К чёрту устав! (джен)

Когда произошли изменения, их заметили все.

Маккой, как всегда, зашёл на мостик, чтобы показать Кирку образцы уникального растения/животного, найденного на недавно посещённой ими планете. У капитана не было времени ходить в лабораторию, и Маккой лично доставил ему подробный отчет, а также попросил разрешения снова спуститься на поверхность и собрать больше образцов.

Пока что ничего необычного.

Необычное началось, когда он подошел к посту Спока.

— Мистер Спок, — сказал он. — Так как в обязанности офицера по науке входит возглавление, или, по крайней мере, наблюдение за всеми научными исследованиями, будете ли вы также спускаться на планету?

Несколько человек обратили на них любопытные взгляды. Спок приподнял бровь, но определённо не от удивления. На Маккоя это не похоже — спрашивать разрешения у Спока… или просить проконтролировать его работу.

— Нет, доктор, — ответил первый помощник. — Мне нет необходимости возглавлять экспедицию по изучению местной флоры… какой бы животной она ни была.

Маккой коротко кивнул.

— Хорошо, — он протянул ему дискету. — Здесь список людей, которых я хотел бы включить в десантный отряд.

Спок нерешительно взял дискету.

— Могу я спросить, — медленно произнёс он, — зачем вы мне его даёте?

Маккой даже не моргнул.

— Согласно уставу, состав высадочной группы должен быть согласован со старшим офицером по науке.

А вот на это повернулись все. Кирк резко развернул кресло и недоумённо приподнял бровь, наблюдая за происходящим. Спок одарил Маккоя необъяснимым взглядом, после чего вставил запоминающее устройство в компьютер. Он быстро просмотрел список и вернул дискету с данными доктору.

— Я одобряю выбранный состав, — сказал он и добавил: — Хотя это, должно быть, первый раз, когда вы просите меня одобрить ваше решение.

Маккой, вопреки своему обыкновению, никак не отреагировал.

— Спасибо, мистер Спок, — кивнул он. — Хорошего вам дня.

С этими словами он развернулся и покинул мостик.

Несколько членов экипажа переглянулись. Кирк поднялся с капитанского кресла и подошел к Споку.

— По-моему, наш дорогой доктор ведет себя несколько необычно, — пробормотал он.

— Действительно, — согласился Спок, всё ещё глядя на двери турболифта, за которыми скрылся доктор.

— Да… — протянул капитан. — Что ж… может, настроение такое.

— Возможно, — ответил Спок. Кирк вернулся на место и больше эта тема не поднималась… хотя никто не мог отрицать тревожную атмосферу, повисшую на мостике.

Наверное, всё-таки настроение.

* * *

Это «настроение» продлилось ещё пять дней.

Маккой не вёл себя равнодушно или грубо; он по прежнему относился ко всем пациентам с состраданием и участливостью, даже если они казались какими-то приглушенными, померкшими за званиями и формальностями. Хотя он не единственный на корабле строго придерживался устава, такое поведение Маккоя было пугающим… иногда даже жутким.

Наконец Кирк решил, что всему есть предел. Ночью шестого дня, вооруженный гипотезой, что доктора что-то тревожит, он направился к нему каюту с бутылкой саурианского бренди в руках. С некой долей удачи и алкоголем, возможно, ему удастся узнать, что за новость привела доктора в такое состояние. Он уверенно нажал на кнопку звонка.

— Войдите.

Дверь открылась, и Кирк зашёл внутрь. Маккой сидел за столом и работал над чем-то в падде. Увидев капитана, он поднялся и заложил руки за спину.

— Чем я могу вам помочь, капитан?

Кирк отмахнулся.

— Просто Джим. И это я хотел бы помочь тебе.

— М? — Маккой приподнял бровь.

Кирк поднял припрятанную за спиной бутылку.

— Семьдесят пять лет. Ещё ни разу не открывался. Думаю, пора посмотреть, чего он стоит, — он достал рюмки, которые Маккой держал в шкафчике, и поставил их на стол. — Посмотрим, после скольки рюмок мы заснем без задних ног, а, Боунс?

Он собирался открыть бутылку, но его остановила рука доктора.

— Капитан, настоящий алкоголь не разрешено употреблять членам экипажа, которых в любой момент могут вызвать на службу. А именно капитану и старшему офицеру медицинской службы. Если вы будете пить, боюсь, мне придется на вас донести.

Кирк подумал, что ослышался. Когда пару секунд спустя оказалось, что со слухом у него всё в порядке, он уставился на доктора, раскрыв рот.

— Ты, Боунс? Отказываешься от алкоголя? — он не мог в это поверить. Стоп, что там было насчёт «донести на него»? — Ты этого не сделаешь, — он потянулся, чтобы открыть бутылку.

— Капитан, — неожиданно резко произнес Маккой. — Если вам так хочется выпить, попробуйте раздобыть синтеголя в столовой. А иначе, как начальник медицинской службы, я буду вынужден упомянуть это в отчете.

— Серьёзно, Боунс? — Кирк опешил. — А что насчет тебя и твоих заначек?

Ему не понравился холодный, ровный взгляд, которым его одарил Боунс.

— Каких заначек?

Ох, что-то здесь не так.

Обеспокоенный Кирк лихорадочно принялся открывать шкафчики и ящики, в которых, как он знал, Маккой хранил своё «лекарство». С каждой секундой его поиски становились всё более отчаянными, ведь он ничего не находил.

— Что за?..

— Капитан, — строго сказал Маккой. — Прекратите этот самовольный обыск. Я уже готов закрыть глаза на бренди, но я обязательно сообщу о том, что вы роетесь в каюте члена вашего экипажа без причины.

Кирк развернулся и взглянул Маккою в глаза. Тот невозмутимо посмотрел на него в ответ. Повисло напряженное молчание. Первым заговорил Кирк:

— Кто ты и что ты сделал с моим доктором?

— Это всё ещё я, — настаивал Маккой. — Если у вас больше нет ко мне никаких дел, могу я вернуться к работе? — он кивнул в сторону падда.

Кирк глянул на него скептически.

— Сейчас же не твоя смена, — сказал он.

— Документация, — ответил он. — Она никогда не заканчивается.

Его ответ окончательно выбил Кирка из колеи. Он медленно попятился, взяв по пути бутылку бренди, и подошёл к двери. Маккой не сдвинулся с места, продолжая на него смотреть. Всё ещё не понимая, что сейчас произошло, Кирк вышел из каюты.

Маккой вздохнул, сел обратно за стол и продолжил писать доклад о растительности планеты, прямо как и сказал.

Журнал капитана, звёздная дата 6412.1: Мы находимся на орбите планеты М2-675 и заканчиваем изучение произрастающего на планете гибрида растения с животным. Научно-исследовательская группа прекрасно справляется. А в это время была закончена и отправлена оценка экипажа. Результаты в пределах ожидаемого, за исключением главы медицинской службы. Я по-прежнему затрудняюсь объяснить необычное поведение доктора Маккоя. Он внезапно стал каким-то… правильным. Слишком правильным. И тихим. Мистер Спок также это заметил и попытался втянуть его в очередной спор, но Маккой игнорировал все попытки. Это… пугает. Однако, это никак не угрожает кораблю. Странно, но он стал образцовым примером офицера Звёздного флота. И хотя экипажу, возможно, стоит взять с него пример, на него это не похоже. Скажу честно, я встревожен.

— Мистер Спок, — окликнул его капитан, покачиваясь в кресле. — Ждите меня в зале совещаний через три минуты. Хочу кое-что с вами обсудить.

— Разумеется, капитан, — Спок закончил настраивать сканер и покинул мостик вскоре после Кирка. В зале совещаний кроме них двоих никого не было.

— Так, прошла уже неделя, — Кирк перешёл сразу к делу, — и ничего не изменилось. Что-то не так.

— Я полагаю, вы имеете в виду доктора Маккоя? — уточнил Спок.

Капитан рассеянно кивнул.

— Он… — Кирк попытался подобрать слова, но с этим возникали проблемы. Некоторые вышестоящие личности назвали бы изменения в поведении Маккоя очевидным улучшением. Больше никакого неповиновения, никакого ворчания в адрес того, кто не желал сидеть смирно во время медосмотра, никаких бестактных вопросов и замечаний, и, если уж подумать, никаких предложений и советов, если только его не попросить. Проблема в том, что это не Маккой.

— Он другой, — наконец сказал Кирк. — Безынициативный. Всегда ведет себя вежливо, но строго. Спок, он даже не жалуется. Я был в транспортерной во время последней высадки на планету, и знаете что? Он ни слова не сказал. Просто молча подошёл и стал в транспортер.

Спок задумчиво кивнул.

— Я тоже заметил, что я больше не «остроухий, зелёнокровый компьютер». Также его высказывания больше не противоречат логике, — Спок думал, что сочтёт такую версию доктора более приятной, но реальность скорее тревожила, чем радовала.

— Да, — Кирк принялся мерить шагами зал. — Как думаете, в чём причина, Спок?

Вулканец обратился к фактам.

— Изменения происходили не постепенно, они были внезапными.

— Возможно, всему виной какие-то плохие новости? — предположил Кирк.

Спок задумался, но тут же покачал головой.

— Я уже попросил лейтенанта Ухуру составить список контактов доктора за последнюю неделю. Не считая медицинских коммуникаций со Звёздной базой 15, никаких контактов он не поддерживал, ни личных, ни служебных.

Кирк поджал губы.

— Хм-м. Что ж, и правда, после плохих новостей он обычно молчит и берётся за выпивку. В таких случаях он скорее может нарушить парочку пунктов устава, но уж никак не безукоризненно ему следовать. Нет, думаю, дело не в этом. Что ещё?

— На него могло оказать влияние какое-то внешнее обстоятельство. В таком случае, решить эту проблему возможно.

Кирк сверкнул глазами.

— Правда? — полюбопытствовал он. — Ну-ка поподробнее.

* * *

Сестра Чепел готова была сойти с ума. День в медотсеке тянулся медленно, и во многом в этой монотонности был виноват Маккой, которому приспичило исправлять абсолютно всё. Он упорядочил содержимое шкафчиков, провел инвентаризацию лекарств, несколько раз убрался на своем столе, и она понятия не имела, куда делись его запасы спиртного.

— Доктор, — она подошла к нему, — почему бы вам не сделать перерыв, не сходить в столовую?

«Да хоть куда-нибудь, лишь бы не сидеть здесь», — мысленно добавила она.

— Я не могу, сестра, — ответил Маккой. — Моя смена заканчивается в 2100. До тех пор я не могу покинуть свой пост.

— Покинуть ваш?.. — Чепел вовремя остановила себя, чтобы не наговорить лишнего. — Хорошо. Но оставьте и мне хоть какую-нибудь работу, — она развернулась и вышла из кабинета.

Она всё ещё кипела от негодования, как вдруг в медотсек заглянула лейтенант Хэджгроу. Кристин улыбнулась.

— Привет, Эллисон. Как дела?

— Скучно, — пожала плечами лейтенант. — С тех пор, как я сложила с себя полномочия, я больше не могу ничего здесь делать.

Чепел улыбнулась, вспомнив, как Хэджгроу приходила в медотсек полторы недели назад. Причина была, очевидно, личной, но какой бы она ни была, после этого она подала заявление об уходе. Чепел знала, что и она, и остальные будут скучать по энергичной и жизнерадостной девушке, но она была уверена в своем решении.

Хэджгроу закусила губу.

— А доктор Маккой сейчас у себя? — шёпотом спросила она.

Чепел вздохнула.

— Где же ещё, — она махнула рукой в сторону его кабинета. — Пожалуйста, поговори с ним, пока он весь медотсек зубной щеткой не выдраил. Ты здесь не единственная, кто умирает от скуки.

Хэджгроу робко улыбнулась и прошла к двери кабинета. Спустя минут пять она вышла, по пути благодаря доктора Маккоя.

— Не за что, это же моя работа, — заверил он её.

— И ещё раз, спасибо, — с этими словами она ушла из медотсека.

— Сестра Чепел, — обратился к ней Маккой. — Сообщите, если лейтенант позвонит позже, я приму вызов у неё в каюте.

— Д-да, доктор, — озадаченно пробормотала Чепел. С каких это пор он ходит на вызовы пациентов? — Я сообщу.

— Спасибо, — он вернулся в кабинет.

Как только часы показали 2100, Маккой ушёл в свою каюту вместо того, чтобы работать дольше положенного. Не медля ни минуты, Чепел сделала срочный звонок капитану.

— Капитан Кирк? Мистер Спок? Мне нужно немедленно с вами поговорить.

День у Кирка не задался. «Энтерпрайз» покинул орбиту планеты и направился к Звёздной базе 15, так что делать было особо нечего. Кроме как переживать за Боунса, разумеется. Помимо этого, лейтенант Пентамино подал заявление об уходе. Два члена экипажа за две недели? Кирка это немного огорчало, даже если его вины в этом не было. В заявлении Пентамино было указано «по семейным обстоятельствам».

Так что, можно сказать, что внезапный звонок Чепел под конец смены был приятной переменой. Они со Споком обменялись взглядами, после чего вместе торопливо спустились в лазарет.

— Капитан, что, чёрт возьми, творится с Леонардом? — вспыхнула она, стоило только двери за ними закрыться.

— Мы не совсем уверены, — признался он.

— Он придирается к каждой мелочи, не остается дольше своей смены и вообще ведет себя как говорящий робот! — продолжала негодовать медсестра. — Я так и не смогла выяснить у него причину, но помяните моё слово, капитан: если так и дальше будет продолжаться, клянусь, мы все скоро на стены полезем!

— Сестра, мы тоже это заметили, — Кирк попытался прервать её тираду. — Мне и Споку тоже не удалось узнать причину, но у нас есть несколько предположений.

— Неужели? — Чепел скрестила руки на груди. — И какие же?

Спок шагнул вперед.

— Судя по нехарактерному поведению, причиной его расстройства были не плохие новости из дома. Вероятнее всего, на него влияет что-то ещё.

— Или же, — продолжил Кирк, — это просто не он.

Чепел замолчала на мгновение, задумавшись.

— Что вы имеете в виду?

— Его могли подменить точным дубликатом, — пояснил Кирк, — не считая кое-каких манер поведения. На последней планете были какие-то странные жизненные формы, которые нам так и не удалось до конца изучить. Возможно, это вовсе и не наш доктор Маккой.

Чепел отнеслась к его объяснению скептически. Она была с составе десанта, высадившегося на ту планету, и жизнь там была довольно примитивной. Слишком примитивной, чтобы создавать копии офицеров Звёздного флота.

— Понятно. А другое предположение?

Кирк со Споком переглянулись.

— Контроль разума, — сказал Спок.

Её глаза расширились от удивления.

— Контроль разума?

— Да, — подтвердил Спок.

— Хм-м, — она перевела взгляд с одного на другого. — Значит, ваши единственные версии это то, что доктора Маккоя заменили точной копией, или же он… под контролем разума.

— Эти версии наиболее вероятные, — кивнул Спок. Кажется, тон медсестры его оскорбил, — учитывая все факты.

— Как можно их подтвердить? — спросила она, решив, что какие-то догадки всё же лучше, чем никакие.

Кирк усмехнулся.

— У нас есть идея, — сказал он. — Но нам понадобится ваша помощь.

* * *

На следующее утро Маккой пришел на свою смену ровно в 0800. Он заметил, что Чепел уже занималась чем-то в лазарете, и решил её не отвлекать. Пройдя мимо неё, он направился в комнату с биокроватями…

…и внезапно его схватили две пары рук.

— Какого… — возмутился он и машинально попытался оттолкнуть Кирка и Спока. Те вцепились в него крепче, не давая ему вырваться. — Джим, что вы, чёрт возьми, делаете?

— Чепел! — крикнул Кирк. Он хотел сказать что-то ещё, но тут Маккою удалось высвободить руку. — Чепел! — его голос прозвучал настойчивее.

Доктор дёрнулся ещё раз, но к его шее уже приставили гипошприц. Несколько секунд спустя Маккой бессильно обмяк.

— Спасибо, сестра, — кивнул Кирк, тяжело дыша. — Мистер Спок, помогите перенести его на кровать.

Они подняли Маккоя и уложили на одну из биокроватей. Чепел подключила её и принесла медицинские инструменты. Достав трикодер, она начала осмотр.

— На первый взгляд всё выглядит нормально, — заключила она, проверив показания. — Органы на своих местах, состав тканей тела в норме, ничего необычного, — она продолжила осмотр. — Что ж, перед нами определенно человек. Видимо, это всё-таки доктор Маккой.

— Хм, — Кирк закусил губу. — Значит, эта версия отпадает. А что насчет контроля разума?

Чепел взяла в руки другой прибор и поднесла к голове доктора.

— Я не вижу никакой подозрительной активности, — сказала она, а затем добавила: — Правда, эти приборы не созданы для того, чтобы распознавать телепатическое воздействие во всех его проявлениях.

Кирк повернулся к первому помощнику.

— Спок, вы сможете совершить слияние разумов?

— Разумеется, капитан, — он запнулся. — Однако, учитывая прошлый опыт доктора со слиянием, я бы предпочел дождаться пока он проснётся и получить его разрешение.

Кирк понимал. С одной стороны, если это и правда Боунс, он не обрадуется, когда узнает, что кто-то без спросу копался у него в голове. А если нет… рано или поздно они всё равно это выяснят.

— Капитан, — Чепел прервала ход его мыслей. — Что нам делать, когда он очнётся? Если он не тот, кем кажется, он поймёт, что мы обо всём догадались.

— Согласен, — сказал Кирк. — На всякий случай, мы его свяжем.

В это время Спок отошел в дальний угол, подготовиться к предстоящему слиянию. Кирк не стал его беспокоить; он и так слишком многого просил от своего первого помощника.

— Как скоро он очнётся? — спросил он медсестру.

Она поморщилась.

— Нескоро. Это сильнодействующее снотворное.

Кирк окинул взглядом спящего доктора.

— Что ж, я принесу стул. Будем ждать.

* * *

Маккою потребовалось ровно 2 часа 20 минут, чтобы проснуться. Первым делом он понял, что лежит на кровати. Он простонал и с трудом разлепил веки.

— Кажется, он приходит в себя.

Кто-то подошел ближе, и в следующую секунду перед ним возникло размытое жёлтое пятно.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил голос Кирка.

Доктор сощурился от яркого света.

— Ш-што, чщерт воссьми, происош-шло? — пробормотал он.

— Мы тебя усыпили, — прямо ответил Кирк.

Маккой замолчал, обдумывая слова капитана.

— И-и-и защем вы это с-сделали? — сонливость начала понемногу сходить. Он попробовал пошевелить руками. — И какого лешего вы меня связали?

Рядом с ним возник Спок.

— Доктор, ваше поведение за последнюю неделю было весьма нетипичным. Без какой-либо очевидной причины вы внезапно стали беспрекословно следовать уставу и бросили все свои обычные привычки. Такие перемены можно назвать «тревожными», так как они могут указывать на некую форму психологического…

— Помедленнее, Спок, — перебил его Маккой. — Я не могу так быстро соображать, — он сделал глубокий вдох и попытался понять, зачем они привязали его к биокровати. Джим и Спок переживали за него. Он вёл себя странно. Понятно. Как мило, конечно, что двое его лучших друзей заметили его необычное поведение, но разве это не перебор? — Почему я здесь?

Кирк глянул на Спока, и тот снова заговорил, но уже медленнее, чтобы не нагружать доктора после снотворного.

— Доктор, мы решили, что это поведение настолько вам несвойственно, что вы просто не можете быть доктором Маккоем.

Маккой пристально на них посмотрел.

— А если нет, — медленно произнес он, — то что я такое?

— Тесты показали, что тело принадлежит доктору Маккою... — начал Кирк.

— Вы проводили тесты? — Маккой опустил голову, осматривая себя. — Это превышает ваши полномочия.

— Но не когда под угрозой здоровье и безопасность члена моего экипажа, — раздражённо возразил Кирк. — У нас есть доказательства, что член моего экипажа нездоров и отказывается объясняться или лечиться, и поэтому мы приняли соответствующие меры, ради безопасности этого человека и всего корабля, чтобы выяснить, что не так. Осмотр проводил квалифицированный медработник, и мы всё ещё пытаемся выяснить, что случилось с Боунсом! Это в пределах наших полномочий!

Маккой уловил, наверное, только одно слово из пяти.

— Безопасности корабля? — спросил он недоумённо.

— Скомпрометированный старший офицер медицинской службы, который отвечает за здоровье всего экипажа, — это опасность для корабля, — объяснил Спок.

— И как же именно я скомпрометирован? — сухим тоном поинтересовался доктор.

Кирк наклонился ближе и негромко произнёс:

— Где-то там всё ещё есть наш Леонард Маккой. Я не знаю, кто ты такой, но я собираюсь вернуть моего главврача и друга.

Маккой уставился на него.

— О чём ты? Я здесь! — до него внезапно дошло. — Вы думаете, я одержим? — он перевел взгляд с Кирка на Спока и обратно. — Что мною кто-то управляет?

Кирк коротко кивнул в ответ.

Маккой разразился смехом. Капитан и его старпом озадаченно переглянулись.

— Не уверен, что вас так развеселило, доктор, — сказал Спок. — Не хотите ли нас просветить?

Маккой слабо отмахнулся привязанной рукой.

— Ничего, Спок. Может, это не так уж и смешно. Просто нелепо, — он с трудом удержался от улыбки при виде легкого замешательства на лице вулканца. Но Кирку было не до шуток.

— Мне плевать, что ты думаешь обо всей этой ситуации, — отрезал он. — Я хочу знать, что происходит! Так что я прошу тебя позволить Споку совершить с тобой слияние разумов.

Улыбка моментально исчезла с лица Маккоя.

— Нет.

— Доктор, давайте рассуждать…

— Развяжите меня.

— Ты согласен на слияние?

— Нет.

— Почему?

— Вы уже отправили оценку экипажа на Звёздную базу 15? — спросил Маккой.

Кирк мотнул головой.

— Не пытайся сменить тему, — холодно произнёс он.

— Я и не пытаюсь. Отправили или нет?

Кирк покосился на Спока.

— Да, — ответил он. — С комментарием по поводу твоего недавнего поведения.

— Каким именно комментарием?

Вопрос был задан со всей серьёзностью. Кирк сразу понял, что от него зависит дальнейший ход разговора, и решил сказать правду.

— Комментарием о том, что, хотя твоё поведение и соблюдение устава можно назвать безукоризненным, оно негативно влияет на других членов экипажа.

Маккой медленно выдохнул.

— Ладно, — он повернулся к Споку. — Я хочу, чтобы ты пообещал, что посмотришь только то, что я покажу, и не будешь лезть в другие мои воспоминания. Я серьёзно, Спок. Речь идет о конфиденциальной информации.

— Я вас понял, доктор, — ответил Спок. — Вы согласны на слияние разумов?

— При одном условии.

Он бросил негодующий взгляд на Кирка.

— Развяжите меня, чёрт вас дери!

Несколько минут спустя Спок и Маккой сидели друг напротив друга. Кирк согласился развязать доктора при условии, что он согласится на слияние разумов. Маккой мог просто рассказать им, в чём дело, но так ему вряд ли удалось бы убедить их в том, что никто его не контролирует, поэтому проще было показать.

Спок приложил пальцы к лицу доктора и начал слияние.

«Хм, — «произнёс» он. — Вы действительно Маккой».

«Ну конечно это я, остроухий», — Маккой мысленно закатил глаза. — «Вы с Джимом просто мастера делать поспешные выводы».

«Учитывая то, какой информацией мы располагали, наш вывод был вполне логичен», — ответил Спок.

«К чёрту вашу логику, — пробурчал Маккой. — Ты будешь смотреть или нет?»

Спок отступил, позволив доктору показать ему свои воспоминания. Внезапно они переместились в медотсек на неделю назад. Зная, что человеческие воспоминания имеют свойство со временем искажаться, Спок добавил чёткости изображению, как если бы они смотрели видео. Маккой печатал что-то в падде, когда зазвонил его коммуникатор.

— Маккой слушает.

— Доктор, вам вызов со Звёздной базы 15, — раздался голос Ухуры. — От адмирала Хэджгроу, говорит, у него к вам срочное дело медицинского характера.

— Я приму его у себя в кабинете, — ответил Маккой. Он направился в соседнюю комнату и убедился, что дверь заперта. У него было предчувствие, что разговор предстоит не самый радостный.

Вызов оказался видеозвонком, так что он переключился на компьютер. С экрана на него смотрело хмурое лицо адмирала.

— Добрый вечер, адмирал, — поприветствовал его Маккой. — Чем могу быть…

— Оставьте свою пустую болтовню, доктор! — перебил его Хэджгроу. Маккой удивлённо приподнял бровь. — Я хочу знать, почему она уходит в отставку.

— Не могли бы вы уточнить? — переспросил Маккой, хотя прекрасно понимал, о ком идет речь.

— Моя дочь, Эллисон! Почему она уходит из Флота? — потребовал Хэджгроу.

— Почему бы вам не спросить у неё? — предложил Маккой ровным тоном.

— Она не отвечает на мои звонки, — отмахнулся адмирал. — Я не могу с ней связаться. Поэтому я обращаюсь к вам, ведь она указала, что причина ухода — состояние здоровья. Так что, доктор, раз уж вы ответственны за всё медицинское на этом корабле, скажите мне, что не так с Эллисон?!

Маккой склонил голову набок.

— Я бы сказал, что с её здоровьем всё в порядке.

— Тогда в чём дело? Насколько всё плохо?

Маккой призадумался, прежде чем ответить:

— Зависит от того, как на это посмотреть, но она считает, что это хорошо, и я склонен с ней согласиться.

— Что? Что вы несёте? Объясните немедленно.

Доктор прищурился.

— Я не могу вам сказать.

Хэджгроу поморгал. Такого ответа он не ожидал.

— Что значит не можете? — он быстро оправился от недоумения. — Я хочу знать, что происходит с моей дочерью!

Маккой пожал плечами.

— Тогда продолжайте попытки связаться с ней. Я не буду вам говорить.

Адмирал окинул его пристальным взглядом.

— Значит, дело не в том, что вы не можете, а в том, что не хотите.

— И то, и другое. Я не собираюсь нарушать врачебную тайну.

Какое-то время Хэджгроу молча смотрел на него. Затем усмехнулся.

— Так вот почему. Я уж думал дело в чём-то личном, — усмешка исчезла с его лица. — Как адмирал Звёздного флота и отец вашей пациентки, доктор, я приказываю вам сказать мне, почему лейтенант Хэджгроу уходит в отставку.

— Я отказываюсь.

Адмирал резко вскочил и схватился за край стола.

— Вы ослушаетесь прямого приказа?! — крикнул он.

— Да, — сказал Маккой. От прежнего настроения не осталось и следа. — В интересах пациента. Она попросила, чтобы я никому, повторяю, никому не рассказывал, и я уважаю её решение!

— Доктор, я требую показать мне медицинское заключение!

— Что ж, вы его не получите! — ответил Маккой. — Если она захочет, то сама скажет вам в своё время. Между тем у меня есть дела поважнее препирательств с вами. Так что, вы примете мой отказ или будете и дальше отвлекать меня от работы?

— Вы забываетесь, доктор! — Хэджгроу скрипнул зубами. — Согласно положению устава №6, пункту 3б, в интересах здоровья члена экипажа, когда речь идет о его жизни офицер Звёздного флота может получить любую информацию касательно…

— Да к чёрту устав! — рявкнул Маккой. — Я ничего вам не скажу! Лейтенант Хэджгроу решила никому не сообщать и попросила меня держать это в тайне, так что я не нарушу её доверие!

Спок невольно восхитился доктором. Его всегда поражало, как Маккой бросает вызов адмиралам и как умело ставит их на место. Он одобрял соблюдение прав членов экипажа, даже вопреки приказам.

«Спасибо», — мысленно пробурчал Маккой.

Адмирал Хэджгроу из воспоминания внезапно перестал кричать.

— Доктор Маккой, — произнёс он ледяным тоном. — Если вы не прекратите своё неповиновение, я отдам вас под трибунал.

— Давайте, попробуйте, — фыркнул Маккой. — И вы узнаете, что право на врачебную тайну признается во всей Федерации, и я всего лишь защищаю решение лейтенанта…

Хэджгроу не дал ему договорить.

— Речь не только о том, что происходит здесь и сейчас. Вас будет судить военный трибунал за неуважение старших по званию и неподчинение приказам. А всё потому, — он наклонился ближе к экрану, — что у вас уже были прецеденты. У меня есть ваше личное дело, доктор. В нем достаточно доказательств, чтобы вышвырнуть вас из Звёздного флота. Однако, я готов закрыть глаза на ваше оскорбительное поведение, если вы скажете мне, что не так с Эллисон.

Маккой поджал губы.

— Это шантаж, — отметил он. — Мараете руки, адмирал?

Хэджгроу даже не моргнул.

— Я волнуюсь за свою дочь, — пробормотал он. — И я узнаю, почему она подаёт в отставку, чего бы мне это не стоило.

— В таком случае, вам придётся найти другой способ, — решительно заявил Маккой. — От меня вы ничего не добьетесь. Если бы у вас и правда было достаточно «доказательств», чтобы избавиться от меня, кто-то бы уже давно это сделал.

Непроницаемое выражение лица адмирала нельзя было назвать обнадёживающим. Он молча извлёк документ, судя по всему, только что напечатанный. Продолжая смотреть на Маккоя, он начал читать.

— Звёздная дата 1513.8: отказался выполнять приказ капитана и офицера по науке выстрелить в существо, которое пыталось убить капитана и уже убило как минимум четырех членов экипажа. Звёздная дата 3372.7: нарушил вулканский закон и проявил неуважение к их традициям. Звёздная…

— Чёрт возьми, да они бы поубивали друг друга! — повысил голос Маккой.

— …выказывал открытое неповиновение командору Декеру, пока он взял на себя командование «Энтерпрайз». Звёздная дата 5476.3: отказался выполнять прямой приказ капитана транспортироваться обратно на корабль. Это всё не считая бесчисленных случаев неуважительного отношения к послам, другим офицерам и старшим по званию, включая капитана и, что примечательно, офицера по науке; также демонстрация вызывающего и импульсивного поведения — я могу продолжать хоть целый день, доктор, но, думаю, намёк ясен.

— Предельно, — сквозь зубы процедил Маккой. — И вы говорите, что закроете на всё это глаза, если я расскажу, что с вашей дочерью?

— Это будет непросто, но да, — Хэджгроу вздохнул.

— Нет.

— Вы уверены?

— Адмирал, вы можете угрожать мне трибуналом, увольнением, разрушенной карьерой. Но я не нарушу врачебную тайну члена экипажа ради чьего-то любопытства!

Адмирал цокнул языком.

— Повышая голос, вы только подтверждаете мою правоту, доктор. Никакого уважения к начальству, — он покачал головой. — Какая жалость. С точки зрения медицины, вы просто гений. Но вы также лейтенант-коммандер. Полагаю, предстоящая оценка экипажа только дополнит мой рапорт, — он расправил плечи. — Звёздный флот требует уважения и порядка, доктор. Только так он может функционировать. Именно для этого существует устав, — Хэджгроу пожал плечами. — Рано или поздно я узнаю, что с Эллисон, от неё или от вас. А пока, думаю, вам есть над чем поразмышлять.

Видеозвонок прервался.

На Спока тут же нахлынула волна мыслей и решений, из которых он получил представление о том, что творилось в голове у доктора. Особенно ярко были выражены вера в то, что устав часто лишь мешал работе корабля, и желание показать адмиралу Хэджгроу, что его протоколы не настолько идеальны, какими он их считает. И, наконец, чёткая установка неукоснительно следовать уставу Флота. Как выяснил Спок, она мотивировалась не отчаянной попыткой избежать трибунала, а желанием доказать свою правоту. Что устав порой может пагубно влиять на экипаж корабля.

И, по мнению Спока, доктору это удалось.

Слияние завершилось, и они оба очнулись, сидя в лазарете. Кирк нетерпеливо смотрел на них.

— Ну?

— Это действительно доктор Маккой, — заключил Спок. — И его решение беспрекословно следовать уставу мотивировано, — он задумался, подбирая нужные слова, — стремлением доказать свою точку зрения.

Кирк подтянул ближайший стул.

— Это стоит услышать, — сказал он, садясь рядом. — Тебе есть что сказать, Боунс?

— Неделька была та ещё, — Маккой устало потёр шею. — Мне нужно выпить.

Кирк зашел в транспортерную. «Энтерпрайз» ненадолго останавливался на Звёздной базе 15, и оба лейтенанта, подавших в отставку, Хэджгроу и Пентамино, уже ждали внутри.

— Мистер Кайл, оставьте нас на минутку, — сказал капитан шефу транспортера. Кайл закончил калибровку и молча вышел за дверь.

— Лейтенант Хэджгроу, — Кирк повернулся к ней. — У меня есть к вам несколько вопросов. Вам решать, насколько конфиденциальным будет этот разговор, — он кивнул в сторону Пентамино.

— Он может остаться, капитан, — ответила она. — В чём дело?

Кирк подошел к консоли транспортера.

— Я обращаюсь к вам не как капитан или ваш начальник. Я лишь хочу задать простой вопрос, чтобы лучше понимать ситуацию. Вы имеете полное право не отвечать на него.

Хэджгроу нерешительно кивнула.

— Почему вы подали в отставку?

Кирк заметил, как двое переглянулись.

— Вы сказали, что хотите лучше понимать ситуацию, — сказала она. — Какую именно?

— Ситуацию с доктором Маккоем.

— А, — Хэджгроу заметно расслабилась. — Я тоже заметила. Вы не знаете, почему он стал себя так странно вести?

Джим уже знал о разговоре с адмиралом и о том, к чему он привёл.

— Мне известно, что это как-то связано с вашим отцом, но только вы можете пролить свет на происходящее.

Услышав это, Хэджгроу разозлилась.

— Папа звонил доктору Маккою? — спросила она резким тоном и, не дождавшись ответа, закатила глаза. — Ну конечно звонил. Я сбрасывала его звонки целую неделю, — она побледнела. — И из-за этого доктор внезапно стал до жути правильным? Он, конечно, упрямый, но сейчас — просто само хладнокровие!

— Эллисон, — вежливо прервал её Пентамино. — Ты не хочешь ответить на его вопрос?

Эллисон прекратила свою тираду.

— Скажите мне только одно: папа знает, почему я ухожу?

— Нет, — терпеливо ответил Кирк. — Маккой ему ничего не сказал.

Она улыбнулась краем губ.

— Он серьёзно относится к чужим секретам. Мне жаль, что ему пришлось пойти на такие меры, — она подняла взгляд на капитана. — Я беременна.

Кирк догадывался. Раз уж доктор так упрямо защищал её секрет, значит, он наверняка важен. Он повернулся к Пентамино.

— А вы, я так понимаю, отец?

Лейтенант покраснел.

— Как вы узнали?

— Вы подали в отставку по «по семейным обстоятельствам», — напомнил ему Кирк. — Примите мои поздравления, — сказал он паре.

— Доктор Маккой провел первый осмотр и все последующие, — объяснила Эллисон. — Мы с Джереми подали заявления в разное время, чтобы это не выглядело подозрительно, и мы собирались осторожно сообщить эту новость родителям. Я ещё не придумала, как рассказать папе, но я хочу, чтобы он узнал об этом от меня, — она тяжело вздохнула. — Я чувствую себя виноватой за то, что Маккою пришлось вытерпеть.

— Это решение принял он сам, — заверил её Кирк. — И мы сделаем всё, чтобы подобного не повторилось, — он сменил тему. — Вы поговорите со своим отцом, пока мы будем на Звёздной базе 15?

— Да. Я в любом случае хочу поговорить с ним лично.

— Хорошо. Буду признателен, если вы свяжетесь со мной после этого разговора, чтобы мы могли разобраться с обвинениями, которые предъявили Боунсу.

— Какими обвинениями? — взволнованно спросила она.

— Я не буду вас нагружать. Всё не так уж и сложно, а после вашей с ним беседы уладить все проблемы будет ещё проще.

Она неуверенно кивнула.

— Хорошо, капитан. Я вам сообщу. И… спасибо.

Кирк отсалютовал им обоим.

— Спасибо за вашу службу. И ещё кое-что, — сказал он, когда они уже встали на платформу транспортера.

— Что? — спросил Пентамино.

Кирк улыбнулся.

— Буду ждать фото малыша.

* * *

Спок шагал ко коридорам Звёздной базы 15 по направлению к кабинету адмирала Хэджгроу. Ему доложили о бурной реакции адмирала, которую было слышно даже за дверью. Несомненно, бывший лейтенант уже сообщила её отцу новости. Это было час назад. Сейчас же Спок был лишь первым в очереди настроенных решительно.

Он позвонил в дверь.

— Назовите ваше имя и цель визита, — произнес механический голос.

— Старший помощник Спок с USS «Энтерпрайз» с визитом к адмиралу Хэджгроу, — ответил Спок. Двери с мягким свистом открылись.

Адмирал сидел за столом. Вид у него был слегка помятый, но в целом он казался спокойным. Спок прошёл в центр комнаты и остановился.

— Адмирал.

Тот поднял взгляд на вошедшего.

— А, здравствуйте, мистер Спок, — он выпрямился, придавая себе солидный вид. — Чем я могу вам помочь?

— Я хотел бы внести поправки в оценку одного из членов экипажа, — сказал Спок. — Ситуация не была раскрыта во всей своей полноте.

— Понятно. И кого же вы имеете в виду?

— Доктора Леонарда Маккоя.

Адмирал усмехнулся.

— Ах да, конечно, наш дорогой доктор. Я бы сказал, что его поведение изменилось довольно внезапно.

— Это явное преуменьшение.

Хэджгроу пожал плечами.

— Возможно. Я читал, что он стал более прилежным. Таким, каким и должен быть офицер Звёздного флота. Давно пора, — он покачал головой. — Скажите, как первый офицер по науке и старший помощник, что думаете об этой перемене вы?

Спок изобразил задумчивость.

— Доктор Маккой чётко следует протоколу. Его поведение можно описать как учтивое. Он держит при себе всё, что не касается его обязанностей на корабле. В целом он стал более покладистым и менее раздражительным.

— Замечательно, — сказал Хэджгроу. — Я уж и не думал, что доживу до этого дня. Наконец этого доктора удалось приструнить. Можете передать Кирку: «Не стоит благодарности».

Он отвернулся, явно собираясь вернуться к своим делам, но Спок вновь подал голос:

— Я ещё не изложил суть моих поправок.

— Что-то ещё? — с улыбкой спросил Хэджгроу. — А, ну разумеется. Влияние, которое эти перемены оказали на остальной экипаж? — Спок кивнул. — Мистер Спок, это прекрасный пример того, как сильно можно улучшить работу корабля и его экипажа, изменив к лучшему лишь одного индивида. Прошу, продолжайте.

— За эту неделю напряжение среди членов экипажа возросло на 3%. Большинство испытывали тревогу, подозрение и беспокойство, что привело к уменьшению продуктивности. Как минимум двое членов экипажа, получившие легкие повреждения в инженерном отсеке, отказались доложить об этом, чтобы избежать контакта с доктором. Медотсек сильно пострадал от нового режима, что в свою очередь привело к снижению эффективности работы персонала на 8%, и она понизилась бы до 12%, не будь вся документация заполнена вовремя. Медсестры и пациенты докладывали об иррациональном, но ощутимом недоверии к доктору. Поступило двести семьдесят две жалобы на его новое поведение. Общая настороженность не обошла стороной и мостик, негативно повлияв на принятие решений. А трое членов экипажа напали на доктора и связали его, полагая, что он не настоящий доктор Маккой, — Спок замолчал.

Хэджгроу моргнул.

Спок продолжал смотреть на него.

Хэджгроу моргнул ещё раз.

— Что ж... — произнёс адмирал, пытаясь нарушить неловкую тишину. — Уверен, это были лишь трое неопытных энсинов, поддавшихся своим параноидальным выдумкам.

— Нападение совершили старшая медсестра Чепел, капитан Кирк и я сам.

Хэджгроу снова моргнул.

— В данный момент, — продолжил Спок, — мы ищем решение этой проблемы с новым Маккоем. Около восьмидесяти членов экипажа из медицинского и научного отделов добровольно вызвались помочь в выяснении причины такого поведения.

Адмирал неловко заёрзал.

— А что же будет, когда вы найдете эту… причину?

Спок приподнял бровь.

— Мы вернём настоящего доктора Маккоя.

Он развернулся и вышел из кабинета.

* * *

Кирк решительно подошел к двери. Он нажал на кнопку звонка с такой силой, словно собирался пробить дыру в стене, но тут же понял, что погорячился. В конце концов, адмирал не должен знать, что они в курсе о его попытке шантажировать Боунса. Не было никаких причин на него злиться.

— Назовите ваше имя и цель визита, — произнёс компьютер.

— Капитан Кирк. Мне нужно поговорить с адмиралом, — сказал он с нотками раздражения в голосе.

Дверь открылась, и он стремительно вошёл в кабинет.

— Здравствуйте, адмирал, — сухо попривествовал он с порога.

Хэджгроу вздрогнул от неожиданности.

— Капитан, какой приятный сюрприз!

Кирк натянуто улыбнулся.

— Несомненно. Адмирал, я пришел попросить разрешения воспользоваться научной лабораторией на вашей базе.

— Я... зачем?

— У нас есть несколько собственных лабораторий на «Энтерпрайзе», но я бы хотел подключить к работе все возможные средства.

Хэджгроу кивнул, не совсем понимая, к чему он клонит.

— Могу я спросить, над чем вы работаете?

— Можете. Дело в начальнике медицинской службы моего корабля.

После этих слов Хэждгроу абсолютно точно не прошиб холодный пот.

— …Понимаю. Я читал отчёты.

— Правда? — Кирк подошёл к столу. — Тогда вы знаете, что его странное поведение подняло на уши весь корабль.

— Разве это плохо, что он наконец решил следовать уставу? — осторожно начал адмирал. — Из того что я слышал, он наконец-то изменился в лучшую сторону.

Кирк фыркнул.

— Может, такое поведение и нормально для энсина, только что закончившего Академию, или вулканца, но это не Маккой. Не может быть. Маккой не будет декламировать параграфы из устава, словно это единственное, ради чего он живет.

— Но его должность всегда требовала строгого следования уставу…

— И он ему следует, — сказал Кирк. Он пододвинул стул и сел напротив адмирала. — Звёздный флот требует, чтобы устав выполнялся, но это не значит, что кто-то должен изменять для этого свою личность. Маккой может спорить и не соглашаться, но он последует приказу, пусть и нехотя, — Кирк наклонился ближе. — Проблема в том, что этот Маккой ничего этого не делает. И если даже с помощью всех доступных лабораторий и технологий мне не удастся его вернуть, мне придется попросить его покинуть «Энтерпрайз». Если глава медотсека скомпрометирован, я не могу позволить ему остаться на корабле.

Хэджгроу сглотнул.

— Я слышал, вы с мистером Споком напали на него.

— Не на Маккоя. На того, кто скрывается под его личиной, — он заметил недоумённый взгляд адмирала. — Вы вообще меня слушали? Это не может быть Маккой. Мы проверяем версии с контролем разума, обменом телами, заменой, клонированием, повреждением мозга, телепатическим воздействием и многим другим. Мы просмотрим все записи, выясняем, где он был и с кем говорил до этой перемены. Мои лучшие люди работают над этим, адмирал. Помяните мое слово: мы выясним, в чем дело.

Хэджгроу изо всех сил постарался внешне сохранить невозмутимость, хотя его мысли метались: он наконец осознал негативные последствия своего ультиматума.

— А… где же доктор М- ваш доктор сейчас?

Кирк был готов к этому вопросу.

— Мы усыпили его и заперли в медотсеке. Я не хочу, чтобы какое-то неизвестное существо или сущность свободно передвигалась по моему кораблю.

Адмирал поёжился.

— Капитан, а что если всему причиной не какой-то внешний фактор? Что если… он просто принял решение?

Кирк засмеялся.

— Боунс? Да никогда. Единственное, что могло бы заставить его так измениться, это угроза, — он замолчал, задумавшись. — Хотя это должна быть та ещё угроза. Нужно подрядить людей, проверить и эту вероятность.

— Капитан, будьте благоразумны, — Хэджгроу издал нервный смешок. — Вам не кажется, что это чересчур?

— Под угрозой безопасность моего экипажа.

— Но я не понимаю, — сказал адмирал. — Почему вы хотите вернуть этого дерз... Маккоя?

— Дерзкого? — Кирк выглядел потрясенным. — Мне нужен бунтарь. Не какой-то уставный лизоблюд, работающий на меня. Мне нужен адвокат дьявола, который будет работать со мной. Спок, может, и проверяет мои решения на логичность, но мне нужен Маккой, чтобы смотреть на них с точки зрения морали. Его мнение помогает взглянуть на ситуацию шире. Он озвучивает то, что другие боятся сказать. Вы знали, что благодаря его подозрениям удалось раскрыть предательство в колонии на Тантале-V? Именно он давал мне ценные советы во время стычки с ромуланцами. Он также был единственным, кто имел возможность сделать хоть что-то, чтобы спасти нас со Споком на Вулкане. И он ею воспользовался! Маккой не даёт нам сбиться с пути, напоминает, зачем мы здесь, не дает зациклиться на каком-то одном аспекте проблемы или задания. Адмирал, он не даёт мозгам Спока заржаветь и поднимает настрой всему экипажу, просто будучи собой!

Кирк сделал глубокий вдох.

— Новый Маккой совершенно на него не похож. Мне нужен, кораблю нужен, прежний Боунс, — он поднялся. — И мы его вернем.

Он уже был в дверях, когда, что-то вспомнив, бросил через плечо:

— И спасибо, что разрешили воспользоваться лабораторией, адмирал.

* * *

Часы на базе показывали поздний вечер, и свет в коридорах потускнел, имитируя ночь. Адмирал Хэджгроу сердито расхаживал по своему кабинету. Мысли роились в его голове. Сегодня ему дали достаточно пищи для размышления. С одной стороны, он всё ещё отходил от факта, что его дочь Эллисон беременна, и что он станет дедушкой. Его чувства на этот счёт были смешанными: гордость, радость, гнев из-за того, что это произошло до брака, отчаяние, замешательство, шок, восторг, подозрения насчёт отца… Но об этом ещё будет время подумать.

С другой стороны, дело Маккоя. Он не шутил, когда говорил, что отдаст доктора под трибунал за неповиновение. Но он и правда слегка погорячился, когда пытался узнать, почему Эллисон уходит из Флота. Упрямый доктор не собирался ему говорить, так что он пошёл на крайние меры.

И, очевидно, добился соответствующих результатов.

Он в который раз сел обратно за стол. Просто невероятно, на какие меры может пойти экипаж корабля, чтобы «вернуть» своего ворчливого доктора. О том, что «Энтерпрайз» своих не бросает, знают все, и вскоре они обнаружат причину странного поведения Маккоя.

И придут к нему.

Хэджгроу вздохнул и провёл рукой по лицу. Всё это грозило обернуться неприятностями, а он ожидал совершенно противоположного результата. Ему внезапно захотелось выпить.

И пока он раздумывал над этим, раздался звук дверного звонка.

— Назовите ваше имя и цель визита.

— Леонард Маккой, — послышался ответ. — Есть разговорчик.

Страшнее слов Хэджгроу ещё никогда не слышал.

Он засомневался, стоит ли впускать доктора, но дверь уже открылась. Он поднялся, ожидая очередной словесной перепалки с доктором. Маккой подошёл к столу и поднял взгляд на адмирала.

На его лице не было ни гнева, ни ожидаемого недовольства. Его спокойный вид был не менее устрашающим.

Наконец доктор вздохнул и подвинул к столу стул, на котором ранее сидел Кирк.

— Присядьте, — он сделал жест рукой, словно начальник здесь он.

Хэджгроу сел.

Оба молчали какое-то время. Маккой окинул комнату долгим взглядом, после чего заговорил:

— Интересная вещь, — сказал он. — Эти уставы призваны улучшать работу кораблей.

Хэджгроу не сказал ни слова.

— Многие люди не могут понять, — продолжил он, — что незачем чинить то, что не сломано, — Маккой взглянул адмиралу в глаза. — Зачем наказывать, если нет преступления?

Хэджгроу наконец обрёл голос:

— Я думал, вас усыпили и заперли в медотсеке.

Маккой пожал плечами.

— Когда всё время работаешь с препаратами, вырабатываешь к ним неплохую устойчивость. Кроме того, я лучше всех знаю медотсек. Никто бы даже не подумал искать меня в транспортерной.

Они снова замолчали. Хэджгроу оттянул воротник униформы и заёрзал. Откуда этот спокойный тон? Где крики, обвинения? Если вот так Маккой стал себя вести после их последнего разговора, он вполне мог понять, почему экипаж всполошился. Он понятия не имел, как обращаться с невозмутимым доктором.

Он заметил, что Маккой неотрывно на него смотрел. Как только их взгляды встретились, доктор сказал:

— Нет нужды хранить ту коллекцию отчётов, ведь так?

Хэджгроу вспомнил о накопившихся рапортах по поводу неповиновения Маккоя.

— Нет, — медленно произнес он. — Нет, Эллисон сама обо всём мне рассказала.

Маккой кивнул.

— Вы понимаете, почему я не нарушил бы врачебную тайну, особенно в этом случае.

Адмирал кивнул.

— Да. Если подумать, вы выполняли свою работу, — он набрал несколько команд на компьютере. Пару секунд спустя он вытащил дискету с данными и протянул её Маккою.

— Информация касательно всех… случаев. Я избавился от бумажных копий после того, как ко мне заходил ваш капитан.

Маккой взял дискету и положил к себе в карман, но с места не встал.

— Что, — Хэджгроу запнулся, — что будет с прежним Маккоем?

Маккой приподнял бровь, удивленный такой формулировкой.

— Всё вернется на круги своя, как и было до вашего вмешательства, — сказал он. — Всё придет в норму.

Хэджгроу закивал.

— Отлично, отлично, — он опустил взгляд на стол. Насмотревшись на деревянную поверхность, он вновь поднял глаза. Маккой всё ещё сидел напротив него. — Что вы хотите?

Доктор подвинулся ближе и наклонился к нему.

— На будущее, давайте упростим. Вы не будете превышать свои полномочия и шантажировать людей, — он широко улыбнулся. — Я оставлю вас в покое. Идёт?

У адмирала резко пересохло во рту.

— Идёт, — прохрипел он.

— Замечательно, — Маккой поднялся и подошёл к двери. — Доброй ночи, адмирал, — сказал он и на прощание добавил, глядя адмиралу прямо в глаза: — Надеюсь, мы больше не увидимся.

Кирк со Споком дождались, пока Маккой материализуется на платформе транспортера. Тот появился с угрюмым видом и скрещенными на груди руками. Он бросил на них мрачный взгляд, и на секунду они подумали, что что-то пошло не так.

Затем Маккой медленно извлек дискету из кармана и усмехнулся.

— Слабак.

Кирк облегчённо улыбнулся и похлопал Боунса по плечу.

— Здесь вся информация?

— Ещё бы, — сказал Маккой, спускаясь с платформы. — Бумажной версии больше нет. Это всё, что осталось, — он положил устройство обратно в карман. — И я, пожалуй, оставлю её у себя.

— Разумнее будет её уничтожить, — отметил Спок.

Маккой закатил глаза.

— Если тебя это обрадует, Спок, я брошу её в дезинтегратор.

— Доктор, могу я напомнить вам, что я не испытываю эмоций, и ваши действия не могут меня «обрадовать».

— Ну да, продолжай себя в этом убеждать, — Маккой подмигнул Кирку, который лишь покачал головой. Хорошо было видеть Боунса прежним.

План убедить адмирала Хэджгроу в существовании проблем, связанных со слишком правильным Маккоем, сработал безупречно. Реакция экипажа — местами преувеличенная, местами очень даже настоящая — натолкнула его на мысль, что, возможно, навязывать устав каждую секунду каждого дня не совсем разумно. Кирк посмеялся с байки о том, что Боунса усыпили и заперли в медотсеке. Интересно, как доктор объяснил это адмиралу.

— Не уверен, что моё присутствие вообще было необходимо, — заметил Маккой, пока они шли по коридору. — Когда я пришел, он уже нервно подёргивался, словно марионетка. Что вы двое там ему наговорили?

Кирк со Споком переглянулись.

— То, что было нужно, — твёрдо ответил Спок.

Маккой кивнул.

— Понятно, — он потянулся. — Ну, а мне нужно расставить всё своё добро по местам. Сомневаюсь, что после такого представления Хэджгроу решится заглянуть с проверкой.

— Я помогу, — вызвался Кирк.

Маккой взглянул на него с подозрением.

— Ты просто хочешь узнать, где я прячу выпивку.

Кирк невинно пожал плечами.

— Даже не думай, — сказал Маккой. — Во всяком случае, пока я сам не заявлюсь к тебе с бутылкой.

— Кстати об этом, у меня до сих пор не было повода открыть тот саурианский бренди, — обиделся Кирк.

— У нас ещё будет время его распробовать, Джим, — заверил его Маккой. — У меня всё улажено в медотсеке как минимум недели на две. Скажу одно про отказ от внеуставных занятий: скука невероятная.

Кирк усмехнулся.

— Чепел заметила, как ты околачивался возле медотсека.

— Думаю, она меня оттуда вышвырнет, пока у нас не появится хоть какая-то работа, — доктор потёр руки. — Видимо, какое-то время придётся держаться подальше от пятой палубы.

— Раз уж у тебя столько свободного времени, уверен, мы найдем время попробовать бренди, — Кирк повернулся к старшему помощнику. — Спок, не желаете ли присоединиться?

— Желаю, капитан, — ответил Спок, тем самым удивив Маккоя.

— Должно быть, я тебя сильно напугал, — удивлённо произнёс он, — раз уж ты согласен распивать бренди с нелогичными людишками!

— Ты кого назвал нелогичным? — возмутился Кирк.

— Капитан, доктор Маккой выразился весьма точно.

Кирк посмотрел на них обоих: в голубых глазах сверкнула озорная искорка, а карие одним своим невинным взглядом всё отрицали. Он остановился.

— Видимо не всё ещё вернулось на круги своя, — заявил он, — раз вы двое заодно — пусть и против меня.

— Спок, мне кажется, капитан воспринял это слишком близко к сердцу, — прокомментировал Маккой.

— Действительно, доктор. Не пойти ли нам в столовую?

— А давайте, мистер Спок.

Двое незамедлительно зашагали дальше по коридору. Кирк добрых секунд пять смотрел им вслед, не находя слов. Затем помотал головой и, бормоча ругательства, побежал вслед за ними.