Хорошая ведьма (джен)

Старый Абрахас — мудрый ворон. Он умел говорить, никогда не стыдился высказывать своё мнение по любому вопросу, но о некоторых важных вещах предпочитал помалкивать до поры до времени. Ему было не жалко поделиться знаниями, просто он считал, что людям не стоит сразу, без подготовки сообщать всю правду. Люди могли быть к ней не готовы, даже самые лучшие и способные. Даже такие, как его хозяйка, Маленькая Ведьма.

Его Ведьмочка и вправду была очень способная, только сама этого пока не знала. Она была ещё очень юна — всего сто двадцать семь лет! — и смотрела на окружающий мир со свойственным её возрасту легкомыслием. Маленькой Ведьме явно не хватало осторожности и осмотрительности, избегать проблем она не умела и не хотела, а проявления людской злобы и тупости её частенько заставали врасплох, хотя она и была сама ведьмой. Мудрый Абрахас был уверен, что всё это в будущем навлечет на голову его хозяйки немало злоключений и очень печалился по сему поводу.

С постижением таинств волшебства у Маленькой Ведьмы также были определенные проблемы. Как у всякой настоящей ведьмы, у неё имелась толстенная колдовская книга, и Ведьмочка проводила за её изучением по шесть часов в день. Правда, по ходу дела она частенько отвлекалась то на одно, то на другое, и обучение шло не очень хорошо. При этом Абрахас ясно видел, что сами знания даются его хозяйке на удивление легко. Она очень быстро схватывала новое, но затем, удовлетворившись первыми успехами, теряла к только что освоенному ведьмовскому фокусу всякий интерес и хваталась за что-то другое. Что-то она и вовсе оставляла без внимания, а норовила браться за то, что поинтересней и повеселей. Следование от простого к сложному, зубрежка и регулярное повторение пройденного — это было явно не про Маленькую Ведьму. Часто Абрахасу приходилось настойчиво уговаривать хозяйку, чтобы она вернулась и повторила уже изученное. Зевая, Ведьмочка бралась за повторение того, что недавно бросила, но каждый раз её что-нибудь "случайно" отвлекало. То она решала, что нужно срочно сварить кофе, "чтобы мысли в голове яснее были", то внезапно вспоминала, что у неё уже вот-вот закончится запас трав для отваров и необходимо его срочно пополнить, пока не поздно... В общем, изучение ведьмовских наук шло у Маленькой Ведьмы не очень быстро. Пока она добралась только до двести тринадцатой страницы своей колдовской книги.

Если упорства и усидчивости Маленькой Ведьме явно не хватало, то вот недостатка в волшебной силе у неё точно не было. От внимательного глаза Абрахаса не могло укрыться, что стоило его хозяйке пожелать — крепко, изо всех сил, по-настоящему пожелать — и ей удавался даже самый сложный колдовской фокус. Но на какие глупости она растрачивала свою магию! То безлунной ночью наколдует над своим двором сверкающую всеми цветами радугу, "чтобы было красиво", то наловит полевых мышей и заставит их танцевать вальс под пение чайника...

Кроме изрядных способностей к колдовству, было в Маленькой Ведьме нечто такое, чего не хватало другим, старшим ведьмам. За свою долгую жизнь Абрахас повидал их немало, о многих других ему доводилось слышать. Все они — кто-то в большей, кто-то в меньшей степени — словно застыли в своей злобности и мрачности. Оковы мрачности они сбрасывали лишь раз в год, во время буйного торжества на горе Блоксберг в Вальпургиеву ночь, от злобности же им не удавалось полностью избавиться ни на миг. А вот его Ведьмочка была другой, пока ещё другой. Конечно же, ей доводилось делать людям разные пакости, но не по злобе душевной, а только если её чем-то расстроят или ей просто захочется развлечься. Потому и пакости её не были столь опасными для людей, как у других ведьм, и серьезного вреда не наносили. Настоящей же тьмы в душе Маленькой Ведьмы Абрахас не видел.

Это было очень хорошо, в первую очередь для самой Ведьмочки. Зло порождало зло. Абрахас знавал ряд историй о старых ведьмах, которых собственная злоба на весь мир ввергла в настоящее безумие. Конец их жизни бывал весьма печален, и Абрахас не желал подобного для своей хозяйки. Однако нельзя было исключать, что со временем под ударами судьбы душа Маленькой Ведьмы также зачерствеет, а сама она уподобится остальным представительницам ведьмовского племени, например, своей злобной тетке Румпумпель. Как такого избежать?

Маленькая Ведьма должна стать хорошей ведьмой. По-настоящему хорошей, использующей свою силу для хороших дел и помогающей уменьшать зло в мире. А чтобы самой уберечься от злого колдовства других ведьм и жестокости обычных людей, ей нужно было обязательно обучиться всем колдовским премудростям, впитать в себя всё знание о волшебстве. Абрахас считал, что если Маленькой Ведьме удастся приобрести основательные познания в колдовстве и направить их на добрые дела, то она сможет стать поистине выдающейся ведьмой. Каждая ведьма умела применять свои познания для создания всякого рода пакостей, для разрушения, для приумножения зла в этом мире. Разрушать вообще легче, чем созидать, для этого даже особого таланта не требовалось. Иное дело — создание чего-то хорошего. Такое не каждому по плечу.

Старый ворон не знал ни одной подобной ведьмы, но он искренне надеялся, что Маленькая Ведьма с её несомненным, хоть пока полностью и не проявившимся талантом и с в целом незлобным сердцем окажется на это способна. Только вот как Абрахасу побудить свою всё ещё столь легкомысленную хозяйку ступить на путь по-настоящему хорошей ведьмы? Ясно было одно: она должна сама этого захотеть.

Удивительно, но возможность исполнить свою задумку Абрахасу предоставилась как раз в результате очередного легкомысленного поступка Ведьмочки. В Вальпургиеву ночь она не удержалась и отправилась на гору Блоксберг участвовать в ведьмовском веселье, что было ей пока запрещено как недостаточно взрослой. Она надеялась, что её присутствие там останется незамеченным, но ошиблась. Её опознала собственная тетка Румпумпель и выдала её на суд Верховной ведьмы. Та приказала сломать метлу Ведьмочки, саму её отослала пешком домой, но пообещала, что если Маленькая Ведьма станет за год хорошей ведьмой, то сможет уже следующей Вальпургиевой ночью участвовать в торжестве.

Ведьмочка дошла до дома только через три дня, была страшно измучена долгой дорогой и рассержена на свою тетку, которой мечтала отомстить. Но ещё больше она мечтала попасть через год на гору Блоксберг. Стать хорошей ведьмой — это стало её главной целью, ради которой она была готова на всё. Старый ворон смог убедить свою хозяйку, что действительно хорошая ведьма обязана обладать глубокими познаниями в колдовском деле, а также делать добро и не творить без причины зла. На счастье Абрахаса, Верховная ведьма забыла уточнить, в каком смысле хорошей должна была стать Ведьмочка, чтобы это устроило предводительницу ведьм и всех прочих колдуний. В ведьмовском понимании настоящая хорошая ведьма — только та, что творила одно зло. Например, как Румпумпель. Ведьмочка по неопытности ещё не знала этого. Её же ворону было достаточно хорошо известно ведьмовское понимание хорошего, но он об этом умолчал. Мудрый ворон любил свою хозяйку, верил в неё и был уверен, что со временем она сама во всем разберется.

В глубине души Абрахас предчувствовал, что стремление стать по-настоящему хорошей ведьмой может привести Ведьмочку к столкновению с остальными колдуньями, но он верил, что его хозяйке в скором будущем будет вполне под силу противостоять им и стать действительно выдающейся ведьмой, создающей хорошее и наказывающей злых. Возможно, даже в своем роде единственной такой ведьмой. А он всегда будет с ней рядом, чтобы поддержать и помочь в случае необходимости.

Как только в жизни Маленькой Ведьмы появилась цель, она взялась за изучение колдовской книги всерьез и основательно. Её уже не надо было заставлять повторять пройденное, она охотно заучивала наизусть целые главы из толстенного фолианта и постоянно практиковалась. Ведь владение в совершенстве всеми премудростями колдовства ей обязательно поможет утереть нос старшим ведьмам и особенно злобной тетке. Румпумпель непременно лопнет от зависти, увидев, сколько разных волшебных фокусов и приемов освоила Ведьмочка!

Также не менее усердно принялась Маленькая Ведьма помогать людям из окрестных селений. Впрочем, многие добрые дела у неё выходили как бы сами собой. Иной раз иначе поступить она просто не могла. Не раз ей случалось с помощью своего колдовства восстанавливать справедливость и наказывать злых и жестоких. Так уж получалось, что людская жестокость всегда её возмущала, и она не могла спокойно смотреть, как сильные издеваются над слабыми просто потому, что могут. Хорошенько же проучить дурных людей теперь не составляло особого труда для Ведьмочки. С её-то новыми познаниями! Она ловко проучила лесничего, притеснявшего собиравших хворост в лесу старушек. Преподала запоминающийся урок возчику, избивавшему лошадей. С помощью заколдованного снеговика наказала мальчишек-хулиганов, которые изводили мирно игравших малышей. И когда Абрахас попросил Ведьмочку защитить семью его любимого брата Крэке, которой грозило нападение окрестных мальчишек, она с готовностью пришла на помощь и приколдовала уже забравшихся на дерево хулиганов к ветвям. Нечего разорять чужие гнезда!

Какие-то хорошие поступки Маленькая Ведьма совершала почти случайно. Они ей казались естественными, хотя даже Абрахас им иной раз удивлялся. Когда она привечала у себя заблудившихся детей и целый день развлекала их колдовством — в пятницу! когда всем ведьмам строжайше запрещено колдовать! — или когда с помощью своей магии согрела замерзающего продавца каштанов, когда устраивала масленичный карнавал для лесных зверей, она точно не думала, что эти дела ей хоть как-то помогут стать хорошей ведьмой. Ведьмочка поступала так потому, что ей казалось это естественным, правильным, само собой разумеющимся.

Меж тем незаметно подкралась новая Вальпургиева ночь. За день до неё должен был состояться совет ведьм, на котором старшие колдуньи собирались устроить проверку знаний Ведьмочки и посмотреть, смогла ли она стать хорошей ведьмой.

Проверку знаний перед советом ведьм Ведьмочка выдержала с легкостью — и немудрено, ведь к тому моменту она уже выучила наизусть всю колдовскую книгу! — только этого оказалось недостаточно для того, чтобы быть принятой в кругу старших ведьм как равной. Ведь зловредная Румпумпель, которая следила за племянницей весь год, донесла Совету, что Маленькая Ведьма всё это время делала добрые дела и даже колдовала в пятницу. Это привело всех колдуний в негодование, и они поколотили Ведьмочку метлами, а Верховная ведьма приказала ей в качестве наказания натаскать в одиночку на гору Блоксберг столько дров, чтобы хватило на весь ведьмовской праздник.

Тут-то Ведьмочка наконец и осознала, что ведьмовское понимание хорошего отличается от того, к которому она привыкла, которое кажется ей естественным и единственно правильным. Поняла она, что оставшись верной себе, она никогда не сможет стать своей в кругу колдуний. Изменяться же в угоду старым ведьмам она не хотела. Их жизнь, их радости и идеалы были чужды для Маленькой Ведьмы. По своим же познаниям она уже не уступала никому из совета ведьм, судившему её. И этот Совет вздумал её наказать, заставив таскать дрова для праздничного костра! Что ж... Она устроит им костер!

И костер получился на славу! Ведьмочка заклинаниями собрала в одну кучу метлы и колдовские книги всех ведьм, а после произнесла последнее заклинание. Оно лишило всех ведьм их колдовской силы. Больше они не умели колдовать, а научиться заново не смогли бы, ведь все их колдовские книги были у Ведьмочки. И тут она запалила свой костер.

Повзрослевшая Ведьмочка торжествовала. Она осталась единственной ведьмой в мире, умеющей колдовать. Сейчас настал черед её праздника! До небес взлетали рыжие языки её костра, а сама она готова была парить под звездами без всякой метлы. Гори, гори, старое злое волшебство! Исчезай в дыму темная, разрушительная сила! Нет больше той магии, что позволяла безнаказанно уничтожать плоды честных трудов, притеснять слабых и защищать злодеев. Наступают новые времена. Теперь всё будет иначе. Всё будет правильно. Так, как и должно быть в этом мире.

Старый Абрахас был доволен. Из его хозяйки вышла прекрасная ведьма. Много знающая и очень ловкая. Всегда готовая помочь тем, кто в ней по-настоящему нуждался, и изобретательно наказать тех, кто был зол и жесток. Не теряющаяся перед злом мира, готовая постоять за себя и защитить слабых. Опасная в своей мести. Старый ворон не брался предугадать, чем для округи обернутся будущие дела его повзрослевшей хозяйки, но был уверен, что жизнь там станет гораздо веселей и интересней. По-другому и быть не может — с такой ведьмой. Лучшей и единственной в мире ведьмой.