, чтобы рассмотреть траву. — Вероятно, мы каким-то образом переместились в место, изображенное на картине.

— Но как? — Эйс посмотрела вверх. Небо очистилось и теперь вовсю светило солнышко.

Доктор закончил исследовать траву, встал и похлопал Эйс по плечу, указывая на что-то за ее спиной. Там уже не было холмов — на практически ровной земле через несколько метров начиналось поле огненно-желтых цветов, совсем как тот, который они видели в музее. Над полем пританцовывали искорки.

— Ух ты!

— Потрясающе красиво, — согласился Доктор. — Так вот, ты спросила: «Как?» Я думаю, между картиной и оригинальным пейзажем есть какая-то связь, она является как бы дверью в этот мир. Почему-то мне кажется, тут замешаны эти чудесные растения.

— Они действительно чудесные, — раздался вдруг низкий голос.

Эйс крутанулась на месте и чуть не упала от неожиданности. Неподалеку стоял тот самый тролль, но видимо, он не был троллем, раз солнечный свет ему не вредил. Сейчас его кожа казалась светлее и зеленее, на нем была накидка, напоминающая пончо, сплетенная из чего-то травянистого.

— Сто лет не видел новых лиц, — продолжил новоприбывший. Он стоял спокойно, вертел в руках золотистый цветок и нападать вроде бы не собирался.

— Ох, простите. Добрый день! — сказал Доктор, приподнимая шляпу. — Я Доктор, это Эйс. Скажите, пожалуйста, где мы находимся, а также кто вы и как вас зовут?

— Как меня зовут? — переспросил «тролль». — Здесь мало кто меня зовет. В основном это солнечные феи, они называют меня Зеленым Гигантом, — тролль рассмеялся, и его смех был похож на отдаленный грохот камней. — Вы находитесь около Золотистой долины. Они как раз тут живут.

— Приятно познакомиться, — ответил Доктор.

— Несколько минут назад мы видели вас вылезающим из картины, и… — начала Эйс.

— А! — Гигант опустился на землю. — Ну что ж. Я вижу, вы мирные существа. Помню, как-то появился один, похожий на вас. Назвался путешествующим художником. Рассказывал разные истории. Очень ему местные виды понравились. Он хотел унести с собой их изображение. Здорово у него получалось — изображать. Сидел, рисовал вон те холмы. А потом исчез. Через некоторое время на этом самом месте стало возникать окно, с большими промежутками. Меня это развлекало. Сквозь него были видны силуэты, похожие на людей, и прочие странности. А сегодня, когда было пасмурно, окно снова открылось, и я решил попробовать через него пройти. Вот только зря взял с собой солнцецвет…

— Этот цветок? — уточнила Эйс.

— Да. Феи их любят. Легкие и летучие, почти как они сами. Но видать, для вас, людей, эти цветы слишком горячие, — Гигант рассеянно взмахнул огненным растением.

— О! — воскликнул Доктор. — Большое спасибо за объяснение. Толпы туристов вам тут не нужны. Я попробую поставить ограничение на картину, чтобы сюда не мог сунуться кто попало.

— Картину? — удивился зеленый тролль.

— Да, мы видели картину вашего знакомого, и сквозь нее попали сюда.

— А-а-а, — протянул Гигант.

— Было приятно поговорить, но как нам вернуться обратно? Вы сказали, проход открывается редко?

— Я попрошу фей, — ответил Гигант. — Феи смогут помочь.

Он поднялся и подошел к краю цветочного моря.

— Что он делает? — шепотом спросила Эйс.

— Телепатически общается со своими феями, — ответил Доктор.

— Телепатически?

Доктор шикнул на нее, и Эйс демонстративно закатила глаза. Похоже, феи или кто бы там ни был, действительно знали что делать. Воздух начал светиться, и скоро появился большой прямоугольный проем. За ним смутно виднелся музейный зал.

— Замечательно! — Доктор подпрыгнул, взмахнув зонтом.

Зеленый Гигант повернулся к ним.

— Надеюсь, вы доберетесь без проблем, — сказал он.

— Я тоже, — ответил Доктор, — и надеюсь, вам тут не будет скучно.

— Даже без странных картинок мне совсем не скучно. Однако я бы не хотел, чтобы окно совсем исчезло.

— Сделаю все, что смогу, — кивнул Доктор.

— До свидания, — сказала Эйс, возможно, чересчур поспешно.

Они шагнули в искристый прямоугольник, и ступили на знакомый твердый пол.

— Повезло, что поблизости никого нет, — шепнула Эйс, оглядевшись. Картина перестала светиться.

— Так, ты покарауль тут, а я сбегаю к ТАРДИС, — Доктор уже был на полпути.

— Зачем?

— Ты же не хочешь, чтобы кто угодно шастал сквозь картину? В лучшем случае он застрянет там, в худшем притащит с собой кучу энтузиастов, и тот мир золотых цветов уже не будет прежним. Я поставлю на картину ограничитель. Все, давай, никого не подпускай, — с этими словами Доктор умчался.

Эйс скрестила руки и уставилась на картину. Мимо прошло несколько посетителей. Наконец Доктор вернулся, и, прямо как фокусник, принялся доставать из карманов всякие штуки. Собрав конструкцию из проводков и тусклых металлических кругляшек, он начал суетливо прилаживать ее под рамой. Эйс все время казалось, что вот-вот появится кто-то официальный и недовольный тем, что они трогают экспонат.

— Готово! — Доктор хлопнул ладонями. — Двусторонний сканирующий отпугиватель. Теперь малоприятные личности туда не сунутся.

— Я понятия не имею, о чем вы говорите, — призналась Эйс.

— А, неважно. Главное, чтобы сработало, — Доктор подкинул шляпу в воздух. — Неплохое начало дня!