Гнев отца (джен)

Дрожа от страха, братья медленно подъехали к главным воротам, ведущим во дворец Короля Эльфов.

В свете последних событий идея о том, чтобы подмешать принцу Лихолесья зелёную краску в шампунь перед важным Советом в Ривенделле, на который съехались представители всех королевств Средиземья, не казалась им такой уж забавной. В качестве наказания Владыка Элронд, а по совместительству ещё и отец этих двух балбесов, отправил их в Лихолесье. Суицидальная миссия близнецов заключалась в том, что они должны были лично сообщить самому вспыльчивому, надменному и опасному эльфу во всём Средиземье, что его единственному сыну неожиданно взбрело в голову вступить в Братство Кольца. И теперь Леголас направлялся в весьма сомнительной компании — не куда-нибудь! — а прямиком в Мордор навстречу верной гибели.

— Daro⁽¹⁾! — окликнул их стражник у ворот. — Что привело вас в Лихолесье?

— Мы принесли Королю весть о его сыне, Леголасе.

Ворота открылись, и перед ними предстал Даэрон, капитан армии Лихолесья и старый друг королевской семьи.

— Так, так, так… Ну и во что вляпался наш Принц в этот раз?! — расплылся Даэрон в улыбке. — Клянусь, этот эльфёнок умеет находить неприятности на свою задницу, куда бы он ни отправился!

Близнецы лишь кивнули: казалось, они лишились дара речи от ужаса перед гневом Лесного Короля, с которым им ещё предстояло столкнуться.

Ни для кого не было секретом, что Леголас, принц Лихолесья, обладал удивительной способностью притягивать к себе неприятности. Казалось, для этого ему даже далеко от дворца уходить не было нужно. Он мог попасть в заварушку с орками или покалечиться буквально в пяти метрах от дворца — или просто выйдя подышать свежим воздухом на задний двор. После каждой своей поездки он обязательно становился постояльцем лазарета.

Заметив, как лица братьев побелели от ужаса в предвкушении предстоящей встречи, Даэрон расхохотался и жестом приказал им следовать за ним.

— Идите за мной. Уверен, Королю не терпится услышать новости о сыне!

Все взгляды были прикованы к близнецам, когда Элладан и Элрохир плелись за Даэроном ко дворцу Трандуила. Они слышали, как Лесные Эльфы перешёптывались между собой и делали ставки на то, как долго протянут близнецы. Со стороны сыновей Элронда было бы большим упущением думать, что Король хорошо воспримет эту новость — зная, какой курицей-наседкой был Трандуил, когда дело касалось его сына. В глубине души близнецы уже мысленно попрощались с жизнью.

— Элрохир, если нам не суждено выйти из этой передряги живыми, знай, наши проказы и время, проведённое с тобой, навсегда останутся в моём сердце. Я не мог бы желать лучшего брата.

— Я тебя тоже, Дэн.

Со стороны могло показаться, что эти двое направляются к вратам Мордора, — хотя сейчас они действительно предпочли бы оказаться в самом гиблом месте Средиземья, лишь бы не пред ликом Владыки Лихолесья.

Большие каменные двери, ведущие во дворец Короля Эльфов, приветственно распахнулись, пропуская вперёд двоих путников и их провожатого, и с угрожающим грохотом захлопнулись за ними. Близнецы почувствовали себя, словно мышки, попавшие в мышеловку. В попытке оттянуть неизбежное Элрохир шёл на все возможные и невозможные ухищрения, но увы, Даэрона было не так-то легко провести. Бывалый капитан не повёлся ни на одну из его отчаянных уловок.

Элладан уже было приготовился свернуть направо к тронному залу, как он это делал множество раз, когда навещал Леголаса, но неожиданно они повернули налево и стали подниматься наверх по лестничному пролёту.

— Даэрон, а куда мы, собственно, направляемся? Разве Король не ожидает нас в тронном зале? — полюбопытствовал Элладан.

— Нет, Владыка Трандуил приказал отвести вас к нему в кабинет.

Судорожно сглотнув, братья в ужасе переглянулись. По крайней мере, из тронного зала у них ещё была возможность улизнуть — например, если бы какой-нибудь советник, присутствующий при их встрече с Королём, или другая добрая душа, заглянувшая с посланием для Трандуила, на секунду-другую отвлекли бы внимание грозного правителя от горемычных близнецов.

— Если Леголасу посчастливиться выжить и вернуться домой, я его лично в чертоги Мандоса отправлю! — проворчал Элрохир.

— Я с превеликой радостью помогу тебе в этом, Ро, — отозвался Элладан.

Пока они планировали, как именно они помогут Леголасу избавиться от груза земных забот, на горизонте показались массивные деревянные двери кабинета Короля. Поравнявшись с кабинетом Трандуила, Даэрон постучал и жестом пригласил двух оторопевших близнецов проследовать внутрь.

1) Daro: Стой!

Вернуться к тексту

Перешагнув порог кабинета, братья оказались в леденящей душу темноте. Тяжёлые бархатные занавески были плотно задёрнуты, в углу кабинета потрескивал огонь в камине, придавая комнате некий зловещий антураж.

Дверь со скрипом захлопнулась за перепуганными близнецами, и они оказались в ловушке.

Ни один из братьев не смог идентифицировать местоположение Короля — впрочем, никто не смог бы: Трандуил любил эффектные выходы и появлялся тогда, когда сам считал нужным. «Наверняка притаился, словно хищник в засаде, готовясь к нападению», — подумали близнецы. Отец и сын были известны своей жутковатой привычкой передвигаться — даже по эльфийским меркам — абсолютно бесшумно.

Естественно, спустя пару секунд Трандуил материализовался из тёмного угла, чем до чёртиков напугал близнецов, и смерил братьев ледяным взглядом.

Низко поклонившись, Элладан и Элрохир с нетерпением ждали, когда Король заговорит. На долю близнецов выпадало несчастье встречаться лицом к лицу с орками, гигантскими пауками, варгами, троллями — список жутких тварей можно было бы продолжать до бесконечности — и всё же встреча ни с одним из чудовищ не пугала их так, как перспектива столкнуться с яростью отца, любившего своего сына больше всего на свете.

— Элладан, Элрохир, чему я обязан удовольствием лицезреть вас воочию, и где, позвольте спросить, мой сын?

Король казался абсолютно спокойным, но от одного его вида по спине у близнецов пробежали мурашки.

— Видите ли, Ваше Величество… мой Король, понимаете… — Элладан так и не смог осилить это предложение.

— Леголас, он… ну в общем, он … — попытался прийти ему на выручку Элрохир, но тоже не особо далеко продвинулся в попытке объяснить цель визита.

— Да, продолжайте, Леголас что?..

— ОнрешилприсоединитьсякБратствуКольцаиотправитьсявпоходвМор…дор, — хором выпалили близнецы и зажмурились в ожидании, когда на них обрушится гнев Лесного Короля.

— Простите, возможно, я что-то не так понял, потому как мне послышалось, что вы только что сказали, что мой неуправляемый импульсивный сын решил, что без него в Братстве Кольца никак не обойдутся и отправился с кучкой безмозглых созданий в самое сердце Мордора с суицидальной миссией? — Трандуил произнёс это с каким-то пугающим спокойствием.

«Лучше бы он орал на нас», — подумали близнецы.

Съёжившись, братья отпрянули назад, утвердительно кивая головами. Они прекрасно понимали, что, казавшаяся на первый взгляд спокойной, реакция Короля, была ничем иным, как затишьем перед бурей.

Как близнецы и предполагали, в мгновение ока маска спокойствия разбилась в пух и прах, и на смену ей пришло извержение вулкана.

— О ЧЁМ ТОЛЬКО ЭТОТ МАЛЬЧИШКА ДУМАЕТ? ОТПРАВИТЬСЯ В МОРДОР!!! ДА КАК У НЕГО МОЗГОВ НА ЭТО ХВАТИЛО?! ОН ДАЖЕ ИЗ ДОМА ВЫЙТИ НЕ МОЖЕТ, ЧТОБЫ НЕ НАТКНУТЬСЯ НА ОТРЯД ОРКОВ! А ВЫ, ДВА ОБОЛТУСА, КАК ВЫ ПОСМЕЛИ ОТПУСТИТЬ ЕГО В ЭТОТ СМЕРТЕЛЬНО ОПАСНЫЙ ПОХОД?! ЧЕМ ВЫ ДУМАЛИ, ДВА ИДИОТА?!

— Прошу вас, мой Король, мы пытались отговорить Леголаса, но он и Эстель …

— ЭСТЕЛЬ!!! ТО ЕСТЬ ВЫ ХОТИТЕ СКАЗАТЬ, ЧТО ЭТОТ ПОЛОУМНЫЙ ЧЕЛОВЕЧИШКА ТОЖЕ ПРИСОЕДИНИЛСЯ К ПОХОДУ?! ДА ЭТИХ ДВОИХ В ОДНОЙ КОМНАТЕ ОСТАВЛЯТЬ ОПАСНО! ЭТО НИЧЕМ ХОРОШИМ НЕ ЗАКОНЧИТСЯ! ЕЩЁ НИ РАЗУ ЭТИ ДВОЕ БЕСТОЛОЧЕЙ НЕ ВЕРНУЛИСЬ ДОМОЙ НЕВРЕДИМЫМИ!

МНЕ СЛЕДОВАЛО БЫ ПОВЕСИТЬ ВАС ОБОИХ ЗА ПАЛЬЦЫ НОГ ВО ДВОРЕ МОЕГО ДВОРЦА ЗА ТО, ЧТО ВЫ ПОЗВОЛИЛИ МОЕМУ БЕСТОЛКОВОМУ СЫНУ ПОКИНУТЬ БЕЗОПАСНЫЙ РИВЕНДЕЛЛ И ОТПРАВИТЬСЯ В ЭТОТ ПРОКЛЯТЫЙ ПОХОД!

Мертвенно-бледный от страха Элладан собрался с остатками храбрости и пролепетал: 

— Умоляю вас, Владыка, со всем уважением; мы же говорим о Леголасе, самом упёртом и безбашенном эльфе, которого я имею честь знать. Если уж он что вбил себе в голову, то его никто не сможет переубедить.

Сильный и гордый Король в отчаянии упал в кресло, его широкие плечи беспомощно поникли. На смену взбешённому Королю пришёл любящий отец, который сделал бы всё на свете, чтобы уберечь своего единственного сына от опасности.

— Он всё, что у меня осталось. Мой маленький зелёный листочек…

Осмелившись сделать шаг вперёд, Элладан положил Трандуилу руку на плечо, пытаясь утешить расстроенного отца.

— Леголас — сильный и храбрый воин, и один из лучших… самый лучший… лучник во всём Средиземье, которого я когда-либо видел. Если кто и справится с этой миссией, то это Леголас.

Лицо Трандуила чуть просветлело, и близнецы вздохнули с облегчением, понимая, что худшее уже позади.

— Когда Леголас был эльфёнком, он постоянно попадал в неприятности и щекотливые ситуации. Я так надеялся, что когда он повзрослеет, этот дух авантюризма в нём угаснет, и он перерастёт это желание рисковать собой понапрасну… но увы, я ошибался. Чем старше он становился, тем в более серьёзные неприятности он попадал, бесконечно вгоняя меня своими поступками в ужас. Я люблю своего сына всей душой и сердцем, но этот мальчишка сведёт меня когда-нибудь в могилу раньше срока! Я столько раз отпускал его, но каждый раз моё сердце сжимается от ужаса и дурных предчувствий, как много… много лет назад, когда я в первый раз отпустил его в патруль. Не представляю, как ваш отец управляется с двумя оболтусами и ещё умудрился остаться в здравом уме!

— Боюсь, я не стал бы с такой уверенностью утверждать, что наш ada в здравом уме, — заметил Элладан.

Трандуил рассмеялся.

— Нет, полагаю, что нет… И всё же я восхищаюсь тем, как Элронд справляется с вами тремя, точнее… с вами двумя, никчёмными оболтусами. Но ему лучше не знать о том, что я только что сказал. Вы меня поняли?!

— Нет, конечно же, нет, мы будем немы, как могила, — в унисон пообещали близнецы, опасаясь повторения недавней сцены.

Глубоко вздохнув, Трандуил подошёл к окну.

— Даэрон! — тихо позвал капитана Король.

Тот, без сомнения, торчал под дверями кабинета и подслушивал, ну прямо как девица, сгорающая от желания услышать интересную сплетню. И словно в подтверждение, не прошло и секунды, как дверь распахнулась и в кабинет вошёл Даэрон.

— Да, мой Король.

— Проводи наших юных гостей в их покои, пожалуйста, и распорядись, чтобы им принесли что-нибудь поесть. Уверен, они умирают от голода после долгой дороги. Думаю, им также не помешает принять ванну, — распорядился Король и сморщил нос.

Элладан, не долго думая, понюхал Элрохира: «Не так уж мы и воняем». Элрохир закатил глаза и состроил брату угрожающую мину: «Прекрати, что ты творишь! Ты совсем спятил?!»

— Конечно, Владыка, — ухмыльнулся Даэрон, увидев смущение на лицах близнецов, и жестом приказал им следовать за ним.

— Ах да, Элладан, Элрохир, если мой сын вернётся домой хоть с одной царапиной, я с вас обоих шкуру спущу.

Нервно сглотнув, близнецы возвели глаза к небу и начали неистово молиться Эру o том, чтобы Леголас вернулся домой невредимым.

— Ну и если вы вдруг ненароком встретитесь с моим сыном раньше меня, передайте ему, пожалуйста, что я с нетерпением жду его возвращения домой и очень хочу побеседовать с ним о его последней выходке.

От тона, которым Трандуил это сказал, у близнецов мурашки пробежали по спине: «Не хотели бы мы оказаться на месте Леголаса в этот момент». Им почти стало жаль шального лесного эльфа. Почти. Ведь это из-за его дурацкой выходки их бросили на растерзание разъярённому Трандуилу.

Покинув кабинет Короля, братья проследовали за Даэроном и скоро оказались в комнате, которую уже по праву могли называть своей. Как близкие друзья Леголаса, они так часто бывали во дворце, что им выделили практически личные покои. Когда Даэрон оставил их одних, братья какое-то время просто стояли молча и смотрели друг на друга, пытаясь переварить то, что произошло. А потом близнецы неожиданно расхохотались, — они просто ничего не могли с собой поделать.

— Ох, Ро, не завидую я Леголасу, когда он вернётся домой! — задыхаясь от смеха, сказал Элладан.

— Я тоже. Эх, хотел бы я это увидеть. То ещё будет представление. Я бы с удовольствием купил билет в первый ряд, чтобы хоть одним глазком взглянуть на это, — катаясь по полу, ответил Элрохир.

— Бедный Леголас… Мы ещё легко отделались в этот раз, — вздохнул Элладан.

— Угу, и не говори. Поверить не могу, что мы ещё до сих пор живы. В следующий раз, когда Леголас решит ввязаться в очередную смертельно опасную, безумную авантюру, я смотаюсь из Ривенделла в ту же секунду и не вернусь до тех, пока какого-нибудь другого несчастного не отправят рассказать об этом Королю, — поклялся Элрохир.

— Подписываюсь под каждым словом, дорогой брат, — как всегда, поддержал его Элладан.

— Знаешь, нам ведь завтра домой возвращаться, а путь до Ривенделла неблизкий. Думаю, никто не станет нас винить, если мы, чтобы не умереть от скуки по дороге, используем это время с пользой. Например, придумаем парочку сотен новых розыгрышей, — мстительно расплылся в улыбке Элрохир.

Ехидно улыбаясь, братья начали планировать план мести Элронду и Леголасу. Они ещё долго пререкались и спорили друг с другом о том, чья выходка забавнее, но в одном они были единодушны — ни один из близнецов не хотел бы снова попасть Королю Эльфов под горячую руку.

Но увы, планам близнецов не удалось претвориться в жизнь. Ввиду непредвиденного наводнения, вызванного бурным выяснением отношений между каменными великанами Мглистых гор, была повреждена плотина, возведённая близ Старого Брода, и теперь движение по Старой Лесной Дороге было временно парализовано. По крайней мере, эту версию событий близнецам озвучил дворецкий Его Величества Галеон.

Братья, конечно, опечалились, но долго грустить им не пришлось, ибо Трандуил позаботился о том, чтобы его юные гости с пользой провели время в его королевстве. Программа невольного заточения Элладана и Элрохира была весьма насыщенной.

Их ежедневное расписание выглядело примерно так:

Подъем: 5.00

Завтрак (как на убой): 5.30-6.00

Тренировка по стрельбе из лука с мастером Его Величества Трандуила, Торонтуром: 6.00-9.00

Бег через препятствия: 9.00 -10.00

Водные процедуры: 10.00-11.00

Обед (скатерть-самобранка): 11.00-12.00

Послеобеденный сон: 12.00 -14.00

Спарринг на мечах или парных кинжалах (в зависимости от того, как фаза луны влияла на мироощущение Даэрона): 14.00 — 16.00

Бег на длинные дистанции или джигитовка⁽¹⁾ (в зависимости от того, с какой ноги встал Даэрон): 16.00 -18.00

Ужин в компании его Величества Трандуила (неизменно до отвала, а на десерт весьма специфическое утончённое чувство юмора лесного короля): с 18.00 и пока его Величеству не надоест глумиться.

Время, когда его Величество позволил встать из-за стола: сон без задних ног.

А потому не было ничего удивительного в том, что братья спали и видели, как бы поскорее смотаться из Эрин Гален в их тихий и спокойный Имладрис, где единственным препятствием на пути их разгульного образа жизни был легендарный убийца балрога — Глорфиндел. Хотя теперь близнецы начинали понимать, почему их шальной остроухий друг так стремился вырваться из отчего дома.

Спустя две недели.

Элрохир с трудом выполз из кровати и принялся теребить брата за плечо.

— Эй, Дэн, ты живой? Вставай! Ты же не хочешь, чтобы Торонтур нам опять отработку устроил за опоздание?!

— Я… не… могу…больше… — промычал сонный голос в подушку.

— Дэн, ты не можешь бросить меня этому извергу на растерзание! Он же меня распнёт на сосне, если я в яблоко с двухсот ярдов не попаду! А если я заявлюсь к нему в гордом одиночестве, он меня и вовсе заживо освежует!

— Я пас… Я не чувствую ни рук, ни ног… — проворчал Элладан и перевернулся на другой бок.

Не долго думая, Элрохир вывернул на брата кувшин с ледяной водой.

— РО-О-О!!! ВСЁ, ТЫ ПОКОЙНИК!!!

В считанные секунды близнецы оказались на полу, пыхтя и препираясь, как горные тролли. Как раз в тот момент, когда Элладан запустил в Элрохира ныне пустым кувшином, в спальню вошёл Галеон. Ловко увернувшись от пролетевшего в паре миллиметров от его уха кувшина и невозмутимо уставившись на полуголых раскрасневшихся братьев, барахтавшихся на полу и осыпавших друг друга ругательствами на Кхуздуле, которые скорее ожидаешь услышать в лагере орков, нежели в покоях наследных принцев Имладриса, дворецкий его Величества проскандировал:

— Его Величество Трандуил ожидает вас в столовой. Через пять минут!

С этими словами Галеон исчез за дверью, а близнецы обменялись многозначительными взглядами и кинулись натягивать на себя леггинсы.

Через 5 минут в столовой королевской семьи.

— Элладан, Элрохир, спешу вас обрадовать, тренировок и других увлекательных мероприятий сегодня не будет! — сходу огорошил близнецов Трандуил.

— Ээээ…. Здорово! — неуверенно ляпнул Элрохир.

— Какая жалость! — театрально вздохнул Элладан и уточнил:

— А можно поинтересоваться, почему?

— О, всё крайне прозаично… А вы присаживайтесь! Присаживайтесь, дети… — ленивым жестом король эльфов пригласил близнецов присесть за стол и приступить к утренней трапезе. Стол ломился от разнообразия еды. Складывалось впечатление, что близнецы попали на пир, а не на обычный завтрак. — Видите ли, моим эльфам, наконец, удалось расчистить завалы, а потому, как это ни печально, вы можете отправляться в путь.

— Валар, вы услышали мои молитвы! Вы не подумайте ничего предосудительного, милорд, но мы очень соскучились по дому. Прям безумно, — воздел руки к потолку Элрохир и набросился на еду, как голодный гном.

Элладан же смерил ухмылявшегося короля подозрительным взглядом и принялся задумчиво смазывать маслом хрустящий тост.

Через час.

Близнецы закончили трапезу и теперь стол, некогда сплошь заставленный едой, выглядел так, как будто он пережил набег саранчи. Король был несказанно мил и обходителен на протяжении всего завтрака, что напрягло Элладана ещё больше.

— Ро, это явно не к добру… — прошептал брату на ухо не на шутку взволнованный близнец.

— Да брось ты, Дэн, — отмахнулся Элрохир. — Он просто рад от нас избавиться! Ada тоже только спит и видит, как бы нас сплавить куда-нибудь подальше.

— Я смотрю, вы уже закончили завтракать. Диву даюсь, как только Элронд вас умудряется прокормить и не разориться при этом! — хлопнул в ладоши Трандуил и так резко вскочил со стула, что Элладан рухнул на пол, а Элрохир, который в это время пил сок, поперхнулся.

— Ты не ушибся, Элладан? — заботливо поинтересовался лесной король. — Нет? Тогда помоги своему брату и проследуйте за мной в оружейную. У меня для вас есть подарки!

— П-подарки?! — выдохнул закашлявшийся Элрохир.

— Ро, теперь ты видишь, что-то определённо не так! — прошипел Элладан, пытаясь привести младшего брата в чувство.

— Ну, может быть, это всего лишь легендарное гостеприимство лесных эльфов? — с надеждой пожал плечами младший близнец.

Брат лишь закатил глаза и с опаской побрёл вслед за Трандуилом.

* * *

В оружейной их уже ждал довольный, как сытый кот, Даэрон.

— Элладан, Элрохир, так как времена нынче выдались неспокойные, то я не могу отпустить вас в дорогу невооружёнными должным образом. А потому примите в дар эти великолепные кольчуги из митрила, — великодушно презентовал Трандуил свои дары ошалевшим близнецам.

— Охренеть, не встать! — невольно вырвалось у Элрохира. — То есть спасибо, большое спасибо, милорд! Это… поистине королевский подарок!

— Эээ… спасибо, милорд, но вам не кажется, что это чересчур широкий жест, ведь стоимость этих кольчуг… — задумчиво протянул рассудительный Элладан, но был тут же заключён в капкан железных объятий короля.

— Ну, что вы! Вы же дети моего близкого друга! — надрывно выдохнул лесной король и принялся сокрушаться:

— А моя-то кровинушка пустоголовая бродит где-то совсем без присмотра, да ещё и не понять с кем…

Элрохир лишь многозначительно покрутил пальцем у виска и закатил глаза, ясно давая брату понять, что он думает об этом приступе невиданной щедрости его Величества.

Резко отпрянув в сторону, король трагически вытер зелёные очи ладонями и, откашлявшись, продолжил на той же торжественной ноте, на которой его столь бесцеремонно прервали:

— Это ещё не всё, эльфята. Даэрон тут порылся в оружейной на досуге и обнаружил парочку прекрасных луков, два колчана стрел, два прекрасных меча, — правда, уж не обессудьте, работа камнеедов, — и два комплекта острых, как лезвие бритвы, парных кинжалов! Получите — распишитесь, так сказать!

— Ваше Величество, тут же ехать-то всего-ничего… — промямлил опешивший Элладан, когда Даэрон бескомпромиссно вручил ему охапку оружия.

— Мы же не на войну едем, милорд… — пропищал Элрохир, прогнувшись под весом даров его Величества.

— Ох, тёмные времена нынче настали! Опасные… Сердце у меня не на месте, — покачал головой Трандуил, нагнетая страху, и вперился взглядом в какую-то точку. Что он там видел, одним Валар известно, потому как близнецы, устремив очи в том направлении, в котором смотрел король, ровным счётом ничего не увидели. Стена — она и есть стена, как ни крути.

Резко переключившись из состояния «Его Величество в трансе» в состояние «Его Величество в приподнятом настроении духа», Трандуил обратился к Даэрону:

— Скажи мне, дорогой друг, всё уже готово к отъезду этих двоих балбесов?

— Да, милорд. Их вещи упакованы, лошади ждут в конюшне, — радостно отозвался командир личной армии лесного короля.

— Что ж, детки, пойдёмте, я вас провожу, что ли! — кивнул Трандуил и бодрым шагом направился по извилистым коридорам к выходу во внутренний двор дворца.

Близнецы обменялись безумными взглядами и поспешили за стремительно удалявшимся прочь Трандуилом, за которым привычно семенил его дворецкий.

* * *

У конюшни их ждали два ослепительно белых жеребца породы Меарас — и Торонтур.

— Они ваши, — вальяжно махнул в сторону прекрасных животных лесной король. — Они тоже близнецы, как и вы. Совсем ещё молоденькие, но быстрые, как ветер. Только недавно объездили.

Элрохир с грохотом свалив свои подарки в кучу, кинулся к тому жеребцу, что нетерпеливо рыл копытом землю слева от Торонтура и завопил, как эльфёнок, которому родители, наконец-то, вручили долгожданную зверушку, о которой он грезил во сне и наяву:

— Этот мой! Чур, этот мой! Хорошенькая ты моя лошадка! Мо-о-о-я-я…

— Ваше Величество, что всё это значит?! — раздражённо выпалил Элладан, яростно швырнув кучу оружия на землю. — Вы явно что-то недоговариваете!

— Ах да, чуть не забыл. Вот, держи! — с невинной ухмылкой на лице лесной король протянул старшему близнецу тяжёлый меч, который всё это время сжимал в руках его дворецкий. — Это Пламя Запада. Он выкован из обломков Нарсиля кузнецами Имладриса специально для наследника Исильдура. Нужно отвезти его вашему братцу.

— Как?! — не веря своим глазам, прошептал Элрохир.

— О, всё очень просто. Радагаст подсобил. Ты видел его Росгобельских кроликов? Звери, а не кролики… Развивают прям-таки фантастическую скорость. Не знаю, чем он их там кормит. Может быть, прикупить себе парочку десятков вместо лося, как думаешь, Галеон? — пожал плечами Трандуил.

Галеон в ужасе помотал головой, представив себе Его Величество на этих тварях.

— В Мордор?! — в ужасе выдохнул Элладан.

— Ох, нет! Мой безмозглый сын и ваш брат-идиот, в сопровождении какого-то никчёмного камнееда, выдвигаются в данный момент к Гондору. Они будут ждать вас у той тропы, что проложена мёртвыми…

— Ба-а-а-лин! Стезя Мёртвых! Ну полный пи…ц! Так и знал, что где-то есть подвох! Почему мы?! Почему бы это не сделать нашему рыцарю в сияющих доспехах на Асфалоте?! — возмущённо воскликнул Элрохир и со всей силы пнул груду оружия, валявшуюся чуть поодаль от его великолепного скакуна.

— Хм, Элронд без своего сенешаля как без рук! А вам двоим не помешает проветриться! — невозмутимо пожал плечами Трандуил.

Элрохир, проклиная всё на свете, водрузил своё «барахло» на жеребца. Элладан же замялся на мгновение и умоляюще покосился на короля эльфов.

— Но наш ada… Он же будет за нас волноваться…

— Ах, это... Не извольте беспокоиться. Я отправлю к вашему ada гонца, чтоб он передал ему посланьице, — увлечённо разглядывая кольца на длинных пальцах, невозмутимо заметил король.

— Но это же чистой воды произвол! — возмутился старший близнец.

— Вовсе нет. Вы же сами пообещали вернуть моего мальчика без единой царапинки сразу же после окончания этого идиотского похода. А как вы собираетесь это делать, если вас — двоих! — с ним рядом не будет? — улыбнулся Трандуил и, помахав близнецам рукой на прощанье, побрёл назад во дворец. — Аривидерчи, эльфята! И без моего мальчика не возвращайтесь! Передайте мой пламенный привет Леголасу! Я с нетерпением жду его дома…

Элладан же, поразмыслив с минутку, бодренько забросил оружие на спину второго жеребца.

— Чего ты такой довольный?! Мы едем на Стезю Мёртвых! Ты ведь понимаешь, что нам придётся пройти по ней за этими малолетними придурками? Они ведь обязательно туда попрутся, как пить дать! А если мы каким-то чудом выживем, то окажемся в МОРДОРЕ! В самом сердце МОР-ДО-РА, который кишит орками, троллями, Назгулами и… и… прочими мерзкими тварями! Ну чего ты ржёшь-то?! Или это у тебя нервное?

— Ро, Мордор… Стезя Мёртвых… всё лучше, чем тренировка с Торонтуром или Даэроном, — ухмыльнулся Элладан.

1) Джигитовка — особый вид верховой езды, заключающийся в умении наездника увернуться от удара или пули, подхватить на скаку лежащее на земле оружие или раненного товарища, и т.д. Эти боевые умения являются вершиной верховой акробатики.

Вернуться к тексту