Отпусти меня, глубина... (джен)

В тот миг, когда Волдеморт выкрикнул «Авада Кедавра!», Гарри успел бросить в него заклинание «Экспеллиармус». И случилось странное. Лучи света из их палочек сплелись в единую золотую нить. Откуда-то Гарри знал, что нужно держать эту связь. Что стоит отпустить, и ему придет конец.

Перед ним вдруг возник Седрик Диггори. Но ведь Седрик умер… Или это его призрак? Хотя для привидения он выглядел слишком живым и материальным.

— Теперь ты наконец видишь, что выхода нет?! — закричал Седрик. — Тебе нужно вернуться домой, слышишь?!

— Домой? — Гарри едва удержался от истеричного смеха. Куда домой? К тете Петунье и дяде Вернону? Разве они защитят его от Волдеморта? Нет, это Гарри должен был оградить мир от Темного Лорда. Только вот сил оставалось все меньше.

— Послушай, — настаивал Седрик, — это все не реальность. Тебе сейчас трудно в это поверить, но попробуй подумать.

Гарри на мгновенье поддался искушению и представил, что ничего из последних событий не происходило на самом деле. Не было ни лабиринта, ни гибели Седрика, ни старого кладбища, ни возрождения Волдеморта, ни смертельного заклинания. Но что тогда реальность? Другой жизни Гарри не знал.

— Ты можешь вспомнить свое детство? — спросил Седрик. — До Хогвартса. Не общую информацию, что жил в чулане под лестницей и твои родственники тебя гнобили. Конкретные воспоминания.

— Удав в зоопарке, — выдал Гарри первое, что пришло в голову.

— Завязка сюжета, — кивнул Седрик. — А до того?

Гарри напряг память и… действительно не смог извлечь из нее ничего конкретного. Он просто знал факты о себе. Словно его настоящая жизнь началась со встречи с Хагридом и приглашения в Хогвартс.

— Мальчик-сирота вдруг оказался волшебником, — Седрик криво усмехнулся, — да еще и местной знаменитостью. Попал в крутую школу магии. Он единственный способен сразиться с главным злодеем. Ничего не напоминает?

В таком описании жизнь Гарри и впрямь казалась похожей на сюжет какой-нибудь волшебной истории.

— Что-то сказочное? — попытался угадать он.

— Примерно, — хмыкнул Седрик. — Отлично проработанный квест. Многоуровневый. Каждый учебный год новые приключения. Надо сказать, сценаристы в этой игре очень крутые. Тот же Волдеморт сейчас перед тобой такую речь толкал, я аж заслушался. Но в жизни злодеи не распинаются целый час о своих мотивах.

Седрик говорил убедительно, и все же Гарри трудно было поверить. Все, что он знал и считал реальностью, было всего лишь игрой? Какие-то сценаристы придумали, что на первом курсе Гарри сразится с троллем и добудет философский камень, на втором — победит василиска, на третьем — спасет Сириуса и Клювокрыла, а на четвертом… Но ведь он справился не один. Рон и Гермиона не казались выдуманными персонажами, да и многие другие ученики Хогвартса.

— А как же мои друзья?

— Часть из них такие же игроки, как и ты, — пояснил Седрик. — Не задумывался, куда они деваются во время каникул?

— Разъезжаются по домам, — ответил Гарри. — После первого курса я гостил у Уизли.

— Они забрали тебя не сразу, — возразил Седрик. — Скорее всего, твои друзья возвращаются в реал, чтобы отдохнуть до следующего уровня. И только ты постоянно торчишь здесь.

— Почему?

— Не знаю, — пожал плечами Седрик. — Возможно, ты отключил таймер. Или что-то сбойнуло на компе. Не все здесь люди, кстати. Есть еще программные боты. Иногда персонаж сначала создается как бот, а потом в него подселяется человек. Чаще всего он подстраивает внешность под себя. Ты не заметил, как изменился Дамблдор на третий год обучения?

В начале третьего курса Гарри действительно удивился переменам во внешности Дамблдора, но быстро перестал об этом думать.

— Психологическая адаптация, — объяснил Седрик, словно прочитав его мысли. — Ты игнорируешь либо находишь объяснение всем странностям в глубине.

— В глубине? — переспросил Гарри.

— В виртуальном мире. Так мы его называем. Сейчас ты ничего не помнишь о реальной жизни. А там ты сидишь или лежишь рядом с компом в костюме и шлеме для виртуала.

— Тогда я не могу здесь умереть? — Доводы Седрика казались логичными, и все же Гарри опасался разорвать связь палочек, которая защищала его от смертельного заклятия. Вспомнив о Волдеморте, он бросил быстрый взгляд в его сторону. Тот застыл в напряженной позе и будто бы ничего вокруг не замечал.

— Вообще-то можешь, — вздохнул Седрик. — Боль ты чувствуешь, как настоящую. Некоторые умирают от шока и нагрузки на сердце.

— А ты? — насторожился Гарри. — Как ты выжил? И почему помнишь, что находишься в глубине?

— Я дайвер, — ответил Седрик и пояснил: — Нас всего семь процентов. Тех, кто не забывается в глубине и способен вынырнуть по своей воле.

— Как давно ты стал Седриком? — Теперь Гарри начал подозревать, что этот человек преследовал собственные цели.

— С четвертого курса.

— Но почему не сказал раньше? Про глубину. Почему только сейчас?

— А ты стал бы меня слушать? Или решил бы, что я поехал кукухой? — резонно заметил Седрик, и Гарри мысленно согласился — не стал бы и именно так бы и подумал. Ему и сейчас верилось с трудом. — Человек склонен держаться за иллюзии, пока все идет хорошо. Это нормально. Но здесь-то давно все пошло по… одному месту. Однако у тебя ни разу не возникло желания сдаться и послать все к чертям. Честно говоря, мы не ожидали, что ты такой стойкий оловянный солдатик. Теперь-то хоть согласишься вернуться?

— Я знаю тебя в реальности? — Гарри не понимал, почему этот дайвер так в него вцепился. И кого еще он имел в виду под этим «мы»?

— Нет, но… — Дайвер замялся на мгновение. — Меня один человек попросил тебя вытащить. Хороший человек, не сомневайся. И решайся уже скорее! Я тут жучка в программу запустил, поэтому Волдеморт и его сподвижники зависли на время. Но скоро диагностика квеста выловит неполадки, и жучка обезвредят. Готов?

— Что нужно делать? — поинтересовался Гарри; он все еще не чувствовал себя готовым.

— Для начала поверить, что есть другая, реальная жизнь. Ты ее не помнишь, но там точно никто не пытается тебя убить.

Гарри кивнул, потому что почти поверил.

— Во-вторых, — продолжил дайвер, — захотеть покинуть глубину.

Хотел ли Гарри покинуть этот мир? Хогвартс, где он нашел друзей. Они пережили вместе столько приключений. И как оставить их в опасности, когда Волдеморт возродился?

— В конце концов, ты ничего не теряешь, — заметив его нерешительность, надавил дайвер. — Всегда можешь вернуться в глубину. Но твоему телу нужно есть и пить, иначе умрешь от обезвоживания и голода, если не от смертельного заклинания.

Гарри колебался. Что, если дайвер не врет? Он уже представил множество доказательств. Совсем недавно Гарри был готов умереть от руки Волдеморта, но глупо сдохнуть от голода, потому что из упрямства отказался вернуться в реальную жизнь.

— Время истекает, — поторопил дайвер.

— Я готов, — решился Гарри.

Дайвер явно с облегчением выдохнул.

— Тогда повторяй за мной. Глубина, глубина, я не твой…

— Это заклинание? — удивился Гарри.

— Скорее что-то типа мантры. Один опытный дайвер научил. Давай уже, повторяй.

— Глубина, глубина, я не твой, — послушно произнес Гарри.

— Отпусти меня, глубина.

— Отпусти меня, глубина…

После этих слов мир вокруг потускнел и стал осыпаться, как старая штукатурка.

* * *

Он очнулся у себя в комнате, снял шлем и с трудом выбрался из костюма виртуальной реальности. Тело одеревенело. Теперь Гарри все вспомнил. Нет, не Гарри, а Игорь Горшков, студент геофака Московского университета. Первокурсник. Его родители уехали в длительную заграничную командировку, а он потратил все свои сбережения на квест в глубине.

Громко заиграла мелодия телефона. Определитель высветил знакомый номер — звонил дядя Альберт, старый друг родителей и ректор университета.

— Игорек? — раздался в трубке непривычно взволнованный голос. — Ты вернулся?

— Я дома, — уклончиво ответил Игорь. Он не знал, был ли дядя Альберт в курсе его погружения.

— Хорошо. — Дядя Альберт помолчал несколько секунд, а затем продолжил своим обычным бодрым тоном: — Тебе нужно адаптироваться пару дней, сходить к специалисту. А потом возвращайся к учебе, иначе нахватаешь «хвостов».

— К какому специалисту? — пробормотал Игорь.

— К психиатру. Нет, я не считаю тебя сумасшедшим, — пресек возможные возражения дядя Альберт. — Однако от дип-психоза⁽¹⁾ никто не застрахован. Тем более после такого длительного пребывания в глубине.

— Как долго… — Игорь не смог закончить фразу.

— Почти четверо суток, — тон дяди Альберта стал жестким. — Что случилось с твоим таймером?

— Не знаю. — Игорь не мог вспомнить, проверял ли перед погружением настройки таймера. Четверо суток… Странно: не хотелось ни есть, ни пить. Он заметил на столе пустые коробки от питательного раствора с соломинками для питья, и ему стало стыдно. — Дядя Альберт, это вы меня поили?

— Хорошо, что твои родители оставили мне запасной ключ, — проворчал дядя Альберт. — Кстати, Майкрософт собирается встроить неотключаемые таймеры в дип-программу. Давно пора. А пока я связался с твоим провайдером и отключил тебе выход в глубину. Уж не взыщи.

Игорь понимал, что сам виноват, но в душе шевельнулось раздражение. И вдруг его осенило. Дайвер говорил, что с третьего курса Альбус Дамблдор из бота стал игроком. Теперь Игорь вспомнил, что манеры директора Хогвартса казались ему смутно знакомыми.

— Дядя Альберт, это ведь вы… — Игорь сглотнул и договорил: — Вы были в моем квесте?

— А что мне оставалось делать? — хмыкнул дядя Альберт. — Что бы я сказал твоим родителям, если бы не сумел вытащить тебя из глубины? Конечно, я не мог постоянно быть рядом, у меня работа. Но погружался время от времени.

— А дайвер? — снова озарило Гарри. — Это вы его наняли?

— Не нанял, а попросил, — поправил дядя Альберт. — Один из старшекурсников. Весьма талантливый и отзывчивый юноша.

Игорь вспомнил слова дайвера про стойкого оловянного солдатика и про то, что люди цепляются за иллюзии, пока все идет хорошо. Разработчикам было выгодно поддерживать интерес к квесту. Они ведь не знали про таймер Игоря, а другие игроки делали перерывы между уровнями. Однако каким-то образом волшебная сказка постепенно превратилась в мрачный кошмар.

— Вы изменили сюжет игры? — выпалил Игорь.

— Думаешь, я настолько всемогущ? — усмехнулся дядя Альберт. — Отдыхай. Завтра к тебе заеду.

И все-таки он уклонился от ответа, как обычно делал, когда не хотел лгать. Умом Игорь понимал, что дядя Альберт поступил правильно — приложил все усилия, чтобы его спасти. И даже то, что сказка превратилась в кошмар, особо не злило. Однако там, в глубине, его друзья остались в опасности. И кто спасет этот мир от Волдеморта? Нужно найти способ подключиться к глубине.

1) Дип-психоз — выдуманная болезнь, заключается в том, что человек путает виртуал и реальность.

Вернуться к тексту