Иной (джен)

Этот мир был странным.

Это первое, что понял Ичиго, когда начал ощущать энергию вокруг себя и соображать. Увы, детское тело, пусть даже такое необычное, не позволяло развернуться так, чтобы ему было удобно. Нет, теоретически можно было, но тогда от маленькой тушки ничего не останется, и придётся перерождаться снова.

Всё просто. Ты либо принимаешь правила игры, либо не играешь.

Это был не его мир. Не возврат в прошлое, откат события назад по отношению к нему, как умела делать та девушка. Просто другой мир.

В его мире не было странного привкуса разложения. Слабого, но явного для того, кто знает, каков мир должен быть на вкус на самом деле.

Ещё бы он не знал, будучи Королём Душ.

Нет, по началу он грешил на то, что что-то не так с его родными. Так похожими на тех и вызывающими своим существованием странное ощущение в груди, которое, как он думал, ему больше никогда не грозит.

Или с соком, который ему-малышу давали в аккуратной бутылочке с изображением кролика. Дурацкого, как рисунки Рукии, но купленного специально для него. С заботой. С теплом.

Эта жизнь началась солнечно-воздушной, тёплой, яркой.

Но первое время всё портил привкус. Потом он привык, конечно... люди — а он сейчас был человеком — такие твари, что привыкают ко всему. И даже те, кто живёт рядом с аэропортом или железной дорогой, не замечают шума, мозг убирает повторяющиеся и бесполезные звуки. Мозг убирает и запах.

В конце концов, его эти проблемы больше не касаются.

Он здесь лишь человек. С бешенным потенциалом, но в этот раз у него нет никакого желания быть в первых рядах всех событий. Или взваливать весь мир на себя.

Попробовал. Не понравилось. Без него тут есть кому быть королём. И вообще, он ребёнок! Это не он должен разбираться, что с миром не так.

Ичиго в идеале хотел прожить эту жизнь как человек. Улыбаться маме, смеяться над папой, следить за маленькими сестрёнками, когда они родятся, расти, учиться, потом жениться... и никому не говорить, что он помнит ту жизнь. Он ведь один из нескольких миллиардов разумных. Просто будет сильным и всё. Зачем переступать через себя и здесь, ставя свою жизнь на кон?

Только что-то подсказывало, что хрен ему, а не жизнь обычного человека.

Он думал, что попал в другой мир, что сильно отличался от его, наполненного не только светлыми моментами, заставившими впоследствии стать Королём. Так получилось. Другие претенденты банально не выжили.

Кусочек того, кусочек сего, кусочек этого... в нем тогда смешалось столько несовместимого, что по рождению, что из-за глупой случайности, что на него не могла не обратить внимание королевская семья, буквально с руками оторвавшая такого перспективного подростка. И их совершенно не смущало, что он тогда был ещё жив, и вообще в гробу их всех видел. Он за Рукией тогда пришёл, как идиот. И, видимо, идиотизм был наказуем. Как узнал позже, за ним следили и до его вояжа по Обществу Душ.

Мир мёртвых был интересным, учёба занудной, Нулевой Отряд специфическим, а Тринадцатый Король добродушным. Дворец вообще был местом довольно светлым... пока Куросаки не столкнулся с мировым злом под названием "бюрократия".

Даже там, даже там!

В этом же мире ищеек не было. Никто не брал на карандаш перспективные души. Или до него ещё не добрались? А смесь в крови была. Он чувствовал это. Как и что-то странное. Словно он даже физически уже был той аномалией, которой стал потом.

Это из-за перерождения? Они пришли за ним сюда, как часть его души?

Ичиго сомневался. Душа — может быть, но человеческое тело не должно было настолько измениться даже под воздействием. Он и раньше был необычным, а здесь ещё больше. Значит, очередное отличие миров.

Ещё странность — в этом мире его никто не обучал. Это казалось неразумным, ведь он буквально маяк в ночи для пустых, если не уметь сворачивать, прятать себя. Ладно, он понимает, куда копать самостоятельно, но будь на его месте настоящее дитя? Потенциал ощущался невооружённым глазом даже в таком маленьком возрасте — духов можно было не только увидеть, услышать, но даже потрогать. Там мама давала ему маленькие сферы для развития контроля, с детский кулачок...

Только эти родители не обрадовались тому, что увидели. Но почему? Разве быть сильным плохо? Разве не нужно развивать потенциал, даже если он не стремится на вершину пирамиды?

Возможно, да. В первой жизни родители не изображали из себя полностью нормальных людей.

Они скрывались?

Но кто мог заставить их уйти в такое подполье? И Иссин казался безумно слабым. Он разве не был капитаном? Или здесь достопочтенный Шиба был свинопасом? Нет, не мог так докатиться. Возможно ранение. Возможно... или он просто не пошёл в синигами. Так ведь вполне происходило в тех семьях, если уже было достаточно служивых.

Ичиго пришёл к грустному, но логичному выводу.

Тут и синигами и квинси не смогли дать убежище одной семье. И семья эта старается не выделяться. Не контактирует ни с кем из необычных личностей, кроме бывшего капитана двенадцатого отряда и родственника-квинси.

Они в опале на обеих сторонах?

Это плохо. Его знания не просто могут оказаться некоректными. Они уже некорректны.

А ещё смущало то, почему духи вокруг гуляют как у себя дома. Это же опасно!

Куросаки сначала думал, что обилие духов рядом с клиникой — просто совпадение, какая-нибудь защита от нахождения его родителей, которой пользовались и мёртвые, прибившиеся к людям с реацу. Мол, ходят тут странные типы в балахонах, нам страшно, а тут, вроде, ничего.

А оказалось, что просто некому их переносить с нужной скоростью. Здешние квинси могли лишь уничтожить духа, потому вмешивались крайне редко, а синигами был официально всего один на городок. Механизм же самостоятельного перехода почему-то работал со слишком большими сбоями. Иного объяснения у Куросаки не было. Ладно, если у человека были якоря, не дающие ему уйти. Только их могло и не быть.

С ребёнком ведь гуляли, он не был привязан к месту. И смог оценить масштаб бедствия... и даже услышать рёв пустого.

Пустой в маленьком городе. А что тогда в других? Духовная Миля — не оправдание.

Он вздрогнул.

— Не бойся, мама защитит тебя, — сказала Масаки, мягко погладив его рыжие волосы. По коже ребёнка пробежали мурашки.

"Только кто защитит тебя, пока я слаб?", — с сожалением подумал он тогда, посмотрев в заботливые глаза своей красавицы-матери.

Ичиго совершенно не хотел её терять второй раз.

Квинси здесь жило всего одно семейство, не считая странного его. Синигами был один на город.

Действительно, что могло пойти не так?

Остатков квинси резко не стало в тот день, когда...

Когда он был преступно слаб. Но что он мог сделать?! Он ведь и так соблюдал все предосторожности! Смерть пришла с другой стороны.

С неожиданной для него и новым кусочком паззла.

Став ещё немного старше, он понял, почему мир такой.

Энергия мира циркулировала как по инерции, без контроля, без поправок. Чуть тронь — вот тебе гарганта, сенкаймон или воообще не просто проход, а целый прорыв из Уэко Мундо, а если постараться, то и в Ад. Надо просто знать, куда надавить. Ичиго знал.

Он для эксперимента коснулся, а потом делал вид, что не из-за него открылся чёрный зёв на полнеба. Хорошо хоть в том месте не было стай пустых. Мелюзга была уничтожена быстро.

А могли быть.

А это жертвы.

Ичиго сам себя назвал идиотом и пообещал себе быть осторожнее.

Тонкие.

Очень тонкие линии разделения миров, которые так легко порвать и схлопнуть всё в один, вызвав дичайшие катаклизмы. Достаточно даже не тщательно подготовленный диверсии, а просто нарушить баланс душ. До смешного просто.

Разве Король, Бог этого мира, не следит за этим?

Это же первое, что он должен... если он есть.

А если он мёртв, то там должна поспевать его замена. Нельзя доводить до предела того, на ком висит весь баланс душ. Он был Четырнадцатым...

Тут другие традиции?

А ведь это многое объясняет.

Но не Аусвелен! Не гребанный Аусвелен... когда из души матери буквально вырвали часть.

Отец погряз в горе, у них были две сестрёнки... он не был готов к этому тут.

По телевизору говорили о странной эпидемии и смертях. Ичиго же горько смеялся.

Он пытался остановить процесс. Не сразу понял, что это, потерял дорогие секунды... и чуть не попал в кому. Тот дядька-родич Исида, сказал, что Ичиго сильно повезло вырубиться лишь на пару суток "из-за стресса".

"Из-за стре-е-есса! А давай ты попробуешь в этом хилом тельце поиграть в перетягивание каната с энергетическим убийцей и не сдохнуть?!" — хотелось ему заорать. Но он сжал зубы.

Он не был готов потерять её второй раз. Тем более так рано. Но при выборе между нею и собой он на мгновение засомневался и выбрал себя.

И он жив. А она нет. Считается ли то, что он её и убил? Раз отдал. Он ведь был Королём! А тут... глупо. Слабо и глупо. Испугался, что кровь из носа хлынула и тушка начала приходить в негодность от силы.

Как глупо.

Этот мир нравился ему всё меньше и меньше. Только сёстры заставляли встряхнуться и идти дальше, не думая, с чего вдруг так выборочно прошёл "священный отбор", и вообще не думая. Остался он, его сестры, мелкий и старшие очкарики, и всё.

К его удивлению, Иссин был таким себе отцом. Тот был внимательнее к ближним своим, а этот словно делал вид, что сына у него нет. Вернее не так. Словно он не знал, как к нему подступиться.

Или не хотел.

То, что тот потерял жену сильно позже, не оправдание. Это Ичиго старше, чем должен быть, а если бы тут был обычный ребёнок?

Совсем не оправдание.

Не обвинял же он дитя в том, что тот не совершал?

* * *

Внутренний мир не радовал как и внешний. В первое посещение это был город, в котором шёл дождь. Холодные порывы мокрого ветра вынуждали либо мокнуть, либо зайти куда-нибудь внутрь. Вообще спрятаться от влаги так удалось только сейчас, пока мир полностью не заполнен водой. Бывали и такие казусы...

Внутри было темно и пусто. Голые стены комнат, гулкие шаги и одинокий фикус в горшке у окна. Такой же как в его кабинете последние пару столетий.

Забавно. А ещё он выглядел здесь не на свой мелкий возраст. Но и не на фактический. Лет двадцать пять, как подсказало отражение зеркала одного из пустых помещений. Самый оптимальный возраст. Самый удобный.

Сегодня же город сиял в закатных лучах. Переливы солнца в оконных стёклах, слепящие, если неудачно посмотреть. Оранжевое небо, с розоватыми облаками и бледным темнеющим горизонтом с восточной стороны. Это было красиво. И, наверняка связано с тем, что он нашёл своих старых друзей из мира людей. Начал общаться раньше, но разве ж это плохо? Тацуки не в счёт, она из детства.

Он потерял с ними контакты слишком давно. И не было времени поинтересоваться, как у них дела там. Ичиго было даже немного стыдно, что он, будучи Королём, не знал о них потом ничего. Бесконечные дела не оправдание. Ему ведь не требовалось просить. Ему нужно было лишь захотеть узнать как едва ли хозяину всех этих душ. Хотя почему "едва ли"?

Но он не узнавал.

И сейчас словно пытался наверстать общение и что-то исправить. Правда, Исида упрямо продолжал держать дистанцию. Мальчишка не признавал его авторитетом, ещё когда их познакомила мама. Потом было не до него. Но Ичиго видел, что тот хочет взаимодействовать. Да и не денется "последний квинси" от него никуда.

От этого звания хотелось мерзко похихикать. Ну да, ну да, а он тут с Рюкеном просто мимо проходил. Но кто он такой, чтобы разрушать чужие заблуждения?

— Ичиго, — глубокий голос прервал размышления, заставив улыбнуться.

— Старик...

— Йо, Король.

Пожалуй, только ради этих двух стоило переродиться. Как поделился с улыбочкой Хичи, "спасибо, было очень вкусно". Это он про то, как эта парочка ассимилировала в себя "местные особенности тушки".

Ичиго не стал уточнять подробности у своих Зангецу.

— Ну что, когда пойдём бить врагов? — спросила его белая копия.

— А надо? Я ещё как бы живой.

— Сбегай к шляпке и умрёшь. Нам скучно!

— Кстати, Ичиго, — взял слово черноволосый обитатель его внутреннего мира. — Если ты случайно назовёшь меня Яхве при посторонних, есть большой шанс, что тебя не коронуют, а убьют.

— Ась? — не понял тот, к чему этот разговор. — Да мне и первое не надо. А почему?

— Я изучил воспоминания местного осколка. Не знаю, как ты отнесёшься к такому, но... я обязан тебе сказать, как бы горько это ни звучало.

— Ближе к теме.

— Аусвелен использовал местный я.

Эти слова сначала ни на что не повлияли. Воплощение силы квинси даже подумал, что его не поняли.

А потом во внутреннем мире словно кто-то переключил тумблер.

— А-а-а, кто включил душ?! А, это дождик... — и не всем эта смена декораций понравилась. — Так, Король. Ну ты чего?

— Всё нормально.

— Ну-ну. Я вижу. Давно пора привыкнуть, что тут другой мир. Местный я тут вообще попал в тебя такими дикими окольными путями, — бледная рука схватила Ичиго за плечо и подтянула поближе, чтобы собеседник, а так же по совместительству "Тот-Кто-Портит-Погоду", не утопал никуда. — Все началось, как и там, с эксперимента одного очкастого хмыря, но немного раньше. Этот тип решил выгулять полученное создание в Духовной Миле... не, ну ты представляешь? И натравить его на одного капитана Готея, который в будущем получит титул "отец года". В итоге это получился не пустой, а Амур недоделанный, потому что он убился об одну рыженькую квинси и заразил ту пустотой. Но благодаря вовремя схватившему тушку девочки Рюкену (а то её там бы и пришибли, чтобы не мучилась) и мистера "я в каждой бочке затычка", пустоту заблокировали реацу Иссина. Через несколько лет общения квинси и синигами влюбились в друг друга с концами и родился ты. С тем пустым в своей душе, все перетащив на себя и не поделившись с сёстрами. А потом проснулся я и вкусно пообедал. Конец. Так, Старик, у меня такое чувство, что ты меня сейчас хочешь покусать. А между прочим ты сейчас тоже не менее шедевральную историю поведал! Так что если и шокировать, то вместе!

— Охренительный мир, — резюмировал отвисший Ичиго минутки так через три.

— Зато жить весело.

— А про действия Рюкена ты откуда знаешь?

— Я же сказал, что пообедал. А моё главное блюдо знало всё то, что знала его носительница Масаки. Так что, давай, выключай душ. Закаляться полезно, но не в нашем случае.

С моря дул приятный морской бриз. Светило яркое солнце. Друзья гоняли несчастный пляжный мячик, а Ичиго... Ичиго отдыхал под зонтиком. Причём экс-Король чувствовал себя на удивление живым.

Он бы даже сказал, по-королевски.

Всё-таки выбраться куда-то с ребятами было крайне хорошей идеей. И купить вкусняшек, сока и даже немножко пива. Пожарить барбекю на небольшом мангале, а потом всё это успешно слопать в приятной компании.

Тацуки, Чад, Орихиме, Урю, Кейго и Мизуиро его совершенно не раздражали. Он бы даже Чизуру пригласил на волне прекрасного настроения, но не срослось.

— Тацуки!

— Ты не пройдёшь!

— Лови! Лови его!

Ну рай же. Не иначе. Никаких пространственных дыр, никаких прорывов или вылавливаний идиотов-вредителей, никакой бюрократии, никаких планёрок, никакой проверки и контроля за исполнением приказов, никаких раздаваний люлей... хотя, ему и в школе нравилось тоже, потому что там он один из множества. Просто Ичиго. Да, тут он как и раньше, раздавал звездюля желающим, превращая вверенную ему территорию в образцово-показательное место, хотя бы по поведению.

Ну не мог он не обращать внимание на то, как обижают детей? Это ему претило ещё в первом детстве и юношестве, что и о более позднем времени говорить? Сделай он вид, что не замечает травли или несправедливости, которую ему ничего не стоит исправить, это был бы уже не Куросаки.

От воспоминаний его опять отвлекли.

— Ичиго!

— Куросаки.

Он открыл глаза и увидел склонившихся над ним друзей, что скрестили руки на груди. Как-то подозрительно. И солнце Чад закрыл.

— Чего это вы? — спросил рыжий, приподняв солнцезащитные очки в вопросительном жесте.

— Нам кажется, или мы приехали сюда веселиться?

— Допустим.

— Вот сейчас и повеселимся, — Тацуки широко улыбнулась. — Ребят, тащи его купаться!

Он даже сначала не понял.

— Вы что, ополоумели? А-а-а!

Куросаки не собирался сопротивляться этой куче рук, но возмутиться был обязан. Почти в одежде же. Но кто сказал, что в эту игру нельзя играть в обе створки ворот?

И утащить их всех со злобным смехом по очереди поплавать!

От него не спрятаться! И не скрыться! Даже за теми кустами! Он быстр и могуч! Бесполезно брыкаться! Доставка "Куросаки" утопит вас с гарантией! Плюх! Ведь он силен и красив!

И упорот, как сказала какая-то мимопроходящая бабулька, что явно им завидовала.

Ну и ладно. Зато им весело. Ичиго подавил желание по-детски показать ей вслед язык, но так он себя даже в детстве не вёл.

То, как на него влияло молодое живое тело из настоящей, а не духовной плоти и крови, ему крайне нравилось.

— Что я здесь вообще забыл? — пробурчал отфыркивающийся "последний квинси", но стоило отвернуться провозгласил: — Я утоплю тебя, негодяй!

— Кто ещё кого утопит! — не остался в долгу рыжий.

Тут главное не переборщить и периодически поддаваться, а то потеряют спортивный интерес.

Ичиго широко улыбался.

Люди хрупкие.

Но классные.

* * *

У Ичиго были карие глаза приятного тёплого оттенка. Особенно тёплого, когда он смотрел на кого-то дорогого, например, сестёр. Но Куросаки помнил в зеркале совсем другой, тот, что был с ним последние столетия его той жизни: холодный бледно-голубой цвет радужки, светящиейся в темноте — наследие реацу квинси. Правый белок был не белым, а чёрным, словно в глазу лопнул далеко не один сосуд. Но это была не кровь, а тёмное проявление, привет от пустой части его души. Довольно забавно было смотреть своим особым королевским чувством, как переплетаются между собой несовместимые энергетические части, взаимодополняя друг друга, а не уничтожая. Квинси, синигами, пустой и человек, подчинитель сплелись в очень любопытный узор, практически не дающий уничтожить своего носителя даже этому массиву душ и миру, что приходилось контролировать, а ещё не дающий сойти с ума, позволяя иметь активными несколько потоков сознания для многоплановой работы и даже отдыха среди знакомых. Ему не было нужды превозмогать и как-то дико ограничивать себя. Он был способен всё это тянуть даже в таком режиме. В том числе и самоконтроль.

Только это утомляло больше психологически, чем физически. А ещё...

У Королей нет друзей. Даже те, кого он мог назвать таковыми из мира мёртвых, постепенно отдалялись от него. В этом было виновато не только местоположение дворца и тот же бессменный Ичибей, который был в диком ужасе каждый раз, когда его Король смывался куда-то.

Просто это было ожидаемо.

— Ничего не рухнет, если я на денёк свалю на островок и попью Пину колладу, — пляжный круг, полотенце в дурацкий горошек, плавательная трубка... всё это и многое другое скидывалось на диван, чтобы забрать с собой вниз. Можно было и купить новое, но зачем, если он ещё и это ни разу не использовал? — Успокойся.

Его собеседник буквально разве что по потолку не бегал, понимая, что Куросаки плевать на все его аргументы. Он устал.

— А если рухнет?!

— Вот и проверим.

— Ич... Ваше Величество!!! Специалисты уже сделали новый остров к востоку от дворца с пальмами и даже изобрели, а затем повесили самый лучший гамак! И там есть даже аналог морского побережья как песчаного, так и с галькой! Это много лучше, чем те, что может предложить даже тот президентский...

— Вот иди и полежи на нём, попей валерьяночки, говорят, помогает. А я в Генсей.

Если отрешиться от странного сопения за кустом и подозрительных звуков поедания чего-то вкусного, а так же проигнорировать стук спиц, то отдохнуть действительно было можно.

Но это всё равно не то, что ему хотелось.

Совершенно не то.

На небе загорелась яркая звёздочка, что медленно летела ввысь, постепенно уменьшаясь. А потом куда-то вбок.

Куросаки хотелось ещё на Марс, куда начали пускать не только учёных, но и туристов. Только этот бессменный глава Нулевого Отряда этого не пережил бы. Просто не у всех была такая крепкая связь с миром, большинство на его месте не имели права даже покидать тот опостылевший до зубового скрежета "замок". А Седьмой, кажется, даже тронный зал дворца.

Их можно было понять.

Но надоело.

* * *

Ичиго когда-то был просто обычным, иногда хмурым подростком, но местами слишком добрым. Король — жестоким, но справедливым. И все это один человек, они это помнили, но...

Только находиться под прицелом холодных глаз мало кому хотелось добровольно. И некогда тёплую улыбку видеть иной, чуть саркастичной... тоже нет. Ведь вся душа пришедшего для него была как раскрытая книга.

А потому общаться было проблематично даже с теми, кто вроде как и хотел.

Порой люди приходят просто потому что надо, нацепляя маску добродушия, и лишь в процессе общения радуются, что пришли и провели время в приятной компании, понимают, как на самом деле скучали. За повседневными заботами слишком часто забывается потребность в ком-то. Забивается иным.

А если собеседник заранее знает, что он тебе как телеге пятое колесо? А если этот "кто-то" твой господин, правитель, владелец? Вроде и хорошо "иметь запаску" в виде расположения Короля, но оно "занимает место" и отнимает время, а, по идее, можно и без этого. Более того, а вдруг ты чем-то прогневаешь или не угодишь? Не так посмотришь, не так скажешь? Да, он твой старый друг, но он уже не он.

Вот и истончались постепенно старые связи. Уходили в прошлое. Не происходило такого простого человеческого "зайду, поболтаем, а там посмотрим". А новые люди знали Куросаки только как самого долго здравствующего Короля. Не Ичиго.

Да, его любили. Им восхищались. Его боготворили. Находились даже деятели, которые воспринимали и пропагандировали то, что он истинный Король, раз до сих пор сохранял ясность и твёрдость ума, мысли, тело не претерпевало деградацию, оставаясь всё таким же идеальным, и ему совершенно не требовалась замена. Были завистники, но подобные старались находиться как можно дальше от него. Опасно. Не все Короли были лояльны к подобному инакомыслию.

Хочет ли Ичиго снова туда?

Ни за что.

* * *

Ичиго признавал, что его тело действительно удивительное. Оно вмещало такую душу, как его, причём без повреждений. Но и он сам не искушал судьбу, заставляя себя медленно, постепенно адаптироваться к силе без сильных скачков, всё ещё не позволяя себе техники квинси, что знал от матери и наставников того мира. Здесь эта раса "типа вымерла". Но раз есть Аусвелен и Яхве, то, значит, не всех добили. Для кого-то же эту энергию собирали.

У него ещё было слишком много пробелов о мире вокруг. Нужны были знания. Много.

С силой синигами типа шикаев и банкаев он решил повременить. Там были определённые условия в виде выхода из тела для корректной работы его реацу в этом плане... ему ведь по сути асаучи не нужен. Вон сидят мечи в голове. Наверняка опять в карты режутся. Можно материализовать их в своих ладонях, но зачем?

Пользуясь тем, что он успел наработать и восстановить из прошлых навыков манипуляции пространством, Ичиго решил изучить бумаги. У его родителей наверняка должно быть что-то, какая-то информация не только в устном виде... и он совершенно не хотел, чтобы о его интересе узнал Иссин. Ичиго не доверял ему. Так получилось. Шиба заслужил подобное отношение, с мазохистским упрямством нарываясь на боль, врываясь в комнату или подлавливая. Ичиго его не щадил и не хотел думать, с чего вдруг того так переклинило. И не хотел думать про то, что парочки "садист и мазохист" одни из самых крепких.

Не таким он помнил отца.

Пока находки ничем не заинтересовывали, кроме небольшого барьера, целостность которого он старался не нарушить. Сначала изучил все, что вне барьера. Походов за пять, ибо секретность же.

Тяжело пытаться тонко влиять на что-то маленькое, когда у тебя, слишком много реацу. Но опыт есть опыт. Спустя часик Куросаки вчитывался в старые бумаги. К сожалению, максимум лишь пятидесятилетней давности о его семействе со стороны матери. Общие данные, ничего про Баха или возможное убежище. Нет, он помнил, что у квинси был какой-то хитровыделанный мир, но из-за ненужности и нестабильности его слили с Обществом Душ ещё при Одиннадцатом Короле. Эксперимент был интересным, но по шапке тогда влетело многим, как рассказывали ему старожилы. Но это всё, он не интересовался данной темой, это был кусочек истории, не более.

Если они и скрываются, то только где-то там.

И раз слили именно с тем подмиром, то он ближе к нему. Искать надо у синигами.

Ичиго осторожно вернул всё на место, включая старые фотографии. В этой жизни ему не показывали их ни разу. И тут все эти люди мертвы.

Мужчина, а ныне пока всего-лишь подросток, чувствовал себя странно, столкнувшись с кусочком прошлого, которого здесь не было. Та задорно улыбающаяся девочка с помятой фотографии очень похожа на старшую сестру его мамы. Он помнил тёплые руки, этот взгляд и дурацкую чёлку оттуда, а тут лишь девочка с фотографии. И дядя. Или это дедушка? Здесь не было подписано ничего. Даже имён. А он, к своему стыду, за давностью времени и миллионы чужих душ, что были его реальностью последние годы, не помнил их. Только образы. Со стороны отца так же мутно. Может, они тоже повымирали? "Подключаться" к миру для ответов он не будет. Этот мир слишком изголодался по стуктурированной энергии Короля и, вероятно, выпьет его до дна, прежде чем станет чем-то вроде дополнительных частей тела.

Здесь больше нечего делать. Только зачистить следы своего пребывания в том числе и энергетические. И забрать пару атрибутиков для взаимодействия с реацу... Они тут вряд ли кому нужны... да, он не удержался. Плевать, что заметит.

Ичиго замер. Постоял пару минут, глядя на потёртый, видавший виды крест в своей ладони, цепочку, и оставил всё на месте, возвращая барьер обратно. Хотелось ещё раз хотя бы прикоснуться к ним, рассмотреть чужие лица, что на фотографиях, что в медальоне с портретом совсем крошечной девочки не в японской моде, скорее в европейской.

Раз считают, что это ему не нужно, пусть так.

Он не взял ничего.

На что он вообще надеялся?

* * *

Кучики Рукия. Он помнил эту девочку, ради которой попёрся в Сейрейтей, даже не воспользовавшись своими родственными связями. Чтобы не беспокоить. Ну и с девизом "слабоумие и отвага". Куда же без этого? Сейчас он испытывал лишь испанский стыд от того "становления синигами". Ух и выражался же тогда отец, когда вернулся...

А этот бы лишь по плечу стукнул, мол, молодца.

Чудовищные отличия.

— Как человек смог... человек не может порвать моё заклинание и освободиться! — мелкая, звонкая, самоуверенная. В этом обе Рукии похожи.

— Иди нафиг, недоучка, а лучше вниз убивать пустого. Живее! — он буквально поволок её вниз. Почему он вообще должен рисковать своими родными?

— Я?! Недоучка?!! — взвилась змеёй девчонка и попыталась вырваться. Но Ичиго держал крепко. С реацу. — Да я!

— Заткнись, — по ушам ударил крик пустого. — И выполняй свою работу.

Он не совсем понимал, что за хрень происходит, и почему девчонка, которая по идее должна была разделать этого пустого на суши, вела себя как... кретинка. А ведь с уровнем реацу у неё все в порядке.

"Она под чьим-то воздействием, что ли?" — мелькнула непрошенная мысль.

Ну не может она так тупить. Ну не может с почти лейтенантом так обращаться такой минус.

Ну не... нет, это выше его сил.

— Эй, тварюга! — Ичиго даже присвистнул, чтобы тварь его заметила. — Иди к папочке.

И пусть он пожалеет.

До сих пор не выбил из себя эту дурацкую сострадательность. Она ведь победит, если станет серьёзнее, ему не обязательно вмешиваться. Он вообще тут косит под гражданского.

Но... как там сказал кто-то оттуда, он снова не помнил кто, лишь саму фразу: "Тот, кто сердца лишён, жизнь дарить не способен". А потому порой глупую сострадательность считал нормальной. Пока он жив. Неважно, девочка-дух, мальчик, мужчина, женщина, синигами или квинси. Даже пустой. Не каждый, но...

Пусть даже это глупо.

Как и некоторые его следующие действия типа временного синигами. Раз так вышло, то почему не воспользоваться этой странностью для тренировки? Обстоятельства сами так сложились, оправдывался он сам перед собой, позже вертя пальцах маленькую горошинку, которую звали Коном. Он просто заскучал немного по этим бегам с мечом, ведь Король с мелочёвкой не работает, у него другие обязанности.

Глупость распространяется воздушно-капельным путём?

— Половым, — проржал Хич из подсознания, будучи не способен промолчать.

Куросаки фыркнул и спустился внутрь себя, пакостно улыбаясь.

— А не боишься, что я по мальчикам? Я ведь не гордый, могу и сам прийти к тебе, мой милый меч.

— Э-э-э...

— Иди ко мне на грудь, блоха! Болеть, так вместе!

— А-а-а!!!

— И вообще, мне нужен банкай!

— Иди к Яхве!

— Это ты меня послал к зампакто или куда подальше? Стой, кому говорю!

Стоящий на шпиле здания воплощение силы квинси приложил ладонь к лицу во всемирно известном жесте. Но улыбался.

А ещё ему очень захотелось присоединиться к этому шутливому противостоянию.

* * *

Местный Бьякуя казался человеком... эмоционально замороженным. Ну серьёзно. Ичиго сначала заподозрил, что тот их так троллит, но опыт говорил — нет. Тут что-то другое и из области моральный травмы. Но это не его дело. Эта тварюшка в одёжке с цифрой шесть его посмела ранить. Лечебные кидо выходили криво из-за отсутствия практики, но реацу было много даже с неприятной травмой.

Тренироваться на себе можно долго.

Он никуда не спешит. И умирать не торопится. Его ж Хичи засмеёт.

Вообще пора бы уже себе позволить распоряжаться большим количеством реацу, тело должно выдержать. А то его такая блоха ранила. Пусть даже из клана.

Все равно никто не увидит.

И небо красивое сегодня такое, пасмурное. Жаль, его загородил чёрный зонтик.

— О, Куросаки. Вы в сознании? — непритворно удивился Урахара. Или притворно?

Что там, что тут Ичиго не всегда понимал, когда тот полностью искренен. Та ещё капуста в капусте.

— Дядь, ты дурак? — он сам не понял, почему так сказал. Это просто показалось уместным.

— А?

— Есть, что выпить? — как и эта, не имеющая смысловой нагрузки фраза. Было мокро и как-то пусто.

— Кажется, вы ещё и головой ударились, — вздохнул блондин и хотел что-то ещё добавить, но резко замер, заметив действия, как он думал, вчерашнего простого японского школьника. Да, техники исцеления, присущие не каждому представителю четвёртого отряда, — это не то, что ожидаешь в подобной ситуации. — Не думал, что Рукия этим владеет.

— Она и не владеет, — взмах руки, и крови на асфальте больше нет. Как и части воды.

Ичиго вытер руки о мокрые штаны и поднялся на ноги.

— Ты ведь не Ичиго?

Куросаки был приятно удивлён, что он сначала решил поговорить, а не убить что-то непонятное — мало ли, что тут за традиции в местном Сейрейтее. Не придётся тратить время зря. И так позволил то, что не смел никто.

— Какие странные вопросы от "простого владельца магазина", — подросток выделил голосом фразу, являющуюся не совсем правдой. — Я и только я — Куросаки Ичиго, с первого вздоха этого тела в этом мире.

Ему удивительно повезло занять своё же место в других декорациях. А ведь мог оказаться кем-то иным.

— В этом мире? — уцепился бывший капитан за специально оброненные слова. Взгляд всё ещё оставался колючим, но исследователь в нём был сильнее паранойи.

— Да. Правда, там я тоже был Ичиго, но слишком уж много отличий я замечаю с каждым днём.

Чувствовать, как липнет мокрая холодная одежда к телу, нормальным людям чаще всего неприятно, но неправильный школьник получал удовольствие и от этого.

— Как насчёт обсудить всё за чашечкой чая? Заодно помогу привести себя в порядок. Негоже так расхаживать по улицам.

Не то, чтобы Куросаки хотел рассказывать правду о себе, но... но было одно маленькое но. Он снова влезал в свою-не свою войну. Сломать шею твари, что убила его мать раньше отведённого ей времени, он был обязан. Да, Ичиго не хочет тащить на своих плечах всех в светлое будущее, но ему нужны союзники.

А тот, кто до "ухода" оставался если не другом, то хотя бы приятелем Короля, подходил вполне достаточно.

Если он и здесь такой же.

— Не откажусь.

Он ничего не потеряет от чашки чая. А, может, и не от одной.

Он жил человеком не первый год и уже привык к особенностям жизни среди людей. Поэтому было странно понимать, что совсем недавно рядом был человек, а теперь его совершенно никто не помнит. Ну, кроме "избранных", в ком были зачатки способностей.

Да, он позволил в день их нового знакомства подправить воспоминания своим сёстрам, потому что им совершенно ни к чему было волноваться, а так же с улыбкой наблюдал актёрскую игру одного "отца года", что делал вид сработавшего на себя средства.

Иссин не выдал себя ни словом, ни взглядом.

Если бы на его месте был обычный подросток начала двадцать первого века, то поддержка, объяснение, что всё произошедшее — "дело житейское, но выдавать себя лучше не надо", было бы к месту. Но этот человек, синигами под прикрытием, продолжил оставаться клоуном, который ничего не знает.

Ичиго признавал, что это его право, бесспорно, но не понимал. Тот же Рюкен тоже не был образцом для подражания, но он хотя бы пытался быть отцом. Возможно, боялся вопросов, что, безусловно, последовали бы от ребёнка, который начал взаимодействовать с мёртвыми. А это раскрытие и так далее.

Но это не его дело, завышенные ожидания были лишь из-за старого образа отца, по которому он, если быть честным перед самим собой, скучал. А ведь это всё — другие люди, пусть и очень похожие.

В этом мире его семья — это Юдзу и Карин. Две девочки, на развитие сил которых его матери чего-то не хватило. "Что-то" в его голове невнятно буркнуло о том, что его вообще в Масаки не было и гордо удалилось вглубь сознания.

Позволил. Главное слово. А вот обычных людей никто не спрашивает. Плюс один человек, минус один человек, какая мёртвым разница? А у живых каждый ученик — это бумажка, горка бумажек, строчка в классном журнале.

Но всем плевать. С людьми можно просто поиграть.

Или они хотя бы письмо о переводе в другое учебное заведение принесли?

Но это не его, конечно, дело.

А вот Урахара его не разочаровал. Он если и имел отличия от того пройдохи, то крайне незначительные. Тоже устроил себе детский сад в доме, дружил с кошкой из второго отряда, взаимодействовал с Цукабиши.

Это немного обнадеживало. Людям всегда более спокойно, когда их окружает что-то или кто-то привычный без неприятных сюрпризов.

А вот попытка выпустить силу — нет. Его остановило кровотечение из носа и этот самый Киске. Духовное тело подало ещё пару предупреждающих знаков, мол, не шали. Мир тоже намекнул, что лучше не надо.

— Если вы решили самоубиться, то об этом надо предупреждать заранее. А ещё делать это не рядом с моим домом, — пожурил Урахара его, забирая странно пахнущее полотенце у Тессая, чтобы потом им протереть проблемного гостя.

— А ведь это даже не двадцатая часть, я ж не идиот, — вздохнул рыжий. Что-то он явно упустил и едва себя не угробил.

— Видимо, вы что-то не учли. Куросаки, вы ведь не маленький ребёнок уже, более того — это ваша вторая жизнь. Будьте терпеливее. Или вас настолько сильно задела рана от Кучики?

— И ничего он не задел, — буркнул Ичиго, как никогда напоминая обычного подростка.

В ответ его собеседник лишь достал свой веер, чтобы скрыть улыбочку.

А Куросаки понял, что ему не хватало. И, кажется, это затянется на более долгий срок, чем он думал.

Но ему нужна сила. И сила у него была. Только пользоваться ещё не очень получалось, даже зная и помня весь процесс.

Тут главное, чтобы его "враг номер один" не вылез раньше времени. Союзник не особо успокоил. У него была неточная информация о том, когда Император придёт завоёвывать то, что, как он считал, принадлежит ему.

Через девять сотен лет он восстановит свой пульс. После других девяноста он должен восстановить свой интеллект. Через девять лет поглотить силу каждого нечистокровного квинси. А затем, спустя девять дней вернуть мир.

Математика не сходилась, и это немножко нервировало.

Нет, если ли бы тот не тронул Масаки, то Ичиго было бы глубоко фиолетово, что тот хочет стать Королём. Лишь проконтролировал бы, чтобы измерения окончательно не схлопнулись или не развалились от нового кусочка себя. Миру это не помешало бы, там наверху происходит какая-то дичь... о которой Киске тоже кое-что знал. И это "кое-что" Куросаки ещё больше не понравилось, но он решил промолчать.

Но он убил. Поэтому Куросаки ему не позволит. Всё просто. Людям ведь свойственно воспринимать близко к сердцу то, что касается их лично? Вот и всё.

Сейчас у него были немного другие дела.

— Братик, ты уходишь? — тихий голос светлой во всех смыслах девочки остановил его на пороге дома, когда Ичиго уже открыл дверь.

— Юдзу? Почему ты не спишь?

Желтая пижамка в цветочек, растрёпанные волосы. Его маленькая принцесса.

Две принцессы.

Черноволосая вышла из тени рядом, скрестив руки на груди.

— Не буду спрашивать, куда ты намылился, но ты уверен?

— Так нужно, — он прикрыл глаза, вспоминая постыдный эпизод своего прошлого.

Непозволительный.

Он узнал даже не о смерти, а уже об уходе на перерождение Юдзу, лишь случайно заметив знакомую "искорку" в потоке. Маленькую, светлую. Он в панике стал искать, а где же Карин... она нашлась уже трёхлетней в хорошей семье.

Королю никто не подумал доложить о том, что произошло, потому что где он, а где "просто люди". А он сам... не интересовался. Можно было оправдываться высокой занятостью, потоком душ, тем, что он как бы везде и нигде, но...

Но правда останется жестокой — он просто забыл про них. Как и про друзей. Но они просто друзья, сёстры — это сёстры. Его обязанность их защищать. И она должна была стоять на пьедестале выше другого, как у любого нормального человека. И плевать, что он тогда им не был.

— Просто знай, что мы тебя любим и ждём дома.

В горле встал непрошенный ком. Глаза слишком рано повзрослевших детей на их лицах он видеть не хотел.

Яхве за это ответит.

И Куросаки их не бросит. Больше не бросит. Никогда.

И не позволит себе забыть их.

А ещё очень захотелось их обнять, даже если Карин будет сопротивляться якобы телячьим нежностям. И попросить прощения за то, что лично им он не сделал, но сделал.

Он ведь ничего не сделал.

Действительно, ничего.

* * *

Непрочное пространство, стрёмное Хоугиоку, мутные планы Айзена, фарс в виде казни Рукии, Готей с безумно никакущей организацией, зарвавшаяся аристократия и где-то притаившиеся квинси...

Куда ни плюнь, в этом мире были проблемы. И Куросаки не знал, радоваться ли ему, что, после обзаведения союзником, он теперь знает больше. Он склонялся к тому, чтобы немного поохреневать глобальности притаившегося звездеца, а затем посмотреть, что с этим можно сделать, не спалившись окончательно и бесповоротно. В его родном тоже не все было гладко, кто ж спорит. Но это уже перебор.

Ичиго лежал на крыше одного из зданий Сейрейтея и думал обо всем этом. А ещё вспоминал знакомство с остатками его семьи со стороны отца этого мира. И ужасался очередной разнице.

Вспыльчивая сильная женщина с моральной травмой и без руки была главой некогда многочисленного великого семейства. Её братец был слаб, но находчив. Только он катался на кабане и радовался жизни, не принимая никакого участия в управлении или в бизнесе и даже особо не развивая свои способности. Против радости Куросаки ничего не имел, но кабан? Может, это весело и с определённой точки зрения плевать на то, что о тебе подумают, — это классно, но не когда в получившемся образе больше не за что уцепиться. А отец Ичиго вообще тусил в гигае в мире живых и числится мёртвым.

Вот и весь клан. Ах да, там ещё в услужении была пара громил.

Чудесно. Просто шикарно. Великое семейство.

Может, это только вершина айсберга, но Шиба явно проредили. Хорошенечко. Профессионально.

У Куросаки снова было много вопросов и мало ответов. Но, как он отметил, это тоже не его дело. Он им никто, просто рёка, в облике которого преобладает внешность погибшего ныне Кайена. Возможно, они догадались, чей он сынок, возможно не догадались, а знали, но никто ничего не сказал. Или он тупой и не понимает намёков.

Сам мир вокруг, по воспоминаниям Короля, должен был быть плотнее, и немного другим. Более похожим на Генсей. Ещё одно отличие — Урахара не слышал ни о каком слиянии миров, тем более с тем, что хорошо подходил квинси. Либо этого мира нет, либо он есть и не тронут. Его предположение о том, где могут скрываться выжившие, было встречено не без интереса. Он обещал помочь. Только вот настойчиво просил помочь вернуть одно изобретение, что может натворить бед. Вопрос, нахрена прятать это в ком-то хоть и альтернативно, но живом, не был отвечен.

Нет ответа — нет обещания, что точно вернёт. Он постарается, да. По ситуации.

А ещё Ичиго совершенно не хотел брать с собой детей, но те очень захотели приключений. Ладно, когда он сам был идиотом, но в их вояже сейчас его вполне хватало одного, плюс проводник. Всё же Киске был достаточно информирован о личности, что скрывается под обликом рыжего подростка.

Куросаки ещё понять не мог, почему Урахара позволил этим самоубийцам такое. А после прибытия теперь вот понял.

Местный Сейрейтей прекрасен для прогулки детского сада (с учётом того, если не попасться капитанам и потом смыться в неизвестном направлении). Вторженцы, вчерашние школьники, без потерь побили весь сильнейший одиннадцатый отряд, а сам Ичиго поигрался с их капитаном. А почему нет? Чем больше сражений, тем больше сил становится доступнее, защитный барьер по мере укрепления духовного тела сходит медленно, но верно. Так что почему бы и не поиграться? Не совсем корректно было всё-таки отделять одно тело от другого, но всё слишком нестабильно, чтобы он совместил развитие всех направлений одновременно. Совершенно не тот КПД. Да и сила синигами слишком... специфична местами. Хотя кидо и хадо можно и не вылезая использовать даже на текущем уровне, что доступен ему без вреда для себя. Но не до этого сейчас.

В общем, для рёка опасность представляли только капитаны и некоторые лейтенанты. Позор, позор!

Ах да, тут ещё и Ад совсем другой. Что-то вроде копилочки сильных мира сего... а не только для грешников.

Чудно-о-о...

* * *

Барьер, защищающий его от бешеного потенциала, что способен разорвать на молекулы юное тело, слабел медленно, позволяя адаптироваться. Но достаточно быстро, чтобы не пострадать от капитана Одиннадцатого отряда при встрече. Ему хватило того шестого, чтобы пересмотреть скорость.

Тот был удивлён. Даже повязку снял.

Это показалось забавным. Вместо самоконтроля тут использовали пожиратель реацу. Прекрасно владеющий собой и своей силой Кенпачи здесь был никому не нужен? Как расточительно. А, ну разве что своему миленькому маленькому мечу. Ичи даже ущипнул себя, но дивное розоволосое видение было настоящим.

Ладно, он подумает об этом позже. Главное, он славно размялся. Очень и очень славно, позволив адреналину немного захватить себя.

Даже хотелось в браваде выйти к воротам шестого и крикнуть: "Подать мне Бьякую, пороть буду!"

Но это выглядело бы довольно тупо.

Будь Ичиго обычным подростком, информации бы получил от блондина в шляпе с гулькин нос. Но Куросаки не стал скрывать своё предыдущее место работы и даже поделился особенностями корпоративной культуры, социальным пакетом, предоставляемым организацией жильём и про миллионы обрабатываемых "посетителей" рассказать не забыл. И, видимо, убедил. Поэтому на рыжика перед походом тоже вывалили много информации. Даже про ту, о чём он даже не догадывался или просто не хотел догадываться. Например, про то, что он является экспериментом местного кукловода. Тот вообще любил всякие отсроченные эксперименты, как произошло с частью командного состава Готея сто лет назад.

Правда, тогда Ичиго не представлял, насколько те расточительны.

— Серьёзно? Сразу "в топку", не разобравшись? Да у нас бы с руками оторвали бедолаг, чтобы изучить такой феномен и по возможности стабилизировать! — удивился он тогда. Такого эпизода он не помнил. Ну не пропадало в его Готее столько людей из командного состава в мирное время разом.

Киске же был спокоен, слишком спокоен.

— В качестве подопытных крыс? — уточнил блондин, поправив шляпу.

— Все, у кого почти нет шансов, в подобной ситуации имеют именно такой статус. Позже он уже может поменяться, разве это не так? А кем они были для вас, пока были в шаге от?.. Не хочу показаться грубым или обидеть, но вы явно не по наслышке были в курсе того, что такое "пустификация".

— Верно, знал. Айзен сколько угодно может думать, что он первый такой умный, кто додумался скрестить ежа с ужом. Увы, это не так. Кстати, он тоже был некоторое время на карандаше, но ему повезло как с зампакто, так и с внезапно включившейся паранойей в заметании следов.

— Улей?

— Не только. Исследовательский Центр был создан лишь для того, чтобы вытащить хотя бы что-то из официального подполья и направить больше умов Общества Душ на наше общее благо. Возможно, я кажусь тем ещё лицемером, но меня крайне раздражают двойные стандарты нашего общества. Пока ты "свой", тебе можно хоть младенцев на ужин запекать. Только стоит сделать шаг в сторону или от чего-то отказаться, даже не предать, тебе припомнят всё. Даже то, что делал по приказу.

— Как тут всё запущенно.

Урахара лишь пожал плечами. Мир действительно был не идеален, но путей выхода из ситуации было не так много.

— В мире людей есть свои минусы, бесспорно. Но тут спокойнее.

— Хотите сказать, что вас устраивает быть просто "владельцем магазина"?

— Верно.

Куросаки отпил глоток насыщенного зелёного чая, а затем решил задать интересующий его вопрос.

— Если он был не первым, и доступ к данным материалам у вас был... Главнокомандующий в курсе, что необходимости в таком демарше у вас не было?

— Всё верно, — кивнул тот.

— Мне кажется, или у вас какая-то подохреневшая аристократия, а Готей излишне пассивен? Это же не нормально!

— Не кажется. И, Ичиго... может, просто вы идеализируете свой мир?

Разговаривать с Урахарой Куросаки нравилось. Тот не давил, не пытался что-то доказать и наоборот — не раболепствовал. В обоих мирах.

— Идеализирую? Не думаю, он просто другой со своими плюсами и минусами. Через меня прошло очень много душ. Обычный мир у нас был такой же: не только со светлым и чистым чувством, добротой, но и с пороками и грязью. Как и тут. Люди везде одинаковые, а человеческие общества на данном этапе развития обязательно проходят такую стадию. Только технологический прогресс постепенно вытаскивает на свет то, что многие хотели бы скрыть, делая жизнь безопаснее. Так что всё шло своим чередом. Отличий в Генсее не было. Но вот в Обществе Душ было. Может, было местами более жестоко или строго, но стабильнее. Те же дальние районы Руконгая у нас не были кузницей криминала, лелеющей пороки и человеческую грязь. Были сделаны такие условия, что людям некогда заниматься подобным, да и незачем.

— Если у людей нет потребности в еде, то как заставить их работать? А безделье порождает глупости.

— У нас были специалисты. Иногда они генерировали бред, наподобие "чтобы прекратить все войны на Земле, людям надо раздать участки земли, пусть строят дома".

— Даже так? — он не скрыл удивление от абсурдности высказывания. Ичиго усмехнулся, вспоминая девушку с двумя косичками и очками на лице, что явно пересмотрела генсейских фильмов. Техника оттуда успешно адаптировалась и была очень востребована не только в Сейрейтее, но и Руконгае. Как и сериалы на ОД-TV.

— Ну, да. Когда воевать, если тебе надо обои покупать. Но на самом деле наши умельцы очень хорошо постарались, а то, что мир получился более плотным... в общем, реацу хоть на маленьком уровне, но проклевывалось у очень большого процента людей, столько синигами и не нужно. Так что кушать хотели многие. Да и с рабочими местами всё было более-менее... там... это разговор для далеко не одного вечера. И я не эксперт в этом вопросе, им занималось целое подразделение бюрократов. Бюрократия — зло, поверь мне. Теперь у них не менее грандиозный проект по озеленению, вернее офиолетовению Уэко Мундо, но итог их работы я уже не застал. Эти деятели нашли там остатки древней цивилизации, и чуть ли не попискивали от восторга и перспектив.

Киске заметил, что когда Ичиго говорил о достижениях своего мира, о каких-то особенностях и интересных отличительных моментах, то казался вдохновленным, глаза горели тёплым светом, а он сам даже немного расправлял плечи.

Для него было это всё важным.

Но почему тогда он ушёл?

— А что аристократы?

— А что они? Либо встроились в систему, либо потеряли привилегии, что дал им Король. Он же у нас величина сменяемая, наблюдательная, местами раздражительная. Тут лучше лишний раз не бесить. Особенно я... — Ичиго подавил нервный смешок и почесал затылок. Да, он иногда перегибал палку, но был адекватным. По крайней мере, он надеялся на это.

— Ясно. А у нас не хочешь?

Куросаки на это заявление поднял вопросительный взгляд с посылом "дядь, ты дурак?".

— Ни. За. Что.

— А если без Короля мир рухнет? — спросил Киске.

— Так он же у вас есть?

— Он как бы есть, но его как бы нет.

— Так, про этого "Кота Шрёдингера" ты уже говорил, даже думать в этом плане не хочу.

— Ваше право. А если не секрет, почему вы всё-таки ушли?

Он не сразу ответил на этот вопрос.

— Потому что там не было мне места.

И его бы никогда не оставили в покое.

В тот день они действительно много говорили.

А пока...

А пока ему нужно продолжать это фарс. И сбегать к этой весёлой белой Башне Раскаяния.

* * *

Он догадывался, что Рукия имеет суицидальные наклонности. И он это увидел. Ни спасибо тебе, что пришёл, ни остального. Тьфу. Он, может, ради неё тренировался в возобновлении навыков поступи. На самом деле, ради себя, но вдруг он действительно был бы обычным мальчишкой и припёрся сюда на смерть? Разве нельзя сказать хотя бы "спасибо"? Впрочем, это не его дело. Его дело стоит тут, и, кажется, не знает, на кого раскрыло Сенбонзакуру.

Поэтому он позволил себе малодушно выместить свою мстю на черноволосом капитане. Потому что поцарапал. Так нельзя.

Для начала Бьякуя понял, что на его скорость рёка, мягко выражаясь, пофиг. Затем, что на силу ему тоже параллельно — зампакто банально вырвали из тренированных рук, чтобы "не размахивал своей ковырялкой и не швырялся лезвиями, куда попало". А затем, вдали от всяких мимокрокодилов, но под охреневающим взглядом поспешившего за ними Тринадцатого Короля... Ичиго мысленно поправил себя, что правильнее говорить "капитана Тринадцатого отряда", перекинул того через колено и начал объяснять, что семья — это важно. Что если твой клан явно подставляют и топят, надо разбираться с причиной, а не дать утопить окончательно, позволяя использовать принятого члена семьи в качестве инструмента.

И вообще, старших надо слушаться.

Кучики вырвался не сразу. Сначала он впал в ступор.

На этот раз смотрел на рыжика не как на говно, а с диким ужасом. "Ты вообще что такое?!" — читалось в его серых с фиолетовым оттенком глазищах, пока черноволосая тушка неосознанно зашла за спину такого же шокированного Укитаке.

А Ичиго понял, что переборщил.

И не чутка.

Он же тут совсем не старший. Официально.

— Прошу прощения, не сдержался. Просто тут такой бред творится, что я в непереставаемом удивлении, — попробовал оправдаться он, не раскрывая подробностей.

Кажется, ему не очень поверили. Особенно Йоруичи, что сначала собиралась вмешаться, а сейчас сидела на мосту и охреневала вместе со всеми.

— Нет, ну чего вы все так на меня смотрите?

Эта сцена дальше этой троицы не уйдёт (разве что Урахаре), да и сам Ичиго болтать не собирался.

Но да, эмоции надо снова учиться брать под контроль — чем больше силы, тем меньше стабильности.

Куросаки назвал себя балбесом. Это может иметь последствия.

Но шоу должно продолжаться.

* * *

Пафос, пафос, пафос. Лифт с прозрачными стенками в Уэко Мундо... Ичиго наконец-то понял, на основе чего был сделан тот скоростной подъёмник во Дворец. Кажется, здесь до этой технологии и близко не доползли, а вот поди ж ты — нашёл хоть один засранец, как это использовать для побега.

Нет, он мог бы вмешаться, но не будет.

Его впервые что-то здесь заинтересовало. И стало интересно, что этот тип сможет сделать для того, чтобы это разрозненное болото стало хотя бы примерно напоминать единый механизм. Ведь его посыл был в эту сторону, а не просто сказать, что он всех уел.

Но и поцарапать Куросаки себя не дал, чем сильно удивил тогда ещё очкарика. Ну, почти не дал.

— Эм... я как бы извиняюсь, но можно в меня и Рукию не тыкать этой штукой? — когда рыжий подросток спокойно поймал его клинок своим, это могло быть совпадением. Но вот второй, третий и четвёртый раз уже напрягали. Правда, пока Соуске даже не старался, играл, считая, что "это же ребенок" и вообще его эксперимент.

Но когда ребёнок достал яблочко и захрустел им, парируя атаки всего одной рукой, у него закрались определённые сомнения.

— Хрум. Я тут что подумал, пока гулял по Сейрейтею. Надо иметь очень хорошие нервы или пофигизм, чтобы не захотеть тут перебить всех к чертям собачьим. Хрум-хрум.

Тот аж опешил от такой наглости.

— И что? Одобряешь мои действия, что ли? Неожиданно.

— Да не, я к другому веду. Цель у тебя, как я понял, изменить этот загнивающий мир и стать местным Королём? Отличный план и цель, одобряю. Но есть нюанс. Королём на твоём уровне развития может хотеть стать либо кто-то с промытыми идеологией мозгами, либо идиот, либо самоубийца. Ты себя к какому типу классифицируешь?

— Наглый мальчишка, — даже как-то без злости ответил Айзен, но сделать неучтённую природой дырку в тушке опять не вышло.

А если с другой скоростью?

— Приятно познакомиться. А я Куросаки Ичиго.

А вот теперь да. Наглых детей надо наказывать... но времени пока на это нет.

Короче, они не подружились. Куросаки спокойно дожевал яблочко, понаблюдал за уходом из дома трёх негодяев в свободное уэкомундовское плавание, позволил Иноуэ проявить к нему заботу и решил, что ему с друзьями пора домой.

С Обществом Душ тоже не особо подружились... хотя расстались довольные друг другом. Ичиго им поможет в случае чего, а Готей к нему и друзьям не лезет.

Только Урахара был не очень доволен, но Куросаки оптимистично его заверил, что Конца Света этот тип не допустит, и вообще подобные суицидальные порывы надо поощрять — в кои-то веки кто-то решил накормить мир собой, восстановить баланс и все такое.

— Ну, круто же! Он своей тушкой решит часть наших проблем.

Уставший Урахара же просто сделал всемирно известный жест, заодно помассировал переносицу.

Порой Ичиго был невыносим.

А потом к нему пришла Йоруичи.

— Здорово, Ичиго!

— И тебе не хворать, Ренджи.

Вообще Куросаки не думал, что друг детства Рукии будет считать и его своим дружбаном. Ну повалял тот его немного, пока шёл к Кенпачи, ну объяснил, в чем тот не прав. Даже особо не придал своим словам и этому эпизоду значения. А вот гляди ж ты —ему, похоже, хватило. И искренне.

Было непривычно. Правда, пару раз пришлось его выпнуть из окна королевским пенделем, потому что этот тип вдруг с чего-то решил, что рыжий обязан патрулировать с ним город по ночам.

Ага. Сейчас. Только шнурки и Кона по голове погладит.

Он спас Рукию. Всё. Лавочка закрыта!

А ещё он думал, что уж теперь Общество Душ точно возьмёт его на карандаш и попытается понять, что он вообще такое. Но их максимумом на данный момент являлось только странное следящее устройство, которое ему, как полному кретину, вручили и назвали "удостоверением временного синигами".

Они реально думали, что подобное объяснение прокатит? Разубеждать их Ичиго не собирался, просто поставил в своей голове галочку напротив пункта "болваны самоуверенные" и пошёл жить себе в своём ритме и со своими целями дальше.

Вообще последние месяцы были довольно спокойными. Он не считал вылазку нескольких арранкаров и знакомство с вайзардами чем-то серьёзным.

Особенно когда что те, что эти увидели часть прикида Хичи на самом Ичиго. Ну, классная маска же! На текущем этапе доступности реацу она ещё нужна, и стильненькая, с полосочками. У него вот в своё время был совсем другой вариант.

— Как?! Просто как? — охреневал Шинджи.

— Ну... я просто очень талантливый? — рыжик даже ножкой шаркнул, мол, какой я молодец.

— Сейчас я тебя взгрею, — пообещала блондинистая мелочь и хвостиками.

Куросаки скептично приподнял бровь.

— Коро-о-оль, можно я выйду и дам ему леща? — канючил Хичи. На фоне одобрительно молчал Зангецу. — И этой с тапком. Я могу с ней тоже использовать только тапок!

И Ичиго разрешил.

По одному каналу шли гонки, по другому бои без правил. Третий канал демонстрировал какое-то дебильное шоу, в котором люди за деньги делали очень постыдные вещи. Япония вообще славилась подобной пакостью, но Ичиго не давал ни положительных ни отрицательных комментариев по этому вопросу — человечество ещё развивается, спрос есть и на такое, увы. Следующий канал показывал какой-то ретро-фильм... вернее, сейчас он довольно современный, это в будущем станет классикой. Правда, в нём за последние полчаса Куросаки нашёл уже четыре отличия, и список явно будет расти и дальше, другой мир же.

Но досмотреть его не дала синяя ухмыляющаяся морда, пришедшая во время рекламы, пока тот ходил за едой.

В прошлый раз Ичиго его немножко повалял и за шкирман отдал Тоусену, мол, твоё добро? Поэтому рецидива Куросаки не ожидал. Особенно рецидива, сидящего на его подоконнике и смотрящего телевизор.

— Юдзу, конечно, хотела себе котика, но я это не так себе представлял, — Куросаки зевнул, прикрыв рот ладонью. Незваный гость постарался подавить же свой зевок, но это было слишком заразно.

— Ты сейчас договоришься.

— Где ручку потерял?

— Заткнись.

Тот лишь пожал плечами и вернулся к просмотру телевизора. А ещё поставил в своём списке воображаемую галку напротив пункта "потренироваться возвращать конечности без помощи Орихиме", девочка не всегда будет под рукой. Себе-то отрастит хоть голову, если не забросит тренировки, а другими — не факт. Вот этого типа он не починит, но тот и не просит. Просто тоже пялится в телевизор. И даже утянул один из бутербродов с рыбой.

Наглая киса. Понял, что Ичиго убивать его не будет без причины, а ещё слишком добрый? И пока идёт фильм, королевкий пендель может подождать. Если нарываться не будет.

Нарвался. Иначе зачем ещё он приходил? Чтобы Гриммджоу и не подраться? В его мире был аналог этого арранкара, и Ичиго бы скорее поверил в вяжущего крючком Кенпачи, который откажется от того, чтобы смахнуться.

И Ичиго даже думать не хотел, на что тот рассчитывал.

— Да как так-то?!

— Твоё добро?

— Господина Айзена, — ответил Тоусен.

— Пофиг. Главное, что не моё. Забирай.

То гусеничка пришла с летучей мышью, то котик. Куросаки подумывал, конечно, сходить в зоопарк, но не думал, что зоопарк придёт к нему. Они были очень интересными и позволили посильнее снять "щит", но немного начали раздражать. Потому что самоконтроль рос медленнее, чем доступные силы. Правда с этой проблемой неожиданно помогло и "типа удостоверение".

Просто если не контролировать этот пункт, то не только тело может начать разрушаться, но и окружающие предметы и даже люди. Ему разве это надо?

Ни в коем случае.

Зато он понял, как можно использовать эту пакость, раз специально разработанного для таких случаев кулона здесь не существовало.

В семье же всё было по-старому. Девочки ходили в школу, учились, переживали своё взросление и начавшийся подростковый период с эмоциональными горками. Отец же стал ощущаться сильнее. Восстанавливается, что ли? Куросаки наблюдал крем глаза за тем, что с ним происходит, но не вмешивался, хотя мог что-то подсказать в силу своего прошлого. Хочет играть в шпионов — пожалуйста.

Иссин не маленький мальчик и продукт другой эпохи. Достаточно доверительных отношений не было, о другом мире Шиба разговор не поднимал, словно о нём не знает. А если попытаться завести разговор о жизни вообще, то начинался слезоразлив на тему "Масаки, наш мальчик вырос!".

О чем им вообще говорить?

Ещё и капитаны с лейтенантами стали подозрительно часто мелькать недалеко от Ичиго ещё с сентября. Даже в школе нарисовались... хотят повысить уровень образования? Это правильно, вон Тошик же совсем молодой.

Хорошее начинание.

Заодно город защищают от всяких. Даже вмешиваться практически не приходится.

* * *

Его окно прекрасно заменяло дверь, и Ичиго пока не мог решить, хорошо это или не очень. То Рукия, что почему-то решила оккупировать его территорию (и была выставлена за дверь мол, твори, что хочешь, но не в моей комнате), то Ренджи с его стрёмными запросами, то Хицугая с компанией, а теперь даже Урахара пришёл.

"Подросток" нащупал свой мобильник в кармане. Да, так и есть, разрядился.

— Прошу прощения, не слышал.

— Бывает, техника иногда подводит, — собеседник устроился поудобнее, — но зато с вашим отцом поболтаю. Вы ведь в курсе, что Айзен собирается принести в жертву всех жителей Духовной Мили и отправиться во Дворец сражаться с Нулевым Отрядом?

Куросаки задумчиво почесал ухо.

— Не понял. В смысле они с ним ещё и сражаться собираются?.. — переспросил экс-Король.

— Ичиго, их задача защищать Короля, — чуть устало улыбнулся собеседник. — Он для нас священен.

— Ну как бы и мир в том числе, а к ним пришла добровольная жертва. Они ж это даже поощрять должны! Ичибей совсем поехал крышечкой. Он и у меня был поехавшим на почве Королей, а тут, видимо, и подавно.

— Там совершенно иная логика.

— Или её отсутствие.

— Вас смущает только это?

— А... ну убийство стольких людей не входит в мои планы. Только надо бы ещё снять немного, он мне пока как противник не очень приятен, если задействует зампакто. Но я без проблем согласен идти лупить мальчика, когда будет нужно, против хорошей драки ничего не имею.

Урахара чуть не закашлялся, но быстро взял себя в руки. А Куросаки не понял, что с ним не так и достал учебник по японскому. Король — не Король, а контрольную никто не отменял. Пусть даже это не слишком вежливо.

— Эм, Ичиго, он ещё похитил Орихиме, — уточнил Урахара. В ответ собеседник поднял взгляд от страниц и похлопал на него глазами.

— Пришёл, взвалил на плечо и унёс? А... я догадывался, что любовь с первого взгляда существует, но не думал, что его самого накроет... или он хотел этим потыкать палочкой меня? Пусть сначала переживёт её готовку, а потом поговорим. Это я довольно крепкий и с немного извращённым вкусом, а я вот посмотрю на него через месяцок, — пальцы перевернули лист, и он продолжил чтение.

Киске грубокомысленно помолчал после этой реплики. Лишь через минуту задал свой вопрос:

— Спасать будем?

— Кого, Айзена? Нет, мне его немного жалко, но сам виноват. Любовь зла.

— Она ведь ваш друг, — тот не мог понять, шутит ли Куросаки или нет.

— А... её... Да, Химе нехорошо оставлять в том мире, отсутствие витамина Д вредно для здоровья, даже если ты повелеваешь такими материями, — нервная усмешка "подростка". Значит, шутит. Урахара едва заметно выдохнул. — Ладно, сбегаю. Что-то ещё? — экс-король потёр виски, почему-то начинала болеть голова. Снова. — Прошу прощения за моё поведение, я что-то последнее время немного устал.

— Всё в порядке, ваше в...

— Мы пойдём с тобой! — раздался голос его друзей. Садо, Урю... Ичиго улыбнулся. Какой бы мир не был дурацким, здесь ему повезло с друзьями.

Но на окно нужно либо барьер приделать, либо коврик постелить.

* * *

Страдание — это надежда на облегчение. Меч — это надежда на защиту. Смерть — надежда на новую жизнь.

Ичиго помнил эти слова, что прекрасно подходили людям. Только он уже больше не считал себя человеком. Опять.

Он думал, что всё оставил в прошлом, наотмашь хлопнув дверью. О, это был прекрасный демарш в его духе.

Когда-то ему нравился Нулевой Отряд, что помогал и поддерживал молодого Короля, но позже... позже он стал раздражать и бесить. И читались они хуже простых людей или синигами. Словно имели некоторую защиту от него. А, возможно, и влияние. Всё же власть в одних руках... впрочем, его тогда это не беспокоило. Кирио Хикифуне постоянно старалась его подкормить, и поначалу, когда он не вошёл в силу, даже шутливо потискать. С Тенджиро Киринджи часто было о чём помолчать на классных источниках. У него было спокойно и туда при нём редко кто приходил из нулевиков. Ичибей Хьёсубе был незаменимым источником информации, но своим рвением иногда немного пугал, так что Тенджиро был довольно востребован Куросаки. Сенджумару Шутара оказалась интересным собеседником, а у Оэцу Нимайя была весёлая компания, пусть даже состоящая из специфически созданных личностей.

Просто однажды он понял, что окончательно и бесповоротно устал. А они все приелись. Будь воля Ичибея, тот бы приклеил своего неугомонного господина, что всё чаще желал оказаться где угодно, кроме Дворца, к одному месту или посадил на цепь, настолько удушающей начала казаться та забота. По рассказам Тринадцатого, с ним и предыдущим Королём такого не было. А здесь словно с цепи сорвался.

С чего бы это вдруг? Потому что Ичиго был не только самым долго живущим, но и самым молодым, и в том взыграли, о боже, родительские чувства? Подобное предположение звучало бредом, только чем это ещё объяснить? Ичиго признавал, что он особенный, и что на пике силы не только сильная, но и очень прочная тварь даже не из-за разницы в уровне реацу. Да. Но это не повод.

Закрадывались подозрения, что этот чернобородый синигами хотел сделать Ичиго вечным Королём.

Во благо мира, естественно. Он всё делал во благо их мира.

А Ичиго устал.

Но он не стал из-за своих хотелок просто снимать с себя обязанности и уходить. Ведь, даже передав силу, от него бы не отстали. О, нет. Скорее наоборот. Ослабленного проще контролировать. Да и не дали бы это сделать.

Нет уж. Он не согласен.

Он никому ничего не должен, а если и должен, то все долги давно отдал хорошим выполнением этих диких обязанностей.

Библиотека там была действительно богатой, а разум достаточно тренирован, чтобы доработать известный ритуал так, как было нужно, даже без черновиков. Ни к чему оставлять подозрительные следы.

Он не соврал, когда сказал, что у него не было там своего места. Под конец он уже никому не верил даже если видел искреннюю преданность в душе собеседника. Потому что это преданность не Куросаки Ичиго. Это преданность Королю. И если Куросаки Ичиго обмолвится, что он не хочет больше ничего... что он задолбался в край! Если он скажет что-то настолько глупое, его никто не поддержит. Может, только Урахара бы, но... он бы не в силах был помочь. А семьи и друзей там уже не осталось.

Избавиться от этого бремени можно было только окончательно уйдя оттуда.

Повышенная ответственность и чувство справедливости не позволяли просто взять и оборвать связи с миром, не передав следующему Королю, чтобы быстро смыться. Это бы обрекло миры на катастрофы. Специалисты бы не дали свершиться самому страшному, но жертвы Куросаки были не нужны.

Нет. Он передал всё Пятнадцатому, который даже не подозревал о своей будущей роли. Во благо их мира, разумеется. Этот ритуал, как правило, проводил Нулевой Отряд, так как предыдущий Король не всегда соображал от боли во время разделения. Но у Ичиго не было такой возможности. Они никогда на такое не согласились бы.

Он провёл всё сам. И ушёл, лишь в пределах чужого мира позволив себе умереть. Умереть, чтобы снова открыть глаза новым собой.

Собой в новом, не менее проблемном мире. Но собой. Собой. Собой!

Надежда на обычную жизнь оказалась слишком призрачной.

Но она хотя бы у него была.

А сейчас он снова ввязывался в подобное дерьмо. Жалел ли он? Возможно, но кто ещё? Что-то он до сих пор не нашёл такого же, как и он, перспективного идиота с огромным потенциалом и наличием сердца для того, чтобы отойти в сторону и просто иногда помогать. Быть своеобразной "соломкой" на чужом пути.

Но увы. В каждом конкретном человеке постоянно чего-то не хватало. Или наоборот — что-то было слишком гипертрофированно, ну или потенциал был небольшой, но это тоже поправимо. Он же ходячая аномалия.

Уэко Мундо было местом холодным и пустынным. Куросаки тут никогда не нравилось, но этот подмир нужен был для существования баланса. И тут обосновался этот негодяй. Не хотел, чтобы Ичиго вмешивался в его бой и отвлёк? Наивно, словно он отдаст ему Каракуру. Для обычного вчерашнего школьника покинуть этот мир без специалистов-учёных было невозможно, а для Короля — плёвое дело.

Если говорить честно, Куросаки знал, как пройти во Дворец без таких диких телодвижений. Но помогать за просто так? Увольте.

У котика были инстинкты и жажда сражения (с этим можно было работать), у неведомой зверушки-ложки желание умереть в битве (тут поможет Кенпачи), а эта летучая мышка хотела понять, что такое сердце, и выполнить приказ своего господина.

Даже жалко было убивать это создание с прекрасным потенциалом и развеивать песком по этой необъятной тёмной пустыне с одинокой Луной на небосводе. Совершенно не хотелось. А тот не унимался и не унимался.

Несмотря на особенности своей жизни, Ичиго так и не полюбил убивать. Тем более система этого мира сильным душам гарантии перерождения не давала.

— Успокойся, — проговорил Куросаки, зафиксировав Улькиорру, чтобы не дрыгался и серо не пулялся. — Серо Оскурас — это прикольно, но оно нервирует Хичи и заставляет Старика активировать блют вене раньше времени, а мне пока эти силы лучше не смешивать. Вот что ты за засранец?

— Кто ты такой? — эмоциональности от него так и не удалось получить, но вопрос по существу прозвучал.

— Куросаки?.. — а он и забыл, что тут ещё была его подружка. И друг. Да.

— Ицуго?..

— В смысле "блют вене"?!

— Упс.

* * *

Ладно, он поторопился говорить, что местные капитаны и лейтенанты ничего не умеют. Кое-что могут, конечно, но им бы защиту от иллюзий какую... хотя, старик Ямамото внушал. Ранее он никогда не видел его сражений, тот умер намного раньше его рождения.

В творящейся вакханалии "временный синигами" чувствовал себя лишним. Его роль сводилась в "постой у стеночки, пока мы огребаем, а потом сделай что-нибудь". От некоторых комментариев Хичи хотелось ржать, в стороне не остался даже осколок Яхве. Зангецу были теми ещё языкатыми тварюшками. Такие слова как "хорошо летит, видать, к дождю" были довольно безобидными на фоне других.

Ну вот честное слово, всё остальное это какая-то шляпа... Ичиго мысленно извинился перед Урахарой, но даже тот его до конца не порадовал. Хотя трио шляпника, отца и Йоруичи было довольно хорошо на фоне окружающих.

Возможно, Ичиго был несправедлив к Иссину. Это не тряпочка, а довольно хороший уровень. И о нём в этой ситуации тот побеспокоился. В своём стиле, но ведь побеспокоился же!

Было даже как-то странно и непривычно.

А ещё он решил обучить его финальной Гетсуге.

Ичиго знал как добиться от зампакто такой техники, но не стал отказываться от подобного проявления родительских чувств. Он просто другой человек.

Это было непривычно. И даже приятно. Ему ведь несложно послушать человека?

— Слышь, Король, мы эту всю хренотень не одобряем, но без этой хрени мы будем постоянно друг друга давить, так что делай.

— Только попробуй умереть, пока мы будем недоступны.

Всё-таки он обожал свои зампакто.

И это было взаимно.

— Ну, допустим, кря, — сказал Куросаки чуть позже, отпуская Орихиме рядом с Гином, плачущей Мацумото, офигевающими друзьями и человеком с афро. Для большой абсурдности не хватало только Дона Каноджи. Ах, да... — Всем привет, не стоит беспокоиться, работают ночные якудза. Тьфу, это тоже не отсюда.

— Ты головой ударился, да? — тихо спросила Тацуки, во все глаза смотря на происходящее. Оказаться в непрекращающемся кошмаре с маньяком, который их преследовал, было мало приятным делом.

— Это все, что ты хочешь сказать, мальчишка? — удивился сегодняшний главгад, но получил пятерней по лицу.

— Пошли, перетрём в другом месте.

Ландшафту кранты... Гринписа на него нет, но Куросаки сейчас думал не об этом. Ему нужен кусочек паззла для квеста "собери Куросаки Ичиго обратно".

— Ну и что ты о себе возомнил, отказавшись от реацу ради физических возможностей? И от интеллектуальных, видимо, тоже.

— Ересь не неси, — трансформированное тело напротив Куросаки било гормонами, откатами, последствиями слишком быстрых трансформаций, которые не могло сразу нивелировать Хоугиоку в такие короткие промежутки времени... но фиолетовые глаза ещё сохраняли разум, и, кажется, его понимали. Даже удивительно, по идее тут должна быть уже истерящая неведомая хрень, что имела все шансы рассыпаться на кусочки от очередного толчка эволюции. Ведь тут такой удар по самолюбию. Это показалось очень интересным — хотелось взять, вырубить и сдать того на опыты в Исследовательский Центр, но в этом мире тот и близко не стоял к тому, куда хотелось сдать... — Мучить детей — это довольно странная затея для того, кто хочет занять высшую точку здешней иерархии, не находишь? Для непосвященных выглядит как бред.

— Удивительно, что ты это понимаешь в своём возрасте. Очень интересный объект для изучения, но скажи, почему ты упустил свой шанс на то, чтобы стать сильнее?

— У меня есть свой план, цель и я иду к ней. У тебя есть твоя цель, и ты идёшь к ней, но как-то слишком странно и извилисто. Хотя, без чёткой инструкции ещё ничего, но всё равно я не понимаю.

На лице собеседника и по совместительству врага было буквально написано "и не поймёшь", лишь зацепился за одно слово, не поясняя свои.

— План? Поделишься?

— Убить Яхве, — Ичиго не стал скрывать.

— О...

Не так далеко на уровне восприятия уже появлялись свидетели, так что пора было прекращать задушевные разговоры. Время провокаций.

— Слушай, Айзен, мне надо очень быстро временно заблокировать себе силы синигами, чтобы нормально потренировать подчинение. Можешь сильно не дёргаться, чтобы я тебя случайно не грохнул во время этого процесса? И да, я всё равно не собирался дать угробить Каракуру, но эта причина мне сейчас поважнее. Хотя... может, всё-таки убить? Ты всё деградируешь и деградируешь, за человечками стал охотиться. Позорище. Отдавать себя на волю неведомой хрени — та ещё затея, буквально несущая безумием. Видимо, ты совсем отчаялся на своём пути эволюции, раз не смог придумать ничего лучше.

И всё же этого типа убивать не хотелось. Что-то он размяк. Или это виноват стеллажик из библиотеки во Дворце, куда попало несколько книжек альтернативного Соуске? Светлая же голова... местами.

Сильно местами.

— Вообще-то именно ты должен молить меня себя не убивать, ведь на вершине эволюции стою я! — на этот раз эмоциональный толчок произошёл, сработало. Реацу стала плотнее, собеседник начал злиться. — Я прикончу тебя, ты не стоишь большего внимания с моей стороны!

А Ичиго подумал, что в тактике Гина с "улыбайся, это всех бесит" что-то всё-таки есть. Если Айзен выживет, придёт в себя и будет вменяемым, то можно будет подумать об одной чудесной пакости всему Готею. Но, а пока его нужно немного поунижать и подарить Готею, перевязав бантиком. Для профилактики. Если он правильно понял то, что с ним происходит, у них на данный момент нет таких технологий, чтобы его упокоить. Так что, вариант будет рабочий даже через несколько лет.

— Сойдёт.

Высокомерие — не порок, но даже оно должно иметь свои рамки. И его нужно в них загнать. Если человека жизнь никогда не роняет, он обязательно почувствует себя пупом земли. Тут тоже было что-то не так, но Ичиго не нанимался чужим психологом. Чужие мечты, чужое одиночество, чужие проблемы... это совершенно не его дело.

Он может помочь, только если пациент сам понимает, что ему нужно. Ну и если появляется настроение для добрых дел.

Сегодня он был не в настроении.

А потом... от Ичиго все временно отстанут. Да. А то он уже успел услышать один слушок, который ему очень не понравился.

Он ведь говорил: Ни. За. Что.

* * *

Жизнь была прекрасна. Никаких духов, никаких пустых.

Просто школа, просто друзья, простые будни и даже подработка. Ичиго мог спокойно не просто изображать из себя человека, но и быть им. Разве только больше всех сейчас доставалось Карин, как самому сильному на данный момент ребёнку в их семье, но Куросаки искренне радовался этим своеобразным каникулам от паранормальщины. Ну кайф же! Кайф! Идёшь по улице — не видишь прозрачных людей, что от тебя что-то хотят. Готей не дёргает, мир спасать не надо, за пустыми с тесаком носиться тоже.

Был только один минус — друзья снова стали от него отдаляться. Не все, а лишь "особенные". Теперь из-за того, что он слаб. А там, потому что стал Королём.

Это... расстраивало, когда на тебя незаметно смотрят то как на идола, то как на инвалида. А разубеждать в обратном он никого не собирался. Хватит тех, кто не настолько избранный. Всё ведь в порядке. Всё идёт по плану.

Он спасал Общество Душ, а к нему никто даже в гигае ни разу не пришёл. С глаз долой — из сердца вон.

Декорации иные, а люди те же.

Потом энергетика начала устаканиваться, снова стали проявляться силуэты. После этого он стал снова по чуть-чуть пускать свою реацу течь по венам, восстанавливая ток. Недостаточно, чтобы пробудить мёртвое начало синигами, но достаточно, чтобы начать тренировать подчинение, что будет связующим звеном в этой спирали.

Стервятники человеческого мира были ожидаемы. Это даже местами забавляло, особенно если учесть, что у каждого в их голове был маленький кусочек чужой реацу. Нескольких из них требовалось убить, от душ шло то ещё ощущение... они сломали далеко не одного человека. О, ведь это так просто, нужно лишь внушить определённые мысли этой милой закладкой. И делай с жертвой всё, что хочешь. Наверняка, через них прошло много девушек, про просто финансовые махинации и говорить не стоило.

О, сколько ему требовалось сил, чтобы не выдать себя. И не свернуть им шею раньше времени. Не всем. Двоим. Он ведь тоже не ангел.

А ещё был один вопрос, который хотелось задать хоть кому-нибудь — почему этот мир не хочет дать ему немного покоя перед новым витком поиска тварюги с Аусвеленом? Ичиго просто хочет отдохнуть, потренироваться и стать сильнее. Чего всем от него надо?!

В тот день в голове играла песенка отнюдь не японского сочинения под мотив "Я узнал, что у меня есть огромная семья", но в стёбном варианте. Это совершенно не сочеталось с пафосным выходом капитанов и лейтенантов для помощи в борьбе с необычными людьми... ну и для укокошивания самого Куросаки, если тот сменит сторону. Очаровательно.

Ичиго даже умилился. Он бы справился сам, но раз они настаивают, то он не имел ничего против халявы.

А позже нет.

— Ичиго.

— Нет.

— Но это же сам Главнокомандующий! И он настаивает. Это считай приказ.

— А я не хочу переходить в мир мёртвых на ваши собрания. Там скучно. И опыт подсказывает мне, что надо держаться подальше от начальства и поближе к кухне.

— Ты ещё школьник, какой опыт?! — психанула Рукия.

Ах, да... они ж не в курсе.

Только Ичиго хватило и тех посвящённых, что были сейчас. К чему плодить подозрительные мысли в головах Готея?

— Ладно, сбегаю. Но, Рукия, — он делал паузу, подбирая правильные слова, — если ты хочешь, чтобы я и дальше воспринимал тебя своим другом, никогда не смей повышать на меня голос. Это даже отец себе не позволяет. Я понятно выражаюсь?

* * *

Квинси. Куросаки Ичиго не питал ненависти к этом народу. Он сам был его частью, знал культурные особенности и спокойно общался с этими людьми.

Только местные квинси сильно отличались от тех, к которым он когда-то привык.

Очень сильно. И главным была даже не гордость, граничащая с маразмом. Это было кое-что, что вызывало у рыжего тихую ярость. Очередное слишком сильно вырывающее из равновесия отличие.

Здешние квинси были грёбанными нацистами. Чистота крови, истинная раса и те, кто даже на пыль у их ног не тянет.

Он бесили одним своим существованием.

Только Ичиго не считал себя тем, кто в праве решать, должны ли эти люди существовать или нет. Один из их представителей точно нет. Остальное — проблемы других. Главное, пусть не попадаются на пути.

Эта процессия со стороны могла бы показаться совершенно обычной, если не смотреть на покрой одежды нескольких человек. Белый и совершенно нездешний. Из их обличья выбивался молодой парнишка в обычных брюках и рубашке, что видимо шёл с занятий.

Исида был не очень рад встрече. И Ичиго не собирался его бросать, как и не собирался допустить, чтобы тот сделал глупость или пообещал что-то не то.

— Какие люди в нашей Богом забытой Каракуре. Вроде, маленький городок, а только кого здесь только не было.

Они не восприняли рыжего подростка с руками в карманах за угрозу. Зря.

— Куросаки, — а его друг просто прикрыл глаза и вздохнул. Он догадывался, что так будет. И то, что этот красноволосый Эберн Азгиаро огребёт. Всё-таки злить его родственника было опрометчивым решением. Урю с нейтральным выражением лица понаблюдал за полётом вырубленной команды квинси в то или иное дерево, стену и просто от королевского пенделя.

— Ну и куда это мы намылились? — мягко спросил рыжий подросток... являющийся на самом деле настоящим чудовищем. Только Исида Урю не считал это чем-то плохим. И был даже благодарен тому, что он оказался одним из немногих, кто знает настоящее лицо этого существа, что не перестало считать его своим родственником. Это даже немного подкупало. А ещё пробуждало зависть.

Если кто и сможет отомстить за мать, то это он. А Урю... вряд ли. Даже с теми знаниями, которыми тот щедро делился с момента своего "возвращения".

— Мне мягко намекнули, что если я не присоединюсь к ним, род Исида будет прерван, — как бы невзначай сказал юный квинси.

— Да-а-а? И чем мотивировали ещё, кроме смерти?

— Представление Императору, достойное место в иерархии, сила, знания, классический набор, — перечислил Урю. Он не хотел говорить о своей реальной цели, из-за которой мог согласиться, но сейчас хотелось поделиться. Потому что у них есть общая беда. — Может, мне всё-таки стоит...

— Даже не думай об этом. Исида... ты ведь не дурак, далеко не дурак. Что он может дать тебе из того, что не дам или уже не дал я?

— Ты знаешь, зачем.

— Знаю. И дам тебе это. Но не пущу к этим гротескным пародиям на квинси, потому что там тоже не дураки. Ты в праве ненавидеть меня за это самоуправство, но у меня не настолько много родственников, чтобы я подарил хоть кого-то из них этой твари. И я уничтожу каждую, что посмеет зайти на мою территорию.

— Ты деспотичен, как и мой отец, — усмешка коснулась тонких губ. Всё же, хоть это и бесило, но Куросаки хотелось верить.

— Прости.

— Я тебя понял. Достаточно. Если пойдёшь куда-то в мир мёртвых, не смей уходить без меня. Или я тоже уйду, но по другому адресу.

— Хорошо.

* * *

Урахара в компании с Куротсучи, чьи предупреждения о возможной угрозе Ямамото проигнорировал, совместно всё-таки нашли, где обитают квинси. С этим немного помог подаренный Куросаки букет пленников из рядов "туристов" Каракуры, но было уже поздно.

Те уже успели припереться в гости и упереть один банкай. Про захват Уэко Мундо можно было просто промолчать.

На этом беды не закончились. Помимо поехавших квинси, в Сейрейтей спустились и с другой стороны. Сверху.

А ещё об этом не предупредили Ичиго. Просто пригласили обсудить ситуацию. Ну он и сходил.

Прошёл между мирами, попугал аналог "поезда-вышибалы" своим "бу-у-у", прошёл как у себя дома по Сейрейтею, зашёл в первый отряд в нужное помещение и... развернулся, чтобы выйти обратно. Потому что там сидел Ичибей и лыбился.

А эту рожу видеть Куросаки не хотел, пусть даже конкретно этот индивид не успел потоптаться по его мозолям. Но разве не для этого он пришёл сюда?

— Ичиго, куда ты?

— Я забыл выключить утюг.

Айзен Соуске, который не понимал, зачем его туда тоже притащили, не смог сдержать смешок. Куросаки был в своём репертуаре.

* * *

— Как нездорово, что всё мы здесь сегодня собрались, — рыжик скрестил руки на груди и волком смотрел на собравшихся капитанов и прочих личностей.

Собравшиеся личности с любопытством наблюдали за шоу

— В это сложное время нам нужен Король, — пафосно провозгласил бородач.

Взгляды устремились к Куросаки.

— Я вас поздравляю. Сажайте Ямамото, в нем дури много.

— Что ты себе позв... — начала было Сой Фон, да и некоторые другие как-то подобрались, но была перебита Хьёсубе.

— Тихо! — рявнул он, а потом под скрестившимися уже на нём взглядами ласково обратился к рыжему временному синигами. — Ичиго, Ямамото лучше работать тут, потому что...

— Пусть тогда руку себе восстановит, позорище. В нашей ситуации это несерьёзно. Ну или гроб заказывает.

Ичиго был зол, а потому не собирался больше изображать из себя пай-мальчика. Силы к нему вернулись практически в полном объёме, только филигранный контроль позволял ему спокойно жить, учиться и работать среди людей. О, это было не так просто, но для своего спокойствия пришлось постараться.

Генрюсай нахмурился. Этот Куросаки был какой-то не такой. Он словно стал старше, увереннее в себе и совершенно не хотел послужить всеобщему благу. Ведь это такое уникальное предложение. Впервые за всё время. Наглец!

Надо было убить его...

— В имени твоем есть слово Короля, — продолжил Ичибей. — Я это вижу, моя способность позволяет многое. Более того, я дал имена...

— В имени моём есть "первый приз", "ангел-хранитель", оно созвучно с один и пять, а так же омонимично слову "клубника", но в нём совершенно нет ничего королевского. "Тёмный защитник" можно за уши протянуть, но это не то. Ну... и меня Королём мой пустой называет. У нас там своя атмосфера.

Ичиго не сдавался. Ему было плевать, с каким удивлением на него смотрят Рукия, Ренджи и Бьякуя. С каким неодобрением Комамура, Сой Фон и Куротсучи... И с восхищением Мацумото с Ячиру. А кто-то угорал с ситуации. Остальные были вне поле его зрения.

— Но ведь я вижу, что в имени твоем уже есть Король. Четырнадцатый Король Душ, верно?

Ичиго застыл. Вот такой поворот он точно не ожидал. В рядах его хороших знакомых завелись предатели? Бред.

— Ичиго? — тихий непонимающий голос, шепотки...

— Что за бред?!

— Это какая-то ошибка! Ребёнок и Король?

Поднялся гвалт, что был резко прерван ударом реацу и тихим предостерегающим голосом:

— Заткнули рты, — монах не собирался это терпеть. Они должны были быть теми, кто наоборот заставит его согласиться, а не будут говорить обратное. — Не сметь подвергать сомнению личность Его Величества!

— Откуда? — только и спросил Ичиго, хотя ответ уже не требовался. Заветное слово было произнесено и до некоторых уже либо начало доходить, либо дошло. А до кого нет, самые догадливые донесут и приукрасят.

Это его способности или месть того Ичибея, что по воле Куросаки стал следующим?.. Видимо, способности. Он ведь сам это озвучил.

— Ну что Вы так, Ваше Величество? — глава нулевого отряда почувствовал слабину. — Это место Ваше по праву, Вы обязаны пройти со мной и занять свой трон.

Эти слова не имели другой трактовки и не подразумевали отказ. Только это же Ичиго. А с ним никогда не было просто.

— Мнения своего я всё равно не изменю, — Король иного мира наклонил голову вбок и медленно произнёс: — Не хочу и не буду.

Глаза медленно меняли свой цвет с приятного карего сначала на алый, заставивший на мгновение вздрогнуть несколько человек, кто видел такое у одного квинси... потом на серебристо-голубой. Организм инстинктивно собирался защищаться от подобной "чести", распаковывая и немного пустоты и пытаясь "скрестить ежа с ужом", вплетая её в аналог блюта, "формула" которого была известна обоим зампакто из прошлого. Находиться рядом с ним становилось всё менее комфортно, ведь противоположные силы не просто так считаются несовместимыми. Но он их совмещал.

И надеялся, что это пригодится в финальной битве, а не при таких дурацких обстоятельствах. Но раз так, то выбора нет.

Ему придётся собрать себя по кусочкам сейчас. Во избежание.

— Ичиго? Объясни, что тут творится! — воскликнул Ренджи, когда его капитан начал уже не бледнеть, а чуть ли не зеленеть. Только в этом состоянии было больше виновато психологическое, чем физическое.

— Брат! Что с тобой? — девушка в панике бросилась к нему, с опаской поглядывая на своего друга. Эта холодная реацу была слабо похожа на ту, что встретила её при их знакомстве. Колючая, настороженная. Оберегающая только своего хозяина, словно вокруг все были если не враги текущие, то потенциальные точно. Даже она. При этом Садо, Орихиме и Исида, что пришли за компанию со своим товарищем, тоже выглядели обеспокоенными, но не удивлёнными. То есть, он им сказал?.. Он сказал даже квинси, с расой которых у них война, а им нет?!

— Врач тут, — сказал Куротсучи, но его нежно отодвинула Унохана.

— А духовное тело у Вас такое, словно способно без проблем подключиться к мировому потоку душ. И даже... делало это. Я ведь знаю, на что смотреть, — Ичибей думал, что подслащает пилюлю. Инстинкты информировали, что ещё чуть-чуть и рванёт. И что ему это не понравится. На это намекал и несколько изменившийся облик собеседника и чуть заострившиеся черты, делающие того немного старше. — Это поможет миру и нашему противостоянию с квинси. Вы спасёте этот мир, господин Куросаки, когда последуете за мной.

Присутствующие пытались переварить информацию, но никто больше ничего не выкрикивал. Они ждали. И дождались.

— Какой же ты глазастый, — ласково произнёс экс-Король и сменил положение на совершенно иное. Как полагается при его статусе. Тон тоже поменялся, как и выражение лица. Притворяться человеком больше не было смысла. — Только не понимаю, чем это поможет в данной дискуссии. Что ж, ты прав в одном. Это не моя первая жизнь. И да, я был Королём, самым долгоживущим из всех четырнадцати. И мне не понравилось. Довольны?

Тишина.

— Охренеть, — резюмировал Хирако общие мысли, спустя минутки так три.

Взгляды некоторых представителей с негодующих поменялись на совсем другие... Ичиго нервно повёл плечом. Как же его бесило обожествление в глазах людей, когда не видели его самого, а только титул. И тут теперь тоже самое.

— Для тех, кто в танке, повторяю. В этом мире я на эти же грабли не ступлю. Да, я всё тот же Ичиго, которого вы знали. Упрямый, вредный, сильный, выручающий в беде. Только затыкать собой эту дыру я не позволю. Как и делать то, что я не желаю.

— Ты... Вы обязаны принять на себя подобную честь, — капитан второго отряда не смогла промолчать, но ей пришлось пересмотреть свой лексикон. Всё-таки сам Король. А этот статус в мире мёртвых был особенным.

— Да в гробу я её видел, — только обожествляемая личность оказалась бракованный.

— Но Вы же Король.

— И что?

— Но это же такая честь. Это священная обязанность.

Ситуация начала надоедать. Неужели никто не понял его мнение насчёт их идеи? Спасибо хоть Ичибей один пришёл — в ситуации с возможным нападением защита Короля была необходима, и остальной отряд остался дома.

— Моя дорогая Шаолинь, — начал он, посмотрев на неё, как на ребёнка, который никак не может убедить родителя в том, что без этой конфетки она не сможет жить. — Понимаешь нюанс... не всё хотят быть командиром и брать на себя дикую ответственность. Я был в каждой бочке затычкой. И вот к чему пришёл: бюрократия, никакой личной жизни, друзья отдалились, туева хуча своих проблем, сотни тысяч душ, проблемы мира, бесконечная скука и опять же бюрократия. И такой день сурка каждый день. Веками. Без выходных и отпусков. Одно и то же и одни и те же лица, а стоит мне куда-то уйти, так начинается цирк с конями. Якобы весь мир рухнет, стоит сделать шаг в сторону, хотя в моём случае это было не так. И будь их воля, меня бы приковали к одному месту, чтобы драгоценность никуда не пропала или не решила сбежать. Оно мне надо? Да ни в жизнь! У меня отпуск, солнышко. Долгий. Я был Королём достаточно, чтобы возненавидеть всё, что с этим связано. Спасибо хоть я не саморазрушался так же быстро, как другие из-за своих удачно сложившихся "особенностей". Иначе совсем вешайся из этой патовой ситуации. Ни один человек в здравом уме и трезвой памяти не согласится на этот трон, зная все подводные камни. Я — знаю. И я не сяду на него добровольно.

А ещё он помнил, с какой болью связано "подключение" к миру, становление именно Королём, когда на тебя завязывают все измерения их странного закольцованного пространства. Ну и "отключение" тоже. Своеобразное осознанное самоубийство.

Этого тоже повторять не хотелось. Кажется, Третий свихнулся именно в тот момент, когда только взошёл на престол, и история того периода была довольно специфической.

Довели свой мир, а теперь собираются свалить на него его восстановление.

Оборзевшие люди.

Ичиго прекрасно помнил упёртый характер старого знакомого, этот Ичибей тоже наверняка имел в рукавах кучу козырей. Но Куросаки не собирался сдаваться и отдавать себя во имя "всеобщего блага".

Потому что он больше не наивный ребёнок, которому можно скормить красивую сказку.

— Ваше Величество, но мы не справимся без Вас, — новые слова были более компромиссны. — Давайте Вы хотя бы посмотрите своим опытным взором то, что происходит у нас наверху в Королевском Дворце? Нам не помешают комментарии специалиста.

— Ваше Величество, мы не справимся без вас. Давайте вы хотя бы посмотрите своим опытным взором то, что происходит у нас наверху в Королевском Дворце?

Ичиго еле сдержал смешок от подобного предложения, а затем медленно выдохнул. То, что Хьёсубе считает окружающих не очень умными, не было откровением и без такой явной демонстрации. Всё же разница в возрасте колоссальная, он не спорил. Но ведь он сам видел титул своего собеседника, неужели думал, что за это время у Куросаки не набралось мозгов? Хотя, да. Он ведь сам сказал про деструктивное влияние на тело и разум данной должности и слишком эмоционально себя вёл. Это непозволительно с такими зубрами. Эмоции равны проигрышу — сам не заметишь, как на всё согласишься. У них слишком велика разница в опыте.

— Не стоит. У меня аллергия на ваш Дворец, — на губах расцвела лёгкая полуулыбка, а он сам развёл руками, мол, я бы с радостью, но нет. — Я если и прогуляюсь туда, то при других обстоятельствах.

Контроль, контроль и ещё раз контроль его лучшие друзья сейчас.

Сейчас "давайте сходим", потом "не обращайте внимание на эти странные символы, постойте тут", а затем "ой, оно само, давайте отрежем вам всё лишнее, раз так случилось".

Хотелось по-детски показать язык, но он решил не сходить с ума. Тут и без этого поводов выше крыши.

— Бросаете на произвол судьбы наш мир? — спросил тот, и в его тоне чувствовался намёк на предостережение.

— Ни в коем случае, — тёмный полог реацу мягко успокаивал, даруя дополнительный самоконтроль, не позволяющий оскалиться и послать всех присутствующих по всем известному маршруту. Правда, он немного давил на присутствующих... но, честное слово, это были такие мелочи в сравнении с тем, что тут могло быть на самом деле. Подумаешь, кому-то поплохело. Он имеет право не просто быть раздражённым, а буквально беситься, ломать и крушить. Просто слишком воспитан.

— Но Вы отказываетесь идти со мной.

— Ваше приглашение дурно попахивает и выглядит вполне однозначно. Мы довели свой мир, не мог бы ты пожертвовать собой, чтобы мы продолжили доводить его дальше? Нет? Ах ты, засранец! — Куросаки немного поиграл с тонами, чтобы окружающим стало немного понятнее, почему он недоволен. В их интеллект он тоже сейчас не особо верил — им глаза застил долг защиты душ, а так же переложение ответственности на одного человека. Это же ведь так удобно.

— Я не прошу жертвовать. Я прошу пойти.

Куросаки фыркнул и не постеснялся ещё немного придавить присутствующих. Несильно. Буквально до обморока парочки человек послабее в этом зале. Слабые здесь некоторые лейтенанты, как это грустно. Или он просто слишком необъективен, потому что раздражён?

— Ваше Величество, не нужно, они всего лишь свидетели, — к удивлению Куросаки, на защиту синигами встал не Ямамото, а Кьёраку. Владелец огненного зампакто наоборот был в шаге от того, чтобы не начать давить уже самого Ичиго. Что Ямамото, что Ичибей не любили конкуренцию и неповиновение, но не хотели рисковать без стопроцентной уверенности в результате на пороге войны с квинси. Мир и так на соплях держится.

Решение силовыми методами — как это всё субъективно устарело.

— Только из уважения к лично вам.

Под благостными лицами им всем вполне свойственно скрывать настоящее отношение. Уж он это уяснил.

— Да отвалите вы от парня, что пристали? — подал голос Зараки. О чём думал капитан одиннадцатого отряда, понять сейчас было сложно, но там точно присутствовал пункт "смахнёмся". Куросаки не возражал. Но позже. Сильно позже.

— Кстати, когда у вас там в последний раз менялся Король? — спросил Ичиго, досчитав про себя до десяти. — Не возражаю познакомиться, обменяться опытом. Поболтать.

— Эм... менялся?

Тишина, удивление, словно Куросаки сказал что-то кощунственное. Провокация? Провокация. Но рискнут ли сказать правду при всех?

— Ну, мы сейчас собираемся менять, — оптимистичным тоном сказал Ичибей.

— В смысле? — искреннее удивление не пришлось изображать. Не то, чтобы он не доверял Урахаре, но очень надеялся, что та хрень в его воспоминаниях — обманка. — Вы поехавшие? Но это многое объясняет.

— Что именно?

— Да то же состояние мира вокруг. Его медленный распад и истончающиеся границы, равновесие которых может нарушить любая ерунда вроде небольшого количества уничтоженных душ. Для общего развития, Первый Король у нас появился в одно с вами время, а я был Четырнадцатым. Рей'О был прекрасен и благороден, я читал и слышал рассказы очевидцев. Наш первый самоубийца, отдавший себя всего до конца, когда мы опытным путём поняли — так нельзя. Подключение к таким потокам деструктивно для тела и разума, поэтому, как только правитель доходит до определённой точки, его меняют, — он удовлетворённо улыбнулся. Наконец-то его слушают. Не факт, что слышат, но хотя бы не мешают своими разнонаправленными эмоциями. — Однажды один представитель аристократии, на чью долю выпала эта чудесная роль, не справился и немного сошёл с ума при вступлении в права. Так опытным путём было выяснено, что КПД данного тела на троне излишне низкая, и без подготовки больше никто туда не попадал. Тело без мозгов, — на этом моменте реацу монаха чуть напряглось, — это прикольно, властью делиться не надо, но не отвечает возложенным обязанностям. Кстати, а вы, господин Укитаке, были Тринадцатым, причём очень достойным, и даже насладились пенсией... но это не значит, что надо на него теперь так плотоядно смотреть! Он чем-то болеет в отличие от моего предшественника, — экс-Король мгновенно переместился к капитану и даже поизображал отгоняющий от него жест. — Кыш-кыш, стервятники! В эту сторону можно не смотреть, не отдам. У вас слишком много общего по характеру, — последнюю фразу он сказал доверительным тоном самому беловолосому синигами, который, в отличие от окружающих, чувствовал себя подозрительно хорошо рядом с больше не скрывающим своё "я" существом. Особенно, когда тот подошёл настолько близко.

— Это не только болезнь, в нем кусок Короля, — как между прочим поделился Маюри. — Что? Раз у нас вечер откровений, то идём до конца.

— Вы его ещё и на куски распилили? — Ичиго искренне думал, что его уже ничем не удивить, но у синигами получалось. Он всё-таки склонялся к просто трупу на троне, которого довели до ручки, но всё оказалось забавнее. Ещё пусть скажут, что "житие было тяжкое" и расскажут, что без этих кусочков мир расползся бы как лоскутное одеяло. Он аккуратно прикоснулся к шее Укитаке, нарушая все приличия, и резко отнял конечность. Нет, не от боли. От удивления. "Кусочек" был живой. — Ух ты, оно ещё и живое! Что это? — в голосе слышался неподдельный интерес. Интерес, который немного пугал. Или даже не немного.

— Божество Мимихаги, которому поклоняются во внутренних районах Восточного Руконгая. Оно дарует благословения тем, кто предлагает ему что-либо. В свою очередь, оно останавливает прогрессирование...

— Оно отняло лёгкие, да? И не исцеляет? А если его приклеить обратно к трупу, то ты умрёшь?

— Король не труп! — кажется, это был Омаэда, но Куросаки было плевать, лишь не задумываясь чуток подавил отвлекающего синигами. Для профилактики.

— Заткнись. Лучше бы он был трупом. Подобного существования я вообще никому не пожелаю... Так что будет? — он нашёл интересный объект. И как он в прошлые разы это упустил? Это же так интересно! Просто хотел уйти оттуда подальше, а надо было задержаться.

— Вероятно, я умру. И... Ваше Величество...

— Просто Ичиго, тебе можно.

— Ичиго, — покладисто повторил капитан тринадцатого отряда, — вы меня сейчас начинаете пугать.

— Просто очень интересный случай. Как жаль, что тут нет моих друзей из Исследовательского. Они бы тоже что-то, не задумываясь, пожертвовали для изучения такого уникального случая.

— Помочь? — Куротсучи не смог промолчать. У него тут опыт мимо его рук пробегал. Ужасно.

— И Мимихаги тоже. В любом случае, сейчас не совсем подходящее время и место, чтобы обсуждать то, что я должен был умереть ещё давно.

Кажется, Куросаки опять потерял контроль. Скверно.

— Ладно. Поболтаем об этом позже, а пока вернёмся к нашим баранам. Я, конечно, сильно извиняюсь, но что из себя теперь представляет Король?

Ичибей не хотел говорить, но сейчас уже не было смысла скрывать. Яхве скоро придёт, и вопросы нужно было решать сейчас. А ложь этот претендент не просто почувствует — определит по малейшим движениям реацу, ведь его холод распространился по всему помещению, мониторя происходящее с каждого клочка пространства, пока временно больше не давя. Заметит и не забудет это озвучить. А молчание всё усугубит.

— Тело в кристалле из реацу. Без органов и конечностей, — наконец сказал тот. И сказал правду, от которой у некоторых особенно впечатлительных личностей пробежали мурашки по спине, а кто-то не смог подавить возмущённый вопль. Личность Короля всё же была священна.

Кенсей, Роджуро и Шинджи молча растерянно переглянулись, последний покрутил у виска.

— Эм... Я-я-я-ясно, чего в очередь никто не становится, не идиоты ж. И что, всё остальное тоже "гуляет"? Ну, там почки, мозг, сердце?

— Не всё. И это решение было принято Великими Семьями!

— Часть которых успешно истреблена, я в курсе. Мне мои потроха важны хотя бы как память.

— На них никто не претендует, мы собрались сделать исключение!

— Он хоть сопротивлялся?.. Или у вас есть возможности этого избежать? Не потому ли меня так настойчиво зовёте с собой?

— Это не так!

— Неважно, — правильнее было бы не отрывать взгляда от Ичибея во избежание, но желание помассировать виски было слишком сильно. Так можно доиграться до мигрени. Эта ситуация выбивала из колеи. Ичиго рассчитывал просто зайти, раз его так настойчиво звали, послушать, как всё плохо в связи с нашествием квинси, выяснить, что от него хотят и, просвещённым, свалить домой. А тут Ичибей с настойчивым желанием присвоить его филей. — Так вот, что я хотел сказать, гхм... нахрен — это туда! — Куросаки указал на дверь и наткнулся на не менее удивлённого от всех этих откровений другого претендента. И как он мог забыть? Палец сместился левее. — Вон Айзен хотел, как раз зафиксирован удобно. Сажайте, владейте.

— Воздержусь от подобной чести, — ответил новый претендент, настороженно косясь на обрадованного находкой, как оказалось, уже Короля. Это объясняло частично то странное поведение и силу. И вот что ему стоило поговорить, а не считать себя самым умным, когда у них был диалог? Видимо, адекватность во время эволюции была сильно преувеличена. Её не было. И это его сейчас раздражало куда больше рушащихся как карточный домик представлений.

Ну, а ещё нервировала сама личность Куросаки, потому что пределы способностей и знаний так сразу и не нащупаешь. Как и том, что тот знает о том, насколько серьёзно сам Соуске "повлиял" на его рождение. Степень информированности и то, под каким эмоциональным посылом это было подано, сильно влияет на итоговый результат.

Это существо может иметь к нему массу претензий, и самолично поучаствовать в "распиле".

Это было бы... досадно.

Ичибея это тоже не устраивало. Ичиго был самым лучшим кандидатом, на порядок лучше всех вариантов, и глава нулевого отряда только сейчас стал понимать, насколько. Уже готовый Король! Который имеет опыт! И это ещё опуская некоторые особенности родословной. Неудивительно, что те так быстро приходили в негодность. Они не были созданы для этого. А он был идеален. Ичибей не собирался так просто его упускать. Его нельзя было упускать, погнавшись за просто приемлемым вариантом, которому позволили развиться до нужного уровня. Это будет преступлением. Изначально он планировал взять обоих, так как дела действительно были не очень, и одного принести в жертву ритуалу. Но сейчас...

— Ваше Величество, это немного не то, на что я рассчитывал, — сказал он, всё ещё надеясь хотя бы заманить того на экскурсию. Силовой вариант "схватил, упаковал, подключил" уже не прокатит. Это существо так просто не дастся, и разрушений можно добиться не меньших, чем от нападения Яхве. Потому что это не вчерашний ребёнок. Поэтому оставались варианты исключительно в самом дворце, где у монаха больше власти. И то он о них догадался, так что даже жестом нельзя выдавать себя.

— Но раз притащили, то такой вариант рассматривали, — Куросаки поправил немного мешающие волосы — облик и в этом плане претерпел некоторые изменения буквально на их глазах.

— Всё так, в качестве того, кого можно поменять местами с моим королём. Деструктивные порывы кристалл не пропустит, поэтому это было приемлемо его вырастить и ближайшие лет сто-двести использовать, пока бы подготовили адекватную замену. Но вы — это другое дело. У вас есть опыт совершенно иного плана, которого у нас нет.

— Всё верно, опыт есть, — Куросаки снова наклонил голову чуть вбок. — Но не такой. И получать не планирую. Тоже мне соцпакет. Мне тот-то не понравился, а это и даром не надо и с доплатой не надо... И не советую мне угрожать или пытаться шантажировать, — он пристально посмотрел в большие глаза монаха, но тот не отвёл взгляд. Уверенный в своей правоте фанатик, понял тот. И таких остановить слишком трудно. А если учесть безумно читерскую способность самого Хьёсубе, это проблема. Огромная и чудовищная проблема! Разве что... — Мне терять нечего, просто уйду в следующий мир, уничтожив здесь всё и всех. Это совершенно нетрудно, нужно лишь знать, куда нажать. Я понятно выражаюсь? — ответа не последовало. — Ладно, засиделся я тут, а мне ещё домашку делать.

Ичиго развернулся и, не смотря больше никому из присутствующих в глаза, не торопясь, вышел. Не то, чтобы он действительно хотел претворять свои угрозы в жизнь, но как ещё объяснить то, что он серьёзен, бывший Король не знал. Его не слышали. Есть цель, не вижу препятствий. А видеть в их глазах осуждение... да пошли они. Не нужна ему их дружба, если там будет такое. Она должна быть взаимной, а не желанием поиметь ближнего своего. А попытка именно этого действа и была сейчас предпринята. Разве только... если Укитате выживет в этой заварушке, он придёт поизучать, что можно с этим сделать. Ну и отпинать Яхве была его священная обязанность. Как сына. На этом всё. Лавочка закрыта.

Спокойнее, если он просто не посмотрит.

Для Ичиго не было секретом, что его хорошие знакомые, которых можно было назвать друзьями, из Готея не были в восторге от идеи главного руководства, но выяснять подробности не было никакого желания. Не сейчас.

— Хм... — взор главы нулевого отряда обратился на того, кто по собственной глупости не может сбежать. И тот с трудом сохранял самообладание. Хотя, его ярость была вполне обоснована.

— Значит, позволили? То есть были прекрасно осведомлены, кто по сути убил приличную часть командного состава Готея Тринадцать и проводил подпольные эксперименты? — от него не скрылась реакция вайзардов на подобные слова. — Великолепно. Если бы мог, то поаплодировал. Только я уже тоже расхотел подобной чести, — временное решение проблемы ответило совсем не то, что монах ожидал. — И буду сопротивляться.

— Знаешь ведь, что тебе это не поможет.

— Хорошо зафиксированный пациент в наркозе не нуждается, — прокомментировал Урахара, что последовал за рыжим Королём. Его прекрасно устраивала новая жертва. Главное, чтобы Куросаки не довели до ручки — менять мир он не хотел, как и люди рядом с ним. Иноуэ, Садо и Исида вряд ли мечтали о переезде.

— В Генсей или Уэко? — уточнил Куросаки.

— А вы можете открыть самостоятельно?

— Это несложно. Кстати, а у вас не будет проблем от ухода со мной?

— Поживём — увидим, но пока им не до простого торговца.

Аккуратная гарганта спокойно открылась, словно не в Сейрейтее дело было, провела людей и закрылась.

Спустя ровно две минуты прозвучали сирены. Вторжение началось раньше времени. Поднялась паника, которую очень быстро начали пресекать. Это непозволительно.

Ичибей нервно сжал кулаки, подскакивая с места вместе с Ямамото.

— Ох, мне кажется, или вам пора защищать то, что осталось от тру... простите, от Короля? — ехидно прокомментировал Соуске, поняв, что ничего они с ним сейчас сделать не успеют. Только, в глубине души появилось странное ощущение. Слишком неприятное, чтобы хотеть сейчас разбираться в себе.

— Куротсучи, ты знаешь, что делать.

Или нет?

А у Ичиго откладывалась домашка. И прогулка по пустыне. Но он в тот момент это ещё не знал, отрезая головы подозрительным типам в белых одежках.

Зато получилось немного снять стресс.

* * *

Рукия чувствовала себя странно. Дело было даже не в удушающей ауре силы и тяжелом властном взгляде серебряных, больше не карих глаз.

Она смотрела и с трудом узнавала. Её друг снял маску, но не в прямом смысле, а фигурально, показав то, что полностью меняло всю картину.

Она уже не злилась, что он не сказал. Она боялась, чем это может всё закончиться. Общество душ сильно изменилось с момента появления этого рыжего лучика света, но если на одной чаше весов будет стоять жизнь Ичиго, а на другой — интересы Общества Душ, главнокомандующий и глава нулевого отряда никогда не выберут человека. Вернее, больше не человека.

Её руку успокаивающе сжал Ренджи.

— Они ведь не должны так... — тихо проговорила девушка. — Ренджи, он ведь спасал не только меня, но и нас всех. Почему так? Зачем они вынуждают его переставать быть собой?

— Не думаю, что он хотел распространяться от этом. Дерьмо... как же так? Как друг я должен поддержать его, а как синигами — их. Только я сам себя уважать перестану...

Рядом вздрогнул Шухей.

— Вы ведь не?..

— Не думаю, что в нас есть необходимость. Но мы на стороне Ичиго, если тебе интересно.

— Это предательство, вы в курсе? Впрочем, тут я соглашусь, что всё выглядит неправильным. Он изменил нас всех, а теперь его вынуждают стать нашим врагом.

— Предательство... такое же, как и спасение Рукии и многие другие вещи. Тебе ли не знать? И в данном случае все неоднозначно.

— А он внушает, — заметил Кира.

— Это многое объясняет, — Хисаги не менее настороженно наблюдал за развитием событий. — И то, как так просто пошёл в Сейрейтей, и то, почему всегда побеждал. Король в теле молодого юноши, кто бы мог подумать.

— Они хотели... его и капитана Айзена...

— Хинамори, он давно не капитан, но как это всё это...

— Тихо.

— Тоширо...

— Сейчас капитан Хицугая. И, не дай Король, вас услышат.

— А то что?

— Нам не понравится.

— "Нам"?

— Ты думаешь, я в восторге? Мацумото, меньше эмоций, у нас на пороге война.

* * *

Хичиго был первым, кто сказал заветную фразу "я в этом не участвую". Это произошло ещё в момент, когда Ичиго только натаскивали на то, чтобы быть "Величеством".

Однажды парень решил припахать свои мечи к борьбе с врагом. С бюрократией. А именно — с архивом.

Сбегал в Исследовательский Центр за приборчиком для стабилизации материализации мечей в их "не железных" обликах. Материализовал, выслушал, где они, вернее Хич, все это видел (Старик молча поддерживал). Затем высказал свое мнение, зарядил лозунгами, а-ля "на амбразуру" и предоставил фронт работ, не забыв поманить "вкусняшкой" за труды праведные в виде регулярных прогулок вне внутреннего мира. А что, никто не говорил, что нельзя, и в правилах этого не было.

— Ичиго, — тут даже взгляд осколка Яхве стал укоряющим. — Ты решил нас тут похоронить?

— Ну надо. В шесть рук все же сподручней.

Им это не нравилось, но они помогали и помогали долго. Только всему есть предел.

— Я вам что, моль библиотечная? Я в этом не участвую!

Слегка уже не черноволосый от пыли второй Зангецу посмотрел на него с усталостью.

— Ичиго, я предлагаю революцию и в загул.

— Поддерживаю.

— У нас ещё семь стеллажей.

— Ичиго!!!

Воплощение силы синигами и пустоты не всегда был настолько добродушен. Долгое время с момента заражения эта "пустая образина", как ласково называл его глава Центра, ставил под угрозу подготовку Четырнадцатого и просто бунтовал. Но не потому что хотел навредить Ичиго, нет...

Официально он заразился случайно. Позже Куросаки выяснил, что "всё шло по плану".

— Тебе здесь никому нельзя верить, кроме нас.

— Ты преувеличиваешь.

— Помяни моё слово.

Что ж, он не раз помянул. Потому что они никогда не врали в отличие от...

* * *

Квинси были довольно самоуверенны в самом начале, посчитав, что способность воровать банкаи даст им колоссальное преимущество. А почему нет, если это высшая ступень развития синигами? Да и с представителями особого военного потенциала у Готея сейчас были определённые проблемы.

Не стоило забывать и про принцип разделения врагов. Императору было удобно, что глава нулевого отряда находится здесь, в Готее. Он ведь живой ключ. Его лишь нужно победить, и путь открыт.

Идеальный момент для нападения. Да и Ичиго с Киске в этот момент решили устроить себе вояж по пустынным пескам.

Поэтому гости решили сильно не опаздывать. Ключик ведь может и уйти домой.

Ичи, которого звонком отвлекли от снятия стресса, был слишком зол, а потому довольно быстро вернулся помогать причинять добро и наносить справедливость. Сначала, конечно, хотелось всех послать, но Акон ему ничего плохого не сделал. Более того, у него были претензии отнюдь не к рядовым синигами. Так что он позволил себе вмешаться.

На минуточку возникла специфическая мысль "подбросить" монаха обратно во Дворец, но он её отбросил. Нет уж, сами-сами. Куросаки ему совершенно не доверял. И даже не знал за кого в этой ситуации ему болеть. Яхве-то он в любом случае должен будет добить.

Ичиго прекрасно помнил как открыть быстрый проход во Дворец без танцев с бубном в виде помощи от Куукаку Шиба и других вещей, которыми приходилось пользоваться нулевикам этого мира. Просто он "читер", ключ более универсальный, чем они. Потому что, хоть и не подключён к этому миру как его владелец, управляющий, но всё ещё такая же неведомая хрень, как и в том мире. Пусть даже достигнутая разными путями.

Да, он способен победить один на один вторженца и убийцу своей матери, потешить свою гордость. Но это того не стоило. Чтобы его обессиленного закатали как банку огурцов вместо бедного трупа Первого Короля?

Нет.

Если и сражаться, то с группой поддержки и подстраховкой.

Садо был рядом, как и всегда. Его сила не помешала бы здесь, но решение Ичиго оставлял за своим другом. Орихиме идеальна тут, но для подстраховки "откатить" что-то назад подойдёт с ним, это не обсуждается. Для всего остального есть четвёртый отряд. Рыжей девочки тут вообще не должно было быть, если говорить по существу. Участие Исиды даже не обсуждалось.

Экс-Король не интересовался ранее тем, что там творит Урахара, зачем ему его друзья, почему он неоднократно бегал туда-сюда. Возможно, это было ошибкой, но сейчас уже наступил момент Х. А ещё почему-то казалось, что в Сейрейтее сейчас перемещается два Яхве. Странные ощущения. И у обоих шёл бой... Куросаки даже немного жарковато стало.

— Куросаки, не торопитесь, скоро прибудет Йоруичи, — голос Урахары из динамика был слышен прекрасно, несмотря на помехи.

Люди в белых одеждах уже стали догадываться, что подходить к странному синигами опасно для жизни, но это спасало отнюдь не всех. Существо в теле подростка было явно не в духе.

— Возможно, нам не потребуется идти наверх сегодня. Если эти двое поубивают друг друга, наш вояж станет неактуален. Идеально, если бы все трое. Я знаю, многие уважают Ямамото Генрюсая, меня тоже это отчасти коснулось, но мне сейчас выгодно то, от чего весь Готей будет в диком ужасе.

— Я сожалею, но потребуется.

— Ясно. И всё же я надеюсь постараться решить проблемы здесь, — энергетический удар снёс очередного квинси. Кажется, он пытался прихлопнуть Хинамори, если он правильно запомнил облик той девочки.

— Это было бы замечательно, но...

— Я знаю. Пространство напряжено, как никогда. Истинное чудо, что он ещё не начал своё самоуничтожение.

— Ямамото будет в ужасе от того, что ты хочешь сделать.

— А ты разве нет?

— Да мы тут с Маюри тоже кое-что делаем безудержно весёлое. Квинси ждёт прекрасный сюрприз.

— Верю.

— Кстати, сегодня будет кислотный дождик, не забудьте зонтики!

Квинси, с которым сражался Хирако, разлетелся на рейши по воле бывшего Короля, что прошёл рядом по одному ему известному маршруту. Это было даже как-то иронично.

Куросаки был талантливым учеником.

* * *

— Зашёл позлорадствовать или попробовать убить? — скучающим тоном поинтересовался Айзен, который бдил, чтобы к нему никто не мог подойти. Тут слишком интересно, чтобы позволить себя утащить, да и... мало ли, что там у них подготовлено.

— Посмотреть на результат, — признался Ичиго в ответ. Греющий уши Хирако насторожился.

— И как оно?

— Приемлемо, — он подошёл ближе. — Мне тут Маюри на ушко напел, что сила твоего реацу никак не глушится, а вот радиус действия да.

— И что?

— Мне интересны комментарии того, кто это ощущает на своей шкуре. Довольно примитивная технология, но действенная... а ещё мне нужно, чтобы ты пошёл со мной.

— Именно "пошёл"?

— Стоп! Вы... — Шинджи несложно было догадаться, к чему всё идёт. — Хоть ты и "Величество", но... я не позволю, — Хирако совсем не ожидал, что рыжий вернётся отчебучить именно такое.

Но тот лишь аккуратно подвинул пальцем лезвие в сторону, мол, не учи дядю жить. А потом шмальнул в Айзена чем-то на первый взгляд очень убойным, разнеся за одно и часть здания первого отряда. Оно ему никогда не нравилось. Обитель бюрократов.

— А... или ты там его пришибить захотел? Это всегда пожалуйста, а то вдруг к квинси присоединится. От этого мудака все можно ожидать.

— Всё верно, присоединится к квинси. Но не к Яхве, а ко мне.

— В смы...

— Моя мать — чистокровная квинси. Отец — синигами. А я — та ещё хрень, — как между прочим поделился тот, а затем повернулся в сторону пылевого облака, что слишком медленно рассеивалось. — Соуске, прекращай притворяться трупом, тебя вырубило максимум секунд на пятнадцать, я дозировал.

— Ичиго, остановись, пока не поздно. Это же Айзен, — пальцы побелели от напряжения, с которым блондин сжал зампакто, наблюдая за тем, как тот спокойно встал. Словно не был скован ранее.

— Боишься? — ну и не забыл "поздороваться" с бывшим капитаном. Яркая реакция Хирако ему приносила небольшое моральное удовлетворение. Чуть-чуть.

— Ты должен гнить в Мукене, — прошипел тот. — Ичиго, какого дьявола?.. Ты ебанулся, он сейчас начнёт творить дикую дичь и ты ничего с этим не сделаешь!

— Ну и как ты разговариваешь с "Высочеством"? — в тоне Айзена издевательскую нотку не заметил бы только глухой.

— А давайте вы устроите трогательную сцену встречи позже? Не то, чтобы я любил синигами, но там всё-таки люди умирают, — вставил свой комментарий Исида, что подошёл на шум вместе с Иноуэ.

— Я премного благодарен, что это кресло уничтожено, но кто сказал, что я подчинюсь?

— Как вы все меня зае... достали, — раздраженно проговорил Куросаки и... психанул.

Просто ну достали. А Ямамото с Ичибеем развлекались в другом месте. Мешать им дубасить Яхве он не собирался. А тут ещё и эти...

Далеко не каждому нравятся пальцы на горле. Особенно, когда регенерация от Хоугиоку почему-то перестала работать. Об этом вполне однозначно намекал тот факт, что даже тонкая царапина не планировала исчезать. Только Ичиго не будет его душить. Он просто варварски сломает шею без боя на зампакто. На уже это намекали другие признаки. Реацу же никуда не девалось, но эта тварь спокойно держала его, не обращая на неё внимание. Словно он обычный синигами.

Это бесило. Как и непробиваемая защита, он её уже попробовал на зуб. Значит, в тот раз он играл? Или тогда просто не имел возможностей? Ичиго ведь говорил что-то про временную блокировку.

— Так мы будем сегодня дружить, или я иду без тебя? Тратить время и силы зря я больше не планирую, — доверительный тон никак не вязался со всем остальным. — Мне ничего не стоит упаковать тебя как гусеничку.

— Может, убьёшь его, а? Ну, пожалуйста.

— Иронично, что моё же создание оказалось тем, кем я хотел стать.

— Ой ли? И все же я рассчитываю на наличие мозга. Каждое создание хочет жить и жить хорошо, даже ты. Давай хотя бы ты, для разнообразия, не будешь меня бесить сегодня? А мы погуляем.

— "Король" гневается?

— Да или нет?

— Смотря с какой целью.

— Тебе понравится.

— Не уверен, — ответил он, но кивнул, прикрыв глаза. Пальцы разжались. Шаг назад. Вытер кровь с разбитой губы, а затем крайне недовольно ощупал шею, найдя там тонкую линию реацу, которая не оборвалась от уже его усилий, чем ввела в лёгкий ступор, а затем в ярость. Но он сдержался. Тот же на этом не акцентировал, что-то втолковывая своим друзьям с Генсея. Какая... возмутительная наглость. — Чудесный дар убеждения, но "поводочек" явно лишний.

— Ну нахрена всё это, а? — Шинджи хотел выразиться экспрессивнее, но промолчал. Сейчас действительно не до этого. А потом присмотрелся. — О. Погоди-ка. Ладно, так можно.

— Ещё слово на эту тему, и я тебя убью.

— Вот умора... аха-ха-ха...

— Я предупредил, — к Хирако начали подходить с явно нехорошими целями, но им обоим пришлось прекратить.

— Заткнулись оба, — у Куросаки дернулся глаз, он начал считать про себя до десятити и внушать себе, что он спокоен, как горное озеро. Выходило не очень. — Пожалуйста. Поговорим обо всём этом потом, сейчас дело. Хирако, он нам пригодится, это не обсуждается. И вообще, я посадил, я и забрал. Иноуэ, Садо, за мной! И ты, — цапнул за плечо свою жертву и встряхнул, — тоже. Я понимаю твоё недовольство, но пойми и меня. Ты — слишком большой риск, от которого совершенно неизвестно, что ожидать. Но, как подсказывает мне моя интуиция, наши дорогие Главнокомандующий и глава нулевого отряда сегодня трагично проиграют. У меня большие сомнения, что мы всё это разрушение мира переживём, а переезд не входил в мои планы. Урю, ты ведь взял?

— Естественно, — свернул очками квинси. — Не расстаюсь даже на ночь.

В глазах не очень добровольного союзника сложно было прочитать бешенство, но Ичиго не обольщался. Там точно любовью и всепрощением к ближним своим не пахло, пусть маска вежливого понимания была на месте.

— Тогда я тоже иду, — Хирако нервничал. Дико нервничал. Вокруг царил бой, умирали люди, а Куросаки творил непонятную ему дичь. Вернее, Его Величество, не стоило забывать... хоть и хотелось дать в морду. Но слишком светлые глаза словно пригвождали к полу. Как и реацу, пока находящееся в благожелательном к нему, Хирако, отношении.

Остальным синигами было не до этого. А кому было до... не хотели связываться с Куросаки, который сейчас подавлял слабых одним присутствием, не считая нужным сильно сдерживаться.

— Только если без балагана, я слишком раздраконен. Мне сейчас плевать, кто тут какой послужной список имеет, и какие планы вынашивает. Там наверняка много штернриттеров бегает, так что задачки всем найдутся. Нюанс в том, что к самому Баху тебе будет нельзя, если не хочешь бесславно сдохнуть. С этим не будет проблем?

Настоящая задачка продолжала провоцировать блондина даже просто своим существованием.

— Не будет.

— А вы пить не хотите? — Орихиме была доброй девушкой, иногда излишне. — У меня есть.

— Нет.

— Не ломайся и прими дар девочки, которой попортил репутацию.

— Вообще-то я не имею привычки совращать всех юных девушек в своём окружении. Так что эти инсинуации беспочвенны.

— Это и не обязательно. Обыватели всякое нафантазировали, — невозмутимо ответил тот. — Огромный замок, ночь, Луна, похищенная принцесса...

— Куросаки! — воскликнула Иноуэ, отчаянно краснея.

— А что такого я сказал?

— И всё-таки, зачем я тебе понадобился? — проговорил не возмущающийся по поводу прогулки Соуске. Но его крайне беспокоила цель, зачем его тащат. Потому что вариантов в их случае не так много. Как и способов этого избежать. И он был не настолько наивен, чтобы сейчас снова пытаться убить наглого рыжего нечеловека. Особенно с едва заметной, но крайне прочной неснимающейся удавкой, чей функционал ему никто не озвучил, но догадаться о нём несложно. У него ещё есть время на то, чтобы попытаться её разрушить, оборвать, только это не значит, что Айзен это забудет и простит. Может лишь временно сделать вид, что этого нет. И что не хочет его за это выпотрошить.

Временно.

— Сейчас объясню. Тебе ведь тоже не понравился этот хмырь?

Битва шла со всех сторон.

Не на долгий срок стало очень жарко, а влажность упала настолько, что у многих начинала сушиться кожа. Ямамото психанул, понял Ичиго. Только будет ли толк? Все же Император квинси — это не кот начхал. А Главнокомандующий без руки. Гордость у него, понимаете ли. И это при наличии живой и здоровой Орихиме.

Куросаки не очень понимал эту ситуацию с гордостью, мол, лучше умереть, чем её потерять. В его личном рейтинге ценности жизнь стояла на строчке выше гордости, потому что без жизни не будет всего остального, а по этой причине предпочитал лучше дать по шее и выслушать всё, что о нем думают, чем дать умереть. Но Ямамото ему был по сути никто. Да, личность выдающаяся, со своим кодексом чести, один из основателей Готея 13, уважаемый человек Общества Душ. Только он уже засиделся в старых догмах. Руку он, понимаете ли, не стал восстанавливать, так как в этом поможет человек. Тьфу.

Вот тот же Шиба Кайен, на которого Ичиго был подозрительно похож внешне. Умер, стал пищей для пустого, просто потому что ему позволили сразиться с врагом один на один, у которого были неизвестные свойства способностей. Да, он обязан был отомстить, но разве отомстил, став едой? Оно того не стоило. Но это была прекрасная иллюстрация многих местных порядков, что бесили бывшего Короля. По своему правильные. Но не способствующие выживанию.

Пламя бушевало не так долго. Всё резко прекратилось.

Мир замер как перед бурей.

Затем... затем пространство словно прошло волной по всему Обществу душ. Всего пара мгновений, но Ичиго хватило дико напрячься. Он не думал, что всё настолько плохо.

Но мир выстоял после двух очень опасных боёв, один из которых явно ещё не завершился, даже наоборот усилился после этой маленькой паузы. Квинси словно резко стал сильнее. Да и другие тоже даже не думали затухать. Только всё приняло довольно неожиданный для нападающих оборот — временно объединившиеся Урахара и Куротсучи провели небольшую диверсию, из-за чего у некоторых капитанов немножко почернели белки глаз, а квинси что-то погрустнели. Без кражи банкаев бои были не такими весёлыми, как им того хотелось.

В битве участвовала и Унохана, что была не только тем, кто спасал жизни, но и тем, кто их успешно отнимал. Куросаки не был в курсе, что Ичибей у виска покрутил, когда ещё живой Генрюсай сказал ей сидеть на месте, мол, иди-ка ты Яхве встречай и не мешай девочке развлекаться, но был рад заметить её в новом амплуа.

А вот новый дизайн домов Сейрейтея немного подбешивал. Миленько, у Хаша было похожее, но это всё не то. Бездушное какое-то. Впрочем, ему просто есть, с чем сравнивать. Ещё и снег этот...

— Клубничка, привет! — сказала Йоруичи, показавшись на останках здания рядом с Куросаки. Сам рыжик в этот момент задумчиво нашинковывал очередного налетевшего на него квинси и думал о своём, о вечном. Собственно, как и его весёлая команда. — Так. А вот про это мне Урахара не говорил.

— Не обсуждается — ответил тот, отправив в далёкие дали выпрыгнувшую на него зеленоволосую полураздетую девушку. Как раз в той стороне появилась какая-то подозрительно гигантская нога с неба. Ичиго не хотел думать о том, каким образом сила проявляет такие специфические образы, просто ждал, пока кто-то из той парочки умрёт. Влезать и помогать Ичибею он не собирался. Чай не маленький.

Очень было бы кстати выпустить духовное давление в полную мощь, но не хотелось задеть своих. Кто-то и не почешется, а кто-то может и отрубиться или умереть.

— Ясненько, — ответила Шихоин, которая тоже туда поглядывала. — Сейчас ещё Шиба подойдёт к двенадцатому отряду.

— А он что тут забыл? Это ведь не та прогулка детского сада по Сейрейтею, — экс-Король прислонил руку к лицу и немного потёр переносицу. Дурацкий день. Вот только родственника ему тут не хватало. Он же слаб, а их и так раз-два и обчёлся!

— Ну, это для плана В, если понадобится попасть во дворец, а у тебя что-то не получится, и у наших учёных тоже. Нужно же будет что-то делать.

— Я тебя понял, — над зданиями теперь возникла ещё и стрёмная огромная рука. Но она значительно отличалась от ноги. Дело даже не в том, что у неё были глаза. Она просто банально была отдельным организмом, который с кем-то разговаривал и сражался. До этого нога была явно чужой техникой с небес. — Маюри, наверное, счастлив от этого театра абсурда, — пробормотал Куросаки и стряхнул кровь с меча. От непонятной конечности тянуло подозрительно знакомой реацу, напоминающей ту, что струилась по венам местного Укитаке. Так что подозрения плавно пересекли в уверенность, чьё это было "добро".

— Хочешь присоединиться?

— Хочу домой с горячим шоколадом под сериальчик. И шоколадку с орехами.

— Эм... — кажется, она ожидала другой ответ, но решила это не комментировать. Зато пришлось озвучить другое, так как выглядело всё крайне специфично. — А теперь там три руки. И ещё какой-то великан. Да что тут происходит-то?! От боя с Бахом вообще веет какой-то неадекватной силой!

— Ага, ужас. Или Бах или Хьёсубе, помрите уже наконец. Я устал ждать.

— Ждать? А не нужно ли вмешаться?

Куросаки отметил, что Иноуэ опять нашла себе жертву... то есть пациента, и отвлёкся обратно на нападающих. Почему к нему лезут девушки?.. А это вообще трап какой-то.

Вырубить эту пакость и подальше её, подальше. Как и зомбарей. Его усовершенствованный блют не даст заразиться, но его не прельщало играть в зомби-апокалипсис. Ему хватило фильмов в своё время, особенно с полным погружением. Хоть редко, но удавалось же свалить от Ичибея.

— И почему я должен вмешаться? — мягко поинтересовался Куросаки у кошки.

— Яхве — наш общий враг. Тут не до принципов.

— А Ичибей — мой. О, а уже и не надо. — новое напряжение ткани мироздания уже не вызывало старых эмоций. Как и столп белого света и то там, то тут кричащие квинси. — Химе, прикрой нас, пожалуйста.

Широкий мерцающий оранжевый щит возник очень вовремя — волна энергии, что должна была отбросить их на несколько метров, обогнула ровно по нему. Девушка бы не удержала его, не положи Король на её плечо руку, чтобы временно немного усилить. Да и размер мог быть куда скромнее.

— А он не стал ждать, одобряю.

— Одобряешь? — переспросила Шихоин.

— Можно было разбить этот бой на две части, растянуть, дать врагу подготовиться, зализать раны. Но зачем, если в его руках уже есть ключ? Впереди десерт.

Пыль медленно оседала. Были слышны чьи-то стоны, крики. Это не приносило никакого удовольствия Куросаки. Только раздражение. При нем конфликты уничтожались в зародыше. А это — давно назревший нарыв. Квинси были уничтожены синигами, а теперь пришли устроить геноцид самим синигами, большая часть которых вообще ни при чём. Теперь же сам их предводитель подпитался от подчинённых и бросил их здесь. Какой в этом смысл? Или здесь действует принцип "квинси — это только я"? Дикость какая.

Почему всё нужно обязательно доводить до войны? Одни не поделили трон, а умирают обычные люди. К чему это всё? Долгоживущие же создания.

— Ой, а там ещё птичка, — Иноуэ показала чуть восточнее, где появилось странное существо, отдалённо напоминающее смесь курицы с жирафом.

— Много птичек, — прокомментировал Садо. Исида молча поправил очки, опознав по реацу в странных созданиях своего сородича. И порадовался, что не пошёл к Яхве. Пробежка в виде пернатого недоразумения не входила в его планы. Ну или в виде ещё кого-нибудь. Мало ли, что там в голове у этого типа, и как происходит раздача способностей.

Ещё одним, кто действительно находил в ситуации плюсы, был Айзен. Всё же почти пара лет скуки доведёт кого угодно. Ситуацию портил только его статус и Куросаки, которого никто даже не поцарапал. Тот словно издевался над окружающими врагами, а видоизмененный блют защищал от случайностей. А что стоил "блют вене анхабен"? Щит, который выходил за пределы тела. Он все же один раз его использовал... после чего к нему решили лезть только самые ушибленные на голову. Хотя, нет. Один ушибленный с воплями "ну нахрен, я в этом не участвую!!!" со всех ног помчался прочь.

Сейчас же ситуация изменилась. Вообще никто не лез, потому что после потери сил особо не посражаешься.

— Этот мир сведёт меня с ума, — буркнул Куросаки, страхивая пыль с одежды.

— Чем же? — бесит-не бесит рыжий мальчишка, а любопытно было. Он не забыл про то, что тот сказал.

— Своими бессмысленным жертвами. У нас не было таких масштабных войн с квинси.

— Не было?

— Было всякое, но этого бреда не было.

— А как же равновесие? Или там квинси отказались уничтожать души?

— Нет, там просто сделали компромиссные техники. Если стороны хотят договориться, они договорятся. Я довольно ровно отношусь как к тем, так и к этим.

— Но убиваешь квинси.

— Могу убить и синигами, если будут нарываться. Мне одинаково не нравятся оба случая, — Куросаки не скрывал реального отношения к ситуации. — Тебя что интересует-то?

— Переход между мирами и информация, насколько их много. Разнообразие, отличия, угрозы извне.

— Вопросы по существу. Давай поболтаем об этом немного позже? Но да, их очень, очень-очень много, я же искал как можно более похожий на мой. Опасных тварей не меньше, отчасти поэтому и нужен адекватный живой Король (чтобы можно было разом с помощью всех ресурсов дать королевский пендель). Готей и Империя — защита мира от проблем в мире. Правитель — защита от угроз извне, контроль за потоком душ и энегообменом в ткани подотчетного "куска" мироздания, а Нулевой Отряд — защита Короля от идиотов и помощь в его делах, включая и те. В случае ЧП мобилизировались капитаны, чтобы тоже поучаствовать. Ну, у нас было так.

— Занимательно. Прекрасная иллюстрация положения, что общий враг объединяет. Не ошибусь, если предположу, что когда квинси и синигами не дружили, кто-то постучался в дверь?

— Да, ты прав. Только это был не стук, а удар с ноги.

Хирако Шинджи несколько настороженно наблюдал за мирно беседующими врагами (а врагами ли?), но комментарии не вставлял. Информация действительно была интересной.

Они прошли на место, где победил Яхве и затем открыл проход. Там было самое нестабильное пространство. Место, где может начать трескаться ткань мироздания, если не принять меры. Одной из мер, как ни парадоксально звучало, был портал, что связал бы две точки пространства. Контролируемый прорыв.

— Йоруичи, я оставлю проход открытым для всех желающих ровно на четыре часа. Заходите, кому нужно. Проконтролируешь, пока наш друг занят?

Пространство перед Куросаки треснуло, и эта трещина по своей конфигурации напоминала молнию. Затем она стала расширяться, менять форму на что-то более похожее на проход, чтобы застыть в состоянии примерно четыре на шесть метров. В проходе был виден довольно пасторальный пейзаж с голубым небом и одним из парящих островов. Большевато вышло, но он будет постепенно уменьшаться, пока не закроется совсем, попутно постепенно латая этот кусочек мира.

— Хорошо.

— И постарайся не умереть. Мы заходим с другой стороны, пока наш чудесный Император развлекается с частью нулевого отряда и кем-то, кто там ещё обитает. Я ведь правильно понял, что элитная гвардия бегает тут?

— И всё же не логичнее было бы им помочь?

— Нет. Если бы не сегодняшняя демонстрация намерений относительно меня, я бы им очень активно помог и попытался бы взять удар на себя. Я же ведь Ичиго, "мальчик-который-всегда-лезет-не-в-своё-дело". Теперь же мой максимум в отношении этих личностей — это произнести имя главы нулевого отряда, чтобы он ожил, но и то, лишь потому что он не будет в силах мне навредить, да, Ичибей Хьёсубе?

— Ичиг... — только что это был труп, а теперь нет. Куросаки мысленно снова обозвал его читером.

— Им хватило всего лишь твоей руки, чтобы попасть в святая святых. Иронично.

— Ты должен его победить!

— Я никому ничего не должен. Я здесь только лишь потому, что не хочу сейчас переезжать. Ещё слишком много фильмов не просмотрено, мест на этой планете мной не посещено, коктейли сами себя тоже не выпьют.

Монах хотел что-то ещё сказать, но замолчал. Идеального претендента на роль Короля не интересовала власть, будущее миров, баланс и прочее. Его интересовали какие-то странные приземлённые земные вещи. Это заставляло недоумевать. Ещё и заключённого выпустил. Это вообще находилось за гранью, но имело определённый смысл, если тот был способен его контролировать... Но как контролировать самого Короля?

— Куросаки, не будешь возражать, если я его убью? — поинтересовался Айзен. Не то, чтобы ему нужно было одобрение, реши он действительно ещё раз упокоить бородатого синигами, но вдруг у того какие-то серьёзные на него планы для стабилизации мира? Уничтожение всего вокруг было совершенно не в его интересах. Скорее наоборот. — Чисто для морального удовлетворения.

— Тебе лишь бы кого мечом потыкать, — оскалился Хирако. — Всё хотел спросить, ладно я, но чем тебе та девочка помешала? Хороший милый лейтенант.

— Хинамори? Ты просто не был объектом её любовного интереса.

— Разве любовь — это не прекрасно?

— Возможно. Не совсем понимаю, что тебе не нравится.

— То, что ты садист с манией величия!

— У меня от вас скоро мигрень начнётся, — вздохнул Куросаки, но шаг вперёд в проход так и не сделал. К ним шёл великан. Перед этим рыжий почувствовал, что реацу Рукии и Ренджи как-то сильно просело, но они определённо были скорее живы, чем мертвы. Значит, несмертельно. Это его немного порадовало. — Убиваем сейчас только враждебных к нам квинси. Всё. А вот после уже по обстоятельствам.

— Это по каким ещё обстоятельствам? — спросил Ичибей, что явно собрался пройти во Дворец. — О, а вот и Сердце Короля.

— Мне напомнить наш прекрасный разговор? Думаешь, я дам себя усадить куда-то вместо трупа? И в смысле "Сердце"?!

— Этот великан есть Сердце Короля. Пернида — Левая Рука. Вместе с Императором прошёл Мозг, а ещё...

— Избавь от подробностей, меня сейчас стошнит.

— Всё же не оставляю надежды на то, что вы сами сядете на трон, который положен вам по праву.

— Что совой об пень, что пнём об сову. Как вы все мне... дороги. Йоруичи, рассчитываю на тебя. Как закончите тут, можете пройти сюда. Урахара должен был оставить тебе стабилизатор, чтобы не схлопнулось раньше времени.

— Всё под контролем.

— Ну что, идём в склеп или его упокоим сначала? — монах ускакал к своим нулевикам, а перед странной командой возник вопрос, на который ответил динамик с голосом Урахары, мол, не пора ли вам уже тоже свалить. — Ну ок.

* * *

В своё время Куросаки Ичиго был знаком с Юграмом Хашвальтом. Спокойный флегматичный квинси был довольно хорошим правителем своего народа после смерти сына Первого Короля. Четырнадцатый не вдавался в подробности, почему тот считался второй половиной Баха. Помнил только то, что исследователи довольно долго шаманили над блондином в своё время, чтобы тот мог нормально исполнять свои обязанности. Вероятно, зря. Сейчас ему бы могли пригодиться даже разрозненные знания.

Почерпнутых из совместных шахматных партий явно будет маловато. Это наоборот будет мешать. Куросаки всегда был... слишком привязчивым к людям. Так что предпочтительнее, если с ним будет сражаться кто-то, но не он.

Ичиго сощурил глаза, пытаясь разглядеть далёкую фигурку, но махнул рукой. Не тот мир. Не те люди. С этим "Юго" у него не было совместных воспоминаний, а потому сожалеть не о чём.

Ведь не о чём?

— Мне кажется или наш портал подтачивает щиты и они вот-вот пропадут? — спросил Исида, снова поправив очки. В этом месте было очень много рейши, воздух был очень насыщен и ощущался более плотным. Идеальное место для квинси.

Хорошо, что Куросаки тоже квинси, отметил Урю уже про себя. Это сравнивает шансы. Только мерцающий купол напрягал. Как и то, не грохнутся ли они все дружно вниз.

— Оу... а они слабее, чем я думал, — тот смущённо почесал макушку.

— Куросаки!

— Ну ничего страшного. Зато пустым и синигами будет попроще сюда зайти, и другие способы начнут работать удобнее. И вообще, здесь вообще все надо переделывать, пока не рухнуло, ля-ля...

— Куросаки!!!

— Всё нормуль.

В этот момент появился странный шар в небе, который летел прямо сюда. У Куросаки дернулся глаз. Иноуэ активировала щит.

— А-а-а-а-а!!! — шар летел со звуковым сопровождением.

— Я же открыл дверь. Большую, нормальную. Зачем?! Просто нахрена? — вопросил в небо рыжий парень. Но небо осталось глухо.

— Великий способ приземления Шиба! О, Ичиго, привет!

Тот буркнул что-то неразборчивое.

— Ну, будем считать, что ты счастлив созерцать великолепного меня.

— Безудержно.

А вот и Рукия с Ренджи. Сейчас начнётся новая партия пьесы со словами "какого черта этот на свободе, почему ты нас не подождал, что будем делать?". Куросаки безумно сильно захотелось уткнуться носом куда-нибудь в стену и сделать вид, что он не он, а просто светильник с крутым дизайном, а рыжие волосы — это просто бра. И что он "в домике".

Да, они друзья, но он что-то начал уставать. Подчинить рейши, чтобы вокруг никто не тыгыдыкал на скорости, тоже было немного проблематично.

* * *

Ичиго не был идиотом, и примерно представлял, что увидит внутри. Но что-то заставляло его об этом не думать, просто идти, безразлично смотря на иное убранство залов. Слишком безразлично.

Часть народа прошла в портал, но довольно быстро рассосалась, чтобы помочить просочившихся через тени квинси, кто-то присоединился к ним... Куросаки было плевать, честно говоря. Его буквально тащило вперед странное ощущение... а потом он увидел короля.

Точнее, то, что от него осталось.

Бледная оболочка со странными глазами, которая словно смотрела сквозь тебя в самую душу. Оно было живо. Вернее, он. Подключённый к колоссальной силе, что уничтожала, восстанавливала, поддерживала жизнь и убивала одновременно.

Лучше бы был трупом. Лучше бы он был трупом!

Черты лица были похожи, но словно застыли восковой куклой, что успела оплавиться на солнце. Конечностей действительно не было. Практически ничего не было. Просто... просто чудовищное и вызывающее дикий гнев недоразумение.

Это кощунственно.

Это аморально. Непрактично. И до жути логично, если не хочется делиться властью.

Шаг вперёд. Ещё один. Кристал из реацу был плотным и отзывался на уже его силу как-то странно, щемяще. Он звал.

Глаза застилала пелена.

Этого хотелось коснуться, чтобы облегчить чужую участь, чтобы...

— Куросаки Ичиго, ты ведь не хотел взваливать на себя всё это, или мне показалось?

Сознание вернулось рывком. Как из-под толщи воды, когда его дёрнули за плечо и чуть встряхнули не без помощи реацу. Кажется, там ещё был подзатыльник, но это неточно. В голове всё ещё была мутная каша.

— Ты вообще воспринимаешь мою речь?

— Со... уске? — тело не слушалось, но мозг вспомнил чужое имя.

— Отойди от него!

— Ох, как всё плохо-то. Умолкни, твой друг сейчас имел все шансы превратиться в тупого болванчика или вообще вот в это! И никто даже внимания не обратил, словно мне больше всех надо.

Мысли в голове пытались встать в правильную последовательность и прогнать морок. Рукия не ушла за своим братом? И здесь слишком много людей. Скоро придёт Яхве, им нужно отойти...

Зрение начало проясняться. Он оказался всего в шаге от мерно светящегося кристалла, а его самого за плечо держал его вроде как враг. И не только за плечо. Кажется, Куросаки сопротивлялся.

— Вы таки обратите на меня свое королевское внимание, или я зря стараюсь?

Он кивнул. Телу медленно, но верно возвращалась полная чувствительность, как после наркоза.

— Будем считать это тем, что меня слышно, а не то, что всё зря.

Он сейчас едва не убился? Король Душ продолжал смотреть так же странно, но в этот раз никакого жуткого магнетизма не было. Но что это было? О таком у него не было информации!

— Спасибо.

Айзен насмешливо хмыкнул, начав отводить того подальше от опасного места. А вот и отмерли его друзья-приятели.

— Ичиго!

— Куросаки!

Кажется, его сегодня добьют, подумал сам друг. Если не нулевики или Яхве, так эти чудесные друзья.

Кстати о Яхве.

Как давно он тут стоит? Или у Ичиго уже галлюцинации?

* * *

Ичиго не обольщался. Айзен смотрел на него как энтомолог на какую-то удивительную очаровательную гадость мира насекомых, которую до него в руках никто не держал. Не как на возможного долговременного союзника. Вероятно, ещё рассчитывал, что Ичиго снимет с него нить реацу, которая способна в самый ответственный момент разделить его тело и голову.

Но тот его реально спас. Это нельзя было игнорировать, и совершенно неважно, чем тот руководствовался. Особенно, когда сюда пришёл сам Император, а Куросаки некокосовый.

Возможно, он пожалеет... нить тихо лопнула. На него же задумчиво покосились свободным глазом.

— Если ты сейчас скажешь что-то типа "фас", голову оторву тебе уже я. Как раз подходящий момент.

— Хотел сделать кое-что другое, — Ичиго опёрся на колонну, нервно сжимая клинок. Ему нужно минут пять. Лучше десять. — Но спасибо за идею.

— Вам предстала честь лицезреть Императора Вандеррейха, — сказал светловолосый мужчина, в ком Куросаки узнал своего старого знакомого. Вернее не так, он узнал облик старого знакомого. Выражение лица было совершенно иное, как и ощущения от реацу. И это был взгляд отнюдь не правителя, отвечающего за всю расу.

Это совершенно иной "Хаш". От этой мысли почему-то стало гораздо легче.

Судя по ощущениям, под щитом уже гулял великан. Не внизу на руинах странного Сейрейтея, а уже здесь. Сердце... нет, этот паззл уже не собрать. Стоило отбросить даже мысли на эту тему. Это бесполезно.

В портал прыгнули оба Кенпачи. Ичиго мысленно пожелал им удачи и сосредоточился на происходящем в зале. Главным было не дать Яхве подобраться к полутрупу для уничтожения или поглощения — усиление этого существа было бы совсем ни к месту.

— Все в сборе. Великолепно. Кровь твоя, сын мой, уже пробудилась. Это превзошло все возможные ожидания. Поразительно! Она не способна терпеть подобное на троне, но я удивлён, что тебя остановили. И кто.

Ичиго было неприятно, как он похож на Старика Зангецу. Ощущение силы, её привкус, всё это было до боли знакомо.

Отвратительное чувство, когда и друг и враг твой — ты сам.

Здесь сейчас было не так много людей, но группа поддержки главного квинси настораживала. Впрочем, ими есть, кому заняться. Из Сейрейтея сюда поднялось довольно много личностей.

Ичиго не общался с оригинальным Яхве, лишь с его осколком, что достался ему странными окольными путями. Потому что тот был давно мёртв. Совсем. Так получилось. Возможно, его упокоили свои же, чтобы не мешал. Документы, намекающие на подобное, попадали несколько раз ему в руки. Теперь вот имел шансы поболтать. Если бы не до конца прошедшая слабость, в этом не было бы необходимости.

Король иного мира не имел нужды в подобной родне. Ему хватало прошедшего с ним огонь и воду Зангецу. Обоих. Свихнувшийся квинси в список необходимого не входил.

Ичиго ожидал от встречи с Королём квинси всякое. Но не Дарта Вейдера в местных декорациях с "сын мой, во тьме рожденный". Он реально считал его сыном, а смерть Масаки ерундой.

У Куросаки пару раз дёрнулся глаз. Этот тип был непробиваем, и даже вещал про "суррогатного отца Иссина".

— А сейчас я и мои сорок слонов станцуем, да?

Немного потрепанный светловолосый человек за плечом Императора явно хотел высказаться про непочтительность, но был перебит смехом своего господина.

Все квинси дети одного существа, это Ичиго помнил, но взгляд этого черноволосого типа сильно напоминал ему Ичибея. Только немного иной. Чуть похожий на Зангецу (если не считать специфичность самих поделённых на части глазок, у меча подобной фигни не было). Они с монахом ранее побили морды друг другу, потом Бах с остатками нулевого поиграл, и вот пришёл выносить мозги в прямом и переносном смысле слова. Он хотя бы устал? Ну хоть немного?

Спустя минут шесть бесперспективного разговора, Куросаки почесал ухо. Уже очень хотелось заткнуть словесный пафосный поток про величие, но ему было интересно, как далеко он зайдёт, да и, наконец, дождался, когда слабость пройдёт. Тут главное, не подпускать к трупу, на котором держится этот мир, а так пусть болтает.

Исида молча сжимал в кармане заветное серебро. Эта тварь его не сломит своими речами. Он ведь и "последнего выжившего квинси" не забыл отметить. Мол, отец способен один раз закрыть глаза на заблудшую душу. Урю сдержался и не высказал всё, что по этому поводу думал. Не сейчас. Ичиго явно было ещё не очень хорошо.

Иноуэ делала вид, что её тут нет, стоя у стены вместе с Рукией и Ренджи, во все глаза пялясь на происходящее, но была готова в любой момент помочь. Да, она видела мощь своего друга, но надеялась, что не будет бесполезной.

Айзен отчаянно хотел зевнуть, а лучше выпотрошить этого оратора, хотя ему тут тоже всякое наговорили... воспитание не позволяло сделать некоторые другие вещи, которые напрашивались. Окружающие раздражали, бесспорно, но этот оратор бесил просто страшно. И его воцарение совершенно не устраивало. Он ведь даже Куросаки остановил. Его эксперимент ещё понадобится живым — нехорошо терять такой ценный уникальный источник информации о мирах за пределами их "часов". Как-то неожиданно выживание этого местами подтупливающего создания оказалось в его интересах.

— Что все такое охотчие до наших тушек, а? — вздохнул Куросаки. — Особенно до моей. Знаешь, мне в принципе, плевать, кто там сядет на трон (главное, не я), но ты убил Масаки и Канаэ, достойных дочерей, которых выпил как пакет сока, так что мы не подружимся. Кстати, Исида, а тебе как его заманчивое предложение?

— Не интересует.

— Отлично.

— Ты квинси, и от своей природы тебе никуда не деться.

— Нет. Я не квинси. Я хуже.

— Хуже?

— Да, — Куросаки ухватил поудобнее своё оружие, а облик чуть потёк, увеличивая доступный процент пустоты. — Я человек.

— Не неси чу...

— Гран Рей Серо!

* * *

У Кучики, в отличие от Абараи, ломанувшегося на помощь, всё же оказалось достаточно зачатков инстинкта самосохранения, чтобы не лезть в лоно главной битвы. Но даже ей было чем заняться. Ещё не все квинси были уничтожены синигами или лишены сил своим повелителем, а потому ещё было с кем сражаться, что на этом уровне, что ниже, где участвовали и другие капитаны и лейтенанты. Пушечное мясо было далеко не мясом, а кто-то упорно не хотел умирать.

Или был на это не способен.

Плюс требовалось защищать Иноуэ, которая держала щит над живыми останками Короля. Если в него попадут, убьют, будет крайне плохо им всем.

Осколки здания, практически полный обвал дворца в нескольких местах, всё это как-то меркло в сравнении с ощущением приближающегося конца. И с тем, как выглядел их настоящий Король. Всё же никто подобного не ожидал из тех, кому довелось на это посмотреть. У Хирако не нашлось даже матерного комментария на это зрелище, когда ему тихонько показали, мол, тут сражаются наши, пригнись, а вот тут полутруп. Знакомьтесь. Мимо пробегал и Бьякуя, и Тоширо, пролетал и Зараки (к слову, довольно низко, быть дождю). Много кто пытался полюбопытствовать и не помереть... слабоумие и отвага, что уж тут. Даже арранкары хотя бы издали, но поглазели (Гриммджоу за шкирку унесла Нелл, мол, у нас тут ещё недобитки бегают, не мешай). Вот Садо отказался глянуть. Ясутора продолжал заниматься общественно полезным делом, а именно вандализмом зачем-то оживших статуй. Но их дело маленькое — дождаться, пока кто-то победит. Они то оживали, то застывали, то пытались побить друг друга. Странные статуи. Рейши тоже то позволяли бегать на больших привычных скоростях и стоять в воздухе, а то ограничивали обычной человеческой скоростью и грозили эпичнейшим полётом вниз. Пространство сходило с ума. Энергии тоже. Так что рисковать приходилось сильно через раз, а лучше вообще не стоило.

И, откровенно говоря, любому нормальному человеку хотелось оказаться как можно дальше от эпицентра.

Но нормальные люди в Готее или Уэко Мундо?

Смешно.

Яхве Бах в состоянии, когда тот ещё не поглотил Короля, всё равно был неприятным противником, но всё могло быть и хуже.

Кто-то мог сказать, что три или четыре на одного нечестно, и бла-бла-бла. Только Куросаки бы их с удовольствием послал. Не тот случай, когда можно играть в самураев. Эта тварь была слишком сильной и живучей. И даже ещё раз попыталась использовать Аусвелен на конкретно этих двух представителях, как было сделано ранее с другими вполне чистокровными квинси, в том числе и Хашвальтом. Увы, тот был хорошим противником, но не очень долго — "шефу" потребовалась сила. Только Исида ему урон от выкачки сил "вернул". Яхве не понравилось. А Ичиго просто проигнорировал, что кто-то из него что-то хочет выкачать полезное, поделившись немного ядовитой для "королевичей" пустотой. Что? У него этого добра много, а Хичи ради такого дела нежадный. А ещё на него неплохо действовали кидо высокого уровня. Соуске мог потренироваться не только в накладывании КС.

Было даже весело, если бы не приходилось не только атаковать, но и периодически огребать. Ломать собой стены как-то не очень приятно. Терять конечности тоже. Всё же он был очень неприятным противником со своим видением будущего.

— Скорая помощь имени Куросаки нужна, или лучше имени Иноуэ?

— Сзади!

Но всему приходит конец. Серебро пригодилось. Яхве упал, рассечённый надвое.

Наступила подозрительная тишина.

Можно было перевести дух, отдышаться, а кому-то перестать поддерживать иллюзию в голове главного квинси.

Разрушения были масштабные. От Дворца не так много осталось, но кристалл остался цел — помимо Иноуэ с защитой помогли Рукия и даже надоедливый Хирако.

Конец света откладывался.

В нескольких местах не было стен, и вообще тут они здорово повеселились...

Айзен пытался понять, как этот квинси смог блокировать ему регенерацию. До этого подобный фокус смог сделать только Куросаки и то не на долгий срок. Подобный "дефект" требовалось устранить. И как можно быстрее, истекать кровью в его планах не было. Взгляд снова упал на труп в кристалле. Не совсем уж он мёртв, но и жизнью язык не повернулся бы назвать. На нём словно была табличка со словами "добей меня". Отвратительное зрелище.

Его тут ждали в день сражения над Каракурой, чтобы заменить вот это. Соуске было бы смешно, если бы не было так грустно. Даже странно, что не пришли сразу после той битвы, а только когда совсем нельзя было откладывать.

Покой закончился с последним вздохом одного опасного типа и подошедшим вторым.

Айзен довольно доброжелательно улыбнулся, правда, слова несколько не соответствовали мимике.

— Ты даже не представляешь, как сильно я хочу тебя убить.

— Дуешься? Ну извини. И... хочешь я тебя короную?

— Что прости... те?

Ичиго выглядел до жути довольным. Это не могло не настораживать, учитывая всю имеющуюся информацию и то, в какой ситуации они сейчас были. Состояние Короля "мягко" намекало, что Конец Света лишь отложился, даже если человеческая девочка тут буквально поселится.

— Я умею. Хочешь стать Королём? — рыжая головная боль нагло приобняла Соуске за плечо и чуть-чуть потянула, заставив того поморщиться. Он чувствовал себя не в пример хуже. Пожёванным. Сил на то, чтобы ударить это чудовище не то что хадо девяносто девятого уровня, но и чем послабее, банально не было. — Пять минут и готово.

— А вот пугать не надо.

— Ну давай. Ты ж мечтал, и вообще тебе будет не до всяких жутких коварных планов. Тут столько дел навалится разом.

— Да, я вижу. Это действительно моя цель, мечта всей жизни. Только я как-то упустил часть последствий финального шага.

— Про то, что ты довольно быстро, в сравнении с доступным тебе сроком жизни, умрёшь?

— Мы и так мертвы, если брать за основу генсейскую терминологию, но даже такую жизнь совершенно не хочется терять. Меня больше волнует то, что я могу потерять разум. Это моя величайшая ценность. Я добился бессмертия духовного тела, теоретически, я и это выдержу. Так что остаётся только то, что я ещё не научился защищать достаточно, чтобы пойти на такой риск.

— Да, с этим проблемка. Если в этой тушке окажется кто-то с деменцией, миру хана. Но ведь я сниму твои обязанности до рокового момента отказа этого чудесного органа.

— Куросаки, начни с себя.

Ещё совсем недавно у него не могло быть другого ответа, кроме "да". Теперь же появились определённые сомнения, особенно, учитывая, что сам предлагающий уже имел подобный опыт и не горит желанием повторить. И вот ещё один многоопытный с остановившимся взглядом напоминает, что это очень плохая идея, пока не проанализирует всё, что узнал за этот довольно долгий день.

Никто ничего не предложит за просто так, если это не ловушка. Подросток мог бы, но это явно не их случай. Куросаки Ичиго намного старше, чем выглядит.

— Я свой срок уже отмотал.

— Повторяю для таких понятливых, как вы. Сейчас я воздерживаюсь от подобной чести, хоть и не отрицаю её в будущем. Речь на том собрании была слишком проникновенной, чтобы я не решил задуматься над тем, нужно ли мне это сию секунду, — попытка стряхнуть чужую конечность была не очень успешной. Он сам себе не верил, но сказал именно это. А Куросаки словно этого не слышал, прицепившись как клещ и подталкивая в спину ближе к трупу и кристаллу соответственно.

— Сейчас и ручку тебе починим, нехорошо продолжать здешнюю традицию с расчленением правителей, — а ещё хотелось его заткнуть. И чтобы оставили в покое. — Хм... как тут много ещё необходимо чинить, если присмотреться внимательнее. Вот тут ещё косточка...

— Куросаки! Отстань от него, у нас этот тип снова подаёт признаки жизни, — воскликнул Исида и начал снова нашинковывать тушку врага.

— Вот же... таракан. Я сейчас! Ну так что? Ты прошёл такой путь по стольким головам и потому просто обязан сделать так, чтобы их жизни были потрачены не напрасно, — на этот раз в голосе звучало предостережение. А ему действительно нужно согласие? Или им придётся всё разнести здесь окончательно, но уже один на один?

— Позволь не согласиться, Мукен лучше, — он никогда не думал, что скажет именно это за считанные полшага до цели своей жизни. Вообще никогда. Но потеря своей личности — это совершенно другой разговор. С Хоугиоку тоже был высокий риск, он не отрицал, но там он хотя бы примерно представлял, что ожидать, не один месяц просчитывал варианты. Здесь же подобную информацию он ещё не анализировал. Не настолько отчаялся, чтобы соглашаться в обмен на власть получить деградацию тела и личности. Посмотреть на лица Готея было бы забавно, но это недолгое удовольствие. Более того — он не доверял тому, кто не одну сотню лет был Королём. Там нельзя остаться наивной ромашкой. Так что у согласившегося были все шансы либо оказаться в кристалле, либо потерять своё "Я", просто потому что ему неизвестен механизм этой коронации до конца. Только примерно как отобрать "потоки".

— Неправда. Да и должен же я намылить тебе шею за то, что ты играл жизнями моих родителей. Я это не люблю.

— Не боишься, что я, получив власть, отомщу за всё хорошее? Может, всё же лучше через одного?

Ичибей умиленно наблюдал за происходящим, даже чуток прослезился одному ему видимым картинам. Потому что был уже минут десять как под воздействием Кьёка Суйгецу.

Можно было нарисовать ему картину того, что они наперебой хотят, но это разве не было бы подозрительно? Вот и Соуске посчитал, что часть реального диалога, приправленная желаниями главы нулевого отряда, подойдёт лучше.

* * *

— Вопросы есть? Вопросов нет, — Ичиго предвкушающе потёр ладони и сосредоточился. Ренджи настороженно смотрел по сторонам, выискивая возможные угрозы. Но кроме останков Короля и Соуске его ничего не настораживало. Разве что еле заметная дрожь пространства.

— Против этого возражений особо не имею. Но... не будет ли у нас проблем после этого? — Айзен не был так оптимистично настроен. Хирако, которого тоже припахали, согласно кивнул, даже не поняв, с кем согласился. Кучики, на удивление, продолжала молчать. Близость в этой странной схеме на с трудом расчищенном полу, к тому, кто её едва не убил несколько лет назад, её нервировала. Они все были измотаны, но рыжий заявил, что откладывать дальше нельзя, иначе всем хана. И слишком много свидетелей нельзя, так что все, кто не участвует, должны свалить по делам. Впрочем, там тоже дела были не лучше. — Он не оставит нас, а особенно тебя, в покое. Ты же даёшь ему власть. Огромную. При такой альтернативе уже можно задуматься о том, что... впрочем, нет.

— Его сейчас главное держать, а с остальным я подшаманю. Мстить не будет. Вернее, не захочет. Орихиме, в случае ЧП ты поняла, что делать? — та кивнула. Исида же подпинал к заговорщикам останки Яхве, чья реацу все ещё казалась как у живого. На схему из мела попала чужая кровь, но рисунок почему-то совершено не пострадал.

Куросаки знал, что в процессе становления можно заложить некоторые "базовые" моменты. И догадывался, какие заложили тогда в него. В частности, приоритеты были сдвинуты довольно серьёзно. Но что мешает ему сделать тоже самое уже самому? Но не потому что так "правильно", а чтобы обезопасить себя и всех.

Ичиго начал говорить слова на языке, чем-то похожем на латынь.

Раздался дикий крик, словно с подопытного сдирали кожу заживо.

А потом мир словно замер.

— А он похудел, — заметил Исида.

— Патентуем метод? — Куросаки улыбался, но очень хотел упасть и уснуть. Прям тут. У него все получилось. Мир постепенно переходил на новые рельсы, толчками меняя направления и центр точки схождения всех потоков. Ичибей не умер в процессе, и Ичиго прекрасно видел, что не умрёт, хотя едва не стал "тряпичной куклой" с выжжеными мозгами. Но увы-увы, мир был слишком хаотичен для более мягкого перехода. Ничего, сам же и подлечит.

— Метод чего?

— Похудения.

— Куросаки... — хлоп, хлоп, хлоп. Ладони коснулись лиц, а Хирако с ужасом подумал, что он сегодня слишком солидарен со своим врагом.

— Нет, ну, а что такого-то? Работает же.

* * *

Новый Король открыл глаза и снова их закрыл. Поморгал. Его никто не заключал в кристалл, не потрошил, не расчленял. В теле была удивительная лёгкость, словно он стал совершенно другим человеком... кстати говоря, стал. Но одновременно с этим он совершенно не мог пошевелиться, как будто каждая часть его тела весила не меньше тонны. Сейчас он стал ощущать, что словно стал много больше, что для него не существует никакого секрета в этом мире, что он знает местоположение каждой бабочки, каждого человека и их мысли, что ему подвластно всё...

— Ну вы это, с добрым утром, — только улыбочка этого наглеца все портила. Но он сам виноват, захотел скинуть все заботы на ребёнка, который, как оказалось, совсем не ребёнок. Это была его ошибка пытаться исправить всё предыдущее, просто поставив самую удобную фигуру.

Но ничего. Он справится не хуже. Ведь мальчишка, а он все равно в сравнении с ним по возрасту был мальчишкой, использовал намного более продвинутый способ становления, учитывающий ошибки других людей. Пожалуй, подобного он ему дать не был способен.

Сейчас для Ичибея не были секретом помыслы этого существа, упрямо пытавшегося считать себя человеком. И тот не врал, когда говорил, что устал от всего этого и отказывается повторять. Что ж, это его право. Он не будет пытаться его заставлять. Даже понимая, что тот не забыл отомстить.

— Спасибо, — и даже поблагодарит, несмотря на это.

Он исправит все, что в его силах. Не даст погибнуть этому миру.

— Обращайтесь. Ну, мы пошли?

— Да, — ответил Второй Король. Он смотрел им вслед и... — Не буду возражать против гостей.

— Тогда не скучай и до встречи.

— Стоп.

— Чего тебе, Шинджи?

— А этот где?

— Вешается, наверное. Я ведь лишил его смысла жизни, — экс-Король пожал плечами. Его беспокоили сейчас совсем другие вещи, а не куда-то пропавший бывший капитан, по совместительству правитель Уэко Мундо. Просто дойти до любого здания с диваном, упасть и спать. И плевать, что где-то бегают недобитки или нулевики. Он дико устал.

— Ты... вы... издеваешься, да? Ты не лишил, он сам отказался! А нас не спрашивали! Если тебе так легко поддался пустой, то, думаешь, у остальных так же? Эта тварь нам жизнь сломала, а ты его отпустил?! Знаешь ли ты, что такое жить каждый день как на пороховой бочке, не зная, кто следующим рванет и попробует убить всех вокруг? А потерять всё? Что ты вообще знаешь?!

Ичиго аккуратно отцепил чужие пальцы от своей одежды. С тем он разберётся позже, а пока следовало помочь взбешенному Хирако, который сейчас уже пытался не встряхнуть рыжеволосого за грудки, а вырваться из его захвата.

— Отпусти меня!

— Куросаки?

— Тихо, — он зафиксировал блондина, пока Хичи навещал собрата. Буквально за несколько секунд во внешней мире. — Иноуэ, Ренджи, Рукия, можете идти с Исидой вниз. Там многим понадобится помощь. Мы скоро придём тоже.

Они сначала не хотели, но всё же подчинились. Взгляд у Куросаки был не настраивающий на разговоры, да и устали тоже.

— Чт... что это было?

Пожалуй, он заглянет к ним всем по очереди... Хич отрапортовался, что тут без вариантов, разума у подселенца ноль. Так что способ подходил. Старик Зангецу же просто посоветовал повременить. Но куда временить-то?

Экс-Король задумчиво погладил по светлым волосам вайзарда. Он теоретически был подкован во многих областях, что в этом мире ещё не развивались, разница во времени же, но вот опыт практический... но почему бы не попробовать?

— Совершенно не собираюсь его оправдывать, несмотря на помощь. Зато хочу предложить кое-что тебе. Я могу избавить тебя от пустоты, переделав обратно в синигами, но это будет долго и довольно трудно. А могу банально убрать безумие твоего пустого, сделав того пассивным орудием, которое не нужно контролировать такими усилиями. Это быстрее. Но что тебе хочется больше?

— Это несмешная шутка.

— В моем мире мы добились довольно интересных успехов на этом поприще. Так хочешь?

— И ты... А... — он аж оторопел. — Я бы попросил за Хиёри. Если это не шутка.

— Мы сейчас говорим о тебе.

— Я бы хотел, но... второй вариант приоритетнее. Но разумно ли сейчас? Мы же после битвы.

— Хорошо, — ладонь коснулась чужого лица, отправляя того в сон. — Добровольные подопытные всё же лучше.

— Если тебе интересно наше мнение, то ты слишком часто тусил в Исследовательском Центре, общался с сумасшедшим учёными и этим Урахарой.

— Разве это плохо? Я бы совсем одичал без их общества и сошёл с ума куда быстрее. Мне не так сложно помочь этим людям.

Свет с улицы падал непривычно ярко, намекая, что это пространство совсем иное, не то, к которому привыкли в обычной жизни.

Необыкновенная лёгкость и никаких шепотков в голове. А потому совершенно иной тон.

— Вы правда это сделали?.. Спасибо.

— Пойдём уже отсюда. И не вы, а ты. Просил же.

— К Королю на ты? За такое святотатство меня на костре сожгут.

— Да хватит уже! Вон у вас теперь новый Король. Владейте и будьте счастливы. Очнется через недельку и можно будет даже поболтать. Всё, я устал. А если на колени встанешь, я тебе шею намылю. Ну вот что ты ржёшь?

А Шинджи думал в этот момент, притворяется ли Куросаки или реально не понимает, насколько он необычный? Сделал невозможное за всего день.

— Ничего. Я просто уйду из Готея сегодня же. Эти твари, оказывается, всё знали.

— А вот это уже лишнее. Хорошие люди здесь совсем не помешают.

— Я подумаю. Мы все подумаем. Если выжили.

— Если.

Куросаки отпнул с дороги мешающийся камешек, что когда-то был частью стены Королевского Дворца. Интуиция говорила, что работы у него будет меньше запланированного. Не все пережили этот день. Далеко не все.

А ещё...

Что там было ещё, Ичиго уже не понял. Картина перед глазами смазалась.

— Ваше... Ичиго!

И наступила темнота.

* * *

Шинджи с трудом успел подхватить потерявшего сознание. Тот выглядел излишне бледным, словно его начала пожирать пустота, сминая все остальные силы... реацу же медленно ослабевала, словно куда-то уходила. Прямо как вода в ванной. Черты лица заострились, а выглядеть стал несколько старше. Ещё сильно пугали поступившие то там, то тут чёрные вены.

— Ичиго? — осторожно спросил Хирако, но ответа не получил. Осторожно встряхнул его. — Ичиго! Ты что натворил?! Зачем?! Я что, не подождал бы? Кусок идиота!

И ведь никого рядом нет, кто бы подсказал, что делать. Шинджи ни разу не врач, хоть кое-что из приёмов четвёртых знал. Симптомы ему не нравились от слова совсем. Всё же... всё же стоило настоять на потом, но он мыслил тогда не совсем трезво. Взгляд заметался по остаткам помещения. Здесь был только спящий Король на подобии трона в окружении развалин и двое их. Все остальные наверняка уже ушли, сказать точнее не удавалось из-за помех в диком фоне вокруг.

— Куросаки, не смей умирать именно сейчас. Эй... — но тот остался глух к его просьбе. Средство связи от Урахары не смогло пережить этот день. Придётся тащить. А успеет ли? Сейчас тут лучше не ускоряться, чтобы не влететь никуда. Почему-то сейчас спаситель мира казался излишне лёгким...

Он панически зыркнул на спящего нового Короля. Главное, чтобы это не он его убивал. Ичиго же сказал, что что-то исправил... и попрощались, вроде, если не как друзья, то как приятели.

Звук чужих шагов по каменной крошке нарушил тишину.

— Так-так-так. Кого я вижу? — а негромкий голос заставил вздрогнуть.

— Вернулся, чтобы воспользоваться нашим отсутствием, да? — настроение упало окончательно, приблизившись к пункту "отчаяние". Всё, это конец. Сейчас тут никого нет, и никто не докажет, что их кто-то убил, а не "стена сама упала". Шинджи мог сражаться, пусть и было мало сил, но до манипуляций Куросаки. Сейчас без шансов. Совсем.

— У вас тут странное "отсутствие", — и зампакто в руке совершенно не даёт простор фантазии на тему того, что Соуске забыл здесь. Поэтому он всё же встал. С трудом. Хотя бы попытается. — Ну-ну, не нужно так нервничать. Да, я очень хочу его убить, как и тебя. И он прекрасно об этом в курсе. Пусть даже я понимаю причины и мотивацию, но нужно приложить очень хорошие усилия, чтобы его простить.

И никого в свидетели. Видит ли что-то спящий Король, было неясно. Как и то, что будет потом, когда он их убьёт. Не уничтожит ли того тоже?

— Строишь из себя обиженку? Очнись! Он спас нас всех.

— Так я и не говорю, что сделаю это сегодня, — надменность была на месте, но смысл слов до конца не понимался. Не сегодня? — Капитан Хирако, я стараюсь держать себя в руках. Очень стараюсь. Отказываться от подобного источника информации было бы глупо. А вот от тебя было бы неглупо.

Он не будет убивать? В это верилось с трудом. Впрочем, сопротивляться всё равно не выйдет. А ведь он тоже своеобразный источник информации...

— Ты знаешь, что с ним? — спросил блондин, убирая на второй план свои опасения.

— Похоже на истощение. Абсолютно не удивлён. Большая часть капитанов и десятой части не выдержит из того, что он делал сегодня. Хм... как интересно.

Не то, чтобы тот мог что-то сделать наклонившемуся к бессознательному Куросаки Айзену, но глаз с него не сводил. И зампакто не отпускал.

Только никто не говорил, что на этом всё закончится.

Тело на троне дёрнулось. Пошевелило руками, ногами, головой и, кажется, начало подумывать, как встать.

Синигами ме-е-едленно посмотрели в его сторону, потом на рыжика и снова на Короля, затем на друг друга и ещё раз на Ичибея. В воспоминаниях был слишком свеж разговор главы нулевого отряда и Куросаки. Во всех подробностях.

— Ну нахрен, — тихо прокомментировал Хирако. Интуиция верещала валить. Поэтому не было ничего удивительного, что они взяли совместно под ручки Ичиго и свалили.

Их взаимодействию все равно никто не поверит.

Но была ещё одна проблема. Ценные указания нулевому отряду, что уже был оживлён, отменены не были. А именно о том, что выпускать двух "претендентов" отсюда нельзя. Это грозило определёнными проблемами. И даже чёрный куб с подчинителями и Урахарой могли не спасти ситуацию.

Помог, как ни странно, проснувшийся "отутюженный" Ичибей, предотвративший новый акт пьесы "драка во Дворце". Посмеялся, попытался разрядить обстановку... к слову, его не все сразу узнали. Одна из женщин нулевого подозрительнее других косилась — чего это он так сильно похудел?

— Все брысь, шпаньё, никто вечным гостем тут не будет. Ситуация изменилась.

— О, даже так? Как прикажете, Ваше Величество, — не все были в восторге, но никто не возразил. Урахара не смог сдержать облегчённый выдох. Но состояние Куросаки его напрягало.

— Дитя просто устало, — ответил тот на невысказанный вопрос. — Он неосознанно по привычке подпитывался от мира, а тут всё перенаправилось на меня. Не рассчитал. А тебя вообще пороть надо, — повернулся к Айзену.

— А не поздновато?

— Это ты так думаешь.

— Вот так помогаешь им, хотя не обязан, и никакой благодарности.

— Общество Душ не оценит, но я у нас немного самодур. Именем Короля, ты свободен. Если не будешь делать глупостей.

На этих словах новый Король решил пойти обратно продолжить приходить в себя, оставив удивлённую публику на месте.

— Пс-с, мне кажется или Ичиго ему знатно переписал мозги?

— Тебе не кажется. Куросаки, ты действительно очень страшное дитя, — Урахара поправил свою шляпу, а затем подхватил тело на руки.

* * *

Ичиго очнулся не сразу. Даже не через неделю.

Но когда открыл глаза, то увидел старый добрый потолок. Книжный шкаф. Телевизор. Знакомую до боли комнату, которую он видел много лет.

— Я дома? — горло пересохло, но рядом стоял стакан с водой.

— Ичиго!!! — крик Кона ударил по ушам, но он не чувствовал никакого раздражения. — Ичиго очнулся!

На нём радостно попрыгали, затопив игрушечными слюнями и соплями. А потом влетели его сестры. И они стали настоящими.

— Добьёте же!

Юдзу, несмотря на возражения "я в порядке" принесла на подносе больному брату еду. И запретила вставать, хотя ему уже было нормально.

— Братик, ты опять со своими друзьями рисковал собой? Ну сколько можно? Мы ведь беспокоились за тебя.

— А где...

— Он тоже пришёл в плохом состоянии. Сейчас спит.

Он тоже был там, понял Куросаки. Это было... отчасти хорошо. Хорошо, что он жив.

— Простите меня.

— Только если ты все съешь! И то я подумаю, — нахмурилась светловолосая девочка.

— И если хоть немного перестанешь собой рисковать! Нам нужен живой и здоровый брат!

— Какие сложные условия, — на душе становилось спокойнее. Всё хорошо. Он жив. Он дома. В этом мире существует новый Король. В ближайшее время всё должно быть хорошо.

Он расслабился, а потом заметил что-то странное на белом подоконнике.

Шоколадка. Тёмная. С фундуком. Европейская.

— Кто это у нас такой хороший? — спросил сам себя молодой с виду человек, но никаких опознавательных знаков не было. — Кайф, ещё бы сериальчик какой для разжижения мозгов.

Спокойно, уютно. Неужели ему действительно не нужно никуда торопиться, бежать, сражаться?

Хоть парочку лет?

* * *

В Общество Душ он заглянул всего дня через три. Просто потому что стало любопытно.

Но тут же захотел обратно.

— Я в этом не участвую! — на все вопросы, попытки подключить к решению вопросов и так далее Ичиго отвечал одной фразой. А нет, была и вторая. — Меня это не касается. С этим всем к Королю, у него теперь есть рот.

Это касалось всего, включая Айзена, который смылся неизвестном направлении, смену Главнокомандующего, чьё место занял Кьёраку, разборки с аристократией, снова открывшей рот, отстраиваниие Сейрейтея, поднятый вопрос "что делать с квинси" и так далее.

Единственное, что он сделал — зашёл в госпиталь и стабилизировал всех тяжело раненых и даже тех, кого уже не планировали спасти, причём неважно, к какой стороне кто относился. Нашёл в двенадцатом отряде Укитаке и решил поучаствовать в его латании... а затем шутливо благословил двух Кенпачи на брак, вогнав обоих в ступор.

Нет, ну, а что они тупят?

И к нему больше никто не посмел докопаться, что он кому-то якобы что-то должен.

Ичиго считал, что это только потому, что он настолько силён. Выше него только Король Ичибей, и то это неточно. Но проверять они, конечно, не будут. Взрослые люди иногда всё-таки имеют мозги и инстинкт самосохранения.

* * *

Ласково светило весеннее солнце, заставляя Ичиго щурить карие глаза. Влажный запах свежих зелёных листьев после дождя бодрил, как и ветер, что норовил стряхнуть на человека прохладные тяжёлые капли. Мокрый асфальт местами уже начал подсыхать.

А в голове играла старая песня иного мира, отчасти подсказавшая тогда свалить. Он их помнил много, совершенно неважно, на каком языке. И вообще переводчиком с такими способностями, что не отвалились при перерождении, было очень удобно жить.

— Я наконец-то понял — меня не держат корни.

Можно было найти применение и в других областях, но его всё устраивало.

Куросаки насвистывал этот мотив себе под нос, идя по небольшой узкой туристической улочке. Он чувствовал себя прекрасно и спокойно. Словно с него сняли огромный тяжёлый груз.

— И при любой погоде я внутренне свободен. Я всё оставил в прошлом, наотмашь хлопнув дверью. Я никому не должен и никому не верю.

Его впервые устраивало всё. До последнего вздоха и самой мелочи.

Никаких Королей. Ни в этой жизни.

Ичиго и так хорошо. Да и запах разложения, преследующий с самого рождения, стал исчезать.

Мир постепенно восстанавливался. Экологи даже отметили уменьшение озоновых дыр в атмосфере планеты, а специалисты из других областей отловили животных и нашли растения, что считались давно вымершими. Синигами же заметили, что неупокоенных душ в Генсее стало меньше. Что хорошего произошло у пустых, не уточнял.

А он... а он сейчас поживет как человек. В своё удовольствие. И лишь потом, когда ему надоест, когда он насытится этим воздухом, жизнью, природой человеческого мира и этой бесконечной беготней, то... то тогда, после смерти, возможно, возьмёт на себя какую-нибудь ответственность. Капитаном там или, если совсем-совсем-совсем припрёт и поедет крышечкой, Королём. Или просто будет реализовывать проект изменения Руконгая, превращая его если и не в рай, то в приличное место. Можно даже реконструкцией Ада заняться... но это дела далёкого будущего.

Пока же Куросаки Ичиго хотел просто жить.

Если с приключениями, то на воздушном шаре. Или в походе. Ходить на рыбалку. Слетать на континент, а потом на другой и посмотреть мир как простой турист. Переворачивать пингвинов. Попробовать кучу сортов швейцарского шоколада и экзотических фруктов. Увидеть пирамиды, Париж, но не умереть.

Просто жить. И привести мелким и друзьям магнитики и сувениры из каждой точки света.

Он ведь заслужил?