Струпик (джен)

В обычно шумной Норе было тихо. Билл и Чарли остались на пасхальные каникулы в школе; приехавший домой Перси тихо возился в своей комнате; малышка Джинни с мамой собирали на лугу свежий щавель для пирога; близнецы, кажется, носились где-то — хоть бы где-нибудь подальше! — а папа был на работе. Весь дом для него одного!

Семилетний Рон, прижимая к животу плюшевого медвежонка, покачался сначала в папином кресле-качалке, потом стащил из кухни испеченную мамой к завтраку булочку. Посмотрел из окошка в сад, встав коленками на кухонную скамью. Становилось скучно. Может, нужно было согласиться с мамой и пойти с ней и Джинни рвать щавель? Пропрыгав попеременно то на левой, то на правой ножке вверх по лестнице, Рон, не выпуская медвежонка из рук, осторожно заглянул в комнату близнецов. Уф, тех в комнате точно не было. Рон с интересом заглянул под кровати, открыл ящики стола, повертел в руках какую-то яркую штуку, но тут же бросил ее обратно на стол — она больно укусила его за палец. Показав кусачей штуке язык, Рон вышел в коридор. Парой этажей выше завывал упырь — пойти, что ли, заглянуть в щелку?

— Рон? — Из двери комнаты по соседству выглянул Перси, одиннадцатилетний старший брат Рона, самый скучный и самый тихий. Озабоченно оглядевшись по сторонам, он спросил: — Близнецы дома?

— Не-а, — беспечно отозвался Рон.

— А-а-а, — кивнул Перси, но, оглянувшись на приоткрытую дверь, неуверенно посмотрел на Рона. — Ты можешь пару минут присмотреть за моей комнатой? Я работаю над очень важным проектом для школы и, если близнецы все испортят… Так как? Присмотришь?

— А если они придут? — опасливо спросил Рон.

— Тогда просто крикнешь меня, — нетерпеливо ответил Перси. — Мне нужно только сбегать в сарай за одной штукой. Я быстро, буквально пять минут. Так как? Присмотришь?

— А со Струпиком поиграть можно? — Рон с любопытством посмотрел в сторону комнаты Перси.

— Конечно же нет! — возразил Перси. — Это моя крыса.

— А вот и не твоя, — возмутился Рон. — Ее получил Билли, когда пошел в Хогвартс!

— Да, но, когда он стал старостой, мама с папой купили ему Эррола, а Струпик теперь мой!

— А когда ты станешь старостой, можно Струпик станет моим? — жалобно попросил Рон. — Я буду с ним играть.

— Там посмотрим, — неопределенно отозвался Перси. — А сейчас можешь дать ему корма и воды. Но не вытаскивай из клетки!

— Ладно, Перси!

И Рон радостно побежал к Струпику.

Струпик был крысой. Довольно худой и облезлой. А еще у нее не хватало одного пальца на передней лапке. Мама купила ее в магазине для волшебных питомцев, когда собирала Билла в школу. На кота и тем более сову денег бы точно не хватило. Так сказала мама. Она уточнила, что и на обычную крысу бы не хватило тоже. Но Струпик был ужасно жалким и покалеченным — и его отдали маме почти бесплатно. И вот с тех пор Струпик живет в Норе. Биллу не очень нравилась такая потрепанная крыса, поэтому он и подарил ее Перси, когда тому нужно было собираться в Хогвартс. Рон понимал Билла: сова по-любому лучше крысы. Но у Рона и крысы-то нет. Поэтому ему и нравится Струпик. Перси о крысе заботится: воду меняет, подстилку, сыплет корм, но никто не любит Струпика так, как Рон.

— Вот ты где… — шумно сопя, он наклонился над клеткой с крысой. — Ой, у тебя корм совсем кончился. Хочешь булочку? Вкусная. Мама испекла. Вот, держи.

Рон отламывал от булки кусочек за кусочком и бросал в клетку.

— А давай я тебе еще водички налью.

И Рон, отперев клетку, вытащил из нее поилку.

— Эй, ты куда? Не убегай!

Рон в последний момент успел ухватить Струпика за хвост. Осторожно сжав крысу в ладонях, Рон погладил ее по головке с проплешинами.

— Тебе, наверное, скучно в клетке, да? Давай поиграем?

С крысой в руках Рон уселся на пол.

— Давай я буду злой волшебник, а ты — Гарри Поттер. И ты всех спасешь.

Рон положил перед собой мишку.

— Вот, смотри, это испуганный волшебник. — Рон указал на мишку. — Он сидит в доме и боится.. Тут захожу я и наставляю на него палочку…

Рон огляделся по сторонам в поисках чего-то, что могло бы сыграть роль палочки. На столе лежала настоящая волшебная палочка, палочка Перси. Рон вскочил и сжал ее в ладошке.

— Вот так. Я злой волшебник, и я вас всех сейчас убью! — Рон наставил палочку на мишку. — А-а-а, как мне страшно, как мне страшно, — пропищал он тоненьким голоском за мишку. — Не убивай меня, злой волшебник! И тут приходишь ты и — вот, держи палочку, она как будто теперь твоя — говоришь: убирайся, злой колдун! Абада Кидавра! Бац! Бац! Так его, Струпик! Абада Кидавра!

Рон так увлекся, размахивая Струпиком и палочкой, что не услышал, как дверь тихонько скрипнула и в комнату заглянули две проказливые мордашки.

— Эй, Ронни, ты чего это делаешь в комнате Перси?

— Мы ему все расскажем!

— Ты не имеешь права брать его крысу, он ее никому не дает!

Рон, растерянно прижимая Струпика к себе, переводил взгляд с одной смеющейся физиономии на другую, точно такую же.

— Мне Перси разрешил! А вам нет! Идите отсюдова!

Близнецы расхохотались.

— О, смотри, Джордж, крыс с палочкой!

— Это Персина палочка.

— Крыс, ты что, умеешь колдовать?

— А давай заколдуем крыса? В лягушку? Или паука? Чтоб страшнее?

Рон вскочил на ноги. Одной рукой прижимая крысу к себе, другой он попытался отпихнуть близнецов к двери.

— Пе-ерси, ма-а-ама! Фред-и-Джордж меня снова обижа-а-ают!

— Ябеда! Чего ты врешь? Мы тебе вообще ничего не сделали!

— И не пихайся, мелкий, все равно сил не хватит. Крыса не твоя, она…

— …все равно что общая. Дай с ней поиграть. Крыс, кыс-кыс-кыс!

Рон крепко держал Струпика, но близнецы были старше, к тому же их было двое. Джордж схватил вырывающегося Рона за плечи, Фред попытался выхватить Струпика из рук Рона, но с воплем отдернул руку и засунул палец в рот: Струпик от души вонзил в палец свои немаленькие острые зубы и, стряхнутый воющим Фредом, перекувыркнулся в воздухе и упал на пол. Прямо рядом с брошенной во время возни палочкой.

— Струпик! — закричал Рон и бухнулся на пол рядом с крысой. — Дураки! Вы дураки!

— Ну, Струп, ты доигрался, — пробормотал Джордж и, отталкивая в сторону плачущего Рона, присел на корточки и протянул руку к крысе.

— Не надо заколдовывать Струпика в паука! Не надо! — плакал, икая, Рон. — Дайте Струпика мне, он мой! Дураки! Я все маме скажу. Ма-а-ама!

Джордж сделал страшные глаза и поднял над собой руки, будто крылья с когтями:

— Ы-ы-ы! Сейчас всех заколдую в пауков!

— Ма-а-ама!

Рон плакал навзрыд. Он ужасно боялся, что противные близнецы заколдуют Струпика в паука. Что он тогда скажет Перси? А если пауком станет и он сам? Размазывая слезы по лицу, Рон хотел было прыгнуть вперед и животом накрыть Струпика.

Но крыса вдруг начала пухнуть и расти.

Рон икнул и, лежа на полу на боку, распахнутыми, полными слез глазами смотрел на ужасное перевоплощение. На близнецов он не обращал уже никакого внимания.

Через минуту перед ним на корточках сидел какой-то незнакомый дядька с редкими волосами, обвисшей кожей и в старой мантии. Он страшно улыбался.

А где же Струпик? Рон поискал глазами. И кто этот дядька? Злой волшебник? Который пришел всех убить? Может, Струпика он убил в первую очередь?

Дядька, схватив лежащую рядом с ним на полу палочку, оскалил зубы.

— Спасибо, детки, за дорогой подарок. Вовек не забуду.

Злой колдун направил палочку прямо на него. Он сейчас что, скажет "Абада Кидавра" — и Рон умрет?

Рон сглотнул и, по-прежнему икая, потихоньку пополз назад, не сводя с дядьки глаз. Слезы уже давно высохли, лишь икота напоминала о недавних рыданиях. Где-то рядом хлюпали носами и прерывисто дышали близнецы. Уткнувшись спиной в одного из них, Рон поплотнее прижался к Джорджу. Или Фреду. И почувствовал, как чьи-то руки прижали его к себе еще крепче.

Под руку попалось что-то мохнатое, мягкое. Рон посмотрел вниз: мишка! Прижав его к себе, он уткнулся носом в плюшевую шерстку.

— Петриф-фи…

— Рон! Все в порядке? Бли…

Услышав голос старшего брата, Рон боязливо приподнял голову. В комнату ворвался Перси. Увидев дядьку c палочкой, наставленной на них, Перси остолбенел, вся краска схлынула с его лица.

Дядька, который уже стоял на ногах, выругался, обвел палочкой их всех и пробормотал что-то: "Об… лвейт триа… паучья мелюзга… ква… куа… тор".

Из палочки вылетели оранжевые искры. В ушах Рона стало гулко, будто после купания вода в уши попала, в голове зазвенело, а потом он уже ничего больше не видел и не слышал.

* * *

— Перси! Фред? Джордж? Что у вас тут происходит? — В комнату Перси, пыхтя и отдуваясь, зашла миссис Уизли, держа в руках извивающуюся крысу. — Перси, почему твоя крыса бегает по дому? Ты получил ее только потому, что обещал за ней ухаживать! Сколько раз говорить, чтобы ты не оставлял клетку открытой!

— Я не оставлял, — растерянно отозвался Перси и в недоумении посмотрел на распахнутую клетку.

— Фред! Джордж! — грозно уперла миссис Уизли руки в боки.

— Мы тоже не открывали, — хором взвыли близнецы.

— Нужна нам эта крыса!

— Ну конечно, крыса сама открыла клетку и выбежала на лестницу, — фыркнула миссис Уизли. Увидев безучастно сидевшего на кровати Рона, она нахмурилась: — Ронни, малыш, что с тобой? Ты что, плакал? Что вы сотворили с вашим братом, негодники?

— Мы ничего…

— …не творили!

— Так я и поверила. Кстати, Перси, почему твоя палочка валяется на полу? Разве тебе не было сказано обращаться с ней бережнее? У нас нет денег на новую, так и знай…

Миссис Уизли, неодобрительно качая головой, подобрала с пола палочку и вручила ее Перси.

— Уж от тебя я никак не ожидала такого.

Перси покраснел.

— Мамочка, я оставил ее на столе, не знаю, как она оказалась на полу…

— Не иначе как снова эти проказники набедокурили. — И миссис Уизли отвесила по легкому профилактическому подзатыльнику сыновьям-близняшкам.

— Ну ма-а-ам! — заныл Фред.

— За что-о-о? — вторил ему Джордж. — Мы ничего не сде-е-елали!

— Конечно, вы милые и послушные дети. Ай! А это что еще за гадость? Это-то вы как провернули? Фините Инкантатем! Ну погодите у меня! — Ноздри миссис Уизли раздулись от гнева. — Как вы умудрились превратить мишку Ронни в паука? Вот подождите, придет с работы отец…

— Это не мы! — взвыл Джордж.

— Мы не умеем! — вторил ему Фред.

— Наверняка играли с волшебной палочкой Перси! — возмущенно воскликнула миссис Уизли и, дотянувшись до сыновей, отвесила каждому по очередному легкому подзатыльнику. — Говорила же: не смейте трогать чужие палочки!

Фред и Джордж, надувшись, что-то пробормотали себе под нос и опасливо отодвинулись от матери подальше.

Миссис Уизли протянула Рону медвежонка и потрепала сына по голове.

— Вот, держи мишку, милый, близнецы уже получили свое. А ты, Перси, возьми у меня наконец крысу и держи, Мерлина ради, клетку на замке, у нас все-таки коты, не ровен час, проглотят и косточек не оставят.

Вырывавшаяся до этого крыса внезапно стала смирной и без проблем дала посадить себя в клетку.

— Я теперь буду лучше присматривать за Струпиком, — виновато проговорил Перси и повесил поилку на место. — Прости, мамочка.

— Еще раз увижу крысу бегающей по дому — сдам обратно в питомник, так и знай!

Близнецы перестали дуться и убежали, показав напоследок Перси язык и погрозив Рону кулаком. Перси остался в комнате, занявшись прерванным проектом. Рона мать увела вниз, на кухню, отмыла зареванную мордашку и напоила горячим молоком с медом и булочками. Но Рон до конца дня был тихим и неразговорчивым. А на любимого мишку с этого дня и смотреть больше не хотел.

К крысе он тоже охладел и, лишь когда перед первым курсом Перси подарил Струпика ему, стал о ней заботиться. Но прежней любви между ними уже не было.