Звёздные вороны (джен)

К счастью, Целестии они достигли, когда Инеж как следует выспалась. Впрочем, на этом удача и закончилась. При виде своего штурмана капитан заметил:

— Тебе стоит пристегнуться. Немедленно. И допить свой кофе.

Учитывая, что перед ними выстроились в шеренгу корвет и шесть истребителей, ничего хорошего такое приветствие не обещало. Кофе Инеж залила в себя залпом, а кружку, поразмыслив, закрыла в подлокотнике. Утром у неё было время изучить снаряжение каюты и найти его весьма удобным.

— Моя задача?

Она ожидала ответ вроде «Не визжать» или «Не мешать», и потому была слегка удивлена — не в последнюю очередь многословием капитана.

— Изучи северо-западную от нас часть планеты и выбери наиболее удобную точку приземления с учётом наших целей, — капитан передал ей датапад. — Настрой пассивный автопилот. Времени три минуты, пока не открылся канал связи с местной таможней.

— Таможней? — уточнила Инеж, что вообще-то было глупо, учитывая её утренний разговор с Джеспером.

— Что ты знаешь о Целестии? — несмотря на щекотливую ситуацию, капитан, кажется, был в хорошем настроении.

— Аграрная планета, уникальные фрукты… Стоп. Мы везём навоз банты на планету, куда запрещён импорт чего-либо органического, настолько, что всех прибывающих подвергают строгому досмотру, карантину и санитарной обработке. Ничего не забыла? — Инеж подмывало нервно хихикнуть.

— Сырой навоз, — уточнил капитан, нехорошо усмехнувшись.

И разверзлись небеса.

* * *

Разумеется, сертификаты у них были — не прикопаешься. Инеж даже заподозрила, что вполне натуральные. Легенда о том, что они должны забрать шесть тонн полуфабрикатов в крио для транспортировки на Корусант — возможно, тоже. Но в их потребность приземлиться на частном космодроме грузоотправителя таможенный кордон почему-то вникать отказался. И настоятельно предложил проводить до центрального порта, потому что указанный груз допускал транспортировку по поверхности планеты. А никак не потому что их с порога заподозрили в контрабанде. Капитан вслух пообещал сделать с клиентом, на чьей ответственности лежало прикрытие, нехорошее.

Все переговоры вёл он сам. Инеж давно назначила точку на карте и настроила автопилот, который сработает, если с капитаном что-то случится. Или если отвалится ручное управление. Что для этого нужно делать с кораблём, она не знала и не хотела знать.

Когда они прошли кордон на вежливой скорости приличного торговца, Инеж мысленно начала отсчёт. Если капитан не подготовил фантастических размеров взятку, в чём она крупно сомневалась, учитывая, что стрелок Джеспер был не в рубке, а значит — на своём месте, то после вхождения в стратосферу начнутся танцы с бластерами.

Глянув, как Инеж проверила защёлку на подлокотнике и ремни безопасности, капитан хмыкнул и уточнил по внутренней связи:

— Все готовы?

— Да, кэп! — откликнулись Джеспер с Уайленом слаженным дуэтом.

Движки у «Ворона» были что надо. Нисколько не наращивая темп, корабль просто резко вильнул в сторону и выдал скорость, втрое превышающую нормальный предел своего класса. Пилоты истребителей отреагировали не сразу, но их кораблики всё же были как минимум меньше и потому манёвреннее. Быстрее ли — Инеж усомнилась.

Каз вёл «Ворона», непредсказуемо петляя и скрипя зубами, Инеж молилась, чтобы её не стошнило кофе, хотя до сих пор гордилась своим вестибулярным аппаратом. Нырнув в облака, корабль снова мгновенно сменил направление и замедлился. Вытерев вспотевшие ладони о штаны, Инеж взглянула на радар — истребители отстали. На карту — пещерный комплекс, который она задумала для приземления, был точно по курсу. И тут наконец заметила истерически мигающий отчёт о повреждениях.

— Прострелили нам хвост, — поморщился капитан и, открыв расширенный отчёт, витиевато выругался.

В них стреляли? Когда? За круговертью погони Инеж, сосредоточенная на своем желудке, даже не успела заметить.

— Джеспер? — вызвал капитан. — Уайлен?

В ответ раздалось только неотчётливое шипение.

— Немедленно садимся.

Если при первой встрече Инеж показалось, что капитан бледен, то теперь она подумала, что тогда он был ещё весьма румян. Конечно, тревога за товарищей — хотелось думать, что всё-таки не за груз — преобразила его, и именно в этот момент, как она поняла позже, Инеж подумала, что было бы здорово остаться на «Вороне» насовсем.

* * *

Они приземлились в тени скал. Инеж, не зная толком корабля, молча следовала за капитаном. Уайлена они нашли практически здоровым. Не слишком вовремя отстегнувшись, он теперь потирал шишку на голове, оглядывая свое хозяйство. Моторный отсек был в порядке, зато самому парнишке взгляд капитана не пообещал ничего хорошего.

С Джеспером было хуже. Как более худая и гибкая, Инеж первая пролезла в его башню , когда он не подал голоса. Спешно нащупала пульс, сняв шлем-маску. Заметив распоротое плечо, малодушно понадеялась, что не ей придётся зашивать и промывать этот кошмар.

— Капитан, вытаскиваем? — крикнула вниз. — Он без сознания.

Видимых повреждений, кроме плеча, не было. Конечно, инструкция по безопасности в таком случае велела удалять стекло и извлекать пострадавшего через верх, максимально по возможности зафиксировав позвоночник. Но в том-то и дело, что возможность у них отсутствовала.

— Удержишь? — донеслось в ответ.

«А куда ж я денусь», — подумала Инеж, отстёгивая товарища. И уже подняв Джеспера из кресла подмышки, поняла, что он мастер не только поговорить, но и пожрать. Неизвестно, как у неё выдержали руки, но Джеспера они вдвоём спустили и даже дотащили до его каюты, где уже ждал мгновенно позеленевший от вида крови Уайлен с аптечкой. По размерам чемоданчика Инеж заключила, что непредвиденности с экипажем случаются регулярно.

— Я умею чинить только дроидов и немного моторы, но не людей, — растерянно заметил Уайлен, пока они с Инеж в четыре руки резали на Джеспере куртку; Каз уже исчез из каюты — видимо, ушёл проверить обстановку.

— Что же вы делаете, когда вас ранят?

— У нас был дроид. Не успели заменить.

Уайлен выглядел виноватым и напуганным, но не уходил и не отворачивался.

Инеж подумала матерно и потянулась за антисептиком. И за малым хирургическим набором. На «Палаче» у неё был курс первой помощи. И живую ткань зашивать приходилось. И, устроившись штурманом к контрабандистам, она успела уже подумать, что эти навыки ей пригодятся. Но не так же скоро!

* * *

— Нам нужен нормальный медик.

Это было первое, что она сказала капитану, вернувшись в рубку.

— Как Джеспер?

— Жив, цел, орёл. Почти. Жалуется на запах и на бесславно погибшую куртку, хвастается, что неплохо попортил таможенникам обшивку, так что я за него не беспокоюсь.

Инеж чувствовала себя странно — шок от внезапной погони и от ранения Джеспера, с которым ей пришлось иметь дело, наваливался на неё каким-то истерическим весельем.

— Заштопала? — одобрительно уточнил Каз, и её это разозлило настолько, что заставило плюнуть на пиетет.

— На что ты рассчитывал, капитан? Я могла и не уметь. Как вы выкручиваетесь обычно?

— У нас был дроид, — Инеж хотелось бы, чтобы это было сказано покаянным тоном — но нет. — Не успели заменить. И нам повезло с тобой.

Последняя фраза помешала ей ответить: «Это я уже слышала» и немного сбила злость.

— Спасибо, капитан, мне очень приятно. Однако нам повезло скорее с тем, что у Джеспера был на самом деле несерьёзный порез, а вырубился он от сочетания боли и перегрузок. Нам нужен. Нормальный. Медик.

Она даже знала подходящего человека. Но как найти её в огромном космосе?

— Первые сутки в команде. Тебе не кажется, что ещё рано принимать стратегические решения? — медленно произнес капитан, выжидающе глядя на неё, словно затеял какую-то игру.

«Вот засранец!» — подумала Инеж, но вслух ответила:

— А людей зашивать не рано? — и, пропустив, что нанималась вообще-то маршруты строить, мягко продолжила, пока он не сбил её с мысли: — Медик правда нужен. Человек. Дроид сломается в любую минуту — и, скорее всего, в самую для этого неподходящую. Ты мог бы ответить, капитан, что проще освежить мои навыки и поднять зарплату, про которую, кстати, я до сих пор ничего не слышала, а для серьёзных ран и болезней завести криокамеру и найти вменяемую клинику — но это всё не выход, потому что перекроет только часть возможных неприятностей. Нам нужен одарённый человек.

Инеж не знала, откуда в ней взялось столько смелости и как пришла финальная идея, но теперь была в ней уверена. Как и в том, что капитан высадит её в ближайшем порту — за то, что слишком много себе позволяет.

Но он сидел напротив и рассматривал её, чуть склонив голову на бок, словно какое-то диво дивное.

— Хорошо.

Серьёзно? Хорошо? И это всё, что он хочет сказать?

Инеж вдруг невероятно смутилась, не встретив ответного напора, и почувствовала острую потребность сменить тему.

— К слову о Джеспере, капитан. Он правда жалуется на запах.

— У нас правда пробили грузовой отсек. Со всеми вытекающими. В прямом смысле.

Инеж хохотала до тех пор, пока у неё не потекли слезы, хотя ситуация была далека от смешной. Шестьсот бочек навоза банты. Великая Сила, улетев с Татуина, она надеялась больше никогда его не разгребать!