Пришельцы (джен)

В тот день в трактире «У Балрога» было всего двое посетителей.

Молодой орк Матхур отхлебнул пива, смачно рыгнул и откинулся на спинку стула.

— Отличное пойло, — удовлетворённо сказал он. — Здорово горло дерёт!

— Да ну! — старый Уфтак выразительно сплюнул. — Это ж разве пиво? Так, моча эльфийская! Вот раньше, в Утумно, было пиво! Не то, что нонеча!

— Тьфу! — Матхур презрительно скривился. — Опять ты со своим Утумно! Как напьётся, так заладит: Уту-умно-Уту-умно! Да ты достал уже всех!

— А ты молчи, сопляк! Нечего старших поучать! Вот в Утумно такого не было, там молодёжь старших уважала. А сейчас что? Совсем стариков не слушают, места в транспорте не уступают, хамят. Не делают нихрена, только в телек целыми днями таращатся! А на девиц посмотри! Юбки короткие, каблучища — во! Намажутся как бляди и рассекают по улицам! Тьфу, стыдобища-то какая! Вот в Утумно бабы были другие — скромные, покладистые. Слова поперёк мужа не скажут, дома сидят да похлёбку варят, как им, бабам, положено.

— Да хорош пиздеть, дед! Ты-то откуда знаешь? Тебя тогда вообще на свете не было, когда валинорьё и эльфы Утумно выносили!

— Да ну тебя! Ну и что, что не было? Мне деды рассказывали, а им их деды! Деды, они врать не будут! И ты лучше бы молчал и слушал, что старшие говорят. Глядишь, умным станешь! Жизнь тогда не жизнь была — сказка! Фабрики, заводы, дома многоэтажные, с горячей водой и отоплением. Сады, парки. Красота-а!

— Да ну тя, старик, ты гонишь! Сады-ы-ы, па-а-арки, горячая вода-а-а! Да разве ж так бывает? Брехня!

— И ничо не брехня! Говорю те, так и было! Сады, парки, улицы светлые, чистые, ни соринки, не то что щас!

Матхур заливисто расхохотался.

— Улицы чистые! Ха-ха-ха!!! Кто ж их чистить-то будет!? Вот загнул, старый!

— Как кто? — Уфтак обиженно засопел. — Эльфы-военнопленные! Раньше мно-о-ого их было! И место своё они знали, не то что сейчас! Вкалывали круглыми сутками на заводах, да на рудниках, и пикнуть не смели! А щас чо? Честный орк вынужден тяжким трудом на кусок хлеба зарабатывать! Тьфу ты, позорище! А всё шваль эта эльфийская виновата! Нандор-хренандор, Лайквэнди-хуенди! Не говоря уж о Дориатцах! Раньше они и высунуться не смели из своих нор!

Уфтак с размахом стукнул кулаком по столу.

— Да уж! — кивнул Матхур. — Вот же ж мерзкие твари! Да ты на рожи их только глянь! Пидоры они все гнойные! И как только они все не повымерли, непонятно! Хотя… бабы у них ничо так. Я б одну такую трахнул.

— Вот было бы щас как в Утумно, мы б им показали! Пришли бы на танках, города бы их с землёй сравняли! Всех баб бы ихних трахнули, а мужиков повесили бы, нефиг погань эту плодить! А детишек — в трудовые лагеря! Авось вырастут нормальными орками!

Оба мечтательно закатили глаза.

— Только разве ж оно так будет, с нашим-то правительством, что в Ангбанде сейчас сидит! Посмотри только на этих уродов, рожа что жопа, нажрали на казёных-то харчах! Попили народной кровушки, упыри, и жируют в своих виллах, нет бы что для народа сделать! Вот вернётся владыка Бауглир, он им покажет! — Уфтак благоговейно взглянул на портрет, висящий над столом. Портрет был пыльным, в потёртой раме, и изрядно засижен мухами. Стекло на нём треснуло, однако лик давно жившего вождя разглядеть было всё ещё можно. — Вот, кто тут порядок наведёт! Кровью все харкать будете, вражины проклятые!

— Ха! — Матхур презрительно харкнул. — Да ты с дуба рухнул, хрыч старый! Это ж сколько лет назад было, твой Бауглир сдох давно!

— Побойся Великой Тьмы, ты, молокосос! — Уфтак чуть не задохнулся от возмущения. — Владыка Бауглир жив в наших сердцах! Он сейчас в плену в Валиноре, но когда-нибудь он вернётся и всем покажет! И тебе покажет, ан нет, поздно будет!

Матхур расхохотался.

— Ебать ты лох, старый! Это ж надо в такую брехню верить! А Валинора твоего вообще нет, сказочки это всё для дурачков! Ты его видел? И я не видел, значит нет!

Побагровевший от злости Уфтак собрался было ответить, но тут за окном заполыхали огни и раздался страшный гул. Оба орка стремительно выбежали наружу и застыли на месте от изумления.

— Вот же ж ёбаный ты нахуй, — только и смог сказать старый Уфтак. Матхур же и вовсе потерял дар речи.

Потому что в воздухе, прямо над конопляным полем, сверкая разноцветными огоньками, зависла летающая тарелка. Орки никогда в своей жизни не видели ничего столь же красивого. Повалив старый покосившийся забор и сарай, тарелка опустилась прямо во двор, и из неё вышли пришельцы. Несколько облачённых в чёрное фигур, мужчины и женщины, по виду эльфы. Однако ни на кого из известных оркам эльфов — ни на Нандор, ни на Лайквэнди, — пришельцы похожи не были. Слишком высокие, слишком статные и прекрасные даже для Дориатцев. Глаза их сияли неземным светом, а весь облик источал благородство. Один из пришельцев, по виду самый старший, с белоснежными волосами, вышел вперёд.

— Т’айро, — сказал он, протянув вперёд руку. — Кори'м о анти-этэ!

— Чааво? — всё что смог выдавить из себя Уфтак.

Пришельцы недоумевающе переглянулись, пожимая плечами. Один из них вышел вперёд и нажал кнопочку на каком-то неведомом устройстве. Беловолосый вновь заговорил.

— Приветствую тебя, о давно потерянный брат! Сердце моё в ладонях твоих! Я — Тано Мелькор, а это — мои ученики!

— Чё? — злобно пробормотал Матхур, а Уфтак задумчиво почесал затылок, вспоминая портрет над обеденным столом. Высокий белобрысый эльф совсем не был похож на пожилого, толстого и лысого Вождя…

— Мы прибыли из Валинора, где много лет томились в плену у злобных Валар. Но теперь оковы разорваны, и я снова с вами, о дети мои! Возрадуйтесь же, ибо все ваши беды кончились!

— Ты чё тут городишь, пиздоёбина эльфийская?! Ща я вам покажу, ушлёпки поганые! — Матхур выхватил ружьё (когда только успел достать?) и разрядил обойму прямо в белобрысого эльфа. Однако пули будто наткнулись на невидимую преграду, не причинив жертве никакого вреда. Стоящий рядом с белобрысым эльф тут же вскинул руку, из его ладони брызнул яркий луч. Мгновение — и на месте молодого орка возвышалась горстка пепла.

— Сей отрок погряз в заблуждениях, — грустно сказал Мелькор, — но теперь Великая Тьма приняла его душу, и он обрёл покой.

— Аа-а-а-а-а! — Уфтак тут же бросился бежать прочь, не разбирая дороги. Пришельцы, кажется, что-то кричали ему вслед, но он не слушал и не останавливался. Прочь, дворами, огородами, неизвестными тропинками, лишь бы подальше от этого, лишь бы спасти свою жизнь!

— Да уж, не такого приёма я ожидал! — сказал один из пришельцев стоящей рядом женщине.

— И я, — ответила его спутница. — Сколь прискорбно видеть, как изменилось благородное Наречие Тьмы.

— Владыка Гортхаур! — генерал Болдог отдал честь. — Докладываю: согласно вашему приказу, батальон специального назначения «Удунские стрелки» прибыл в район С. Нами был произведён обстрел объекта из танков и миномётов.

— И что? — мрачно спросил Гортхаур, глядя на фото летающей тарелки.

— Ээ-э-э… Ничего! — Болдог замялся.

— Что значит — ничего?!!

— Да ничего ей не делается, фигне этой, так её растак! Мы её из танков херачили, из миномётов, а ей хоть бы хны! Нихрена её не берёт!

— Балрог вас побери, генерал! Столько усилий из-за какого-то неопознанного летающего объекта, и всё впустую! У меня большие сомнения в вашей компетенции! Что это вообще за штука такая, мне может кто-нибудь сказать?

— Да чего ж тут гадать, — пробормотал министр Тэвильдо. — Эльфийские шпионы, что ж ещё?

— Какие к балрогам эльфийские шпионы? — воскликнул министр Готмог. — Вы видели этих Нандор и Лайквэнди? Видели их технику? Да у них даже авиации нормальной нет, пара самолётов, и те ржавые! Да им до нас как до луны! Откуда у них такие сложные технологии?

— Может быть, Дориатцы?

— Может, и Дориатцы. Эти на любую подлость способны.

— Да вряд ли. Эти сидят за своей Завесой и носа оттуда не высовывают. Боятся с нами связываться. Да и будь у них такие технологии, мы б об этом знали. Всё-таки разведка не зря свой хлеб ест.

— Ну а кто тогда? Инопланетяне, что ли?!

— Народ болтает, — подала голос советница Тхурингвэтиль. — Что это сам Владыка Бауглир, вернувшийся из Валинорского пленения. Ну это бред, конечно же, — смущённо добавила она, заметив направленные на неё недоумённые взгляды. — Мало ли что этот народ болтает…

— Разумеется, бред! — воскликнул Гортхаур. — Я вас для чего сюда позвал? Сказочки рассказывать? Вы тут все министры или кто? Давайте решать, что делать!

— Да чего тут решать! — воскликнут Готмог. — Ракетой по ним жахнуть, и всё! Делов-то!

— И уничтожить всё живое на несколько миль в округе! — Гортхаур схватился за голову. — Вы в своём уме?! Меня окружают одни идиоты!

Нет, Гортхаур было, конечно же, не жаль населения района С., но он только что закончил строительство новой виллы в этом районе. Прекрасная вилла с парком и бассейном. Нет, определённо, никаких ракет нельзя было допускать.

В этот момент замигал огонёк на его персональном коммуникаторе, стоящем на рабочем столе.

— Это что ещё такое? — возмутился Гортхаур. — Я же велел ни с кем не соединять! У меня совещание!

Однако горел огонёк экстренной связи. Секретный правительственный канал. Гортхаур нажал на кнопку. На экране появился незнакомый эльф с усталым мудрым лицом и белоснежными волосами.

— Здравствуйте, господин Гортхаур, — произнёс эльф. — Наконец-то мы с вами познакомимся.

— Вы кто? И как вы вышли на этот секретный канал?

— Я Тано Мелькор, прибыл из Валинора вместе со своими учениками. Простите, что пришлось взломать ваш секретный канал, но другого выхода у нас не было. Вместо того, чтобы говорить с нами, ваши люди обстреливают наш корабль. Это просто возмутительно, надо немедленно это прекратить!

— Но это ведь вы на нас напали, вторглись в наши земли! У нас не было другого выхода!

— Мы не вторгались! Мы прибыли с предложением дружбы и союза.

— Дружбы? Мы не дружим с эльфами! Мы с ними воюем, уже много веков! И мы не заинтересованы в новых союзах!

— Но мы не те эльфы, мы совсем другие! У нас тот же враг, что и у вас! Вы об этом не знаете, но там, в далёком Валиноре, есть те, кто ненавидит Валар и всё, что с ними связано. Мы те, кто осмелился выступить против их тирании! Нас преследовали, нас сажали в тюрьмы, нас подвергали унижениям, но им не удалось заткнуть глас свободы! Мы бросили вызов системе, и нам удалось взорвать её изнутри! Знайте же, Тельперион и Лаурелин, эти порождения Пустоты, повержены! Никогда Валар не возродить их вновь! Валинор раздавлен, унижен и обескровлен, он больше не способен дать отпор! Пришло время действовать!

— Послушайте, но мы не с Валинором воюем! Валинор далеко, и нам нет до него никакого дела, как и ему до нас! Наши враги — это Нандор и Лайквэнди. Ну и Дориат, конечно.

— Вы заблуждаетесь! — строго сказал Мелькор. — Вам должно быть известно, что Валар и те, кто их поддерживает, ненавидят свободу! То, что где-то во Вселенной существуют свободные народы, которые не падают ниц перед Эру — этим их жалким выдуманным божком, — это им как кость в горле! Они мечтают всех видеть своими рабами, а тех, кто не согласен, — уничтожить! Сейчас Валинор ослаблен, но если они вдруг решат напасть, вам не выстоять. И в этот судьбоносный час мы будем с вами, чтобы вас поддержать! Мы привезли вам новейшие достижения науки, свермощное оружие. В ваших же интересах с нами сотрудничать.

— А почему мы должны вам верить? — незнакомец Гортхауру категорически не нравился.

— Боюсь, что у вас нет выбора, — устало произнёс Мелькор. — Позвольте вам кое-что показать.

На экране возникло знакомое всем конопляное поле. Вдалеке виднелась летающая тарелка, в окружении танков и прочей военной техники. Через мгновение камера выхватила новенький блестящий танк модели САУ-18 — новейшая разработка, гордость ангбандских военных инженеров. Но в ту же секунду со стороны тарелки выстрелил голубоватый луч, и камеру заволокли клубы густого дыма. Когда дым рассеялся, на месте танка красовалась груда оплавленно металла.

— Ух ты ж ёпт! — генерал Болдог чуть не рухнул на пол от испуга. Остальные были бледны как смерть. Гортхаур протёр очки, глаза его заливал холодный пот.

— Увы, нам пришлось так поступить, — устало произнёс Мелькор. — Нам, знаете ли, не нравится, когда нас обстреливают, нам надоело. И вот ещё что, мы знаем из ваших секретных переговоров, что вы планируете использовать против нас ракеты. Не советую вам это делать. Вот почему.

Экран потемнел, и на нём зажглись звёзды. Но вскоре на экране возникли летающие тарелки, такие же, как та, на которой прибыли пришельцы. Их было много.

— Эти корабли прибыли вместе с нами, — продолжил Мелькор, — у них есть приказ. И если с нами что-то случится, боюсь, от вашего города камня на камне не останется. Так что советую подумать.

«Великая Тьма, да что ж это такое? — подумал Гортхаур. — Я уже немолод, у меня семья, дети, внуки. Да в конце концов, у меня одышка и сердце слабое. За что мне ещё и эта напасть? Что ж делать, что ж делать?» Пришельцы ему по-прежнему категорически не нравились. Применить супероружие против проклятых Нандор было, конечно, очень соблазнительно. Враги были бы окончательно разбиты и уничтожены, а там дошла бы очередь и до Дориатцев. С новыми союзниками Ангбанд стал бы сверхдержавой и правил миром, как когда-то Утумно. Однако Гортхаур был не настолько дурак, чтобы поверить в дружеские намерения Мелькора. Даже если всё, что он тут наплёл про восстание в Валиноре, правда, с такими огромными возможностями он наверняка захочет забрать власть себе, и тогда Гортхауру конец. Но выбора действительно не было.

— Что ж, — сказал он. — Я отдам приказ об отводе войск. Скоро за вами прибудет делегация встречающих. Мы приготовим для вас жильё и устроим богатый приём в вашу честь. Добро пожаловать в Ангбанд!

Мелькор выключил передатчик и перевёл дух.

— Это было непросто, — сказал он. — Но мы справились! Молодцы, друзья, вы очень хорошо поработали! Особенно ты, Гэллеон, этот фокус с голубым лучом был восхитителен!

— Спасибо, Учитель, — скромно потупился Гэллеон. — Это было не очень сложно, годы работы в «Садах Ирмо» даром не проходят.

— Однако, это была гениальная мысль — показать им фильм о валинорском космофлоте! — воскликнула Элхэ.

— Да, только всё это ненадолго, — мрачно произнёс Суула. — Что будет, когда они поймут, что у нас нет ни оружия столь большой мощности, ни космического флота?

— Ничего, на первое время хватит, — ответил Мелькор. — У нас будет возможность укрепить оборону и создать новое оружие. Главное, что начало положено. Впереди много работы, но победа близка. Валинор будет у наших ног!

Красавица Тайри наморщила лоб.

— Ну-ну, как там в легендах? Аст Ахэ, Твердыня Тьмы, драгоценный алмаз гордого Севера! Чёрные маки у замка скорби! Право, я никогда не видела ничего столь же прекрасного, я просто вне себя от восхищения!

Зрелище и правда было восхитительным. Узкая городская улочка, залитая грязью и нечистотами. Повсюду валялись горы мусора. Старые кирпичные дома, похоже, не ремонтировались со времён Войны Могуществ. Краска на фасадах давно облезла, стёкла были выбиты, будто тут недавно прошла война, ветхие стены были покрыты трещинами, а местами и обрушились. Но при этом дома не казались покинутыми: кое-где над крышами вился дымок, голые тощие и грязные дети копошились в грязи, из окон отовсюду доносилась отборная ругань и звуки ударов, под забором валялись отвратного вида личности, то ли пьяные, то ли больные. Обычный день в одном из беднейших кварталов Ангбанда, могущественной империи, держащей в страхе половину Средиземья.

Тайри брезгливо отдёрнула ногу в изящной туфельке, которой случайно наступила в лужу с испражнениями.

— Да, я тоже немного иначе это представляла, — ответила её спутница. — Наши потерянные братья пали так низко, но в том не их вина, а проклятых Валар. И наш долг — помочь им в их беде! И всё равно здесь лучше, чем в проклятом Валиноре! Разве ты не ощущаешь дух Свободы?

Сегодня Свобода пахла испражнениями и тухлятиной. К счастью, девушки захватили с собой фильтры для воздуха, иначе они задохнулись бы. Контраст с шикарными апартаментами, выделенными пришельцам Владыкой Гортхауром, был весьма велик.

— Ну что ж, ты хотела посмотреть на жизнь простого люда? Посмотрела. Может, уже пойдём домой, милая Тьелпе?!

— Элхэ! Меня зовут Элхэ, с колько раз можно говорить!? — гневно возразила её спутинца, — запомни уже моё Звёздное Имя! И вообще, хватит говорить на Квэнья, языке тиранов и палачей! Когда ты уже выучишь Ах-энн?

— Ну ты и зануда! Да ладно тебе, по пустякам раздражаться!

— Это не пустяки! Когда ты уже поймёшь, что игры кончились? Мы тут надолго, и наша обязанность — помогать Учителю в его строительстве нового мира Добра и Справедливости! И вообще, раз тебе так тут не нравится, возвращайся в свой Валинор!

— Ага, чтобы получить пожизненное в «Мандосе»? Ты прекрасно знаешь, что наш дорогой Учитель закрыл нам возможность возвращения своими замечательными делами!

— Ну так бросься в ножки своим ненаглядным Валар и вымоли прощение, может, они всемилостивейше дозволят тебе лобызать свои драгоценные стопы! И вообще, кто ты такая, чтобы критиковать Учителя? Он мудр и лучше знает, что делать! Два Древа, это мерзкое орудие лживой тоталитарной пропаганды, опутавшее своими миазмами всю планету — да Учителю памятник надо ставить за их уничтожение! Может быть, народ Валинора теперь наконец-то прозреет и скинет преступную власть! Или ты скорбишь по погибшим в Форменосе? Но ведь Учитель всего-то хотел забрать Сильмариллы, что им стоило их отдать! Ведь цели Учителя благи, он пришёл в мир, дабы дать нам всем Свободу! Они могли бы присоединиться к нам в нашем святом деле, но предпочли погибнуть ради игрушки безумного Феанаро. А по мне, лучше умереть свободным, чем жить жалким холуём Валар!

— Ох, избавь меня от своих проповедей, — Тайри недовольно дёрнула плечом. — Я всё это уже сотни раз слышала, мне это не интересно! Такое впечатление, что ты сама себя пытаешься убедить. Хотя, мне кажется, всё проще — ты просто влюбилась в Учителя.

— Что-о-о? — Элхэ даже покраснела от возмущения, но только она собралась ответить, как из ближайшей подворотни появилась компания пьяных орков и направилась прямо к девушкам.

— О-па, какие крали! — один из орков, гигантский, весь в наколках и с огромными жёлтыми клыками похабно осклабился. — Пошли с нами выпьем, красотки!

— Спасибо, мы не пьём, — вежливо ответила Элхэ.

— Да ладно те, чё ломаешься? — орк хотел было грубым движением схватить девушку за талию, но сработал защитный костюм, предусмотрительно надетый перед выходом, и орк оглушительно взвыл, отдёрнув повреждённую руку.

— Ах ты шалава эльфийская! Да как ты смеешь! Ты за это ответишь!

Девушки испуганно вжались в стену.

— Прошу учесть, — заметила Тайри, — мы гости Владыки Гортхаура, и находимся под его защитой.

— Что-о-о! — похоже, орк окончательно взбесился. — Да пошёл этот мудак знаешь куда! На хую я вашего Гортхаура!

— Эй, Углук, полегче, — другой орк тронул его за плечо, но Углук раздражённо отмахнулся.

— Отвали, Грышнак! Чё ты ваще понимаешь?! Да Гортхаур ваш ваще ушлёпок! Он тут, на рынке, наркотой из под полы барыжил! Три ходки имел, батя мой с ним вместе сидел, говорит, редкостной тварью был, жил ваще не по понятиям! Погоняло у него было — Тху-вонючка. А теперь вона куда взлетел — Владыка Гортхаур, тоже мне, важная птица! Да чмо он, а не владыка, наворовал выше крыши, мы тут в дерьме сидим, а ему хоть бы хны! Да чтоб он сдох!!!

— Да ты чо, Углук, совсем оборзел вконец?!! По нарам соскучился, или по рудникам?!

— А ты, Грышнак, завали хлебало! А то ща как дам в рыло, живо научишься старших уважать!

— Сам завали! Чё, нажрался, и думаешь крутой тут самый?

Орки сцепились в драке. Тайри схватила подругу за рукав, и они бросились бежать.