Чудо (джен)

Всё пошло не так с самого начала. Полёт к Макусу-3 с грузом лекарств для страдающих от эпидемии жителей Нового Парижа уже порядком надоел капитану Кирку. А всё потому, что, словно тень, по кораблю за ним ходил сопровождающий груз верховный комиссар Пферис и нудел о том, как важно вовремя оказаться на Макусе-3. Словно Кирк идиот, который сам этого не понимает.

И вот когда до окончания миссии осталось три дня, на пути звездолёта оказалось редкое неизученное космическое явление: эффект Мурасаки 3/12 аморфной бесформенной структуры.

У "Энтерпрайз" в запасе ещё оставалось два лишних дня — они шли с опережением графика. Изучение любых квазаров и квазаровидных явлений, встреченных на пути следования звездолёта, являлось предписанной инструкцией обязанностью сотрудников научного отдела экипажа "Энтерпрайз" во главе со Споком. Естественно, именно Спок возглавил десант, в который кроме него вошли доктор Маккой — глава медицинской службы, Скотт Монтгомери — главный инженер звездолёта, а также Латимер, Бона, Гаэтано и красавица старшина Мирс. Все они погрузились в челнок "Галилео" и направились к скоплению планет, скрытых эффектом Мурасаки.

Капитану оставалось лишь надеяться, что всё пройдёт гладко и они уложатся в максимально допустимые два дня. А ещё обороняться от настроенного категорически против этой миссии комиссара.

Связь с челноком пропала практически в первые минуты полёта. Что сейчас с членами экипажа на его борту, Джим не знал, но не позволял панике овладеть собой. Он должен что-то сделать, спасти своих людей. Он — капитан звездолёта — в ответе за каждую из доверенных ему жизней. Но на борту "Галилео" не просто члены экипажа. Трое из них — его близкие друзья.

Спок — логичный, но парадоксально непредсказуемый вулканец, столько раз спасавший жизнь капитана. Сегодня он впервые возглавил десант и сразу оказался предоставлен самому себе без связи с кораблем и капитаном, без поддержки, без возможности транспортации.

Маккой — ворчливый, язвительный, невозможный, но самый надежный на свете человек. Джим так привык к присутствию на мостике этого "простого сельского доктора", что сейчас тоскливо оглядывался, словно лишился чего-то важного, что помогало не терять присутствие духа.

Скотти — душа корабля. Тот, на кого Джим частенько оставлял "Энтерпрайз", отправляясь в десант, и был уверен, что уж Скотти не подведёт и всегда примет верное решение. И все они сейчас где-то там.

Конечно же, Джим не собирался сидеть сложа руки. Научники вычислили, что "Галилео" должно было затянуть в самый центр эффекта Мурасаки на единственную пригодную для жизни планету этого сектора Таурус-2. Но она была огромна, и никто не знал, что ждет десантников на этой планете, есть ли у них хотя бы возможность выжить.

А между тем время шло. "Энтерпрайз" висел на орбите планеты. Вниз отправили второй челнок — "Колумб", а затем, как только стало возможно, ещё три отряда десантников. Комиссар Пферис трепал нервы, напоминая, что их ждут на Макусе-3 и опаздывать нельзя, даже если для этого придётся забыть о поисках и пожертвовать членами экипажа. Кирку даже казалось, будто он рад тому, что возникли проблемы, и наслаждается беспомощностью капитана.

Когда время вышло, а "Галилео" так и не был найден, Джим, вынужденный исполнять приказ комиссара и сниматься с орбиты Тауруса-2, мечтал о чуде, но его всё не было.

— "Колумб" на борту, сэр. Все члены десанта вернулись. Все системы проверены, — сообщила лейтенант Ухура убитым голосом. Она тоже понимала, что означает приказ сниматься с орбиты.

— Мистер Сулу, курс на Макус-3 на нормальной космической скорости, — отдал Кирк приказ рулевому. Он всё ещё на что-то надеялся и, формально выполнив приказ комиссара, решил двигаться как можно медленнее, пока планета не скроется из виду. Никаких искривлений, только нормальная космическая скорость.

— Нормальной, сэр? — уточнил рулевой, решивший, видимо, что ослышался.

— Таков мой приказ, — со значением взглянул на него Кирк.

"Энтерпрайз" медленно разворачивался на орбите, а все сенсоры были направлены на планету. Кирк всегда знал, что сдаваться нельзя, что бы ни случилось. Он все ещё надеялся на чудо, и оно произошло.

На орбите Тауруса-2 возник неизвестный объект, отметивший своё появление фейерверком из сверкающего, как хвост кометы, шлейфа. Кирк приказал развернуться и навести лучи транспортеров вслепую. Если это ответ вселенной на его молитву о чуде, то это должен быть "Галилео". Это просто обязан быть именно он!

— Транспортеры наведены, сэр, — подтвердила Ухура.

— Активируйте лучи, — выдохнул Кирк, крепко сжав поручни кресла в нервном жесте.

— Что бы это ни было, капитан, оно сгорело в атмосфере, — сказал Сулу.

Ну вот и всё, больше не на что надеяться. Если это были они, то их больше нет. Сгорели в атмосфере негостеприимной планеты, населенной огромными волосатыми агрессивными неандертальцами, вооружёнными копьями размером с фонарный столб. Об этом рассказал едва унесший ноги десант, один из членов которого погиб. Даже если на орбите был не "Галилео", на планете людям всё равно не выжить. Душа Джима словно окаменела, сжавшись в тугой комок где-то в животе. Отчаянно хотелось завыть, но нельзя — он капитан, на него смотрит весь экипаж, он не имеет права на слабость.

— Капитан, транспортерная приняла пять человек, живых и здоровых, — звонко крикнула Ухура, и в мир словно вернули воздух и краски. И хотя Джим пока не знал, кого именно он недосчитается, когда добежит до транспортерной, вернулась надежда, а вместе с ней вера в чудо.

— Мистер Сулу, курс на Макус-3. Вперёд, искривление один.