Пока смерть не распугает нас (джен)

Телефончик этой подозрительной конторы Деймону дал один из нью-йоркских прощелыг по имени Джонни. Пару веков назад он звался Джоном, но с тех времен многое изменилось. В моду вошли уродливые самокаты вместо «Камаро», чипы эппл М36 на месте гиппокампа и тошнотворно-приторные имена.

Робот на том конце провода настолько умело сочетал хамство и вежливость, что Деймон в какой-то момент засомневался, а не живой ли человек с ним разговаривает? Такие местечки, куда можно было позвонить и послушать человеческую речь, приобрели популярность в пятидесятые, но быстро превратились в нечто вроде секса по телефону: потрепаться можно, конечно, но точно знаешь, что все это ненастоящее.

Очутившись на Кларк-стрит, Деймон понял, что его сомнения были беспочвенны. Из живых существ в этом древнем кирпичном здании двадцатого века постройки остались только крысы.

Он тяжко и слегка наигранно вздохнул. Синтетический обед «со вкусом крови», как радостно сообщал неправдоподобно веселый вампир на упаковке, и напиток на основе плазмы у Деймона уже во-о-от где стоял. Толерантность к разного рода меньшинствам — а их в Нью-Мистик-Фоллс было подавляющее большинство — достигла такого уровня, что в магазинах находились и питательный завтрак для таких, как он, и набор для колдовских обрядов, и даже цепи на любой вкус для клыкастых потомков Локвудов.

Жаль, Стеф не дожил.

Разглядывая экраны, которые без устали транслировали отзывы довольных клиентов и их фотки в обнимку с приобретенным товаром, Деймон прошел вдоль стены и плюхнулся в огромное кожаное кресло.

Над ресепшеном мгновенно вырос паренек с голливудской улыбкой. Деймон подавил желание убедится, что у него есть ноги и на самом деле он стоит на них, а не является продолжением стойки.

— Рады приветствовать вас у нас! — заученно воскликнул он. — Назовите номер вашего заказа.

С местной обслугой совершенно невозможно было разговаривать. Мало того, что они не поддавались внушению, так еще и ни один из них ни капли не опасался за свою жизнь. Ну еще бы, вывести их из строя мог лишь «испуг» — экстренное отключение сердечной коробки. Добраться до нее Деймон ни разу не пытался, но всякий раз сожалел, что нельзя по старинке открутить парнишке башку.

— Ваш заказ пока не готов, — еще радостнее заявил тот без единой попытки свериться с какой-нибудь базой.

— Да почему? Я жду уже целую вечность! — искренне возмутился Деймон, подскакивая на ноги.

— Но-но-но! — парень на секунду выпал из образа. Вероятно остатки человечности были зашиты в программный код. — Не вечность, а сто двадцать четыре года. Вы договор-то почитайте, — снисходительно посоветовал он. — У нас в запасе еще двадцать шесть лет на изготовление вашей… — он все же глянул на свою AMOLEDонь⁽¹⁾. — …Елены Сальваторе.

— А вот в Лас-Вегасе есть фирма, которая двойников всего за сотню лет делает, — Деймон, как ему казалось, пошел с козырей, но клоун за стойкой не дрогнул:

— Дилетанты из Лас-Вегаса не могут гарантировать вам полную идентичность. Характер, знаете ли, очень непредсказуемым выходит.

— Мне подходит, — хищно оскалился он. В конце концов, Кэтрин была та еще стерва, а с Еленой он прожил счастливых сорок шесть лет, хотя выглядели они одинаково.

Деймон схватил со стойки один из буклетов, которые валялись тут аж с двадцать первого века, и запихал парню в рот — так, чтобы название фирмы «Пока смерть не распугает вас» торчало наружу.

— Шдем ваф шнофа! — бодро заявил тот.

Прежде чем покинуть сомнительную контору, Деймон ткнул его пальцем в грудь и презрительно произнес:

— Ты еще более мертвый, чем я, дружище.

1) AMOLEDонь — AMOLED-экран, интегрированный в ладонь

Вернуться к тексту